ちょっと休憩

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  ６冊まとめて読書感想文

  最近読んだ本で、読書感想文を書くのを省いてしまったものを一挙羅列。なにせ、私は文章を書き出すとやたらに長くなるので、１冊分の感想だけでもかなり疲れてしまうのです。そのうえ、読む速度に対して、書くほうが全く追いつけない状態です。そんなわけで、タイトル・著者名とそして簡単に感想をそえてみます。あまり本の紹介にはならないと思います。その辺はご勘弁を。●恩田陸「黄昏の百合の骨」「麦の海に沈む果実」の続編のようです。相変わらず理瀬のとりまく「世界」があいまいなまま。これはシリーズ化して、いずれ全容が明らかになるのでしょうか。それとも、あいまいなまま読書を楽しむしかないのでしょうか。そのへんが、ちょっとイライラ。●恩田陸「禁じられた楽園」ジャンルとしてはホラーになるのでしょうか。この手の生理に訴えるような幻想ホラーというのはちょっと苦手。それと最後の詰めがちょっと甘いかなとも思えるのですが。唐突に終わってしまった感があります。●庄野潤三「けい子ちゃんのゆかた」孫の成長を喜び、隣人との交歓を慈しむ、夫婦二人の穏やかな老境の日々。幸福への感謝と祈りを込めて描く連作10作目。５作目あたりから読み始めて、新作が出るたびに読まずにいられません。当然会ったこともない老作家の家族みんながだんだん近しいものになってきました。おもしろいとかおもしろくないとかという範疇ではなくて、どこまでいくのか最後まで見届けたいという気分です。おまけにこの庄野潤三さんと奥様、宝塚ファンというのもとても親近感です。●小林信彦「本音を申せば」「週間文春」連載のエッセイをまとめたもの。最近遠ざかっていましたが、私にとって小林信彦さんはいちばんファン歴の長い作家なのです。中学１年からずっと小説もエッセイも読んでまして、思春期青春期の人格形成にかなり影響を受けたものと思われます。あいかわらず、世の中を見つめる視点には納得させられます。●畠中恵「ゆめつげ」「しゃばけ」シリーズのようなほのぼの推理譚かと思えば、こちらはわりにシリアス。ちょっと痛々しいシーンが多いし、中盤ちょっと冗長気味かな。●北村薫「語り女たち」＜現代のアラビアンナイト＞のごとく、次々に現れる女性達がちょっと不思議な話を語ります。17話の短いお話がつまったこの本、それだけじゃちょっと物足りません。アラビアンナイトのように千夜分語って欲しいです。では、今回はこのへんで。

  2005年08月15日

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• 読書記録

  ８月１日から７日までの読書記録。レイモンド・チャンドラー「長いお別れ」伊坂幸太郎「重力ピエロ」アガサ・クリスティ「雲をつかむ死」「ゴルフ場殺人事件」「ブルートレイン殺人事件」

  2005年08月07日

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  「恋愛中毒」山本文緒

  前にテレビドラマ化されて話題になってました「恋愛中毒」。ドラマも見なかったけど、予告ＣＭは何度も見かけてたので、すでに頭の中で主人公の水無月美雨は、薬師丸ひろ子なってしまってます。本書を読んでるとちょっと違う気もするけど、もうすり替え不可能です。30代バツイチの主人公・水無月は、ロマンス小説の翻訳と弁当屋でのバイトと掛け持ちでどうにかひとりで生活しています。そんな中、知り合ったのは、売れっ子タレント兼作家の創路功二郎。人懐こくて強引な創路に振りまわされるうちに、いつしか彼の愛人兼運転手になっていきます。しかし、彼には本妻のほか、何人も愛人のいる身。それでも、彼に尽くしていく水無月。徐々に「恋愛中毒」に陥っていく姿が、水無月の一人称で語られていきます。同時に、彼女の元夫・藤谷との７年にわたる結婚生活も端的に語られていきます。「……前略……　これから先の人生、他人を愛しすぎないように。　愛しすぎて、相手も自分もがんじがらめにしないように。　私は好きな人の手を強く握りすぎる。　相手が痛がっていることにすら気がつかない。　……後略……」小説の序盤に、主人公が自らを省みて、述懐する言葉です。まあ、小説全般これに尽きるといって過言ではありません。創路と藤谷は、まったく正反対のタイプの男なのに、恋愛の辿りつく先は同じ場所となってしまう。がんばってがんばってがんばりすぎて壊れてしまう。当人の視点で、丹念に恋愛過程が描かれているために、読んでいる方も、「彼女はここまでの状態に陥ってしまうのは仕方ない」というような共感すらついつい覚えるかもしれません。でも、理性的かつ客観的に描かれているようで、結構水無月本人の都合のよい解釈で描かれているわけです。ここが作者の上手いところなんだろうなあと思います。読んでいると、彼女は耐え忍ぶ献身的な女。でも、ところどころさらりと書かれている部分で、彼女のしたたかさやしぶとさ、恐さが伺えるわけです。でも、本人がその自分の本性に自覚がなくて、常に自分自身が人生において被害者であるように思っている。彼女にふりかかる災難は不可避のように見えつつも、結構自分で招いているようです。なかなかお友達になりたくないタイプです。（実際、水無月さんにはほとんど友人はいないです）とはいえ、恋愛状態にある場合、程度の差はあってもなかなか冷静に自分を見つめることはできないものです。たぶん、実際に彼女のような状態に陥る人も少なくはないのだと思います。私自身、どちらかというと根性も努力も足りない方で、10代終わりの頃に上手くいかなかった恋愛において、「もっとがんばれば、上手くいったのだろうか」とか「もっと相手を愛すれば、相手も私を愛してくれたのだろうか」などと悶々と悩んだことがありました。しかし、恋愛においては、がんばったからといって努力したからといって、成功するとは限らないし、かえって逆効果になることさえある。なかなか恋愛の最中は、気付けないのですけど。そういえば、この本を読んでいて、先日読んだ吉田修一の「７月24日通り」（その感想文はこちら）の一節が妙にリンクしてしまいました。登場人物の１人が挙げた「もてない女（＝恋愛に縁遠い）」の条件のひとつに「家族関係は良好」というのが、ありました。家庭が心地よいと、劇的な恋愛に身を投じることが難しいらしいです。その辺は、「家族関係が良好」だった私にも思いあたるふしが……。本書の、両親との関係がぎくしゃくしている水無月は、その逆のタイプ。つまり、家庭に居場所がない女性は、異性に強く依存してしまう傾向があるのかもしれません。（すべて人に当てはまるわけではないですが）やっぱり、自分の存在は自分１人で抱えきることはできないもので、誰かに支えられないと生きていけないです。それを両親、兄弟、その他親族、友達、恋人、恩師……たちに、分散して支えてもらえば、うまくバランスがとれる。しかし、恋人ひとりに自分の存在全てを預けようとしたら、そりゃどんな男の人でも、いつかは支えきれずに潰れてしまうか、逃げ出してしまうか、どちらかでしょう。なんだか、途中から感想文ではなくなってしまっているような……。「恋愛中毒」山本文緒

  2005年07月30日

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  「ぶたぶた」矢崎存美

  　　　どこから見ても、ぶたのぬいぐるみ。バレーボールの大きさで、ピンク色、目は黒いビーズが縫い付けられている。ぬいぐるみなのに、実は人間社会の一員として生きている。なんと、中身は中年のおじさん。名前は、山崎ぶたぶた。そんなシュールなぬいぐるみのぶたぶたとの出会いと別れを描く連作短編集となっています。ぶたぶたはある時はベビーシッター会社の社長、ある時はタクシー運転手、ある時は天才シェフ……と、短編ごとに生業は違っています。短編ごとに替わる主人公たちは、初めて出会うぶたぶたに驚き（当然か）、困惑します。しかし彼は、社会にごくごく自然に馴染んでいて、周囲の人間たちも彼に違和感を全く抱いていない様子。そのギャップがおかしいです。たまに冷静にツッコミが入るところもおかしいです。「もしかしたら裸の王様のように、自分しか見えていないのだろうか」などと主人公たちは当然のごとく悩んだりもします。社会に異形の姿で現れるぶたぶた。なぜ、ブタのぬいぐるみの姿で存在しているのか。そんなことは一切明かされません。なんだかそれって、カフカ的不条理な文学世界を彷彿とさせるような…………な～んて、そんな重苦しさはみじんもなく、全体にほのぼのとした和み系小説となっています。なんたって、ぶたのぬいぐるみが主役。彼が動いているところを想像してみて下さい。不気味というよりは、やっぱりかわいいではありませんか。しかし、終わりの３篇は幾分シリアスなお話になっています。ぶたのぬいぐるみでも、そういうストーリーは可能なんだなあ、という感じです。最終話は、全体の総まとめにもなっていて、ぶたぶたの秘密が少し明かされます。図書館で検索してみたら、どうやらこれはシリーズ化されている模様。たぶん……、いずれ続編も探して読んでしまいそうです。「ぶたぶた」矢崎存美

