海への誘い（うみへのいざない）

今年の夏は何故か無性に鰻が食べたくて。
食べたくて食べたくて…。
漸くその欲求を満たすことができた。
二ホンウナギも絶滅危惧種となり、
なかなか食べにくくなった。
極端に食べる機会が減った。
大の鰻好きには悲しいことである。

子どもの頃は、店で鰻を食べるという感覚がなかった。
シラスウナギもたくさん捕れた。
鰻は家で食べるもの。
海に鰻の仕掛けを沈めておくとおもしろいように捕れた。
捕まえた鰻を祖父や父が捌いて食べた。
今から思うとすごいことである。

切り落とした首がずっと動いていた。
取り出した心臓もずっと動いていた。
切り身にした身もビクビク動いていた。
もの凄い生命力だなぁと驚きながら眺めていた。
まな板の上にのせて観察した。

鰻を食べながら、そんなことを思い出した。
鰻が生息していける豊かな環境を整えなければ…！
環境のことも、食文化のことも、味のことも含めて、
次の世代につなげていきたい！