Pastime Paradise

『かくれんぼ』　ハワード・ジョーンズ
　「Human's Lib」 Howard Jones　(84)
　全英で話題の “スマッシュ・ヒッツ誌” 人気投票No.1の座を獲得！ハワード印の音の錠剤 “エレクトロニック・ピル” を飲めば気分はすっかりデジタル。
Ａ面
　1. コンディショニング - Conditioning
　2. ホワット・イズ・ラヴ？ - What Is Love?
　3. パールと貝がら - Pearl in the Shell
　4. かくれんぼ - Hide and Seek
　5. ハント・ザ・セルフ - Hunt the Self
Ｂ面
　1. ニュー・ソング - New Song
　2. 雨を見ないで - Don't Always Look at the Rain
　3. イクォリティ - Equality
　4. ナチュラル - Natural
　5. ヒューマンズ・リブ - Human's Lib

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　80年代の洋楽について語る際に外せないのが『第2次ブリティッシュ・インヴェイジョン（Second British Invasion）』――英国アーティスト達の世界的ブームというもので、83年にデビューしたハワード・ジョーンズ（Howard Jones）も上手く侵略の波に乗って日本でもそこそこ人気があった。軽やかで穏やかなシンセポップ・サウンドは耳に心地よく、可もなく不可もなく、好きも嫌いもないといった感じで、当時はほわ～んと聴いていた。

　この「かくれんぼ（Human's Lib）」は84年にリリースされたハワードの1stアルバムで、原題はアルバムのラストに収録されている “ヒューマンズ・リブ（Human's Lib）” なのに、どういう理由か邦題はアルバムからの3rdシングル “Hide and Seek” の邦題が付いている。
　前年に先行リリースされたデビュー・シングル “ニュー・ソング（New Song）” が全英3位、続く2ndシングル “ホワット・イズ・ラヴ？（What Is Love?）” も全英2位を記録しており、満を持して発売されたアルバム「かくれんぼ」は見事全英1位を獲得した。
　85年3月には2ndアルバム「ドリーム・イントゥ・アクション（Dream into Action）」をリリース。こちらも全英2位、全米10位と大ヒット！
　この2ndアルバム発売の約一月前の2月26日に行われたグラミー賞授賞式で、スティーヴィー・ワンダー（Stevie Wonder）、ハービー・ハンコック（Herbie Hancock）、トーマス・ドルビー（Thomas Dolby）＆ハワード・ジョーンズの4人によるパフォーマンスが行われた。ハワード地味すぎて…というか、どうしてもキーボーディストは動けないので地味になってしまうものだが、そこはトーマスが頑張っていた。この頃は日本でもTV放送しており、私もリアタイで視聴した。

　SYNTHESIZER MEDLEY　

　90年代半ばにはメジャー契約が打ち切られてしまい、その精神的ショックからか創価学会員になってしまったらしいが、「南無妙法蓮華経」とお題目を唱えつつ現在も活動中とのこと。
　御仏の御加護のおかげか今月30日には、デビュー40周年を記念して84年の初来日公演映像2曲を含む全22曲のミュージック・ビデオ（すべて日本初DVD化）を収録した 「Japanese Singles Collection - Greatest Hits -」 (CD+DVD) と、22年リリースの最新アルバム「Dialogue」に日本初CD化「Live at the NHK Hall, September 23rd, 1984」をカップリングした2枚組CD「Dialogue＜デビュー40周年×来日記念スペシャル・エディション＞」が日本で同時発売されるそうな。9月に4年ぶりの来日公演が決定しているので、その予習用かな？

　これを書くにあたり久々に彼の曲をいくつか聴いたけど、やっぱりシンセポップはほわ～んと聴いていられる。当時の淡い記憶がほわ～んと蘇ってきて癒される感じ。ハワードさんも癒し系の方だったような気がする、まぁ実際の人柄は知らないけど

　そんなハワード・ジョーンズに興味を持たれた方は、こちらをどうぞ♪
　​ニュー・ソング​
　​ホワット・イズ・ラヴ？​
　​パールと貝がら