  2005年07月26日

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  「ラッシュライフ」伊坂幸太郎

  ●拝金主義の有名画廊のオーナー（60才位）とそのお抱えの若手女流画家。●プロ意識の高い空き巣狙い（30代半ば）。●カルト教団の幹部と信者である若者。●心理カウンセラーの女医とサッカー選手のＷ不倫カップル（共に30代）。●連続40社から不採用通知を受けた失業中の40代の男と野良老犬。仙台を舞台にそれらの人々の物語が平行して語られます。それぞれが、それぞれの事情や目的に沿って動き出そうとして、それぞれの「事件」が始まります。大抵の人は、「これらの互いに関係なさそうにみえる人々がどこかで繋がっていく小説なんだろう」と、見当がつくのではないかと思います。まあ、その通りです。でも、その繋がりが、ちょっとずつ見え始め、終盤で見事に繋がると、やはり、「すっきり！！」気分爽快となります。その上、ちょっとした技が盛り込まれているので、途中途中で「あれれ？」と首をかしげる箇所が、その作者のしかけたトリックがわかると一気に解決するので、これも気持ちいいです。それから、エッシャーの有名な作品が作品世界の象徴として、ちょくちょく記述が登場します。（屋上に階段がついていて、それを兵士達が歩いているだまし絵）小説の表紙に使用されているので、ストーリーの枠組が見えてくるにつれて、思わずしみじみと表紙を眺めてしまいます。兵士たちはずっと階段を登り続けているはずなのに、もとの位置に戻っている。先頭も終わりもない、そのあれれー？が、この小説のキーという感じです。そういえば、作者プロフィールに「映画好きで、映画の影響大」と紹介されてましたが、この小説も映像化してもおもしろそうです。ストーリーをほとんどいじらずに、そのまま映像化できそうです。作者のしかけたトリックも、映像でも充分描けるトリックだと思うし。ちょっとしたオムニバス映画のようで、すべて繋がっているという内容。海外の映画に結構ありそうなプロットですよね。伊坂幸太郎の小説を読むのは、「オーデュボンの祈り」に続いて２冊目です。その作者のデビュー作である「オーデュボンの祈り」は、こんなミステリーもあるんだなあと、すごく新鮮で感動的でした。荒唐無稽ながら、物語世界がきちんと構築されていて、ラストは思わず泣いてしまうくらいに不思議な優しさに満ちたミステリーでした。しかし、この小説はまったくテイストが違っていて、これもまた新鮮な驚き。でも、どちらにしても共通しているのが、「納まりがいい」ということ。作者の人柄か、計算かわからないけど、読後感がいいです。いい人は報われるし、イヤな人はそれなりの報いを受ける。そんな風に、さりげなく「因果応報・勧善懲悪」が盛り込まれているから、読み手はほっとするし、読んだ後にいやな気分を引きずらないですみます。そういうのをご都合主義だとか、現実的でないという意見もあるかもしれません。しかし、今は、現実世界の方がイヤな事件であふれているのだから、物語の世界くらいは、すっきりと気分よく終わって欲しいと思うのですけどね。「ラッシュライフ」伊坂幸太郎

  2005年07月22日

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  「７月２４日通り」吉田修一

  １．モテる男が好き！２．イヤな女にはなりたくない３．どちらかといえば聞き役４．家族関係は良好５．初体験は十九歳６．タイミングが悪い７．ときどき少女漫画を読む８．夜のバスが好き９．アウトドアは苦手10．間違えたくない上記のサブタイトルに沿って、物語は進んでいきます。地味で普通のＯＬ小百合が主人公で語り手。自分自身でそれを自覚して、身の丈にあった生き方をしようと心がけてるような20代の女性です。どこにでもいそうな女性ではあります。だけど自分を人生の脇役のように思っている女性が主人公で語り手で、そのさえない日常をつらつらと語られていても、読んでる方はちょっとおもしろくない。過去も現在も、「しょせん自分はこの程度」と線をひいてしまい、未来をもそれに当てはめようとしている姿に、ちょっと「とほほ感」すらあります。全体にさらりと物語が進められていて、こりゃ一時間で読めてしまいそうな暇つぶしにしかならない本かな、なんて後半にきて思い始めた頃、物語は動き出します。そして終盤、ガツンときました。上記の10個のサブタイトル、これは弟の彼女であるめぐみ（小百合のように普通すぎる女）が、自己分析するためにあげた10か条でした。「（地味で目立たなかった）自分がどんな女なのか分析して、もてない理由を突き止めようって」ひとつひとつの解説は、本書をごらんください。大なり小なり、大抵の女性ははっとさせられると思います。小百合も納得してしまったように、私もすべて納得しました。ってゆうか、ほとんど当てはまってしまったというか……。20代始めのころの自分がそこにいる、とまで思いましたね。20才前後の頃、私は「私にとって空前のモテ期」にあったのですが（６月21日の日記参照のこと）、それでも小百合達のような自分に対する自信のなさ、というのは彼女ほどではないけど、常に抱えていました。つまり、この小説を読み進めていて、「なんだかな～」という軽い嫌悪感を覚えたのは、たぶん近親憎悪みたいなものだったのかもしれないな、と気付いた次第です。そして最後の「間違えたくない」。これは、ブンブン！と大きく首を縦振りです。そして、それが、この小説の大きな要です。小百合の最後に下す選択が、人によっては「えー！」になるかもしれない。私も一瞬「それでいいの？」と思ってしまったけど、やはり納得しました。でも、もったいないような気もしてしまうし、でもどっちにしてももったいないかな、……と。そんな感じで、読後にもいろいろ考え込んでしまった結末でした。私にもちょっと似た過去があったのが、みるみる甦ってしまって、それだけに複雑な思い……。嫌悪感から始まった小説でしたが、最終的には大共感で終わってしまいました。考えてみたら、これって、男性が書いてる小説。（吉田修一って、結構都会的なおしゃれな小説に見せて、実は男くさいウェットな純文学、という認識が私にはあったのですが）ちょっと、やられました。「7月24日通り」吉田修一

  2005年07月19日

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  「永遠の朝の暗闇」岩井志麻子

  今や、作品より作家本人のキャラクターの方が有名になってしまった感のある岩井志麻子さん。バラエティー番組に登場しては、他のタレントさんを絶句させるような私生活を暴露なさってます。そんなお話を聞いた後に、彼女の代表作「チャイ・コイ」なんかを読むと、すごいリアル感に圧倒されます。読み進めていて、頭の中で主人公の顔は、そのまま岩井先生になってしまいます。たぶん、ベトナム人青年との激しい恋を描いたこの小説は、かなりの範囲で事実といえる私小説なんだろうなあ。さて、この「永遠の朝の暗闇」。ジャンルでいえば、家庭小説でしょうか。３部構成になっています。第一部は、母子家庭に育った23歳の香奈子が、主人公。厳しい母親に育てられた香奈子は、羽目をはずすことのできない優等生タイプ。恋愛経験もほとんどありません。なのに、出会って恋に落ちてしまったのは、よりによって妻子ある男性・今井（妻とは別居中）。恋する気持ちを止められず、不倫の関係になります。その後今井の離婚、本妻との確執、そして妊娠・結婚へと進展する中での彼女の葛藤が描かれます。第二部は、今井の別れた妻30才のシイ子が主人公です。地方ＴＶ局のレポーターから、全国区の人気タレントにのし上がったシイ子。自分の野心のために家庭を捨てた、と世間からは非難の的になりながらも、強い女を演じ続けます。親友からも裏切られ、新しい恋人にも心を開ききれないでもいる。そして別れた子供たちも会わせてもらえない。売れっ子になればなるにつれて、孤独になり、疲れていきます。第三部は、何年か経った後に、中学生になったシイ子の娘・美織が主人公。実母（シイ子）と義母（香奈子）、そして彼女達の姑にあたる祖母に挟まれて、窮屈した思いで生活してます。そういう境遇に陥ると、たいがい非行に走るか、自分を抑えて優等生になるか、に分かれますが、美織は後者のタイプ。母親たちと違って、自分で自分の境遇を選べない立場である子供は、逃げ道がありません。普通じゃない家庭環境の中で、普通の子を演じようとする彼女の苦しみが描かれます。恐らく、シイ子のモデルは作者自身なんだと思います。今井シイ子＝岩井志麻子、似てますね。彼女も作家として成功するために、夫と子供と別れて上京したという過去があります。（と以前「金スマ」でやってました）テレビで自分の私生活を露悪的に話す作者。エキセントリックなキャラクターが受けてスターになっていくシイ子の姿と、実に重なります。シイ子がベトナムを旅行して、ベトナム人青年に出会って癒されていくあたりは、「チャイ・コイ」の内容と重複してます。とはいえ、こっちはかなりソフトですが。不倫する方も不倫される方も、家庭を奪うほうも、捨てる方も、いろんな葛藤の末の選択であるといえます。だれだって、悪意を持ってやるわけではない。でも、結局は、すべてのしわ寄せは子供にいってしまうかもしれません。どんなに大人が子供のことを気遣ったとしても、です。香奈子と美織の存在は、実在するのかは知らないけど、それぞれ３人が「普通の家庭の幸福」を夢見て、絶望していく様は哀しいです。でも、選択した（または、された）先に、永遠に続く生活が待っています。読後感は、そう暗いものではありません。「永遠の朝の暗闇」岩井志麻子

