私の愛するネコ達

猫を飼っている人なら、フレーメン反応を見たことがあるでしょう。
パカァ～～っと口を半開きにして、なんともオマヌケな顔をしているアレです（爆）。
哺乳類は全てがフレーメン反応をします。基本的には性的興奮すなわち、発情中の雌の匂いに
反応して雄がやる行動なのですが、その他にも「もっとこの匂いを嗅ぎたい！」という刺激される
匂いを嗅いだときにもフレーメン反応をします。
これはヤコブソン器官で、もっともっと匂いを嗅ぐ！という物で、人では退化してしまいましたが
上顎、前歯の付け根のすぐ後ろに、ポコっとした小さな突起があります。そこがヤコブソン器官の
名残になります。舌の先で触ると、なんとなくわかるでしょう？

草食動物の場合、前唇をビロンと持ち上げ前歯をむき出しにする、凄い顔をします。けっこう笑える
顔になるんですよ。猫のフレーメン反応は、どうもオマヌケ顔に見えちゃいますよね。
ウサギのフレーメン反応も、前唇をむにゅっと持ち上げます。
犬もやるのですが、ちょっと見分けが難しく、あまり顔に大きな変化が起きないのです。
1番わかりやすいのは、発情中の雌犬の匂い、もしくは発情中の雌犬の尿の匂いを嗅いだときに
雄犬は唇を小刻みに震わせてヨダレを垂らします。この時に少しだけ口が開いています。
痙攣してしまったのか？と驚く飼い主さんもいることでしょう。
たぶん、ネコ科の動物が1番オマヌケな顔をするのではないでしょうか？？
TVでライオンやチーターがやってるのを見て、思わず吹き出してしまいました。