●ジョニー・マーサー誕生 1909年11月18日
今日は、ジャズ・ファンなら誰もが知っているアメリカを代表する作詞家、ジョニー・マーサーが生まれた日です。日本でも、たとえジャズ・ファンでなく、彼の名前をまったく知らなくても、ジョニー・マーサーの曲を聴いたことがないという人は、ほとんどいないでしょう。●ジョニー・マーサー(Johnny Mercer)1909年11月18日、アメリカ、ジョージア州サバナ生まれ。1976年6月25日、66歳で死去。「ミスター・アメリカ」と呼ばれたジョーニー・マーサーはアメリカを代表する作詞家ですが、作曲家でもあり、歌手でもあり、レコード会社のキャピトル・レコードの設立者のひとりで初代社長を務め、音楽産業界にも多大に貢献した人でもあります。1940年代は、作曲家ハロルド・アーレンと組んで 「Blues In The Night」「That Old Black Magic」「One For My Baby」「My Shining hour」「Come Rain Or Come Shine」などを書き、1960年代は作曲家ヘンリー・マンシーニと組んで「Moon River」「Days Of Wine And Roses」などを書き、2年連続でアカデミー賞を受賞しました。ジョーニー・マーサーは、できている曲にあとから歌詞をつける、いわゆる、あとづけの方法で作詞をする作詞家で、デューク・エリントンとビリー・ストレイホーンの曲「Satin Doll」に歌詞をつけたり、シャンソンの曲の「Autumn Leaves(枯葉)」にも英語の歌詞をつけています。また、彼は自ら作曲もし、自分のラジオ番組のために書いたという曲「Dream」は有名です。そして、彼は歌手でもありました。1930年代終わり頃からベニー・グッドマンやトミー・ドーシー楽団などと盛んにレコーディングしていたので、たくさんのレコードが出ています。 マーサーはポール・ウエストンほかの音楽家仲間と協力してキャピトル・レコードを作り、初代社長を務めました。そこから、ナット・キング・コール、フランク・シナトラ、ジョー・スタッフォードといったスターが生まれたのでした。ジャズの名門として有名なレーベル、ブルーノートの親会社でもあります。ジョニー・マーサーのことを調べていたら、こんな話がありました。キャピトル・レコードは、一世を風靡した有名な大レコード会社になりましたが、創立者の彼が社長を退任して長い年月がたってから会社をおとづれることがあり、受付譲に「ジョニー・マーサーだ」と言うと、「どちらのマーサー様ですか?」と言われて大変ショックを受けたと言います。彼の書く詞は、実に粋で緻密で奥が深く、それでいて堅苦しくないものです。約1500曲を世に送り出し、多くの曲がスタンダード・ナンバーとなっています。優れた曲とは、歌詞次第で全てが決まってしまうというものです。もちろんメロディーが良くてヒットすることはありますが、アメリカにおいては、メロディーよりも歌詞の方のウエイトが大きいようです。1976年に、脳腫瘍の手術を受けたあと亡くなっています。自伝を書こうと着手した矢先のことだったと言います。*****●代表作P.S, I Love You (1934)Goody,Goody (1936)Too Marvelous For Words (1937)Jeepers Creepers (1938)I Thought About You (1939)Day In,Day Out (1939)Skylark (1942)I Remember You (1942)Trav'lin' Light (1943)-----《作詞・作曲》Dream 【ドリーム】 (1944)-----《映画音楽》Laura 【ローラ】 (1945)-----《英詞》Autumn Leaves 【枯葉】 (1947,英詞1950)-----《作曲:ジェローム・カーン》I'm Old Fashioned (1942)Dearly Beloved (1942)-----《作曲:ハロルド・アーレン》Blues In The Night 【夜のブルース】 (1941)This Time The Dreame's On Me (1941)That Old Black Magic (1942)One For My Baby (1943)My Shining Hour (1943)Come Rain Or Come Shine 【降っても晴れても】 (1946)-----《作曲:ヘンリー・マンシーニ》Moon River 【ムーン・リヴァー】 (1961)Days Of Wine And Roses 【酒とバラの日々】 (1962)Charade 【シャレード】 (1963)-----《作曲:デューク・エリントン、ビリー・ストレイホーン》Satin Doll 【サテン・ドール】 (1953,歌曲として1958)-----