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  【陽の雫　63】　夜気

  戦いは嫌いだった。 どう美しく言い繕ったところで、それは人殺しに違いない。 だからそれに染まらないように、訓練は受けていても自分は違うと、ニールスは常に思っていた。初陣が迫ってもそれは変わらなかった。僕は誰も殺さないと。 職人の父親は、優しいだけでは生きてゆけないと思っていたようだ。だが人殺しを職業と定める士官学校に入れさせたくもなく、普通の高校に通わせた。 ヴェールにはいくつかの特殊技術職を除いた若者に、三年間の徴兵制度がある。 それによって軍隊に入り、訓練期間を終えての初の出陣だった。 初陣もどこか甘く考えていたニールスだったが、彼らのような若者を毎回見守っていてその考えを喝破したオーディンに怒鳴りつけられた。 本当に真剣に向かって行かないと、自分だけじゃなく仲間もやられるんだ、ゲームじゃなくて本当の命のやり取りなんだと。 それでもニールスは、心のどこかで、僕は誰も殺さないと思い続けていた。 しかし。 第一次退却の際、彼の判断ミスで仲間が傷を負った。 吹き出る赤い血。えぐられた肉と悲鳴と脂汗。それを見ただけで戻しそうになり、そして気づけば人が死んでいた。 ……僕は死にたくない。 生き抜くためには、必死に戦わなくてはならなかった。 やられる前にやらなければ、自陣に帰ることすらできなかった。 そこまでして生きたいのかと問われれば……生きたい。 帰りたかった。家へ。故郷へ。 暖かい家族のもとへ。 ただ、それだけだった。 生き抜く、生き抜く、イキヌク…… 無我夢中で殺人を肯定するための呪文を繰り返し、いつか感覚が麻痺してゆく。 戦闘がひとまず収まったとき、大地に膝をついた青年は茫然自失の態に陥っていた。 目がどこを見ているのかもわからない風に煤けた空に投げられている。 自らの痛みをこらえるような瞳をしたオーディンは、暖かい手でその肩を軽く叩いた。 「……今日は終わりだ。引き上げるぞ」 蜂蜜色の髪の青年が、ゆっくりと振り返る。 その顔は虚無と絶望と哀しみに覆われ、痛々しく歪んでいた。 夕日に向かい重い装備を担いで、足をひきずるように青年が歩く。 右後ろについて歩きながら、オーディンは敵襲がないか周囲に目を配っていた。油断しているどころではない今の状態で攻撃されれば、とてもではないが助からないからだ。軍隊生活六年目の彼には、すでにそれくらいの余裕と経験があった。 いかに戦果で飾ろうとも数字を褒め称えようとも、初陣は最初の殺人の場である。 戦乱の世であるとはいえ、普通の生活をしてきた者にはどうしたって、きつい。 戦場を離脱して、野営地に荷物を降ろした瞬間、高波のように後悔がニールスを襲った。 （僕は…自分のために…人の命を……） 敵の断末魔が手のひらに残る。熱いシャワーと石鹸で洗い落したくとも野営で叶わず、唇を引き結び、彼は涙を流しながら必死に土でこすった。しかし、ただ手がさらに黒くなってゆくだけだ。 落ちない、もういくら洗っても落ちないのだと、ニールスは愕然とした。 ああ、許されないのだ。 僕はもう僕じゃないのか。 生きた屍のままこの毎日を繰り返すのか。 ……もう、どこにも戻れない。 血と土に汚れた手に、ぼたぼたと涙の丸い跡がついてゆく。そこだけ泥が流れて、うっすらと肌の色が見えていた。 それ以上自分の手を見ていられなくて、彼は毛布をかぶって無理やり横になった。 古参兵は食事を摂っていたが、とてもそんな気になれない。匂いを嗅ぐだけで戻しそうだった。 そうして息をひそめ、きつくきつく目を閉じているうちに、いつか眠っていたのだろうか。ふと目覚めると、知らぬ間に涙が流れていた。 冷えた秋の夜気に、きれいな声が遠く流れている。 （歌……誰だろう……） もう落ちないと思った血の汚れが、歌声にゆっくりと溶けてゆくようだ。 自らを縛っていた鎖がほどけていく。自分が生き抜くための戦いをした者にも、明日がくるというのだろうか。 （許して…くれるのか？　僕は、生きていても……いいのだろうか？） ニールスは毛布に包まって泣き声を押し殺した。 やわらかな歌声がまた鎖をほどいてゆく。 歌詞はほとんど聞き取れないが、あまり聞き慣れぬ古謡のようだ。 なつかしく優しい歌声は、彼らの罪を赦して待つ人々との橋を繋いでくれるように、戦士達には思われた。 帰ってもいいのだ。 血と泥濘と殺人の罪に汚れたこの身でも、故郷に家族や恋人の元に、帰ってもいいのだ。 そう言ってもらえているようだった。 血と埃に汚れた顔に、何人の兵士が涙を拭っただろう。 オーディンを含め横になった戦士達は寝たふりをしながら、ほとんどが静かに泣いていた。 それからは、何度か部隊の人間にせがまれて歌ってくれたことがある。 アルディアスはけして勇ましい軍歌を歌うことはなかったが、それでも上官に咎められたことはない。 それは、銀髪の男が本当の意味で決して逃げることがないのを、誰もが知っていたからだ。 退くべきときは速やかに退く。けれど進まねばならぬ、持ちこたえねばならぬとなれば、それがどんな戦況であってもやり抜いてしまう。 他人にかける号令ばかりが勇ましい者達とは根本的に違う、柔らかな人当たりの裏に隠された強靭さを、上官を含めて部隊の誰もが承知していた。 そうして戦場に流れた歌を知る三人は、祝宴の場で互いに顔を見合わせて微笑んだ。 「よかったよなあ……」 気持ち良さそうに歌う上司と、うっとりとそれを見つめているリフィアを眺めて、オーディンがうるんだ目をしばたたく。 隣に立つニールスも、もはや歴戦と言っていい。彼は蜂蜜色の髪を振って無言でうなずき、軽くもたれるように片手をオーディンの肩に置いた。 外はとうに日が暮れているが、店には暖かな灯りがずっと燈されているようだ。 上気した顔でわずかに窓を開ければ、すずやかな夜気とともに秋の花の香りが届いた。 あの時と同じ秋の夜。しかし流れる空気の、なんと違うことだろう。暖かな笑顔の中にいられることの、なんと幸せなことだろう。 ハープと歌が終わり、賑やかに舞い上がっていた会場がしっとりと落ちついた頃合。 セラフィトやオーディンと目配せしたニールスは、かねて打ち合わせしてあった総務課の女の子とともに立ち上がった。 手には小さな贈り物の箱。女の子のほうは大きな花束を抱えている。 「部隊の皆から准将に。花束は総務課の女の子達からです」 おめでとうの声と口笛、それに盛大な拍手とともに、プレゼントが贈呈された。 アルディアスが包みを開けると、そこには銀のロケットペンダントが室内の明かりを反射してきらめいている。 埋め込みの金線でアラベスク文様を描いた繊細な作りだ。 オーディンが贔屓にしている信用のおける職人の店で、皆で相談して買ったものだった。 「ありがとう。嬉しいよ」 皆に促され、リフィアが少し照れた様子で夫の首にそれをかけると、しゃらりとかすかに鎖が鳴った。長めの鎖は胸の中心あたりにヘッドがくるようになっていて、軍服の下につけても目立つことはない。 「ま、奥方の写真でも入れてくれ」 「そうさせてもらうよ」 恥ずかしげもなくアルディアスが答える。 そして、結婚パーティで〆に要望されるのはどこでも同じこと。 花束を抱えた花嫁に花婿が軽く唇を落として、大きな拍手とともに会はお開きになった。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 一転して重い描写が入ってすみません。でも、どちらもがそこにあり片方だけでは語れない、そういうところでした。ぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ ☆ゲリラ開催☆　10/26～10/31　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年10月27日

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  【陽の雫　62】　歌声

  オーディンが手にしたバンジョー風の楽器で明るい和音を奏でると、すぐに誰かのフィドルやアコーディオンが加わり、賑やかな口笛と手拍子、ダンスが始まった。 ワルツのような上品なものではなく、もっと楽しげで砕けたステップの民族舞踊だ。 踊りの輪に新郎新婦も巻き込めば、白い礼服の長身にリードされてくるりと翻るドレスの裾が初々しい。 あちこちで笑い声がはじけ、乾杯が何度も行われた。 「アルディ、あなたの部隊って、楽しい方が多いのね」 二曲踊って席に戻り、上気した顔で飲み物に手を伸ばしながらリフィアが微笑んだ。 「そうだね。おかげさまでいい友人ばかりだよ」 恵まれていると思うよ、とアルディアスが笑う。心底からそう思っていたし、それはたぶん、真実だった。 准将となって部隊を預かり三年、はじめは引き抜かれ放題で穴だらけだった人員配置に、ひそかにため息が絶えなかった。 しかしたゆまぬ訓練によって彼の隊員達は精鋭といえるレベルまで鍛えられ、今ではほとんど軍内一の強さと生還率を誇る。 実績が出てくると、今度はまた引き抜きの話が引きも切らなくなったが、自分から部隊を出て行こうとする者はほとんどいない。 むしろ生還率の高さから兵士達はアルディアス隊に所属することを希望し、時には断って調整しなくてはならないほどだった。 そして新しい隊員が増えても、他の部隊では習慣のようになっている新人虐めというものは彼の隊にはなかった。 指揮官たるアルディアスが弱いもの虐めを嫌っていたからでもあるし、そのような陰湿な空気自体が流れていなかったからでもある。 実績の及ばない他部隊の人間達からは、ピクニック隊だのお祭り騒ぎだのと揶揄される彼の部隊には、軍隊とは思えないような明るくて大らかな雰囲気が満ちていた。 オーディンが誰に対しても、もちろん指揮官のアルディアスに対してさえ対等な言葉遣いをすることを誰も咎めなかったし、軍服をある程度着崩している者も多かったが、注意されることもない。 規律第一の軍隊では異色というよりもはや奇跡のようなものだったが、それでも、いやそれだからなのか隊員達の結束は強く、攻めに果敢、守りに柔軟で強固であり、彼らの風潮をいまいましく見やる将官達も、実績を見れば嫌味以上のことを言えずにいた。 自由を保障するためには、常にある程度の戦果をたたき出して実績を上げておかねばならない。 アルディアス隊はそれをよくこなし、指揮官の鬼神の噂も含めて、徐々に軍内から一目置かれる存在になっていた。 ダンスに興じた人々の息が切れてきた頃、三々五々飲み物に手が伸ばされ始めたのを見て、オーディンは出窓で楽器を抱えたまま、セラフィトに向かって少し手をあげた。 「ようっセリー殿、ほら、あれ」 「おお、そうだな」 心得たセラフィトが、間仕切りの奥からラップハープを取り出した。アルディアスが歌えることを、部隊に長くいる者は知っているのだ。 目をしばたたく僚友にハープを押しつけ、セラフィトがリクエストをつのる。 「ほれ、エル・フィンも歌ったことだしお前もなんか歌え。調弦は済んでる」 「用意がいいね、セリー」 「あたぼうよ。お前が聖歌隊でよくソロを歌ってたとか、音域はテノールからバリトンまでいけるとか、裏情報はみんな流しておいてやったからな」 片目をつぶってみせる旧友に、アルディアスは苦笑した。 セラフィトとは十七歳で入った士官学校からの仲だから、つきあいはもう十三年になる。 学校の長期休暇には、何度か地方にあるセラフィトの家に泊めてもらったこともあった。 セラフィトがアルディアスのことをオルダスと呼ぶのはその頃からで、早くに亡くなった彼の大好きな叔父が、同じ綴りでそう読んでいたということだ。 そう呼んでもいいかとおずおず聞いたセラフィトに、当時銀髪の青年は笑って快諾したのだった。 「ガキの頃、俺の地元の祭りに飛び入り参加したこともあったよな」 同じことを思い出していたらしいセラフィトが、懐かしげに目を細めた。 「あったね。こっそり隠れていたのに、つい楽しくて思い切り歌ってしまって、ばれてしまったんだっけ」 「そうそう、帽子に銀髪を押し込んでな。思えば、次代の大神官と決まってる人間の顔なんだから、いくら田舎の神官でも見りゃわかるよなあ」 「そう？　銀髪も青い瞳もいくらでもいると思うけど」 「あーはいはい。そう思ってるのはてめえだけだよ」 相変わらず天然だよな、とセラフィトは腕を組んで笑う。 おそらくこの親友は、軍のパーティになぜ自分が同僚達によって連れまわされたのか、いまだによくわかってはいないのだろう。 無自覚にも程があるというものだが、それでいてよくこんなに良い嫁さんを捕まえたもんだ。 優しい鳶色の瞳でリフィアに微笑むと、セラフィトは改めて曲名をいくつか告げ、友人を促した。 「ま、リクエストは参考程度でいいけどな」 「そうなのかい？」 「今日はお前さんのめでたい日だからな、好きな曲があればそれにすればいいさ。俺達はお前の歌ならなんだっていい」 「ありがとう」 ゆるやかなテンポの曲を選び、アルディアスはハープを爪弾いて歌いだした。 エル・フィンの時とはまた違う光がゆっくりと満ちるように感じられて、水を打ったように会場が静かになる。 やわらかく伸びる声。 歌うときのアルディアスは、軍人よりも神官という肩書きのほうがしっくりくるようだ。 古く部隊にいる者たちは懐かしそうな顔で、新しく来た者たちは少し驚いた表情で、それぞれ歌に聞き入っている。 足音を忍ばせてセラフィトがオーディンのいる窓際に近寄り、心話の使えない彼にそっと囁いた。 銀髪の上司ほどの能力があればサポートして心話することも可能だが、セラフィトにはそれほどのサイキックはない。 「やっぱりあいつの歌は、こういうとこで聴いたほうがいいよな」 「ああ、そうだな。……そうだな」 「本当に」 いつのまにか同じく窓際に来ていたニールスが同感とうなずく。 三人はこの部隊でもすでに古株といってよく、戦場の野営での慰みにアルディアスが歌うことがあるのを知っているのだった。 初めはいつだったろう。 もう十年近く前、オーディンより六歳ほど下のニールスが、まだ軍に入ったばかりのころだった。最初は皆の輪の中ではなく、野営地でもう消灯した後に。 歩哨だったのか、おそらく他の者達を起してはまずいと思ったのだろう。人の眠る自然の洞窟やテントからかなり離れたところで、彼は一人祈るように歌っていた。 銀髪の青年はまだ若く、二十代そこそこといったところ。士官学校を卒業して尉官となり、敵と直接刃を交わすだけではなく、味方に命令を下す重さを実感し始めたばかりだった。 満天の星明かりに照らされて、歌は風にのってかすかに野営のテントに届く。 戦い続ける人間達の汚さを見おろす星々の下、あのときも歌声は柔らかく響いた。 それは喪われた命への祈りのようでもあり、来るべき世界への憧憬のようでもあった。 戦場を走る者達へのいたわりであり、戦士達の帰還を待つ母や恋人への手紙のようだった。 その日生まれて初めて実戦をこなしたニールスは、その歌声に我慢できなくなり、横になった身体に毛布を頭から被って嗚咽を殺した。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 ご感想ありがとうございます～♪とっても嬉しく励みになります♪♪がんばって書きます！！　笑ぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ ☆ゲリラ開催☆　10/19～10/24　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング 10/26　一斉ヒーリング　－　abundance －

  2010年10月23日

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  【陽の雫　61】　祝宴

  「俺がやる」 「いやお前あの準備があっただろ」 「お前は仕事終わってないだろうが」 隊員達の小学生のようなやりあいを聞いて、オーディンはぷっと吹き出した。皆自分よりも十歳ほどは若いだろう。 今日は上司殿と奥方が職場に復帰する初日であり、夜はアルディアス隊とリフィアの同僚達合同での結婚披露パーティの予定である。 帰りのロッカーですでにドレスアップしたお嬢さん方を店まで送る運転手役ということで、皆その役目を取り合っているのだった。 「おい、決まらなきゃ適当にくじでも引けよ。主役は店に七時、俺らは仕事が終わり次第集合して準備だからな」 言うまでもなく、野郎共は自力で適当に来いというスタンスだ。それでも中央に着任したばかりのエル・フィンにむけて、彼はそのへんのメモ用紙に簡単な地図を書いた。 「目印と店の名前は半分くらい合ってるの書いたからな。なんかちょっとややこしい名前の店だったんだが、近くへ来りゃわかるから」 「半分くらいって……おい」 「街路はまっすぐで縦横の主軸が決まってるから大丈夫だ。じゃあな、あ、フィドルの用意はしてあるから。なるべく早く来いよ」 話しながらすでに扉へと向かっている。 上司よりも一足早く、昨日職場復帰したエル・フィンがフィドルを弾けることはすでに昨日確認してあった。 主役が神殿で潔斎に入っている間に隊員たちでかなり合奏の練習をしたのだが、エル・フィンは飛び入りでもなんとかなるだろう。 なにしろあんなにすごい歌を歌うやつなのだ。 会場は、以前上司殿の昇進パーティを開いた野菜シチューの店。ニールスと共に打診に行ったら、あの部隊長ならばと快く了承してくれた。 机や椅子を壁際によせ、正面には新郎新婦の席、フロア中央は広めのスペースをとってある。 司会のニールスの先導により、白い礼服のアルディアスとペリドットの瞳に映えるドレスを着たリフィアが現れると、会場からは一斉に拍手が起こった。 普段の軍のパーティなどとは違い、気兼ねない賑やかな雰囲気で宴が始まる。乾杯の後はわいわいがやがやとした中、まずは一通り飲んだり食べたりが始まった。 店内は寒くはないが、冷たさを増した秋風が吹き始める季節、ほかほかと上がる料理の湯気が嬉しい。 仕事を終えて少し遅れてやってきたエル・フィンが、すでに出来上がった人たちに捕まって賑やかに席に座らせられる。 何はともあれ腹ごしらえを終えたあたりで、司会のニールスが張り切った声を出した。 「では准将の結婚を祝って、有志でお祝いを何曲か演奏させていただきます！」 余興の時間。おうっと声が上がり、部隊の男達がそれぞれ隠していたらしい楽器を出してくる。 「おや、合奏できたんだ？」 「当事者が居ないから、練習しほうだいだったぞ」 ほろ酔い加減のオーディンは、丸い胴に長い竿のついた民族風の弦楽器を手ににこにこと笑った。主役二人が大神殿で潔斎に入っていたから、練習がばれる心配もなかったというわけだ。 それからエル・フィンに顔を向けて、お前も来いとひっぱり出す。 青年の手にフィドルを持たせて曲名を告げ、アコーディオン担当に調律の音を出させると音合わせに適当な試し弾きをした。 「じゃあ、せーの」 そして始まったのは結婚祝いの定番曲だ。誰でも一度は聞いたことがあるような曲だから、興に乗って歌い始める者までいる。 エル・フィンは飛び入り参加であったが、音の厚みを持たせるようにフィドルの音色を添えた。昔、封印した歌の代わりに地元の神殿で教えてもらったのだ。 軍務の傍らに練習したとは思えない、なかなかの出来で数曲演奏が終わると、大きな拍手が起こった。 「やるなあ、お前さん。ここまでぶっつけ本番で出来るとは思わなかった」 感心した顔のオーディンに、何と言っていいかわからず、どうも、とエル・フィンが返す。すると黒髪の軍曹はにかっと笑った。 「ついでに中央帰還の挨拶代りに、何曲か演奏してくれ」 「はあっ？」 「なあ皆、聞きたいよな」 会場を振り向いた問いかけに拍手と口笛が乱れ飛ぶ。 「よっしゃー、じゃあリクエストはあるかー？」 エル・フィンが何も口を挟めないまま、次々とリクエストが挙がってきた。 仕方なく、その中から弾ける二曲ほどをピックアップ。足で拍子を取り、フィドルの弦を踊る彼の指はしなやかだが、無表情ながらどことなくヤケクソ混じりに見える。 最後に弓を引いた後の拍手に一礼しアンコールは却下して、金髪の青年は席に戻ると残っていた酒をあおった。 その後はまた有志による演奏が続き、それに手拍子や口笛が合わさる。ダンスが趣味の女性達が即興で踊りを披露すると、何組もの男女がそれに続いて賑やかに踊りだした。そのたびに大きな拍手が鳴り響く。 いい加減に酒が回り、飾り花や小物を隅に押しやった出窓に座ってそれを見ていたオーディンの隣の椅子に、踊って顔を上気させた女の子が勢い良く腰かけてきた。 「踊らないんですか？」 「いや、俺はそういうのお呼びじゃねえから」 喧騒の中、弦楽器をかかえてご機嫌に歌っていた男をジェズは遠慮のない視線で見上げた。無愛想だと嫌がっていたのだが、思い違いだとリフィアにもずいぶん言われたのだ。こうして見ると、確かに悪い男ではなさそうな気がする。 彼女の視線に気づいたオーディンは、自分の評価をされているとは知らずに目尻を和らげた。 「うん？　俺らは野郎ばっかりで無骨なもんだから、こんなお祝いの会もあんたたちきれいなお嬢さんたちの好みには合わないかもしれないけど、まあ楽しんで行きなよ」 「そうね。ありがとうございます」 評価を改めて立ち上がったジェズの笑顔に、新たな喧騒が重なった。どうやらエル・フィンが歌をねだられているらしい。 部隊の人間は大祭中の警備をしていたから、オーディンのようにたまたま礼拝堂内で聞いた者はまれでも離れて耳にした者はけっこういるのだ。 はっきりと聴いてみたいと思っても無理はない。 金髪の青年が封印がどうとか言って渋っている。ツインか神官がいないと歌えないのだと。しかし神官なら、この星最高の地位にある人がすぐ目の前にいるではないか。 「オルダス、なんとかならんのか？」 「んなもん准将殿にコントロールしてもらえばいいんじゃねえか？　出来るよな？」 セラフィトとオーディンの台詞は同時だった。まあね、問題ないよ、と大神官殿が微笑み、会場が沸きに沸く。 エル・フィンが上司殿と一瞬を目を見交わしたのは、腹をくくれとでも心話で言われたのだろうか。 アコーディオンの伴奏で歌いだすと、場内がしんと静まった。 声の伸びは抑えているのか、あの神事のときほどではない。それでも小さな店いっぱいに、きらきらとした光が満ちてくるようにオーディンには思われた。 定番曲を歌った後に、賛美歌のリクエストが入る。やはり皆、あの大祭に近いものを聞きたいのだ。 （マスター。賛美歌は高音もありますし、さすがにまずいのでは） エル・フィンが思わず上司を振り返ると、銀髪の男は余裕をもって微笑んだ。 （大丈夫だよ。君の能力は神事で把握しているからね。どうせ本当の神事の歌は外では歌えないものだし、一般礼拝時の曲くらいならこの店でも問題ないから、リクエストに答えてあげたらいい。皆きっと楽しみにしていると思うよ） （そうですか） アルディアスの目配せでアコーディオンが伴奏を始めたのは、礼拝のときに聖歌隊が歌うような曲でそれなりに高音部もある。 エル・フィンは始め、さすがに恐る恐るという態で歌い始めていたが、場が揺れないことがわかると少しずつ声を伸ばしていった。その低音部に控えめに唱和する歌声は、調整を兼ねているアルディアスのものだ。 二人のハーモニーが消えたとき、ひときわ大きな拍手が巻き起こった。 入り口のほうからも拍手が聞こえ、ざわつきと共に人の波がざっと左右に分かれる。中央をにこにこと歩いてきたのは、禿げ上がった頭に白い髭をたくわえた好々爺だった。 「げ、元帥！？」 「これは、ご足労いただいて恐縮でございます」 部隊員がうろたえる中、主役の二人が席から立ち上がる。男達の敬礼を手で押さえ、元帥は握手とともににこやかに祝辞を述べた。 「あの時のお嬢さんじゃな。おめでとう、フェロウ准将を頼むよ」 「ありがとうございます」 暖かくまるっこい手のひらがリフィアの細い手を包む。目尻に皺を寄せて、元帥はもう一方の手をそれに添えた。 「うん。儂は准将が軍に入ったときから知っておってな。頼りがいはあるが、危なっかしいところもある人じゃから」 「元帥！」 ほっほっと笑うと、祝福を残して老人はまた風のように去っていった。軍人然とした威圧感を与える人物ではないが、さすがに会場にほっとした空気が流れた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 お待たせしましたー。ようやくアップした！元帥は素敵なおじいちゃまでした♪　笑神殿のシオーネさんといい、アルディアスはわりとお年寄りに可愛がられる性質だったのかもしれませんね～ぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ ☆ゲリラ開催☆　10/12～10/17　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年10月13日

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  【陽の雫　60】　新居

  披露宴の日の夜。 二週間ぶりに官舎に戻ると、二人は顔を見合わせてほっと息をついた。 今日までハウスキーピングが入るようにしておいたから、家は埃もなく綺麗な状態だ。 潔斎に入る前にまとめておいたリフィアの荷物も運び込まれ、ホールの片隅に小さなダンボールの山を形成している。 とはいえ婚約して訓練が始まってからの四ヶ月ほどは半分同居状態だったから、特に今すぐ荷解きが必要なものはなかった。 「何か先に動かしておきたいものはある？　寝室に鏡台とか？」 ダンボールの手前の壁際に置かれている小ぶりの家具に目をとめてアルディアスが言う。 広い寝室の一角に、すでにそれが据えられる場所は用意してあった。女性ならきっと、なるべく早く使いたいものだろう。 「そうね、でも、とりあえずお茶でも淹れましょう」 「じゃあ先に行っていて。これだけ置いておくよ」 茶葉を蒸らしている間にはゆけるから、とアルディアスは鏡台を持ち上げた。もしかしたらサイキックも使っているのかもしれないが、けして軽くはないはずのものをあっという間に移動させるのを見て、やはり男性って違うわとリフィアは思った。 リビングでいい香りの湯気を囲むと、ようやく身体の力が抜けてきた。 神殿側では、明日この官舎に帰るように予定を組んでくれていたのだが、なにより早く帰りたい気持ちになって今夜に早めたのだ。 そうすれば明日は丸一日ゆっくりできる。 リフィアも神殿は嫌いではないけれど、本職の巫女ではないし気が休まるかというとそうもいかないのが現状だ。 やはり、家がいちばん、なのだった。 リフィアは結婚祝いに親戚が贈ってくれた大きなベッドに腰かけた。先ほど入れてもらった化粧台の上にさっそく置いた小箱に目をやり、心配げに口をひらく。 披露宴の間、ずっと気になっていたことだ。 「お義父さまがいらしていたけれど……あなた、ほとんど顔を合わせなかったでしょう。私の両親とは、宿泊を手配したりしていたし、話されていたけれど」 「…………」 先に横になっていたアルディアスは、しばらく無言で天井を見上げ、それからその長身を返した。組んだ腕に顎をのせ、ぽつりと呟く。 「何て話しかければいいか、わからないんだよ」 「アルディ……」 「……わからないんだ……」 銀髪に半ば隠れたその瞳は、遠い海に投げる言葉を捜して、どこも見てはいないのかもしれない。 家族なんだから話題なんかなんでもいいじゃない、そう気軽に言えないだけの長い時間が、父と子の間に溝を掘ってしまっていた。 息子の結婚式に来てくれるのだから、会えばきっとおめでとうと言われるのだろう。だからそれには礼を言って、それから……それから？ 何度も考えてみたその後は、続くことがなかった。そして実際に会ったときにも、同じようにお互いに黙ってしまった。 自分がほんとうに伝えたい言葉は、謝罪なのだろうと思う。 しかしそれを切り出すには、積み重ねられた四半世紀はあまりにも重く、なのに当時の謝罪を拒絶された記憶は古びることがなくて。 そしてなにより、父がどんなに大事なものを喪ってしまったのか、自分も結婚した今、わかりすぎるほどわかるから。 謝って許されるものではない、そう思う。 謝罪の言葉を述べて許して欲しいと願うのは、こちらのエゴなのだと思う。 もし自分が最愛の伴侶と娘を同時に殺されてしまったなら、どうしてその相手を許すことができるだろう。 しかもその犯人が息子だったと聞かされたとき、父の内心はいかばかりだったろう。 父には喪った半身の分、犯人を憎み続ける権利がある。 そしてその犯人である自分は。……一生の間、責を負い続ける義務がある。 父を愛しているのかそうではないのかも、もうわからないのだ。 長年の間放っておかれた寂しさは消えることはなく、けれど父の痛みもよくわかる。 あのとき辛かったのだということと、相手もまた辛かったし辛いのだということと、どんなに言葉を連ねても許される罪ではないと思うことと、老いた父を案ずる気持ちと。 父を憎んでいるわけではないはずなのだが、思いの激流は強く渦を巻きすぎて、言葉にして掬うことができない。 黙り込んでしまった夫を見やり、リフィアは指をのばしてそっとその銀髪をかきあげた。 「……今はいいわ。アルディアス。気付かない振りをしていたのでないなら。 わからない答えはこれから探しましょう。私たち、家族だもの」 「ああ……そうだね」 ゆっくりと隣の人をふりあおぎ、アルディアスはうなずいた。 家族という、触れ慣れないものの感触に緊張している自分がいる。ずっと欲しかったものを手にして、幸せに満たされている自分がいる。 波間にゆれる小舟のように凍った海に竿させば、答えはいつか、わかるのだろうか。 激流に揉まれるように生きながら、いつかふっと星空を見上げたそのときに。 同じようでそうではないその景色に、いつのまにか螺旋階段をぐるりめぐって一段上にいるのだと、気づくときがくるのだろうか。 「……幸せになっていいのよ、アルディ」 また考えに沈んでしまった夫の隣へ、リフィアは鏡台の上の小さな箱を持ってもぐりこんだ。 身体をよせて開いた小箱には、真珠のネックレスとイヤリングが入っている。 「今日つけていたこれね。あなたのお母さまのものだったの、知っていた？」 「知っていたよ。……よく似合っていた。とても」 夫の声にすこし微笑み、リフィアは指先でそっとネックレスを指した。 「パールってね、気難しいのよ。きちんとお手入れしないと、すぐに変質してしまうの。これは時間が経っているのに、とても艶やかで綺麗でしょう。 お義母様がいなくなられた後も、どなたかがいつも丁寧にお手入れしていたんだと思うわ」 「………」 アルディアスの視線の先で、粒のそろった真珠はやわらかな虹色をまとって輝いている。リフィアは愛おしそうにそのふちを撫でた。 「そうやって大事に大事にしてきたものを、あなたと結婚する私にくださったのよ。たとえ会話が続かなくても、祝福してくださってるのよ」 だからあなた、幸せになっていいのよ。 自分にはそんな資格はないなんて思わずに。 そう伝えてくれる若草の瞳は、わずかに潤んでいるように見える。 （リフィアン……） アルディアスは腕を伸ばすと、彼の女神を思い切り抱きしめた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 はい、まがうかたなき新婚さんです。　←で、この後が一話まだ書けてないんですよね～～早く書けますように（汗ぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ ☆ゲリラ開催☆　9/28～10/3　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年09月29日

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  【陽の雫　59】　式典

  ステンドグラスからやわらかな光の射す大礼拝堂。 アルディアスは白い礼服を着て、祭壇の前に待っていた。正装をした次席の神官が、厳粛な面持ちで手の鈴を鳴らす。 巫女達の澄んだ歌声が響きはじめ、正面の大扉が開かれた。 父親に添われた花嫁が、純白のドレスの裾を長く引きながら、ゆっくりと花の飾られた通路を祭壇にむかう。 花嫁が花婿の腕に移ったときに巫女達の歌も終わり、神官がゆっくりと詩篇の朗読を始めた。 ヴェールの花の彫刻が施された鈴を手に、新郎新婦に祝福を授ける。 「汝、病めるときも健やかなるときも、ヴェールの花のごとくにこの者を受け入れる器となり、陽のごとく月のごとくに寄り添ってあることを誓いますか」 「誓います」 新郎新婦が誓いを立てると、神官は鷹揚にうなずいて新郎を促した。 宝物に触れるような手つきで、そっとアルディアスがリフィアのベールをあげる。 覗いて微笑む藍色の瞳に、リフィアは感慨無量な気分になった。 式次第は古風なものを踏襲している。 指輪を交換し、互いにその手をのべて重ねる。そこへ神官が優雅な動作で美しい織りの聖布をかけ、金の鈴ですずやかな音を奏でた。 「天なる神、地なる神もご照覧あれ。ここなる二人が誓いの言の葉と指輪を持って、夫婦の契りを交わしたことを。 末永く、ヴェールの器が枯れるまでこれらの魂が互いに寄り添い、いついつまでも幸せであるように……」 重々しい宣言がなされ、その余韻が終わりかけると、かぶせるように祭壇の斜め後ろに控えていたエル・フィンとティーラの歌が始まった。 二人の美しいハーモニーが、礼拝堂の広い空間を満たしてゆく。 リフィアは歌ってくれるエル・フィンに感謝の気持ちでいっぱいになりながらも、また体調を崩したらどうしようかと不安になった。今日はアルディアスが同時に歌うことはないのだ。 しかし重ねられた手に力がこめられ、見上げた藍色の瞳は（大丈夫）と優しく微笑んでいる。 曲が違うからかもしれないし、神事をこなしたリフィアが少し慣れたのかもしれない。彼が微笑んだとおりに揺らされることがなかったので、リフィアはようやく安心した。 そして参列の人々も聖歌を唱和して、おごそかに式は挙げられた。 その後、場所を移して披露宴が行われた。 ここでも歌う予定になっていたエル・フィンは、居並ぶお歴々を見て眩暈を起しそうになった。 軍部を空にするわけにはいかないから全員ではないとはいえ、元帥やら大将やらの姿も見える。もちろん神殿側からも、高位の神官が何人も列席していた。 アルディアスは准将だから、将官の中では最下位の階級なのだが、彼をめぐってかつて中央神殿と軍部で取り合いがあったと言う噂の真実味を感じさせる面々だ。 壇上に花嫁と座る上司はにこやかで幸せそうではあるが、内心はもっとこぢんまりとしたかったのだろうな、とエル・フィンは推測した。 すると、その声が聞こえたかのように軽い心話が届けられる。 （エル・フィン、お客様方を見たかい？　人数枠に沿って階級の配分を考慮して呼ぶことになったから、私達からの招待とは言えない顔ぶれになってしまったよ） （つきあいという奴ですね。マスターご自身の肩書きが高いんですから、仕方がないでしょう。お世話様です） （やれやれだ。せいぜいリフィアの親族の顔つなぎになるといいんだが） ため息まじりの心話に、金髪の青年は苦笑した。軍部と神殿側との調整には、ギルドが仲立ちしたのだろう。リフィアの実家が商家であることで、通常よりかなり楽に調整ができたのだろうと思われた。 （それはそうと、スピーチがないんですね。この面子なら一人十分は語れそうですが） （神殿と軍部で順番に揉めそうだったのでね。それくらいなら全部なしで押し切った。それだけは幸いだな） （さすがです） 話の長い司令部の面々を思い浮かべて、深くエル・フィンがうなずく。 神官は説教が仕事のようなものだし、軍人よりは話が上手いだろうが何人も続けば飽きるに違いない。 そこまで考えて、神殿の頂点にいる銀髪の上司は、そういえばあまり説教をしないな、と思いついておかしくなる。 神殿にも軍部にも、どちらにもはまりきらない。どこまでいってもユニークな人だ。 （なんだい？） （何でもありません。精一杯歌わせていただきますよ） 瞳をかすかに和らげたまま、エル・フィンは隣のティーラにうなずきかけ、歌うために大きく息を吸った。 とはいっても、披露宴では式よりも少し砕けた歌で高音域もない。服装も礼拝堂を出るときにエル・フィンだけ着替えて、警備についているオーディンらと同じ軍礼装だった。 そのオーディンは、扉の前で後ろ手を組んで警護に当たりつつ、内心苦虫を噛み潰していた。 彼の視界左側、白い布をかけた丸テーブルについている髭の赤ら顔の男。 でっぷりと肥った腹を時々撫でさすりつつ、饗される食事を口にしながら大げさに嬉しそうな様子で、身振り手振りを交えて同じテーブルの人間と喋っている。 （ちっ、面の皮の厚い奴……見てろ、そのうちただじゃおかねえ） エル・フィンの歌に笑いながら拍手するのを見て心に毒づいてしまったのは、この男が例の誘拐殺人事件の黒幕の一人であることを、上司から聞かされていたからだった。 アルディアスに対してかなりの敵意を持っているのは間違いないだろうが、少なくとも対外的にはそれを微塵も感じさせず、その笑い方も慇懃無礼とはいえない。 先日の作戦で捕らえたムービー作成所のトップあたりと比べると、たしかに格が違うようだ。 人当たりは悪くないため、敵意は単に派閥的なものと見られていた。 軍の上層部には、二本柱の一方である神殿が力を持ちすぎることへの怖れがある。 アルディアスの出世は神殿の発言力を強める結果にもなるが、民衆や下士官の支持を得られやすくもなる。複雑な二律背反が軍部にはあり、その歪んだはけ口として、銀髪の男の暗殺計画がたびたび泡沫のように浮かび上がってくるのだった。 しかし神殿と軍部、その両方から注目を浴びているこの式では、なにか事を起すことはあるまい。警備も結界もものすごいし、何より目立ちすぎる。 えせ笑いを浮かべているその男を、表情を消したブルースピネルの瞳がひそかにしっかりと監視していた。 そのうちに披露宴もお開きになると、今まで待ちぼうけを喰わされていた取材陣が二人に押しかけた。 将官の結婚は珍しいものではない（それでも人によってはニュースになる）が、大神官としての神事はじつに半世紀以上ぶりであり、また掛け持ちをしていることでも、アルディアスの話題性は高かったのだ。 本人の意には思いきり反していても、その外見も含めてマスコミ連中にとってはいい話題になるのだった。 軍人も将官となると公人であるから、すべてを無下に断るわけにもいかない。 部屋の美しいタペストリーの前に並んだ主役の二人を、セキュリティーチェックを通った取材陣が取り囲み、手に手に眩しいフラッシュを焚いた。 （すげえな、大変だよなあ） 素でオーディンは感心し、いきなりこんな衆人環視で花嫁は大丈夫だろうかと警備しながらも心配になる。 しかし見ている限り、リフィアはしっかりと落ち着いているようだった。 潔斎前に面会に行ったときは普通のお嬢さんだったのに、ほんの半月でこんなに変わってしまうんだな、とすこし感慨にふけってしまう。 潔斎をしたり神事に携わったりしたことも、もちろんあるのだろう。 しかし、なにより愛する人と結ばれたというのはとても人を変えるのだろうな、と過去の儚い面影を胸に思った。 誰にも語らずに抱き続けているその思い出は、いつもやさしく微笑んでいる。 あたたかな面影に支えられ、救えなかった悔恨を抱き、もし来世というものがあるならばとまだ見ぬ未来を誓って、彼はひとり時を積み重ねてきた。 外からは孤独に見えても、それは彼にとっては譲れぬ大事な時間だったのだ。 その時の重さを知るだけに、敬愛する上司が愛する人と互いに想いを伝えあい無事に結ばれたことは、言葉にならぬほどの感慨を彼にもたらした。 警備の仕事を終えて軍の宿舎に帰ると、オーディンはとりあえず着替えた後、酒を頼み食堂の椅子にぐったりと倒れこんだ。まだ昼間ではあったが、なんとも気疲れして眠りたい気分だ。 ふと目をやると、隣のテーブルに場所取りのリュックサックが置いてある。 同僚のものとおぼしきそのリュックには、見覚えのあるお守りが下げられていた。 三日前の大祭で、神殿に集った人たちが持っていた小さなワンド。怒涛の祭りの一日が終わった後そいつの部屋で飲んでいるときに、こんなもの買ったぜと見せてもらったものだった。 クリスタルのワンドは、秋の夕映えの光を静かに反射している。 魔法にかけられたようなひとときだったけれど、本当に起こったことだったのだ、とそれは教えてくれているようだった。 （……本当なんだ、な） 半分まだ夢覚めやらぬような気持ちで、ぼんやりとオーディンは考えた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 今日は秋分＆満月＆星が６個だか直列するとか？？ 昨日の中秋の名月の日とどちらにアップしようかなと迷ってたのですが、 結局昨日はバタバタして今日になってしまいました＾＾；ぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ ☆ゲリラ開催☆　9/20～9/26　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年09月23日

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  【陽の雫　58】　準備

  大祭神事の終わった翌日。 ティーラはぱたぱたと廊下を急いでいた。 昨日大仕事をこなした主役二人は、今日は休み。神事の終了から夫婦とみなされ、家族用の棟に部屋を移されている。 華美ではないが、潔斎用の簡素すぎる部屋とは違って暖かみのある造りだから、二人一緒にゆっくりと過ごせるだろう。 元々、神の領域から人の領域に戻るグラウンディングのために、神事の後は二日の休暇が毎年とられている。 アルディアスがついているから大丈夫ではあるだろうが、一般人のリフィアは訓練初回のように、熱を出して寝込んでしまってもおかしくないのだ。 そして今年に限っては、その休みがさらに二日延長されていた。 これは古参巫女のシオーネが軍と直接かけあって、どうにか確保した大事な日程。 最初の日、つまり大祭から三日目が、アルディアス・Ｌ・フェロウとリフィア・ルーテウスの、「人間としての」結婚式と披露宴の日である。 翌日が休みというか、改めて官舎に戻る日となっていた。 祭主は大祭神事にいっぱいで、ましてある意味大がかりな結婚式もしているようなものだから、普通の式のことなど考えている暇がない。 大神官と通常の巫女ならばまだそれでもいいが、リフィアは一般人でもあり、また軍の手前も普通の式が必要だろうと、各所の協力を得つつシオーネは水面下で走り回っていたのだった。 式はエル・フィンの歌った大礼拝堂で、次席の神官が執り行う。 披露宴に関しては、リフィアの親族が商人でもあり、顔も広いし交渉もうまい。いろいろとぬかりなく手配を担当していた。 アルディアスの地位がそれなりに高いこともあり、どうしてもお歴々が居並ぶことになってしまうのは仕方のないところだ。 式典や宴の警備についてはニールスとオーディンが取り仕切っている。 アルディアス部隊はどちらにせよこの期間使い物にならないと思われたのか、軍関係者も多く出席するためか、意外に軍のほうから文句は出なかったらしい。 エル・フィンはまた歌うことになっているから、警備の人員には数えていない。 神殿に軟禁状態のまま、式典参加になるはずだった。 それらのことをアルディアスはシオーネから一通り聞いてはいたが、優先順位として神事の後に考える、ということになっていたのは仕方がない。 古参巫女のほうも、一応お耳に入れておきます、という程度でまずは神事の成功を第一義にしていた。 式典では、アルディアスは白い礼装、リフィアは純白のウェディングドレスとなる。 そのドレスのために、ティーラは急いでいるのだった。 「どう、間に合いそう？」 鼻先を扉にぶつけそうな勢いで部屋に駆け込む。 大きめの部屋には何人もの巫女が入れ替わり立ち代わりで来ては、ベールのレースを編んだりパールを縫いつけたりと作業に没頭していた。 「なんとかなりそうよ、ティーラ」 手首に針山をつけた中年の巫女が微笑む。ほっとしてそれに笑い返し、ティーラはうっとりと人型に着せられたドレスを眺めた。 「よかった……。本当にきれい」 ドレスのスカートは純白のサテン地の上に一面にレースを重ねている。手編みのレースは、星の名の由来にもなっているヴェールの花と葉で豊饒のブドウの房を受けるという構図が繰り返しになっていた。 要所には小さなパールが一粒一粒、丁寧に縫いつけられている。 花嫁のドレスを縫うことには、幸せのお裾分けをもらうという意味がある。 このドレスは、遠目では露出の少ない古風でシンプルなものに思われるだろうが、よく見るとほどこされた手仕事の繊細さと美しさが素晴らしい苦心作だった。 隣にあるのはアルディアスの礼服。 軍からは第一礼装でと言われたのを、大神官が神殿内で式を挙げるのに軍服は罷りなりませぬとシオーネが言い張って、似たものを作成したのだ。 デザインは軍礼装に似せているが、良く見るとたいへん織り模様の美しい生地を使って丁寧に仕上げられている。 「ベールももう終わるわ。靴やアクセサリーはどうなの？」 「それも大丈夫。じゃあ、予定通り今日の夕方試着していただけそうね」 「リフィア様のご体調も？」 「ええ、さっきお伺いしてきたの。まだ食はすすんでおられないようだったけど、お元気そうだったわ」 「ならよかった。大仕事だものね」 ドレスから抜いた待ち針を手首の針山に刺して、ほっと息をつく。 巫女として修練を積んでいる彼女たちは、上次元と繋がることでどれくらいの負担があるかをよくわかっている。 もしかしたらリフィアが熱を出して寝込んでしまうかもしれないと、心配していたのだ。 「なにしろ、アルディアス様がついておられるもの」 「そうよねえ。医術師の資格もお持ちだものね」 顔を見合わせてふふっと笑う。こういった話題が好きなのは、女性の常として神殿の内でも変わらなかった。 そして夕方、予定通りに試着が行われた。 アルディアスも礼服の試着のために同行していたが、花嫁の晴れ姿は当日までお預け、という巫女達によって別室に追いやられてしまう。 担当の巫女と試着を終えた彼は、別の出入り口から先に宿舎に戻ることになった。 残されたリフィアは、ティーラ達に手伝われながら袖を通して初めて、ドレスが彼女達によって手作りされていることを知った。 「まあ、ぴったりですわ」 周囲の巫女達から、ほうと感嘆のため息があがる。 長袖にハイネックの古風なデザインは、秋口の気温を考えて胸から上と袖は二重のレース仕立てになっていた。ウエスト部まで身体にぴったりと沿い、ふんわりと広がるスカートを強調している。 しつこくない程度に精緻なレースが配されたそのドレスは、花嫁の清純さを見事に引き立てていた。 踵の高い靴の甲にも同じレースがあしらわれ、自給自足と聞いてはいたけれど、神殿って何でも作れるのねと変なことに感心してしまう。 「素敵なドレス……」 「ええ、お似合いでよかったですわ」 アクセサリーはシンプルな真珠のネックレスとイヤリング。 古参巫女がアルディアスの実家に挨拶に出向いた際、彼の母親の形見として渡されたものだと聞き、リフィアは息をのんだ。 たくさんの人々の、暖かなたくさんの想い。 自分達の結婚にはそれらがいっぱいに詰まっているのだと思うと、気持ちがあふれてしまって言葉にすることができなかった。 ドレスは綺麗だし、皆の気持ちがとても嬉しい。けれど神殿中のすべての巫女が一針は参加したと聞いて、なんだか大事になっているのではと驚きもした。 さらに、昨日降ろした星の女神の、大いなる母とでも言うようなどっしりと落ち着いた感じもまだどことなく身に残っていて、（私の子供達よ。ありがとう）と余裕な感覚が出てくることもあり、正直訳がわからない。 そんなリフィアの混乱を、巫女達は先に承知しているのだろう。 あまり言葉を発さない彼女に不満げにするでもなく、にこにこしながら軽くリフィアの髪をあげてベールをつけた。 トレーンを長く引いたドレスに良く合うベールにもまた、裾に美しいレースがあしらわれている。 「お綺麗ですこと。アルディアス様も惚れ直すこと間違いなしですわ」 「明後日の本番が楽しみですわね」 「大神官様が、私達の席も大礼拝堂に用意してくださいましたの。皆で祝福の歌を歌わせていただきます」 満足そうに巫女達は微笑んで、試着は終了となった。 ＜Lifia　-　Basilica　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/6cf7c4edbacda6f7e2f2a748fe2801d6------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 普通の結婚式もちゃんとありましたｗぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　9/14～9/19　はじまりの光　～　一斉ヒーリング アルディアス＆マリエ（物語未出ですが）のハープ演奏つきです♪