  2005年07月17日

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  「コフィン・ダンサー」ジェフリー・ディーヴァー

  四肢麻痺で寝たきりの犯罪学者リンカーン･ライムが、頭脳だけで犯罪解決に取り組むシリーズ第２弾。ライムが主人公のシリーズ１作目の「ボーンコレクター」は、デンゼル・ワシントン主演で映画化されてます。日本でもヒットしたようなので、知ってる方も多いかもしれません。私も「ボーンコレクター」は映画で観ただけで、小説は読んでません。ライムはニューヨーク市警科学捜査部長だったのですが、現場鑑識中の事故で首の骨を折って以来、四肢麻痺の状態になり寝たきりの状態に。しかし優れた犯罪学者としての頭脳を買われ、現在は市警やＦＢＩの顧問として、活躍しています。で、今回の事件。そんなライムが、ニューヨーク市警の殺人課刑事から、神出鬼没の殺し屋“コフィン・ダンサー”追跡の協力を依頼されます。２日後に開かれる大陪審で、ある大物武器商人に不利な証言をする予定の証人３人を消すために、“ダンサー”が当の武器商人に雇われたらしい。自在に容貌を変える“ダンサー”に狙われたら最後、絶対に生き延びることはできない。過去にも幾度も彼に煮え湯を飲まされてきたライム達にとって、彼は宿敵とも言えるのです。大陪審での証言までの45時間。相当の腕利きである殺し屋が３人の証人を消すのが先か。ライム達が彼を捕らえるのが先か。そんな双方の短時間に行われる激しい攻防戦が描かれます。追う方も追われる方も、互いに互いの行動の先の先まで読んで行動するので、読み手は実に翻弄されます。まるでチェスの試合のようです。ライムのチェックメイトか、と思えばちゃんと“ダンサー”は逃げ場を予め設けてあって、さっさと去ってしまう。逆に、“ダンサー”の勝利かと思えば、ちゃんとライム側も殺し屋が現れる場所に特別配置をしている。互いに出し抜き、出し抜かれを繰り返して、結果的に出し抜かれ続けているのは読んでいる私、ということになります。また、描写も細かいです。最近の海外のミステリーは、本当にディテールにこだわるなあと印象があるのですが、これもそう。武器や航空技術など専門的過ぎて、ビジュアル的想像不可なディテール。頭脳万能であるけど体が万能でないライムの焦燥感、殺し屋の理性と異常さを併せ持つ複雑な人間性など、追う方、追われる方、そして狙われる証人たち、それぞれの人間模様も手を抜かずに描かれています。それだけに双方の攻防がとてもリアルになります。ついでに、ライムと彼の助手であるアメリア(映画ではアンジョリーナ・ジョリー）との恋愛模様も小説に色を添えてます。でも人物描写を読むと、ライムはデンゼル・ワシントンというよりは、トム･クルーズみたいなんですけど……。シリーズものの宿命として、「結局のところは無事に事件は解決するのだろう」と安心感を持って読んでしまうのは確か。でもその着地点には、小説全てをひっくり返すくらいのサプライズが待ってます。よくよく読み返せば、くまなく張り巡らされた伏線が見事に生かされていることに納得するのですが。最後の最後までどんでん返しの応酬です。おもしろかったです。ただ、人があまりに死ぬので、その辺は辟易してしまいます。年をとるにつれて、人が死ぬ小説が辛くなってきました。ミステリーは好きだけど、なかなか読めない理由がそこにあります。「コフィン・ダンサー」ジェフリー・ディーヴァー

  2005年07月15日

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  「クリティカルチェーン」エリヤフ・Ｍ．ゴールドラット

  クリティカルチェーンなぜ、プロジェクトは予定どおりに進まないのか？イスラエルの物理学者による「ザ・ゴール」「ザ・ゴール２」「チェンジ・ザ・ルール」に続くＴＯＣ（制約条件の理論）をわかり易く説いたビジネス小説。今回はプロジェクト・マネジメントにＴＯＣが応用されています。ビジネス小説というと、ビジネスマン以外は退いてしまいがちだと思うけど、これは主婦が読んでも面白いです。第１弾「ザ・ゴール」を読んでまさに目から鱗が落ちるほどの衝撃を受け、続編が出るたびに同じ体験が続いたのですが、この本でも唸らされました。工場運営、在庫管理、ＩＴ戦略、プロジェクトの成功に向けて、これまで考慮されなかった人間行動の特性をもふまえて展開される理論は、いままでの常識を覆すノウハウが詰まっている。パラダイムシフトって、こういうことをいうのか――と、説得され続けてしまいます。同じ物を見ているのに、新しい世界が広がるような、まるで脳みその大掃除をしたような感動もあります。たぶん、仕事をしている人は、自然と自分達の仕事の問題点に当てはめながら読み進めることになるんではないでしょうか。私の場合、今は無職なので、昔ストレスをためまくった仕事運びを思い出して読みました。その頃にこの本に出会っていれば、とちょっと悔しくなったりして……。みんながこのノウハウを理解して、ことを進めれば、もう少しは効率よく無駄なく仕事がこなせただろうになあと思ってしまいます。そう夫に言うと、やっぱり上に立つものがその理論を習得してないと、実践は難しいようです。アメリカの産業界ではかなり影響を与えたようだけど、日本ではどうなんでしょう。「ザ・ゴール」は日本でもベストセラーだったみたいだけど。この小説のようなＴＯＣが実現できれば、無駄な残業も愚かなリストラも相当減らせると思うだけど、どうでしょう。そういえば、第２弾「ザ・ゴール２」では、ＴＯＣが広い分野に応用されていて、主人公が家庭生活までにも実践しています。やはり、これは親子でもディベートが発生するアメリカならでは、かな。（あ、著者はイスラエル人か）でも主婦もこれに学んでもいいかもしれません。「クリティカルチェーン」エリヤフ・Ｍ．ゴールドラット /ダイヤモンド社

  2005年07月13日

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  「家守綺譚」梨木香歩

  時は明治。文明開化に世の中が変わり始める頃。亡き親友の父親に頼まれて、住み手のいない家を預かることになった売れない文士・「私」（綿貫征四郎）。家守となった彼が、四季折々の草木に囲まれた日々を送るなかで遭遇する怪異譚であります。怪異といっても、おどろおどろしい世界ではありません。例えば、サルスベリの木に惚れられたり、庭の池に河童が現れたり、白木蓮がタツノオトシゴを孕んだり、飼い犬が不思議な力を持ってたり、タヌキに化かされたり、そして亡き友まで床の間の掛け軸から現れたり、……と、なんだか微笑ましくも淡々と、そして自然に「この世のものでないもの」たちとの交感が日常に溶け込むがごとくに行われます。最初は、怪異に出会うたびにちょっとは驚いてた「私」もだんだんあるべきものもあるべきではないものも、ごくごく自然に受け入れるようになる。目の前にいるのだから存在するんだろう、みたいな素直な受け入れ方です。もともと現実主義者とは逆の生き方をしている彼だから、出会える生活。周りの人々もそれに対して異を唱えることなく、当たり前のように接している。明治という時代を背景にしているからか、そして舞台が東京でないからか（たぶん琵琶湖周辺）、まだまだ文明開化に毒されていない穏やかで静謐な日常に、読んでいるこちらもとても和みます。梨木香歩の小説を読むのはこれで４冊目だけど、その主人公達は、目まぐるしい現代社会から１歩身をひいてる人たちが多いです。四季折々の自然のすぐそばで、その自然の移り変わりに敏感に、そして精神的に豊かに生活を丁寧に営んでいるという感じ。今の言葉でいうと、まさに「スローライフ」。彼らは利便性はあえて捨てているので、実際に真似ようとしたら、現代社会の恩恵を存分に受けている私にはキツイだろうなあとは思います。だから、それゆえに憧れるのですけど。「家守綺譚」梨木香歩／新潮社

