「野茂の恩返し」
「NOMOベースボールクラブ」が活動を開始しました。野茂英雄自らが出資し設立した社会人クラブチームのことであります。社会人野球で育ちドラフト史上最多の8チームから一位指名を受けるまでに成長した野茂・・・不況で次々と廃部されていく企業チームの現状を常々憂いていた彼がまたひとつ大きなことを成し遂げたといえます。今後「NOMOベースボールクラブ」が野球を続けていきたい多くの選手たちの受け皿としてうまく機能すれば、企業に頼らないクラブチーム作りの先駆けとなるわけで、そうなれば野茂はここでも「パイオニア」!となるのです!くしくも野茂が共同オーナーになっている独立リーグのチーム名は「エルマイラ・パイオニアーズ」。彼ほどパイオニアという言葉が似合う男はいません。袂を分かった日本のプロ野球に対する反骨心ももちろんあるとは思いますが、それを超えた「野球に恩返し」をしたいという気持ちが野茂を動かしているのではないかと思います。果てしなく心が広い男です。