  2010年09月15日

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  【陽の雫　57】　祝福

  エル・フィン達の歌が終わった後、一般の参列者のいる大礼拝堂では担当の神官達が取りしきって祈りが行われた。 静かな音楽にあわせ、神官が祈りの言葉を歌うように語ってゆく。 広い礼拝堂を埋めた参列者は、頭を垂れたり目を閉じたり、思い思いに自分達も祈りを捧げた。 はじまりの歌がもたらした金色の光は満ちたまま、さらに虹色の輝きが奥院の方角からもたらされているように思える。 煌きは波のように礼拝堂の人々を洗い、そして外へとあふれ流れ出してゆく。 その強さは、サイキックのない者にも目にうねる輝きが見えるほどだ。 夕映えの海の中にいるようだとオーディンは思い、隣の老婆は胸の前に手を組み合わせ、うっとりした顔で高い天井を見上げていた。 「先代の大神官様の陰陽の儀を思い出すね。あの時もそりゃあ綺麗だった……だけど、今回のほうが光が強いような気もするよ。ああ、祝福をいただくのが楽しみだ」 「祝福？」 「そうだよ。この後、神事を終えた大神官様がこの礼拝堂にいらして、一人ずつに祝福をくださるんだ。大きな祝福はこの星の皆にくださるけれど、一人ずついただけるのはここだけさ」 得意そうに老婆は囁いた。 そうか、だからこんなにも人が詰め掛けているのだと、今さらながらオーディンは気づく。 美しい夢に泳いだような祈りの時間が終わると、人々がざわめいた。 当然この後の流れを知っているのだろう。 彼らの視線の先で、神官たちが厳粛な祈りの言葉を唱えながら道を作る。 祭壇の斜め後ろにある扉が開かれ、石造りの大礼拝堂にさっと光がさしこんだ。そこに長身の影がある。 神官の何人かが、列に座っている参列者達の誘導を始める。左右の長細い椅子にかけている参列者たちを順番に立たせ、中央の通路に並ばせていった。 最後尾に近い席にいるオーディンは座ったまま、何が起こっているのか見ようと首を伸ばした。 一段高くなっている壇の上で、銀色の綺麗な人が軽く錫を鳴らしながら、人々の頭に手をあてて何か呟いているようだ。 （准将どの……か？） 話の流れからいってもそうなのだろうと思うのだが、なんとなく実感がわかない。 半信半疑で見つめている間に、ゆっくりと列は進み、ついに老婆とオーディンも立ち上がって通路に並ぶ番になった。 祝福を受けた人は、満足そうな顔で左の壁際を通って外へむかって歩いている。 オーディンは老婆の足を気にしながら通路に並んだ。列が進むにつれ、すずやかな錫杖の音がはっきりと聞こえてくる。 同時に、一人ずつ礼を言ったり、「祝福を」と答える声も聞こえた。 礼拝堂の参列者には妊婦や赤子連れ、病気などの者もいて、そういった人々には少し長く祝福の時間がとられるようだ。 「大神官様、ご結婚おめでとうございます。……その、妻が来月予定日なんです。子供にも祝福をいただけますか」 「ありがとう。……元気に生まれるよう、そして家族が愛と安らぎに包まれるように」 大きな腹に手を当てて光を流せば、その姉になるらしい幼子が父の腕の中から教えられた台詞を舌足らずに言う。 「しんかんさま、おめでとうございます」 「ありがとう、よい子だね。君の前途に素晴らしい贈り物が満ちているように」 そうして一人ひとりに祝福を授け、列はゆっくりと動いてゆく。誰一人おざなりにされることはない。 だんだんと近づいてくる錫を持つ長身に、オーディンの目は惹きつけられた。 （け、化粧してる……のか？） 赤い紅を刷いた目元と唇。額に描かれた神紋。目元には薄いグレーも入っているように見える。 軍人でいるときのアルディアスしか目にしたことのない彼は、いつもと違うその神秘的な外見に目を瞠った。 よく考えれば宗教的な行事で祭主が化粧するのは不思議ではない気もするが、似合いすぎてどう反応していいかわからない。 困っているうちに列は少しずつ進んで、ついに老婆とオーディンの番になった。 「大神官さま、このたびはご結婚おめでとうございます。これで冥土の土産ができました」 かねて準備していたらしい台詞を言って、老婆がにかっと笑った。微笑みかえしたアルディアスが、すいと腰をかがめて老いた足に手をあてる。 「足を痛めてしまったのだね。早く治るように……」 「そんな大神官様もったいない。あたしは大丈夫ですから」 「そして、貴女が次の旅に出るまで自由に動くように。お祝いをありがとう」 ヒーリングを終えて立ち上がった長身に、老婆は何度も拝むようにして進んだ。歩き方はすっかり溌剌として、足を痛めていたとは思えない。 次に祭主を間近にしたオーディンは、何も言えずに立ち尽くしてしまった。 どきまぎした彼の様子に、くすりとかすかにアルディアスが笑う。 （そこで笑わないでくれ！） 思わず心に叫ぶ。 グレーと紅に彩られたいつもよりも陰影の深い夜空の瞳に、気を抜くと吸い込まれてしまいそうだった。 とにかく尋常じゃない、人であって人ではない。 のまれる、圧倒される。 「……取って喰ったりはしないよ、大丈夫。君にも祝福を、オーリイ」 半神半人の長身は、しゃらりと錫を鳴らして片手をかざした。呼ばれた愛称がいつも通りであったことに、ついほっとしてしまう。 額にかざされた手からは、柔らかな光が降りそそいでくるかのようだった。 なんとなくぎくしゃくとオーディンが歩いてゆくのを見やり、アルディアスはふっと目尻を和らげた。 そんなに別人に見えるものか、自分にはそれほどの自覚はないのだけれど。 参列者のすべてに祝福を授け終えると、次はここで頑張ってくれていた神官達の番だ。 大勢の人が出てがらんとした礼拝堂には依然として光が満ちている。 人々は今度は、大階段から手を振る大神官とその伴侶をひとめ見るために、階段前の広場に押しかけていることだろう。 神官達に送られて礼拝堂を出たアルディアスは、ゆったりとした歩調でリフィアの休む控えの間へと向かった。 にわか仕込みの訓練をこなしただけの彼女には、神を降ろすのは大変だっただろう。神経は冴えてしまっているだろうが、少しは休めただろうか？ 入り口の前に立っていた衛士が一礼して扉を開ける。 リフィアはすでに起きて、着替えをすませていた。朝一番に身に着けたような、白い衣装と大きめの頭飾り、それに紗のベールだ。 「リフィアン、大丈夫かい？　大階段へ出られる？」 「ええ、大丈夫……だと思うわ」 なんとなくぼんやりするのは続いていて、いまいち自信がない。アルディアスは微笑むと手をさしのべた。 （疲れたら私にもたれておいで、支えるから。今日の仕事はこれで最後だからね） 銀髪の長身に連れられて控えの間から外回廊を抜け、大階段の上の門へゆく。衛士の守る大扉の前に並んで立つと濃い影が落ちた。 傾いてきたとはいえ夏の太陽は、まだ強い光を投げかけてくる。 両脇の衛士によって扉が大きく開かれると、歓声が巻き起こった。 バルコニー状になっている手すりのところまで進む。 同時に大階段上部を巡る外回廊の全ての扉が開け放たれ、西の陽射しが午後の太陽から渡された橋のように人々の上を越えていった。 （リン、手を振って。笑顔は無理しなくていいから） （すごい人なのね……） 眼下の人の波を見ているだけでもくらくらしそうだ。 人々は手に手に小さな光る物を振っている。大神官の錫を簡略化したクリスタルのワンドで、お守りになるというものだった。 はっきりとは聞こえないが、口々に上がる歓声は、結婚を祝ってくれているもののようだ。 気づけば彼らは、陽の光を背負って人々に手を振っているという演出になっていた。 朝早くから儀式をこなしていたが、いつのまにこんなに時間が経ったのだろう。 遠くまで集まった人々の手にあるクリスタルが小さな波頭のように光って、本当に夕映えの海が押し寄せているようだった。 「祝福を」 アルディアスはリフィアの手をとり、空いた片手でひときわ高く錫の音を響かせる。 錫の先端のクリスタルが陽を受けて輝き、その煌きがまた返す波のように波紋のように円を描いて広がっていった。 広場にはきらきらした霧雨が降り、それがクリスタルのワンドに染み入ってはまた放射されて、幾重にも光が響いてゆくようだ。 同時に下の階の門が開かれ、準備されていた馬車が何台もパレードを始める。 奏者や舞手たちを載せたその馬車は、大神殿から参道をずっと下って、海までその祝福を届けるのだ。 馬車には次席の神官が同乗し、海で祭祀を行って海水を一瓶持ち帰ってくる。 守護者を得た惑星から、恩恵としてもたらされる母なる命の水。 それを大神殿に迎えることによって、大祭は終了となるのだった。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 重陽の節句に祝福をぽちしてくださると幸せです♪→　◆人気Blog Ranking◆webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　9/6～9/12　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年09月09日

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  【陽の雫　56】　黎明

  やさしい光が世界に満ちる。 たまゆらに未来の姿がひらめくのか、それとも癒しの力が流れたという証なのか、このひとときだけは惑星の傷も消え、緑なす大地は癒されたように見える。 儀式の終わりが近づいていた。 星の女神と、彼女を訪う夫が還り、身体が依り代となった人間達に戻される。 とはいえそこはまだ上次元であり、リフィアは夢のようなあけぼのの光のただ中に立っていた。 （きれい……） （リフィアン、これが、私が見て……信じている世界だよ） 華奢な身体を改めて抱き寄せ、アルディアスの顔に戻って彼が言う。 どんなに辛い目にあっても、どんなに酸鼻な戦場をその足で駆けてきても。 彼がその藍色の瞳の奥に、いつもずっと信じ祈っている世界。 あたたかな光に満ちた黎明の世。 （たとえ甘いと言われようとも……信じていたいんだ、私は） 何度裏切られようとも。 何度傷ついて涙をのもうとも、奥底でずっと信じ祈り続けていたいのだ。 それこそはきっと、彼が彼である芯の部分でもあるのだろう。 リフィアは答える代わりに、頭をそっと彼の方にもたせかけた。 目の前に広がる美しい世界がたとえ夢であったとしても、自分もまた彼とともに祈るだろう。 そうして強く信じ祈り続けているかぎり、いつかそれはやってくるのだ。 違えようのない真実となって。 直接流れ込んでくる絶対的な信頼感に微笑んで、アルディアスは妻なるひとの頬に軽く口づけた。 （では、戻ろうか） 片腕にリフィアの身体をしっかりと抱いて、片手の錫を打ち鳴らす。 しゃらん、という澄んだ音が耳に響くと、二人は奥院の魔法陣の上に肉体を持って立っていた。 思わず膝が折れそうになるリフィアを力強い腕が支えている。 奥院の天井に填め込まれたステンドグラスから、夢のような光がきらきらと降りそそいでいた。 礼拝堂などと比べるとそう広くもない室内には、依然強いエネルギーが満ち満ちて光が舞っているようだった。 美しい白い大理石で造られているそこには、中央に大きく精緻な魔法陣が彫りこまれている以外何もない。 内側から見れば扉もなくて、外にあったと思ったものは装飾であるらしかった。 「神事は滞りなく終わったよ。……リン、大丈夫かい？」 アルディアスが心配そうに覗きこむ。リフィアは回された腕に掴まるようにして、ほっと息をついた。 「え……ええ」 答えはしたものの、意識はまだぼんやりとしている。これから何をするのだったっけ？ 「外へ出て、それから大階段で皆に手を振るんだよ。休ませてあげたいけれど、ここではかえって辛いだろうしね。バルコニーに出る前、別室で少し休めると思うから」 そういうと、アルディアスは片手に錫を持ったまま、軽々とリフィアの身体を抱き上げた。 そのまま床の魔法陣にすすみ、錫で中央を打ちつける。 淡い光が立ち上がり、彼らは奥院の外へと戻った。 「祭主さま、リフィアさま、おめでとうございます」 礼拝堂から奥院へ伸びる渡り廊下で、居並ぶ神官や巫女達が口々に祝辞をのべる。 アルディアスは腕にリフィアを抱いたまま、穏やかな笑顔で一人ひとりに礼を言い、祝福を、と呟いては軽く錫を鳴らしていた。 しゃらんと澄んだ音がするたびに、その先端からはやわらかな輝きが広がって相手に降りそそいでゆく。 先代との年齢差が大きいため、陰陽の神事が行われたのはまさに五十年以上ぶりだという。 彼らの喜びもまた当然のものかもしれないと、くらくらとする頭でリフィアは考えた。 抱き上げられたままなのは気恥ずかしいのだが、自分の足で歩ける自信が今はまったくない。 アルディアスに合わせて小さく礼をのべるのが精一杯で、彼もそれをわかってくれているのだろう、腕から降ろそうとはせずに控えの間まで連れて行ってくれた。 控えの間の長椅子にそっと降ろされて大きく息をつくと、横から飲み物が差し出された。 「お疲れさまでした。お水と、アルコール分のない『ヴェータ』ですわ。元気が出ますから、どうぞ」 微笑んでいるのはティーラだ。彼女もまた、エル・フィンとともに神事の始まりの歌を歌うという、大役を果たしたはずだった。 彼女の顔を見て、ようやくリフィアは現在に戻って来たという実感とホッとした気持ちが入り混じってきた。 礼を言って水を飲むと、甘い。一気に飲み干してヴェータのグラスと取り替えてもらう。 とろりと甘酸っぱい味が広がり、ゆっくりと身体の力が抜けてゆく。 頭の芯に霞がかかっているような気がするのは、続く緊張のためだろうか。 「疲れたろう？　歩けるようになってから出るからね。しばらく休んで」 隣の椅子に座るアルディアスの手にも、金色の液体を満たしたグラスがある。 ゆったりとしたその姿は、奥院の上で見た美女のようではもうなかったが、じゅうぶんに神話の神々といっても通りそうだった。 いつもよりも目が印象的だと思うのは、アイラインかシャドウをひいているのだとようやく気づく。 「祭主さま、人々が祝福を求めております」 「わかった。……また迎えに来るから、少し横になっておやすみ」 どことなくぼんやりしているリフィアの髪を撫で、額に唇を落して立ち上がる。 その背中を見送ると、ティーラはリフィアに向き直った。 「いくら訓練なさったといっても、伴侶役は大変ですもの。祭主さまが礼拝堂の人々の祝福に行っておられる間は、伴侶役の方はこちらでお休みになられるよう、元々定められているんです」 少なくとも一時間はかかりましょう、だからご遠慮なくゆっくりなさってくださいませ、と微笑む。 神経が立っていて眠れそうにもなかったが、同時に疲れてもいたし、なんだかついぼんやりとしてしまう。 うっすらと意識が漂うにまかせて、リフィアは目を閉じた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/30～9/5　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年09月05日

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  【陽の雫　55】　曙光

  自分達は空中に浮いているのだろうか。それとも高い山の頂にいるのだろうか。 どこまでも広がる澄んだ空とたなびく白い雲の下、はるか遠くに見える地平線がほんのりと薄桃色に染まっている。 夜明けだ。 太陽は金色の帯をいくつもまとって、世界に清浄な光を投げかけていた。 地平線はゆるい弧を描き、目を凝らせば街や森や山がうっすらと見て取れる。 眼下の大地がヴェールなのだと、自分達の世界なのだと、リフィアは理由もなく理解した。 立っている場所が高すぎて人や動物の姿を見ることはできないが、肌でその息吹を感じることはできる。 その息吹とつながって、いやそれが基点となって、惑星上を縦横に走る光の糸。 星を包むネットのようにも見えるそれが、グリッドというものなのだろうか。 良く見れば、各所の地方神殿は糸の分岐点としてより強く光り、そして脈打つ光は、リフィアのいる中央大神殿へ、その奥院へと流れ集まってくるようだ。 惑星を包むグリッド、そして天から降りそそぐ守護の光。 （相変わらず、お強い光であられること） ゆるやかにリフィアの唇が言葉をつむいだ。 銀髪の長身は輝く渓流の流れを読み、さばき、広げて、集まる光は寄せては返す波として広く世界へと戻ってゆく。 捧げられた無垢な祈りはすべてを担って還り、清冽な輝きに洗われたように、地表に金と薄桃の朝焼けが広がる。 自分が惑星と同化し、その大きな腕ですべての生命を抱いているような気持ちにリフィアはなった。 豊饒とは愛しむこと。 愛しいものが世界にあふれたとき、人は貧しいと思うことはない。 各地の神殿などを結ぶ太いグリッドと、間を埋めるような網目状の細かいライン。 すべてに愛しさが満ちて輝いてゆく。 リフィアの個性として、星の女神はより強く風をおこし時を見つめ、流れゆくものを司っているようだった。 その風はアルディアスの持つ火を強める加護となる。 彼女の星は輝く守護の光を受けながら、またそれを自然に強めてもいた。 時間という制約の中で、生まれてはつまづきながらも精一杯に生きてゆくものたち。 あけぼのの光はそのすべてを祝福し、余さずに包んで抱きしめているようだ。 （しかし花嫁殿、貴女は傷ついておられる） 哀しげな声がする。 しゃらん、と澄んだ音に指し示されたほうへ目を向ければ、赤黒く燃えているような場所が見えた。その向こうは荒れ果てた大地。弧を描く地平線の向こうまで、一瞬に移動してそれを見ているのだろうか。 遠い昔の戦火で失われてしまった広大な森。 この惑星は、まだその痛みを抱えている。人々が戦場を宇宙に求めても、戦いが続く限り、星の記憶もまた積み重ねられてゆくのだろう。 長身の持つ錫が足元を示す。 眼下の土地に生きる人の誰かが泣いている。 戦場が遠くなっても、つながる誰かは命の賭かる場所にいて、そして喪われれば戻ってはこない。 （人の嘆きは星の痛み。我はその涙を救えぬ） 長身に降りた人の柳眉がひそめられる。 いたわるような微笑を星の女神は浮かべた。 （仕方がございませぬ。人の運命は人が決めるものゆえに） 女神は手を伸ばして長身の手を握った。しゃらん、と錫が鳴らされる。 やわらかな粒子の光が嘆く人のところへ流れ、そして周りへと遠く広がってゆくのが見えた。 （こうして、貴方様のお力をもって安らぎや祝福を送ることはできまする。されど、どこから何を受け取るかは本人が決めること。無理強いはできませぬ） 光をこぼしていた錫の先端から、今度はふあんと闇が広がってゆく。 それは暖かく、きらきらとして宝石を縫いとめたびろうどのように優しかった。 広がった闇に、ほっとして眠りにつく人々の息吹が伝わってくる。 人は、光だけの中では安堵して眠ることはできない。 光と闇は陰陽の相。 神事において男性は光であり陽を現し、女性は闇であり陰を現す。 どちらが欠けても世界は成立せず、発展もしない。 終わりがなければ始まりはなく。 失われることを知ったとき、その輝きは特別なものになる。 そうしてひとつひとつが奇跡のような特別の輝きに満ちている……それが、世界。 今ここに存在するすべてのもの。 （そうでございましょう……光であり闇であり、流れ落ちる滝をひたすらに見守る御方よ） 強い守護の力をその身にしっかりと受けながら、星の女神はゆるりと微笑む。 幾重にも輪を描いて重なり流れる力は、瑞々しく世界を満たしてゆくようだ。 すべての生命は世界の中に宿り、そしてその細胞のひとつひとつに、世界の縮図を宿している。 大は小なり、小は大なり。 全は一なり、一は全なり。 すべては繋がり響きあい、個々でありながら同じひとつ。 そして世界は、人の祈りによってその形を定める。 （守護なる我が花婿様に祝福を……） 抱擁のあと星の女神が手を離すと、アルディアスに降りた人はゆっくりと周りを歩いた。錫が澄んだ音を立てるたびに、眼下のグリッドがきらりと輝いて光を放つ。 その光のもとは一人ひとりの人間であり、神殿はそれをまとめあげ、巫覡は世界の力と同期させるのが役割なのだ。 近く遠く力が満ちて、リフィアに降りていた女神がもとの星へと戻ってゆく。 急にリフィア自身のものになった視界。 ひらめく白い神官服に、光の糸で蜘蛛の巣のような網がかかっている気がして、彼女は目をしばたたいた。 （大神官は星を護る光の要ゆえな。継いだ瞬間に、光の網の基礎に組み込まれているのだよ） 彼女の心を読んだように美女の顔をした人は言った。 数年前のダンスパーティの夜、初めてグリッドの話を聞いたときのことがリフィアの脳裏によみがえる。星の痛みは彼の痛みなのではないかと、あのときも不安になったのだった。 （負担はなくはないな。だが、そう直接的なものでもない……巫女よ、そのような顔をせずともよい。世界とそなたは同一なのだ。星の痛みは、この者だけではなく、この星に生きるものすべてが持ち合うものだ。そしてそれを癒す力も） 輝く人は苦笑しながらリフィアの傍らまでやってくると、しなやかな指先で彼女の顎を軽く持ち上げた。遊色するクリスタルのような、とりどりの色を秘めた藍色の瞳がいたずらっぽく彼女を見る。 （……愛しい彼を早く返してくれと、思っておるな？） （……） 図星を指されてリフィアは赤くなった。しかしその人は怒るでもなく、いっそうの優しい目をして微笑んだ。 （よろしい、ではこの身体を彼に返そう……だが覚えておくがいい、この者は我に近すぎる。この者自身の望みはそなたのもとに居ることだ……だが、彼我が近すぎるゆえに、引き合い、我に引き込まれることもあろう） 引き込まれる。それを聞いたリフィアの背がぞくりと震える。安心させるように、大きな腕が背中に回された。真摯な瞳が彼女を見ている。 （怖がることはない。今の我は彼とほとんど重なっている。彼の望みは我の望みであり、彼が愛するものは、我も愛している） 思わず見返したリフィアに、かの人は深い微笑みを見せた。 （だから巫女よ、他の誰がなんと言おうとも、そなたは我ではないこの者だけを想うのだ。その想いが碇となって、この者を現世へ繋ぎとめるであろう。 ……では、いずれ彼と我が完全に重なるそのときまで、さらばだ。わが愛する伴侶よ） 優しい感触を唇に残して、その人は去ったようだった。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 とりあえず早めにアップ。ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/30～9/5　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年09月01日

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  【陽の雫　54】　祭礼

  リフィアを安心させた後、半眼を閉じたアルディアスはじっとタイミングを計っていた。 近くから遠くから流れ来たりて、徐々に強まってくる地上の光。 暦に予見されたごとくに動き並ぶ星々と、天上から降り注ぐ光。 双方をぴったりと繋ぎ広げるのが祭主の役目だ。 銀髪の男はちらりと目をあげ、リフィアが無事に立っていることをもう一度確認した。 これから呼び出すエネルギーは、彼女の内も通ることになる。訓練を重ねているから大丈夫とだろうとは思うものの、過負荷を強いることになるのは避けたかった。 二重の歌声が奥院に響く中、空気が徐々に緊張をはらんでゆく。曲が終章に近づくほど、エネルギーはじりじりと高まって濃密さを増していった。 聖歌から、各地に散らばるすべての神殿から、たくさんの人々の祈りから。 送られる光は一見穏やかに空間を満たし、祭主のもとへと寄り集ってくる。 ゆっくりと螺旋を描くように歩いてエネルギーの道を作りながら、逆向き螺旋に歩く彼女と、床に大きく描かれた魔法陣の中心で行き会う。 細い片手を錫に添えさせ、その上から自分の手で包むと、アルディアスは息を吐いた。 （……今だ） ひときわ強く錫の先端を床に、魔法陣の中心点に打ちつける。 上部に填め込まれたクリスタルが生まれたての朝日のように輝き、強く澄んだ音が奥院に響き渡る。 魔法陣が何重にもきらめいたかと思うと、どおん、とエネルギーが一気にやってきた。 大海が押し寄せたような錯覚に陥って、リフィアの身体はぐらりと揺れた。すぐに大きな腕が彼女を支えてくれたが、リフィアは錫にしがみつくようにしてエネルギーの奔流に耐えた。 密度のある透明な流れ。 流れゆく光は、身体の中と外、どちらを流れているのかもうわからない。 気づけばアルディアスの腕に支えられて、いつか襲撃事件にあったときのような「いつもと違う空間」に彼女は立っていた。 あの時と違うのは、足元に透ける世界に自分たちの肉体が見えていること。そして、眼前に広がる景色だった。 大きな大きなクリスタルが屹立している。たくさんのクラックにたくさんの虹が入り、きらきらと輝いていた。 そのクリスタルの周りを、何人もの神官服の人達が半分透けるようにして囲んでいる。彼らは老いも若きもいて、皆一様にクリスタルに片手を伸ばしていた。 夢の中の感覚でリフィアは（ここはいったいどこなのだろう）とぼんやり思う。 しかし口からこぼれた言葉は意外なものだった。 （……幾度になりましょうか？　ようこそおいで下さいました。祭主殿） にっこり微笑んだ口元は、自分のものではないような気がする。 クリスタルに片手を伸ばす人々を眺める瞳は、リフィアの二つのペリドットのはずだ。 けれどもその瞳は、ここが奥院の上の次元にあたること、彼らが歴代の大神官たちであり、彼らの最大の力を星の護りとしてここにすべて記録してあることを当然のように知っていた。 奥院の地下には巨大なマザークリスタルが埋まっており、それが惑星の光の基点となっている。 上次元のそのクリスタルに自分のホログラムを彫れるかどうかが、大神官任命の条件となっているとも、リフィアであってリフィアではない、その存在は知っていた。 （おひさしゅう、我が花嫁殿） 銀髪の男がその長身を折ってひざまづき、彼女の手をとって甲に唇を落とす。 そこにいるのもまた、確かにアルディアスであってアルディアスではなかった。 奥院に入ったときから、中性的に見えるとは思っていた。潔斎に入ってからの勉強時間でも、巫覡には性別はないのだと聞いていた。 しかし今、光の奔流の中に銀髪をなびかせているのは……まるで、美しい女性のようだ。 刷かれた紅だけではない、周囲から内側から溢れ出すような輝きの中に、その人はいた。 人外の美貌としか言いようのない、そこには確かになにかの存在が降りてきているのだとぼんやりと思う。 そしてリフィアの唇はまた、不思議な言葉を紡いでゆく。 （ほんにおひさしゅう……以前においでくださったのは、そう、この星がまだ緑に覆われ、ただただ幸せに包まれていた頃でございましたね） 話す調べはゆるゆると回るオルゴールのようで、その記憶ははるかに遠く、リフィアの意識では追うことができなかった。 ただずっとずっと昔、同じようにして彼と出逢ったことがあったのかもしれない。 白い長い髪の、ぶどうのような目をした自分と、光をはじく淡い金髪の長身。 豊饒の女神の祭典で。 ふっとよぎったイメージは、とりとめもなくまたゆらゆらと夢うつつに紛れてゆく。 アルディアスが誰かを降ろしているように、今の自分にもまた誰かが降りているのだと、なんとなくリフィアは理解した。 身体を通り抜けた、あのエネルギーの奔流によって。 豊饒の女神……それは、惑星そのもの。 説明のしようがなくて、「神前で結婚を奏上すること」と同僚たちには言っていたが、実際は陰陽の儀式は神との婚姻、というよりも神同士の婚姻にあたる。 惑星そのものである豊饒の女神のところへ、それを守護する「夫」がやってきて契りを結ぶという、いわゆる妻問婚だった。 学生時代に仮巫女神事に出る前、ちらりと読んでいた書籍にもそう書いてあったし、神殿での勉強でもそのように教わった。 だから神官一人ではできないのだ。 豊饒と繁栄は、陰と陽があわさって初めてもたらされるゆえに。 この神事において、巫女の個性によって表出する面の差はあっても、女性に降りる存在はつねに「惑星」である。 対して男性に降りる存在は、その神官の力量に応じた上位存在ということになる。 つまり基本的に男性の大神官の代替わりごとに、惑星の守護もまた変わってゆく。 星の女神は、その時々の夫を鷹揚に受け入れてゆくのだ。 しかし神々の妻問婚はそれでよくとも、祭主となる二人には肉体があるため、現世において貝合わせのようにぴたりと合う伴侶を見つけることが儀式の条件になっているのだった。 （それだけではない。陰陽の対の空間的な広がりを表す長さによって、刻まれる像の最大の深さも決まる） 教わったことをぼんやりと辿っていたリフィアの頭に、急にはっきりした声が響いた。 それは銀髪の長身から発せられていたようだ。 （つまり、合わせ鏡である二人のエネルギーキャパシティと互いに対する許容量によって、流れるものの質と量が変わってくるのだよ。……ごらん） 銀髪の長身が、しゃらんと錫を鳴らす。 とたんにあちこちから白い雲が湧き上がり、クリスタルを取り巻いたかと思うと巨大な石ごと姿を消した。 否、自分達の立つ場所がまた変わったのだろうか。 眼前にひろがる広大な景色に、リフィアは感嘆の声をあげた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 というわけで物語でございます♪そして、ここで皆様にサプライズが！デセルさんが、今度の「惑星」ヒーリングを手伝ってくださることになりました～♪今回のヒーリングは、マリエがやるって言ってまして。いっとき調子を崩してたんですが、元気になってきたしそうしたら女祭主になるけれど、マリエも人為グリッド責任者なのでヴェールの大祭を模してデセルさんと一緒にやったら楽しいかも～♪って非常に安直な思いつきだったんですけども。ナチュラル～に本体のペリドットさんに伺って、ご了承をいただいた後にこれが婚姻の儀式だったことに気がついた私　←どんだけ天然か　orzというわけで、物語で起こっているようなことがもしかしたら地球を舞台にヒーリング中に上で起こるかもしれませんｗｗｗ物語ではアルディアスとリフィアの儀式ですが、明日（もう今日ですね）の惑星ヒーリングでは、デセルさんとマリエの式も兼ねることになりましょうか。ええ、あまりの展開の速さに本体がびっくりです　爆最近、周りで結婚の話題が多くて、いいねえ～♪なんて思ってたんですがまさかうちに来るとは。今更という気もするようなしないようなですがｗでも、デセルさんのヒーリングって貴重ですから、それだけでも価値はあるかとｗｗｗどうぞお楽しみください～どんなヒーリングか気になる方は、火曜の２１：３０まで申し込みいただけますｗ 8/31　　一斉ヒーリング　～　惑星　～ ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/30～9/5　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年08月31日

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  【陽の雫　53】　聖歌

  大祭当日は、神殿前の大通りも大混雑だった。 高い倍率を通り抜けたとはいえ、門をこえた礼拝堂に入ることを許可された人数はそれなりに多い。セキュリティーチェックだけでも相当数の係員が必要とされた。 チェックを通った参拝客の中に、足をひきずっている老婆がいた。 どうやら一人でここまで来たものの、人混みに押されて転んでしまったらしい。 「おい、ばあちゃん歩けねえのか？　大丈夫か？」 「ありがとうねえ、軍人さん。たいしたことはないから。今年は大神官様の大事な神事の年だもの、本殿に入れるっていうのを逃すわけにはいかないよ」 気丈に老婆は言ったが、足元がおぼつかない。 大神官の関わるメインの神事は奥院で行われる秘事であるため、礼拝堂に入れたからといってそれが直接見えるわけではない。 しかし聖歌のほとんどはここで歌われるし、広がった神事のエネルギーはまっさきにこの礼拝堂に届くのだというから、楽しみにしている老婆の気持ちもわからないではなかった。 同僚に後を頼むと、オーディンは付き添いを兼ねて老婆の背をそっと押してやった。 ざわざわと落ち着かない礼拝堂の、右の奥ほどに目立たないように陣取る。 やがて儀式が開始される時間になった。 神官の祝詞から始まり、女性神官たちの歌、少年聖歌隊の歌と続いて、場の調整をしつつ、波動を少しずつ上げているようだ。 前奏のような歌が終わって、続いて現れたのは一組の男女だった。 （おや？　あれは……） オーディンは思わず眉をひそめた。あれは、先日の作戦で大活躍していたクレインヴァー少尉じゃないか？ あいつ、戦場だけじゃなくてこんなところでも能力を発揮できるのか。 二人の歌が始まると、まるで金色の波が押し寄せて、天井や神殿の隅々まで行き渡って行くようだった。 オーディンにはサイキック能力はほとんどないが、先ほどの聖歌隊の歌とは、曲も実力も段違いだとわかる。 （こいつ、とんでもねえ奴だな） 彼は思わず付き添いの名目をすっかり忘れて聞き惚れた。 エル・フィンは正式な神官服とは違う、しかし一見正装に見える衣装を身に着けて礼拝堂の中央に立った。 控室で見た巫女正装姿のティーラはそれは綺麗で、それだけでもこの一週間の苦労（？）が報われた気がする。 広い礼拝堂には参拝者がぎっしりと入っていた。 色々な人のエネルギーを感じる。 ほんの急造とはいえ神官の修業もさせられた為、今まで以上にエネルギーに敏感になっているようだった。 エル・フィンは呼吸をととのえ、一瞬目を閉じた。 大切なのは目の前の人ではない。 この星に歌をささげること。 ティーラと二人で指示された位置につき、深く大地と繋がる。しっかりと不動の中心と繋がるほどに、声は高く遠く伸びてゆくのだ。 澄んだ楽器の音が礼拝堂いっぱいに響き渡り、そして二人は静かに歌いだした。 礼拝堂の立ち位置は、エネルギーを同調させ増幅させてゆくような設計になっているようだった。 曲の力も最大限に開放されて、歌うとものみなの響きが感じ取れる。 心の底から、すべてを解き放って。 この世界と星とすべてに同調して、平安を祈る歌を。 神殿のすべてを見えぬほどに揺らがせながら、奥院に聖歌の波動がやってくる。 時を同じくして、各地のすべての地方神殿でも祭祀は行われているはずだ。 地表にちらばった星々が光を発しはじめ、それが中央大神殿へと向けられる。禁域の森を含む広大な敷地全体の波動が徐々に上げられ、螺旋を描いて奥院へと集まってくる。 始まった。 小さいドームのような奥院の、中央に描かれた幾何学模様の上に立っていたアルディアスは、手に持っていた錫を軽く床に突いた。 しゃらん、と鈴のような澄んだ音色が響く。 その音はめぐる聖歌のエネルギーを集める中心部分として機能し、すべての響きはその錫の先端を目指してくるようにも思えた。 前奏が終わり、エル・フィンの歌が始まる気配。 ものみなを響かせるエネルギーが急激に高まり、濃密にドームに満ちてくる。 アルディアスは幾何学模様の端に立つリフィアの方をちらりと見やると、同じ歌を唇に乗せた。 慣れぬ大きなエネルギーに、彼女が揺らされることがないように。 幼い頃から、聖歌は何度も聴いて覚えているのだろう。 彼の喉から紡がれたのびやかな歌声が、自分の周りをやわらかな膜のように包みこんでゆくことにリフィアは気づいた。 エル・フィン達の届ける強い響きがやってくるが、中庭で聴いたときのようにぐらぐらしたりはしない。 二重の聖歌が奥院に満ち始める。 長身の前に錫を立てて両手を添え、歌を紡いでいるアルディアスの声は、けして大きくはない。 けれども伏せられた青い目はエネルギーの流れを完璧に読み、無理なくそれに乗り、また共振しているように思えた。 うねり満ちてゆく光の粒子の中で、長い銀髪が風になびくかのごとく揺れる。 白い祭祀の服を纏い、目元と唇に紅を刷いたその姿は、いつもの彼とは全く違う。 男性でもない、女性でもない……いや、もしかしたら、人ですら。 神秘の力に満ちたこの奥院で、自分だけが異質なもののような気がして、リフィアは思わず身体を硬くした。 未知なるものが大きく口を開け、彼と自分とを隔ててしまうような錯覚に陥ってしまう。 その長身に駆け寄りたかったけれど、彼女の立ち位置はここと決められていたことを思い出し、ぐっと我慢する。 その気配に気づいたのだろうか。 歌っていた人が目をあげ、彼女を見てふと微笑んだ。 その笑顔は何も変わらない。 （大丈夫。一緒にいるよ） 短く届けられた心話に、リフィアはほっと小さく息をついた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 こんなペースでアップしたら、自分の首を絞めてるのは確実なんですけど　爆どうやら、惑星ヒーリングの間に大祭神事の部分を終えたいらしい…　←ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/23～8/29　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年08月26日

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  【陽の雫　52】　入祭

  大祭神事の当日、日の出前にリフィアは目を覚ました。冷たい水を一杯飲んで、沐浴をする。ガウン一枚で少し待機した後に別室に移動すると、待ち構えていた巫女達がわらわらと寄り集まってきた。髪を梳かして結い上げたり、お香の煙をかけたり香油を塗りこんだり化粧したりとさまざまなことが同時進行で、輪の中心のリフィアは何が起こっているのかよくわからないままだ。耳の所の円盤に神紋が透かし入っており、周囲に小さな短冊状のものがたくさんついたような冠状の大きな飾りをつけると、とたんに頭がずしっと重くなる。気がついたらウエストくらいまである長い紗のベールをつけ、手をひかれて東屋に向かっていた。東屋は大祭のために毎年その時期だけ中庭に建てられるもので、立ち歩くと少し天井が低めで圧迫感があるものの、とても広々とした木造建築だ。中心に置かれた背もたれの高い椅子にひとり座って待っていると、ぽつねんという印象になる。「祭主さま、いましばらくでご到着でございます……まあ、リフィアさま、とてもお似合いですわ」正面の階に、庭を背にして誰かがひざまづいて頭を下げた。ベール越しな上に逆光でよく見えないが、白っぽい髪をきれいに上げて、精緻な刺繍の入った巫女服を着ている。かけられた声からそれがティーラだとわかり、ここにきてようやく少し気持ちの余裕が出たリフィアはありがとう、と微笑んだ。「まったく、髪が短くてろくに結えもしない」ぶつぶつと文句を言っているのは背後に現れた古参巫女だった。彼女は潔斎期間の間中、遠まわしなものも直接的なものも、さまざまな嫌味をリフィアに向けていた。髪は伴侶役が決まってからずっと伸ばしているのだったが、肩を越えてようやくアップにできるくらいだ。準備期間もほんの数ヶ月のことだから、後れ毛が落ちてきてしまうのは仕方がなかった。古参巫女はリフィアが憎いわけではない。可愛いアルディアスの嫁は、誰が見ても唸るような立派な巫女であってほしいという気持ちが強いのである。神殿には特有の決まりごとが多く、リフィアがなにか粗相をするたびに、たとえアルディアスが気にしなくても自分が恥をかいたかのように頭を抱えたくなるのだ。だが、このときリフィアはまだそこまで気づいてはいない。「やはり神殿の巫女達のほうが品位もあって装束も似合いますのう。こういったものは慣れが大きゅうございますから、リフィア様は大変でございましょう」「品位も能力の内に含まれてるとは存じ上げませんでしたわ」負けずにやり返すと二人の視線が真っ向からぶつかる。古参巫女はその後もなにかぶつぶつ言っていたが、言い方があまりにも遠まわしだったため、幸か不幸かリフィアには通じなかった。それでも何か言おうとしたとき、入り口に長身の気配が現れた。「シオーネ」よく通る声は叱咤というほど厳しいものではなかったが、雷に打たれたように古参巫女が身を竦ませる。「ひっ……」「私の花嫁がまだ不服か？」「い、いえ、とんでもございませぬ」掠れた声で答えてシオーネが平伏する。その様子は普段、大神官に対するものともまったく違って、もっと大いなる何かに対面しているかのようだ。そしてリフィアは視線を巫女から入り口に戻そうとして、すでに自分の眼前に男がひざまづいて頭を下げているのに気づいて驚いた。知らぬ間にぼんやりしてしまっていたらしい。アルディアスは長い銀髪を背に流したままだったが、神紋をモチーフにした頭飾りをつけていた。片手に持った錫杖は今床に倒し、普段はシンプルなピアスをしている耳にも、きらきらした飾りが揺れている。椅子に座ったリフィアからは、彼の顔を見ることはできない。白くゆったりとした儀式用の服をまとった彼は、下を向いたまま言った。「わが花嫁殿をお迎えに参りました。私と一緒においでいただけましょうか」「はい」式次第の通りに躊躇なく答えると、アルディアスは初めて顔をあげて微笑んだ。その目元と唇には美しく紅が刷いてあり、額には特殊な染料で神紋が描いてあった。あまりに神秘的な様子に思わず息をのんでしまう。（化粧させられるって言っただろう）（似合いすぎよ、アルディ）手をとって椅子から立ち上がらせてもらいながら答える。アルディアスの顔立ちも体つきも、優美ではあってもけして女っぽくはないのに、こんなに化粧が似合うなんて反則な気がする。ジェズやアンナが見たら何というかしら、お化粧する人も楽しかったでしょうねと考えていると、隣を歩く人から笑いの波動が届いた。（鏡を見ていないんだね、リン。君もとても綺麗だよ）さらりと褒められて顔が赤くなった。手をとられたまま回廊をぐるぐると歩き、途中から巫女や神官の居並ぶ通路を通る。彼らがいっせいに頭を下げているが、緊張しすぎているのか相変わらず意識はどことなくぼんやりとして、目の前のことだけにいっぱいになってしまう。しゃらん、しゃらん、とアルディアスの持った錫の音だけが耳に響く気がする。繋いだ暖かい手にすべて任せて、リフィアは促されるままに歩いていった。奥院に近い、本殿の礼拝所に入る。四方に立つ尖塔、高く円い屋根のあちこちから、ステンドグラスを通して落ちてくる七色の光。ここは神殿の者しか入れない、いくらか小さな礼拝所のはずだ。それに前儀式などで何度か訪れているはずなのに、今日は空気に満ちている輝きがいつもよりずっと濃くて、まったく違う場所にいるような気がした。顔を覆うベールをあげて、祭主と伴侶との真名の交換が行われる。呪術的にはそれで結婚を誓い、相手の存在を握ったのと同じことだった。何度かした練習のときにも実際の音は伏せていたから、今はじめてアルディアスの真名を改めて聞いたリフィアは、それがかつて自分が感知したものと本当に同じだったと知った。（本当に同じだったのね）（そうだよ。…………、愛しい人）唇をよせて真実の名をささやかれ、身体がカッと熱くなる。声までがいつもよりも神秘的だと思うのは、きっと周囲の雰囲気のせいだろう。滞りなく真名交換の儀を終えて、リフィアは一度別室に入った。ベールと重たい頭飾りが外されてあっさりしたものに代えられ、白い巫女服ももうすこし軽いものになる。ほっと息をついてまた回廊に出ると、すでにアルディアスが待っていた。その長身を包むオーラに神紋が浮き出ている気がして、思わず目をしばたたく。（アルディ、オーラに……模様が？）（そう。これは大神官の証なんだよ。立体ホログラムのようなものかな）優雅な動作で近づいてきたアルディアスにまた手をとられ、リフィアは歩き出した。回廊を歩いた後になにかゲートを越え、奥院の蓮池の脇を通る。さんさんと陽光のふりそそぐ池には青い蓮が咲き誇り、とても明るい。けれど同時に太古の樹々の陰もはらみ、数日前にここで蛍と妖精を見たことを思い出させた。そして奥院の扉に向かう。その奥には、この潔斎の間でも入ったことはなかった。扉はいつも固く閉められ、大神官その人しか入れないのだという。例外的にその規則が除外されるのは、大神官の結婚と代替わりのときのみ。それもその相手一人しか入れないのだというから、徹底したものだった。回廊のむこう、礼拝堂で神官や巫女達が見守る中、アルディアスが扉に錫杖の先をあてる。するとその前の床に描かれていた魔法陣が光を発し、二人は奥院の内部に飲み込まれた。------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 ついに神事当日となりました～。せっかくなので満月にアップ♪そしてどうでもいい小ネタ。アルディアスは２２歳で大神官を継いだのですが、先代が齢８０のおじいちゃまで。化粧のやりがいが違いますっっ！と、毎年衣装係に熱弁されたという…　苦笑※それから、「惑星」のヒーリング記事で、コールイン期間の日付を直し忘れてました（汗正しくは２６日（木）の朝６：３０までです。ごめんなさいです～＞＜ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/23～8/29　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年08月25日

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  【陽の雫　51】　中庭

  水を打って、掃き清められたばかりの石板の回廊。 そこここで小鳥が鳴きかわし、うだるような季節の暑気も入ってこられないかのように、木陰の空気は清々しい。 大祭のメインとなる神事の準備にばたついている神殿の中でも、奥院に近いこちらは別世界のように穏やかだった。 「今日はなぁに？」 銀髪の男と歩きながら、小鳥のようにリフィアが尋ねた。 笑いを含んで、自分の胸ほどにある瞳にむかってアルディアスが少し首をかしげる。その動作もすっかり癖に落ち着いてしまったようだ。 「また覚えてないな。エル・フィン達の仕上がり具合をみるんだよ」 「背、高いものね」 「え？」 唐突に脈絡のないことを言われ、目をしばたたく。 「ごめんなさい。ちゃんと話は聞いているわ」 慌ててリフィアが言ったので、彼はかすかに笑った。 近づく大祭に向けて精進潔斎を続け、精神波を引き上げてきている。オーラも徐々に変わり、おそらくはいつもの彼と違って見えているはずだ。 彼女にむかって顔を傾ける癖が変わらないことに気づいて、少し安心したのかもしれない。 廻る回廊の先、中庭について、ラップハープを抱えたアルディアスは石のベンチに腰を下ろした。 「ここで彼らが来るのを待とう」 長い銀髪に木漏れ日があたり、青い瞳にはるかな神話のような遠さが感じられる。 その影の中には、奥院の周りにあるような古い古い…太古の樹々たちの葉がきらきらと揺れているように見えた。 やがて、神官服に似た白い服を着たエル・フィンとティーラが連れ立ってやってきた。 「すまないね、こんなところに呼び出して。神殿内だとバタバタして落ち着かないだろう」 いつものようにアルディアスは微笑んだ。 「いえ、大丈夫です。お気遣いありがとうございます」 そう返した金髪の青年の視線が、わずかにリフィアに向いている。軍で見かけたことはあるかもしれないが、正式には初対面だった。 「こちらはリフィア＝ルーテウス、私の婚約者だよ。今回神事を手伝ってもらうことになっている。軍の総務課に勤めているから、見かけたことがあるかもしれないね。 リン、こちらがエル・フィン＝クレインヴァー少尉。私の部下で先日戻ってきたばかりだよ。そして今回の神事の先駆けとなる歌を歌うことになっている」 アルディアスが言うと、エル・フィンはさすがにびっくりした表情になった。いつのまに婚約なんて。 しかしティーラは横でにこにこと笑っている。先にリフィアと会っていた彼女だが、驚かせようと思って黙っていたらしい。 「……こんにちは。その、婚約おめでとうございます」 エル・フィンはしどろもどろになってあいさつした。リフィアもすっと頭をさげる。 　 「恐れ入ります、ありがとうございます。その…大役をご苦労様です。当日はどうか宜しくお願いいたしますね」 「ありがとうございます」 「では、始めようか」 ぎこちない挨拶に苦笑したアルディアスがハープを構えた。それを見たエル・フィンがまた少し青い目を瞠る。大神官自らが伴奏するとは思わなかったらしい。 アルディアスは構わず二、三音小さくならして確認し、静かに前奏をかなではじめた。 エル・フィンとティーラの声が、ゆるやかに空気をふるわせ、色を変えてゆく。 神殿という場所柄草木との同調も速やかで、発された音は遠くまで響き渡った。 音は空間をふるわせ、その構造そのものを響かせる。 ものみなのすべてが共鳴し、上昇し、重なり合ってはじまりを告げる歌。 今回彼らが歌うのは、大祭のメイン神事を始めるときの一番重要なパートだった。 エル・フィンの歌は、神官かティーラと一緒ならば均整がとれ、暴発しない。 自分ひとりでは調整がきかないため、普段は歌うことを禁じられているから、木漏れ日の中でツインと存分に歌う姿は気持ちよさそうだった。 隣で声をあわせるティーラを、心から愛しく思っていることが伝わってくる。 彼らが静に歌い終わり、ハープによる伴奏も終わると、一瞬の間をおいて遠くから拍手が聞こえてきた。 どうやら、通りがかった神官や巫女、見習い達が足をとめて聞いていたらしい。 エル・フィンは戸惑った顔で、それでも軽く彼らにむかって会釈した。 「仕上がりは大丈夫そうだね」 ハープを脇に置き、にこやかにアルディアスは言った。そしていくつか気づいたアドバイスをする。 「ありがとうございます」 二人が礼を言ったとき、一人の神官がやってきた。一礼してアルディアスに向き直る。 「お邪魔して申し訳ございません、大神官様。明日の神事の件でございますが…」 「大丈夫だよ、今こちらは終わったから。じゃあ、当日はよろしく」 前半はその伝言を持ってきたものに、後半はエル・フィン達に向かって言うと、アルディアスは立ち上がりリフィアとともに歩き出す。 回廊を歩きながら神官と打ち合わせをしていたアルディアスだが、ふと足をとめて振り返った。 半歩後ろを歩いていたリフィアの身体がぐらりと揺れ、つんのめるように前に倒れる。 それを大きな腕で抱きとめると、彼はそのまま気を失った華奢な身体を抱き上げた。 「大丈夫でしょうか」 「エネルギーの質の違いに敏感に反応したようだね。……当日は、奥の院で私も歌うよ」 心配げな顔をする神官に、アルディアスは笑ってみせた。 リフィアもこの祭りに向けて、短期間とはいえ集中してエネルギーワークの訓練をしているから、大きなエネルギーには逆に敏感になっているのだろう。 ともに訓練している彼以外のエネルギーには慣れていないのだから、仕方がない。 本殿の大神官室でする予定だった伝達をすべて歩きながらこなしつつ、彼はリフィアを彼女の部屋に送り届けた。 ＜Lifia -　Reverberate　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/ef42983244b8a52de2b59f1dacc4216f------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 そしてだんだん不思議満載というか、不思議が普通な世界に　笑 大祭期間そのものが大きな魔法だったかも。 うさぎに応援もありがとうございますーｗ その後古典柄浴衣は無事に完成したようです♪ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/17～8/22　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年08月20日