  2005年07月12日

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• 「四日間の奇蹟」浅倉卓弥

  宝島社による第１回「このミステリーがすごい！」大賞（2002年）受賞作品です。映画化もされて話題になりました。元ピアニストの如月と、脳に障害のあるピアニストの少女・千織は、彼女のリサイタルによる老人ホームなどの施設慰問で旅する生活を送っています。２人はかつてウィーンで起きた事故で出会い、彼はそれにより指を負傷しピアニストの道を断念し、千織は孤児となったといういきさつがあり、回想によって、今までのことが語られます。主人公が、サヴァン症候群である少女の音楽的才能を開花させる。そんな小説の序盤のくだりは、篠田節子の「ハルモニア」を思い出させます。サヴァン症候群とは、脳に障害があるものの、１度見た風景を精密に描けたり、または１度聴いた音楽を正確に再現できたり、何千年先のカレンダーの曜日を計算できたり……と、ある分野においては天才的な働きを見せる症例です。強度の自閉症患者などにまれに見られるそうです。そういえば、映画「レインマン」のダスティン・ホフマンの演じた自閉症患者もそういう能力の持ち主でした。彼の場合は、何桁もの数字を瞬時に記憶するのが得意で、トム･クルーズ演じる弟とカジノで大儲けをするシーンがありました。前にテレビでも、脳についての特集番組で、サヴァン症候群の患者が紹介されたのを見ましたが、実際の彼らの能力に驚きました。さて、主人公達が、山奥にある施設に赴くところから、ストーリーの本筋に入ります。脳に障害がある人ばかりが入所している施設で、そこで患者とその家族、そしてスタッフが外界から離れて一種のコロニーを形成しています。そのスタッフの１人に如月の高校の後輩・真理子がいて、彼らを招待するのです。そして、千織のコンサートも無事に終わったあと、真理子と千織が大きな事故に巻き込まれます。その事故により、小説のタイトルでもある「四日間の奇蹟」が起きます。そこからは、またまた別の有名なミステリーを彷彿とさせるのですけど、そのタイトルは伏せておきます。読んでのお楽しみ（？）です。しかし、そういったほかの小説とネタが重なっても、この小説がそれらと全く別物であるのは確か。はじめサヴァン症候群、そして「奇蹟」、そういったサプライズなネタを扱いつつも、テーマはそこにないからです。奇蹟のその先にある人生賛歌、が後半のストーリーの中心になっていくのです。タイトルが「四日間の奇蹟」。だから奇蹟にタイムリミットがあるのも読んでいる方はわかります。そして、その予想を裏切らない結末を迎えます。ついでに主人公達も前もって、奇蹟の期限がわかっています。それゆえに、人生の虚しさに主人公達は打ちのめされます。しかし、そういった奇蹟のおかげで、人生は哀しいけど、やはり喜びに満ちているということを逆に知ることにもなるのです。奇蹟の終了時には、さらに奇跡が重なります。感動的なんだけど、たぶん泣いてしまうようなシーンなんだけど、ちょっと私にはtoo muchでした。それより、真理子の身の上話の方に泣きました。奇蹟が終わったのちに、「奇蹟がもたらした奇蹟」が、周りの人々に影響を与えます。ちょっとそれもやり過ぎじゃないの、と思えるくらいだけど、そのおかげで哀しい結末を希望あるものに変えます。読後感もぐっとよいものになります。読み終えて、これはミステリーなのかという疑問は残るけど、つまりは人間の脳のはたらきこそ最大のミステリーなんだということでしょうか。それについても医学的見解がいろいろ説明されます。小説なので、わかりやすく解説されているので、なかなか興味深かったです。「四日間の奇蹟」／浅倉卓弥／宝島社

  2005年07月02日

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• 「ハリー・ポッターと炎のゴブレット」

  「ハリー・ポッターと炎のゴブレット」上下J.K.ローリング（訳：松岡佑子）／静山社ご存知ハリポタ第４弾。第１巻より、だんだん厚みを増してきて、４巻目にはとうとう上下巻に別れてしまいました。結構長いです。内容もさらに盛だくさん、という感じ。さすがに同じ舞台（ダドリー家＆魔法学校）で繰り広げられる物語ですから、マンネリにならないためにもあの手この手といろいろイベント事が生み出されてます。イントロ部分もお馴染みダドリー家での夏休みなのですが、これもマンネリを避ける為か、おじさんたちのハリーいびりもあっさりしたものです。その代わり、クィディッチのワールドカップ観戦という目新しい過ごし方しをます。学校でも、３大魔法学校対抗試合なるものが開催されます。他校との親善を図るものであっても、それぞれの面子もあり、かなり命がけの危険が予測されます。それなのに、ハリーは規定年齢に達していないものの、何者かの罠により試合の代表選手になってしまいます。とまあそういう流れで、一年かけて試合が行われる間にあれやこれやと怪事件が起こり、当然ハリーはすべてに巻き込まれます。主人公だから仕方ないのだけど、ハリーばかりが目立ってしまうのはどうでしょう。そういう読み方は日本人的かしらと思ったら、今回は親友ロンまでハリーをやっかむ気持ちが芽生え、友情にひびが入りそうにもなります。ハリーとしては自分が望んでヒーローになっているわけではないのですが……、そのへんが気の毒です。そして、終盤とうとう宿敵ヴォルデモートが復活を果たします。さんざんに張り巡らされた伏線をほぐすかのように、ハリーを巻き込んだ怪事件の真相は明かされるものの、すっきりしないのは、悪の権化の存在がいずれハリー達に災いを成すのは必至だから。本格的な対決は５巻以降に持ち越されます。その上、ハリーは罪なき友人の死にも遭遇してしまいます。彼はいつものように素晴らしい勇気と優しさを持って、自分の目の前の試練に対処していたのに、それが裏目に出てしまう。それゆえに、いつもように痛快な気分で物語は終わりません。悪の復活を前に、味方陣営の分裂まで起こり、その後の物語展開に影をさします。なんだか、少年痛快冒険ファンタジーの域を越えてきてしまった感ありです。どうなる続きは？

  2005年06月30日

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  「光の帝国 常野物語」恩田陸

  「光の帝国 常野物語」恩田陸穏やかで、知的で、権力への志向を持たずに在野に生きる人々、だから「常野」を名乗る、不思議な能力をもった一族がいる。しかし彼らは、その能力ゆえにひっそりと暮らすことを余儀なくされている。そんな一族の人々の姿を時にはユーモラスに、時には悲劇的に、時にはホラーチックに……描かれた連作集です。作者あとがきにありましたが、それぞれが長編になってもおかしくない人物・物語設定で、ゆえに短編で終わってしまうのがもったいない気持ちになります。それでも終盤に向けて、独立しているように見えたひとつひとつの短編が大きな流れに結びついてきて、なんとなく大きな物語が始まる予感を覚えるのですが、残念ながらそこで終わってしまいます。これはシリーズ化を念頭においた作品なのかしら、とも思わせます。事実続編なるものが出ているようですが、私はまだ読んでません。どんな感じなのでしょう？私は恩田陸さんの作品が好きで、これまで全部といわないまでも結構作品を読んできたのですが、いつも感じるのは作者のちょっとシニカルな視点。ノスタルジーを描きながらもあまり情緒に流されずに、ズバリと切り込まれるような冷めた指摘が心地よかったりします。しかし、この小説にはそんなカラーはあまりなくて、どちらかというとハートウォーミングな作品が多かったように思います。戦時中の常野一族を襲う悲劇を描いた表題作「光の帝国」。自分の隠された能力に目覚めた女性の、新たな人生のはじまりと家族の再生を描いた「黒い塔」。常野一族の幸福な邂逅を描いた「国道を降りて…」。上記の３作では、ついつい泣きました。恩田陸の小説で泣いたのは初めてでした。あ、そんなことないか。「黒と茶の幻想」でも泣いたっけ。そういえば、何年か前に、ＮＨＫでテレビドラマ化されていましたが、ずいぶんストーリーが違ったものになってたことを小説を今回読んで知りました。小説のエッセンスだけを借りただけというか……。

