あれからばったり来なくなったまりか。

そうこうしているうちにロケットも完成し、そして、花火大会も迫ってきていました。


ーーー花火大会。

日本で一番大きな打ち上げ花火。

それを彼女にみせるため、あのロケット・オリオン2号の特等席で彼女にみせるため、高野は、まりかが寝ている屋敷の2階に忍び込むのでした。


ひっきりなしに続く咳にうなされながらも、突然の訪問を喜ぶまりか。

そんな彼女に、高野は楽しそうに花火のことを語り出しました。


しかし、そこへまりかの父が、有無を言わさず平手打ちを打ってくるのでした。

さらに彼女の父親は、高野の胸ぐらをつかみ、罵声をあびせかかりました。


止めに入る、まりか。

あまりの衝撃的なことに、発作が起こり、ひどい吐血を・・・








・・・

花火大会当日。

自分の部屋で無気力に寝ころんでいた高野の家に、まりかの父が訪ねてきました。


「娘が・・・・・ 家にいないんです


　娘は生まれつき身体が弱く

　ひとりで外出できるような子ではありません

　そちらのお子さんにどこか心当たりでもあればと思いまして------


　実は娘をしばらくの間

　スイスの療養所に移すことに決めました

　明日一番の飛行機で 日本を発つ予定です」







　　もう会えなくなる---





そう思うやいなや、高野はこっそり部屋を抜け出し、一目散にオリオン2号のもとへと走り出していました。





・・・

オリオン2号。

その前に倒れていたまりか。

身体を少し触れただけで、すごく熱があることも分かりました。


すぐさまおぶって連れ出そうとする高野。

対してまりかは、待ってと、一緒に花火が見たいと、そう、言うのでした。


「私・・・・・ ほんとはね

　ずーーっと前からこの場所に来てたの

　いつも見てたの


　毎日少しずつ出来上がっていくロケット-----

　遠くから見てたの


　ずっと　見てたの


　だから私 嬉しかった

　友だちだって言ってくれて 嬉しかった


　すごく嬉しかった」






















オリオン2号の向こう側に、とびきり大きな打ち上げ花火が、とてもきれいに舞っていました。