♪たなひろの医食農日記♪

　11月24日（祝）に、念願だった楽しもう会での味噌作りに挑戦しました。

　昨年のちょうど今頃、こにくまさん主催の米米（まいまい）クラブでお世話になって初めて味噌作りに挑戦しました。麹は仕込んであるものを購入したとはいえ、大豆と塩があれば、思っていたよりもずいぶんと簡単に出来ることを知り、まさに目から鱗。「来年は絶対楽しもう会でみんなでやりたい！」ということで今年実現することができました。

　今回も、地元のお醤油屋さんで麹を事前に注文。九州といえば麦麹を使った「麦味噌」が主流ですが、東京出身のＫさん夫妻はどうも麦味噌になじめないらしい…Ｋさん曰く「どうも麦味噌はあますぎる」確かに塩分が控えめな麦味噌は、大豆の甘みがより残る味噌なのかもしれません。これで育った私たちはよくわからないのですが、味噌といえば「米味噌」味噌汁としえば「赤だし」で育った人からすればうなずける話です。そういうわけで、今回は麦と米の麹をあわせた「あわせ味噌」にすることにしました。

　まずは作業に取りかかる前にお味噌について考えてみよう！ということでお味噌クイズをやりました。

　

「味噌はどんな料理に使う？」「味噌は何からできている？」「味噌はできるまでにどれくらいかかる？」「3ヶ月も外においているのに、腐らないのはなぜ？」「麹って何からできているの？」

　「え～！カビを食べるの？」などなど、子ども達の驚きの声も上がる中、あらためて考えてみると、大人も無意識でいたり、知らないことがたくさん。第一、味噌はそのほとんどが大豆なのですが、「米みそ」だの「麦みそ」だのと聞いていると、「大豆」なんて言葉は全然出てこないわけで、知識として「味噌は大豆から」なんて言っていても、実感としてはやはり、作ってみないと湧かないものだなと思ったりしました。

　今回大豆はそれぞれの家庭で煮たものを持ち寄ることになっていましたが、第一の関門「大豆をやわらかく煮る」ところをクリアしなければなりません。これは圧力鍋を持っていないとなかなか厳しいものがあります。不合格だった人は少し追加で煮てもらうことになりました。

　大豆が煮えれば後は子どもたちの大好きな「こねこね」タイム。こねこねしながら大豆をペースト状にしていくわけですが、少し大豆の形が残っているところがあるのも手作り味噌のよさでもあります。

　
　　
　　
　よく練りあがったら、端のほうに寄せて、麹と塩をよーく刷り込み合わせていきます。硬さの調整で煮汁や水を加えていきますが、ここからが力仕事。みんな気合が入ります。これが「手前味噌」のよさですね。人はそれぞれの「乳酸菌」を持っています。だからその人の手が入ることでその人の乳酸菌などが入り、その家庭独自の菌がブレンドされることでその人、家庭の味噌の味に仕上がっていくのだそうですよ。ちなみに女性のほうが母乳を出す関係もあって、乳酸菌が多いのだそうです。出産前、また子育て中のお母さんが混ぜる味噌はまた格別ですね。今回の参加者のお母さんも、12月に出産を控えた方もいらしていました。出来上がる味噌が楽しみです。

　味噌作りをみんなが終えてしまうまで、外ではＫさんが男の子連中を引きつれ羽釜でご飯炊き。お米は前回みんなで収穫した「たのしもう会」のお米です。

　

　味噌は食べられるまでに3ヶ月くらいかかりますが、今日は冬瓜の味噌汁と、みんなの手が入った新米でいただきます！

　

　今回の味噌作りも、いろんな家庭が集まることで、我が家だけでなく、いろんな人、仲間の手が入った手前味噌になりました。やってみると意外と簡単。でも、買うのはもっと簡単だから、1人で、１軒で「味噌をつくるぞ！」というのも師走の忙しい時期、ちょっとハードルが高いかもしれません。でも、日にちと場所を決め、みんなが集まってやるとそんなハードルも少し低くなるような気がしました。

　来年もまた、みんなでみんなの「手前味噌」ができるといいなと思います。