  2005年06月27日

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  嫉妬の香り

  嫉妬の香り著者：辻仁成出版社：小学館愛ある限り、必ず嫉妬は存在する。かわいいやきもち程度なら、恋愛において活性剤になるかもしれないけど、強すぎる嫉妬は身を滅ぼします。主な登場人物は、主人公で語り手であるテツシ、その恋人・ミノリ、そして高校の先輩にあたる政野とその妻・早稀の４人。テツシが、政野とミノリの関係を疑い、嫉妬にかられるところから物語は始まる。実際に彼らの間に何かが起きているのか、確かめることもできない、しかし思いあたるふしもある。悶々とうだうだと、うっとうしく悩みだします。それは早稀も同様で、自分たちの苦しみは共同のものとして、ふたりは急接近していく。そして、いつか自分たちの愛する者たちの裏切りによって被る傷を軽くするために、関係まで持ってしまう。未来に対する予防策として、と割り切った関係だった２人、しかしいつしか２人の間にも愛情と呼べるものが育ち始める。ミノリと早稀への愛に挟まれて、新たな悩みに陥りつつも嫉妬の火は消えない。テツシの精神は疲労していく。そしてそれによって、４人の関係は……。……と、これが序盤のあらすじ。男の嫉妬の醜さを、フランスの恋愛小説のような洒落た構成と文体で描かれます。嫉妬によって、なんだか本末転倒な行動に出てしまう男の愚かさに、ちょっと読んでるこっちも疲れてきます。あれじゃ、女も逃げたくなるぞ。そして、タイトルにもあるように、香りが、恋愛における重要なファクターとして、化学的に生理学的に論理的に官能的にストーリーに深みを生み出します。ミノリの野生的で官能的な体臭。早稀の洗練された香水が生み出す官能の香り。どちらも男を惑わし、翻弄する。子供ができてから、あまり香水をつけなくなったけど、ちょっと香りに凝ってみたい気分になってきます。あくまでも洗練された大人の香りを目指したいものです。それからミノリがアロマテラピストという職についてるため、リラックスのためのアロマのレクチャーもついてきます。眠れない時は、ラベンダーとジャスミンと……。

  2005年06月24日

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• 「忘れ雪」新堂冬樹

  「忘れ雪」著者： 新堂冬樹 出版社：角川書店表紙のイラストがかわいてくて、つい手にとってしまいました。ラブラドール・レトリバーの子犬が雪がチラチラと舞う空を見上げているイラストです。私は盲導犬クイール系の動物感動小説をイメージしました。しかし、ちょっと違ったようです。両親に先立たれ、親戚にたらい回しにされようとしている少女が傷ついた子犬を拾い、途方に暮れます。それを獣医を目指す少年に助けられます。それがきっかけで、少女と少年の短い逢瀬が始まります。でもそれもつかの間のこと。少女は少年に恋心を抱きながらも、別れの時を迎えます。どうやらただの動物感動小説ではなくて、動物がらみの初恋ハートフルストーリーって、感じのようです。でも、またテイストが変わってきます。７年後、少年はいつしか獣医になり、忙しく動物医療に全力を捧げています。母の死をきっかけに、女性に対して自信をもてずに、同じ動物病院に働く看護士からの求愛を受けることもできずに、閉塞した日々を送っています。そこに、一瞬にして心を奪われる相手に出会います。偶然か必然か、彼女は７年前に別れた少女だったのです。しかしそれに気付かない彼は、彼女に寄りそう婚約者の姿を見て、彼女に遠ざけます。一方彼女は、彼との再会を胸に出会いの場に戻ってきたものの、かつての逢瀬を思い出さない彼に落胆し、同時に親の決めた婚約者との板ばさみに苦しみます。こうなると、ほとんど韓国ドラマの世界です。初恋、再会、すれ違い、恋敵、親の決めた婚約者、病気の父、あれた弟、三角関係どころか５角関係にまで絡まった恋愛関係、……盛りだくさんな内容になってきました。で、このまま義理人情と恋の板場ばさみに主人公たちが迷い苦しむ姿が描かれていくのかと思いきや、またもやストーリーは展開します。とうとう殺人事件まで起きてしまいます。誘拐監禁、ヤクザの脅し、警察の張り込み、主人公の探偵まがいの行動、政治家の圧力……、この小説のジャンルがわからなくなってきました。ストーリーがどこへ向かっていくのか、着地点が全く見えてきません。そして、かなりバイオレンスな展開の後、物語は終結に向かいます。ストーリの終盤は、またも純愛物語に戻ります。いやー、これって、ほとんど冬ソナじゃん、と思ったら、そう簡単には問屋は下ろさなかった。うそでしょ、の衝撃的シーン。こんな終わり方するのかいと憤ってるうちに、物語は完全にはじめのテイストに戻ります。いやはや何だかなあと思いつつも、最後の数ページは泣かせます。ひとこと、盛だくさんなtoo muchな純愛小説といいましょうか。しかし、ほとんど余計だろうと思えるハードボイルドなシーンが、いちばんこなれた描写に思えます。ほんとに痛いです。ついでに動物治療のシーンがすごく克明です。すごく取材して書いたんだなあと思えるほど、いちいち読むのが面倒になるくらい詳細です。なのに、逆に物語の中心である韓国風純愛シーンは、どうも感情移入しにくい上滑りなやりとりというか……。主人公２人が語り合う心理テストの部分は、物語の方向性を暗示するし、よかったですけどね。それで、作者の新堂冬樹さんをネットで調べてみましたら、色々書いていらっしゃるけど、かなりハードな作品が多いのですね。暗黒の中の人間の極限を描いた……みたいな。手に取るには勇気がいりそうです。

  2005年06月20日

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• 「枯葉の中の青い炎」辻原登

  「枯葉の中の青い炎」著者： 辻原登 出版社：新潮社６編からなる短編集。先月ＮＨＫ・ＢＳ「週刊ブックレビュー」で紹介されていて、興味を持ちました。表題作は、３００勝達成を目前に苦闘する老いたスタルヒン投手に悲願を叶えさせるため、ひとたび間違えば大きな災いが襲うことを承知で密かに南洋の呪術を使う男の話。スタルヒンというのは実在の人物らしいです。つまり、虚実入り混じったファンタジーということ。そうなると、実在の人物が登場するために、どこまで事実なのか線引きが難しくて、小説なのにリアリティをより強く感じます。野球の試合描写も克明で、野球に興味がない私もスタルヒンの300勝の瞬間の訪れをいまかいまかと手に汗握ってしまいました。「ひとたび間違えば大きな災いが襲う」呪術による呪詛返し、これも物語をうまく締めます。個人的にいちばんおもしろかったのは、１話目の「ちょっと歪んだわたしのブローチ」。「他の男と結婚が決まった愛人と一ヶ月だけ同棲したい」という夫の身勝手な望みを聞きいれて、夫を愛人のもとに送り出す妻。妻、夫、愛人の３人の1ヶ月が描かれます。あらすじだけ書くと、身勝手で横暴な夫、耐え忍ぶ妻、ふしだらな愛人、という構図を想像されると思うけど、小説のカラーはそうなりません。妻が恐いくらいに冷静で物分りがよくて、怪しい。彼女はさらりと夫の願いを聞きいれて、ひとつだけ約束させます。毎晩９時かっきりに自分に電話すること。これだけの条件なのだが、あとあとボディーブローのように夫と愛人との生活に影響を及ぼす。だって、どこにいようが、何をしていようが（実際、２人がベッドでいちゃいちゃしていた最中だったこともある）、それを中断して妻に電話しなくてはならない。そのときは妻の存在を思い出さなくてはならない。そんなかんじで、さらに物語は進むのだけど、短編ですから、すべてを紹介してしまうと未読の方にはおもしろくないですよね。最後まで、読み手の想像を裏切って物語が進みます。ちょっと恐くてミステリアスな小説でした。

