西紅柿 吵 冗談

郵便受けを開けると、DMの類に交じって１通のはがきが入っていた。

宛名は西紅柿。

でも、差出人の名前を見ても、誰なのか見当がつかない。

「 西紅柿さんおげんきですか　わたしのことおぼえていますか 」

で始まる鉛筆書きの文面は、ほとんどが平仮名だった。

一通り読み終えて

もしかしたら　・　・　・　

と思い当たり、差出人の住所からググってみると

それは、子どもの頃近所に住んでいたＦちゃんだった。

彼女はたぶん、西紅柿より７～８歳年上。

「 たぶん 」 というのは、Ｆちゃんには、軽い知的障害があって

彼女が中学を卒業して以来、顔を合わせることはなかった。

当時は、中学を出てすぐに働く人も珍しくなかったので

家を離れて働きに行っているのだろう、と思っていたが 

後になって、彼女は少し離れたＭ市にある

授産施設に入っていたことを知った。

Ｆちゃんのお母さんは、近所でも有名な面倒見の良い方で

西紅柿の実家とＦちゃんのお宅とは、味噌醤油を借りあう仲だった。

Ｆちゃんの兄弟がみんな独立して家を出た後

小母ちゃんは一人で暮らしていたけど

高齢になったこともあり、住み慣れた家を離れて

息子さんのところに住むようになった。

母の存命中は、小母ちゃんがうちへ訪れたり

そのあとも年賀状のやり取りをしていたけど

２～３年前、天寿を全うされた、と息子さんから連絡をいただいた。

Ｆちゃんからの１通のはがきで、思いもよらず

子どものころ、Ｆちゃんたちと遊んだ

あの頃の風景が、次から次に浮かんできた。

西紅柿の実家は、すでに他の方に譲ってしまってある。

いつも実家のお墓参りに行っても、家に寄ることはなかったけど

たまには行ってみようかな。

　　　　　≪　今日の１曲　≫