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  【陽の雫　50】　恩赦

  大神官アルディアス・ルークス・シルバーアロウの名で恩赦の布告が出たのは、部隊帰還後もしばらく事後処理に携わっていたエル・フィンが作戦から戻って二、三日のときだった。 恩赦の対象には、エル・フィンの守護竜であるシェーンの名が入っていた。 アルディアスの采配により、「左遷」中も彼はエル・フィンと密に連絡をとることができていたが、それでも公式には彼はまだ罪を負っている状態である。 大神官任命中にただ一度の神事にかこつけて、銀髪の上司は公式的にも彼らを自由の身にしてくれるつもりらしかった。確かに中央大神殿の布告となれば、軍で文句をつけることはできない。 デオンとともに作戦の残務処理をどうにか終えたところに神殿と軍部からの人間がやってきて、慌しくよくわからないままにいくつもの書類にサインをさせられる。 その先は大祭期間で、特別休暇になるという。 そもそもこの期間に休暇をとるのは競争率が高い。基本的には大型連休になるとはいえ、軍部では全部を休みにするわけにはいかず半数は当直になるからだ。 しかしエル・フィンにとっては、恋人のティーラが巫女として潔斎に入ってしまうために休暇になっても会うこともできないから、いつも休暇は大祭の後にずらしてとることにしていた。 それが休暇になるのではどうしようかと思っていると、アルディアスから緊急にティーラを訪ねるよう、呼び出しがあった。 普段会えないものをいきなり神殿に呼び出されたから、逆に不思議に思って慌てて軍服のまま指示に従って会いにいった。 「お願い、フィン、歌って」 会った途端に泣きそうな声でティーラは言った。 「あの？　ティーラ？」 「歌の担当の神官様がいきなり体調不良で声が出なくなってしまって、代役が必要なの。他の誰にも歌えなくて」 「でも普通はほかの神殿から呼ぶんじゃないのか？」 さすがにびっくりしつつ、エル・フィンは尋ねたが、ティーラは首を横に振る。他の神殿でも、代理人が立てられず間に合うかどうかがわからないらしい。 大神殿で何かがあれば、地方から人を呼ぶのが当たり前だ。よほどのことがない限り、大神殿の要請を断ることはできないし、そもそも中央の大祭で歌うというのはかなりの名誉である。 断るどころか、やりたがる人間はたくさんいるだろうに。 そんな疑問が顔に出ていたのだろうか、ティーラは手にしていた楽譜を差し出した。 「この曲なの。祭典の一番最初に歌う……」 楽譜をざっと見たエル・フィンの眉根が寄る。 知らない曲ではないが、かなりの難曲だった。 歌うのが難しいというだけではなく、歌い手の技量によっては祭典そのものを駄目にしてしまうかもしれない、大事な歌。楽譜すべてに目を通すだけでも、人によっては意識が飛ばされてしまうかもしれない力のある曲だ。 これを歌えと？ 「とりあえず歌ってみていただけませんか？」 いきなり他の方向から声が届く。 そちらを見ると神官の一人がこちらを侮っているのがわかる様子で見ていた。 神官の修行をしていない者に、ぶっつけ本番で歌わせようとしている。完全な嫌がらせに、エル・フィンの瞳が碧く光った。 「ああ、始まったようだね」 のんびりした声で言い、アルディアスは執務机から顔を上げた。 そう遠くない拝殿から男性の歌声が聞こえる。エル・フィンが到着したのだろう。 今回担当の神官が不調になって代わりを探そうというときに、彼に歌の能力があると進言してきたのは、ティーラだ。 彼女と一緒に歌うか、神官が制御しないと暴走してしまうために、普段は封印をかけて歌わないようにしているということも言っていた。 実際は地方神殿から、こういう者がいるが地方の神官では制御しきれないから封印する、彼はどうやら軍に入るらしい、という報告はずいぶん前に受けてはいた。 何年も前の話であったし、そういう話は地方ではまれにあることだったため、エル・フィン本人とは繋がっていなかったのだ。 しかし、今ならばちょうど作戦が終了して戻ってくるし、シェーンの恩赦のタイミングでもある。血なまぐさい事件に関わった後だから、日常から離れてみるのも悪くはなかろう。 そうはいっても、周りの神官達が面白くないのもまた当然である。とりあえず神殿に呼んで（それもティーラが関わらないと絶対に来ないことはわかっている）、歌わせてみることになった。 アルディアスは大神官室を出て礼拝堂へと向かった。聞こえてくる歌声と波動にはティーラのものも混じり、担当神官と比べても遜色がない。 ゆっくりと静かに歌われる、祈りの歌。 すべてを光に平安に還すために、この星に捧げるための歌。 式典の始まりを告げる歌を軍人の自分が歌うことになるとは、エル・フィンは思ってもみなかったろう。 アルディアスは改めて彼に任せることに決めて、静かに拝殿の片隅へと長身を進めた。 二人が美しいハーモニーを作って歌い終えると、一瞬静まり返った中で拍手を響かせる。 最高位の神官服に身を包んで微笑んでいる上司を見つけて、エル・フィンは軽く目礼すると呆然としている神官のほうへ歩いていった。 「これでよろしかったですか？」 おそらくは嫌がらせの張本人だったのだろう、鋭い瞳で訊いている。 猫に睨まれた鼠のように相手が機械的にうなずいている間に、高位の神官たちがばたばたとやってきてエル・フィンを取り囲んだ。 そのうちの一人が視線を投げてくるのに、アルディアスは小さくうなずき返す。 そしてあっという間に宿舎が用意され、不幸なエル・フィン青年は神殿に軟禁状態になってしまったのだった。 「謀りましたか？」 その後すぐ、食堂で大神官殿と会話する機会があったとき、青年は冷ややかに訊ねてきた。 「まさか。中央への帰還祝いだよ」 「どこがです」 不機嫌な声が返ってくる。軍内ならばやってはいけないことだが、ここは基地ではない。 アルディアスもまったく意に介さずに笑った。 「大神殿の祭りに正式参加したとなれば、左遷の噂などは消し飛んでしまうだろうからね」 にこやかに切り返すと、青年が少し考える目になった。 （あとはティーラの正装を見たいかと思ったんだけどね？　神殿内の者でないと見られないから） 心話で微笑を届ける。その内容にエル・フィンはびっくりした表情になり、「あ、ありがとうございます」と彼にしては慌てたような調子で礼をのべ、その場は終わった。 どこかまだ納得がいくようないかないような表情で去ってゆく背中を見ながら、アルディアスはふっと苦笑した。 大祭で歌うということになれば、これからは精進・潔斎・修行・発声練習・衣装の用意などやることが山積みになる。 しかも期間はもう本番まで一週間しかないから、どうしたって詰め込みの突貫作業だ。 エル・フィンにとって、忘れがたい夏になることは間違いなかった。 　 ＜ただの物語　断片５８　神曲１＞　エル・フィンさん http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-216.html ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 長らくお待たせいたしました～！　【陽の雫】本編再開いたします。ちょうどトールが還る前の更新で止まっていて、それから外伝ばっかり９話も続いてたとは気づいてなかった。。すみません　爆で、いきなり神殿に拉致られるエル・フィンさんのお話から開始。（ぇこれからしばらく、めでたい気分なお話が続きます♪ここんとこ、お別れがあったり過去のしんどい記憶が山盛りだったり、ちと暗かったからちょうどよいかも（汗でも、外伝も好きですといってくださる方がいらして、とっても嬉しいです♪ありがとうございます～♪グラディウス時代の過去話って、どうしても暗いというか戦場シーンが多かったりなのですがデュークさんのほうでもぽつぽつと書いておられるので、こちらも書き溜めまして、そのうちまたふらっと外伝を出そうかなあと思いますｗ吸血鬼話も…皆様お好きですねえ　笑これまたじわじわと書き溜めておりますです。トール還ってしまったことなので、もしかしたらこれは【陽の雫】みたいに本編組み入れになる・・・かもしれない。わからないですがｗなにしろ、全部忠実に書き出したらすごい量になりそうだし～＾＾；あー、イグニスのこともあるんだった。この人ほとんどまだ見えないけど。うさぎはその後、双子ちゃんにシュークリーム作ったりこないだからは浴衣作りの挑戦してまして、双子ちゃんとリデルにお揃いの風鈴柄を色違いで縫ってました。で、デュークさんとグラディウスのとーさんズの古典柄に手を出して、その縫い代の果てしなさに自分が果てていたｗｗｗなんかね～、反物も幅広の、大柄の人用みたいなやつ。普通の反物じゃ、幅も長さも足りないですもんねえ。どー考えても。本体右手首がちょっと痛くなったのはこのせいかｗぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　8/10～8/15　はじまりの光　～　一斉ヒーリング

  2010年08月12日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　重なり合うもの

  眠りの淵を沈んだり上がったりしているデュークと、少しずつ色々な話をした。 司令官のリフレッシュ戦のこと、その場での＜ダウンロード＞のこと。 グラディウスの最期のこと。 長く組織のトップにいたシックスアイルズと呼ばれたチームが全滅したときに、ただひとり生き残って情報をデュークに伝えたのが彼だ。 しかし負傷の程度及び年齢（三十代となり耐用限界）から再戦は望めず、記憶を取り出した後は解剖実験体・標本室行きとなった。 その状態であったときも、うっすらと感覚が残っていたこと。 維持槽に入った死体を並べた奥津城で、デュークが彼を見つけたときのこと。 それをグラディウスは知っていたこと。 おそらくは何万年も経って今生、デセル達の手によってその種火が解放され、本体のもとへ戻ってきたこと。 デュークはグラディウスの解体記憶すら持ち続け、それを思い出したときには自分がその通りに何度も解体されて、リデルがそれを集めていたこと。 昔から今へ、心から心へ、時を超えて波紋のようにゆらめき響きかわす種々の物語たち。 同じチームにいた黒髪の双子、アイレイとアランとも、本体を介してこのときはたくさん話をした。 チームにおいて、グラディウスは基本的に単独行動である。 姿を隠し遊撃の位置にいて、チームをフォローするのが役目だった。 できるだけ生還させたいという司令官の望みのもと、チームに何かあれば出来るかぎり助けにゆき、そして負傷した彼らを肩にかついで戻ることも多かった。 銀髪の長身に担がれたアランは、最初怒っているのかと思った。 荷物のようにどさっと落とされた、いいんだけど、などと言っていたからだ。 しかし、そんなに鬱憤が溜まっているなら相手をしようか、数発なら殴らせてやるぞと話していると、だんだんとそうではなかったことがわかってきた。 双子の兄弟は、グラディウスに父性を見ていたのだという。 無口な彼の広い背中に安心や信頼を感じ、気絶したり痛みに耐えつつ担がれていても、唯一安心できる瞬間としてその時間が好きだったのだと。 他に接触する術はなかったから。 それを聞いたグラディウスは苦笑した。 「そうだったのか。 　確かにそれ以外、接触はなかったな… 　アラン、アイレイも。 　もしまだそう思っているのなら、今来るといい。 　今なら俺もデュークも、お前達を抱きしめてやれる。 　おいで。」 それが言えたのは、まさに彼自身が癒されてきていることの証だったろう。 しかしアランは泣きながら首を横に振った。 戦災孤児として施設に来てからは特に、双子のアイレイのためだけに自分を律して生きてきた。 彼のためなら何でもできる。いつだって死ねる。命知らずにも、特Ａクラスの戦闘員に逆らうことだって何でもないのだ。 そうしてぎりぎりまで頑張って生きた分、アランは自分の甘え方を知らなかった。 「わかんない、わかんない」 混乱した顔で嗚咽するばかり。隣で号泣し、手探りでアランを探しながらアイレイが言う。 二人の姿は、泣きながら少しずつ子供返りしているようだ。 「アラン、アラン。 　ごめんね、アラン。 　ずっと感情を押し籠めさせてきてしまったね… 　もういいんだよ、…僕が言えることじゃないんだけど…」 「アイレイ。 　わからないんだよ。どうしたらいいのか。 　だって…ありえないだろう、そんなこと。 　これは何かと引き換えなのだろうか？ 　アイレイは理解できるのかい？ 　その幸せを受け入れることの代償として、グラディウスとデュークがいなくなるとか、消えてしまうとか 　きっと不吉なことが起こるんだ。 　 　だったら、僕はいい。 　皆に会えたことで、もう充分幸せなんだ」 「アラン。 　わかるとか…わからないとか…あんまり考えられないんだよ、僕。 　ただ、出された手を取るか、取らないかだと思うんだ。 　自分の気持ちに素直になっていいんだと思うよ。 　だって、その方が幸せだし、ほっとするでしょ？ 　今まで、アランはずっとずっと、僕よりも、いや僕の分まで頑張ってきた。 　もう、じゅうぶんだと思うんだ。 　代償が必要だっていうんなら、もうアランは先払いしてるんだよ。」 グラディウスは笑った。 手を差し伸べられれば逃げ出し、伸べられなければ不安に苛まれる。そんな臆病なうさぎが、彼の中にもいる。 甘えさせる覚悟があるならば、安堵を覚えるまで最初はこちらから強引にでも捕まえてしまうことだと、彼は自分の経験からわかっていた。 「では、子猫二匹まとめてこちらから捕まえよう。 　代償として消えたりはしないよ。 　大丈夫だ。」 本体たちの了解を得ると、グラディウスは眠るデュークに、子猫を捕まえて戻る、と言い置いて外に出た。 ほどなく黒髪の幼子二人を両腕に抱えてくる。 彼らは小さくてまるっこく、３歳のリデルとほぼ同年代か少し大きい位に姿が縮んでいるようだった。 グラディウスが戻ったとき、デュークもまた支払いを終え、この世界に戻れてベッドに起き上がっていた。 「子猫二匹捕獲したぞ」という声に、そうだな、と笑顔が返ってくる。 心配させたな、とデュークは言った。 皆の療養のために、場所を癒しの波動に満ちるブルーヤロウに移すと、グラディウスはデュークのベッドの脇に寄りかかり、あぐらをかいて座った。 両膝に一人ずつの幼子を抱いて、双子の父とはこのようなものだろうか。 二人はしばらく逡巡したり泣いたりしていたが、そのうち広い胸に顔を埋めて寝入ってしまったようだった。 「とーさん、か？」 「……ああ、不思議なものだな」 ちいさい寝顔を覗き込んで微笑むデュークに囁き返す。家族というものを知らない、自分の親も見たことがない彼が、幼子に父と呼ばれる日がこようとは。 それはまったく不思議な感触だった。 腕の中のぬくもりは小さくてやわらかく、けれど、びっくりするほど暖かい。 膝に抱いてくれる主を信頼しきって眠るその無邪気な寝顔は、表情の少なかったグラディウスを自然と微笑ませた。 彼らはしがみつくその小さな手で、どうやらはるかに大柄な自分を抱いてくれているのらしい。 どんなに殺戮をしても、血に恍惚となることすらなかった自分。 ただ淡々と相手の動きを止めた、それだけだ。 罪科に殺人を加えても壊れる場所がないほど、たぶん最初から壊れていたのだろう。 相手の痛みも自分の痛みも、感じることのないほどに。 なのに子供達のぬくもりは、やわらかな場所の在り処を彼に教えてくれる。 罪ばかりを重ねてきたが、自分には誰かを護る価値がまだあるのだと、その寝顔が教えてくれる。 幼子を抱きしめるというのは、たぶんそういうことなのだと、グラディウスは思った。 翌日からは、元々ブルーヤロウに住んでいるリデルも混ざって幼児三人となった。 シルバーグリーンのクローバーが覆う広い草原を、団子のようにくっついたり離れたりして走り回る。 湖からは少し離れていて危険はないし、時々花が咲いていたりさまざまな草が生えて小さな妖精が隠れていたり、子供の遊びには事欠かない。 きゃははは、という楽しそうな笑い声がこだまして、草原をわたる風さえかすかに微笑んでいるようだ。 思いっきり駆け回って息をきらした三人は、近くで見守ってくれていた銀髪の男のところに、はあはあ言いながら戻ってきた。 「とーさん！」 身を屈めるように座っている長身に、三人同時にむぎゅっと抱きつく。順番に頭を撫でてくれる大きな手が嬉しい。 「とーさん、肩車して」 「あ、いいなあアラン。ぼくも」 「りでるも！」 「……三人か」 グラディウスは目をしばたたき、しばらく考えてから両腕に双子を抱えた。 そのままひょいとそれぞれの肩に乗せて立ち上がると、賑やかな歓声があがる。 リデルが指をくわえて見上げているが、さすがに重量はともかく危険で乗せられないなと参っていると、ゆっくりと近くに来た長身が彼女を抱え上げた。 「では、リデルは私が肩車しよう」 もう一人の「とうさん」の、黄緑の瞳が優しく笑っている。そうして彼らは、ひとまずブルーヤロウの家を目指した。 家ではうさぎがおやつにとクッキーを焼いていた。 三分の一は大人用に生地をとりわけ、ジンジャーをぴりっときかせる。 デセルに内緒で作って驚かせたいからと、わざわざ同じ本体のマリアに習って作っていたのだが、ブルーヤロウのキッチンを使っている段階でリフィアには筒抜けだ。 しかしリフィアは傍らのアルディアスに微笑みかけ、しらんふりをしてお茶の声がかかるのを待っていた。 窓の外では、家近くに来て肩車から降りた子供達がはしゃいでいる。 アイレイがデュークに抱っこをせがんで抱き上げてもらったのを見つけ、アランが走り寄った。 「ねえ、次はぼくの番だからね」 「ああ」 若草の瞳が微笑み、大きな手がくしゃりと黒髪を撫でる。くすぐったそうに頭を押さえて照れた笑顔を浮かべると、アランはまたすぐ走っていった。 それを見たアイレイが、自分ももう降りて同胞の背を追いかける。 慌しいながらも元気なことだ。時々港に寄ってはまた航海にゆく、彼らはちいさな冒険船のようだった。 小さな双子が「父さんたち」に甘えて遊んで癒されることは、好んで彼らに向かうデュークとグラディウスをも癒してくれる。 そうして一面が癒されることは、本体を同じくする他の人格達を安定させ、そして総体を幸せにむかわせる。 すべては繋がり、重なり合っている。 花びらの一片が開けば他も開いてくるように、だから受け入れて歩くなら、癒しの課程は加速度をつけてやってくる。 そしていつか、花は大きく咲き誇るのだろう。 それぞれの胸のうちに、けして枯れることなく。 ・奥津城でデュークがグラディウスを見つけたときのこと ＜デューク　　- living　dead -＞ ・デセル達によってグラディウスの身体が解放されたこと ＜グラディウスとデューク　-　record　３　-＞ ・解体されてゆくデュークの身体をリデルが集めていたこと ＜インナーチャイルド＞ ＜デューク　　- Tint　verl -＞----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆外伝　目次外伝、これにてひとまず幕でございます。 次はヴェールへ戻る……予定（笑） ☆ゲリラ開催☆　7/21～7/25　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング 7/27　闇の底のヒーリング

  2010年07月24日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　あたたかなもの

  うさぎは部屋の角に背中を押しつけ、抱えた膝に顔を埋めて震えていた。空間を越えてブルーヤロウの滝へゆく能力は持っていない。 窓から見える草原に行ってみたいと、一度外出させてもらったときは まずたどり着くまでに丸一日迷い、そして帰るときにもポータル（出入り口）を作ることができず道もわからず、 長い長い逡巡のすえ、結局デセルに頼んで迎えにきてもらう始末だった。 グラディウスと違って、自分や周りの誰かを害する能力も持っていないから そういう意味ではより危険の少ない表出の仕方であるとも言える。 ただその分思考は内向的になりがちであり、かたくなであるかもしれない。 「いやっ」 遠慮がちに差し出されたデセルの手を、咄嗟にうさぎは払った。 パン、という乾いた音に、自分自身が呆然として軽い痺れの残る手のひらを見る。 それから恐る恐る、手を伸べてくれた人を見ようとして……失敗した。 顔を見られない。 きっと哀しい眼をしてる。きっときっと傷つけた。 せっかく手をのばしてくれたのに。 膝を抱えた腕に力をこめて、顔を俯けてうさぎは唇をかんだ。 泣きたいのに涙も出ない。 骨の芯がかたかたと震え、ひどく寒い。 暖かい手だと知っている。 最後まで自分を護ってくれる手だと知っている。 それなのに拒絶してしまったら、いったい後に何が残るというのだろう。 自分は何を選ぼうとしているのだろう。 どうしてデセルのことまで拒否してしまうのか、自分でもわからなかった。 この間はステーションの縁日に連れて行ってもらって、緊張したけどとても楽しかったのに。 なんでこんなに自分はあまのじゃくなんだろう。 自己嫌悪の淵にのまれ、もう消えてしまいたくなる。 あのひとを傷つける自分なんか大嫌い。 やっぱりいなくなってしまえばいい。 なにもかも。なにもかも。二度と見えないところまで、たったひとりで、粒子に還元されるまで。 けれどもそれを言ったら、拒否するよりもっと傷つける。 帰らないは禁忌の言葉。 いくら錯乱していても破れかぶれでも、口にしてはいけない言葉だとわかっている。 こんなの、ただ自分を傷つけたいだけだ。 ただ血を流して、それで悲劇の主人公になりたがっているだけ。 衝動であって本心じゃない。 闇雲にただ振り回したいだけの諸刃の剣を飲み込んで、言葉を探した先に出てきたのは　（ごめんなさい）　の一言だった。 自分でも、なぜここまでの反応になるのか掴みきれない。 どうしたいのかも、どうしてほしいのかもわからなくて、頭の中が混乱して謝るしか思いつかなかった。 呟くように言った言葉に、温かな声が返ってくる。 「謝る必要ないよ。 　俺は大丈夫だし。 　辛いのはあなたでしょう？ 　焦らなくていい。 　時間は掛かるさ。 　必要でも必要なくても、手は差し伸べているからさ。 　ずっとね。」 ゆっくりと紡がれるデセルの言葉は優しくて。 寒くて怖くて夏というのに凍えている自分に、ほんのりと射しかけてくれる陽の光のようで。 こんなわたしなのに、ずっと待っていてくれる。 おずおずと手を伸ばしたくなる。 　　……甘えてもいいのかな。 　　自分のせいでこうなっているのなら 　　自分がもっとしっかりしなくちゃいけないのじゃないのかな。 　　助けを求めるのは迷惑じゃないのかな。 　　嫌われたりしないかな。 　　助けてもらう資格なんかないんじゃないかな。 　　いいのかな……でも…… ぐるぐると迷っているうちにも、どんどんと芯の凍えはひどくなってゆき。 夏だというのに本体も羽毛の薄掛けをひきかぶり、奥歯を噛み締め身体を丸めてかたかたと震えている。 一人じゃどうにもならない。 ただひたすらに耐えていたら、この嵐はいつかおさまるのだろうか。 その時は通り過ぎても、自分に安寧を許さないかぎり、また何度でもやってくるのではないだろうか……？ 甘えてはいけないと思う。 歯止めがきかなくなりそうで、踏み出すのも怖い。 そして今度こそ喪ってしまうのが怖い。 けれど、自分を許せるのは自分だけだという。 恵みも癒しも、本人が受け取れなければ発揮されないという。 刃の上でワルツを踊れと言われているような気がする。 ほんの少しでもバランスを崩したら、鋭い切っ先に襲われる。 でも……寒い。寒い。 頭の芯が凍りついてゆく。 ここは嫌。寂しくて辛くて寒い。 大きく口を開けた虚無に食べられてしまう。 そうしてまた感情を無くして生きてゆくの？ 永遠に堂々巡りのまま、暖かい場所にいる人たちを羨んで。 寒くて怖い場所、あまのじゃくに助け手を拒んで、そこに居続けることを選んだのは自分なのに。 ――　そうやって、選べる、の、なら。 憧れの世界を選んでもいいのかもしれないよ。 踏み出してみてもいいのかもしれないよ。 ほら……　息を吸って。 　　ディー…　たすけ　て 勇気をふりしぼって、ついにうさぎは言った。 その瞬間に、ふっと周囲の空気がやわらぐのがわかる。 待っていたよ。 あなたからそう言うのをずっと待っていたんだよ、というように。 ついさっきまで凍えて眠れそうになかったにもかかわらず、急に暖かな羽毛に包まれたように身体中の力が抜けて睡魔が襲った。 魂が抜けるごとく眠りの淵に吸いこまれてゆきながら、意識の片隅に優しい声が聞こえる。 「そばにいたよ。 　わからないかい？ 　わからなくても 　俺はそばにいるのだと 　必ず側にいると思っていてくれ。」 その声は、思ったよりずっと近くで。 けれどもこの暖かさを拒否したいとは思わなくて。 甘えたらすべてを失ってしまうのではないか。 それが怖くて孤独を選び続けてきた。 しかし助けを求めて伸ばした手はしっかりと握り返され、 怖さよりもぬくもりが 怯えよりも安堵が勝って、 ゆらゆらと揺れる夢の舟に、ここちよく流されてゆく。 　　おねがい　どうか　このまま…… これが夢なら醒めないで。 どうかこの幸せのまま。 「大丈夫。 　おやすみ。」 やわらかな声に誘われ、うさぎは眠りの扉を開けた。----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆外伝　目次そんなこんなで、うさぎはちょっと落ち着きましたが。甘えられる日と葛藤してる日と、まだちょっと波があるようです。ええ、災難なのは子守を押しつけられたデセルさん…　（遠い目すいませんすいません　orz☆ゲリラ開催☆　7/13～7/19　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年07月16日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　名の無きもの

  闇に沈む部屋で、ときおり短時間だけ目覚めるようになったデュークとぽつぽつと会話をしていると、さまざまなことが思い出される。 ろくでもないことばかりの、ろくでもない時空。 出てくる記憶もほとんどが唾棄するようなものばかりだが、それでも彼らが生き、かけがえのない仲間達と刹那の時を共有していた世界。 溝をさらうように出てくる記憶を流すことで、浄化しようとしているのかもしれない。 「Ｇ－４７０１」 呼ばれて、後手に拘束された少年は前を見る。 ”飼い主”とその一団を殺し、ここに呼ばれた。 シャワーを浴び、血まみれの服は着替えさせられている。 「顔を上げさせろ」 重厚な机についた髭の男の命令で、隣に立っていた三十代と思われる部下が、少年の顎を持ち上げた。 顔を半分覆っていた銀髪が流れ、機械のように冷たい瞳が晒される。 「紅い瞳か。珍しいな」 髭男は資料を机に放り出し、嘗め回すように目の前の少年を見た。 データによれば９歳。 出生後すぐにこの施設の前に捨てられていた子供で、ちょうど始まっていた幼児教育の実験体になった。 人の急所、解剖知識、各種体術、武器の扱い、特殊命令の遂行に必要な各種言語能力、社会知識。 叩き込まれたそれらのほとんどが身についていることは、先ほどの惨殺事件が証明している。 そのうえ少女のような顔立ちに流れる銀髪、珍しい紅い瞳。 まだ男とも女ともつかない、華奢な身体。 「二年飼われていたって？」 「はい、そのようです」 少年の眉が無言でぴくりと上がる。男達はそれには頓着せず、会話を続けた。 「ふん、それならそっちも一通り仕込み済みか。都合がいいな」 「幼児実験の効果測定にもなるかと」 「死んだら惜しいような気もするがな。……とりあえず、味見もせねばなるまい」 髭男は舌なめずりするような目で少年を見た。 しかし内線の呼び出しがかかり、ちっと舌打ちをする。 「仕方がない。任務の説明をしておけ」 髭男が席を外している間に、教官から任務の説明が行われた。 娼館をポイントにして、そこからターゲットに向う暗殺者。 男とも女ともつかぬ子供の体型が、相手を油断させるのにちょうどいい。 基本的には薬で身体の発育を抑えたベテランがつくことの多い仕事だが、今回少年の動きを見て、試用が行われることになったのだった。 勿論ほとんど捨石に近い。 暗殺に失敗しても少年が始末されるだけで、組織には傷がつかないようになっている。 「二年も仕込まれてりゃ、今更手ほどきする必要はないな。色々覚えさせられただろ？ 　……まったく、女みたいな顔だな、お前」 教官が好色に唇の端を上げる。 頬に触れた手に噛みつこうとすると、髪を鷲掴まれた。 「長官殿はお忙しいからな、俺がテストしてやるよ。娼館に潜り込むのには下地がちゃんとしてないとな、そうだろ？」 また部隊の野郎共に飼われる生活を送りたくなかったら、せいぜい俺を満足させるんだな。 Ｇ－４７０１、お前は最下級の実験体。人間としての価値もないのだから。 教官は彼を見下して笑う。 なんのことはない、飼い主が組織に変わっただけの話だった。 世の中には、上中下の階級があるという。 下級の生活はひどい。娘や息子を売り飛ばすのは日常茶飯事だし、そういった子供がよくこの施設にもやってくる。 中流家庭の子は戦災孤児が多い。 上流は……生活棟が違うから滅多にお目にかかることはないが、幹部候補として士官学校にいるような連中がそうだ。 生まれてすぐにこの施設に捨てられた少年は、外の世界を知らない。階級があるというのも、教えられた社会知識と耳に挟んだ知識を繋ぎ合わせたものにすぎなかった。 勿論彼は最底辺に属していたが、それより上の世界など見たこともなく、想像のしようもなかった。 「Ｇ－４７０１、何やってる。とっととご主人様にご奉仕したらどうだ？」 幹部候補としてやってきたらしい教官が、ベッドに座ってにやにやと笑っている。 髭面のデブよりはまだましだろうか。 「いいか、お前達に拒否権などないんだ。チップで制御しているから自殺もできん。あるのは任務を遂行するか、失敗して死ぬよりひどい目に遭うか、どちらかだ。 名前も持たない、動物以下の実験体がどうなろうが、俺は知ったこっちゃないがな」 尊大な口調。無表情のまま少年がベッドの脇にひざまづくと、男は満足げな顔をした。 「しかし、任務上名前がないのではやり辛いな、さすがに。Ｇ……ふむ、グラディウスでいいだろう」 適当に部屋を見回し、目に付いたもので決める。 この施設にはありふれた、剣。 番号で呼んだのでは、すぐに出自がばれてしまうから。 Ｇ－４７０１ 身体特徴　銀髪紅眼 コードネーム　グラディウス それから資料にはそう記載された。 どちらを選んでも地獄。 しかし。 生きたいと思ったことなどなかったのに、 選択肢がないから、自殺を禁じられていたから、子供だったから。 だからといって「よりましな地獄」を選ぶことは、自分自身への言い訳ではなかったか？ 捨てる覚悟があったのなら、もっと違う選択肢を探すことはできなかったのか？ 男娼として招かれた先で寝首を掻く暗殺者。 自分自身で堕ちた煉獄。 狭い二本道でも自分で選んだ地獄に、責任を転嫁する先はない。 弱音や甘えを言うことは許されない。 それが組織の罠であったとしても。 ……ただ淡々と日々が過ぎ、心が喪われてゆくだけ。 その生活は、１２歳をすぎて身長が急激に伸びだし、声変わりとともに戦闘能力を買われて 通常戦闘部隊へと異動になるまで続いた。 ----- 暗殺者の過去を思い出しても、グラディウスはそれほど揺らがなかった。 まっすぐな望みによって支えられた心は、強い。 彼はそのまま、眠れるデュークの傍らで目覚めを待ち続けた。 揺らいだのは、それに納まりきれなかった部分。 おそらくは抱え込んだ恐怖と怯えを表現するために、それらをもう一度感じてそしていつかは解放するために現れた、甘えることを知らないちいさな部分。 その様子から＜うさぎ＞と呼ばれているその子は、デセルの部屋の片隅に小さくなり、かたかたと震えていた。 ----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆外伝　目次さすがに私はこんな壮絶な体験はしておりません。リアルでは性的虐待にあったことはないです。だからなぞるのは感情で…いや、彼の体感もなぞるので吐きそうになったりはしますけどもこれがフツー、っていったいどういう世界なんでしょうねえ…。去年の春、グラディウスが出てきた最初の頃は、トールが彼の罪を体感し贖うために選んだ生なのかと思っていたんですがそれだけにしちゃ輪をかけてひどすぎる世界で。天使の子の世界にはまだあったような倫理観とか、カケラもないですからねえ。。　orz他のトラウマっぽい転生いろいろありますが、その集大成がここのような気がします。たいがいの悪事とトラウマ体験はだいたいここと重なる。　←だから今、重点的に出てきているのかな。☆ゲリラ開催☆　7/13～7/19　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年07月15日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　繋ぎ待つもの

  「どけっ！」グラディウスは叫ぶと、右手の長剣を一閃させた。まだ年若い少年兵に向けて飛び出しかけた薬剤噴霧器のひとつが叩き斬られる。しかし左奥にもうひとつ。こちらは剣が届かない。少年は固まってしまったのか、動く気配がなかった。短く舌打ちすると、グラディウスは足を伸ばして黒髪の少年を蹴り飛ばした。「うわあっ！」叫び声に被さるように、ビビッドな色をした酸性溶液が今まで彼がいた場所に降り注ぐ。溶液が床や壁を溶かして嫌な匂いを振りまく中、銀髪の男は剣を構えて突進し、床に転がるアランをまたいで奥の装置に剣を突き刺した。「いってえ……」「早く来い」短く言い捨てて通路を進んだ。-----そういえば、双子の両方を蹴飛ばしていたことになるのだな。ベッドで昏睡しているデュークの脇で椅子に腰かけるグラディウスは、記憶の淵から視線を戻し、たくましい腕を組んで口の端でふっと笑った。デュークが対価の支払中で昏倒していると聞いて、彼は滝の……溶けていた世界から一足先に戻ったのだった。待っていてくれとは、とても言えない。そう思っていた。今まで、あまりにも長く長く待たせてきたから。それはある意味、彼自身にとってトラウマの言葉でもあった。帰れる時期もわからないのに、いずれ帰るからとだけ約束すれば、相手の未来を縛ることになる。それは卑怯ではないだろうか。約束さえなければ自由なのだから、相手にとって負担になるのではないだろうか。しかし、約束のない空白はかえって相手を追い詰めてしまうのだということがわかり、グラディウスは考えを改めた。相手が倒れるまで追い詰めてしまうことを看過できるほど、自分にとってそれは重要な拘りだろうか？骨を軋ませる恐怖から逃げたい自分のほうが重いだろうか？考える間もなく出た答えは否。天秤にかけられるほど大事なものなど、何も無い。帰還の約束が欲しいと願われたなら応えよう。何があっても、どんなに時間がかかっても、必ず最後には帰ると。だから待っていてくれと、言おう。……約束は、守る。自分の望みに改めて気づいた彼の心は落ち着き、揺るがなくなった。幼少時から染み込んでしまった恐れは、まだ消えていない。少しずつ慣らしてゆかなければならない部分は今でも沢山あるけれど。うさぎのように怯える子供は、デセルの手に預けてあるけれど。その子のことはまた、徐々に見てゆくことになるのだろう。それでも、今の彼の心は定まった。はじめは、この闇に沈んだ部屋の扉の前に陣取って、不寝番よろしく剣を持って座っていた。アスタロトに支払いの半分を申し出たのだったが、はぐらかされて何も受け取ってもらえなかったから。その後、部屋の中に入れてもらって今に至る。（アイレイ……そうか、俺は奴に過去の自分を見ていたのだな）暗闇を満たす静寂の中で、心にグラディウスは呟いた。アイレイとアラン。十三歳ほどで施設にやってきた黒髪の双子。戦禍で家族を亡くしたそうだが、二人ともなかなかの素質で、二年後には初陣となった。まだ成長しきらない、細い身体に装備を背負って戦場をゆく彼らと、グラディウスはたまたま同じチームに配属されていた。戦況が膠着して二日目、三日目ともなると、野営の空気も段々だれてくる。野営地を移動するどさくさ紛れ。幼さを残した顔立ちや体つきを下卑た興味のもと狙われていることに、背を向けて荷物を整理する少年は気づいていないようだ。舌なめずりしているのは屈強の男数人。まともにやりあったら、いくら筋が良くても初陣のアイレイの勝ち目はまったくないだろう。目の隅にその様子を認めたグラディウスは、無造作に近づいてその少年兵の頭を蹴り飛ばしたのだった。「いってええええ！　何すんだよ！」さすが双子、そういえば上げた声がそっくりだった。後頭部を押さえて振り返ったアイレイに、ひとこと「遅い」とだけ呟いて踵を返す。蹴ったのが特Ａクラスの戦闘員であることを知り、少年や周囲の様子がさっと青ざめたのが気配でわかった。手を出そうとしていた一団も、グラディウスの長身に圧倒されたかのように去ってゆく。銀色の魔物、その持ち物にうっかり手を出したのでは堪らないとでも思ったのだろう。それを無視して次の野営地に向った。グラディウス自身は少年に興味はない。ただ移動するのに邪魔だっただけだ、そう思っていた。今までは。その少年の後姿に、昔の自分自身を重ねていたのだと、ようやくわかった。狙われるままにはしておけなかった。助けたかったのだ……たぶん。「……デューク、アランの奴はな、その後の戦地で俺に向ってきたんだ。奴らは、互いに相手のためには身を捨てるのを厭わないな」青ざめた顔で眠り続ける男に、独り言のように語りかける。意識のない人間にもなにか話しかけるといい、そう聞いたのはどこでだっただろう。自分ではない、他の名を持つ銀髪の分身たちの知識かもしれない。根源や世界樹に溶けたり戻ったり、多くの縛りを外し傷を超えて、グラディウスは以前よりずっと口数が増えていた。アルディアスやトールの持つもの柔らかさとは程遠いが、かつて肉体を持っていた頃のようにほとんど無言でいることはなく、それなりに話もするようになった。彼はかつての双子の様子を思い出すと、ぽつぽつと眠れる人に語りかけた。アランとアイレイ、二人を蹴飛ばしたのは、考えてみれば同じ行軍中だった。彼らの初陣の初日の戦闘でアランを、その後の移動中にアイレイを仲良く足蹴にしたことになる。このことで、双子はグラディウスの所有物であるという噂が水面下で広がったらしい。それをグラディウス自身は知っていたが、あえて誤解を解こうとはしなかった。実力のあるものの庇護下にあると思われていれば、この施設ではある程度の安全が確保できる。それを知らないのは当の双子だけだった。「あ、頭を蹴ったら危ないじゃないですか。手加減しないなんてひどいです」「おい、やめろ、アラン」泣きぼくろのある優しげな顔をゆがめて直訴してくる少年。同じ顔でほくろのないもう一人が必死に止めているが、聞こえていないようだ。自分が蹴られたのは状況としても仕方がないが、双子が蹴られたのが納得いかないらしく、緊張のあまり身体を細かく震わせて銀髪の長身を見つめている。グラディウスはちらりと彼らを一瞥すると、無言で身を翻した。相手をしてやる気はない。なおも言い募ろうとした少年は、どうやら同胞に実力行使で止められたらしく、くぐもった声のかけらだけが彼の耳に届いた。そして向った戦場で。敵意とは言えないまでも睨んでくるアランの視線を、グラディウスはずっと感じていた。ほとんど初陣の少年兵の視線など痛くも痒くもなかったが、それが続くとさすがに面倒くさくなってくる。紅い瞳でちらりと双子を見やると、グラディウスは血刀を振って転がっている敵兵の服で軽くぬぐい、鞘におさめた。まだ戦闘のさなかだ。双子が息を呑むのがわかる。その彼らの前を護るかのように、彼は手ぶらの長身を敵前にさらした。予測したとおりに相手方の戦闘員が三人ほどまとめてかかってくる。ふっとグラディウスは身体をかがめた。次の瞬間弾丸のような拳が正面の心臓を精確に打ち倒す。間髪入れずに左拳でもう一人の顎を狙い、流れに乗ったまま右足で三人目の頭を蹴り抜いた。首が折れ、身体ごと吹っ飛んだ先の壁に叩きつけられる軟らかい音。一瞬で終わった戦闘に、双子が目を見張っている。同時にどれほど自分達が加減されていたのか、痛いほどわかったようだった。グラディウスが本気で蹴れば確実に殺しているが、二人とも脳震盪すら起こさなかったのだ。その後、彼らは今までと違う目でグラディウスを見るようになった。-----そんな思い出話をしながら、彼はデュークの魂を繋ぎとめていた。どんなに細かく砕けても、どんなに遠く消えてしまっても、彼にはその在り処がわかる。集められる。肉体を持っていたときには知りもしない技だったが、今の彼は確かにアルディアスの末だった。アイレイとアランに……今生で再会したあの双子に、お前達が道を選びゆくまで消えはしないと約束した以上、ここに帰ってこさせなければ。そしてそれは、単に会いたいと思う自分のエゴであるかもしれない。けれど、今はやめない。急がせるつもりもないけれど。　　……デューク、ゆっくり戻ってこい。 　　気がむいたらな。 　　いつまでかかったっていいさ。 　　一万年でも十万年でも、星が生まれて死ぬまでかかったって構やしない。 　　俺はずっとここにいるよ。 　　お前の気の長さを見習ってな　笑 　　いつか帰ってきてくれるなら、旅はどれだけしたって構わない。 　　お前には帰る場所があるんだってことを忘れるなよ。 　　俺がお前めがけて帰還したように。 　　どんなお前だって俺には必要だ。 　　いくらでも試せばいい。 　　お前にもらった言葉。　　　今、返すよ。＜デューク　　- living　dead -＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/0e4a539e95a7b11b45daa04abeffeec8----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆外伝　目次ゆきつもどりつ戸惑いながら、それでも歩くこと。……まだちょっと続く、かもしれません。（遠い目☆ゲリラ開催☆　7/13～7/19　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年07月14日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　怯える小さなもの

  迎えに応じてグラディウスが一度戻った後。 滝にはしかし、いつまでも水に打たれている小さな人影が残っていた。 華奢な身体に白い服。 それはおそらく、うさぎのように怯える幼い心がかたちをとったもの。 グラディウスの、本体の中にあり、けれどそのままの姿では現れることのできなかったもの。 ----- 水に打たれている。 彼は戻れたのに、いつまでも亡霊のように希薄な。 ううん、身体が戻ったんだ。きっと。 本来の持ち主のところに。 だからわたしはここに残ってるんだ。 滝に打たれて、けずれて、全部流れ出すために。 このまま全部なくなってしまったら、きもちいいかな。 きたないものぜんぶながして、すっきりするかな。 きれいなところなんかないから、ぜんぶきえてしまうかな。 それもいいな。 雪山で遭難して凍死するときって、あったかくてきもちいいんだって。 こんな感じかな。 もはや冷たさを感じない四肢を苦労して折り曲げて、滝の打ちつける岩の上に丸くなる。 顔の上に落ちてくる水の痛みも感じない。 小さくなってとろとろ眠ろうとしたら、もう一度誰かの声がした。 「今は戻るんだよ。　あなたも。　嫌ならそう言って」 声の主は希薄なわたしをぐいっと抱きあげたようだった。 感覚が遠くて、その姿はおぼろにしかわからない。 うっすら視界にうつる、きれいなペリドットの色。 嫌なわけない。 好きすぎて、隣にいていい自分だと思えないだけ。 わたしはきたないし、めいわくかけるばかりだし。 そこにいてもいいんだと、今でも心からは思えないけど （今は戻って。ここに） うん、いまは。 いいんだよね……いまは。 ちょっとだけ。 かみさま、ほんのちょっとだけ、ゆるしてください。 どうか。 じんわり伝わってくる暖かさに、刹那を抱きしめるように身をゆだねた。 ----- わたしは（俺は）きたない（そして危険だ）。 きたないから（そして危険だから）あなたのそばにはいられない。 キタナイ、は本体も小さい頃に何度も周囲から投げつけられた言葉だった。 その言葉はけしてギフトではなかったが、それでも幼い心に染みを作るには十分だった。 相手のそばにいる資格が自分にあるとは思えず避けていると、こう言われた。 「受けた告白だったらどうする？　デセルが、アスタロトがそう言ったのだったら？」 私はきたないからあなたのそばにはいられない。 それが、悪魔と呼ばれて長く汚泥の中を歩いてきたアスタロトから受けた告白だったとしたら。 答えは決まっていた。 「ちっともきたなくなんかないし、他の人がどう思ってようと 　その辛い経験を逃げずに積んできた分 　今のあなたはむしろ、私には人よりずっとずっと綺麗に見える。 　珠を磨くために酸をくぐり抜けたようなもので、 　とても頑張ってきたのだし偉いと思う。 　なんにも恥じる必要ない。 　誇ってもいいくらい。 　だからそばにいて。 　いてくれなきゃ嫌だ。 　……とワガママ風味に熱弁をふるう　笑」 するとあの人は笑って言った。 「そっくりお返しするよ。そういうものでしょう。 　磨く為の経験だったなら、その言葉は単なる研磨材だから 　それだけ滝で流したんならもう残ってないよ。」 　　ああ、わかっている。 　　理屈ではそうだし、相手がお前なら、なんの躊躇もありはしない。 　　……けれど、どうしても自分だと駄目なんだ。 　　頭でわかっているようには、心がついてこないんだ。 今度は逡巡するグラディウスを見透かしたように、デュークが言う。 上と下とが入り混じり、さまざまな言葉と状況を色糸に、けれど同じ方向へむけて織られゆく綾模様。「お前が帰ってこられないなら、迎えにいく。 　それでも帰ってこられないなら、何度でもまた行く。それだけのことだ。 　納得するには、満たされることが必要。 　私にとってもそれは必要なことだから。 　拒否されないか？　何度でも確認するために手を伸べてるんだ」 だから幾々度でも試せばいい。 頭ではなく心の底から、納得して安心できるまで。 彼はそう言っていた。 黄緑色の温かい瞳は、しかし今は暗闇の底に閉じられている。 本体もまた酷い目にあったらしい。 悪魔の管理のもとに対価を支払中なのだ。 俺のために罪を犯すなとグラディウスは言ったのに。 止めようとしたのに……間に合わなかった。 デュークが戻ってからは押し問答だった。 半分は自分のせいなのだから、一緒に払わせてくれ。 できなかったことをやってくれたのだから。 いいや。勝手に憂さ晴らしに行っただけだから駄目。 アラン達の面倒を先に見ろよ、と彼は言う。 同じチームにいた若い奴ら。 彼らとのコンタクトが取れ始め、彼らもまた苦しんでいることがわかったばかりだった。 あちらも見るが、お前も先だというと アスタロトと直接交渉しろと言ってきた。いい返事はしないぞと。 アスタロトはデセルのもうひとつの姿であり役職名だ。 つまりデュークとも同じ魂の違う側面。 こちらが支払わせてくれと言ったところで、よしんば支払い分を先に渡したところで、受け取るはずがない。 それでも行ってはみたものの、グラディウスも本体も何を言ってもはぐらかされて、案の定対価は受け取ってもらえなかった。 「まあ、そのへんは見越しての策だろうから諦めるように。笑」 デュークの本体は言った。 いつもそうだ。 いつだって、自分で全部を背負おうとする。 こちらの痛みは、黙っていたって気づかないうちに半分持ってゆくくせに。 隠しておくことすらできないのに。 ならばヒーリングなら良かろうかと、そちらを続けることにする。 それもしかし、どこかに横流ししているかもしれないということだった。 トールが倒れたときもそうだったのだ。 こちらの本体がデセルに送ったヒーリングはすべて、くるりと回してトールに流されていた。 デセル自身によって、彼を素通りさせて。 今回もまただろうか。流れる先はよくわからないと本体は言っていたけれど。 ……いらないならそう言って欲しい。 他に流したい場所があるならそう言って欲しい。 横流しされるのは、さしのべた手を無言で払われているようで悲しいから。 最初はそう言った、が。 その人が辛いと知れば、放っておくことはできないのだ。 何もしないではいられないのだ。 だから横流しされてもいい。好きに使ってくれてかまわない。 自分にできることといえば、ヒーリングを流すことくらいなのだから。 ただひとつ、先に自分自身の分を確保してくれさえすれば。 そう思うことにした。 デュークの昏睡を知って、グラディウスは一足先に溶けていた光の滝から戻った。 逃げたい自分と、役に立ちたい相手と。 天秤にかけるまでもなく、どちらが大事かはわかりきっていた。 自分がぐちゃぐちゃと悩むことが相手を追い詰めてしまうのなら、もうやめて腹をくくろうと思った。 ----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 よそんちの上の人話なんて、わけわからんのではと思うのですが意外にもけっこう続きを待ってくださる方がいらっしゃるようでびっくりです。どうもありがとうございます。

  2010年07月12日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　相反するもの

  トールが還り、初めての満月が夜空に架かる。 グラディウスはひとりブルーヤロウの滝に打たれている。 世界が遠くなる。 意識は遠くない。 ただ目前の世界が、一枚の紗をへだてたようにすうっと遠ざかる。 自分から離れてゆく。 きつい水流に打たれながら持ち上げる手の感触も、どこか遠い。 遠くへ。 遠くへ。 どこかへ追い立てられる。 ここは自分に許された世界ではない。 誰かの夢。 その人が目覚めれば跡形も無く消えてしまう、夢。 遠くへ。 遠くってどこへ。 帰りたい。 帰るってどこへ。 自分は何も持ってはいないのに。 凍えてきた手を動かしたとき、岩にこすってふやけた皮膚が切れた。 だらりと流れ出す血液。　……その痛みすら、遠い。 ぼんやり眺める手からしたたる血は、赤く見えた。 ほら。 これはやっぱり祝福された誰かの世界。 自分はここにいてはいけない。 この身体はこの心の持ち物ではない。 どこかへ。 どこかへ。 正当な持ち主にこの身体を返して。 オマエニユクトコロハナイ 光も闇も双方がきつく追い詰め追い立てる。 オマエニ　ユクトコロ　ハ　　　　　　ナ　　　イ 凍えた歯の根がふるえてきても、冷たいそこを動けない。 「なんだお前。ずいぶん冷えてるな。笑 」 「もう上がれよ」　 穏やかな声と一緒に、暖かい手に腕を掴まれた。 ぼんやりしたままその手から肩先へ、一緒に水に打たれている顔へゆっくりと視線を上げる。 明るい黄緑の瞳がこちらを見ていた。 「まだ上がる気は無いのか？ 」 上がる？ ここから？ ここから上がって……どこへ？ 働かない頭で呟く。 帰れるところなどないのに。 暖かい場所にいる資格などないのに。 すると彼は少し怒ったように言った。 「今日はだめ。上がってくれ。 そうやって自分を責めるのは、今はだめだ。強引にでも連れ出すから。 嫌だったら私を殴り倒すなり切り捨てるなり自由にやれ。」 ……切り捨てる？　デューク、お前を？ そんなことができるわけがない。 腕を引っ張られるまま、グラディウスは湖から上がった。 ----- ……なのに。 せっかく、迎えに来てくれたのに。 少し落ち着いてくると逆に、怯えた記憶は骨の芯を凍りつかせて、小さく身体をふるわせ縮こまらせる。 闇が、いや自分を取り囲むすべてが怖い。 触れられない。 この世界中でもっとも信頼している彼にさえ。 びしょ濡れの髪をタオルで拭いてくれる暖かい手に恐れを感じる。 身体を暖めるためにと差し出されたグラスの酒を飲むことができない。 頭でわかっている、心で知りぬいているはずの安全と安心すら 凍えた過去の記憶は押しのけて支配しようとする。 彼は違う　とわかっているのに、勝手に避ける身体に嫌悪を感じる。 骨の奥が軋む。 一緒にいられない。 居れば傷つける。 彼を嫌悪する自分も許せない。 理由はない。 理由はある。 戦闘技術だけを叩き込まれた自分が、追い詰められたとき何をするかなど 想像したくもない。 剣のそばに、息づく命のそばにいてはいけない。 自分が何をしてしまうかがわかっているから。 誰にも触れられたくない。 あの人を傷つけたくない。 グラディウスは部屋を飛び出した。 外で暴れたくなる衝動を抑え、もう一度滝に飛び込む。 冷たい水の矢が何本も身体に刺さると、わずかながら痛みに救われるような気がした。 氷のような温度は力の衝動を鎮めてくれる。 頬を流れる水の源はどこだろう。 剣で言葉で体術で、彼を傷つけずにすんだことにほっとする。 けれど。 このときデュークが出かけていたことを、グラディウスはまだ知らない。 ＜デューク　　- tracking code -＞ http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/93d8ebca1ced8072f13c1e333ce8ef82 ----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 前話の続きです。 続き物とわかりやすいよう、前話のタイトルを「記憶」から「浮かびくるもの」に変更しました。☆ゲリラ開催☆　7/5～7/11　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年07月07日

