荒尾競馬の若葉ちゃん
くだらないことはすぐに思いつく私。もうすでに『地方競馬場全場踏破』補完計画を進めております。とりあえず年明けあたりに熊本・荒尾競馬場遠征を計画中です。この前福岡・博多に行った時に、太宰府へ寄った折りに使った西日本鉄道で熊本・大牟田まで1000円で行けることを知り、その大牟田から荒尾競馬場まで無料バスも出ていることも合わせて、意外とお手軽に行ける場所だったので行ってみようと思います。熊本県自体も、自分は未踏の地なので・・・。それで下調べのために、その荒尾競馬場のHPをチェックしていて思わずにやけました。以前見た時は本当に素っ気ないサイトだったのですが・・・いつの間にかマスコット(?)キャラクターがついていました。地方競馬場にもいわゆる「マスコットキャラクター」がいる所もありまして、東京・大井競馬場の『うまたせ君』やホッカイドウ競馬の『ホクトくん』(プロフ写真参考),石川・金沢競馬の『ラッキー君』などがおります。そしてこの荒尾競馬のページにも『若葉』というキャラクターいるのですが、このキャラが他の競馬場のキャラとは違うんです。「競馬場」のキャラなので、モチーフはどうしても「馬」になるものなのですが、『若葉』は女の子なんです。それもデザインされた感じではなく、いかにものマンガチックな「手書き」のキャラなんです。多分このキャラを書いていると思われる「管理人」は、漫研経験者か、少なくともマンガを書くのが大好きなんだろうなと推測させるくらいの手書き感です。「競馬場のページ」というより、「個人サイト」の趣があるのですが・・・それが逆に洗練されてなくて、親しみが湧いていい感じです。サイトの細かい写真も本人の「競馬」への愛着を感じさせます。この手作り感を競馬ファン以外の方にも見てほしいものです。・・・ということで、『若葉』萌え~。(ぇ