雨降りで、しかも性格が細かいと評される経営者との約束がある日は、たいてい気分が滅入ります。しかし、８日の僕は違いました。何となく心がウキウキします。というのも、訪問先の近所に、どうしても行きたいラーメン屋があったからです。

この店は、東武野田線大和田駅のそばにあります。滅多に立ち寄らない地域ですが、以前晴れた日の昼過ぎに前を通ると、食べるのを待つ４、５人の列ができていました。そのため、どんなに美味しいのか調べてみようと、次に来るチャンスを心待ちにしていました。

だから、朝からの雨天もラッキーに感じました。降雨により客足が鈍り、待たずに済むと考えたからです。この期待感が、一癖あると噂される社長との面談を楽しみに変えてくれました。それどころか、実際、話をしてみると、とても真面目な人柄で、好感さえ持ちました。見ると聞くとでは大違いです。

昼過ぎ、面談を終え、目的のラーメン屋に向かいます。雨のため、思った通り、狭い店内はそこそこに空いていました。つけ麺もありましたが、敢えて普通のラーメン（５５０円）を注文。周囲で食べている人たちの器の中を、こそこそと覗きながら、出来上がりを待ちました。

麺の太さは中くらい。スープは醤油ベースのこってり味。鰹節か、にぼしを隠し味に使っているように感じました。２枚入っていたチャーシューは、よく煮込んであり、とろけるような食感が、とても良かったです。空腹だったこともあり、あっという間に食べ終えました。

ただ、僕にとって、スープが辛く感じました。醤油が濃すぎるような気もします。そう言えば、先に店を出た２人組の会社員が、「ちょっとしょっぱくない？」、「かなりしょっぱいぜ」と、ひそひそと会話しているのを思い出しました。濃すぎると感じたのは、僕だけではないようです。

評価は、無理に並んで食べる程ではないというところで落ち着きました。しかし、今日午前の気分を支えてくれたのは、この店のラーメンだったことは明らかです。そんな理由もあり、恩返しも兼ね、また来ようと思いました。

次は、つけ麺を狙います。。。

【参考】

見た目は、すごく美味しそうですが、僕には少し辛目でしたよ～。今度は、つけ麺に期待します。