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  【銀月外伝】　グラディウス　－　浮かびくるもの

  先日の人間恐怖症発症時に出てきていたものです。記録＆吐き出しで残しますが、かなーりえぐいので　orz苦手な方はスルーしてください。＊＊＊＊＊＊幼いグラディウス。７～８歳くらい。数人の男に押さえつけられて虐待を受けている。 銀髪に紅い瞳が観賞用によろしいとか、そんな理由らしい。 それから時々狙われる。がまだ屈強な男達に敵うわけもなく、逃げても施設の中で追い詰められた兎。 制御チップの効果とあいまって、恐怖と痛みがしだいに麻痺してくる。 そのうち、その中のリーダーみたいな男に気に入られ、彼に”飼われる”ことになる。 娼館に行くとき一緒に連れて行かれたり。 部下達の餌にされたり。 貝のように心を閉じて、時を待つ感覚すら薄くなってくる。 大きな手に口をふさがれ、コンクリートの床にうつ伏せに押さえつけられる。 男の体臭と煙草の匂いに息がつまった。 苦しくて痛くて涙がぽろぽろこぼれて灰色の床に染みをつくる。 暴れてこすれた手や足に血が滲む。 （馬鹿、鼻まで押さえたら死んじまうだろ） （そうしたら楽しめねえぞ） （死体とやる趣味のやつならいいけどな） 下卑た笑い声がいくつも聞こえる。 （久々の上玉だ、壊すなよ） （こんなガキじゃあ鳴かせ甲斐がねえな。悲鳴で我慢してやるか） 口を押さえていた手がなくなったと思ったら、何か細くて長いもので背中を殴られた。 痛い、と叫ぶと打擲はひどくなる。 延々と続く責めに身体中のどこが痛いのだか、だんだんわからなくなって意識が遠くなる。 何もかもが終わってぼろ雑巾のように放置された後、しばらくして目が覚めた。 身体のいたるところからだらだらと血が流れている。 身体を起こそうとするとずきんと痛んで動けない。 顔をコンクリートに押しつけたまま、ぼんやり眺めた先に灰色の空。 雨が、降ればいい。 全部流しさってしまえばいい。 （こいつはどうする？） （あれくらいで死にゃあしねえよ。でも次にすぐ使えなくても困るな。医務室に放り込んどけ） 乱暴に身体を抱えあげられ、痛みに思わず息を止める。 文字通り放り込まれた医務室で、医師が（またか、お前ら）と呟いた。 （お楽しみもいいが、後始末する俺の身にもなれ） （なかなか美味かったぜ。あんたも楽しめばいいじゃねえか） （生憎と俺は、ガキは趣味じゃねえ） 彼らがいなくなると、医師は機械的に傷を消毒し、包帯を巻いた。 血は止まったが、身体中の傷が酷く疼いて熱を出した。 しばらく立つことも座ることも、横になることもできなかった。 しかし二日ほどである程度熱が下がると、訓練に参加させられた。 そしてようやく治ってきたと思う頃にまた襲われる。 どんなに逃げようとしても無駄だった。 そんなことが続いて、いつか涙も枯れ果てた。 ----- それは多分実験薬だった。 飲まされた翌日は必ず、嫌な匂いのする、泡立つコーヒー色の血を吐いた。 割れるように頭が痛む。 吐瀉物を見ると朧な記憶のうちにも気持ち悪さがせりあがり 口に指を突っ込んで、空になった胃壁と喉から赤い鮮血が出るまで吐き続けた。 無理に吐いたから目尻には涙が溜まっていたが、もう泣くことはなかった。 紅い瞳は氷河のように凍りついて、感情を映すことが極端に減った。 なんとか口をゆすいで部屋に戻り、壁にずるずるともたれて意識を手放す。 次に目覚めることがなければいいと思いながら。 ------ ９歳、初陣。 それまで人形や教官相手だった人殺しの技が、ほんとうにできることを知る。 戦場から帰ったその足で（メイン人数扱いではなかったためか、蒐集家の小部屋へは義務がなかったらしい） 彼を飼っていた男のもとへ。 （初陣か。おま――） お前もようやく一人前だな。　あるいは お前は俺のチームに入れてやるからな。 そのどちらだったのだろう。 笑顔で近づいていって、彼が言葉を言い切る前に血塗れた剣でその喉笛を掻っ切った。 ひゅうっと笛のような音を鳴らして男が倒れる。 取り巻きたちがいっせいに掛かってくる。 まだ小さな体を生かして興奮状態のまま、叩き込まれた急所を狙う。 生まれた数日後からこの施設にいる。 人を殺すためだけのこの施設に。 幼児を戦闘員に育てるための実験材料でもあった。 幼くても必要な知識は全部、すでに叩き込まれている。 頭で考える前に身体が動く。 幾重にも返り血をあびて、銀髪がまだらに見える。 その間からのぞく、感情のない冷たく燃える紅い瞳。 ----- がば、と布団から跳ね起きる。 心臓が音高く鳴っている。 ベッドを出て、握りしめた拳で胸を押さえるようにしながらルキアの荒地へ。 かの記憶から、遠く時を隔てた場所。今ではない。今ではない。わかっている。荒れた気分を岩に叩きつけたあと、荒地に転がって星空を眺める。 ……自分をめちゃくちゃに傷つけたい衝動がおさまらない。 そのままやるわけにはいかないから、今度はブルーヤロウの滝へ。 瀑布に打たれて、水流の身体を叩く冷たさと重い痛みに少しほっとする。 滝に叩かれ、削られ、すべて流れ出してしまえばいい。 きっとどす黒い色をした己の血も。 ----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内

  2010年07月06日

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  【銀月外伝】　思い出のかけら　～やさしいひとさらい～

  そう広くもない集落に、夕餉の匂いが流れ始めるころ。 たそがれの光を斜めにうけて、銀髪の長身がひとり、町外れを歩いていた。 その背後から小さな足音が走り寄る。それは彼を追い抜くと、まるで通せんぼをするようにその前に立ちはだかった。 「おっ……おじさん！　お願い、僕をさらって！」 「……え？」 銀髪の男は思わず足を止め、声の主を見下ろした。 年のころは八歳くらい、聡明そうな、意思の強そうな目に力をこめ、口をへの字に曲げてまっすぐに長身を見つめている。 小さな手に握りしめた鞄がひとつ。身に着けた衣服は多少小さくなりかけてはいるが清潔で、その素直な瞳の輝きとともに、愛されて育っていることがよくわかる。 男は苦笑を浮かべ、膝を折って少年と視線を合わせた。 「あのね、私は確かに、学校に行きたくても行けない子達を里親に紹介する仕事をしているけれど。君を連れて行ったら、大事にしてくれているお母さんが寂しがるよ？」 「でも……っ」 きりりと食いしばられた歯。身体の脇できつく握りしめられた拳。 その小さな胸の中で考えに考え、思いぬいた気持ちはあふれて言葉にできないようだ。 「お願いします。僕を、さらってくださいっ」 伝えきれない言葉以上に、単語以上に、少年の想いはその瞳に宿っていた。 ……これは、曲げられない目だ。 たとえ小さな子供でも、その存在のすべてをかけて、何かを求め護ろうとしているときの目だ。 長身の男は軽くため息をつくと、やさしい瞳で尋ねた。 「行けば、何年も会えなくなるよ。……後悔はしないかい？」 まっすぐ男を見上げたまま、少年が大きくうなずく。 決心を秘めた大きな瞳にうなずき返すと、男は立ち上がり、その手で子供の髪をくしゃりと撫でた。 人さらい役を演じると決めたからには、その町をすぐに出なければならぬ。 元々仕事はほぼ終わっていたから支障はない。 学校や里親の元までは、その子の親が送っていくのが普通ではあったが、家の事情などでそうできない子もいたから、子供連れの旅も初めてではなかった。 互いにひとつずつの鞄に荷物をつめた、簡素な服装の二人の旅人。 遠回りし、ゆるやかに町々をたどりながら歩く間に、少年はぽつぽつと事情を話した。 質素ながら暖かい家庭の一番上の兄として、大事にしてもらいながら育ったこと。 だけど本当は、自分は子供ができなくて悩んでいた母が、物心つく前によそから誘拐してきた子だったこと。 それを先日知ってしまったこと。 周りの反対を押し切って自分を産んでくれたという生みの母。おぼろげながら愛された記憶があり、会ってみたいこと。 産みの母を探すため、育ての母を誘拐犯にしないため、どうしたらいいか考えに考えて、魔法学校に入ってたくさん勉強して、二人を護れるくらい強くなろうと決心したこと。 しかし一人では行く先もわからず、また自分の意思で家出をしたのでは、母を悲しませることになる。 そこで、ちょうど町に来ていた男に人さらいを頼んだこと。攫われたとなれば、いなくなる悲しみはあっても、母が自分を責める必要はない。 銀髪の男は、少年の話を黙って聞いていた。 その青灰色の瞳は突飛とも思える話をすこしも否定せず、急がせようともせず、また誰を批判しようともしなかった。 ある夜、少年が焚き火のむこうで寝入ってしまうと、男は長い指先でとんと膝をつついた。 燃えあがる青い炎のような鳥が一羽現れる。 （手紙を届けておくれ。この子の母親に） ようやく事情のほとんどを聞き終えた彼は、悲しんでいるだろう育ての母に手紙を書いていたのだった。 子がいなくなることには変わりないから、母親は辛いだろう。 しかし留めておけばこの子の心が今度は重い枷を背負うことになる。少年が前へ歩く道を自分で見つけたからには、応援するのが自分の仕事だと、男はこころえていた。 少年がどれだけ母を愛しているか、どうしてこの方法を選んだのか……育ての母を責めることなく、少しでも安心させるために、言葉を尽くして書いた手紙を託す。 あの町の近辺では、しばらく銀髪の人さらいの噂が流れ続けるだろう。 それもまた仕方のないことだ。 それくらいで少年と二人の母が未来に進めるのならば、むしろ安いくらいともいえる。 彼はもう一羽青い鳥を呼び出すと、学院のほうへ送った。 先に事情を説明し、また少年の産みの母を探しておくためだった。 学院のネットワークを使えば、少年がひとりで探すよりもはるかに早く見つかるだろう。 今はまだ幼い少年が一人前の魔法使いになったとき、自分の護りたい人を護れるように、必要な情報がもたらされるように。 それから銀髪の男は、ひそかに少年の育ての母との連絡を取りつづけた。 少年を送り届けた先の里親は、男の後輩夫婦にあたる。 事情のある子供達をもう何人も預かっている、信頼できる相手だ。 後輩は少年を見て、それから男を睨みつけた。 どこから連れてきたかさえ口を濁すのは普通ではない。しかもあの子は、どうみても愛されて育ってきた子だった。 この先輩が、無理に誰かを攫うなどということがあるはずもないから、なにか事情があるのだろうが……。 「親にはちゃんと話してきたんですよね？」 念のために聞いてみると、すまなそうな声が返ってきた。 「ごめん、今回それは省略した。その子がどうしても勉強したいって言うから、その熱意に負けてそのまま連れてきた」 「……………ふ～ん」 「…………あの、なにか怖いよ？」 思わず後輩の目が据わる。自分でも判ったが、さすがにつくろう気にもなれず畳みかけるように言葉を継ぐ。 「あのですね？　それは一種の『誘拐』というものでは？　『人攫い』ですよ？分かってますよね？」 「でも、その子の意思に反して連れてきたわけじゃないから」 「子供の親に無断に連れてきたら、十分人攫いだと思いますよ？」 先輩に噛みついた後、ため息をつきながらその子のほうを見やると、不安そうながらも意思の強い視線で見返された。 「あの、駄目ですか？　ここに来たら色々教えてもらえるって聞いたのです。だから来たんです」 必死に言い募ろうとする。 「そうだね、君の知りたいことはもちろん、そのほかにもたくさん勉強しないといけないけど、君が望むなら教えてもらえるよ」 その様子に思わず微笑み答えると、少年はほっとしたように笑った。 確かにこれでは、先輩が思わず連れてきたくなるわけだ。 少年をパートナーに預けると、彼は銀髪の男に向き直った。 「……とりあえず、預かります。ですから、一応、あの子のいた場所で親を探して、事情を説明してください。あの子を見ればわかる。親にすごく愛されて育ってきてる子です。 両親はきっと死ぬほど心配している。場所が分かればこちらから手紙を出すんですが……」 「ごめん、出来るだけそうする」 殊勝な答え。すでに育ての母と連絡を取り合っていることを、男はまだ黙っていた。 こんな庭先で話したのでは、先に家に入った少年にどんな拍子に聞かれるかわからない。母を思う少年の意思を大切にするためには、後でこっそり事情を説明したほうがいいだろう。 後輩は続けた。 「それといい加減ふらふらせずに、教鞭をとって後進の指導をしてください、と他の師匠から伝言が」 「それは無理だよ」 今度はきっぱりと答える。 ひとつところに留まらない、それが自分の使命だ。 学院に来たくても来られない才能ある子供がいる限り、それは続く。 「……でしょうね」 後輩はため息とともにそう同意した。 伝言されたから一応伝えました、というところなのだろう。 男は微笑み、足元に置いていた鞄を持ち上げると手を振った。 「じゃあ、頼んだよ」 「分かりました。それと定期連絡だけは忘れずに」 わかったよ、と答える声は風のように、すでに踵を返した男の背からきこえた。 ＜ただの物語６９　里親＞ 　後輩さんhttp://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-256.html -----◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【銀の月の物語　第一部】もう一つ出てきた、思い出のかけら。たぶん世界樹に見せていた夢のひとつなのですが、これは時代と場所がぜんぜんわからなくて、ほんとの断片です。「Dark Age」の時空と社会背景が似てるようですけど、違いそうですしね。このときは、どうもわりに早く結婚したか好きな人がいたぽいのですがその人が１～２年くらいで急逝してしまい、その後はずーっと独り身ですごしたような、そんな印象があります。ひとところに定住せずずっと旅をしていたのは、使命ももちろんですが、碇をおろす場所がなかったのかもしれません。

  2010年06月17日

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  【銀月外伝】　思い出のかけら　～少女と戦士～

  「せんせい！　あのね、今度お友達の飴屋さんに行ってもいい？」魔法学校の授業の終わり、教卓で本をそろえていたトールのところに、赤毛の少女が駆け寄ってちょっと甘えた笑顔を向けてくる。長身の教師は一瞬目をしばたたき、それから尋ねた。長い銀髪と縁なしの眼鏡に、夕日の朱色がうっすらと反射している。「かまわないけど……ヴェルニータ、お小遣いはあるのかい？」「……」ヴェルニータは黙り込んだ。友達が飴屋をやっていると聞いて、勢い込んで行くから！と言ったはいいが、軍資金がないということに今更気づいて泣きそうになる。トールは苦笑すると、とんとんと本の端を机の上で揃えた。神聖幾何学の難しい本、それから手書きのノート。それらをふっと手元から消して、それじゃあね、と彼は言った。「ちょうど、書類整理のアルバイトを探そうかと思っていたところなんだよ。私の部屋で手伝ってくれると嬉しいんだけどな」「せんせいの部屋で？」「そう。飴代くらいのアルバイトにはなると思うよ」優しい微笑みにヴェルニータはぱっと顔を輝かせ、大輪の向日葵のような笑顔を見せた。一緒に部屋に行きドアを開けると、ふっといい香りが鼻をくすぐる。（せんせいのいい匂いだ。明日友達に自慢しちゃおう。きっと皆羨ましがるだろうな）同級生ときゃあきゃあ話題にすることを考えて、知らず知らずのうちに頬が緩む。ソファに座るよう言われ、テーブル上の世界樹の模型に見とれていると、今度はおいしそうな香りがして紅茶のカップが差し出された。「さすがに今はケーキは出せないけどね」斜め隣に座り、微笑んだ指先が軽くテーブルを叩くと、小さな貝の形の皿に盛られたクッキーが出現した。「うわあ、おいしそう！」「とりあえずお茶にしようか。ヴェルニータ、学校は楽しい？」「うん、とっても楽しい」「授業はどう？ 神聖幾何学はちょっと難しいだろう」「難しくってよくわかんない。でも、せんせいの授業が好きだから」頭を両手で押さえ、きゅっと眉をひそめた少女に、ふふふ、とトールは笑った。目前の赤毛に大きな手をのせて撫でる。「ありがとう。でもヴェルニータ、よく頑張っているよ。質問があったら言ってごらん、答えるから」例えばこれは？と聞かれた多面体の仕組みについて、ヴェルニータは首をひねった。確かによくわからないけど、アルバイトはいいのだろうか？しかし質問がたくみに彼女の苦手部分を突いてくるため、お茶とクッキーをつまみながら、しばし質疑応答の時間。カップも皿も空になり、夕闇が迫ってくるころになって、トールはソファから立ち上がって片手に二十枚程度の書類を持ってきた。「これをね、使える魔法の階層順に重ねてくれるかな。内容をよく見てね」渡された紙には、ちょうどさっき話していたような魔法陣と呪文が書き込まれている。優しい青灰色の眼差しで教師が見つめる中、まるで復習のようにヴェルニータはひとつひとつ、指で魔法をなぞり口の中で復唱しながら紙を整理した。できた、と彼女が言ったのと、夕日の最後のひとかけらが落ちたのは一緒。「正解。よくできたね、助かったよ」トールは微笑むと、小さな封筒に入れておいたらしいアルバイト代を彼女に渡した。立ち上がって、服と揃いのマントを羽織る。「じゃあ家まで送ろう、もう暗いからね。おいで」封筒を握りしめた彼女を大きなマントが包んだと思った次の瞬間、ヴェルニータは自分の家の前に立っていることを知ったのだった。＊「俺はよ、自分より弱いやつの下にはつきたくねえんだ」「手合わせかい？　いいとも」トールの手に長剣が現れる。ヴェルニータと同じ本体を持つ男、オーディンを、ステーションの仕事にスカウトしようと思ってやってきたときだった。黒髪のオーディンは不敵に笑うと、じゃあ行くぜ、と斬りかかってきた。ガキン、と剣が交差する。それが鍔元まで押し下がったとき、オーディンは相手の肘めがけて魔法陣を放った。剣を離しざっと飛び退った瞬間に発動させ、相手がのけぞったところ背後に回ろうという計算だ。片腕をねじり上げ、首筋に剣を当てれば勝てる。後ろから蹴りを入れてやってもいい。しかしトールの肘に魔法陣は固定されず、花びらのようにはらりと落ちて消えた。「ちっ……」背後に回ることを諦めて、正面から斬撃を放つ。銀色の光が鞭のようにしなってそれを受け止め、逆に脇腹に突きがやってきた。身をひねってそれをかわすと、次に間髪入れず斬撃が彼を襲った。オーディンの頭に何かが閃く。どこかで。どこかで手合わせしたことがある。この無駄のない剣筋を知っている。しかしあの時と何かが違う。同じ無駄のなさでも何かが、何かが違っている。いったい何が？しかし左右から襲いかかる剛剣を受けるのに精一杯で、そんな考えを追っている暇はない。二人の剣がまたぎりぎりと切り結んだ。肩を並べた片方はわずかに息切れしている。「おもしれえ、まだまだ」オーディンは息を整えつつニヤリと笑うと、間近にある青灰色の瞳を見つめた。その瞬間、やはりデジャヴに見舞われる。一瞬の雑念を振り払うように彼は飛び退り、隙を狙って斬りこんでいった。金属がぶつかる重い音がしばらく響く。正面からの斬撃を受けた際、圧力に負けてオーディンの身体はずずっと下がった。足元から砂埃が舞い上がる。「くそっ。……これまで、か」「いい腕だ。剣は基礎が独学かい？　少し直すとさらにぐっと強くなると思うよ」余裕を見せて剣を納めたトールに、オーディンはしまった、という顔をした。剣の癖は気にしていたのだ。それで負けたことはあまりないが。「痛いところ突かれたな……。いいぜ、あんたのこと気に入った」「それはよかった」仕事先に案内してもらうため、トールの後ろをついて歩くオーディンのブルースピネルの目にまた何かが見える。前を歩く長身よりも線の細いイメージ？　男性か女性かが、ちょっとわからない。六芒星を背後に、その人が何かの光るエネルギーか魔法陣を扱っている。うっすら光るシルバーブルーのトーン。「あんた……前にも会ったことあるだろ？　もっと線が細かったよな？」オーディンは息せき切って問おうとした。すると銀髪の長身がふりむき、少しいたずらっぽく唇の前に人差し指を立てた。「しいっ。それは言わなくてもいいことだよ」いつかわかるからね。そんな言葉が聞こえた気がする。オーディンにとって、トールの過去生であるアルディアスがかつての上司だったと知るのは、この少し後のことだった。＊「やだっ。いかない」「行ったほうがいい。俺だって見たいわけじゃない、でも行かなきゃ絶対後悔するぞ」「やだやだ！　せんせいがいなくなるところになんて、行きたくない！　オーディンのばかばかばか！！」ヴェルニータはわんわん泣きながらオーディンの胸を叩いた。困ったように大きな手がその肩を抱きとめる。（先生はね、大きなところへ還るんだよ。だから、…しばらくは、会えないかもしれないね……）夕暮れの教室で、すまなそうに言った大好きな銀髪の先生。子供だって、それがぼかした言い方だっていうのはわかる。わざとぼかして言ってくれていた、先生の優しさも。その先生は、たくさんの人に囲まれて、大きな大きな世界樹の傍で溶けてゆきそうだった。いい匂いのする部屋でうっとり眺めた、素敵なオブジェ。お土産に飴を買って帰ったときのにっこりした笑顔。閉じられた瞳を見た瞬間、少女の目から涙があふれ出た。しゃくりあげそうになるのを必死で我慢して息を詰めていたら、自分の髪の毛がますます赤くなっていくような気がする。何を言ったらいいのかわからない。 傍で、連れてきてくれたオーディンが彼女の肩に手を乗せていた。 彼もまた泣いていて、なんと言えばいのかわからないようだ。 「せっ……せんっ、せ……」嗚咽のように搾り出すと、青灰色の瞳がうっすらと開かれた。（ごめんね、ヴェルニータ。オーディンも）いつもと変わらない、やさしい声が心に届く。しかし瞳はまた穏やかに閉じられて、いつも頭を撫でてくれた大きな手は、胸の上に組まれたままもう動くことがない。（先にゆくだけだよ。本当に消えてしまうわけじゃない。ふとしたときにね……ヴェルニータ、私がそばにいる、どこにでもいるということに、きっと気づく瞬間がくるよ）ヴェルニータは声も出せず、ただこくこくと首を振った。言葉にならない想いが胸の中を駆けめぐる。せんせいは、幸せなんだよね？いつかまた会えるんだよね？……先生が幸せだったら、いいや。 今度、世界樹の苗を植えるんだって。 先生知ってた？ 世界樹を見るたび、先生のことを思い出すよ。 大好きな先生……。 涙でゆがんだ情景が、しゃくりあげたら涙と一緒にぽろりと零れたようだった。「う…わああああああん！」堰を切ったように、オーディンの胸に顔をうずめて号泣する。その後のことを少女はほとんど覚えていなかった。ただ、来てよかった、とだけは思っていた。自分と同じように泣いている子供の声がきこえる。生徒達がたくさん駆けつけてるんだ。他にもたくさんの、本当にたくさんの人たち。遠くからも届けられてはめぐる柔らかな光の乱舞。どれだけの人に愛されていたのだろう。大好きなせんせいは、一度も嘘をついたことがない。だから、いつか……きっと。――　幸せにおなり、ヴェルニータ。オーディンも、君のすべてが。――　皆どうか幸せに……遠い宇宙に満天の星。はるかに愛しい地球が見える。たいせつな人達のいる、たいせつな場所。幸せであるように。どうか、皆幸せであるように。静かに波のようによせる美しい歌が彼をつつむ。それは祈りととけあって、地球へ、そして世界樹へゆらめき混ざり、還りの道をゆく彼を送る。長身がだんだん光に、うっすらと溶けてゆく。（ありがとう。どうか皆幸せで）いつもと変わらぬ微笑みを残して、彼は還った。-----◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【銀の月の物語　第一部】トールのまとめ記事に、たくさんのコメントありがとうございます。お返事しようとするのですが、どうにも言葉になりません…。本当に、本当にどうもありがとうございます。今回は、トール関連の思い出のかけらです。今もうひとつ思い出しているのは、たか１７１７さんのところで先出している、やさしい人さらいのお話。どちらも断片的なものではあるのですが、やっぱり大切な思い出のかけらたち。残せるようならば物語にしておきたいと思いました。彼の物語を語ることで、皆様へのお礼の言葉へと代えさせていただければと思います。

  2010年06月16日

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  【陽の雫　49】　潔斎

  「基本的な身の回り品は用意があるから心配は要らない。この２週間だけは、普段の生活の気分とは切り替えてくれるかな？　できるだけ、でいいから」そう言われて、リフィアはほとんど何も持たずに神殿での潔斎に入った。訓練というかすでに何かの儀式なのか、そういったものも続いていたが、今までの訓練施設ではなく、巫女達の暮らす住居棟や礼拝堂へと場所を移している。彼女には女性棟の一室が与えられた。ベッドと机と小さな鏡台のある個室で、縦長の窓が切ってある。案内してくれた女修道院長は、一般人の伴侶役を快く思っていないのだろう。穏やかながらどことなく棘のある言い回しで、世話役の巫女を紹介するとさっさと行ってしまった。「これから２週間、お世話させていただくティラウェリア、ティーラと申します、リフィア様。よろしくお願いいたします」白い巫女服を着た、ハニーブロンドにすみれ色の瞳の二十歳ほどの女性がにっこり微笑む。その名前にリフィアは聞き覚えがあった。「ティーラさん……もしかして、エル・フィンさんの？」「まあ、フィンをご存知なのですか」ぱっと巫女の顔が輝いた。「いえ、私は総務にいますけれど、それほどお会いしたことはなくて。アルディアスがお世話になっているようですわ」「アルディアス様には、こちらこそ何から何までお世話になっていて……。先日の布告の件も、おかげでフィンはこちらに戻ってくることができますもの」「二年も離れていらしたんですものね。よかったですね」「ありがとうございます」リフィアが微笑むと、ティーラはほのかに顔を赤らめた。恋人の話になると、すみれ色の瞳にほんのりと赤みが増して鮮やかな色彩になる。エル・フィンさんは優しい素敵な恋人なのだろうな、とリフィアは思い、その微笑ましさに古参巫女の前にいたときの緊張が少しやわらいだ。（ティーラさん、街の若い子より大人びているわね。規律のあるところで過ごしていると違うわ）アルディアスから聞いたところによると確か二十歳を過ぎたくらいだから、学生の妹とあまり年齢差がないはずだ。しかし妹はもっと子供っぽいし、ちょっとした言葉や行動が違う。孤児院で子供達の世話もしているそうだし、可愛らしい顔立ちの中にもしっかりした芯が見て取れた。それからティーラは日用品や生活についての説明をしてくれたが、鏡台のヘアブラシのところで、リフィアが先日の悪戯のことを話すと目を輝かせた。「いいなぁ～。大神官様の銀髪、綺麗ですもの。私も三つ編みやってみたい……楽しいでしょうね」「やっているうちに熱中して止められなくなってしまって……しかもそのまま寝てしまったものだから、癖がとれなくて、部隊の人にはご心配をかけてしまったようなのだけれど」「それ、わかります。あんなに綺麗な髪ですもの、やりがい、ありますよね」互いに少し砕けた調子になってリフィアが苦笑すると、見たかったです～とティーラは残念そうな顔をした。「フィンは髪が短いんですもの。似合うと思うのに」「エル・フィンさんも綺麗なお顔立ちでいらっしゃるものね」言いながら、二人にそちら系の噂話があったことを思い出す。二人とも長身の軍人なのだが、それぞれ鑑賞に耐えうる顔立ちをしているから、そういった中傷の噂も流しやすかったのだろう。もっともそれを聞いたリフィアが当人に伝えたとき、アルディアスは大笑いしていただけだったが。思えばあの容姿で十五歳から入隊していたのだ。今ですら軍人には見えない柔和さで、まだ体格のでききらない若い頃はさらに中性よりに見えたのだろうから、噂ぐらいは色々とあったのに違いない。今さら流される噂話程度、なんの痛痒も感じないというところなのだろう。潔斎の日々は、リフィアにはかなり退屈だった。最初の頃は、日々が修行の巫女達と一緒に、神紋を模したお守り作りを手伝ったりした。巫女達が作った形代に、大神官が直接エネルギーを入れて完成するらしい。だからご利益はありますよ、とティーラは笑い、神殿で授けているお守りにそんな効能が本当にあるとは知らなかったリフィアは、感心して「まだご利益のない」形代を眺めたのだった。そうした手作業をしたりお祈りに参加したりする一方で、前儀式のようなものも徐々に入り、瞑想のための時間が少しずつ多く設けられてくる。アルディアスと会えるのは前儀式か訓練などのときか、食事のときくらいだった。ろくに物のない部屋でひとり瞑想といっても、慣れないリフィアはすぐ飽きてしまう。あるとき食堂で顔を合わせたアルディアスは、軽い苦笑を浮かべて（退屈かい？）と聞いてきた。（ええまあ。細かい規則も多くて）（すまないね。これでも先代と私で、意味のない慣習だけの規則はかなり廃止したんだよ。後は面倒だろうけど、慣れてしまえばそう気になるものでもないから）そう言ってグラスに口をつけるアルディアスの前の食膳には、まったく手がつけられていない。「……食べないの？」「断食中なんだよ。これは神に捧げられるもので、まあ飾りのようなものさ。リンはもたないから、ちゃんと食べたほうがいいよ」「まあ……」「大丈夫。水と『ヴェータ（生命の水）』は許されているし、慣れているからね。私のことは気にしないで」銀髪の男は微笑んだ。その手のグラスには、とろりとした金色の液体が満たされている。各種の果物や薬草を秘伝の製法で発酵させ、上澄みをとったものなのだそうだ。発酵の度合いによって、甘いジュース様のものから神酒まで、何段階かあるらしい。リフィアの膳に添えられているのはほとんどジュースだったが、おそらく彼のものはもう少し度数が高いのだろう。まったく顔にも態度にも出ないから、推測でしかないが。「断食って、どれくらいするの？」「潔斎開始から、神事の終わりまで徐々に。本当に食べないのは一週間くらいだよ」「一週間……」リフィアにはまったく想像のつかない世界だ。目をぱちくりさせながら食後、棟をわかれて寮に戻ろうとすると、彼女の白い巫女服をちらりと見てアルディアスが囁いた。（リフィアン、瞑想は退屈だろうけれど、少し長く集中してみると驚く事があるよ）（驚くこと？　なあに？）（すぐにわかるよ）なにか含みのある表情をしている。結局アルディアスはそれ以上何も教えてくれず、リフィアは不思議に思いながら部屋に戻って瞑想してみたのだった。そこで見えたものは。アルディアスが去年の秋、市街戦の後に神殿で見たものと同じだ。そしてもうひとつ、アルディアス自身は気づいていない、十代の頃の彼。神殿に満ちる気を借りてか、どうやら彼女は時間旅行をしたらしい。あまりにも退屈な時間に、心が遊び歩いてしまったのだろうか。あるいは彼が辛くひとりぼっちの時に手を差し伸べられたらという彼女の願いを、気まぐれな誰かが叶えてくれたのかもしれなかった。＜Lifia　-　your past　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/4c62d5267069a02aa218b610ae13828c------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 リフィアさんちのお話は、以前にアップされたものですがここに繋がってくるのでしたｗぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　5/31～6/6　レインボー・エナジー・フレイム　一斉ヒーリング

  2010年06月02日

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  【陽の雫　48】　笑顔

  作戦帰還後すぐ、オーディンはアルディアスの呼び出しを受けていた。 「ニールスから聞いていると思うけれど、今度の大祭の神殿警備、うちで今手の空いている隊員に頼みたいんだよ。 私の部隊から警備の応援を出した方が、指示も行きわたりやすいだろうしね。心当たりに声をかけてもらえるかい」 「了解」 オーディンはニヤッと笑う。この人は、こんなところでも命令せず、頼んでくる。はるか階級が下の軍曹に対しても。 まったくこれだから面白いと、気分よく退室しかけた男の背に、後ろからアルディアスの声がかかった。 振り向くと、少しはにかむような笑顔を見せる。 「今度の大祭でね。私の婚約者を伴侶役として迎えるんだ」 オーディンはブルースピネルの瞳を思わず見開いた。婚約者？ 驚きのあまり、まともに声が出ない。 と同時に、この上司にも普通の幸せが訪れたことに、喜びを禁じえなかった。 「そうか…、そうか」 破顔して何度もうなずき、動揺を抑えるために、大祭警備の細かいことを少し再確認しておく。詳細はニールスに伝えてあるということだ。 少し落ち着いて退室する前、ドアを閉める直前に、彼は一言だけ言った。 「じゅ、いや……アルディアス、どの。おめでとう」 准将でもなく、大神官でもなく。 一人の人間として、オーディンはお祝いが言いたかったのだ。 名前を呼ぶのはなぜか恥ずかしくて、普段は決してしないのだが。 銀髪の上司は莞爾として「ありがとう」と穏やかに言った。 上司には、大祭後まで会わなかった。 オーディンは部隊の皆にその嬉しい知らせを伝えた後、何か贈り物をしないか、という総員の提案を受け、以前からたまに立ち寄る銀細工師の店へ行った。 だいたい目星をつけてから、ニールスを誘って再度その店へ行く。 目当てのものは、銀のロケットだった。流麗なアラベスク模様に細い金の線が埋め込んである。 これならば軍服の下につけられるし、戦場でも愛する人の肖像を入れておけるだろう。 「お前、こういう店どうして知ってるんだ？」 不思議そうにニールスが聞くのへ、 「俺、こういう細工とか、職人仕事って好きなんだ。この店は高いかも知れんが、腕は確かだぞ。この指輪だってここで買ったんだ」 オーディンは自分の右中指の指輪を見せた。 小指ほどの幅の、ぱっと見はシンプルだが、よく見れば指が当たるところも痛くないように丁寧に作りこんである作品。 「繊細なものも作れるし、こんなふうにごつい感じのもできる」 帰り道、ニールスは足元の小石を蹴りながら同僚を見た。 「オーリイ、お前、ツインとか考えたことがあるか？」 「…ツイン？　……わからん。……生きてるうちに会えるかどうかも、わからん。そういうお前はどうなんだ、さっきあの店で女物の指輪にやたら熱心だったじゃないか？」 「ああ…いや…」 ニールスは赤面し、ははん、とオーディンは腕を組んだ。 面会の呼び出しがあったのは、大祭を直前に控えたリフィアが仕事の割り振りにあたふたしている頃だった。 オーディン・ガーフェルという名前は聞いたことがあるような気もするが、仕事柄毎日たくさんの軍人の名前を相手にするので、どんな内容だったかは覚えていない。 仕事に切りがつくまでラウンジで待っていてもらうことにして、彼女は内心不思議に思った。 顔も名前も知らないし、いったい何の用だろうかと、少し不安というか謎というか。 十分ほどしてからラウンジに行き、どなたかしら、とリフィアは周囲を見渡した。 広い空間にガラスの丸テーブルと焦げ茶色の円筒形のソファ、大きめの観葉植物の鉢が点在し、人々が思い思いに新聞を読んだりテーブルを囲んで話したりしている。 きょろきょろしていると、一人の男がソファから立ち上がってやってきた。長めの黒い髪に、夜影のような濃い青の瞳。 「おい、ちょっとあんた」 ぶっきらぼうな呼びかけに目を向けた彼女の姿を上から下まで眺めて、納得したようににかっと破顔する。 「お、あんただな？　リフィアさんっていうのは。そうか、あんたがそうか……」 男は日に焼けた顔に満面の笑みを浮かべて話しかけてきた。 「あの……？」 戸惑ったリフィアが首をかしげると、自分が急に声をかけたことが明らかに変だったことに気がついたらしい。男は慌てて自己紹介をした。 「あ、お、俺の名前はオーディン・ガーフェルだ。フェロウ准将の部隊にいる。准将には長年、世話になってるんでな」 がしがしと片手で頭をかき、こちらこそお世話になっておりますとリフィアが頭を下げる間もなく続ける。 「今度あの人の伴侶が見つかったっていうんで、部隊のみんな、えらい喜びようなんだ。みんな、自分のことよりも喜んでるんだぞ、うん」 リフィアはあっけにとられていたが、彼のほうはだんだん調子が出てきたらしい。また白い歯を見せて、オーディンは子供のようににっこりと笑った。 その満面の笑みに、思わずつられてリフィアも笑う。 「ありがとうございます」 「俺も、うれしくてな。どんな人なんだろうと思ってな。あんたを探してきちまった。おめでとうって言いたくてなあ。そうかあ、あんたかあ。よかった」 感極まったように少し言葉に詰まり、ひとしきりうんうんと一人うなずく。年齢はアルディアスよりも少し上くらいだろうが、笑う目尻に寄った皺が優しい。 ブルースピネルの瞳をあげてリフィアを見ると、彼は続けた。 「あんたは知ってると思うが、准将は、優しい人だ。それに、強い人だ。……それだけじゃない……、あの人はとてつもなく大きなものを背負ってる。俺には思いもつかないような深さで、あの人はいろんなことを思ってる……」 その言葉は、ぶっきらぼうなだけに真摯だった。 あんまりアルディアスを褒められるので、リフィアのほうはだんだんくすぐったいような気分になってくる。 少し相手を観察する余裕がでてきた彼女は、エル・フィンさんとはずいぶん違うわね、と考えた。まっすぐであけすけで、でも感じはとてもいいけれど……印象的な方だ。 アルディアスとも以前紹介されたニールスさんとも、まったくの別方向のよう。もしかして夫になる人の率いているのは、ものすごくユニークな部隊なのかしら。 しかしそんなリフィアの内心を知らず、オーディンはしごく真面目な表情で言った。 「あんた、あの人を一人にしないでやってくれ。あんたならできると俺は思うんだ」 彼の脳裏に、先日の作戦の記憶がよみがえる。 あの時まさに鬼神のような戦いを見せたアルディアスは、その夜喪われた命にむかって頭を垂れ、祈りをささげていた。 そんなに優しくてなんで軍人なんかやってるんだ、そう問うた彼に、上司は黙っていたけれど。 私は優しくなんかないさ、皆同じだよ、と言っていたけれど。 上司の祈りは贖罪ではない。 かすかに耳に聞こえたのは、ただひたすらに魂の安寧を願う祈りだった。 敵を殺した罪も罰も真正面から引き受け、そこからけして逃げようとはしない。それは共に戦場を走ったオーディンにはよくわかっていた。 自らを化け物と呼んでなお、世界のすべてを愛する人。 軍隊生活ももう長いが、あんなふうに毎晩祈る人を、ほかに彼は知らない。 「軍人が大神官を兼ねるなんて世も末だ」、世間にそういう風評があることを、彼は知っている。 アルディアスに直接ぶつけたことはないが、おそらく上司は否定もせずただ静かに微笑むのだろう。 確かにそうだね、と。 その穏やかな微笑の裏にどれだけの葛藤と哀しみを抱えているか、うすうすとオーディンは気づいていた。 相反する両極からのしかかる責任を、それぞれ完璧に果たしてしまうから。 だからこそあの人は逆に追い詰められてゆく。 もっと無能だったら、もっと人の想いや命に鈍感だったら、もっと無責任な人であったら。 きっと、ずっと楽に生きられたであろうに。 深いところをじっと見つめて、准将は一人でどこへ行ってしまうのだろう、と見ていて不安になるのだ。 何かできるだろうかといつも思うけれど、結局何もできずに歯がゆいばかりで。 だから彼は彼の立つ戦場で、少しでも上司の意がよく反映されるように、精一杯のことをする。 ニールスもエル・フィンも、おそらくは同じだろう。 彼らは戦場でしか役に立つことができない、けれど。 「変なことを言っちまって、悪かったな」 ほっとしたようにオーディンは笑って手を振った。 軽く頭を下げ、小さく手を振り返すリフィアの笑顔に満足して帰途につく。 うん、いい笑顔だ。 この人なら。 この娘さんなら、きっと准将の心のもっとも寒い場所まで、その手を伸ばすことができるだろう。 太陽のように、凍えたあの人の心を溶かすだろう。 ああ、よかった。准将も心を分かち合える人がいて。 あの人は、もう一人で哀しみを背負っていかなくてもいいんだ。 オーディンは考え、と同時に上司が軍人であることも思い出した。 （……無いことと思いたいが、思わぬ別れもあるかもしれないな…） 一人帰り道で心に呟き、ちらりと切ない気持ちになった彼は、あわてて頭を振った。 そんなことがあるはずがない。いくら軍人でもあの人にかぎって、最愛の人を置いてゆくなどということが。 頭にこびりついた黒いもやを払うべく、金茶の髪にふちどられた幸せそうな笑顔を思い出す。 彼女の笑顔は上司の深い哀しみにともる光であり、戦いばかりの世界で、希望の光でもあるようにオーディンには思えた。 ＜Lifia　-　Previous day　１　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/286268d6b0fd8edcd6bbd23e8a9d15d8------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 実はこの話、もうちょっと後の予定だったんですが、どうにも書きかけのが進まなくて。うだうだ悩んでたら、順番入れ変えたほうがいいんじゃない？ってことに気づき。いくつか入れ替えて調整したら、こうなりましたｗどうやら、ウエサクの日にアップしろというお達しらしいです。笑ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　5/27～5/30　満ちるウエサクの光　～一斉ヒーリング

  2010年05月28日

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  【陽の雫　47】　妖精

  作戦から帰還すると、アルディアスには山盛りの書類が待っていた。二週間軍務から遠ざかってしまうため、その間のことも今のうちに手配しておかねばならない。 それでも優秀な副官のニールスがいてくれるから、不在の間も細かい采配は信頼していられる。毎年の皺寄せをてきぱきと片付けつつ、同時に彼はリフィアの訓練もこなしていた。 潔斎も直前の、最後の訓練を終えた夜。 星空に三日月のかかる中、二人は守衛に挨拶をして南門を出た。 しいっ。 唇の前に指を立てて、いたずらっぽくアルディアスは片目を閉じてみせる。 （どこへゆくの？） （いいものを見せてあげるよ。いいかい、そこの角を曲がったら飛ぶからね） ひとつめの角を曲がり、善意から彼らを見送ってくれる守衛の視線が届かなくなると、アルディアスはリフィアを片腕に抱いてテレポートした。 一瞬体重が軽くなり、そしてまた重くなる。 よそとは違う、自分を包むしっとりと濃密な空気に、リフィアは目をしばたたいた。 ここはもしかして、奥院の禁域の森ではないだろうか？ （当たり。この時間には誰も入れないけど、声は出さないで） （まあ、厳重な結界があるのじゃないの？） びっくりしたリフィアに、アルディアスは笑った。 （そりゃ勿論あるけれど。ここの結界の主は誰だと思う？） （……あなた） （そういうこと。……ほら、あっちを見てごらん） 長い指が指すほうに目をやると、咲き乱れる青い花弁の睡蓮の池の上に、いくつもの小さな明かりがふわふわと飛びちがっていた。 はっきりした違いではないが、ほんのりとピンク傾向のもの、ブルーっぽいもの、イエロー風味のものなどがある。 （まあ、きれい……蛍？　蛍ってあんなに色の種類があったかしら？） （黄色っぽい丸い群れは蛍だろうね。だけど、混ざっている他の色味のものは、あれは妖精なんだよ。太古の精霊に近い存在なんだ） よく見ていてごらん、形がゆらめいて変わったりするよ。 アルディアスの言葉に目をこらすと、いくつかのほのかな光がゆらゆらと広がり、羽のある何かの形をとって動き出した。 （私が知る限りでは、ここまではっきりした形のとれるものは、セントラルではこの奥院にしかいない。こういう夏の盛りの夜が見るには一番いいんだけれど、潔斎に入ると外出できなくなってしまうからね） （……懐かしいわね） 夜の闇にほんのりとした光の輪舞に見入って、リフィアは呟いた。 なんでだかそういう思いがする。 ずうっと昔別れた友達に、また会えたみたいだ。 リフィアはセントラルから他の街に引っ越したことも、どこかの寮に入ったこともないから、音信の途切れた友達というのはそれほどいない。 けれど三日月の薄い光に遊ぶあの光の珠は、懐かしい。 子どもの頃に、夏の強い日差しが造る、森の影が深いところに行くと似たような存在達が迎えてくれた気がする。 小さい頃……そう、あの熱射病の前、まだ子供であることを自他共に許されていたあのころに、あいまいな境界線のなか物語に浸かっていた真夏の記憶。 （もっとぼんやりした形のものは、外苑の森にもたくさんいるからね。子供なら見えただろう） （どうして大人には見えないの？） 素朴な疑問に、アルディアスはちょっと困った顔で笑った。 （さあ……どうしてだろうね。日々生きるのに妖精は必要ないと思うのかもしれないし、忙しさに紛れてしまうのかもしれない。心を留めてさえいれば、彼らはいつでもそこにいるのだけれど） 夜空のような瞳で、彼は妖精たちを見やった。 生きるのに物語はいらないと、そう思えば彼らの姿は消える。昼間の星が見えなくなるように、人はあってもないものだと思い込む。 効率を問われる世の中で、心遊ばせることは無駄なのだと、時は金より貴重だと思うならばさらに。 （あなたは彼らと同じ世界にも生きているのね） 警戒を解いたのか、少しずつ近寄ってきた光にリフィアはそっと手を伸ばした。 アルディアスはきっと、成長してもずっとこれを見ていたのだ。 （子供の頃から、見えなくなったことはないけれど。同じ世界……というのとはちょっと違うかもしれないね） 光の珠を指先や銀髪にとまらせて彼は言った。 （じゃあ、はざま……ううん、両方の世界を繋ぐ人） 細い三日月を背にたたずむ彼の姿は、妖精のひとりだと言っても通りそうだった。 思わず伸ばした片手は、しっかりと温かい手に握り返されて彼が人間だと教えてくれたけれど。 神官というのは、殺伐とした現実とどこかとの狭間に生きる人たちなのかもしれない。 いや、両方を繋ぐだけではなくて、自らどちらにも行き来する。 大人が忘れてしまう物語の世界すら、ずっと当たり前に見ながら、そうしながら普通の言葉で世界をそれぞれに伝える役目。 そういう人のことを巫覡（ふげき）というのかもしれないな、とふとリフィアは思った。 蛍の話が出たのは、今日の訓練の合間のことだった。休憩時間には、だいたい奥にある睡蓮の池にゆく。 大きな四角い池には、ここ中央の大神殿にしかないという青い睡蓮が咲き乱れていて、それを石のベンチに座ったり、ゆっくり散歩しながら眺めるのが常だった。 あともう少しで大暑となる日々の陽射しは強い。池のまわりは木陰が多く、涼やかな風が吹いてはいたが、のんびり歩くだけでもうっすらと汗がにじむ。 縁から遊歩道に伸びるようにして咲いている花にリフィアが顔を近づけたとき、葉裏に隠れていた小さな虫がふいと飛んでいった。 「あれは蛍かしらね？　アルディ、この池でも蛍が見られるの？」 「ああ、花と一緒に見られるよ。奥院のそばの小さい池にも同じ蓮が咲くが、そちらのほうが蛍は多いんだ」 「いいわね。それは綺麗でしょうね」 青い花弁に幽玄の光が留まるようすを想像して、リフィアは嘆息したのだった。 そのときはそれだけだったから、帰りに連れてこられたのには驚きだった。 奥院の池は、中庭の巨大なプールのようなものと比べるとずっと小さいが、それでも十分な広さがある。 池の中央に大人の腰ほどの高さの円柱があり、そこが湧き水の源泉なのだそうだ。元々この湧き水を慕って人が集まり、やがて神殿ができたと聞く。 うす青く月影に浮かび上がり、ところせましと咲き乱れる蓮の花。 それは一幅の絵のようで、まるで違う世界の風景のようだった。 木々の陰は深く太古の波動がなお息づいて、密度の濃い空気の中に精霊たちが遊ぶ。 青い睡蓮がぼうっと光っていると思ったら、中から仄かな光る珠が数個飛び立っていったりする。 花の中に精霊や蛍が入り込んでいるのだろう、花の形をした青い灯りがぼんやりといくつも点っていた。 それは夏の夜の夢のように、さやけに物語を囁く月影のように。 明後日から潔斎に入ったら、こちらの世界に繋がってゆくのだと思うと、リフィアは少しどきどきした。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 ついに大祭準備に入ります・・・が、記憶が曖昧で　←早く降りてこ～い　爆ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　5/19～5/23　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年05月20日