  2005年06月20日

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• 「号泣する準備はできていた」江國香織

  「号泣する準備はできていた」 江國香織 ／　新潮社直木賞受賞作品、ということですが、「へ～？」というくらいあっさりした短編集です。江國香織といえば、私にとっては、「なんとなくエキセントリックな主人公達の静かなる狂気」のようなものがテーマな恋愛小説という印象でした。たとえば出世作の「きらきらひかる」とか、ほかには「落下する夕方」とか「神様のボート」とか「流しの下の骨」とか……。だけど、この本の12篇はすべて、普通の人たちの普通の時間が描かれてます。どれも人生の中のある一日だけを、あるいはひとときだけを切り取っただけのような、それだけの時間の話だから、大きな事件が起きるわけではない。だから、印象としてはとてもあっさり。どの短編も共通しているのは、主人公達が、かつて、もしくは今現在、もしくは近いうちに、何か（恋愛関係）を失ってしまった、あるいは失いつつある、もしくは失うかもしれない予感におののく、ということ。作者のあとがきにはこうあります。「……略……たとえば悲しみを通過するとき、それがどんなにふいうちの悲しみであろうと、その人には、たぶん号泣する準備ができていた。喪失するためには所有が必要で、すくなくとも確かにここにあったと疑いなく思える心持ちが必要です。……略……かつてあった物たちとそのあともあり続けなければならない物たちの、短編集になっているといいです。」失う前にも失う方向に向かいつつある時間の流れがあり、失いつつある今もそれに至る人生の瞬間があり、失ったあとにもそれを思いだし喪失感に耐え忍ぶ時間がある。そういう1つのテーマのさまざまなシチュエーションが描かれているという感じですね。でも前述したようにそれはあっさりと冷静に描かれているので、読んでいる方は号泣にはいたりません。タイトルを見て、「泣ける本だわ」と思って手にとった人は、たぶんがっかりするだろうと思います。個人的には、「洋一も来られればよかったのにね」がよかったです。年に１度の恒例行事で、姑とふたりで温泉旅行に来ている主人公が、旅先でも考えているのは半年前に別れた不倫相手の男のことばかり。あまりにも身も心も恋にやつしてしまったばかりに、先々のことが恐くなり、家庭に戻るために男と決別したのだけど、その喪失感はあまりにも大きい。そのうえに、恋に落ちるとは、すでに帰る場所を失っているということ。恋人を失う前に、すでに夫を（観念的には）失っていたということ。そういうことがさらりと書かれていて、かえってずずーんと胸にきました。それでもこの先えんえんと営まれる主人公と夫との結婚生活（それは描かれてないけど）を考えると、そのむなしさといったら……。そしてその先続けられる姑との旅行にいたっては……。人生は、まともに向き合うとしんどいかもしれません。それから、「溝」。これは部分的にだけど、私にとって、とってもリアリティありました。

  2005年06月15日

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• 「ハリー・ポッターとアズカバンの囚人」

  「ハリー・ポッターとアズカバンの囚人」　Ｊ．Ｋ．ローリング ／松岡佑子（訳） 　出版社：静山社超世界的有名英国童話の第３巻。映画化だってとっくにすんでいるのに、今ごろ読みました。ハリーも魔法学校ホグワーツに入って早3年目。毎年憂鬱な夏休みを経て、ホグワーツに戻るのだけど、今回は世話になっているダーズリー一家の耐え難き仕打ちにキレて、家出。そこで、恐ろしい事件が自分にふりかかったことを知ります。脱獄不可能のアズカバンから脱走した囚人がハリーの命を狙っているらしいということ、そして、その囚人がかのヴォオルデモートの手先で、両親の死に深く関わっていると知って、心穏やかでないハリー。同時に学校に戻っても、度重なる死神犬グリムの存在を人知れず感じ、囚人を追ってきたアズガバンの看守吸魂鬼たちにもいいようのない恐怖を覚えます。とはいえ、普段は魔法学校の生徒としての生活が繰り広げられ、ロンとハーマイオニーとのなかよし三人組は健在、球技グディッチにも練習に熱が入り、そして新任のルーピン先生との交流も深まっていきます。そして、最後「アズガバンの囚人」ことシリウス・ブラックとの対決がハリーを待っています。ハリポタシリーズは（今は日本では第５弾まで出版中）、児童書のはずだけど、なかなかどうしてかなり複雑な構成を持つストーリ展開になっています。出生の秘密、魔法、寮生活、スポーツ、友情、憎らしいライバル、いい先生＆いやな先生、絶大なる敵、モンスター、アクション、サスペンス、スリル、……ありとあらゆるヒットの要素が満載で、それが実にうまく組み合わされていて、そりゃ大人が読んでもちっとも遜色のない本と言われるだけのことがあります。いたるところに伏線が張り巡らされ、何気ないやりとりや出来事もあとあと効いてくるのだから、下手なミステリーより、より高度なミステリーともいえるのでは。そして、読み出したら止まらない疾走感もばっちり。もともと子供のために書かれているのだから、躓くことなく一気に読めてしまいます。三冊目は、ハリーの過去がさらに明るみに出ます。全貌がわかるのは、さはり最終巻まで待たなくてはならないのでしょうか。ストーリー終盤は、どんでん返しに次ぐどんでん返し。で、もはやこんな結末が待っていようとは。実にサプライズに満ちた話でした。で、最後は１冊目２冊目に続いて、やっぱり泣いてしまいます。今回は、ハリーがせっかく手に掴みかけて大きな幸福が、すんでのところでするりと抜け落ちてしまい、その切なさに強く落胆してしまうし、それだけにハリーの孤独をひしひしと感じずにはいられません。だけど、ハリーにはダンブルノア校長をはじめ、あたたかい大人達が彼を見守っています。今回はさらに、もう一人彼の心の支えとなる人の登場が彼の心を明るくします。境遇は苛酷だけど、彼はいろんな人に愛されて支えられて成長してる、それは読んでいるおとな達にもホッとさせられることであります。それだけに唯一の肉親であるはずのダーズリー一家のありかたは対照的。（その対比がおもしろいのでしょうが、あれは児童虐待にならないのでしょうか）最後に小さな希望は残ります。それはいつか実現するのでしょうか。そして、巻を増すごとに大きく成長するハリーはどこに辿りつくのでしょうか。また図書館で続きを見つけたら、読んでみます。（一日で読み終えてしまう本をいちいち買うだけの金銭的収納的余裕は、うちにはありません）

  2005年06月13日

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• 「きもの」幸田文

  「きもの」著者：幸田文出版社：新潮社明治から大正時代にかけて、東京下町の中流家庭の生まれ育つ少女・るつ子の成長を、きものという観点から描いた小説。家族との生活を中心に、女学校生活、生活レベルの違う友人たちとのつきあい、姉達の結婚、母の看病、関東大震災、そしてるつ子自身の結婚……が、美しい日本語で描かれています。当時は今と違って、きものが一般的な着衣であり、洋装が珍しかった時代。だから、小説に登場するきものは、縮緬の晴れ着から、羊毛や銘仙、化繊の普段着、そして木綿の仕事着まで、ありとあらゆる種類が登場します。そしてそれらのＴＰＯというものが、描かれます。着物好きな人には、とても楽しいかもしれません。最近は普段着の着物というものも流行ってますものね。私の家の近所でも、そういったたぐいの着物屋さんが増えてます。小説の話に戻って。るつ子が生活の１部としてきものと関わり、それが人との関わりとなっていく。そうした日々の生活の積み重ねを丹念に描いた小説であるといえば、単調そうな読みにくいものかと思われるかもしれません。しかし、すごくおもしろい。どんどん読み進めてしまいます。人と人とのやりとりの中の機微の描き方がすごく見事で、リアルで、しまいには身につまされます。そして、るつ子のよき相談相手である祖母の言葉を介して、随所随所に、作者自身の信条が顕れます。それは、どこか背筋が伸びるような矜持というもの、そしてどこまでも相手に対して気配りや思いやりを忘れないという、今の時代には忘れかけてしまっているような人としての基本というものかもしれません。家族に対してでも、家族だから、娘だから、という甘えだけで好き勝手何を言ってもいいわけではなく、常に相手ならどう考えるのか、ということをいちばん近い家族だからこそ考えてあげなくてはいけないのだと教えられます。そして、人生には理不尽が付きものであること。どんなに心砕いて相手を思いやっても、それが通じないこともあるし、逆に疎まれることもある。どうしても母と芯から通じ合えないでいるるつ子の哀しみに、こちらも涙しました。小説のラストは、るつ子の結婚、そして初夜のシーンで唐突に終わるのですが、それがまたにくい終わり方です。さんざんにきものについて言及されてきたのに、ラストはきものを脱がされてしまうのですから。おまけ。るつ子の祖母の痛快なやりとりの１例。女学校に通うるつ子が、母子家庭で貧しい友人に自分の着なくなったきものをあげとうとして、祖母に止められます。彼女の言い分はこうです。どんなに貧しくて着る服にも困っているからといって、自分が着古していらなくなったものをあげるなんて、失礼なことである。施して、自分が自己満足に浸るだけで、相手が喜ぶとは限らない。それでも何かあげたいと思うのなら、なぜ新品の物をあげないのか。そういう物を惜しむ気持ちがあるのに、他人に施しなんてしてはならないことである。そうして、るつ子は考えなおして、友人に新品の反物をあげるのです。そういう考え方は、今でも充分に通用することですよね。我が家はいらなくなった衣服を、海外の難民キャンプや貧しい村に衣服を届けるというＮＰＯにちょくちょく提供しています。こちらとしては、洋服整理のついでで、流行遅れという理由だけでごみになるよりはリサイクルされればいいな程度の気持ちだけど、やはり服を満足に買うことができないという人々は世界中にたくさんいて、とても感謝されると聞きます。だからといって、何送ってもいいわけではない。くたびれたものなんて、とんでもない。気軽に服を買えない人たちだからこそ、長く着られるものを送らなくてはならない。るつ子の祖母の言葉に、私まで考えさせられました。

