灰色の空のむこうには…

オンラインゲームというものがあります。すでに
やったことがある人も多いかと思いますが、僕が
今までやったことがある唯一のサイトというのが、
「ハンゲーム」です。これは会社の先輩の紹介で
知ったサイトで、かつては仕事が終わってから、
ここのサイトに集まり何人かでビリヤードやら
五目ならべやら大富豪、それに麻雀をしたもの
ですが、一人でも十分遊べるサイトで、先輩から
メールがないでの召集がないときにはさくっと
いろいろなゲームを楽しんでました。

その中でも一番はまったのが「ゴールドウィング」
という世界各国の戦闘機を操縦して大空でバトル
を繰り広げる３Ｄシューティングゲームです。
まさに飛行機を操縦しているようなあの臨場感は
なかなかのもので、一時期は毎日そればっかりして
いて、確か大尉くらいまでいったと思います。
もし、「ハンゲーム」をされている方がいらっしゃる
のでしたら、もう２年近くやってませんが検索して
いただければデータは残ってるんじゃないかなと
思います。もちろん、登録は「しまずんば」です。

その「ハンゲーム」よりこの春新しいゲームサービス
として数々の名作を作ってきた通称「スクエニ」、
スクウェア・エニックスからオンラインＲＰＧの
「コンチェルト・ゲート」が登場します。僕がまだ
「ハンゲーム」をよくやっていた頃のオンラインＲＰＧ
は有料サービスが多かったのですが、スクエニから
のプレゼンツにも関わらず無料で出来るとなれば、
もうこれはやるしかないかなと思います。物語も
面白そうで、『「勇者」じゃない僕たちにも、できる
こと』と銘打たれており、どういうゲームなのかと
調べるとオンラインＲＰＧ「クロスゲート」の続編
だそうです。

この「コンチェルト・ゲート」の物語はどこか別の世界
のファーレン王国首都ファンブルクから始まります。この
世界には大きな災厄が訪れようとしており、それを救う
ために異世界から“勇者”を召喚するという、よくある
パターンの幕開けなのですが、ここからがこのゲームの
面白いと思えるところで、プレーヤーは勇者候補として
異世界から少女トカマクと召喚されるのですが、ある
試練をプレーヤーは成功できなかったために勇者失格と
してファンブルク市内に放逐されてしまうのです。一方、
一緒に召喚されたトカマクは、勇者として認められること
で、プレーヤーと離れ離れになり一人落ちこぼれ勇者と
してこの世界を生きていくことになる物語です。

今までのＲＰＧといえば、王道ともいえる物語展開のもの
が多く、当たり前のように王様の前や偉い人と対等に
語ったりしていたのが多いのですが、このゲームはいきなり
落ちこぼれの烙印を押されるという誰も頼る者がいないと
いうマイナスからのスタート、しかも唯一頼れる存在である
少女は雲の上の存在となり、その少女のために何ができる
のかというのを模索しながら、様々な職業に就いて冒険する
というものです。しかもオンラインの特徴を最大限に活かす
プレイヤー同士の絆を深めるコミュニケーション要素を大切
にしているとのことですから、なんだか期待の持てる展開
になりそうです。当たり前のようにレベルアップして、当たり
前のように無限大に強くなっていくゲームが多い中で、そんな
何もわからない挫折からのスタートを、キャラクターの視線
でその世界を体感できるというのはなかなか面白そうです。
４月からサービスがオープンするということなので、もう
今から楽しみですね。

４月まで待てないという人には、サービスがオープンする
より一足早くクローズドβ（ベータ）テストという、ゲーム
バランスの不具合や調整などを行う試験的なものの参加者
を募集しているので、ぜひともお試ししてはいかがでしょうか？
現在では第１次募集は終了してしまいましたが、３月にまた
第２次募集をするとのことですので、そちらも要チェック
です。早くこの「コンチェルトゲート」の世界にどっぷりと
はまってみたいものです。