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  【陽の雫　46】　鎮魂

  縄に戒められたトップが実地検分から連れ戻されてくると、部隊からはブーイングが巻き起こった。 「生きたまま有機分解炉に放り込め！」 「子供達と同じ運命を味わわせてやれ」 アルディアス、デオン、エル・フィンの三人は、書記役の男に子供を任せてテントの外に出た。 子供に会わせたくはない。 部下達が言う台詞はもっともではあったが、それをしては事件の解明が遅れてしまう。ましてデオン隊は本当にやりそうな人材が揃っていたから、彼らはただため息をついて首を横に振っただけだった。 「隊長！」 「駄目といったら駄目だ。今はまだそんなこと出来ねえんだよ、わかるな？」 隊員の一人が思い切って直訴するのを、デオンは却下した。 それでも男を移送艇の個室に見張りつきで放り込み、周りに人がいなくなると、ぼそっと彼も呟いた。 「……本当にやってやりたいな」 まあね、とでも言いたげにアルディアスは片方の肩をすくめ、それからエル・フィンに向き直った。 気づけば夕刻も近くなっている。 「エル・フィン、君はシェーンに乗って、あの子を家まで送っていきなさい」 「は、しかしここの処理がまだ……」 「ここはもういいよ。あの子の話はもう聞いたし、ご両親もさぞ心配されているだろうから。誘拐団のほうはアジトは突き止めてあるんだったね」 「はい。トップを焙り出すために泳がせていただけで、制圧しようと思えばすぐ」 ネオンブルーの瞳がきらりと光る。彼とて怒りは変わらない。 「その黒幕もほぼ断定が終わってます」 赴任地の隊員から昨日報告を受けたことを伝える。 「人数は足りるか？」 デオンの言葉に、金髪の青年はうなずいた。 「ああ。目立たないためだろう、誘拐団の方は人数はろくにいない。俺の隊だけで一日もあれば十分だ。今のところ、気付かれた様子もないしな」 「よろしい、ではそちらも明日中に制圧してくれ。黒幕は後日、正式に証拠を持って訪問する」 「イエス・サー。必ず」 ぴしりと敬礼してエル・フィンが去る。言葉通りに明日中には仕事が終わっているに違いなかった。 「デオン、事後処理に必要な人数と時間は？」 「小隊三つは今日いっぱいもあれば。後はうちの部隊だけでいけると思います」 「では明日一番に私と私の部隊は帰還することにするよ。そろそろ時間も迫ってくるのでね」 「わかりました、今日いっぱいお借りします」 夏の祭礼が迫っているので、神殿とも連絡をとって確認を行なわねばならない。 端末を叩いてさまざまな仕事を行なっているうちに、あたりはすっかり夜更けになっていた。 部下達も捜査を終えて移送艇に戻ってきている。 月の明るい夜だった。 アルディアスはそっと部屋を抜け出すと、ひとり施設の方角に歩き出した。 すでに意味を成さなくなっている結界を越え、有機分解炉の近くへ歩いてゆく。生臭い匂いが風に乗って流れ、彼はかすかに顔をしかめた。 炉のある穴を見下ろせる森の際で足を止める。 月影がひらめいて穴の奥まで差し込んでいた。 「…………」 頭を垂れ低い声で唱えたのは、鎮魂の祈りだった。 失われてしまった子供達の命。 それから今日の作戦で散らした敵の命。 あれほど怒りを燃やした裏組織の構成員であっても、彼らのためにもアルディアスは祈った。 敵味方関係なく鎮魂の祈りをささげるのは、彼の毎夜の習慣だ。 長い時間が経って顔をあげたとき、ふと背後に人の気配を感じた。 振り返るとオーディンがもの言いたげな顔をして立っている。 「なんだい？」 「……神殿と軍部に両方籍を置いていて、あんたはどう思ってるんだ。平気なのか。 普通の人間だったらバランスを崩すんじゃないかと思うが、あんたはどこかで落とし所を見つけているのか」 一瞬の躊躇の後に、彼は訊いてきた。 それは話を聞いた誰もが持つ疑問だろう。通常は、そんな対極に身を置いてまともでいられるとは思えない。 アルディアスが無言でいると、オーディンは片手でがしがしと頭をかいた。 「俺はよ。あんたとあんたの隊のみんなが好きだからここにいる。でも、できるだけ人は殺したくないんだ。だから、無駄に死者を出さないあんたの戦い方は好きなんだ」 アルディアスが、味方はもちろん敵にも無駄に死者を増やさない戦い方を好むのは、部隊の者ならみな知っていることだった。火器や火薬を使うときも、大量殺戮よりも目くらましやピンポイント射撃を得意とする。 必ず砲台や司令塔、補給線、場合によっては動力部を狙って足止めし、脱出艇には手を出さないのが鉄則だった。「ありがとう」 ふっとアルディアスは微笑んだ。 「あんた、昔からそうやって祈ってるよな。味方も、敵も関係なく。そんなに優しくて、どうして軍隊なんかに入ってるんだ」 「私は優しくなんかないさ……オーリイ、君だってなるべく人を殺したくないといいながら軍人をやっているだろう？　同じだよ」 「俺は他にできることがねえから。それにあんたの部隊にいるのが好きだ。……だけど、あんたは違う。あんたは、もっと大きなもののことも愛してる」 アルディアスの瞳がわずかに見開かれる。自分の口から出た言葉に驚いたように、オーディンは顔をしかめた。それでも水滴を絞り出すように、彼は朴訥な言葉を続けた。 「狭い範囲が好きなだけなら、他の範囲にいる奴に向かって攻撃ができる。だけど、あんたは全部を愛してるんだ。敵も、味方も。それなのに誰かを斬ったら、それはあんた自身を斬ってるのと同じことなんじゃないのか？　流れる血はあんたのもじゃないのか？」 森の梢をかすめた月光が、オーディンの黒髪を照らしている。薄く苦笑をうかべ、アルディアスがかすかに首を横に振った。 「同じだよ、オーリイ。それは私だけじゃない。刃に自分と相手の命を同等に乗せているのは、皆同じさ」 気づいているかどうかだけの差だよ、と彼は言った。 「わかんねえな」 オーディンはまた頭をかきむしった。ひとつだけわかっているのは、この上官の強さが哀しいということ。 戦いが終わる日が来ることを望みながら、敵味方共、被害を最小限に抑えるための戦術を用いて。 偽善に見えるかもしれない、無駄なことに見えるかもしれない、それでも。 そして、祈りながらも毎日のように犠牲者を出してゆく……。 強ければ強いほど、敵を倒す人数は増える。 一人を剣に倒すごとに、上官の魂は見えない血を流すのだろう。そしてそれを止めようともせず、まるで涙のように流れるままにしておくのだろう、この人は。 けれど、それをそのまま口にするのは憚られた。 言わずとも伝わっているような気もする。 結局オーディンは月を見上げ、傍らの草むらを見やり、そしてぼそりと呟いた。 「戦いが、終わるといいな」 「ああ……そうだね、本当に」 誰もが人殺しをすることもされることもないような、軍人が役立たずでいられるような、平和な世界が来るといい。 子供が満開の笑顔でいられるような。 好きな職業を選べるような。 並んで森に立つ二人の背を、月光がひらひらと流れ落ちていった。 ＜ただの物語　断片５５　作戦６＞　エル・フィンさん http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-211.html ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 そうして、彼はひたすらに祈っていたのでした。鎮魂と平安の祈りが時空を超えて、今ここの世界で必要とするすべての魂たちのもとにも等しく届きますように。ぽちしてくださると幸せです♪→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　5/11～5/16　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年05月12日

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  【陽の雫　45】　子供

  着陸した移送艦の前に張った制圧本部のテントで、書記役の兵士とともに次々に入る捜査報告を聞いているアルディアスのもとへ、エル・フィンが一人の子供を抱いてやってきた。 茶色の巻き毛に泣きはらした目。 その子を椅子に座らせ、待っているよういい含めているエル・フィンに、目で問いかける。 「……一人、間に合いませんでした」 金髪の青年は苦しそうに顔をゆがめた。 「でも、一人、間に合ったんだろう」 子供の瞳にふと微笑みかけながら、アルディアスは訊ねた。 「この子が連れてこられたのは、私達の失態です。おととい、連れてこられたそうです」 絞り出された声はひどく苦い。 「私がこちらに移動・着任した日です。出発時にもう少し周りに気を配ればよかったのですが。すみません」 「エル・フィン先生？」 子供が不思議そうに青年を呼ぶ。アルディアスは穏やかな目をしたまま、視線を部下に動かした。 「エル・フィン、君は教師としてあの町にいたんだったね」 「はい」 「教え子を救えてよかったね」 ふわりと微笑む。 「……はい」 「ではその報告は終わり。君が暗い顔をしていたら、あの子が心配するからね」 「ありがとうございます」 青年は頭を下げた。 そう、どれほどの悔いが残るかは、アルディアスにも想像に難くない。 しかしそれよりも、今ここでは間に合った命を喜んだほうがいい。 エル・フィンはその子の前に、目線を合わせるように膝を折った。 「もう少し大人しくここで待っていられるか？　先生はまだやることがあるからね。それが終わったら家に帰れるから」 「うん、先生は約束破らないもんね。待っている」 子供がにっこり笑い、思わず彼も微笑む。赴任地では、子供達としっかりした信頼関係を築いていたのだろう。 こんな戦乱の世でさえなければ、彼はほんとうに平和な学校の先生をしていたのかもしれなかった。 「じゃあ、一つだけ先生からお願いしていいか？」 「何？」 「ここで先生がやっていることは他の誰にも言わないでいてほしい。出来るか？」 子供はきょとんとしていた。 「先生が助けてくれたって言っちゃ駄目なの？」 「それは大丈夫。でもここで見たことは駄目。いいか？」 エル・フィンの真剣なまなざしに感じるものがあったのだろう。なんで言ってはいけないのだろうと不思議な顔をして少し考えてから、子供はうなずいた。 青年は笑って頭を撫で、上司のほうを向くともう一度捜索に出ることを伝えた。 エル・フィンを送り出すと、アルディアスは席を立ち上がった。制圧本部に危険はないにせよ、子供がひとりでこんなところに置いておかれたのでは不安に違いない。 緊張した瞳に向かって、こんにちは、とにっこり微笑みかけると、子供もちらりと笑顔を見せた。 「ここ、座ってもいいかな？」 子供の隣の椅子を指す。いいよ、と彼は言った。 「ありがとう」 椅子を大きく斜めにひいて、身体を半分子供にむけるようにしてゆったりと腰かける。 「ごめんね。お茶でも出せればいいんだけれど。寂しかったろう？」 「うん……でも、大丈夫。僕、男の子だから。男の子は強いんだって、エル・フィン先生が言ったから」 「そうか」 銀髪の男は微笑んだ。元々子供は好きで、神殿で小さな子供に読み書きを教えていたこともある。 「エル・フィン先生のことは好きかい？」 「うん、好き」 子供がぱっと笑顔になった。金髪の青年は、よほど慕われていたに違いない。軍部では無表情だの絶対零度だのと異名をとっているが、子供達の前では別人なのか……いやきっと、そちらが本当なのだろう。彼の深い優しさを、アルディアスは知っている。 楽しげなエル・フィンの笑顔までが見えるようで、アルディアスの微笑みはいっそう深くなった。 「あの……先生は、エル・フィン先生の先生なの？」 もじもじと手を動かしながら、子供が尋ねる。エル・フィンがマスターと呼んでいたからだろう。 それは自分が師と思って尊敬する人に対して使う呼称だと、子供は知っているらしかった。 「いや、何も教えてなんかいないよ。そんな器じゃないって言っているのに、マスターと呼ぶのをやめてくれないのさ」 「そう、俺とエル・フィンの先生なんだよ」 アルディアスの言葉にかぶせて部屋に入ってきたのはデオンだった。 にかっという感じで子供に笑いかけ、銀髪の男に向かう。 「俺もマスターと呼ばせていただくことにしましたから、マスター」 「……あのね、」 「デオンで結構です。エル・フィンはもう三年もそうお呼びしているとか。それなら俺だって構わないでしょう。今日はそれは見事なものでしたからね」 「デオン。子供の前で誤解を招くようなことは……」 「誤解じゃありませんよ。尊敬するエル・フィン先生の尊敬する人は、やっぱりすごい人でなきゃ。そうだろ、ぼうず？」 子供に軽くウィンクをしてみせる。 デオンは気を利かせて、両手に水の入った紙コップを三つ持っていた。味気はないが、使えるのが移送艇ではしかたがない。短期移動用に作られた艇だから、設備は簡素なものしかないのだ。 コップを配ると、子供を挟んだ位置に彼も腰かけた。 後始末の捜査が進むほどに酸鼻な事件が明らかにされ、その中でたった一人でも生き残った子供がいたという事実は、実際とても貴重でありがたかった。 「エル・フィン先生はじき戻ってくるからな」 （どうやら他に生存者はいないようです、マスター） 朱色の瞳で優しく子供に言いながら、心話で伝えてくる。 （そうか……） エル・フィンが、一人間に合わなかったと言っていた。その子とこの子、この時期施設に連れてこられていたのは二人だけだったということか。 確かに、そう多くの子供を一度に連れ去ったのでは目に付きやすいし、それよりも一人の子に対する『商品価値』をあげたほうが効率がいいのだろう。 そこへエル・フィンが戻ってきた。黙って首を横に振ったのは、生存者なしという意味だ。 金髪の青年にかるくうなずいてからデオンを見る。 （デオン、艇に甘いものは積んであるかい？　できれば軍のカロリー補給用じゃなくて、お菓子のようなもの） （はて、給湯室の引き出しに、飴くらいならいくつか入っていたと思いますが） （そうか、ありがとう） アルディアスは微笑むと、子供に両手を出してごらんと言った。 「怖かったろうに、一人でよく頑張ったからね。ご褒美だよ」 空中から、その小さな手のひらの上にキャンディが三つばかりもぱらぱらと降る。 子供が茶色い目をまんまるくしてお菓子を見つめた。 「うわあ……！　ありがとう、先生、魔法使いなの？」 「……そうだねえ、魔法使いになりたかったな。だからまだ見習いだよ」 アルディアスが笑い、子供も嬉しそうに笑う。その様子を見て、エル・フィンも思わず微笑みながら子供の頭を撫でた。 「良かったな」 「エル・フィン先生も出来る？」 茶色の目が期待にきらきらと輝いて上を振り向き、エル・フィンは一瞬返答に詰まった。 （給湯室の引き出しにもう少しあるみたいだよ） アルディアスは笑いを含んでそう伝えた。やってみるか、という顔をした青年の指がすらすらと小さく動いて呪文を書き出し、その手に飴玉が一個取り寄せられる。 「先生はこれくらいが限界だな」 「先生の先生はすごいんだねぇ」 その一個を渡しながら言うと、子供はいっそう目を輝かせた。エル・フィンは思わず苦笑した。上司の場合は、補助のスペルすら使っていないはずだ。 「お…、お兄さんもできる？」 一瞬デオンを「おじさん」と言おうとしたのか。年齢はそれほど差がないから「先生」のあるなしの問題だろうが、エル・フィンが思わずふき出す。 「残念ながら俺は出来ないんだ」 子供を気遣ってのことだろう、僚友を睨んでからデオンは子供に向き直り、にかっと笑った。 ＜ただの物語　断片５４　作戦５＞　エル・フィンさん http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-210.html ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 本当は昨日アップしようと思って、実際やりかけたんですが今日が「子供の日」だったのでなんとなくタイトルと合わせてみました　笑拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　5/3～5/9　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年05月05日

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  【陽の雫　44】　制圧

  暁の最初の光が施設の無機質な壁を照らす。 それを合図として、多方面からいっせいに攻撃が始まった。人数は三個小隊二十五名。施設ひとつを制圧するには多いとはいえないが、綿密に要所を押さえて展開している。 アルディアスは左右にエル・フィンとデオンを従え、正面から中枢部に向かって真っ先に切り込んでいった。 事前に隊が入手していた見取り図をもとに、効率がいいだろうとデオンから進言があったルートだ。 灰色の無機質な建物の中、剣を片手に容赦なく進む彼の周囲を、凍てついた氷晶のオーラが取り巻いている。 いたいけな子供たちを何人も犠牲にした集団に対しての、彼の怒りは深い。 さすがに自警団を称するだけあって多くの敵が武器を持って前をさえぎったが、いささかも突撃の速度をゆるめることはできなかった。 「すげえな……」 自身もかなりの腕前で邪魔する敵を切り捨てていきながら、デオンが呟いた。 三人の勢いに逃げる敵も多かったが、深追いはせずに前進してゆく。散った敵は後でまとめて捕まえることになるだろう。 「遅れるなよ」 「お前こそ」 左右に血煙を上げて走りながら、エル・フィンとデオンが言い合う。 二人とも戦場で、それも最前線の白兵戦でアルディアスの隣に立つのは初めてだった。 燃え上がる白い焔のような上官を追いながら、今まで耳にしてきた鬼神の噂が誇張ではなかったのだと実感する。 そしてそれでいてなお、彼らは致命傷よりも相手の動きを止めることに重点を置いて攻撃をしているのだった。 「トップはどこにいる」 内装が変わってきて豪華になり、中枢と思われる場所の近く。少し身なりのいい男を見つけたアルディアスは、無言で駆け寄るとただ一合で相手の剣を叩き落とした。 尋ねた低い声は、背後のエル・フィン達ですらぞっとするような氷温下だ。 「コ、コントロールルームに」 痺れる手を空いた手で押さえながら男が言う。アルディアスの凍てついた瞳は、氷のように消えた色の奥にルビーの輝きを宿し、いっさいの嘘を許さぬ峻厳さをもって男を見据えていた。 エル・フィンはごくりと唾を飲み込んだ。 銀髪の上官の瞳は、戦闘時になると普段の深い藍色から色がだんだん失われて凍てついた氷の色になる。その後奥に紅い輝点が生まれ始め、それが広がって藤色、さらに怒りが深いとき、最後には深紅になる……らしい。 らしいというのは、滅多にそうはならないこと、そして真っ向から見た者は全員すでに墓の下にいて、証言する者がいないからだ。味方のうちでは、唯一セラフィトが藤色になったときを目撃しているくらいだという。 「根性のない奴だな。マスター、嘘かもしれません」 「ああ、吐くのが早すぎるな」 エル・フィンとデオンが血濡れた剣を構えてじりじりと押し包むと、男は半泣きになってわめいた。 「う、嘘じゃない！　頭はコン、コントロールルームだ。俺は奴に義理なんかない」 「義理なんかない？　さんざん儲けていい思いをさせてもらったんだろ、ああ？」 デオンが男の背に回り、ぎりぎりと腕をねじあげる。エル・フィンは冷ややかな目線を油断なく周囲に配りつつ、剣を相手の喉もとに突きつけた。 周辺にはほとんど人影がない。このあたりまで来るのは中枢に近い人間だけなのだろう。 「た、助けてくれ。教えたじゃないか」 「あいにく俺達は、今あんたに容赦してやるほど優しい気持ちじゃない。コントロールルームとやらに案内してもらおう。トップがそこにいなかったら……わかってるな？」 曇りない青い瞳が冷たく光る。 デオン隊の苦心によっても、中枢近くの地図は入手できていなかった。この男に案内させるしかない。 トップのいる部屋にみすみす敵を連れてゆけば、後でどうなるかは目に見えている。しかし、今目の前にいる三人の死神のほうが恐ろしかったのだろう、男は震える首を振って了承した。 警報の鳴り響く中、利き腕をデオンに押さえ込まれたまま、男は目的地へ向かって歩いた。もはや一刻も早くこの状態から逃れたいという思いしかないのかもしれない。足は震えてもつれがちではあったが、意図的に遅くしようという様子は見られなかった。 嵩にかかって弱い者をいたぶる者ほど、自分が死地に立たされると意気地がない。びくびくと微笑をうかべて襲撃者の機嫌をとろうとする男に、三人は舌打ちしたい気分になった。 お前たちのせいで殺された子供達の声を聴け。 そう怒鳴りつけてやりたい衝動に駆られる。 遠慮会釈なくぎりぎりと男の腕をねじりあげたデオンの斜め後ろから、アルディアスとエル・フィンが続いた。感心にも阻止しようという敵兵は、あっという間に二人の剣に倒されてゆく。 同時に心話を使って、他の部隊との連携をとる。 （マスター、他小隊も順調に要所制圧にむかっています。外に出ようとする奴はドラゴン部隊が抑えています） （よし。ではこちらはこのままコントロールルームに向かう） 階段を上ると内装はいっそう贅を尽くしたものになり、トップの居場所が近いとわかった。 ひときわ豪華な扉の両脇に立つ守衛を倒して、両開きの扉をエル・フィンが開ける。同時にデオンが男の腕を離し、部屋の中にむかって蹴りこんだ。 男が両手をばたばたと振り回しながら二、三歩進んで倒れる。 その隙に三人は素早く中に走った。 正面の奥壁に大きなモニタが二つ設置されている。片方には分かれた画面にグラフがいくつも映し出され、もう片方は警備関係らしく、施設の外や内部がいくつも映っていた。ところどころに黒一色の画面が混じるのは、すでに監視カメラを破壊されているのだろう。 手前側にはそれぞれ数台の端末を備えたいくつかのブース。隅のひときわ暗い雰囲気のブースは『商品』の編集場所であろうか。 その他、動画を売りさばいて売り上げを監視したり、一番手前は警備関係らしく、端末画面に出ている見取り図にずっと赤いランプが点滅し、警報が鳴り続けている。 扉を開けた瞬間、部屋内にいた数人が入り口を振り向いた。だがエル・フィンが放った強力な捕縛魔法に拘束され、そのまま動きを凍らせる。そこへアルディアスが電撃を放って気絶させた。この中には武装した人間はいないようだ。 三人はそれに目もくれず、モニタの右側にあるドアへと突進した。 剣を構えたデオンが扉を蹴り開ける。その小部屋は大きな窓とゆったりしたソファセットのある、豪華なつくりだった。 しかし走りこんだ三人は、次の瞬間にはトップの左右にいた数人の護衛と見える人間と斬りあっていた。 この侵入者には、まったく容赦というものがなかった。三本の剣が稲光のようにきらめいて正確に敵の急所を狙い、同時に雷撃と魔法陣が展開される。 それぞれほんの数合の撃ち合いで決着がつき、あっという間に豪奢な装いをした中年の男はただ一人取り残された。 「ちっ、弱いな」 血刀をさげたデオンが吐き捨てた。こんなに弱いくせにあれほどの悪事を働いていたのかと思うと、逆に憤りが沸いてくる。 アルディアスは冷ややかな無言で首謀者を見つめていた。 机にある通信機から指示を求める連絡がひっきりなしに入っていたが、男はエル・フィンの捕縛魔法できつく戒められ、動くことができない。 トップを押さえられた自警団は、見る間にぼろぼろと連携が崩れていった。 機動力とコンビネーションがうまく機能した結果、朝日が昇りきる前にアルディアスの軍によって施設は制圧された。 付け焼刃の自警団など、まるきり歯が立たない。トップを抑えられただけで烏合の衆と化し、すでに問題にもならなかった。 そうして、通常の作戦ではありえない三十人弱という少人数で、ありえない速さで決着がついたのだった。 　 ＜ただの物語　断片５２　作戦４＞　エル・フィンさん http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-209.html ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 エンジェルナンバーがこんな話＾＾；まあ、前の回でなかっただけいいか　爆勢いで書きましたが、もうちょっとじっくり追いかけてもよかったかな？拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　4/21～4/25　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年04月29日

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  【陽の雫　43】　偵察

  目標の施設に近づき、三人で地上に降り立つ。 移送艇は周回偵察の形をとり、十数分後に戻ってくることになっていた。 エル・フィンが、彼一流の魔法と技術で作り上げた、薄い端末を風に乗せて偵察に出す。 かなり薄い欠片で一見端末には見えないが、同調すれば思うままに動かせるし、中継して物を見ることもできる。 「周囲は特に警備が厳重という状態ではないようです。あくまで一般警備の配置です。ただ装備がちょっと大げさな感じがします」 半眼を閉じたエル・フィンが、実際に軽量とはいえプロテクターをしっかり身につけているのを指摘する。持っている火器も通常より戦闘地域で使うような代物だった。 「そのようだね。少し端末を借りるよ」 アルディアスは言うと、宙に舞う端末のいくつかをエル・フィンの支配下のまま動かして周辺状況を脳裏に映し出した。 やはりというか不思議にというか、そこにないはずのものが見つかる。 「何があった？」 怪訝な表情になったのがわかったのか、デオンが聞いてくる。眉をしかめてエル・フィンが答えた。 「偽装されているけど、多分これは有機分解炉だ」 「はあ？　なんでそんなものがあそこにある？」 周囲からは見えないが、確かにそれは有機分解炉のようだった。 通常地上に設置するものだが、大きな穴を掘り、その中に下げて設置されているらしい。上の排気口から入った端末では、やはりそれは中型の有機分解炉だった。 「何故こんなものがここに？　通常の施設であれば小型のモノがあれば十分にその機能は果たせるはずだ」 「もしかしたらあの事件と繋がりがあるかもしれないよ」 怪訝そうなエル・フィンに、アルディアスは言った。デオンとの通話の最中、見えたものが真実であるならば。 金髪の青年が顔をしかめる。デオンが口を開いた。 「なんだかよく分からんが、移送艇が戻ってきたら一気に一度攻めてみますか？」 「いや、一度このまま３人で行ってみたほうがよさそうだ。とりあえず警備には手を出さず、施設の確認だけにとどめること。撃ってきた時のみ応戦。着いてこれるね？」 アルディアスは二人がうなずくと見るや、即座にそのまま警備員の死角に二人を連れて瞬間移動した。施設のＥＳＰ遮断区域をぎりぎり外れた場所だ。 エル・フィンは端末を通して、デオンは読み込んでいたらしい配置図の記憶をもとに、すぐに自分達のいる場所を理解したようだ。やはり二人とも只者ではない。 「分解炉は第３棟と第４棟の間だ。とりあえずそこですね？　向かう場所は」 デオンの声とともに、隙を狙って走り出す。次の建物の死角に入ったところで、朱色の瞳の男が小声で毒づいた。 「ふん、何がただの訓練所だ。あの建物もあっちも軍並みに設備だぞ」 （あまり声を出さないほうが良いようだよ） 一見体育館や何かに見えるものでも、近くに来れば一目瞭然に違うとわかる。見つけた監視装置にエル・フィンの端末を貼りつけて邪魔をしつつ、アルディアスは心話を送った。 ESP遮断区域内には結界が張り巡らされていて、三人でテレポートなどの大技は使えないが心話程度ならば気をつければ可能だ。 （通常内部にここまでの監視装置は不要なのでは？） （通常は、ね） 心話で話しながら更に進んで、有機分解炉がある穴まで辿り着く。 ここは丸見えのためそれこそ短時間しか確認できないが、伏せた状態で中を覗くと、確かに有機分解炉だった。 しかし、その近くに積まれたものが異様だ。 かなり大雑把に砕かれ、端末を飛ばすまでもなく確認できる、異臭を放つそれは……人体だった。それも、子供の。 （作戦変更する。とりあえず戻ろう） やはりあの時見えたものは。 アルディアスの中に嫌悪と怒りが生まれる。それは二人も同様のようだった。顔をしかめたエル・フィンが、ふいに心話を送ってきた。 （右斜め上４５度と左１７０度から接近があります） （とりあえずいったん人影のない、ESP遮断区域外に出よう） 三人は同時に走り出し、なんとか見つからずに物陰に身を寄せた。端末で情報を取得しながら、警備の合間を縫って同じ物置の陰に戻る。 と同時に、アルディアスは自分達を最初に降り立った場所に瞬間移動させた。 「作戦変更！　大至急俺たちを回収し、Ｒ７８９区域に移動」 デオンの連絡で移送艇が予定を早めて戻ってくる。 殺人事件も裏で繋がっていることが証明された今、潜入して情報の奪取などと生ぬるいことを言っている場合ではなかった。 一旦ミッション中止、再ミーティングとなって、全員がまた作戦室に集まった。 「エルンスト、お前一度あの訓練所に体験入所したよな？　そのときのことを」 デオンの指名でエルンストが話す。 「そうですね、入った限り感じたのは自警団というよりは町の悪童やチンピラを集めている感じです。力がすべてという感じであまり感心する人間はいませんでした。それこそそういう人間の巣窟といった感じでしたね。勧誘の仕方も銃器とか体術とか力技を力説していたので、暴力を強さと勘違いしている奴らが喜びそうな感じでした」 「他に何か気付いたことは？」 「施設が半端でなく広く、あちこち一般人立ち入り禁止という感じでした……」 　そこでエルンストは、何かを思い出したというように一端言葉を切った。 「何か気にかかることなら些細なことでもいい、話しなさい」 アルディアスに言われ、考え込みながら言葉をつなげる。 「そういえば、その禁止区域の窓に似つかわしくない子供が居たような……」 「子供」 「はい、何故ここに居るのかと聞いたら、親から手がつけられないという理由で預かっていると。そう言う感じではなかったのですが……」 「何時の事になるのかな？」 「大体、今から２か月前かと」 その台詞をうけて、エル・フィンが端末に２～３か月前に行方不明になった子供たちのフォトをアップした。彼らがあの街に着任してからは少なく、それでも５名が居なくなっていた。うち２名はただの家出なのだが。 「この中にその子はいるか？」 端末をエルンストに向けてエル・フィンが問うと、青年はちょっとむっとした顔をしつつも、じっくりと画像を見た。 「いる、この子だ」 　 指名された子供をチェックするエル・フィンの眉根が寄る。目線で問いかけるアルディアスに、吐き出すように彼は言った。 「……一月半ほど前に『商品』になっている子です」 拠点に居なかったので、通常の誘拐か家出と油断した子だった。裏で流れた『商品』を抑えてから愕然としたのだ。 「何？」 エルンストの顔が険しくなる。 エル・フィンはそこで初めて、上司の了承のもとに極秘事項になっていた捜査案件の詳細を周知した。 子供、下は８歳から上は１６歳までの子供たちの誘拐・殺人ムービー作成事件を。 ダンッ、と大きな音が作戦室に響いた。 怒りに震えたエルンストが机を叩いた音だ。 「もし、俺があそこでそれがわかっていたら、あの子を助けることが出来たんだな？」 「お前のせいではない」 間髪いれずにそう言うデオンの瞳にも、怒りが燃えている。 「けどっ！！」 「八つ当たりは辞めておけ」 エル・フィンが冷ややかに口をはさんだ。彼を睨むエルンストを、絶対零度の眼差しで射る。 　 「その怒りは奴らに向かって発散しろ。無駄に動いて怪我するな」 思い切り釘をさして黙らせた後、彼は上司に向かって言った。あそこを制圧するとなると、この人数では少し厳しい。 「うちの隊はアリシアとゼインがすぐに合流できますが、どうしますか？」 「いや、そちらを動かして逆に誘拐犯グループに警戒されても困る。このままで行こう」 「分かりました」 「ほう、『左遷』された割に部下が居るのか」 面白そうにデオンが言う。こちらに来る前話しておいたから事情は知っているはずだが、あえて言うのは部下の代わりだろう。 　 「任務だからな」 エル・フィンは一言返した。だがそれだけで、左遷に見せかけた秘密任務だったというのは、ここに集まる人間にはわかったはずだ。 デオン隊が入手した「訓練所」の図面を見ながら、改めて配置を組み直す。 武装しているこの移送艇、およびドラゴンたちは上からの陽動に使い、要所要所を押さえるようにする。 ドラゴンは普遍的にいるものではないが、エル・フィンのように守護竜を持つ人間もいるし、人型になれるドラゴンも多かった。 そして再ミッションは夜明けと同時に決まった。 「諸君、遠慮はいらない。速やかに要所を押さえて制圧してほしい」 作戦を練り直した最後、アルディアスは全員に言い渡した。 「訓練所」が想定よりも大きな事件に絡んでいたことがはっきりしたため、最初の軍議ではデオンに譲っていた指揮権は今彼のもとにある。 その声音は通常ではありえないほどに低く、そこにいた全員が、彼の背後に凍った炎が見えたと思った。 悪党に対する腹の中から湧き上がる怒り。 「Yes、Sir！」 全員がそれを共有して唱和した。 ＜ただの物語　断片５１　作戦２・作戦３＞　エル・フィンさん http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-207.html http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-208.html ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　4/21～4/25　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング 4/27　一斉ヒーリング　～生命の海～

  2010年04月25日

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  【陽の雫　42】　作戦

  「エル・フィン=クレインヴァー少尉、本日任命により着任しました」 中型移送艇の作戦会議室。扉を開けた金髪の青年が敬礼し、次の瞬間表情を固まらせた。 「堅苦しい挨拶は抜きで良いよ、エル・フィン。御苦労さま」 にこやかにアルディアスが言う。現在この軍議を仕切る立場にあるデオンも、朱色の瞳で面白そうに彼を見ていた。 「まあ、そっちに座れ。挨拶もこれ以上はいらない。軍議をはじめるぞ」 旧友のデオンに言われたエル・フィンが、上司の隣の空いた席に座る。無表情ながらその顔には、なぜこの方がここにいるのだ？と書いてあった。 　 「役者がそろったから、これからの作戦を説明する」 デオンが口火を切り、今回の作戦の説明が始まった。 部隊の人間を貸して欲しいという要請があり、それが少し揉めていると聞いたのは一昨日のことだ。 アルディアスが話を聞いてみると、貸してほしいと言われているのはエル・フィンだという。 彼は現在、秘密裏にアルディアス直属の部下となっていて密に連絡もとっているが、形式上は部隊の下士官でしかも地方に左遷されたことになっている。 それで、貸せない、いや困る、という押し問答が続いているらしかった。依頼をしてきているのはエル・フィンの旧友の中尉とかで、なかなか引かないらしい。 「わかった、私が話を聞いてみるから執務室の端末に回してくれ」 副官に言うと、しばらくして机上の端末が切り替わった。 「失礼いたします。デオン・グラッシェアンス中尉です」 画面に現れたのは、獅子を思わせる濃い金髪に朱色の瞳をした精悍な男だった。年齢は二十代後半から三十代、エル・フィンやアルディアスとほぼ同じくらいだろうか。 現在数人の一小隊をひきいて地方赴任しているが、そこで私設護衛団の訓練施設が、軍に対する反逆拠点になっているようだから、その裏取りのためにエル・フィンを貸してほしいということだった。 はるかに階級が上の准将に対しても、媚びも臆しもせず話すところにアルディアスは好感を持った。 「なぜエル・フィンを単独指名で？　確かに彼は強いが」 「その強さを含めて気心が知れているからです」 静かな自信をもって男は言った。 「私の隊は人数が少ない分、一枚岩といっていいと思います。そこに助っ人を入れるならば、その人となりと強さの両方をわかっている人間でなければ、奴らは納得しません」 「ふむ。では、そうまでして助っ人を入れる理由は？　その自警団訓練施設というのは、そんなに匂うのか」 するとデオンは口をつぐみ、わずかに左右を確認するそぶりを見せた。 検閲の入る通常の端末回線では言えないことか。アルディアスは回線を将官用の極秘回線に切り替え、デオンに知らせて応答を待った。 「……まだ空中から軽くチェックしただけですが、施設設備が大仰にすぎます。あれを作るだけの金も必要性も、ただの護衛団ならばあるとは思えません」 「軍に対する反逆拠点かもしれない、と」 「はい。ただ腑に落ちないのは、偵察艇が持ち帰った写真の中で、奴らが所持している武器に軍制品が多く見受けられることです」 「……内部に通じている存在があるということか」 デオンのうなずきをうけて、アルディアスは腕を組んで考え込んだ。 思い当たることがひとつある。 エル・フィンを襲った暴行集団と、アルディアス自身を暗殺しようと動いた誘拐集団、そしてその私設護衛団。 どれもが地下で繋がっているなどということがありえるだろうか。 しかし、誘拐集団の手口は巧妙で、いまだにあの街では被害が表沙汰にされていない。失踪した子供達はきれいに消えてしまい、単なる家出件数として数えられている。 血なまぐさい映像を収めた「商品」を作るにも、そしてその後の始末をつけるにも、それなりの大きさの施設が必要だろうと思っていたところだった。 探していたピースがはまってゆく感覚。そしてそれ以上に、脳裏を横切るまだ見ぬ映像の断片。 アスファルトの灰色の壁、大きく掘り下げられた穴、そしてそこに見えるのは……。 一瞬、時間をつかさどる神の託宣が降りたかもしれなかった。 銀髪の男は目をあげ、画面に映る相手を見た。彼ならば信用がおけそうだ。 「グラッシェアンス中尉、まだ極秘情報ですべてを話すわけにはいかないが、エル・フィンのことと絡んで、こちらで追っていた案件と重なるかもしれない。ちょっと聞いてくれるかい」 「はっ、フェロウ准将」 そしてアルディアスは、エル・フィンとのいきさつから現状までをざっとかいつまんで話した。 聞いていくうちに、デオンの顔が険しくなってくる。 「では……それらが関わりがあるかもしれないと」 「まだ私の勘だけどね。残念ながら当たることが多いんだ。だとしたら、一刻も早く叩き潰したいが」 ちらりと隣に立つ副官を見やる。 明るい茶色の髪をしたニールスは、心得て手帳を繰った。 「今年は八日後から神殿に行かれる予定になっております、アルディアス様。それ以前に片をつけるのでしたら、三日後……いえ、明後日ご出発できるようにいたしますが、作戦は移動日を含めて四日間が限度ですね。神殿での訓練の日程も入っておりますし」 暑い日々、もう夏の大祭が近い。それはアルディアスが神殿に戻らねばならない時期が近づいているということだ。 まして今年はリフィアの訓練もある。時機を逃すわけにはいかなかった。 「正味三日ほどか……、短期決戦だな。グラッシェアンス中尉、他に応援は？」 「こちらの部隊から八名の小隊がひとつ着いております。ですがもし施設制圧ということになるならば……」 「もうひとつくらいは最低限必要だろうね。ニールス、待機中の隊はあるか？」 「ございます。アルディアス様よりも早く、明日には出立させられますが」 優秀な副官はてきぱきと言った。 「では、そのように手配を頼むよ」 「かしこまりました。クレインヴァー少尉への命令書は、守護竜に運ばせて同時に移動着任、でよろしいですか」 「ああ、よろしく」 一礼してニールスが部屋を出て行くと、デオンが少し目を瞠っていた。 「神殿にお勤めでいらっしゃるという噂は、本当でしたか」 「噂ではないよ、軍の正式記録にも載っているだろう。大祭の神事を執り行わねばならないんだが、私は罪深いのでね、毎年事前にみっちり精進潔斎が必要なのさ」 笑みを含んでアルディアスは答える。 それから表情をひきしめると、では明後日、と言って通信を切った。 移送艇で移動しながらの軍議ではとりあえず、まだ勘にすぎない誘拐集団とのかかわりは伏せてあった。 艇がポイントに着き次第、まずはデオン、エル・フィンとともに三人で敵情視察の手はずになっている。 艦橋に歩くアルディアスを、見知った顔が呼びとめた。昨日先に到着した小隊に属する男だ。 「あんた、なんでこんなところに来るんだ。いいのか？」 「やあオーリイ。今回の作戦は特別でね、私も興味があるんだよ」 銀髪の男がおだやかに答える。相手のつややかな黒髪に濃い青の瞳は、以前一緒に戦場に立ったときと変わらない。 「相変わらず昇格を嫌がってるんだって？　私としては、君に小隊くらいは任せたいと常々思っているんだけどね」 「やめてくれよ。人の上に立つなんて、ガラじゃねえ」 オーディンは広い肩をすくめた。実戦経験が長く、何度か昇格の内示が出ているのだが、柄じゃないからとごねて嫌々曹長だけ拝命しているのは有名な話だった。 「私だって好きでこの位置に立っているわけではないよ」 「あんたはそこにいなけりゃ。あんたみたいのが上にいるから、俺らが気ままにやってけるんだ」 「やれやれ、わがままだな」 アルディアスが苦笑する。ふふんとオーディンが笑ったとき、急にハッチのあたりが騒がしくなった。どうやらエル・フィンと、デオン隊の一人がやりあっているらしい。 アルディアスは傍らのデオンを振り返った。 「なかなか血の熱いのがいるね」 「恐れ入ります、准将。エルンストでしょう、新参でエル・フィンを知りませんし。まあ、ここで彼の実力を見せておけば、後がやりやすいですからね」 しれっと答えるデオンに、けしかけたな、とアルディアスは笑った。 エル・フィンが滅多に負けるとは思われないから、デオンの判断は正しいだろう。 「では見物、いや治めに行ってきますが、准将はどうなさいます」 「ここでいいよ。私まで行ってはことが大きくなる。観たいのは山々だけれどね。オーリイは？」 「俺は適当に」 それでも敬礼してアルディアスと別れると、デオンの属する部隊の者たちが不思議そうにオーディンを取り巻いた。 「准将に対して、いつもあんな言葉遣いなのか？」 「ああ、俺は敬語なんて使えねえから。でもあの人の部隊では一度も怒られたことはないぜ」 「へえ……普通なら懲罰ものだけどな。けどお前を見てると、尊敬してないってわけでもないんだよな？」 その声に、オーディンはやや眉をつりあげた。 「当たり前だろ。すげえぜ、あの人は……。そうか、お前らあの人の実戦を見たことがないんだな」 「あんな優男だもんな。剣を振り回してるとこなんて想像つかないよ。お前はあるのか、オーリイ」 「おうよ。あの人が大佐だったとき、命令系統の不備で敵艦に取り残されたことがあったろう。あの時に俺もいたのさ。適わねえなと思ったよ」 「へえ……」 実戦たたき上げの男が口にした飾りない言葉に、周りの兵士達が嘆声をあげる。この作戦ではその姿を見ることができるのだろうか。 彼らは話しながらハッチに向かい、エル・フィンの対戦を見物した。かの金髪碧眼の青年は、アルディアスの直属の部下だという。ならば上司の腕も見ていれば想像がつく。 大方の期待を裏切らずあっさりとエル・フィンが大勝したので、ひそかにオーディンは笑った。そうでなくては。 銀髪の男が椅子にかけてしばらく待っていると、ハッチ方向から「アイ・サー！」という唱和が聞こえた。一戦は終わり、また偵察ポイントにも近づいたのだろう。 アルディアスは剣を携えて立ち上がった。 ＜ただの物語　断片４３　作戦＞　エル・フィンさん http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-171.html ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 普段は上司のゆる巻きに本気で懊悩する太平楽ですが、やるときはやる部隊なのです　笑さて今夜の生命の海ヒーリングですが。なにしろ実験君ですからね～。除去できたらラッキー♪くらいの気軽なお気持ちでどうぞです～そして、３次元での排出が必要と書きましたように、たとえばトイレの回数が増えるかもしれませんがよろしくお願いします　（爆拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→

  2010年04月20日

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  【陽の雫　41】　戯心 （改訂版）

  「それは編むんだ？」笑いを含んだ声で、アルディアスはなるべく首を動かさずに視線を背後に投げた。自分の編み物を一段落つけたリフィアが、読書をしている彼の銀髪をいじって遊んでいるのだ。「毛糸とこれは違うもの。あ、動いちゃだめ。今ね、五つ編みが成功しそうなのよ」「はいはい」三つ編みならわかるが、五つ編みってなんだろうとちらりと思いつつ、アルディアスは視線を手元の本に戻した。しばし知的世界を楽しんで帰ってくると、なんだか首の後ろが重い。どうやって編んでいるものだか想像もつかないが、どうやら毛束を五つでとなると、ほとんど織物状の幅ができるということらしかった。「……動いていいかい？」「だめっ。もう少し」手元に注目したままらしい真剣な声。ヘアクリップを三つ四つ使って所々留めているのだが、癖のない髪のためすぐにするする抜け落ちてしまうのだ。やがて毛先まで編んだ髪をいくつかのクリップで留め直し、満足げにリフィアはため息をついた。「できた！　見てみる？」いそいそと鏡を二つ持ってきたリフィアが、合わせて編みこみを見せてくれた。片方が彼女の小さなコンパクトの鏡だからよくは見えないが、そっと指先で触れてみると、たしかになんだか難しいことになっているようだ。「五つ編みは新記録よ。写真でも撮っておこうかしら」「お好きなように」鏡を返しながら苦笑する。服装と同じくヘアスタイルにもそれほどのこだわりがあるわけではないので、リフィアがいいならいいか、というくらいの認識しかない。「水を飲みに行きたいんだけど。動いていいかな？」「どうぞ」鷹揚にリフィアが許可してくれたので、アルディアスは台所へ向かった。しかし戻ってくる途中で、こつんと小さな音がした。「リン、何か落ちたよ」とりあえず歩みを止めてリフィアを呼ぶ。おそらくは留めていたヘアクリップが落ちたのだろうと思うのだが、下を向いたらまた取れてしまいそうだ。やってきたリフィアが見ると、案の定クリップが取れてほどけかけてしまっていた。一箇所がほどけると周りもゆるんで、他のクリップも取れてしまいそうだ。「あらら……やっぱりすぐ取れちゃうわね。残念だけどしょうがないわ」リフィアは残ったクリップを取ると、片手の指でゆるんだ編み目を梳いた。留め具から解放されただけで、髪はすでに捩れが取れかけている。二、三回手櫛で梳くと、あっという間に銀髪はさらさらと元に戻った。ふとリフィアは目を開けた。寝室の窓辺に月の光。まだ夜中なのに、珍しくぱっちり目が覚めてしまったらしい。隣に眠る人は、これまた珍しくぐっすり熟睡しているようで、彼女が身じろぎしても起きる気配がない。月光に浮かぶ横顔をしばらくぼんやりと眺めてから、リフィアはなんとなく手を伸ばして横に落ちている長い銀髪を指にからめた。張りのある髪を指先でくるくる捻って、肩下から三つ編みをしてみる。編むと艶々と肌理がそろって綺麗なので、つい止まらずに毛先まで編んでしまう。またしばらくそれを眺めていたが、そこで眠くなって彼女の目蓋は落ちた。翌朝目覚めると、彼女の手はぎゅっと三つ編みを握ったままだった。慌ててほどいたが、銀髪に妙にしっかり癖がついてしまって波うっている。「やだ落ちないわ……洗ったほうがいいかしら」このあいだ五つ編みをしたときには、あんなに癖がつかなかったのに。どうして今日はこんなにしっかりついちゃったのかしら。「いいからリンも朝食を食べないと、遅刻するよ」焦ってブラシを使うリフィアをとどめて、アルディアスは自分の肩先に落ちてくる髪を一房手にとって眺めてみた。彼女の奮闘むなしく、毛先が見事にゆる巻き状態になっている。ちょっと左右に振ってみてから、くすっと笑ってアルディアスは毛束を肩の後ろに跳ね上げた。放っておけばそのうち落ちるだろう。べつに仕事に支障のある部分でもない。そんなわけでアルディアス自身はまったく気にもとめていなかったのだが、彼が出勤すると周りの目ざとい人々はざわついた。 オーディンをはじめ、目を点にして見送っている隊員も多い。 サイドの一部分だけとはいえ、髪型は妙にふんわりと可愛らしいのだが、当の上司殿は普通にデスクについて普通に仕事をしているため、その違和感たるや時間が経つにつれ濃くなってゆくばかりだ。 （どう突っ込んでいいかわからん……そもそもアレは突っ込んでいいものなんだろうか？） 悶々としつつ、まだリフィアのことを知らないオーディンはがしがしと頭を掻いた。それは周囲の隊員達も同じだ。 いくら大抵のことは笑って流してくれる上司であるとはいえ、突っ込むこともためらわれ、しかし違和感はどんどんとつのってゆく。 （え、どういう……） （趣味？　趣味なのか？） （誰がやったんだ？　ご本人か？　他人か？　それとも偶然？） 上司の到達域が素晴らしく広いため、お互い心話でこっそりと会話することもできない。 心のうちにいくつもの疑問符を呟きながら、部屋にはなんともいえぬ空気が満ちていた。 癖のついた銀髪は、ちょうど後ろにしていてもデスクについたり、ちょっとした拍子に肩先に落ちてくる部分なため、通信パネルの向こうで上司の目が釘付けになったりする。 それはそれで面白いなとアルディアスが思っていると、恐る恐るという体でニールスが尋ねてきた。 副官ゆえの義務感と勇気のなせるわざか、周りに無言の圧力をかけられたのかは定かではない。 「その、アルディアス様……なにか心境の変化でも？」 「いいや、単なるリフィアの悪戯だよ。気まぐれに編んだら癖が戻らなくなってしまったと焦っていた」 心境の変化ねえ、なるほどそうとるのか。 神殿での訓練のためもあって、リフィアが半同居状態にあることをニールスは承知している。安堵のため息をついた副官を見やって、アルディアスはくすくすと笑い出した。 本人は肩先に落ちてきたのを見ても、リフィアの顔を思い浮かべて微笑んで終わりなのだが、周りの人間はどうやら色々と懊悩していたらしい。 軍隊に入ったばかりの頃も色々な噂が立ったから、まあ、何を言われているかは想像できなくもないのだが。 「大将殿のおたつきが面白かったからね、曜日によってはやってみてもいいかもしれないが」 「確かに、それは気持ちがいいかもしれませんねえ」 頭の固い大将を思い浮かべて、ニールスが深くうなずく。この程度の冗談は、フェロウ隊ではいつものことだった。 「まあ、問題は長持ちしないということだろうね。驚きも、癖も」 昼を過ぎ、半日でほとんどまっすぐになりつつある毛束をつまんで、アルディアスは笑った。 ちなみにその後、ニールスは上司が席を外した隙に隊員達に取り巻かれたが、まだ公になっていない婚約者のことを口外するわけにもいかない。 ほとんど苦しまぎれに「特に意味はないそうだ」と口の中でごにょごにょと言いながら、そそくさとその場を後にした。 隊員達の疑問はよけいに膨れ上がったが、そのうちに上司殿の髪の毛のくせも取れてしまい、なし崩し的に終了と相成ったのだった。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 どうでもいいといえば、どうでもいいネタなんですが＾＾；重い話が続くとこういうのが恋しくなるので、つい物語にしてしまいました　笑この「毛先ゆる巻き事件（？）」、エル・フィンさんはご覧になってないと思います。話には聞いたかもしれないですけどね～。神殿にリフィアさんが行ったとき、ティーラさんに話したら「いいなぁ」って言われたらしい　笑その後アルディアスの髪が神殿でティーラさんに狙われたかどうかは、定かではありませんｗｗ実際見かけた可能性があるのは、オーディンさんとかかなあ…午前中の半日しかもたなかったので、たまたま基地勤務、しかもシフトが一緒、っていう状態じゃないとだめだったでしょうがｗ（4/17　オーディンさん本体さんから証言をいただいたため、改訂しましたｗ隊員達の懊悩ぶりがよりくっきりと……。ってなんて太平楽な部隊なんでしょうか。爆）拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　4/14～4/18　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年04月16日