  2005年06月09日

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• 「蛇行する川のほとり」恩田陸

  「蛇行する川のほとり」恩田陸中央公論新社ドラマ化もされた「ネバーランド」は少年達のひと夏の出来事を描いたものだったけど、こちらは少女達（少年も登場するけど）のひと夏が描かれてます。香澄と芳野というミステリアスな美少女２人と、鞠子と真魚子（まおこ）という対照的なキャラクターでいて親友同士の２人。そんな４人の美少女たち(プラス少年２人）が共に夏を過ごすことになったために、過去に封印された事実が明るみでようとします。物語の中心は香澄。彼女が円の中心に立ち、それぞれに半径の違う同心円上に立つ芳野達。彼女たちの過去に何が起こったのか、それぞれが部分的にしか真実を知らないゆえに、疑心暗鬼に陥り、時には他者に対して心理的有利に立ち、時には引け目を感じる。そんな心理的な人間関係のバランスが絶妙に描かれています。語り手が、鞠子、芳野、真魚子と章ごとに変わり、視点が変わることで、真実を別な角度から見ることでき、終章で香澄のモノローグで誰も知り得なかった真実が誰も知らない形で読者に突きつけられます。ミステリー部分は、そんなにサプライズに満ちてはいませんが、恩田陸の小説の楽しみは、結果より過程にあるところです。ジャンルにとらわれない彼女の小説には、一冊ごとに違う「ネタ」で驚いて、そして否応なく飛びついてしまう。いつも詰めは甘いなと思うのですけど、それでも未読のものがあったら読まずにいられないくらい、楽しみに満ちてます。おまけに今回は、彼女お得意の？学園物！初っ端から、ノスタルジックな気分に陥ります。といっても、リアルなノスタルジーじゃなくて、バーチャルなノスタルジー。私の高校時代は、おにゃんこクラブが全盛のなんだか軽く明るく生きましょうよ、の空気が漂う時代。だから、人にはできるだけ暗い部分を見せずに過ごすことが肝要だった時代。もちろん無理することなく友人たちとは楽しく過ごしていたけど、読書少女でもあった私としては、ひそかに別な世界にもちょっと憧れを抱いていたのです。ミステリアスで濃密で息苦しいくらい接近した寮生活。憧れの美しい先輩と過ごす別荘の夏休み。美しい自然に囲まれた土地で育まれる牧歌的な恋。……どこを探したらそんなものに出会えるんだよ、というような本の上だけの世界。ミステリアスな美少女を気取りたくたっても、影をつくりだすドラマチックな過去なんて全くありえない、普通の人生を歩んできただけに、憧れは憧れのまま、少女期の終わりと共に消えてしまいました。（大学生にもなれば、興味の対象がさらに現実的になりますから）それが、恩田陸の小説を読むとひょいっと甦るのです。ああ……私の懐かしき（頭の中だけの）少女時代。まさにノスタルジーです。

  2005年06月06日

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  いまさらだけど「世界の中心で、愛をさけぶ」

  「世界の中心で、愛をさけぶ」著者： 片山恭一 出版社：小学館この大いに売れて売れて売れまくった小説を、いまさら読むことはないだろうと思ってましたが、図書館の書棚にあるのに気付いて、手にとってみました。ずっと貸出予約が入っていて、書棚に並んでいるのを見たことがなかったのに、ようやくブームが終わったようです。実は映画は昨年観てました。それも主婦４人という、おおよそ色気のない組み合わせで観ました。そして主題歌が流れ、館内が明るくなった時に私達が見たものは、互いに困った顔。「ねえ、感動した？」「あっけないよね」「泣きそびれたよ」「朔太郎の姉ちゃんのしていたリボン、あのころ流行ったよね」（そういう細かいところにこだわるのは、Ａ型の私）単に映画がつまらなかったのか、私達に「高校生の恋愛」映画を感動する若さがなかったのか、はたまたほかに理由があったのか。「まあとりあえず、話のタネにはなるかな」という感じでした。あまりにもひねりのない現代版「愛と誠」（観てないけど）に15年経ってもそれをひきずっている現在とが、私の中では「腑に落ちない」ものだったです。さて、原作。大まかなあらすじはわかっているせいもあって、泣きはしません。印象としても、あっさりした小説だな、という感じ。映画やテレビとは違って、15年経った現在のシーンはほとんどなくて、最後の数ページだけで、それも大澤たかおや緒方直人みたいに泣き崩れたりなんかしなくて、冷静に過去を振り返っている。それが一番自然ではないでしょうかね。全体的にも小説が一番説得力はあったかと思います。２人は、中学生の頃からかなり接近した関係になっていて、高校に入ってからは、ほとんど２人の世界というほど他人の入る余地がないような過ごし方になっている。それだけにどちらかがいなくなると、半身を失うくらいの喪失感は感じるかもしれない、と理解することはできるわけです。それでも、描写としてはあっさりしていると思います。涙に訴えるならば、もっと違う描き方があるだろうと思うし、そもそも作者は「泣くための小説」に重きを置いていないんじゃないかという印象を受けます。柴崎コウが「号泣した」なんて言うから、宣伝サイドがその方向に盛り上げたという感じじゃないでしょうかね。小説のタイトルももともと作者が考えたのは全く違ったものだったと聞きますし。主人公朔ちゃんは、あまり恋人の死を前に落ち込みはするけど自暴自棄になることなく、「恋人の死」について考えます。大切な人の死をどうとらえていくか、というのがこの小説の主題であって、それを朔ちゃんは恋人アキと語りあい、祖父と語り合う。そして、最後の数ページに彼なりの結論を出す。ま、そういう流れで読んでいけば、この小説はお涙頂戴恋愛小説というよりは、わりと理屈っぽい恋愛哲学小説ともいえるのではないでしょうか。だから、これを読んで号泣したというのは、過剰な感情移入があったとしか思えないのですが……。

  2005年05月31日

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  「白い犬とワルツを 」テリー・ケイ

  「白い犬とワルツを 」( 著者： テリー・ケイ / 兼武進(訳)| 出版社： 新潮社 )アメリカの片田舎が舞台。長年連れ添った妻に先立たれた老人の、その後の暮らしが淡々と描かれます。本人も歩行器なしでは外出できないような、健康に難ある状態。心配した子供たちは暖かくそしてやかましく、何かと世話を焼きたがります。しかし、彼はあえて１人でやっていくことを望みます。そんな時、一匹の真っ白な犬が彼の前に現れます。彼以外の人間の前にはなかなか姿を現さない犬。誰もがはじめは彼の幻覚だと疑います。しかし徐々に彼と犬との距離が縮まるつれに、犬の存在はみなの認めるところとなっていきます。そんな老人と犬との生活が、淡々と詩的な表現で語られていく小説です。彼は、犬との愛情を深め、そして亡き妻との裕福ではなくとも幸福な思い出に浸りながら、自らの最期までの時を静かに生きていきます。決して大きな事件は起こらないし、悪人も登場しません。みんな親切で思いやり深く、老人を見守っていきます。それだけの小説なのですが、読んでいて胸が温かくなってきます。この小説は作者自身の両親をモデルにしたものとのこと。それだけに、登場人物達に愛情が込められているように思います。そして亡き妻の身代わりのような犬の存在が、老人の孤独をどんなに癒しているかということに思いを馳せると、涙がにじみます。自分の老後がこのようになるとは思いません。でも充分に共感できます。こういう小説をいいなあと思える年になったんだなあ、と思う今日この頃です。

