西紅柿 吵 冗談

１２月の声を聞いた途端に冬らしくなり、里にも雪が積りましたが

土曜日の雨と暖かさで、すっかり溶けてしまいました。

毎年、初雪が降ると思い出す、２０年ほど前のこと。。。

当時西紅柿は、在宅で母親を介護していました。

まだ介護保険なんてものはなく

短期入所も、冠婚葬祭の時ぐらいしか利用できず

家族が、２４時間・３６５日付き添って看るのが当然でした。

その頃になると、同年代の友人たちは子供が小学校に入り

だんだん親の手がかからなくなる時期で

それぞれに、働きに出たり、趣味を楽しんだりしていましたが

西紅柿にはそんな余裕はなく、日を追う毎に

状態が重くなっていく母の介護に降り回される毎日でした。

高校時代の友人の Ｔ ちゃんは、若い頃から保健婦をやっていましたが

結婚して子供が２人生まれてからも仕事を続け

平日の５日間は、それぞれ違う趣味の教室に通っていました。

西紅柿から見れば、Ｔ ちゃんは、まるで理想そのものでしたが

彼女の長男は、あまり学校に行きたがらず

小学校３年生の頃には、登校拒否になっていました。

Ｔ ちゃんはずいぶんと悩み、有名なカウンセラーに相談しました。

すると、そのエライ先生は

「 子どもの 登校拒否 の原因は

　母親が 仕事をしている ためだ。」

との御託宣を下されたため、彼女は仕事を辞めました。

そんなことがあった、夏も終わりに近いある日

彼女から電話がありましたが

「 特に用事はないんだけどさぁ。。。」

とのことだったので、当時は母のことで手一杯だった西紅柿は

深く考えもることもなく、電話を切りました。

それから２ヶ月ほどたった頃、Ｔ ちゃんは

元スッチーにも同じような電話をかけました。

Ｔ ちゃんと元ス子とは幼馴染で、お互いの子供の構成も

全く同じだったので、日ごろから親しくしていたようです。

元ス子は、Ｔ ちゃんの話を聞くや否や

「 そんなの、あーすればいいのよ

こーすればいいのよ。

うちなんて、ああよ！

あたしなんて、こうよ！！」

とやったものだから、Ｔ ちゃんはついにブチ切れて

「 うちとス子ちゃんの所とは

違う んだよ！！」　

と電話を切ってしまったのだとか。。。

その１ヶ月後の、初雪の舞う寒い日に突然

Ｔ ちゃんの訃報が届きました。

葬儀のとき、元ス子が

「 アタシって

　友達甲斐のないヤツなのかなぁ。。。」

と、ポツリと言いました。

西紅柿は

そうだよ！！

と思ったけど、口には出せませんでした。