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  【陽の雫　40】　父親

  門柱にあるインターホンに来意を告げると、軽い音をたてて大きな門扉が開かれた。 ゆるやかな丘を車で登る両脇には、緑の芝生にとりどりの花が咲いていた。館の手前に車を停め、玄関に向かう。 雨上がりの初夏の空気はすがすがしく、緑の匂いがする。しかしひとめで旧い領主の館とわかる実家に近づくにつれ、恋人の口数が少なくなってゆくことにリフィアは気づいていた。 彼の家族の話を聞いたばかりだったから、さもありなんと思いこそすれ、なんと声をかけていいのかわからない。 沈黙を漂わせたまま、二人は応接間に通された。 初老の執事が姿を消した後まわりを見ると、色あせ始めた壁紙にいくつものポートレートがかけてあった。 写真も、昔風の肖像画もある。 「これ、アルディ、あなたね？」 小さな銀髪の男の子が笑っている写真をみつけて、ふとリフィアは微笑んだ。 周囲に写っているのは彼の両親と妹だろうか。 ストレートな銀髪と人懐こい笑顔がよく似た、幸せそうな家族の肖像。 「そうだよ、これが母で……」 アルディアスが長い指で写真の女性を指したときだった。 「触るな！」 震えた声がして部屋の入り口を振り返ると、執事の押す車椅子に乗った銀髪の男性がこちらを睨んでいた。 しかしすぐに表情を消してうつむく。 「……すまない、その…大事なものだから」 「…いえ。こちらこそ、不用意に失礼しました」 指を引き戻してアルディアスは呟いた。 なんて会話なの、とリフィアがはらはらと二人を見守る。 ポートレートが大事なのは、それが家族の肖像だからで。 触れようとしたのはそこに写っている息子で。 それは恋人に自分の家族を紹介したかったからで。 お互いに大事に思っているはずなのに、どうしてすれ違ってしまうのだろう。 四半世紀をまたいだ再会は、互いの記憶の姿からはあまりに離れてしまったのだろうか。 父にとっては、まだ五歳だった息子は自分を越えるほど大きくなって。 子にとっては、大きかった父はこんなにも老い、小さくなったのかと。 久しぶり、よく来たねと笑顔で抱き合うことさえできれば、すべては春の雪のように光に溶けてゆくのだろうに……。 ブルームーンを思わせる青みのある銀髪と深い藍の瞳とその顔立ち、広い肩幅。こんなにも二人はよく似ているのに。 大人と子供、二人の女性の形をした溝は深くて遠くて、どちらも手を伸ばせないかのようだった。 「元気で、やっているのか」 「はい。……おかげさまで」 「そうか」 一言ずつに微妙な間の挟まる、雨だれのような会話。 執事の淹れてくれたお茶はとても香りがよかったけれど、砂を飲んでいるような気がしたのは隣に座る銀髪の恋人に共振しているのかもしれなかった。 アルディアスは紅茶のカップで視線を隠しながら相手を見やった。 車椅子に乗っているのは、足が不自由になってしまったのだろうか。 記憶にある父はとても大きくて頑丈で、しかし母を亡くした後は、やるせない瞳で自分を見ていて。 そうしながらその瞳は息子ではない誰かを見ていて、ごめんなさいと何度も泣きながら謝った言葉は、届いていないように当時の彼には思えた。 いや、届いていたとしても、父もまた妻と娘の死という大きなショックに見舞われて、返事をする余裕がなかっただけなのだ。 しかもその原因が息子だったとあっては、あれだけ家族を愛していた父にとっても、受け止めるのは非常に難しいことだったのだ。 仕方がないことなのだ。 今のアルディアスにはそう思える。 しかし何度もそう言おうとしては、口は重く閉ざされた。 老いて病を得た父親に、癒しの技のために触れさせてほしいと心が思う一方で、手は吸いついたようにカップを持ち続けていた。 理性は自分の不甲斐なさを呪い、感情はもっと認めて抱きしめてほしかったのだと泣く。 おそらくそういうことなのだと、さらに自分のどこかは言っている。 しかしその葛藤を、この弱った父にそのままぶつけることは、できない。 「……父さん」 長い長い沈黙の後で、カップをテーブルにおろしてアルディアスは呼びかけた。今までのすべての気持ちを、その一言に乗せるかのように。 彼にとってはたった一人の家族が顔を上げる。血族の印になるだろう深い青い瞳。 「この人と、結婚します」 恋人の肩に片手をそえて、はっきりと彼は言った。その手がかすかに震えていることに気づいたのは、おそらくリフィアだけだったろう。 青い瞳があらためて彼女を見る。 そこにあるのは強い理性と慈愛の色だ。アルディアスの性質は間違いなく両親から受け継いだものであり、私はそれに感謝しているのですと……伝えられたらどんなにいいかと、リフィアは思う。 「……そうか」 それだけを、主は答えた。 翌日、アルディアスは午後から他の親族と広間でずっと話し合いをしていた。結婚と同時に、いままで曖昧にしてきた相続をほぼすべて放棄すると聞いていたから、そのためだったのだろう。 アルディアスにとって家はどこもかしこも昔通りのようだったけれど、必要最低限の場所以外に行こうとはしなかった。 かつての彼の部屋も、どこかにはあるのだろう。 しかし昔日の記憶のままに残っていても、まったく違う部屋になっていても、どちらの結果でも目にすれば辛いのかもしれない。 それだけでなく、自分はもうすでに他人になりすぎていて、我が物顔に歩く気にはなれないのだ……そう思っているように感じられた。 大まかな案内と敷地の説明をしてくれた後アルディアスが戻ると、暇をもてあましたリフィアはひとりで散策とはいえないような散策をした。 昨日はわからなかったけれど、よく見ると庭はなんだか荒れている。 新芽の少ない枯れかけた薔薇が、館の主の容態を心配しているように見えて、どうにも間を取り持てない無力さが悲しかった。 黙りがちな夜をすぎて翌朝もまた、出立時間のぎりぎりまで話し合いは続けられていた。 親族が彼を留めようとしていたのかもしれない。 昼前、同じく話合いに加わっていたはずの主が、車椅子に乗ってリフィアのいる居間にやってきた。 慌てて立とうとしたリフィアを制し、なにか言いたげにしている。 長い時間そうしていたが、とうとう言葉にならなかったようだった。 やがて、伝えられることがあるならば余さず聞こうと、ペリドットの瞳に祈りをこめるようにしていたリフィアの前で、館の主は執事の介助を得つつ車椅子から立ち上がった。 その大儀そうなゆっくりした動きは、足がかなり弱っていることを感じさせる。 主は立ち上がり、執事に手を離させると、同じく立ち上がったリフィアをまっすぐに見た。 その背丈は息子とほとんど変わらない。 「息子を、よろしくお願いします」 それもけじめと思ったのだろうか。自分の足で立って、主は彼女に頭を下げた。 窓辺から射しこむ明るい光が、その銀髪を照らしている。 あの人の折り目正しさも、父親から受け継いだものなのだ。 ちらりとそう感じつつ、こちらこそどうぞよろしくお願いいたしますと言いながらリフィアは義父になる人に駆け寄った。 深く頭を下げる姿が、負荷に耐えかねたようにぐらりと揺れたから。 執事と二人で車椅子にまた座らせると、主は大きな息をついた。 「お見苦しいところをお見せして、申し訳ありませんな。あれとの……間も」 「いいえ。……いいえ」 唇をかみ、首を横に振るのがリフィアには精一杯だった。 父にも息子にも、とてもとてもたくさんの伝えたいことが、季節はずれの雪のように降りつんでいるのがわかる。 それは長い時の間に押されて固くなってしまったのだろうか。触れれば指のほうが痛くなるほどに冷えてしまい、なかなか溶けようとはしない。 アルディアスは話し合いを急いでいるようだった。 昨晩もリフィアがいなければ、無理して夜中までかかっても終わらせて、片道数時間かかる中央の家に帰りたいように見えた。 久しぶりに帰った実家なのに、季節を計りそこねた雪が舞う。 互いに降りつむ想いの雪は、初夏の館のここだけを真冬のままに留めおく。 窓辺には明るい光が満ちているというのに、灰色にたれこめた重い雪雲が、二人の間にはかかって見えるようだ。 その凍りついた寒さも哀しみも、すべてこの陽射しに溶けていったらいいのに。 生命が喜びを歌う季節が、外気と同じく彼らの心にも訪れたらいいのに。 挨拶の後部屋を出てゆく車椅子の後姿を見ながらリフィアは祈った。 ＜Lifia　-　Summer snow clouds　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/f16e6fa94adb33cf3ca457d44c73d9b1------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 昨日の「てなんごう」の記事なんですが。魂同士の信頼はあるのかも、と書きましたが、だからといって三次元で起きたことをただそのまま許すかっていうと、そういうことではありません。辛いのは辛いし、やってはいけないことはやっぱりやってはいけない。三次元のその生の間で罰を受けたり償ったりは、当然ながらすべきだろうと思います。それはもう、言うまでもなく当たり前の感覚です、私にとっては。ただ、もしも生まれてくる前に、人生の計画を一度全部知って、というか自分自身で計画して生まれてくるのだとしたら、その生にとって重い役割を担う登場人物については、赤の他人ではなくて見知った関係の信頼の置ける魂であったり、何度も色々な生でお互い繰り返してやりとりするような魂にお願いするのではないかと……ああ、そういうのをソウルグループっていうんですかね。（いまさらまあ、そう思ってみたからといって、自分でそれが消化できてるかっていうと、それはそれでまた全然別問題だったりするわけですが　爆たとえばアルディアスの家族。父親とはこの時点で二十五年の間、ずっとすれ違っています。この先どうなるかは伏せますけれど、長い長い間しこりはあり続けました。母親と妹の命を奪ってしまったことへの悔恨も、アルディアスはずっと持ち続けました。それは消せないことです。転生のしくみというか、中間生というものを知って、ならばそういった信頼があってのことかもしれないと思い至りはしましたが、それでも悔恨も哀しみも、なかったことにはならないのです。もしかしたら、三人は今生でもどこかにいるかもしれない、そう思います。けれど、会うのはまだ少し怖いのです。その怖さもまた、認めて抱きしめてゆきたいと思っています。拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→4/13　一斉ヒーリング　～見守ってくれる存在と

  2010年04月12日

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  【陽の雫　39】　母港

  「……うん、ありがとう、リン」反対側の手がのびてきて、金茶色の髪を優しくなでる。しばらくして手を離し、彼は冷めてきた紅茶で口を湿らせた。自分は悪くないのだと、彼女が言ってくれるなら信じられる気がする。……けれど。何度も口をひらきかけては、どうしても声にできなくてため息に変わる。いっそ雨音に紛らせてしまおうかとも思ったが、この胸の痛みは彼女にも感知されてしまっているだろう。「……あれは、事故、天災、ということで処理された」ぽつり、投げ出すように言葉をつむぐ。「ええ。規模のわりに犠牲者は少なかったって聞いたわ。……不幸中の幸い、かしら」慰めるつもりでリフィアは言ったが、彼の身体が固くなったのに気づいて頭を離した。明るい黄緑の瞳で優しく見つめる。「……あなたがそれを罪だと思いたいなら止めないわ。あなたの気が済むまで、わたしもずっとついてゆくだけ。でも、それは本当に天災のようなものではないの？」彼女の心遣いにアルディアスはふと微笑んだ。「ありがとう、だけど私は軍人だからね……殺人の罪なら、もう数え切れないくらい犯しているよ」前線に立つ一兵士として、そして作戦司令官として。いったい何人の死に手を貸したか数えることもできない。「そのくせにこんなことを言う権利はきっとないんだろう。だけど……その少ない二人の犠牲者というのが、……私の母と、二歳になったばかりの妹だったんだ。この話は完全に伏せられたけどね」息を呑むリフィアに、そしてそれまで反対していた父は、幼い息子を神殿に出すことを承諾したんだ、と彼は続けた。父親はそして、二度と彼に会いにはこなかった。「解放してごらん」訓練所でそう言われたのだ。一度測ってみるからね、大丈夫、何重にもカバーしてあるから。解放してごらん。 と。 皆が怖がるから、それまで意識的に全解放したことはなかった。 だから恐る恐る力を走らせた……しかしそれは急速にふくれあがり、途中で５歳児には手綱がとれなくなってしまった。訓練所の職員たちにも。 力は暴走し、文字通り爆発してから収束した。 そして気がついたら、世界をまるごと失っていた。 圧倒的な力を前にして、精神を明け渡したくなる誘惑はアルディアスにもある。それはおそらく、ほとんどの人にあるものではないだろうか。 けれど、それをすると大切なものを失ってしまう、そう深く刻み込まれてしまった。 ……ありのままの自分ではいけない、自分をゆるめてはいけない。自分のすべてを解放してはいけない。 思えば、あの時そう縫い込まれたのだろう。 新しい傷ができたからといって、激しく呼び起こされたのは、そこに古傷があったからだ。それはリフィアのせいではない。 抱え続けていたのは自分自身なのだから。 割れたカバーガラスを見たとき、そちらに気をとられているふりをしなければ……いや、意識的にそちらを見ていなければ、過去の亡霊に足をすくわれてしまいそうだった。表情には出さずに済んでいたものの、身体の芯が震えてほんの少しの間でも彼女を直視することができなかったなどと、どうして言うことができただろう。振り返ったらもういないのではないか、大切な人をまた喪ってしまったのではないか。理由のない単なる不安だとわかっているのに、その恐ろしさを抑えることができなかった。子供のころの傷は、自分で思っていたよりもずっとずっと深く刻まれていたものらしい。だが、そのおかげで独りのときも「飛ばずに」自己を制御しきっていられたわけだから、ある意味手痛い授業料ともいえるのかもしれなかった、が。パキン、という渇いた音とともに壊れた世界、喪われた人と日常。それまで立っていた足場が一瞬にして崩れ、自分が誰かわからなくなった。はたして人なのかどうかさえ自信がない。拠りどころを失ったまま、神殿ではさまざまな勉強や訓練が行われ、巫覡（ふげき）として鍛えられていった。そして軍部に飛び込み、あげくに振り子のような生活が始まった。生まれ持つ強いエネルギーは、神事なり戦いなりなにかしらで発散させていないと、自らを焼いてしまうと無意識に気づいていたのだろうか。世界はあの日に壊れたまま、碇を下ろす場所のないまま。忙しさだけが残る、寄るべなき危うい二重生活。「……心が潰れそうになったとき、リフィアン、君に出会ったんだ」あの冬の陽の中で、明るいペリドットの瞳をきらめかせ、いとも簡単にリフィアは言った。私はあなたの正体を知っている、と。それは私にとって衝撃だったんだよ、と言われて、彼女は誇らしげに微笑んだ。「そうよ、アルディ、あなたの正体はわたしが知ってるわ」それがどんなものかを説明しようとして、リフィアは口をつぐんだ。……近いのか遠いのか掴めないところへ、透き通ったなにかが流れ落ちている。全てに等しく注がれる色のない透明なものは、光も闇も等分に含んでいる。　 闇は穢れの全てではない。　 光は優しさばかりではない。 その白色の光を見つめて、光の滝の前にひとり佇む人影が見える。 霧越しに途切れ途切れでみえるような情景でも、そこに居るのは彼。 彼だとわかるのだけれど。 これをなんと伝えたら良いのか。リフィアは困ってしまった。 心話でと思っても、形に掴もうとするそばからそれは散じてしまう。 しかし意識しなければ自然とまとまって心に浮かぶ。 そこに確かにあると確信は持てるのに。 うまく言葉にできないものをしばらく追おうとしてから、あきらめて彼女は顔をあげた。いつか透明な光が凝って雫になったなら、手のひらに包んで彼に贈ろう。「私に見えるあなたは、そんな暗い眼になるようなものには見えないし、だからといって私が上っ面しか見てない訳じゃないと思うわ。迷子になっても私が見つけてあげるから、安心なさい」「リフィアン……」アルディアスは泣き笑いのような表情で、隣に座る細い身体を抱き寄せた。温かな感触が腕に伝わる。「アルディ、アル、言ってちょうだい、わたしに何をしてほしいか。一人で何でも背負うのはあなたの悪いクセよ」身体をひねり、アルディアスの頬を両手で挟んで目を合わせる。目を閉じこつんと額をあわせて、小さく彼は言った。「……そばにいて……」そばにいて、どうかここに。君のぬくもりが私を支える。私を人でいさせてくれる。リフィア、私と世界とを繋いでくれる確かな碇。＜Lifia　-　Fascinate　…　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/0fad23d8b79a40498f650fc12b07b673------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 とりあえず一段落をつけたい気分だったので。でも次の話はまだ書けてないんですけどね＾＾；なかなかレスできずに申し訳ありませんが、ご感想いただけますと小躍りして喜びます♪拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ ☆ゲリラ開催☆　3/29～4/4　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年03月31日

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  【陽の雫　38】　世界

  パキン、と視界が割れ崩れる。 世界というのは、乾いた音を立てて壊れるものなのだなと思った。 いつのまに意識がとんでいたのだろうか。 アルディアスは頭を振って、気持ちを読んでいた厚い本に戻そうとした。しかし難解な古代語で書かれた魔法専門書は、いつものようには親しく扉を開けてくれない。 よそよそしい文字の羅列が、呪文のようにまたあの光景を呼び戻す。 昼間、リフィアの訓練につきあったからだろうか。 もう何年も見なくなっていたのに。 光景といっても、秩序だったものではない。 あっけないほど乾いた音とともに、視界にひびが入ってすべてが崩れ出す。 もうもうと巻きあがる粉塵。誰かの悲鳴。立て続けに何かが割れる音。 ビルの爆破実験のように崩れ落ちてゆく世界。 「アルディ、どうしたの？」 いつのまにか背後に立っていたリフィアが、心配そうに彼の顔を覗きこんだ。 自分の編み物を終え、いつものように読書中の彼の銀髪を三つ編みでもしていたずらしよう、と思っていたところらしい。 なんでもないよ、と微笑もうとして、アルディアスは失敗した。 ただ目を和らげてかすかに首を横に振る。意識がとんだのはほんの一瞬のことだったと思うのに、身体中に汗をかいていた。 「まあ、震えてるじゃないの」 驚いて、リフィアは震える身体をそっと抱きしめた。しばらく落ち着くまでそうしていたが、夏の薄地のシャツがじっとりと汗で濡れて、このままだと冷えてしまいそうだ。 初夏の気候になってきてはいたものの、雨が続く日は肌寒さが残る。 「着替えたほうがいいわ、アル。温かいお茶を淹れるから」 震えがおさまってきたのを確認し、優しく銀髪を撫でてから着替えを取りに行って、彼に渡す。彼が着替えている間に、リフィアは台所へ向かった。 「アルディ、アルディーア、こっちよ」 戻ってくると、彼女はアルディアスの手をひいて椅子から立ち上がらせた。そのままリビングへといざなってゆく。 淡いミント色のソファの前、厚手のラグを敷いた床に、ほかほかと湯気のたったマグカップが二つ盆に載せて置かれていた。 「さあ座って。ソファじゃなくて床ね。こういうときは気分をかえなきゃ」 ソファによりかかるようにアルディアスを座らせ、自分もその横に来ると暖かなマグカップを押しつけた。ほんのすこし甘くした紅茶が、ほっと心に染みてゆく。 「ねえ、何を見たの？　壊れていたあれは……今日わたしが半壊させちゃったような訓練装置？」 「……見えたのかい、リン、あれが」 アルディアスは眉根を寄せた。心配げな目をむけながら、リフィアは両手でカップを持って紅茶をすする。 「相手があなたで、しかも近くにいたから。それで……？　……言いたくなかったら、べつにいいけれど」 そういうわけじゃないけど、と銀髪の男は首を横に振った。言いたくないわけではなかったが、何から言えばいいのか見当がつかない。 しばらく二人で黙って紅茶を飲んでいると、窓のむこうで雨の音がした。リフィアが口をひらく。 「訓練装置にしては、規模が大きかったみたい。もうもうと煙みたいなものがたって……それから、視点が低かったような」 どうやらあの一瞬に自分がつかまえた映像を吟味していたらしい。 「……今の訓練所は、二十数年前に建て直されたものだって知っているかい？」 「ええ。耐用年数にはまだまだだったはずだけど、あのあたりに局地的な地震があって壊れちゃったとか。地下エネルギーの誘導ミスだったって……え、まさか」 「その、まさかだよ。君の訓練装置半壊くらい、かわいいものだ」 アルディアスは寂しげに微笑んだ。化け物、と言われた記憶が耳に甦る。 戦場でも何度も言われる、もう耳慣れてしまった言葉。しかし最初に言われたのは、いったいいつのことだったろう。 今日の訓練では、初めてリフィアが一人で装置に入り、アルディアスとの繋がりを意識してエネルギーを通す練習をしてみた。 最初はまったくもって一般人の反応を示していた彼女に負担をかけぬよう、初心者むけの装置にしたのだが、勘がいいのか自習が効いたのか、予想よりも強いエネルギーが一気に流れて、ポッドを半壊させてしまったのだった。 その事故の後、割れたカバーガラスを見て表情を凍らせた彼女を思い出し、ずきりと胸が痛む。やはりそれが普通の反応なのだ。 黙りこんでしまった恋人の横顔に、リフィアは困った視線を投げた。なにがきっかけになってしまったのか、今日の記憶を探ってみる。 中庸の力を通す訓練で、なぜポッド半壊のような暴力的な出来事が起こってしまったのか。自分からするとそういうのはちょっと怖い……。 そんな話を、今日神殿の池のほとりでしていたのを思い出す。 そのとき、リフィアはあくまでも自分の話をしていると思っていた。なぜあんな状態になったのか、それを引き起こした自分ってちょっと怖い、と。 圧倒的な力に魅せられかけた自分の心。 その力が方向を定めぬままにほとばしるとしても、制御する精神の座を明け渡してしまいそうだった。 そこまで自覚してもなお惹かれてしまいそうで、そんな自分の心に対する禍々しいものを見た気がしたのだ。 割れたカバーガラスの鋭いエッジを見たとき、それでどこかを切った気がした。 実際には怪我はなかったのだが、恐ろしいと思った。 ……彼も同じことを、いやもっと大規模な事故を起こしていたのだとしたら。 あのとき見えない血が流れたのは、どこ？ あんなに激しく呼び起こしてしまうほどに、彼の心を削ぐように切ってしまったのは。 ようやく瘡蓋になっていた場所に新しい傷をつけてしまったのは……私？ 「アルディ。ごめんなさい……わたし」 ぞっとしてリフィアは言った。どう慰めたらいいのかもわからなかったが、とにかく謝らずにはいられなかった。 穏やかな顔で彼女の言葉を聞いていたアルディアスは、内心どんな気持ちでいたのだろう。 彼がどんな人かは、自分が誰よりもよく知っているのに。 おそらくは長年の修練のもとに、力の魅力に抗して精神の座を制御しつづけているのだろうに。 「いや、リンのせいじゃない。……リンのせいじゃないんだよ」 古傷を抱いていたのは私自身なのだから。薄い苦笑とともに彼が言う。 そう、彼女のせいじゃない。それだけは確かだ。 ポッドのガラスが割れる直前、びりっと振動した様子があの時と同じだった。 世界が崩れてしまう気がして、半分無意識に……とっさに全員にシールドを張った。 セシルは気づいていたかもしれない。 結果ポッドは割れたものの、誰もかすり傷ひとつ負わずに済んだ。 だからよかったと思える、はずなのに。 （違うの。　あなたが怖いのではないの。　…違うのよ） （あなたは望まないわ。　それは知ってる） （あなたは悪くない） うまく言葉にならない気持ちを、リフィアは彼の肩に頭をもたせかけて直接伝えた。 アルディアスの心に隠れていた深い傷跡が血を流すのが、彼女には見えるようだった。 どくどくと流れるその新しい血を、どうしたら止めることができるだろう。 泣きそうになりながら探す言葉は、どれも月並みに思えて。 直接手を伸ばしてその傷を抱きしめられたらいいのにと、リフィアは切に願った。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 前回のセルフヒプノ、楽しんでくださる方がけっこういらしたようで嬉しいです～♪REFと併用してもいいですねｗさてこのお話は、実はアルディアスのことを思い出し初めてから２話めくらい書いたもので、去年の８月の日付になってました。最初に書いたのは【指令】ですね。エル・フィンさんと初めて会うお話。アルディアスのトラウマ話なわけですが、半年以上かけてちょっとずつ書き直し書き直し、ようやくしっくりする形に書けた…かな？という気がしてきたので出してみます。なかなかレスできずに申し訳ありませんが、ご感想いただけますと小躍りして喜びます♪拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→ 3/30　一斉ヒーリング～見守ってくれる存在と～ ☆ゲリラ開催☆　3/29～4/4　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年03月30日

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  【陽の雫　37】　自習

  神殿での訓練は、週に一、二日の割合だった。 しかし二人とも働いているから、それでもなかなか確保が難しい。 盛夏の大祭へむけて、それほど長い準備期間があるわけでもなく。訓練の合間、家でできる自習の方法として自己催眠（セルフヒプノ）をやってみることになった。 「リンは、催眠についてどれくらい知っている？」 「さあ……テレビで見たことがあるくらいだわ。ステージでなんか変なことをしてるの。催眠って、皆ああいうふうに自分の意識がなくなって操られてしまうの？」 首をかしげた彼女に、アルディアスは笑った。 「いいや、催眠中は意識がちゃんとあるよ……最中がどんなふうかを教えてあげよう。これから５を数える間、目をつぶっててごらん？」 「？　ええ」 「１、２、３、４、５、……さあ、目を開けて。どうだい？　今のが催眠状態と一緒」 ぱちりと目を開いたリフィアは、嘘、と首を振った。 「だって全然……普通よ？　意識あるし、何やってるかわかってるし」 「そうだよ。自分がどこにいて何をしているか、ちゃんとわかる。周りの音も聞こえているし、いつもと変わらないんだ。ただ違うのは、潜在意識にアクセスできるかどうかだけの差だよ」 潜在意識はインプットしたものを自動的に実現に向かわせるから、なりたい自分をイメージしたり、暗示を与えて潜在意識にインプットできれば効率がいい。 テレビや舞台に出るような人は、最初からああいう派手なアクションをしたくてカメラの前に立つ。だからこそ催眠にかかるのであり、すべての催眠は自分でかかりたくてかかった「自己催眠」なのだ。 自分の意識ですべて検閲が入るから、嫌がっていることを強制されるようなことはない。 そう説明されて、リフィアはふうんと納得した。 だいたい彼が自分の嫌がることをするとはとても思えないし、それだったら好奇心が勝ってくる。 「じゃあね、寝てもいいし椅子に座ってもいいから、楽な姿勢で……。深い呼吸をして、できるだけリラックスして」 アルディアスの言葉に、リフィアは椅子の背によりかかってゆったりと座ってみた。身体に何もかかっていないとちょっと不安な気がして、タオルケットをかけてもらう。 「自分の手のひらをね、額の前二十センチくらいのところにかざして。自分の手と額が磁石になったようにイメージしてみて？　すると、手が吸い寄せられて額にくっつくだろう。 額に手が触れたと同時に目が閉じて、手がパタンとひざに落ちる。頭が前にたれさがり、君は深い催眠に入ってゆくよ」 「……くっつかないわ」 リフィアは自分の手を睨んで言った。子供のような表情に、ぷっと吹き出してアルディアスが言う。 「そういう時はね、待ってないで自分で行動を起こすのさ……でもそうだね、やりにくいなら、こうしてみようか。立ってごらん？」 手を下ろし、椅子から立ち上がったリフィアの後ろに立つと、アルディアスは腕を広げて言った。 「自己を自分にゆだねる感覚がわからないのだろうからね。背面ダイブするつもりで、このまま後ろ向きに飛び込んでごらん。大丈夫、絶対受け止めるから」 そして、目を閉じて飛び込むと同時に君の意識はぐっと沈み込み、深い催眠に入ってゆくよ。 穏やかな声にリフィアは一度深呼吸すると、言われたとおりにえいっと背後に倒れこんだ。大きな腕にがっしり受け止められる安心感と一緒に、そのままぐうっと意識が深海に潜ってゆくような気がする。 細い身体をベッドに横たえてタオルケットをかけ、アルディアスは誘導を続けた。 「さあ、まぶたがとても重くてもう開けられない。そう自分に言い聞かせて。そしてね、実際に自分で開けようとしても開けられない状態にして……自分自身に、『すでに自分は催眠状態に入っている』ということを確認させるんだよ」 リフィアは目を開けようとしてみた。実際には自分で開けないようにしながらなのだが、うん、開かない。やっぱり催眠に入っているんだわ、と彼女は思った。 「ではね。次にさらに深い催眠に入るために、数を５から０まで数えよう。『数をひとつ数えるたびに、自分はもっと深く入っていく』と自分自身に暗示をかけてね」 「たとえばこんなふうだ……５、深く入ってゆくよ。４、もっと深く……。３、さらに深いところへ……２、とても深い。１、次の数を言うと、私の潜在意識へとアクセスできる場所へと入る。……０」 彼の言葉を口の中でなぞってゆくうちに、リフィアは自分がどんどんと深く蒼い海の底へ入ってゆく気がした。 しかし苦しくはなく、ゆったりと意識が広がるようで気持ちがいい。 身体に沿わせてのばした両腕の掌は、シーツの側に伏せてある。 「今度は手を胸の前で組んでみて……。脱力してて難しいかい？　ではね、そのまま手を意識して…　そう。ここでもう一度自分の身体に、自分が深い催眠状態に入っていることを確認させよう。『手はシーツにしっかりくっついてしまって、もう裏返すことができない』と自分に言いながら、裏返そうとしてごらん。もう離れないよ」 「そう、上手だ……離れないことを自分に確認させたら今度はね、『ゆるむと言うと指は手はシーツを離れて簡単に裏返り、さらに百倍も深く入る』と自分に言って。そして、実際に『ゆるむ』と言って手を離れさせてごらん」 「ゆるむ」 小さく唱えると、吸盤でもついているかのようにシーツに吸いつき、力を入れても動かなかった手のひらがするりと離れた。同時に、意識がさらにさらに深いところへと潜ってゆく。 「そうだ。もう君は深い催眠状態に入っているよ……自分自身が拒否していない限り、この段階で誰でもがもう、自分の潜在意識とアクセスしている」 ここで、自分のなりたい自分をイメージしたり、潜在意識にインプットしたりすればいい。 コツは、なるべく鮮明に、できれば動く映像として思い浮かべて、五感をフルに使って感じること。 「リンの場合は、とりあえずパイプを広げることが先決だから……身体の中のエネルギーラインが、どんどんきれいになって広がってゆくよ。 その広さは大祭でも十分なほどだ……君は自然な心地いい状態で、エネルギーは無理なく広がっている」 「……アルディ、うまく感じられないわ。ちょっと怖いの」 マイナスイメージが出てきたらしく、リフィアがわずかに眉根を寄せる。アルディアスは慌てずに、落ちついた声音で続けた。 「大丈夫、マイナスの想念を怖がる必要はないよ。勝手に出させておけばいい。それでも邪魔するようなら、『さてはヒプノで消されるのが怖いんだろう』と図星を指してごらん。消えるから」 「まあ、本当だわ」 「だろう？　何も怖がる必要はないんだよ。……神事は大成功で、君はたくさんの人から賞賛される。奥院から戻ると、多くの拍手と笑顔に囲まれる。君は安堵を感じ、そして誇らしい気持ちになる。その気持ちや感覚をじっくりと味わって……」 「十分に味わったら、日常の生活に戻ってこよう。『私は５つ数えると、とてもいい気分で戻ってくる』と自分に言い聞かせて。いいかい、１、戻っていくよ……２、だんだん意識がはっきりしてくる。３、意識がはっきりしてきている。４、次の数を言うと、とてもいい気分で目が覚める……５、目がぱっちり覚めて気分爽快。どうだい？」 開かれた二つのペリドットに向かって、藍色の瞳が微笑みかける。 「ええ、気分爽快」 「それはよかった。今回は戻ってきたけれど、深い催眠状態に入って、そのまま眠ってしまってもいいんだよ」 「そうなの。気持ちよかったわ」 リフィアは大きく伸びをした。芯までリラックスしたからか、とても気分がいい。 「そうだろう。この手法は応用がいくらでも効く……健康、美容、人間関係、仕事のこと……なんでもね。慣れるとどんどん早く催眠状態に入れるようになるから、できれば毎日やってみるといいよ」 ちゃんとできてるかどうかなんて悩む必要はないから、潜在意識と繋がることを意図して、とりあえず繰り返してみて、と彼は言った。 「背面ダイブはどうしたらいいの？」 「あれが気に入ったなら、ベッドに座ってからやってみたらいい。そのうち慣れてくれば、実際に身体を動かさなくてもその感覚だけで、スイッチとして潜在意識にダイブできるようになるよ」 それからね、最後にコツをいくつか。 「病気を扱う場合なんかは、病名は暗示に入れないほうがいい。そちらに強くフォーカスしてしまうこともあるから。そして、『治った』といっても潜在意識は現実を知っているから、『治ってないじゃないか』と反発されることもある」 だからね、『どんどん治っている』と現在進行形にして、しかもその様子を映像で思い浮かべるんだ。治っているところを。そうすると潜在意識は、その姿を現実だと思い込んで、その通りにしようとする。 そして、なりたい自分を思い浮かべるとき、「こうなりたい」と暗示してはいけない。 なぜかって？　潜在意識は時間の観念がなくて、過去も未来も現在もわからない。「こうなりたいと思っている自分の姿」を望みだと思って叶えてしまうからだよ。望みがきちんと叶えられた結果、三年たっても「こうなりたいと願っている自分」でいることになってしまう。 「まあ……それは、嫌だわ」 「だろう。だからね、すでにそうなっている自分、叶っている姿、あるいはどんどんと叶っている状態、を映像として暗示にするんだよ。それがポイント。あとは……『努力』や『頑張る』も使わないこと。潜在意識はそういう言葉が嫌いらしくて、そっぽを向かれてしまうからね」 自分の潜在意識と仲良くなれるといいね、とアルディアスは笑った。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 春分前後のがっつり毒だし、いろいろ来てますが皆様お元気ですか～　爆うちももう、ええ（遠い目ですが予告しました、「セルフヒプノのススメ」が書けましたのでお届けいたします～今回も地球人にも使えます、というかだいたいこんな感じ、っていうイメージはあっても細かい技法的なところはなかなか詳細にＤＬは難しいので（私は）、尊敬する宇宙一のヒプノマン、ポール・マッシロートニーさん（http://mixi.jp/show_friend.pl?id=3657231）に、地球人向けの監修をお願いいたしました　笑ポールさんにもばっちりＯＫ！いただいておりますので、どうぞ安心してお試しくださいね。私も、車の教習行くのに、昨今のおたふく騒ぎで初回と２回目の路上教習の間が２～３週間開いちゃったりとか怖いことになってますがセルフヒプノで「楽しく落ち着いて運転する」イメージを作って乗り切ってます。効きますｗｗｗ最初ちょっとややこしいかもしれませんが、慣れるととても簡単で効果のある手段なので必要な方々に広まっていくと嬉しいな～と思います＾＾ポールさん、ご協力どうもありがとうございました♪♪そしてセルフヒプノについてご質問くださっていたマイミク様、遅くなってごめんなさいでした。汗拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→

  2010年03月24日

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  【陽の雫　36】　実践

  ふうっとリフィアは息を吐いてみた。 普通に過ごしているつもりなのに、呼気がなんだか熱い気がする。 あら？と思っているうちに、だんだんに頚椎や仙骨のあたり、骨の芯が熱っぽくなってきた。 「もしかしたら明日あたり発熱するかもしれません。よくあることですから、ごゆっくりなさってくださいね」 昨日のセシルの言葉を思い出す。訓練の初回は二日とってある割に予定は初日にしかなかったから不思議に思っていたのだが、最初から二日目は休みとして計算に入っていたのだろう。 リフィアの額に手をあてたアルディアスが言った。 「今日は私も自宅勤務に切り替えてあるから。隣の書斎にいるから、ゆっくり休むといいよ」 「予想してたの？」 「まあ、だいたいはね。初回にはよくあることなんだ。私もそうだったし。浄化だからね、水分はきちんと摂って……。でも、食べたくなければ食べなくていいよ。何かあったら呼んで」 熱っぽく赤い顔をしたリフィアに布団をかけてやりながら、アルディアスが微笑む。 ようは、パイプに強い水流を通したため、今までの詰まりなどが表面に浮き上がってきている状態だ。 動けるようなら運動したり、そうでなければ水分とミネラルをとってぐっすり寝て、早く流すようにするのがいい。 サイドテーブルにグラスと水差しを用意してから彼は仕事に向かい、続き部屋から聞こえる、端末を叩く音や低い声で何か話したりする声を聞きながら、うとうととリフィアはまどろんだ。 しばらくして目が覚めると、ひどく喉が渇いていることに気がついた。 起き上がって水を二杯ほども飲み干し、ほっと息をつく。 「目が覚めたかい。気分はどう？」 「上々、とは言えないけど。そんなに悪くないわ」 気配に書斎から戻ってきた人に、リフィアは笑ってみせた。額に手をあてて熱を測ったアルディアスが、汗をたくさんかいているね、と着替えを出してくる。 汗をふき、パジャマを着替えてシーツも新しいものに取り替えると、気分もだいぶすっきりした気がした。 「ふう。子供のころになった熱射病みたいだわ」 「熱射病？」 「そう。ほら、小さい頃、夢で会って遊んだことがあったでしょう。あの時ね、熱射病で寝込んでたのよ、私」 「そうだったのか……」 アルディアスは呟いた。あの時、確か彼自身も寝込んでいたのだ。今となっては知るすべもないが、そんなところから共鳴していたのだろうか。 「リフィアン、もしよかったらイメージワークもやってみるかい？　抜けるのが早くなるよ」 「イメージワーク？　どうやるの？」 「私が誘導するから、その通りにイメージしてみればいいよ。途中で寝ても大丈夫」 「やってみる」 ここでいいの？　とリフィアはベッドの上で座り直した。片手でマットレスを押してみたアルディアスが、まあいいかな、と呟く。 あまり柔らかい場所では適さないが、硬すぎる床でも最初は身体が痛くなったりするのだ。 リビングのラグのほうが適してはいるだろうが、まだ熱もひいてはいないことだし。 椅子を持ってきて隣にかけると、アルディアスはゆっくりと竪琴を爪弾くように言葉を紡ぎはじめた。 　　……足は楽にしてて。胡座でもいいよ。 　　背筋は真っ直ぐのほうがいい。 　　大丈夫だったら寄りかからずに。 　　ゆっくりと深呼吸してね。 　　身体の中心にパイプが通っている、と想像してみて？ 　　難しいかい？　……それでは、こうだ。 　　厚い雲の切れ間から地上まで差し込む陽の光を、光の柱を見たことがあるだろう。 　　あれと同じ光が頭の上から地上まで、身体の中を通って射していると思ってごらん。 　　そう……そして、暑い日、木陰で休む気持ち良さを想像してみて？ 　　風が吹くね。　 　　葉が鳴る……軽い音は聞こえる？ 　　そよ風が肌に当たって、火照った身体の熱を冷ましてゆくよ。 　　身体にたまった過剰な熱が、息を吐くごとに外へ出てゆく。 　　ゆっくりと……そう、ゆっくりと。 　　同時に不要なものも風が取り去ってくれる。 　　座っている大地にもアースしてこぼれ落ちてゆくよ。 　　そして息を吸うごとに、気持ちのいいエネルギーが入ってきて身体全体を満たしてくれる。 　　呼吸をするたびに、どんどんと身体が軽くなり、楽になってゆくよ。 　　自然にね。 　　無理になにかをしようとしなくてもいい。 　　自然な流れにまかせて……気持ちよさを感じながら、ゆっくりとした呼吸を続けて…… ぐらり、とリフィアの身体がゆれた。 最初は背筋を真っ直ぐに保って……とすこし緊張気味に思っていたのが、言葉のリズム、繰り返される有音と無音が創り出す波にゆったりと身体がほぐれ始める。 ゆらゆらと。 岸辺の水草が定まらずたゆたうようでありながら、ひとつの決まり事にそってゆれる。 ゆらっと揺れるたびに身体のどこかが、自らを直し調律してゆくようでとても気持ちいい。 その何度目かのやさしい大きな揺らぎと一緒に、ふわっと意識が大きく広がったようだった。　 「おっと」 前兆を感じたアルディアスが、椅子から立ち上がって腕をのばした。舟を漕いでいたリフィアの身体がふうっと倒れて、その中におさまる。 先ほどより呼吸が深く、ぐっすりと気持ちよさそうだ。 寝落ちした彼女をそっと布団に入れる。 さて、どうしようかな？　彼女は寝ていても、無意識の領域では聴覚はきちんと働いている。初めてだし、一応最後まで聞いておいたほうがいいだろう。 そう判断して、アルディアスは隣に座って誘導を続けることにした。 琥珀色の髪を優しく撫でながら、ゆったりとした声音が部屋に流れる。 　　身体が楽になったら、この場所に戻ってこようか。 　　不要なものを流しきった光の柱が、どんどん地下まで……惑星の中心まで伸びてゆく。 　　伸びた柱はしっかりと不動の中心に結びついて、心と身体を安定させてくれる。 　　天上から、自分の身体を通って地下まで。 　　一本の線がまっすぐに通っているのを感じてごらん。 　　風が吹いても足元はしっかりしたままだ。 　　力強い大地のエネルギーが、足先から返ってくるよ。 　　不要なものを手放し、必要なものを貰って、君はずっと元気になる。 　　とても気持ちよく、さっぱりした気分でここへ戻ってこられるよ。 　　さあ、帰っておいで……　今、ここへ。 誘導が終わった瞬間、ぱちんとリフィアが目を開けた。 一瞬彼を見て、安心したように微笑んですぐまた眠りに落ちる。 気持ちのよさそうな、深くゆるやかな呼吸。 その魂がしっかりと身体に戻っていることを確認して、銀髪の男は書斎に戻った。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 お待たせしました！ イメージワーク実践編です♪ これまたもちろん地球人でも使えると思いますので。　笑 リフィアは熱発したので、熱をとりさるバージョンでアルディアスは言ってますが 通常は「熱」を「エネルギー」に変えれば問題はないかと思います。 よければ遊んでみてくださいね＾＾拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　3/15～3/21　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング

  2010年03月17日

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  【陽の雫　35】　訓練

  部屋はドアの横が壁一面の棚になっており、おもちゃや文房具がきれいに整頓されて並べられていた。 手前はカーペットを敷いて座って遊べるようになっており、訓練器具は植木鉢の向こうに置かれている。 向こう側の壁はゆるやかに弧を描き、森に向かって窓がいくつか切られて、やわらかな緑が目を和ませてくれる。 全体に、子供のプレイスペースのような雰囲気だった。 セシルは入って左側にあるＬ字型のソファに二人を誘い、ひととおりの説明をしていった。手に持ったリモコンを操作すると、段階を経て部屋の明かりが落とされてゆく。 「室内照明のバリエーションも豊富に用意してありましてね。何パターンもあるのは、お子さんを緩やかに催眠導入させるためなんですよ。そこでまず力の制御から学んでいくんです」 そう言った後、はたと顔を見合わせてセシルは頭をかいた。 「……すみません、ミス・ルーテウス、アルディアス様。ついいつもの癖で、お子さんを預ける親御さんに説明する調子になってしまいました」 「かまわないよ。ご夫婦で来る方も多いからね」 「そうですわ。おかげさまで私にもよくわかりましたから」 リフィアは笑って言った。 「でも私、制御するような力が元々ないんですわ。お役に立てるかどうか……」 「大丈夫、特定の誰かや何かとリンクしたときだけ発現するサイキックというのも、けっこうあるものなんです。よろしければ、まず測ってみたいのですが」 リフィアは促されるまま、円筒形のガラスの中に入った。人が手を広げても触れないくらいの大きさだろうか。外から見たのに比べて、入ってみるとけっこう広くて思ったよりも圧迫感が少ない。 ガラスは外部刺激の遮断も兼ねているらしく、上部のスピーカーからセシルの声が聞こえた。 筒の外で振っている手に、小さなぬいぐるみを持っている。 「ミス・ルーテウス。それでは、このぬいぐるみを『動かす』『透視する』『サイズを測る』……なんでもいいです、できそうなことをやってみてください」 そういって小さなテーブルにぬいぐるみを置き、距離をとる。 リフィアはペリドットの瞳でぬいぐるみを見つめた。できそうなことって？ 動かすとか透視するとかセシルは言ったけれども、そもそも何かができるような気がしない。アルディアスが時々荷物をふっと消しているのを思い出したけれど、いったいどうやっているのかなんて見当もつかなかった。 「……はい、いいですよ。お疲れ様です」 訳もわからずぬいぐるみを見つめていると、セシルの声が聞こえた。 一度筒から出て、彼の指す端末の画面を見にゆく。画面に出ているラインはまったくもって単調で、一般レベルの能力であることを示していた。 「サイキックが発現した場合はどうなるかと言うと……いや、私よりアルディアス様の方が適任ですね。よろしいですか？」 いいとも、とアルディアスがうなずくなり、彼らの視界で棚からいくつものおもちゃが飛び出し、空中で先程のぬいぐるみを恒星にして惑星や衛星軌道を回りはじめた。 思わずぽかんと眺めた後に慌てて端末画面に目をやると、賑やかな虹色のラインが踊っている。 「だいたいこんなようなものだよ」 誇るでもなく言って、アルディアスはおもちゃを棚に戻した。 次に、二人一緒に筒に入ってみることになった。 リフィアの後ろに立ったアルディアスが、両肩に手を置いて誘導してゆく。 まずは力の感覚に慣れる練習からということだった。 「いいかいリン……いくよ」 アルディアスの言葉にあわせて、彼の力がリフィアに流れこんでくる。 無意識に手を伸ばしたガラス面の向こうで、ぬいぐるみがふわりと浮きあがった。 「アルディ。身体の中に何か流れて……いえ、手が、むこうにあるような？」 「大丈夫。その感覚を憶えて」 びっくりして振り返ると、アルディアスが微笑んでいる。 手に触る感触と同時に、頬にぬいぐるみの被毛が触れる触感、中の詰め物……綿の匂いのような、そういうことがすべて同時にわかる。 空間を隔て、さらに強化ガラスの筒で遮断されているのに。 これがいわゆる六番目の感覚というものなのだろうか？ 「触感だけ、嗅覚だけ、という人もいるけれどね。私の場合は、リンが今感じているようなことだよ」 リフィアの心の響きを感じ取ったアルディアスの声が聞こえる。心話を使わないのは、彼女の負担をなるべく減らしておくためだろう。 「さてリフィアン、あのぬいぐるみをどうしたい？　なにか好きなようにイメージしてごらん」 「どうって……」 おじぎしたら可愛いかしら？　そうリフィアが脳裏に想像した途端に、くまのぬいぐるみは被っていたシルクハットを脱いでぴょこんとおじぎした。 「あ」 考えるより早くぬいぐるみが動いたから、リフィアは驚いた。おじぎの後起き上がることを想像するとその通りになる。 目をしばたたくリフィアの背後から、アルディアスの声がした。 「手を使ってぬいぐるみにおじぎをさせる時ね。右手の人差し指と親指で胴体を支えて、左手で頭を下げさせて……とか、いちいち考えないだろう？　それと同じなんだよ」 「ふうん……」 わかったようなわからぬような。しかしなんとなくその感覚はつかめてきた気がする。 次は踊らせてみようかしらと思っていると、アルディアスが何かに気づいたようにリフィアの周囲に目を動かした。 「リフィアン。オーラが揺らいでいるよ。……気分は悪くない？　無理しなくていいんだよ」 「え？　ええ、大丈夫よ。なんともないわ」 リフィアは自分の状態を観察してみた。高揚状態で、気分は悪くない。 今ならあのぬいぐるみを踊らせることができる気がする。 彼女の思い描いたとおりに、ぬいぐるみが手足を動かして素朴な動きをする。 しかりくるりと回ったところで、リフィアの視界も傾いだ。 ぬいぐるみが操る糸を失ったように机の上に倒れる。 同時にぐらりとよろめいた細い身体を、大きな腕が抱きとめた。 冷たい水をもらい、長椅子でしばらく休んでリフィアが落ち着いた後、セシルはファイルを見せながら説明をはじめた。 最初のページには直立した人体と、その中心を縦に貫く金色のライン、そしてそのラインの上に、虹のように色分けされた円がいくつか描いてある。 「人間の身体には、いくつものエネルギーラインが通っています。その中でも一番太くて重要なのが、この中央管と呼ばれるものですね。ラインには要所要所にジャンクションのようなポイントがあり、重要なものはだいたい七つあると言われています」 胸ポケットに入れていたペンの先で絵のラインをなぞりながら、セシルは続ける。 「サイキックを使ったりヒーリングをしたり場合には、この中央管に大きなエネルギーが流れることになります。そうですね、水道管をイメージしていただくといいかと思います。パイプが詰まっていたり、流そうとする水量に対して狭かったりすると、どうなると思いますか？」 「あふれる……？」 「そうです。端的に言うと気分が悪くなったりしますが、それが今、ミス・ルーテウスが体験なさったことですね」 人間は生きているから、このパイプには常にエネルギーが流れている。日々使っているものであり、ある程度の詰まりがあるのは当たり前と言ってもいいことで、気にする必要はないと彼は言った。 「そうなんですの？」 「ええ、誰だってそうですから」 倒れてしまったことで申し訳なさそうにしているリフィアに、セシルは微笑んでみせた。 「大祭では大きなエネルギーを流すことになると伺っております。そうすると、わかりやすく申し上げて、パイプの掃除をしてさらに太くすればいい、ということになりますね。 このパイプは、エネルギーを流すことによって掃除されますし、まただんだん太くもなっていきます。今度は川の水量が増えて川幅が増してゆく感じ…といえばわかりやすいでしょうか。つかぬことを伺いますが、お二人はいつからお付き合いを？」 突然の問いに目をぱちくりさせながら、去年から、とリフィアは答えた。 セシルがうなずく。 「エネルギーというのは、水と同じで高いところから低いところに流れる性質があります。 さらにアルディアス様はヒーラー体質ですから、そばにいれば自然に流れる量は多いでしょう」 ましてツインであれば、共振してエネルギーが同期することも多い。 ミス・ルーテウスのエネルギーラインは、この一年のうちにかなり流量が多くなっているはずです、と彼は言った。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 じつに１０日ぶりの更新になってしまいました＾＾；すでに書きあがっている回も多いのですが、この回は昨日書きあがりました。書き始めから一ヶ月もかかって　爆遅かったのはそのせいもあるのですけれど、でもなぜか、現実の色々ともリンクしていたりして。今でないと書けなかったのかもしれないな～なんて思ってみたり。毎回思うけど、プロデューサー様すごすぎます～。☆ヒーリングのご感想をメールでくださる皆様、ありがとうございます。すべて大切に拝見しておりますが、コメントに書いてくださる方への義理が欠けてしまいますためお返事をご遠慮させていただいております。申し訳ございませんがお許しくださいませ。☆また、最近メールが多いので、お返事の必要なもので１週間たってもまだ返事ないよ！という場合はタイトルに再送の旨書いていただいて送っていただけると助かります。。。（特にmixiはすぐ埋もれてしまいますので）なるべくお返事しているつもりなのですが、ちょっと自信がなくなってきました　orzお手数で恐縮ですが、よろしくお願い申し上げます。拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→