  2005年05月26日

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  「葉桜の季節に君を想うということ」／歌野晶午

  「葉桜の季節に君を想うということ」／歌野晶午／文藝春秋タイトルが純文学っぽいけど、れっきとしたミステリー。２００４年ミステリー大賞１位だったそうで。全体がうまく絡み合ったミステリーなので、あまり内容は紹介できないのですが、よく練られている小説だと思いました。簡単にいうと、主人公・成瀬が、催眠商法で荒稼ぎする会社の悪事を暴くというメインストーリーに平行して、その彼が探偵修行時代に遭遇したヤクザがらみの殺人事件の顛末が同時に語られ、そこかしこにサイドストーリーが挿入されているといった感じ。で、最後にいろんなことがつながって、あっとビックリの最大のトリックが、ということなんですが、実は途中でそれは薄々気付いてしまいました。たぶん、あちこちで、「あれ？」とひっかかるところを丹念に読んでるとわかるだろうなあと思います。そういえば、以前違う作家で、そういうオチ（？）で終わる小説があったことを思い出しました。（そこでは、思いきりだまされました）でも、そのほかの点では、結構だまされたし、挿入される謎のストーリーにや時間が前後する記述におおいに混乱させられました。全体にハードボイルドっぽい展開だったのに、全てが明かされてしまった後には、なんだかコントのように明るい結末になってしまい、拍子抜けしてしまうところも、新鮮といえば新鮮。でもそう思ってしまうのは、偏見でしょうか。この詩的なタイトルの意味も、最後まで読むと、「なるほど」とわかります。

  2005年05月25日

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  「４ＴＥＥＮ」

  4teen( 著者： 石田衣良 | 出版社： 新潮社 )東京・月島を舞台に、４人の中学２年生が直面する様々な事件を爽やかに描いた、青春ストーリー(連作集）。金持ちだけど長くは生きられない病気に冒されているナオト。貧乏だけど、明るくたくましい(身長も体重もでかい）ダイ。中流家庭の小柄な秀才ジュン。容貌も頭の出来も家柄も突出したところのない語り手「僕」であるテツロー。この偏りのない（？）組み合わせの４人組の直面する問題は、難病、拒食症、ドメスティックバイオレンス、父親の死、セックス、尊厳死、そして14歳という微妙な年頃の少年であるということ……、と本当に様々。（実際には個人がこんなに遭遇するわけないけど、まあ小説なので）だけど、決して小説のカラーは暗くない。重苦しいテーマをするりと軽く読めてしまうところが、さすがに直木賞作家との力量なのかな。そして、４人がそれぞれのことを、きちんと直視し、勇気を持ってそれを受け入れていく様が、読んでいてホッとさせられし、じわじわと胸が熱くなってしまう。描かれているのはまさしく「今」の中学生。４人も決して道徳的な熱血な青少年ではない。ケータイを使いこなし、エッチ本に興奮し、親に房総半島にサイクリング旅行をしに行くと言って夜の新宿歌舞伎町探検をする。そんな今時の普通？の中学生である。でもたいてい月島周辺でしか遊ばないし、食事は家で食べるし、そんなところは昔と変わらない中学生である。世の中学生がこの本を読んで、とても共感してくれているのなら、マスコミが騒ぎ立てるほど未来はそんなに暗くないのかなと、思える。石田衣良の小説は、いろいろな最先端の「今」を描きながらも、とても視点が優しいと思う。結局のところ、世に認められなくても真面目に努力する人を決して馬鹿にせずに、「いろいろあって、いろいろいい」というところに帰着するような、そんな感じ。だからどの本を読んでも、読後感がいい。

  2005年05月24日

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  「海辺のカフカ」　村上春樹

  海辺のカフカ（上下）著者： 村上春樹 出版社： 新潮社 久々に村上春樹を読む。相変わらず、日常と非日常の混沌世界に引きずられて、読み終えたら夢から覚めた気分になる。最後のページをめくって、「ありゃ、これでおしまいかい」とあっけない思いにとらわれるのもいつも通り。でもそのあっけなさは、物足りないというのとは違って、やっぱり眠りから醒めて見続けていた夢が唐突に終わってしまう時に感じるものに近い。そもそも彼の小説は、結末よりも、その過程がおもしろい。ミステリーのように事件解決と言う結末に向けての過程ではなくて、また逆に言えば彼の小説の結末は何かを求める過程から生じるひとつの段階に過ぎないという感じかな。だから、すっきりしない結末に終わっても(この小説もわからないままに終わる部分は多いわけだし）、まあそれはそれとしてと後はこちらで勝手に消化させていただきましょ、というふうに、私は読んでるけど、他の人はどうなんだろう。小説の出発点は、東京都中野区野方。そこから15歳の少年カフカは四国のとある小さな図書館に辿りつき、ひっそりと住み始める。図書館の館長である50歳過ぎの女性の佐伯さんが彼を迎え入れる。そして時を同じくして、60歳の知的障害を持つ初老の男性ナカタさんも同じく西に向かう。未来に惑う少年と、過去にしか生きない女性と、過去をもたない空っぽの男性、それぞれが「失われた時間を埋めるために」、閉じられた「入り口」を開ける。とても抽象的なあらずじになってしまうのだけど、「こんな小説だよ」と人に簡単に説明できない。登場人物達が、夢と現実を行き来してたり、生霊になってたり、超自然物の啓示を受けてたり、猫と話せたり、というような非日常なことを相変わらずさらりとやってのけたりするけど、決して不自然に感じない手腕はさすがに村上春樹、という小説であるとは言える、か……。私はナカタさんと星野青年の道行きが好き。２人のすっとぼけた会話もいい。静かで暗いトーンの小説世界の中で、星野くんの周りだけはなんか明るくておちゃらけてて、ホッとする。それに、ナカタさんのも無垢なる魂に触れて星野くんが成長する過程も、小説のサイドストーリーとして楽しい。読み終わって、ベートーベンが聴きたくなりました。うちには「大公トリオ」はなかったので、ピアノソナタ集を聴きながら、この感想を書いてます。

  2005年05月22日

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  男女間の空気

  「ニシノユキヒコの恋と冒険」著者： 川上弘美 出版社： 新潮社 つかみどころのないところが魅力の男ニシノユキヒコの女性遍歴を、つきあった女達の視点から描く連作集。真実の愛を求めてさまようニシノユキヒコ、そのずうずうしいまでの奔放さに女は惹かれて、そして疲れてしまう。10人の女が語る一人の男は、男のさまざまな面を見せるけど、やはり最後はどこか寂しい孤独な人間であることに行きつく。描かれるのは、恋の具体的な描写じゃなくて男女の間の空気感みたいなもの。(川上弘美はその描き方が抜群に上手いと思う）2人の思いのバランス感が絶妙。その曖昧な恋のやりとりに、どこか自分の「過去の恋愛」を重ねてしまう。（過去というのは、ほら、一応今は主婦だからね）10人の恋が描かれてるわけだから、誰しもひとりくらいは共感できるのでは？手に入ったものは思い出すことはない。でも、手に入らなかったものについては、折に触れて思い出す。手に入ったら、どうだったのだろう。今とは別の生き方をしているかもしれない。そんなことを考える。だからといって、時を戻したいとは思わない。今更、手に入れたいとも思わない。

  2005年05月16日

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  久々に宮部みゆき.

  ブレイブ・ストーリー（上・下）著者： 宮部みゆき 出版社：角川書店両親の離婚を受け入れられない１１歳の少年・ワタルは、幽霊が出ると噂される建設途中のビルの扉から、剣と魔法と物語の神が君臨する広大な異世界―“幻界”へと旅立つ。自分の運命を変えるために。指定されたアイテムを数点探し出し、それらが揃ったら、運命の女神の待つ神殿に上がることが出来る。そこでは、願いをひとつだけ叶えてもらうことができる。魔法を使い、剣で怪物倒し、ドラゴンの背にのって旅したり、……とＲＰＧゲームのような冒険ファンタジーだけど、さすが宮部みゆき大先生、ただの冒険物では終わらない。ワタルが波乱万丈の旅の途中で誰に出会い、何に出会い、そこで何を学んでいくのかが、物語のテーマで、矛盾だらけの世の中で自分がどうあるべきか、勇気とは、を常に問い続けるような主人公の成長物語になっている。また戦争、差別問題、孤立している独裁国家、宗教問題……“幻界”の中で寓話化されていて、現実の世界中で起きている事象が子供にも理解できるようなでわかりやすい言葉で描かれていて、なかなか勉強にもなるのでは。新聞連載小説だったようだけど、これはぜひ少年少女の皆様にお勧めしたい本といえると思う。もちろん大人が読んでもおもしろいし、身につまされるし、そしてやっぱり最後は泣いてしまう。ワタルが最後に何を願うのか。すごく納得できた。どんなテーマの小説でも最後に希望だけは失わないのが、宮部みゆきの小説だけどこれもまさにそのとおり。

  2005年05月12日

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