～あるがままの愛しさ～　しぃ・こーちんぐ

丁度一年ほど前から、脳性マヒで全介助を必要としている
知り合いのところにお泊り介護に行っている。

月に１、２回のこととは言え、
仕事を終えた後の体で1時間半急行をぶっとばし、
１晩中の力仕事をするのは、正直楽じゃない。

それでもこうして１年間続けてきたのは、
彼女のことが好きだからだ。



生まれてすぐ医療ミスによって脳性マヒになった彼女は、
体右半分と首から上をなんとか動かすのが精一杯で、
ほとんどしゃべることも出来ない。
そんな体の不便さを持ちながらも、彼女は立派に独立して生活している。
自分の好きな服を選んで着て、食事もヘルパーに細かく指示を出して、
自分の食べたいものをきちんと作ってもらって食べる。
外にも活発に出ていくし、マラソンにも参加する程のバイタリティーだ。


歯磨きにかかる時間は８０分。
電動歯ブラシをなんとか右手につかんで、
不器用に口の中を前後させる。
１分磨いたら、私が歯ブラシをイソジン入りの水ですすぎ、
また彼女に渡す。

それを８０分。

ひたすら、ひたすら、磨き続ける。


ぎこちない右手をそれだけ動かし続ける方も大変だろうが、
横でじっと座って待っている方も大変なのだ。
思わず「私が磨いてあげるから貸して！」と手を出して、
早く終わらせたくなる。
だけど、彼女は、自分に出来ることは全て自分でやるのだ。

ヘルパーは決して利用者の主体性を奪ってはいけない。

必要なサポートを、利用者が主体的に頼んだことのみやるのが仕事なのである。



言葉を話せないから、音声がでる機械に文字を打ち込んで意思疎通する。
簡単な思いを伝えるために、かなりの時間が必要だ。

「レ・イ・ゾ・ウ・コ・ノ・オ・チ・ャ・ノ・ム」

彼女との時間は、ゆっくり、ゆっくりと過ぎていく。



彼女からは、とてつもない抑圧と苦しみを引き受けながらも、
生きることの喜びを見い出している人特有の、切ない愛しさがにじみ出ている。

一緒にいて心が落ち着くし、励まされる。優しくなれる。

時々ハグしたり、おでこをくっつけたりしてじゃれあったりもする。
もしかしたら前世のお母さんだったのかもしれない。
私が赤ちゃんの時に見てもらったご恩を、今返してるのかもしれない。
そう思える程、不思議な安らぎがあるのだ。

もっとも、たくさんのヘルパー達が彼女を慕っているのだから、
その安らぎをもらっているのは、私だけではないと思うのだが…。


さぁ、今日も、辛くて優しい夜が始まる。