  2010年03月10日

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  【陽の雫　34】　神殿

  リフィアは目の前の高い大階段を見上げた。 通常の建物の四階ほどの高さにあるバルコニーから両翼にむかって階段が下り、真ん中の踊り場で一度折り返してから、中央で合流して広い階段になっている。 バルコニーの奥には両開きの重い扉。その向こうは奥院のある小高い丘になっているといい、神官や巫女しか入ることが許されていない。 明るい色で圧迫感は少ないけれども、背の高い二階建ての外回廊は神の世界と人の世界を区切るもの、両開きの第二中門は特別な出入り口のように彼女には思えた。 「大階段って……こんなだったかしら？」 思わずつぶやくと、隣でアルディアスが笑った。 「ああ。これはね、外界から遮蔽する象徴というか……人が通るための門ではないんだよ。実際に結界として機能していて、普段は無関係な人は近寄ろうと思わない、思い至らないような感じになっているんだ」 各所に神紋のモチーフがたくさん使ってあるだろう？　と微笑む。 言われてみれば、お守りなどで見たことのある模様が多用されていた。 「それでこんなに大きいのに、見たことがないような気がするの？」 「そうだよ。まあ、慣れてしまえばそんなこともないけれどね」 アルディアスは大階段を見上げた。明るい日差しが広い石畳を照らし、たっぷりの緑のあちこちで鳥が鳴きかわしている。 目抜き通りになっている旧参道は、真東の海辺から奥院までをまっすぐに貫いている。神殿の敷地境界にある正大門を通ると、広い石畳の広場になっていた。 各所に草木が植えられ、明るい公園のようにも見えるそこには、入って右側に大きな礼拝堂、左側に図書館や資料館。 正面奥の第一中門までは一般開放されて誰でも入れるようになっている。 第一中門を入ると禁域となり、大祭中のいっときだけ開放される。 リフィアたちがいまいるのはここの広場だが、入ったとたん空気が一段引きしまる感じがした。 中門を入って正面、大階段に向かって右側には山が迫っているため、土地は広く左側、つまり南にむかってひらけて建物がいくつか建っている。 講堂や神学校を案内しながら、アルディアスが尋ねた。 「リンはこのあたりに入ったことがあるのだっけ？」 「ええ。十代最後の年に、仮巫女の神事に参加したの。六、七年ほど前になるかしら」 歩きながら軽く首を傾げてくる恋人に、リフィアはうなずいてみせた。 昔々は通過儀礼のひとつだった名残の神事、というか半分仮装行列のような一般参加可能のイベントが、毎年大祭には行われる。 メインは十代の最後と二十代の最初の年。 それぞれ着られる衣装の色が決まっており、二年続けて参加することで死と再生、子供から大人への通過儀礼とされていた。 「七年前……七年前？」 呟いたアルディアスが、年数を数えて足をとめた。 「そうよ。ちょうど代替わりしたばかりの大神官様が歴代でも最年少だって話題になって……あ」 「それじゃ、私は君に会って直接祝福をしてたんだな。それも、記念すべき代替わり後の最初の大祭で」 アルディアスが笑う。 祖父ほど年の離れていた先代の大神官が亡くなったのは、彼が二十二歳の誕生日を迎える直前だった。 作戦から神殿に駆け戻り、冬から春にかけては継承の諸々で忙しくしていた。 初めて責任者として執り行った大祭は今でも記憶に残っているが、さすがに何十人も出席する仮巫女のことまで覚えていない。 「私だって覚えてないわ。怖い巫女様がいて、ちゃんと下を向いてないと怒られるのだもの。だからせいぜいサンダルくらいよ。あとはそうね……、白っぽいひらひらした服の後姿と、護衛の人たちの派手な格好くらいかしら」 神官よりも護衛のほうが派手なのね、とリフィアは不思議そうに言った。 「うん、一見そう見えるだろうね。実際は装飾品もあるし、化粧もさせられるのだけど……下向いてちゃ見えないな」 「お化粧？」 そう、とアルディアスは肩をすくめた。 理由とどうなるかは当日まで、内緒。 さらに聞きたそうなリフィアをかわして、彼はいくつかの建物の間をそれぞれ繋いでいる回廊を歩いていった。 広場から見て手前にあるのが講堂と、さまざまな授業が行われる神学校。 続いて男性用・女性用・家族用の修道院と宿舎。戦災孤児や捨て子なども育てているため、いつでも子供の声が絶えない。 自給自足のための畑や果樹園などを通って礼拝堂、その奥が中庭になっている。 中庭には五十メートルプールほどの大きな四角い人工池があり、ゆるやかな勾配の橋が真ん中にかかっている。季節には蓮の花が咲き乱れ、周りに配置されている石のベンチからゆったりとそれを眺めることができきる。 子供達は開放広場や果樹園のあたりまでにいることが多いから、礼拝堂をこえたここは比較的静かな雰囲気だった。 中庭の南北にはそれぞれ小さな門があって守衛がおり、奥院側、開放広場側へと抜けることができる。 池のむこう、開放広場側への門の近くにあるのは、サイキックの訓練施設。 いちいち大仰な正門を通ってこなくてもいいように、こちらに建物が作られているのだそうだ。 「今日はとりあえず正門から来たけれどね、リン、次からは南門から入れるよ」 ひととおり案内しながら訓練施設の前まで来てアルディアスが言った。 研究所ふうの冷たい外観を嫌ったのだろう、普通の館にも見える施設の外壁は明るい色のレンガで、周囲の緑に溶け込んでいて圧迫感が少ない。 守衛にうなずいて扉を開けるアルディアスに続き、リフィアはどきどきしながらその建物に入った。 入り口から見渡せるフロアは、公共施設の受付か案内カウンターのようなありきたりな感じで、これといって特徴がない。 カウンターに座っていた女性がアルディアスを見て立ち上がり、リフィアにも微笑みかけて片手で奥の部屋をさした。 「＜橙＞のお部屋をお使いください」 「ありがとう。七つの部屋に虹の色の名前をつけているんだよ」 台詞の後半は歩き出してリフィアに言いながら、アルディアスは先に立って廊下を歩いた。 部屋の並び方は研究施設のような感じだが、中庭に面する廊下の片面は大きなガラス張りになって光を取り入れ、外の緑が見えるようになっていたり、またドアの取っ手には祈りのモチーフが見て取れるなど、科学と信仰とがなんとなく入り混じった造りになっている。 通路の角には、波動調整のためなのか単なるインテリアなのか、植物やクリスタルがさりげなく置いてあった。 「施設の目的はね、安全に最大限の力を引き出せるようにすること。ゆくゆくは自力調整できるようになるまでのサポートをしているんだよ」 説明しながら、彼は＜橙＞というプレートのついたドアをノックした。 ちょうど子供の目線のあたりには、虹と橙色の風船、オレンジの絵が描かれている。 中からドアが開かれ、眼鏡をかけた明るい茶色の髪の若い男性がにっこりと笑った。 「お待ちしておりました、アルディアス様。はじめまして、ミス・ルーテウス。訓練担当のセシル・グランです。セシルでもセルディでも、お好きなようにお呼びください」 「はじめまして、リフィア・ルーテウスです。サイキックの能力は今までまったく持っていなかったものですから、色々ご迷惑をお掛けするかもしれませんが、どうぞよろしくお願いいたします」 お気になさらず、とセシルは言った。白衣ではなく淡い色のカーディガンを着て、紫の瞳に浮かべる笑みが人懐こい。 笑い返してから改めて部屋の中を見まわすと、ゆったりとした造りの中に円筒形のガラスでできた設備機器がいくつか置いてあった。 セシルはその中のひとつに歩み寄ると、コンコンと軽くそのガラス面を叩いてみせた。 「これは、だんだん出力が上がってくる力を上手にアースさせる練習に使うものです。サイキックレベルの進歩段階によって、いくつかの強度に分かれています。最初から強力なのを使うと、人のほうに負荷がかかってしまうと大変ですからね」 この設備が肝なんですが、これがあるとどうしても硬い印象になってしまいましてねえ、子供たちを怖がらせないよう、いつも気を使うんですよ、とセシルは笑う。 この施設が全体的にやわらかな雰囲気なのは、こうして勤めている人達の努力によるものなのかもしれないとリフィアは思った。 ＜Lifia　-　shaman　tentative　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/22a8fda83f8c8c1bab643fcac34ae4af------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 作中の「ミス・ルーテウス」って呼びかけなんですが。Miss　っていう敬称がヴェールにあったかどうかわからないのですが、他にいい表現が思いつかなかったので暫定的に　orz「テレビ」もそうでしたけどねえ・・・今地球にあるのとは違うんだけど細かくどう違うかが説明できん、みたいのがあって。これだ、って思う表現を思いついたら、あとでこっそり直すかもしれません＾＾；拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆　2/25～2/28　レインボー・エナジー・フレイム一斉ヒーリング ★3/2　ロシアンレムリアンヒーリング

  2010年02月28日

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  【陽の雫　33】　挨拶

  急に日程が決まったにもかかわらず、軍服のアルディアスを連れたリフィアが実家のドアをくぐると、集まっていた親戚達にわっと取り囲まれた。 「リーファ、神殿に入るのですって？」 「違う、結婚するのでしょ？」 「准将ってこの方？　テレビで拝見したことある通りね～」 「はじめまして、准将。リフィアの叔父です」 「義理の兄です」 「従兄弟です」 「うわあすげえ、ほんものの准将？」 「もちろん本物だよ、決まってるだろ。テレビで見たじゃん」 女性と男性と子供とがそれぞれ群がって、二人は人波に埋もれてしまう。 次々に握手を求められながら、アルディアスは誰が誰と覚えようとしたが、十人めを過ぎたところでその努力を諦めた。 さすが商人の家系だからか、皆賑やかで話好きで、目の色は違っても奥の明るさがリフィアと共通している。 ひとわたり慌しい挨拶を終え、ソファに座るといくつもの視線が控えめにしかしまじまじと彼の姿を見た。 あえて軍服で来たのは、准将その人であるととりあえず実証するためだった。肩についている階級章を見れば、ヴェールの人間は誰でも区別がつく。 威圧感を与えてしまうのではないかとアルディアスは心配したのだが、元々軍人には見えない風貌でもあり、それは問題ないだろうとリフィアは思ったのだ。 アルディアスが正しく准将であり、そして大神官を兼務していることがどうにか頭におさまると、人々の関心はその先にうつった。 「その……大祭のお役目など、うちの娘で本当に大丈夫なんでしょうか。この通り、サイキック能力などほとんどない家系でして」 大神殿からの通達を前に、また封蝋を指でなぞりながら父親が言う。 紅茶のカップを置いて、銀髪の男は微笑んだ。 「大丈夫です。神事にサイキックが必要でないとは申しませんが、そこは私がフォローさせていただきますし……。伴侶役としてご両親のご承諾がいただければ、これから訓練もさせていただきますから」 「はあ……」 リフィアと同じ髪色の父親は、納得しきれない表情だ。 まあそうでしょうね、とリフィアは思った。彼女のサイキックはアルディアスの能力と相乗したときだけだから、そのあたりどうしてと聞かれても彼女自身にも答えられない。 困ったような顔で、明るい緑の瞳をした母親が呟く。 「この子が神殿に入ったほうがいいなんて、誰も思いつかなかったことよ」 「誰もって……母さん、ひどいわ」 「だってそうでしょう」 すっぱりと娘の反論を封じておいて、母親は改めて目の前の男性を見た。 すらりとした長身、銀の髪。肩にある准将の印。 今まで三人の子を結婚させてきたが、こうまで驚いたことはない。 「准将……本当にこの子で大丈夫なんですの？　その、神事でよそ様にご迷惑をかけることになっては」 「大丈夫です。申し上げましたように、それは私が保証しますから」 辛抱強くアルディアスは微笑んでみせた。これでたぶん、もう五回は同じことを聞かれている。 単刀直入にお嬢さんをいただけますかと言う用意もあったのだが、両親がうちの娘で大丈夫かと先に何度も聞いてくるので、ついタイミングを逃してしまった。 「これ、イアン！」 お互いになんとなく沈黙してしまったとき、十歳くらいの少年が部屋に走りこんできた。 こげ茶の髪のひょろっとした子で、面差しがなんとなくリフィアの兄弟に似ている。 ドアの後ろで母親と思しき女性が必死に手で呼んでいるが、その子は臆せずにアルディアスのそばまでやってきた。 「ねえ、准将」 「なんだい？」 ソファに寄りかかるようにして声をかけてきた少年に、アルディアスは微笑んだ。 従兄弟の子のイアンよ、と隣でリフィアが教えてくれる。イアンは恥ずかしそうにもじもじした後、意を決したように上目遣いにこちらを見上げて言った。 「その……剣を教えてもらえませんか。僕、准将に憧れてて」 アルディアスはリフィアを見た。少年の希望にすぐに答えるわけにもいかない。それから両親のほうもそっと見回してみると、母親が言った。 「すみません。これ、イアンったら……。でもこの子は、本当に准将に憧れているんですよ。テレビを見ては私達にも話してくれて」 「アルディ、それなら、迷惑でなければちょっと教えてあげたら？」 「私は構わないけれど……」 父親のほうを見やると、どうぞというように複雑な笑顔で手を振っている。どうやらちょうど時間が必要な局面のようだ。 それでは失礼して、とアルディアスは立ち上がって一礼し、少年に笑いかけてその手をとった。 イアンが顔を輝かせて憧れの人を庭にひっぱってゆく。 アルディアスの姿が見えなくなると、皆それぞれにもう一度飲み物を口にした。物見高く集まってきていた親戚はほとんどがすでに帰り、残っているのは親しい家族だけだ。 「……要するに嫁さんに欲しいっておっしゃってるんだよな……？」 複雑な顔をしたまま父親が言った。 的を射ているのかいきなり飛躍しているのか……いや、プロポーズもされたのだし、そういう話で間違っていないのだが、神殿からわかりにくい遠まわしな表現の通達が先に来てしまったからややこしくなったのだ。 「そうなの、リフィア？」 母親の声に、リフィアは両親をしっかりと見てこくりとうなずいた。 たしかにストレートな言い回しでお嬢さんをくださいと言ったわけではないが、隣に座っていたリフィアは同じ意味のことをアルディアスが繰り返していたのを知っている。 何度も言わせておいてこのていたらく、よっぽど、大神殿の神事に娘がかかわるのが信じられないのだろう。 完全に理解の範疇を超えていて、どうしてもピンボケしてしまうらしい。 だが、単純に婿としてどうかという話なら、人柄も悪くなさそうであるし、大歓迎であることに間違いはなかった。 顔を上気させて喜ぶイアンの家族と別れてアルディアスが部屋に戻ると、父親はおもむろにソファから立ち上がり、頭を下げた。 「ふつつかな娘ですが、よろしくお願いします」 「お願い申し上げるのはこちらのほうです……どうぞお顔をお上げください、お父上」 脱いだ軍服の上着を片手に持ったまま駆け寄ると、父親は顔をあげてにっこりと笑った。大神官や准将という肩書きはともかくとして、三女の婿ならば新しい息子になるのだ。 「あんた、軍服を脱いでいる方がいいな」 「ありがとうございます」 うちとけてくれた父親に、アルディアスも人懐こい微笑みを返す。 「さあさあ。じゃあ、夕飯食べてゆくでしょう？　今日はね、皆集まるから元々大人数で予定していたし、この後の予定がないなら二人とも一緒に食べてゆきなさい」 母親が勢いよくソファから立ち上がり、明るく笑った。その笑顔は驚くほど娘とそっくりだ。 リフィアの切り替えの早さも、なるほど両親譲りらしいとアルディアスは思う。 女性たちが賑やかに台所で作ってくれた美味しそうな料理の数々を前に、アルディアスは酒盃を手にして舅たちに取り囲まれていた。 リフィアの父親と、長姉の婿、兄、次姉の婿、そして弟。そうこうするうちに学生の妹も帰ってくる。 義理の両親に加えて一気に三人ずつの兄と姉、一人ずつの弟と妹ができることになったアルディアスは、慣れないながらも嬉しそうに団欒に混じっていた。 「リフィアは、小さいころからお転婆でな。あいつが嫁にいける日が来るとはなあ」 すでに赤ら顔になった父親が言えば、兄がまったくだと相槌を打つ。料理を終えて混ざってきた長姉と次姉が、ほんとほんとと顔を見合わせた。 「なにしろお猿さんみたいだったもの。あちこち飛び回って、ちっとも女の子らしくなくて」 「スカート履いてなきゃ間違えられてたよな」 「あら、小さい頃はよく弟と間違われてたのよ」 「ちょっと、姉さま！」 リフィアが顔を真っ赤にする横で、アルディアスは押さえきれずくすくすと笑っている。思わずふくれてその腿をつねる真似をすると、よけいに吹き出された。 「もう、ひどいわ。アルディまで」 「ごめんごめん。でも想像するとつい……楽しい素敵な子供時代だったんだね」 よかったね、とまだ笑いを含んだ顔で心からアルディアスは言った。朗らかな雰囲気の中、彼女が家族に愛されて愛されて育ってきたことがよくわかる。 その一員に迎え入れてもらえるというのは、胸の中にひとつ泉が湧き出すような、とても不思議で暖かな感触だった。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 リフィアさんの実家に挨拶編　笑 いやいや、もみくちゃにされて誰が誰やらわかりませんでした…＾＾； それにしても、２２２の日に３３話めって、やっぱり意味があるのかな？　笑★Twitterをやってらっしゃる方、　satukilight　で更新情報を呟いておりますｗ　もしよかったらどうぞ♪拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→★2/23　闇の底のヒーリング

  2010年02月22日

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  【陽の雫　32】　通達

  大神官の伴侶役に決まったという神殿からの通達は、ほとんど嫌がらせのような速さでリフィアの実家に届いた。 リフィアはもちろんアルディアスですら把握しておらず、大神官本人の封蝋ではなく神殿公式のものだったところを見ると、老巫女のせめてもの抵抗であったのかもしれない。 「リーファ、あなた、上級将校とお付き合いしてただけじゃないの！？」 「お前が大祭の大神官の伴侶役って……大丈夫なのか？」 通信端末の画面の向こうで、両親と兄姉が心底驚いた顔をしている。 「大丈夫って、そりゃ……」 リフィアは絶句した。 アルディアスが大丈夫と言ってくれるからそれを信じているけれど、人に説明できるほど神事をはっきりと認識しているわけではない。 神様という存在もどこか合理的に捉えているから、信心している巫女とも違う。 なにしろアルディアスのお役目の範疇のことなのだから、ちゃんとお眼鏡にかなっている人のほうが良いんじゃないの？　と思っている部分もあった。 それでも珍しく彼が折れないこともあり、好奇心もあるし彼と一緒にいられるなら文句はない、と思って受けたのだ。 大祭までこれから訓練があるということだが、通達のほうが恐ろしく早かったから、最初に神殿に行く予定はまだ五日も後のことだった。 だから今の時点で家族に説明できることといえば、お付き合いしているフェロウ准将が、神殿ではシルバーアロウの名で大神官籍を持っているその人だ、ということくらいだった。 大神官であることを黙っていたわけではないのだが、そういえば話したこともない。 アルディアスの名や姿は、凱旋時の報道にも映ったことがあるから知っているのだろう。大神官としても、なにかのときに映ったことが一度か二度はあるはずだ。 だから何とか同一人物だということは伝えたが、かえって家族の混乱は増したようだった。 「……とにかく、一度説明しにきなさい」 父親が目を白黒させている横で、額を押さえて母親が言う。 いきなり彼を連れて行くのはどうだろうと思ったリフィアは、先に一人で説明しに帰ることにした。 中央より海よりの商業地域にある実家に行くと、学校に行っている妹を除いて、両親とすでに家を出ている兄姉、弟までもが顔をそろえていた。 リフィアは生まれた瞬間からすでに叔母だったくらい親族が多いが、兄弟姉妹はみな同じような髪色だ。 独自の情報網も持っている兄姉は、さまざまな話を先に調べていたのだろう。 「あなたがお付き合いしてる人は、フェロウ准将で間違いないのよね？」 「ええ、姉様」 「それなら。フェロウ准将はとてもいい方だって話だわ。私は直接担当じゃなかったから、総務にいたころの知り合いにも聞いてみたけれど」 一番上の姉が言う。彼女は昔、リフィアの職場の先輩だったのだ。もっとも結婚退職後しばらくしてからリフィアが入ったので、ともに働いたことはないのだが。 長姉が総務部後方支援課に在籍していたとき、アルディアスもすでに軍籍にあった。ちょうど士官学校に通っていた頃で、二等兵から入った人がなぜ急に幹部候補の学校に入学したのか、当時の総務課でも話題になったそうだ。 それが神殿がらみの事情だったということも、長姉は覚えていた。 「俺も知り合いにいろいろ聞いてみたけど。だいたい評判いいみたいだな」 「ああ。変な相手ってことはなさそうだった」 起業家の長兄と家具職人の弟が顔を見合わせる。 「大神官がどうとかでなく、変な相手でなきゃ、私はいいと思うわ」 早くに結婚していた次姉が言った。兄姉はすぐ納得してくれたが、両親はさすがにそうはいかない。 通達文書を前にした父親は、神殿公式の封蝋を真偽を確かめるように太い指でなぞった。 「だがリフィア、お前は巫女でもないのに、なんだって神殿からそんな大役に選ばれたんだ」 「だから、神殿に選ばれたんじゃないのよ」 「じゃあなんで」 訳がわからないと父親の目が言っている。 さて何と説明したらいいだろう、とリフィアは悩んだ。 アルディアスが、大神官その人が望んだから。そしてリフィアが承諾したから。 言ってしまえばそういうことなのだが、すると今度は「なんでお前が望まれたんだ」ときた。 なんでって言われても。 彼がそう望んでくれたから。そうとしか言えなくて埒があかない。 平行線の中だんだん話がずれてきて、しまいにはリフィアもなんだかわからなくなり、その日の説明は終了となった。 アルディアスは文庫本を読みながら、待ち合わせ場所の壁に軽くよりかかっていた。 淡い青灰色の、スマートなデニム地のサファリジャケット。見返しは白地に細いストライプが入った別生地になっている。 先日の買い物で、リフィアが見立ててくれたものだった。 自分で買うとオーソドックスなジャケットあたりがせいぜいだが、彼女が選ぶとちょっと変わった感じのものを探してくれる。 ファッションにはまったく疎いので、それが流行なのかどうかすらアルディアスは把握していないが、似合うんだから冒険させます、とリフィアが楽しそうに言うならそれでいいと思っていた。 彼女が今日、まずは一人で説明に行っていることはもちろん知っている。 アルディアスの方は軍務は休みだが神殿で用事があり、昼過ぎまではそれを片づけていた。その後道の途中で本屋に寄って、モール入り口の待ち合わせ場所に来ている。 ここで一緒に夕食の食材を買って、それから今日は官舎に泊まる予定になっていた。 レンガの壁は多くの待ち合わせ場所になっているらしく、アルディアスのように本を読んでいたり街を眺めていたり、人待ち風の男女が何人も背をあずけていた。明るい夕陽を吸ったレンガが、背中にほんのりと暖かい。 やってきたリフィアに、彼は繰っていたページから顔をあげた。 しかしいつになく、ペリドットの瞳が困惑気味な表情を浮かべている。文庫本をいつものように消して、アルディアスは首をかしげて彼女の顔を覗きこんだ。 「どうしたんだい？」 「うん、それがその……」 言いさして眉根をよせ、彼女もまた首をかしげる。どうやら彼女自身も混乱して、訳がわからなくなっているようだ。 それならば、買い物ではなく先に話を聞こうとアルディアスは提案し、リフィアを店に連れていった。 准将に昇進したとき、隊員たちが開いてくれた昇進祝いで行った店だ。 あっさりめの野菜料理とよく煮込んだシチューが美味しくて、いつかリフィアも連れて行こうと思っていたのだった。 落ち着いた店内に、今日はテーブルごとに蝋燭の灯りがゆれている。 春先とはいえ夜はまだ冷えるから、湯気のたつシチューはほかほかと二人の身体をあたためてくれた。 デザートの苺のムースにスプーンを入れながら、リフィアは今日あったことをなるべく順序だててアルディアスに話した。 「でね、結局どうしても信じてくれないのよ。何言ってもなんで、って聞かれちゃって」 「そうか。今度は私もご挨拶に伺うよ。元々そのつもりだったし……」 ほのかな灯りにきらめく藍色の瞳をみつめて、リフィアはそうね、と呟いた。 准将兼大神官の実物を見たら両親はもっとパニックになるに違いないが、いっそそのほうが話が進む気がする。どちらにせよ、早いうちにちゃんと会わせたいと思っていた。 「でも、いつにする？」 「ご両親のご都合にあわせて。もう決まってる作戦中はどうにもならないけど、それ以外ならどうにか休みを取るよ」 「わかったわ。調整する」 頭の中でめまぐるしくカレンダーをチェックしながら、リフィアはムースの苺を口へ運んだ。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 前話の嫁選び＠古参巫女の話。自分の中では「一生で一番くらいに無理やりワガママを押し切った話」だったので　爆素敵とか言われてとてもびっくりしております＾＾；そうか、そういう見方もあるのか。。。最近コメントレスの時間がなくなってしまってすみません＞＜余裕が出たら・・・と思うのですが、この後すぐくらいに、物語にまだ書けてないとこがあるのでそこを埋めないと先がアップできないとか、いろんな企画だとかリアルのあれこれでも大忙しでして。。。　orzご感想はものすっごく嬉しいので、ぜひぜひ！！物語を頑張って、それでお返事にかえさせていただけたらと思っております。よろしくお願いいたしますです　m(_ _)m★Twitterをやってらっしゃる方、　satukilight　で更新情報を呟いておりますｗ　もしよかったらどうぞ♪拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→

  2010年02月17日

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  【陽の雫　31】　陰陽

  春先のある日、火急の用事があるから神殿に来てほしいと通達があった。 軍務を片付けて行ってみれば、大神官室に五人の若い巫女が並んでいて、ひとりを選べと古参が言った。 「……院長、火急の用事というのはこのことかい」 アルディアスの声が低くなる。 皺だらけの老巫女は、自分よりはるかに高い位置にある彼の顔をきっと見上げた。 「もちろんです。アルディアス様の星回り、この神殿の星回り。この夏の大祭には陰陽の神事をすべきです」 陰陽の神事は、大神官任命中に一度しか行われることのない、重要なものだ。 大神官本人と相手が二人でパートナーを組み、膨大なエネルギーを扱うことになる。 それは同時に神前での婚姻をも表すため、ツインがいれば最上とされるが、いない場合には神殿内で候補を見つけることもあった。 ちなみに神殿において、結婚はタブーではない。独り身でいることを強要されることはなく、敷地内には男性用、女性用の修道院、そして家族と小さな子供用の住居が併設されている。 幼いころから預けられる子や捨て子もいるから、子供を育てるのにも支障はないが、神殿を出て外に一家を構えたいというならばそれも可能だ。 そしてこの時、必ずしも男女のペアである必要はない。ヴェールでは同性同士の婚姻もそれほど珍しくはなく、数は男女ペアよりも少ないものの普通に受け入れられていた。 修行とは自らを磨くことであり、それは場所や境遇を選ぶものではない。 もちろん一生独身で過ごす修道士たちも珍しくはないが、それに優劣はなく、どちらも自分の人生を選んだという点で尊敬されるべきものと認識されていた。 「……」 アルディアスは無言でベールをかぶった老巫女を見やった。その背後でつつましく眼を伏せている五人のことを考えて声の調子を変える。彼女達とて、厳しい訓練と選考を経てここにいるのはわかるのだが。 神事において婚姻を誓えば、それが覆されることはない。 だからこそ一生に一度しかできないものなのであり、逆に一度結びつきが確定されれば、その大神官任命中には常に同じ強さでエネルギーが流れ続けると言われている。 だいたい彼には、リフィアという立派な婚約者がいるのだ。それほどの深い繋がりを、彼女以外の誰かと持ちたいとは思わなかった。 「しばらく院長と話をするから、君達は部屋に戻りなさい」 一瞬ざわついた空気を、気をつけてお帰り、と有無を言わせぬ微笑で送り出す。 修道院長を残して巫女たちが退出を始めると、彼は陽射しのふりそそぐ背後の大きな窓の方を向いた。そのままリフィアの気配をさぐる。今はデスクワークのようだから、少しなら心話をしても大丈夫そうだ。 （リン、リフィアン、ちょっといいかい） （どうしたの、アルディ？） 普段仕事の邪魔をしてくることはめったにないから、リフィアは少し驚いて答えた。アルディアスは神殿に行ったはずだ。距離としてはかなりあるが、どんなに遠くても自分の声を彼が拾ってくれることを知っているから、応答に不安はない。 （この夏、神殿で仕事をしてみる気はない？） （あら、お仕事の斡旋なの？　じゃあデメリットから伺おうかしら） ちょうどひと息入れようと思っていたところだから、ペンを持つ手をとめて、面白そうにリフィアは言った。 （その一。今のままではちょっと無理だから、これから夏まで、神殿の特別召集扱いで週１～２日の訓練と勉強が義務づけられることになる。 その二。メインの神事前から精進潔斎に入るから、祭りの賑わいを見ることはできない。 その三。君はたぶん、神殿の巫女達……というか古参とは話が合わないだろう） （それはかなりのデメリットねえ。メリットは？） （その一。その仕事は私とペアでやるものだから、祭りの間ずっと一緒にいる。 その二。訓練と勉強は私が直接責任を持つ。だからその間もつきっきり） （乗ったわ） リフィアは笑って、手元の小さなスプーンでマグの中身をくるりとかき回した。好奇心もあるし、アルディアスと一緒にいられるなら文句はない。 彼の笑いの波動が届いた。 （早いね。で、その三。君と私がツインだと、周知することになるだろうね） （望むところよ。下世話な噂話にはもう飽き飽き。いいタイミングじゃない？） （了解。じゃあそのように院長と話をつけるよ） （あの怖い古参巫女さまね？　頑張って） 心話を切ると、アルディアスは修道院長に向き直った。五人の巫女が退出して十秒ほど後のことだ。 老巫女は、絶対に折れないぞという決意をもった顔で彼を見つめていた。 「神殿のためにも、どうしても神事はやっていただかねばなりませんぞ」 「……わかった。だが相手は私が連れてくるよ」 皺だらけの顔の中で、薄くなった眉毛が跳ね上がった。 「なんですと、なぜ巫女からお選びにならないのです。大事な神事を失敗させるわけには参りませぬ。深い信仰を持ち、修練を積んだ巫女から選ぶのが筋というもの。容姿も能力も生え抜きばかりを候補にしましたぞ」 「院長、そんなものは何も関係がないよ。いくら能力も信仰心もあろうとも、気持ちの向かない相手と夫婦役はやりたくない。 彼女は私のツインだから共振には問題ないし、能力もある。訓練と勉強は私が責任を持つ」 「アルディアス様、とはいえ……」 「嫌ならば他の巫覡を探すのだね。私は喜んで職を降りるよ」 藍色の瞳で老巫女をじっと見つめて、アルディアスは言い切った。各地にある修道院では、たくさんの男女が日夜修行に励んでいる。慣例どおり、その中から次の大神官を選べばいい。 そもそもが自分で望んでついた地位ではないのだ。 ましてリフィアのためであれば、捨てるのに何の未練もなかった。 口調は穏やかだったが、巌のような強い意思がその瞳には宿っていた。 アルディアスが本気であることを察したのだろう、修道院長がかすかなため息とともにうなずく。 「……かしこまりました。その方を祭りの巫女としてお迎えいたします」 「ああ、よろしく。候補の巫女たちにはよく言っておいてくれ。彼女達のせいではないと」 内心ほっとした声音で続ける。 春の陽をあびて、アルディアスの銀髪がきらきらと光っていた。 ----- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 今日はバレンタインで新月で旧暦の新年なのだそうで。 せっかくなのでおめでたい？話をアップしときますｗ そしてまた新展開に入るのです　笑 ※現在、幼稚園の行事やらリアル用事やら、その他もいろいろバタバタで　コメントレスをする余裕がなくなってしまいました。すみません＞＜　いただいたコメントは全部ありがたく拝見しておりますので、お許しいただければ幸いです＞＜　ご感想、ものすっごく嬉しいですから～！！！！！★Twitterをやってらっしゃる方、　satukilight　で更新情報を呟いておりますｗ　もしよかったらどうぞ♪拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→★2/16 闇の底のヒーリング

  2010年02月14日

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  【陽の雫　30】　天花

  木々の葉はすっかり落ちて、日に日に寒くなった。 つるべ落としの金色の夕焼けは、あっという間に長い夜に場所を譲る。 それほど時間は遅くないはずなのに、すでに空は暗く星明りが見えていた。 「雪か……」 軍部の玄関を後にし、ベージュのトレンチコートに巻いた白い長いマフラーを指先でひきあげて、アルディアスは呟いた。 部屋から窓の外を見たときには星空が見えていたと思ったのに、いつの間にかまだらに曇りだして、ちらちらと白い花が舞っている。 これでは冷えるはずだ。 リフィアと付き合いだしてから、すでに二年めになろうとしている。 最初の年、晩秋の彼の誕生日を知らないうちにその季節が過ぎていたことを知って、彼女はとても残念がっていた。 二年目の先日にくれたのが、赤と黒のバッファロー・チェックの厚手のシャツ。どうやらいつかのオーダーシャツの店に内緒で注文しておいてくれたらしく、彼の長身にぴったりと沿って、すこし肌寒いときなどに重宝している。 それに添えて、（まだ慣らしなの）と言いながらくれたのがこの白い手編みのロングマフラーだった。 太い毛糸で中央にざっくりと縄編み模様が入っている。プレゼントのメインはシャツなのよ、と彼女は言っていたけれど、どちらも同じように嬉しくて彼は大事に使っていた。 リフィアと付き合いはじめて、何が変わったといって外からはっきりとわかるのは彼の服装だろう。 軍部でも神殿でも制服があるから、私服を見せる機会そのものが少ないとはいえ、気づく者は気づく。 一番目ざとかったのはさすが副官のニールスで、襲撃事件で紹介する前にすでに説明はしていた。 アルディアスはリフィアのことを隠す気はないし、問われれば普通に肯定しているのだが、喧伝するわけでもないからどうやら未だに色々な噂が飛びかっているらしい。 それは鬱陶しい部分も多いのだが、正式発表するにはまず、互いの親に挨拶に行かなければ。 プロポーズの後からそう思ってはいるものの、ちょうど戦局が慌しくなったこともあり、なかなか実行できず今に至っている。 そういえば、父とはもう何年会っていないのだろう。 嫌っているはずではないのに、ずっと言葉すら交わしていない気がする。 血の繋がる実の親に会いにいくのに気の重さを感じ、そのことが靄のような罪悪感を産んでゆく。 遠い記憶に残る館を思い浮かべ、ひらひらと粉雪の舞う暗い空を見上げて、アルディアスは小さくため息をついた。 そのとき、ふとリフィアの声が響いた。 （寒いはずだわ） その声が意外なほど近かったから、アルディアスは歩きながら周囲を見渡した。十字路の街灯の向こうに、うつむき加減に歩く彼女の姿が見える。出先から直帰して、早足で官舎の方向に向かってくれているところらしい。 あの市街戦後の視察の夜以来、内勤や作戦からの帰還で彼が官舎に戻れる日は、リフィアは必ず玄関の灯りをつけたまま待っていてくれるようになった。 残務処理が終わらず真夜中をすぎてしまうようなときもあるから、無理に起きていないで先に寝ていてくれるように伝えてある。 人がいてくれるだけで、官舎はうつろな空間ではなく家になるから。それだけで十分だからと。 夜道を歩く道すがら見える玄関の灯りは、暗い戦場にともる生命の火のようで。 帰る場所に光が灯っているというそのことに、どれほど心強く励まされているかわからない。 アルディアスが帰れなければ夜が明けるまでつけ放しだから、資源の点から見れば無駄なのだろうが、その暖色の灯りは二人の心を行き来する小さな伝書鳩のようでもあった。 （リフィア） 見つけやすいよう街路灯の明かりの輪の中に立って、彼は白い息を吐きながら心話とともに笑いかけた。 顔をあげた彼女が長身を認め、ショートブーツの踵を鳴らして飛んでくる。 ポケットに入れていた両手を出し、長いマフラーの片側を彼女の首にふわりとかけながら、そういえば感想をまだ伝えていなかったことにアルディアスは気がついた。 （リンの心の呟きが急に響いたから、近くに居るなと分かってそちらを見たら姿がみえたんだよ。マフラーはとても暖かだよ。ありがとう） （ううん。どういたしまして。アルディがかけてたから、私もあったかいわ） 微笑んでから彼の襟元に目をやり、リフィアは首をかしげた。 （こんな風に使ってくれるなら、少しカジュアルだったかな？　トレンチでも似合っているからいいかな？　また別に編んだほうがいいかな？　どうしよう） くるくると変わる判定がみんな伝わってきて、アルディアスはそうなんだ？　と目尻を和らげた。 「ちょっと早くに出られたのね。夕飯は？」 「もちろん食べてない」 「あっちで時間とれたら食べてていいのよ」 一応リフィアは言った。そうだねと彼は笑うけど、きっと食べてはこないだろうなとも思いながら。 「何にしようかな？　暖かくなるものがいいわね」 「お任せするよ」 （あんまり待たせないで済むの何かな？　早く帰らなきゃ） 腕をからませ寄り添って歩きながら、リフィアの足はちょっぴり速くなったり遅くなったり。 彼がお腹を空かせているだろうし冷えるから早く帰らなきゃと思う一方、暗くても寒くても二人ならいつまででも歩いていたいとも感じて、交差する想いのままに無意識に速度が変わる。 彼女の歩調に合わせて歩きながら、アルディアスは伝わってくる感触がくすぐったいやらありがたいやら、彼女の気持ちが小鳥のように軽やかに飛び回る様子が可愛いやら。 ふたり、とはなんと不思議なのだろう。 自分はずっと一人でいるような気がすると思っていたが、今手の中にあるぬくもりは、以前では想像もできなかったほどに豊かな潤いを与えてくれる。 彼の背を押し前を導いて、抱えた孤独から抜けていいのだよと教えてくれる。 もらっているものと同じほど、彼女にもあげることができているといいのだけれど。 並んで歩くうち、すっかり雪雲が空を覆って星は見えなくなっていた。 ちらちらと舞う粉雪は、二人の肩先に触れたそばから溶けていって道にも積もりそうにない。 早く入りたいようなもったいないような、そんな気持ちになりながら二人は官舎の鍵を開けた。 ＜Lifia　-　End of autumn． Started to snow　-＞ http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/814358313bf9e0ba8a1a46d54ab260d1 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 前話【花色】への皆様のレスポンスのよさにびっくり　笑 他人の恋バナなんて読んでも楽しくないかしらと思ってましたが、皆様お好きなんですね～。よかったｗ それに安心して、ってわけじゃないですがほのぼの話です。 先日実際に雪が降ったときに、ふと「そういえば雪が降ったことあったなあ」と思い出して。 このお話のときは積もってないですけど、話の時系列が今じゃないとアップできないので急いで書きましたｗｗｗ 積もったときの記憶も、たぶん探れば出てくるような感触ですので、いずれ書いてみたいな～と思ってます。 先週の土日は、リアルで箱根合宿ｗに行って参りまして。 おかげさまでとても楽しかったです。ご一緒してくださった皆様、本当にどうもありがとうございました♪ レポートは皆様が続々あげてくださってますので、終わった頃にご紹介リンク兼ねてちょこっと書けたらいいなあと思っています。 がっつりレポートはね～、私の立場だと怪しさ満載なので　爆 そこは皆様のを楽しんでいただくとよろしいかと☆ 私のレポートは…かほりさん＠レオン君がいかに強烈なスパコン（すぱるたツアーコンダクター）かを語るとか…ｗ（違 拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→★2/9 闇の底のヒーリング

  2010年02月09日

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  【陽の雫　29】　花色

  （今日はテラスハウスで待っててね）リフィアにむけてその心話を送ったとき、アルディアスは九日間の作戦から基地に帰還したばかりだった。残務処理も早めに済んで、司令部から出ると晩秋の陽がちょうど傾き始めたところだ。確かめるように内ポケットを軽くたたいて道を急ぐ。司令部から官舎街にいたる途中に、小さな店がいくつか集まっている区画があり、そのうちの一軒に彼は足を運んだ。「いらっしゃいませ」「ええと、青い花で花束を作っていただきたいのですが」「かしこまりました。贈り物ですね？」花屋の女性店主はにっこりと微笑んだ。軍部に近い立地ゆえ、とにかく花をくれ、というような無骨な注文もよくある。色指定が入るのはむしろ珍しかった。「青でしたら、これなどいかがでしょう。花の女神、という名前なんですよ」慣れた手つきで、たくさんの水瓶の中から淡い青をした可憐な花を何本か抜き出した。八重にかさなる花弁が優しい。「お相手様は青い花がお好きでいらっしゃいますの？」「え、ええ、そう言っていたので」「そう、お客様の瞳と同じ色ですわね」店主はにこやかに笑って、まだ数本の花を軽く客にむかって掲げてみせた。「は……」アルディアスは目をしばたたいた。いや、言われてみれば確かにそうなのだが、リフィアがいつか言っていたことを覚えていただけで、自分の目の色と共通性があると考えたことはない。しかし中年の店主はわかっていますよと言わんばかりにうなずいて、他の水瓶を手で指した。「青だけだと寂しい印象になりがちですのでね、さし色を入れるといいんですよ。ちょっと失礼して……お客様の瞳に合わせて同じ花で紫の濃いめ薄めと、あと白いかすみ草などいかがでしょう。淡いピンクなんかも可愛いらしいですね」長身を下から覗き込み、しばし藍色の瞳を見つめる。話しながらいくつも花を足して、あっという間に美しい花束が出来上がった。「お任せします」アルディアスは微笑んだ。自分の目の色との関係はともかくとして、青系統でまとめられたバランスのいい優しい色合いが、リフィアによく似合いそうだ。大きな花束を片手に、紅葉の美しい並木道を歩く。ななめに輝く金色の陽射しの中、黄色く染まった葉が何枚もひらひらと舞い落ちていた。落ち葉を踏んで歩く足が知らず知らずのうちに速まり、最後は大股で半分走るようにしてテラスハウスの玄関についた。ある種戦場よりも緊張してインターホンを押す。明るい声とともにリフィアが迎えると、アルディアスは広い背中に花束を隠したまま、後ろ手にドアを閉めた。お帰りなさい、という笑顔をしばし抱きしめた後、おもむろに花束を渡す。「リン、あの……今日は、お願いというか、伝えたいことがあるんだ」驚いて見開かれたペリドットの瞳を見つめ、一度息を吸って続ける。「まだ例の事件も片付いてないし、待たせてしまうことになるけど…でも伝えたくて。……私と、ずっとパートナーでいてください」ひと息で彼は言った。一緒にいて、どうかそばに。わきあがる万感の想いは、言葉に濾すととてもシンプルなものにしかできなかった。どこまで伝えられるだろうかと思いつつ、いやきっと彼女ならば。しかしリフィアは黙ったまま、うつむいて花束に顔を埋めている。「あの……リン？」実際は数秒かもしれないが、沈黙がひどく長く感じられて、徐々に不安になってくる。自分にとっては疑いもなく、彼女はかけがえがなくて、必要で大事な人だけれど、彼女にとってはどうだろう。注いでくれるあふれるばかりの愛に、もしや甘えすぎていただろうか？一瞬本気で心配しかけたとき、彼女はぱっと顔をあげた。その瞳からぽろぽろと涙がこぼれている。泣き笑いの表情でリフィアは花束から藍色の花を一本抜くと、黙ったままそれをアルディアスの襟元に挿した。驚きと嬉しさと感動と、口を開いたら泣いてしまいそうだったから。アルディアスはそれ以上問いただしたりはしなかった。ただ微笑んで、花を挿してくれた細い手と、そして赤い唇へと口づけた。「それからね、これ」リフィアがダイニングのテーブルに花束を置いて花瓶を取りに行こうとしたとき、アルディアスは胸ポケットから小さな包みを出して彼女に渡した。可愛らしいリボンのかかったそれは、市場に行ったとき求めたものだ。包みを開けたリフィアの顔がぱっと輝く。「リンの瞳の色にそっくりだと思って。気に入ってもらえるといいけど」にこにこと言う。結婚を約束するとき、求婚者は何らかのアクセサリーを相手に贈る習慣があるのだった。「ありがとう……とっても素敵」リフィアは指先でそっとペンダントをつまみ、うっとりと明かりに透かしてみた。透明な金緑のトップはもとより、小さな飾り石までがきらきらと輝いている。時を忘れて眺めていられそうだった。「アルディ、私の好きな花を覚えててくれたの」部屋にある一番大きな花瓶にもらった花を生けながら、リフィアはテーブルについている恋人を振り向いた。彼女の白いハイネックセーターの胸元には先程のペンダントが、瞳に映えてやわらかく輝いている。彼の上着の襟元に挿した花も、枯れないようにすでに一輪挿しに生けてあった。「うん、いつだったか青い花が好きだって言っていたなと思って」アルディアスは微笑んだ。半年ほど前だったか、定期メンテナンス以外は放りっぱなしで、よくいえば野趣あふれる官舎の裏庭に花の種を蒔いてもいいかと聞かれたとき、確かそう言っていたと思う。「ちらっと言っただけなのに……ありがとう」「どういたしまして。合っててよかった」「ねえ、花言葉は知っていたの？」くすくすと笑いがもれる。彼の瞳と同じ色の花だわと思った時しっかり調べたから、リフィアは青い女神の花言葉を知っていた。意味まで含めていつか欲しいと思っていたその花が、実はあまりプロポーズ向けではないことも。「花……言葉？　いや、色で頼んだから。なにか悪い意味でもあった？」案の定、アルディアスは少し不安げな顔になった。あわてて両手を振ってそれを打ち消す。「ちがうの。ずっと欲しいと思ってたの、ほんとよ。悪い意味なんてないんだけど、でもあのね」可笑しさがこみあげてきて、つい笑い出してしまう。「花言葉は『静謐』なの。心の平安、穏やかさ、繭に包まれたような心地よさ……同じ花の色違いで花束にすると『共に育てた静謐』という意味になって、長く連れ添った仲良し夫婦が送りあうんですって」「……それは知らなかったなあ」 「あやかりたいな、とか思ってたら、先行で貰っちゃったから驚いたの」 きっとあなた、妻帯者と間違われたのよ、とリフィアは笑った。結婚後の最初のイベントとか。「うーん、あんまり今日むけじゃなかったか」アルディアスが腕を組んで苦笑する。そこまで考えている余裕はなかったから仕方ないが。花をきれいに生けおわったリフィアがそばにきて、銀髪のかかる肩に笑いながら手をおいた。「でも、私は他の花より一番嬉しかったもの。意味も含めてよ。……いつか何十年も経って、お互いに贈りあえたら素敵ね」「そうだね」アルディアスは細い身体を抱き寄せた。二人の視線の先で、青紫の花の女神が微笑んでいる。柔らかな花びらのかさなりに、これから育む未来を包んで。------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 立春の朝に。物語の季節は秋ですけど、おめでたい話だし　笑最近暗いのが続きましたからね。市場でのプレゼントはここで渡したのでした。拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→

  2010年02月04日

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  【陽の雫　28】　白昼

  ぽかぽかと陽射しのあたたかい小春日和だった。心なしか色彩の穏やかな秋の花が咲き乱れる神殿の中庭にも、やわらかな光が降りそそいでいる。白亜の建物の裏手、人気のない石段に腰をおろすと、アルディアスは膝に両肘をついて、ぐったりと頭を落とした。重い波動が神官服の肩の上にのしかかっている。先日の視察でも、できるかぎりの祈りを捧げてきた。それでもやはり戦火の爪は大きな傷跡を大地に残し、その地のグリッドをゆがませる。母を、恋人の名を呼ぶ断末魔の声。自分達のふるさとに攻め寄せる敵への恨みと憎しみ。未来への夢を描きながら、無念にも散っていった数多の魂たち……。彼らの痛みを、自分が癒せるとはアルディアスは思っていない。たとえ神官としてあってもできることは、ひたすらに想いに感謝し、怨嗟に詫び、そして望む者に光を渡すことだけだった。魂は、それそのものの望みによって癒される。他人が強制的にどうこうできるものではないのだ。癒しを望む者には癒しを。そうでないものを望む者にはそうでないものを。宇宙の真理は鏡のように、そのものの望みを叶える。いくら傍で気をもみ心配したとしても、そのものが望まなければ何も変わりはしない。しかし逆に、心底から望むならば……きっと、いつか夢は叶うのだろうとアルディアスは思う。この世に未練を残したたくさんの魂たちの相手をし、次の門出へむけて道案内をする。それは神官の仕事であったが、この戦乱の世にあっては、虚空へ迷いかける魂の数も半端ではなかった。迷ったまま魔や邪に囚われれば、人として帰ってこられないこともある。だからそういう魂ができうる限り減るように、神官たちは日々祈りを捧げ、闇のうちに灯台をともし続けた。こちらだよ、こちらへおいで。そう呼びかける声に、行き場を見失った魂たちが大挙してやってくる。彼らを慰撫し道を指し示す、それはやりがいのある仕事ではあったが、同時に哀しくもあり、ひどく消耗するものでもあった。ひとつの戦闘が終わるたびに、たくさんの魂が迷いだす。神官たちは敵味方の区別をつけないから、彼らの目から見れば、戦いはただ、死を量産しているようにしか見えない。神官と軍人と、二つの顔を持つアルディアスは、ここでも狭間に落ち込むようにしながら仕事をしなければならなかった。彼らの死に与えられた意味とはなにか。我らの職に与えられた課題とはなにか。考えても答えなど出ない命題が、おそらくはすべての神官の胸にあるだろう。そして神殿の責任者たる大神官が、軍人であることは周知の事実。彼らの胸中もまた、アルディアスと同じように乱れ惑いつつ、それでも光を祈っているのだろう。銀髪の男はふうっと息をついた。頭が重い。市街戦に出たのは二度目だった。一度目は十代のころ、まだ神殿から隠れていたとき。ほとんどの戦闘は、宇宙空間や荒れた土地で行われる。チェスの盤面のように、その場所を制圧すれは勢力図が書き換わる……そういうポイントがいくつかほぼ決まっているのだ。彼らが生まれるずっと前から、取ったり取られたりの繰り返しだった。市街戦がそれと違うのは、そこに普通の人々がいることだ。あたたかな夕餉の支度が始まる頃の街を戦火が焼く。逃げ惑う人々、子供たちの泣き声。しかし命令に縛られ、目の前に迫る敵に向かう若いアルディアスは、彼らを護ることができなかった。できるのはただ、彼らをなるべく背後にして、敵をひきつけ走ることだけ。無造作に結んだ銀髪を煤に汚れさせ、黒煙の中を走る彼の耳に、母親を探す子供の必死の声が聞こえる。よろよろと歩く、煤と涙でぐちゃぐちゃになった幼い顔の向こうに見えるのは、機銃をかまえた敵の影。とっさに走り寄ってシールドで銃弾をはじき、子供を抱え上げて物陰へと飛び込む。その瓦礫の下に半分埋まった女性の遺体……それを見た腕の中の幼子が、火のついたように泣き叫んだ。おかあさん、おかあさん、起きてよ、起きて、おかあさあん……冷たくなった母親にすがりつくその子を、アルディアスはただ抱きかかえていることしかできなかった。何のために剣をふるうのだ。こんな母子のささやかな幸せすら護ってやれないのに、いったい何のために自分達は戦っているのだ。そして彼が一人の敵兵を倒すごとに、相手の国では誰かが父や恋人や息子を亡くしている。母を喪ったこの子のように、父を喪う子をつくりだしている。その子には何の罪もなかろうに。その父にすら、生まれた場所がたまたま違ったという以外の差異などなかろうに。誰かがやってきて、石像のように固まった腕の中から泣きつづける幼子をひきとっても、彼はまだ瓦礫の中に座りこんでいた。この戦火で喪われた命がずっしりとのしかかっているかのように、頭も身体もひどく重くて、立ち上がることができなかった。戦闘が終わったのか、遠くで帰投の呼びかけが聞こえる。それを聞いてもなお立ち上がれない。耳に残る泣き声を追いながら、アルディアスは自分の掌を見た。血と煤にまみれ、連日の厳しい訓練や戦闘で、傷やまめだらけになっている手。人を殺すための剣を振るいながら、幼子の幸せひとつ護ることのできなかった手。……無力だ。あまりにも。……あまりにも、自分は。喉の奥で呻いて、アルディアスは拳をむきだしの大地に叩きつけた。瓦礫の鋭い破片が飛び上がって傷をつけ、幾筋も細い血が流れる。もっともっと技を磨いたら、こんな思いを減らすことができるだろうか。小さな愛おしいものたちの笑顔を、少しでも護ることができるだろうか……？瓦礫から上半身だけをのぞかせた遺体は、明るい茶色い髪のきれいな女性だった。幼子に微笑みかける顔がきっととても優しかっただろう。嫌な方向に折れ曲がった細い手で、美味しい食事を作っていたのだろう。膝の上にしばらく頭を落とし、そして少し力を貯めると、アルディアスは切れ切れに鎮魂の祈りを唱えた。偽善であるかもしれない。天罰が下るならそれもいい。ただこの女性が、あの幼子の優しい母親が、心安らかな場所にゆけることを祈りたかった。軍人が命を懸けるのは、仕方がない。だが普通の市民を巻き添えにすることだけは、どうしても避けたいと思っていた。両者の中央ほどの離れた星域に制圧ポイントの戦場がほぼ決まっている以上、基本的にそれぞれの母星は防御を固め、そこまで攻め込まれることはほとんどない。けれども稀に、敵を誘い込むような作戦が立てられることがあった。誘い込んで敵の補給線が伸びきったところを一網打尽にする、作戦立案者は顔を紅潮させてそう言った。その土地で犠牲になる無辜の市民には考えが至らないらしい。アルディアスは表現は穏やかながらも、真っ向から反対した。同じ誘い込むのならば、別の宙域に戦場を設定してそちらに誘導すればいいと。階級が上の立案者は新参の准将を眇目で見やると、やはり優男は腰抜けだな、と吐き捨てた。母星という美味い餌があるからこそ、敵はやってくるのではないか。いえ、ですが。司令部での軍議でアルディアスは食い下がった。自分がなんと悪口を言われようと、そんなことはどうでもいい。だが立案者がまったく聞く耳を持たないことを知ると、彼は今度は根回しに走り回った。どうにか回避できないか、できなければ被害を抑えることができないかと。だが作戦指揮官は立案者に任命され、司令部の末席に入ったばかりの彼は指揮権すらほとんどないようなポジションを押しつけられた。最初に反対したのがよほど気に入らなかったのだろう。結局、市街戦を止めることはできなかった。自分一人でどうなるものもないとわかってはいても、強い無力感が彼を襲う。鈍器で殴られているかのように頭が痛む。両肘を膝について、アルディアスは長い息を吐いた。身体が重く、地の底にひっぱられてゆくようだ。その重力に抗って耐えているとき、ふとかすかな気配を感じた。憔悴した顔をあげると、薄い輪郭のリフィアがふわりと浮いている。透けるような彼女が着ているのは、彼が着ているものと揃いの白い巫女服。これはどこの未来の彼女だろう。彼女は近づいてきた。声は聞こえないけれど、彼の疲弊した様子を心配してくれているのだとわかる。「……来てくれたのかい？」疲れた瞳で、呟くように彼は言った。その言葉も、おそらくは向こうには届かないのであろうけれど。それでも、彼女はそのとき彼がなにより欲していたものをくれた。　大丈夫。優しい囁きのような風とともに、暖かなぬくもりが彼を包んだ。＜Lifia　-　your past　-＞http://blog.goo.ne.jp/hadaly2501/e/4c62d5267069a02aa218b610ae13828c------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→

  2010年02月03日

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  【陽の雫　27】　祈念

  アルディアスは三人ほどの部下とともに、地方市街地の視察に出ていた。 市街といっても、すでに「元」の文字がつきそうだ。激しい戦火の通りすぎた場所は、人の住む街とは言いがたかった。 折れて燃えた街路樹、崩れたり穴の開いた建物、血と埃と泥濘の匂い。 「ひどいな……」 副官のニールスが呟く。アルディアスは無言で歩をすすめていた。その青い瞳が痛みを堪えるようにしかめられている。 ここが戦災の中心か、という荒れ果てた瓦礫の真ん中で、彼は足をとめた。建物の半分は天井も壁も穴だらけになり、半分は完全に倒壊して、その残骸が膝丈ほどに残っているだけだ。その中に、幼い女の子の遺体が倒れていた。建物の中にいて爆撃を受けたのだろう。損傷がひどく、軍人のニールスでさえ顔をそむけたくなるようなありさまだった。 アルディアスは血に汚れるのもかまわずその場に片膝をつくと、その遺体をそっと抱き起こした。傷ついた額に手をかざすと、白い光が動かぬ少女の身体を包みこむ。光が消えたとき、見るも無残だったその身体は、ただ眠っているかのような様子に変わっていた。 見ていたニールス達が息をのむ中で、銀髪の男は無言のままその遺体を抱いて立ち上がった。泥濘に立ち尽くしてじっと頭を垂れる。 それほど強い能力者ではないニールスだったが、上官から哀悼と癒しの波動が大きく広がってゆくことに気づいた。こういうとき、ああこの方は本当に神殿の大神官なのだ、と彼は思う。 「神殿の大神官さまというのはね、みんなの痛みを引き受けてくださる、とても有難いお方なんだよ」 信心深い母親が言っていた言葉が、ニールスの脳裏に浮かんだ。おそらく母親にとって、「神殿の大神官さま」というのはすでに人ではなく、有難い神さまのようなものなのだろう。 もしも人であったなら、みんなの痛みを引き受けるなんてひどすぎる、と上官の姿を見ていてニールスは思う。 彼の上官であり神殿の大神官でもあるアルディアス・フェロウ准将は、人だった。ともに戦場を走り、笑いも食べもする。部下にはほとんど見せることがなかったが、おそらく悩みも苦しみもするのだろう。 けれどもいたいけな少女の亡骸を抱いて、廃墟に立ち尽くす彼の姿は彫像のようだった。半壊した建物の隙間から入る光に照らされて、肩にはおっただけの軍コートがマントか聖職者のローブのようだ。 頭を垂れ、わずかにかがめられたその広い肩に、ほんとうにたくさんの哀しみがずっしりと乗っている気がして、ニールスは思わず目をこすった。 「……自己満足だけれどね、この子の親類縁者を探せないだろうか」 黙祷を終えて部下達のもとに戻ると、ため息のように上官は言った。このわずかな時の間にすっかり疲れ果てているように見える。 「いえ、きっといれば喜ぶでしょう……さっきまでの遺体は、ひどい状態でしたから」 ニールスは従っていた部下のひとりに指示を出し、遺体を抱いて近隣に聞いてみるように言った。 それを見送って廃墟から出る。すると、いきなり顔面めがけて石つぶてが飛んできた。 「この人殺し！　あたしの息子を返せ。あたしの孫を返せ！」 手当たりしだいに石や瓦礫の破片をつかんで投げつけているのは、痩せた老婆だった。さっと部下がアルディアスの前に立ち、また老婆の腕を抑えようとするのを彼はとどめた。 「いい」 「准将、そんな」 「いいんだ。彼女の訴えはもっともだから」 部下達を手でおさえ、アルディアスは前にすすみでた。老婆の涙に暮れた目が彼の長身を睨みつける。その手が震え、投げ続ける石はだんだんに届かなくなった。 「人殺し！　人殺し！　お前が死ねばよかったんだ。あたしの息子と孫の代わりに、命令を出したお前が死ねばよかったんだ」 「あのな婆さん、市街戦の命令を出したのはこの方じゃない。この方はな、最後までそれを抑えようと奔走して……」 「ニールス、やめなさい」 茶髪のニールスは一瞬詰まったが、すぐに「でも」と言い継いだ。アルディアスが無言で首を横に振る。 その間に、金切り声で罵倒を続ける老婆を一人の男がおさえにかかった。 「婆ちゃん、やめろ。軍人さんを罵ったって、セズやミリーが帰ってくるわけじゃねえ。……すいません、軍人さん。この戦さで頼りにしてた家族を亡くしちまってね、ちょっと混乱してるんです、もう年だから」 なにかの職人らしいその男は、老婆の前に立つとかぶっていた帽子を脱いで挨拶した。 アルディアスは無言のまま、彼らに向けて頭を下げた。男や部下達が驚いた顔になる。 軍部が悪かった、とはたとえそれが真実であっても、アルディアスの立場では口にすることはできない。ただ彼にできるのは、喪われた尊い命に対して頭を垂れることだけだった。 男と老婆が行ってしまうと、ニールスが文句を言った。 「准将。なぜお止めになったんです。市街戦を避けるべく、上層部と喧嘩しかけてまで奔走されてたじゃないですか」 「ありがとう、ニールス」 アルディアスは悲しげに微笑んだ。 「それでもね、私は司令部の一員なのだよ。だから最終的に下された命令に対して責任がある。死にたくて死んだ兵士も市民も一人もいないのだから、命のかかる命令を発した者は、その責任を自覚しなくてはいけないと思うよ」 「でも……っ」 まだ若いニールスは、半分泣きそうになりながら言いつのった。 それでも、アルディアスだけが彼らの怒りと哀しみを背負う必要はないはずなのだ。上層部には、もっとひどいことをしながら責任を自覚しない人間がいくらもいる。 軍功立てたさに市街戦を押し切った連中こそ、彼らの怒りを受けるべきではないか。 責任と哀しみと、気づいた人だけが背負うなんておかしい。 アルディアスはもう一度微笑むと、ニールスの頭に手を伸ばして茶色い髪をくしゃりとかき回した。 「私はすべてを背負えるとは思っていないよ、ニールス。それは傲慢というものだ。 それでもね、気づいた者から祈るのだよ……世界はそうして変わってゆくのだから」 人の想いと祈りが、この世界を形づくってゆくのだからね。 とてもとても疲れた上官の様子に、その台詞そのものが彼の祈りなのだと、ニールスは気づかざるをえなかった。 視察から戻り、残務処理をしているうちに真夜中になっていた。 戦場から暗い家に帰るのは、いつでも億劫だった。いっそ朝まで軍部にいようかと思ってもみたが、いいかげんきちんとした休息をとらないと倒れてしまいそうだ。 ここ一週間というもの、市街戦を避けるためと、開始されてからは被害を最小限度に抑えるために走り回って、彼はほとんど寝ていなかった。 街灯を頼りにアルディアスは夜道を歩き出した。官舎はそう遠いところにあるわけではない。たとえ軍用車の運転手であっても、今夜はもう他人に会いたくなかった。 人殺し、確かにその通りだ。 彼の勤める軍部そのものが人殺しの大集団なのだから。 そして司令部の末端に名を連ねるようになった彼は、味方の死にも責任を一部担うことになった。 敵を殺し、味方を殺し。 血の海の戦場に立つその同じ足で、神殿の祭壇にも向かい。 自分はいったい何様なのだろうと彼は思う。 なぜこういうことになっているのか、彼自身にもよくわかっていなかった。わかっているのはただひとつ、おそらくどちらか片方だけでは、彼は人間ではいられなかっただろうということだ。 両極に揺れる振り子が彼のバランスをとり、精神を引き裂く。 あの老婆の言うとおり、死ぬべきは自分なのかもしれない。 たくさんの人を殺し、こんなにも罪深い生活を送らなければ、人でさえいられない自分なのかもしれない。 ……ああ、だめだ。 考えてはいけないと思う方向へ、思考がひきずられてゆく。 元気なときならばどうにか納得いく答えを見つけられるのだが、今日の彼はあまりにも疲れ、あまりにも傷ついていた。闇の中、歩く足も次第に重くなってゆく。 どうせ帰っても孤独と暗闇が待っているだけだ。 リフィアは眠っているだろうか。せめて彼女は安らかに。 アルディアスは足をとめて、リフィアのテラスハウスのある方角を見つめた。あの優しい瞳に痛切に会いたかった。 ため息をつき、軽く頭を振って、彼は官舎への道をまた辿りはじめた。こんな真夜中に何を思っているのかと、自分をとどめる理性がまだ彼には残っていた。 闇に暗く沈んだ官舎のドアを開ける。 家族用の家は、彼のような単身者には広すぎた。こんな夜は、余った空間が独りであることを強調する気がする。 長い長いため息をつき、暗い玄関ホールで身に染む孤独に耐えるように、彼はしばらくぼんやりと佇んでいた。 すると急に軽い足音がして、ぱっと灯りがともされた。 「どうしたの？」 やわらかな光の中、リフィアが心配そうな様子でやってくる。 眩しげに目をしばたたき、これは都合のいい夢ではないかとアルディアスは思った。 「リ…ン？　どうして…ここには誰もいないと思って……」 ひどく傷ついていた瞳が揺れる。誰もいない、自分は誰にも受け入れてもらってはいけない。そんな思いすら兆した夜だった。 リフィアは恋人のそばに駆け寄ると、その長身に腕をまわした。アルディアスの腕が伸び、互いの身体にぬくもりが伝わる。 「作戦が終わったと聞いたから。今日は帰ってくるんじゃないかと思ったのよ……よかった、帰ってきてくれて」 リフィアは広い胸に頬を擦り寄せた。 戦場に出るアルディアスの無事を願う以上、彼が生還すればどこかで誰か、自分と同じ願いの叶わなかった人がいるとリフィアは承知している。 「アルディ、アル、私はあなたに生きて帰ってきてほしいのよ。その願いが叶うときには、他の誰かが泣いている。わかってるわ。それをわかってても私は願うの。……だから、その罪悪感はアルディ、あなたが背負うものじゃない。私のものなのよ」 深い藍の瞳を見上げて彼女は言った。 戦いがそこにあるのは、その能力ゆえに軍部に望まれるのは、アルディアスのせいではない。 彼らの生まれるずっとずっと昔から、この世界は戦争を続けていた。軍部が社会の中央にあるような世界に、二人は生きている。軍人、軍属であることは、誰もが一度は通る道とすら言ってよかった。 「そしてもし……あなたに何かあったら、私は鬼になるでしょう。私を悪鬼にしたくなかったら、あなたは必ず帰ってこなければならない」 「リフィアン……」 アルディアスは華奢な身体を抱きしめる腕に力をこめた。 じんわりとした温かさが胸にひろがり、凍えた彼の心をゆっくりと溶かしてゆく。 恋人の腕の中でリフィアは言った。 「こんなこと、どちらも悲しくなる様な願いを誰も持たないで済む世界だったらいいのにね。 だから、罪深いことをどこまでも悔い続けるより、希望する世界を望むほうに沢山心をそそぐわ。……図々しくてもね」 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 この話には、おすすめのBGMがあります。市街戦の後の街から官舎に戻るまでがこんな感じで…http://www.youtube.com/watch?v=oUwAbKgl90g歌詞：http://www.kiraku.tv/category/47885/movie/1/riUP5zRayhk官舎でリフィアに迎えられてからはこちらをどうぞ。http://www.youtube.com/watch?v=kk-IsXfSPvU

  2010年02月02日

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  銀月物語人気投票の結果発表！！

  たか１７１７さんのところで開催していただいていた、「銀月物語第一部人気投票」ついに昨日開票されました～♪投票総数３１９票。　投票してくださった皆様、投票所を設けてくださったたか１７１７さん、どうもありがとうございました！！開票結果の詳細はたかさんのブログを見ていただくとしてｗ→　銀月物語人気投票の結果発表！！　　http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-228.html＊第一位は・・・自分的には実はちょっと意外だったり　笑相方さんが来ると思ってたんですが・・・まあ、どうしても登場回数多いですからね（そんな理由か一途なのがいいという方も重いという方も、当然ながらいらっしゃいましたがまあ、それぞれ好みのお方を見つけてくださいませｗｗｗ付き合ってくださいの方・・・うーん、こんなのでいいんですかね？　笑＊第二位。第三位と僅差だったようですねー。さすがここでも仲がいいというか♪セットですごく幸せそうな人たちなので、セットでもいいような気がします　笑あの無邪気さが人気の原因でしょうか。可愛かったですからねえ　笑その後成長？統合？して、でもまた何かが変わってきているようです。今のところ、第三部になったら物語がまたこちらに戻る予定ですが・・・どうなるのかな？？＊第三位。いつもお世話になっておりますｗｗｗ最近マリアがコレクションのモデルを務めているようで、先日は長いトレーンのウェディングドレスを着せてもらっていたらしい。クリスマスあたりには、今までとちょっと違う感じの真紅のドレスとかいただいてました。そのセンスと仕立ての良さにはいつも脱帽です。娘に対するあふれるほどの愛も素敵ですね♪＊第四位、こちらもいつもお世話になっておりますね～。笑でも、もうちょっとご自分のお世話もしてくださいねえ。無理は禁物です。この方も統合が進みそうで、これからどうなるのか楽しみですね♪＊第五位＆第六位え、あえてもうセットでいいでしょ？　票数まで一票差だもん　爆いやいやいや、第一部では悲恋でしたが。ていうか気づいてもらえてなかったのですが。　←でしたが・・・これから何かが変わりそうな予感？たかさんところで、第六位の方、ご本人のコメントも聞きたいとありましたがそれはぜひ私も聞いてみたいですｗｗｗ＊第七位・・・半分冗談で枠に入れたにもかかわらず、意外な得票数。　爆面白いおじさまでございますからね。人使い荒いけどね。　←いや荒いっていうか・・・うまいっていうかだな、あれは。部屋に呼ばれるとちょっと身構えてみたりして　笑＊第八位～外伝や物語内の小編からも得票している人がいて、嬉しい限りです♪私が作ったキャラクターというわけではないんですけれど、ちゃんと覚えていただいてるんだなあと思うと嬉しいですね～♪第二部編はどうしましょう。完結した後にやるかも、とたかさんはおっしゃってくださってますが皆様いかがですか？　やります？　笑単なるお遊びではありますが、とっても楽しませていただきました♪楽しいって大事だ～たか１７１７さん、皆様、本当にどうもありがとうございました！！拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→2/2　空のエレメントの浄化一斉ヒーリング

  2010年02月01日

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  【陽の雫　26】　市場

  やわらかなハニーブロンドの巫女服の少女が、神殿の守衛となにかやりあっていた。 「ねえ、お願い。どうしても今日の市に行きたいんです」 「だがティーラ、お前さんはいつだって危ないほうにいっちまうから、特に腕のたつのが一緒じゃないと駄目ってことだったろう」 でも、と少女がくいさがる。すみれ色の瞳は優しげだったが、どことなく芯が強そうだった。 「どうしたんだい？」 たまたま通りかかったアルディアスに、年老いた守衛はほっとした顔になった。 「大神官様。このとおり、ティーラが外の市へ行きたいって言うんですが、あいにく腕のたつような奴は他の仕事で出払っちまってて」 神殿の外苑には、季節ごとに一度市が立つ。けっこうな賑わいで、遠くからの商人たちも多いため、珍しい品があると評判だった。 ティーラはその市に行きたいらしい。 神殿にも自由時間はあるからそれはいいのだが、問題は、彼女がなぜか危ない人や場所に近づいていってしまうという癖？にあった。 基本的に神殿に属する独身女性の一人歩きは禁じられているが、女性同士で連れ立って出かけることはできる。ティーラの場合は危ない目に再三あったので、腕の立つ衛士をつけることになっていた。 彼女はエル・フィンのツインなのだが、彼が剣と魔法を人並み以上に鍛えたのはこのためではなかったかと、アルディアスは思っている。 「なるほど……いいよ、では私が一緒に行こう」 銀髪の男は微笑んだ。今日は軍務の合間をぬって神殿にきたが、ちょうど仕事も一段落したところだ。たまに季節の市をそぞろ歩くのも悪くない。 「いいんですか！？」 ティーラと守衛の目が丸くなる。 かさねてアルディアスがうなずくと、ティーラは飛び上がらんばかりに顔を輝かせた。 先日正式な巫女格を拝領したばかりだ。きっと、エル・フィンになにか記念の贈り物でもしたいのだろう。 市は三ヶ月に一度しか立たないから、この機を逃したくない気持ちはわかる。 久しぶりに歩く市は、大小のテントが立ち並び、いつものように活気にあふれていた。 神殿の敷地内ということで、神官服の人間もちらほらと歩いている。 「大神官様、お久しぶりです。今日はおんみずから巫女様の護衛で？」 「ああ。景気はどうだね」 「まずまずですな。西方の石のいいのが出てますよ。南は豊作でしたが、東の作物はだめです、今年は長雨でね。どれも粒が小さい。北は細工が掘り出し物ですね。洗練されてきたところで、これから値が上がるでしょうな。西の石を仕入れて細工してるいい店がありますから、ご紹介しましょう」 市の座長を務める男が、ざっと見回しながら説明してくれる。背は低いが頭の回転が早く、噂にも耳聡かった。彼はアルディアス達を自分の店の奥にさしまねき、ティーラに商品を見せるふりをしながら小声でささやいた。 「例のゲームですがね、そろそろ積みって話ですぜ」 「そうかい。ありがとう」 座長はころりと声を変えてティーラに向き直った。 「お嬢さん、なにを探していなさるね？　どこの店に何があるかは俺が何でも知ってる。人の店じゃあ俺の売り上げにはならねえが、大神官様のお顔に免じて、何でもお教えしますぜ」 「ありがとう。石を探しているの。そんなに大きくなくて、お守りになりそうなもの」 それなら、と座長は胸を叩いた。さきほど言った細工物の店が、いい原石や磨き石も仕入れているからそこがいいと指差して教えてくれる。 座長のトアラに聞いたっていいなよ、とウィンクした。 その店のテントはちょっと奥まったところにあった。商品の目利きや細工の腕はいいのだが、場所取りなどに弱かったらしい。見るからに職人肌の色の白い細身の男が、奥に座ってなにか作り続けている。 「いらっしゃい。勝手に見てってよ」 指先の細工から目を離さず、ぶっきらぼうに男は言った。 「ありがとう。そうさせてもらうよ」 アルディアスは笑ってティーラを先に通した。間口は狭く、人が二人並ぶのもようやっとという感じだ。 天窓を開けてあって、そこからの光が小さなテントに置いてある細工物や石を照らしていた。 アルディアスの目は、黒い布の上に置いてあるひとつのペンダントに吸い寄せられた。 とてもクリアに輝く透明な金緑の石に、細い金線銀線で小さなペリドットがいくつか巻いてあり、下部にシラーの美しい乳白色のムーンストーンが雫型に揺れている。 とても繊細な細工で、なにより楕円形の石がリフィアの瞳の色にそっくりだった。喉元あたりにつけられるよう、金色の細いチェーンがついている。 「どうぞ。触っていいよ」 客の反応に満足したように、職人が目をあげて笑う。笑い返して、アルディアスはそのペンダントをそっと手に持ってみた。指先ではさんで、天窓の明かりに透かしてみる。 陽の雫そのもののように、それは輝いた。 「お客さん、よっぽど気に入ったみたいだね」 「ああ、とてもね。私はこれをもらおう。贈り物にしたいんだが」 「いいとも。ちょっと待ってな、包むから」 男は傍らの荷物箱から、しゃれた小さな箱を出した。中には艶のある布が敷かれている。チェーンをくるくると巻き、ペンダントトップが映えるように綺麗にしまって器用にリボンをかけると、男は笑った。 「彼女に贈るなら、包装もしゃれてないとね」 「ありがとう」 会計をすませて横を見ると、ティーラが熱心に石を物色していた。 特に気になるのが、ネオンブルーに輝く透明感のある青い石らしい。こちらはエル・フィンの瞳の色にそっくりなことに気がついて、つい目がいくのはお互い相手の瞳の色なのだな、とアルディアスは少しおかしくなった。 「お姉さんはそっちかい？　目が高いね、それはこないだ仕入れたばかりの石だ。西方でしか採れない珍しい品だよ。まだ細工はしてないんだが」 「いいの、あげる相手が男の人だから、原石のほうが持ってもらえるわ」 「守り石か。そんなら何か袋を……ごめん、ちょうどきれちまってら。ほら、厚めで手触りのいい端切れはあるんだがね、袋にしてなくて」 「自分で縫うから大丈夫。よければその端切れもくださる？」 「もちろん、毎度あり」 掘り出し物を手にして、二人は嬉しい気持ちで店を後にした。 ティーラはそもそもがクリスタルの調律をする巫女であり、神殿でも石は扱っているが、市のほうが珍しいものが手に入る。 まだ遠い任地にいる恋人を思い浮かべて、ティーラは一刻も早く石の調律と袋縫いをしたくなり、しぜんと歩む足が速くなった。 ティーラ、もうちょっとゆっくり、と先々でいろいろな人に挨拶され、どうしても時間のかかるアルディアスが言葉を投げる。 わかってますわ、とティーラが歩きながら振り返ったときだった。 どしん、と何かにぶつかって尻餅をついてしまう。 目の前には、筋骨隆々の巨漢が仁王立ちになって彼女を睨みつけていた。 「痛いじゃねえか、姉ちゃん」 「ご……ごめんなさい」 「ティーラ。すまないが、彼女は私の連れでね」 巨漢がにやついた笑いを浮かべようとする寸前に、駆け寄ったアルディアスの長身が視線をさえぎった。 穏やかな表情をうかべているが、目線は巨漢よりも若干、高い。 やや見下ろされて、巨漢は悔しそうに顔をゆがめた。腰に幅広の湾曲した剣を佩いているが、銀髪の男の身ごなしに危険なものを感じたらしく、柄に手をかけることなく何か呟いて去ってゆく。 「やれやれ。エル・フィンが心配するわけだ」 「大神官様」 ふくれかけた彼女の顔を見やって、アルディアスは微笑んだ。 「贈り物の準備が整ったら、内緒で私に渡しなさい。基地まで持っていって、それから機密書類と一緒に、シェーンにエル・フィンのところまで運んでもらおう。重要機密扱いでね」 片目を閉じると、少女の顔がぱっと赤くなった。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 ティーラさん、この癖？は小さいころから変わらないようで　笑 小さい頃にもそっくりなエピソードが… それはエル・フィンさんのブログでどうぞ♪ ＜ただの物語　断片３９　大祭の市場＞ http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-154.html 拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-212.html 銀月物語　第一部登場人物人気投票！！ ↑たか１７１７さんのご協力をいただいて開催中！ お一人様何票でも投票できます♪　よろしかったらぜひ～♪ 「そのほかの人」に投票してくださった方、手違いでコメントがいくつか消えてしまったようです、ごめんなさい＞＜ お手数ですがもう一回投票してやってくださいませ～～～！ ☆ゲリラ開催☆　1/28～1/31　はじまりの光～一斉ヒーリング

  2010年01月29日

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• 【陽の雫　25】　竪琴

  翌日は、リフィアは公休、アルディアスは十日に渡る作戦から帰還後の休みだった。 のんびりとブランチを食べ、分担して食器を片付けた後、リフィアはリビングの隅を指さした。昨日彼を待っている間に見つけたものだ。 「ねえアルディ、これ弾けるの？　触ってもいい？」 大きなソファの脇に置いてあったのは、膝に乗せられるタイプのラップハープだった。そばに本が積んであるのは、自立するものの倒れないための用心だろうか。 「いいよ。ちょっと待って、調弦するから」 アルディアスは、ひょいとハープを持ち上げてソファの前に置いた。 リビングには手触りのいい厚手のラグが敷かれ、ソファには淡いミントグリーンのカバーがかけてある。ほとんど色彩のなかったただの官舎は、リフィアの手をもって少しずつ暖かな家に変わってきていた。 Ｔ字型の道具を右手に持ち、アルディアスが片膝を曲げて床に座り、ソファによりかかる。リフィアも隣に座った。 長い指が弦をはじくと、ポーン、と深みのあるいい音がした。木でできた胴の部分は焦げ茶色に艶々と光っている。 「ずいぶんと古そうね。代々伝わってきたものとか？」 「いや、単に古いだけだよ。神殿に元々あってね……だんだん気難し屋になってきて、他に弾ける者がいなくなったから、もらってきたんだ」 話しながら、左手で一本ずつ弦をはじいてゆく。そしてほぼ毎回、右手の器具で上部のネジのようなものを微妙に締めたり緩めたりしていた。 「一応、レバーと弦を代えたり木を磨いたりしたから、ご機嫌はだいぶ直ったと思うのだけどね」 ふっと微笑む。ひとつずつの音を拾ってゆくその様子から、長い間、神殿でも大切に扱われていたのに違いないとリフィアは思った。 長い指がすべての弦をはじき終わり、最後にポロロンとなでる。満足げな微笑を浮かべて、「できたよ。はい、どうぞ」とアルディアスは言い、ハープをリフィアの前に置いた。 彼女は片手につけていた細いブレスレットを外し、手前のラグに手をついておもむろにじっとハープを見つめた。 「……なんてご挨拶すればいいかしらね？」 隣の銀髪の男を見上げる。気難しいと聞いたばかりだし、彼の愛器でもある。最初から嫌われたくなかった。 「ふふ、リンが嫌われるわけがないよ。ハープは初めて？」 そう笑うと、彼は指の置き方や弦のはじき方など、基礎的なことをリフィアに教えた。 「ええ。実家には姉と兄の使ってたピアノとギターみたいなのがあって。姉さまのピアノレッスンにくっついてたから、なんとなく簡単な楽譜ならたどれるけど……」 始めはそっと、徐々に楽しげに弦をかき鳴らす。適当に指を動かしているだけでも、なんだか音楽のように聴こえるのが楽しかった。 しばらく気ままに鳴らして喜んだあと、リフィアは笑顔で傍らを振り返った。 「ねえ、教えてくれる？」 「いいとも。じゃあね、始めは親指をここ、人差し指と中指を隣に置いて……そう。慣れたら、左手で同じように順番に鳴らしてごらん。コツはね、最初に使う指を全部置いてしまうことだよ」 ド・レ・ミ・レ・ミ・ファ、とゆっくりした音階が流れ出した。オクターブを辿ったら、今度は下げていく。 それにも慣れたら、今度は両手を使って、音を二度ずらして。 そうすると和音になり、なんとなく曲のように聴こえる。両手を使うこともあり、指一本のきらきら星よりも習った、という気がして満足だった。 たどたどしい音階がしばらくしてなめらかになったあと、リフィアは力の入っていた肩をゆすってほっと息をついた。 「ああ面白かった。アルディはどんな曲を弾くの？」 「そうだねえ。神殿で習ったから、賛美歌とか古典曲が多いかな。歌もそういう感じのが好きだし」 「歌？」 「ああ、小さい頃から聖歌隊にいたからね、ずっと。神殿では音楽の講義もあるし」 人の多い中央の大神殿ならまだしも、地方の神殿になると神官ひとりで何でもやらなくてはならないことが多いから、神殿で行われる講義は多岐に渡っている。 神秘的な諸々はもちろん、音楽、奉納舞、各種の言語と基礎学問、古代語、医学、薬学、基本的な護身術など。そして自給自足の生活の中で、男女の区別なく畑仕事や簡単な料理、針仕事などもひととおり身につけてゆくのだ。もちろん人それぞれ、分野の得意不得意はあるが。 リフィアはハープから手を離し、淡いストライプのコットンシャツの袖を指先でひっぱった。 「ねえ、私聴きたいわ。お願い、歌って」 「いいよ。どんな曲？」 「あなたの好きな曲。できればハープの伴奏つき」 「かしこまりました」 アルディアスはハープを自分の前に置いて、軽く肩にたてかけた。指が弦の上を踊ると、どこか懐かしげなメロディが流れ出す。 彼が歌ったのは、おそらくは賛美歌の一種だった。古語の歌詞のため、そのままではリフィアには意味がわからない。 わからないけれども、やわらかな光が空から一面に降りそそいでくるようだ、と彼女は思った。 歌声はけして大きくはない。声楽のような歌い方とはまったく違っていて、なのにとても響いて聴こえる。 いつか神殿で聴いたことのある賛美歌はこんな歌だったかしら。 友達の結婚式で聴いたのはこれだったかしら？ ハープと彼の喉から流れる旋律はとても優しくて、どこかそう……遠い昔に耳にしたような、暖かな陽だまりにつつまれているような、そんな気分になる。 歌でクリスタルを調律するとか、空間を調整するとか、そんな話も聞いたことがあった。 ヒーリングもそうだったっけ……波動がどう、とか…… 伸びのよいテノールを聴きながら、リフィアはしだいに、うとうとと舟をこぎだした。 陽射しをうけた壁やクリスタルに触れたときに似た、思いがけないようなじんわりした温もりが身体を包む。 心地よすぎて目を開けていられない。 歌い終わってアルディアスが気づくと、片膝折っていた彼の足にいつのまにかリフィアの頭が乗っていた。 「リン？」 小さく尋ねた返事のかわりに、すやすやと規則正しい寝息がきこえる。 ベッドに運ぼうかと思いかけて、あまりにも気持ちよさそうなのでアルディアスは思い直した。 ふと微笑んでハープから離した手に毛布をとりよせ、冷えないように彼女の体にかける。 金茶色の髪をそっとなでてから、彼の手はまたハープに戻った。 素朴な旋律の子守唄が流れ出す。 うららかな春の日、窓の外ではそよ風に若葉がゆれている。裏庭では、リフィアが蒔いた花の種がそろそろ芽を出しているだろう。 二人だけの昼下がり、穏やかな時間が優しい音色に乗ってゆっくりと流れていた。 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 今日はやさしいお話で♪ 実は去年の暮れからリアル本体もケルトハープを始めまして。 まだまだ、とてもとても彼のよーには弾けませんが… ピアノも弾けない私、生まれて初めて学校以外でまともに習った楽器がハープだったりします。もしかしなくても変かもしんない。　← でも楽しいのです～♪ 今もうひとつ挑戦中なことがあり、それが一段落したらごほうびに賛美歌のハープ楽譜集を買うんだｗｗｗ しばらくバタバタ忙しい日々が続きますので、メール等レスが遅れたり コメント返しができなかったりすることもあるかもしれませんが どうぞお許しくださいませm(_ _)m でも物語が更新されてるかと毎日チェックしちゃいます、とか言われちゃったので なるべくいそいそと書いて更新するようにしたいと思います♪♪　笑 ありがとうございます♪ http://elfin285.blog68.fc2.com/blog-entry-212.html 銀月物語　第一部登場人物人気投票！！ ↑たか１７１７さんのご協力をいただいて開催中！ お一人様何票でも投票できます♪　よろしかったらぜひ～♪

  2010年01月27日

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  【陽の雫　24】　事件

  少しどきどきしながら、リフィアはアルディアスの官舎の鍵を開けた。 あの襲撃の後、彼はいつ来てもいいよ、居ないときでも、と言って鍵を渡してくれた。 今日アルディアスは任務で不在。いないことがわかっていて入るのは、まだ少し緊張する。 玄関に入ると、少し埃っぽい匂いがした。 主が数日不在だからだろうか。 「リフィア、あなたお付き合いしてる人いるわね」 実家に帰っていて、姉達にいわれた言葉が脳裏によみがえる。 （まったく姉様たちったら早耳なんだから） 殺風景な玄関を意味もなく見回しながら彼女は思った。さすが商家の娘というか、姉達のネットワークのすごさときたら計り知れない。流行のサーチなどもぬかりなく、その情報網は軍を凌ぐときさえある。 微笑ましげにからかわれて、なんとはなし、その帰り道にちょっと彼の家に寄ってみる気になったのだ。 書斎以外はすべてハウスキーパーが入っていることをリフィアは知っている。 彼女は廊下を進み、リビングの窓を開けた。 夕方とはいっても、すこしでも換気をしたほうがいいに違いない。 斜めに入ってきた金色の夕焼けに目を細めていると、離れた場所でなにかが落ちる音がした。思わず背後を振り返った鼻先に、また埃のような砂のような匂いがかすめる。 これは……悪意？ 狙われていたアルディアスの脇にその匂いがあったことを思い出し、リフィアはばくばくと踊りだした心臓をなだめながら探検に行ってみた。 玄関からすぐの部屋のドアが薄く開いている。音と匂いはそこからのようだ。 リフィアはそっとその部屋に入ってみた。 小さな窓から射しこむ夕日に舞い上がった埃が光り、掃除されていないことがすぐにわかる。 端に置かれた木製の机の上に、封筒や紙束が放り出してあった。いくつかは山としてまとめてあるところを見ると、自重で崩れて音を立てたものらしい。 そこにあった写真をちらりと見て、リフィアの目が凍った。 思わず手で口を押さえる。 足首の切断シーン、それも４～５枚連続している。血の出ていないその画像は死体を解体しているものなのか、人形のようでありながら妙に生々しかった。 机にあるものはアルディアスの職務上のなにか、それも極秘に近いようなものだと気づいて、リフィアは息を止めたままドアに後ずさりした。 書類はいじらず、崩れたのもそのままにして部屋を出る。 廊下には薄い最後の夕日が細長く伸びてきていた。 もうすぐ日も落ちる。 このまま彼のいない家にいるのが、不意に心細くなった。 さきほど換気に開けたばかりだったが、ささっと窓を閉めて戸締りすると、リフィアは足早に自分のテラスハウスに帰った。 アルディアスが任務から戻ったのは翌々日だ。 作戦終了を聞いたリフィアは、早めに仕事を終えて官舎に向かい、暖かな食事をつくって待っていた。 戦場から戻ってきた彼が、ドアを開けてやさしい気配の満ちる家にぱっと微笑む。 その嬉しそうな笑顔を見て、リフィアはここで待っていてよかったと思った。 たわいもない、しかし積もった話をしながら食事をする。 夜も更け、久しぶりに会えた気持ちもようよう落ち着いてきた頃合に、リフィアはあの部屋のことを告白した。 「アルディ、ごめんなさい。私……その、第三者が見ちゃいけないものを見ちゃったみたい」 「？」 「玄関入ってすぐ左のお部屋。このあいだ、ちょっとここに寄ったら、書類の崩れる音がしたものだから」 「覗いてみた？」 リフィアはこくんとうなずいた。アルディアスは腕をのばすと、金茶の髪をそっとかきあげて穏やかに言った。 「困った人だね。あの部屋には入らないでくれと言ってあったのに。……結界も張ってあったんだがな」 「ドア、開いてたわ。閉まってるのを開けようとは思わないもの」 うん、とアルディアスは呟いて考えるような目をした。彼女の言うとおりだろうと思う。あの部屋にかけてあった結界は妖精系のものだったが、主から正式に玄関の鍵をもらったリフィアが、同じく主として認定されたという可能性があった。 「だけど気持ち悪かったろう。あそこにあったのは、ある地方都市で起きている凄惨な事件のファイルだから」 画像を思い出したリフィアがかすかに震える。その身体を抱き寄せて、しばらくしてからアルディアスは言った。その長い銀髪に月光がきらめいている。 「リン、頼みたいことがあるんだけど」 そう切り出して、彼はリフィアに事件の概要を説明した。 とある地方都市で、多くの子供達が誘拐殺人の被害にあっていること。それも殺人の様子、その後まで、スナッフムービーとして商品にしたてあげられ裏で売りさばかれていること。 それなのに地方評議会で大きな問題になっていないこと、など。 「それって……」 「そう。評議員の中に、犯人グループと癒着している人物がいる。そこの警察も抱き込まれているようなのでね、私は水面下でその捜査にあたっていたんだよ」 なんてこと。リフィアは急に寒気がして、両手で自分の肩を抱いた。 「もしかして……あの襲撃もそうなの？」 「うん、まあ繋がりはあるね。実際に襲ってきたのは、以前話題になっていた暴行集団だったんだが……」 アルディアスはそこでいったん言葉をとめた。ムービーを見る限り、実行犯のほとんどはかなりの実戦経験者で、その上趣味が彼らと似通っている、というのが理由のひとつだが、そこまで言ってわざわざ気味悪い画を思い出させることはない。 仕事として見た彼自身ですら、そのえげつなさに眉をひそめずにはいられない代物だったのだから。 「もう２年になるが。エル・フィンという青年をリーダーにして、数人その都市に潜り込ませてある。彼らからの報告によって、その癒着している相手と主犯格が、そろそろ割れそうでね」 「エル・フィンさん……。ああ、あの降格人事のときの方ね」 リフィアは記憶をさぐった。 エル・フィンの左遷は、それなりに総務の同僚達の間で話題になったのだ。 もっとも主な理由は、知り合いではないがエル・フィンを見知っている子がいて、美形よ、という話からだったが。 同僚のカノンがこの中にあるはずなんだけど、とフォトアルバムや未整理の写真を見せてくれ、そこに一枚、懇親会で彼女の背後に金髪碧眼の青年が写っているものがあった。 その迫力の瞳を見て、（こういう瞳をコバルトブルーって呼ぶのかしら）と思ったことを覚えている。 その後周りの盛り上がりについていけず、話の輪からは抜けてしまったが、そういえばアルディアスの写真もあったわ、とリフィアは思い出した。 准将になって帰ってきたときのものだろうか、屋外の離れたところから撮影していて、スクリーンが一枚挟まっているように少しぼやっと写っていた。 これは完全に隠し撮りだろうが、懇親会の写真だって、自分達を写しているようで背後の人物にピントがあっているものがほとんどだった。要するに気になる青年士官を撮っていたものらしい。 そのことをついでに話すと、アルディアスは笑った。 「へえ、私の写真も？　それは光栄。殺気がなければ気づかないか、気にしないかだからね。わからなかったよ。だけど、エル・フィンの名前を知っているなら話が早い」 真面目な顔になって彼が言ったのは、かの地方都市の財政における正規帳簿を出してほしい、ということだった。 すべての自治体の正規帳簿は、自軍の能力を測るために写しが軍部中央にも保管されているのだ。 「まだ相手に動きを知られたくないのでね、できれば秘密裏にやってもらいたんだけど……できるかい？」 「もちろんよ。正規の帳簿なら手続きもたいしたことないし、それにね、将官命令でしたら他の業務に優先される上、極秘扱いもまったく問題ないんですのよ、フェロウ准将」 この人自分の地位をほんとにわかってるのかしら、と藍色の瞳を見つめてリフィアは笑った。いいえ、責任という意味ではともかく、権力という意味ではわかっていないに違いない。そう思うとおかしい。 そんなリフィアを不思議そうに見やりながら、じゃあお願いします、と彼は言った。 　 ------- ◆【銀の月のものがたり】　道案内 ◆【第二部　陽の雫】　目次 先日、火のエレメントのヒーリングのとき「物語のご感想でもいいですからお願いします」と書いたら意外にたくさんの方からコメントをいただいてほくほくです♪　ありがとうございます♪♪ヒーリングはもうすでにほとんど体質なので（爆）、物語を褒めていただくとものすごく嬉しかったりする私です。。ｗなんででしょうねえ、自分でもよくわからないんですけど、意識的に頑張ってる感がこっちのほうが強いからでしょうか。どちらかというと顕在意識をみっちり使うからかな？ともあれ、ご感想いただくとすごく嬉しいです。どうもありがとうございます♪拍手がわりに→webコンテンツ・ファンタジー小説部門に登録してみました♪→☆ゲリラ開催☆ 1/22～1/24 レインボー・エナジー・ フレイム 一斉ヒーリング 1/26　風のエレメントの浄化一斉ヒーリング 銀月物語　第一部登場人物人気投票！！ ↑たか１７１７さんのご協力をいただいて開催中！お一人様何票でも投票できます♪　よろしかったらぜひ～♪

  2010年01月24日

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