ニーハオ中国

日本で1ヶ月を過ごしたつばめとチビは、
26日に無事、中国に戻ってきました。

1歳2ヶ月で日本に行ったチビちゃんは、
中国に戻ってまもなく、1歳3ヶ月になりました。

日本のおじいちゃんおばあちゃんは、
チビちゃんに日本語で話しかけて分かるかどうか
ちょっと心配していたようですが、
チビちゃん、あっというまに
かなりの日本語がわかるようになり、
周りのみんなを驚かせました。

おじいちゃんおばあちゃんや叔父叔母やいとこの
名前をすぐに覚えて、「○○はどこ？」と聞くとサッと指差しし、
「○○△△くーん」とチビちゃんを日本語のフルネームで
呼ぶと、元気よくパッと手を上げ、みんなを笑わせます。

「あけましておめでとう」と言うとペコンとお辞儀をしたり、
悪いことをして、「ごめんなさいは？」と言うと、頭を下げたり。
その姿を見ると、怒っていたのも忘れてついほほえんでしまいます。
近所の人にも、「こんにちは」とお辞儀ができるように。
「バイバイ」も、以前のグーバーを卒業して、
左右に手のひらを振ることができるようになったのがうれしいようで、
人と別れる時には、自慢そうにバイバイと手を振ります。

身近に目にする物を「これは何？」とでも言いたげに指差しして
その名前を知りたがり、かなりの日本語を覚えたのですが、
話すほうはまだまだ。
ワンワン（アウアウ）、ガオー（アオー）、
ジャージャー（水音）やパンなど、
言いやすい言葉が時々ほんの少し出るのみです。

そんなある日、チビちゃんがおばあちゃんと一緒に
２階から「アッホー、アッホー」と言いながら下りてきました。

何を言っているのかと思ったら、
どうやら「ヤッホー」と言っている模様。
おばあちゃんが教えたようで、
おばあちゃんの「ヤッホー」の声の後に、
チビちゃんの声が「アッホー♪」と響きます。
何回聞いてもおかしくて、何度も言わせてしまいます。

日本に来てからの１ヶ月で、大人のすることを
観察して真似をするのが顕著になり、びっくり。

たとえば、おじいちゃんがビールを飲んで、
「プハーッ」というのを見ていて、
自分も水やお茶を飲んで同じように
「プハーッ」とおいしそうに息をついたり、
母がリップクリームを唇に塗るのを見ていて
自分も唇に塗ろうとしたり、ハンドクリームを
手のひらに塗る真似をしたり。
そんな動作を見られているのかと驚きました。

夜、なかなか寝ないチビちゃんにしびれを切らして、
つばめが寝たふりをすると、
「起きろー！」とでも言うように、
手の平で思いきりつばめの背中を押して起こそうとし、
つばめがいつもかけているメガネを持ってきたチビちゃん、
いつも寝る前にメガネを外し、朝起きたらメガネを
かけるのを観察していたのですね。
それ以来、つばめを起こしたい時は
いつもメガネを持ってきます。

いとこたちがうちに遊びに来たときも、
彼らがお母さんに歯を磨いてもらうのを見ていて、
それ以来、つばめの太ももに頭を乗せて
仰向けになり、「アーンして」というと
大きく口を開けるように。
でも歯ブラシを口に入れると
途端に体を起こして抵抗しはじめるので、
あまり意味はないのですが。。。（笑）

運動能力もだいぶん発達してきて、
歩くのみならず、走ったり、階段を上ったり、
コタツに上ったり、と忙しく部屋を行き来するチビちゃん。
「グルグルは？」と言うと、その場でグルグル回ったり、
機嫌がいい時は自分で音楽をかけて回ったりしています。
ある日突然、後ろ歩きの練習をしたり、でんぐり返りしようとしたり、
首を横振り、縦振りしながらうろうろしたり、
子供って何を考えているのだろうと不思議。

それにつけても、お口をアワワしたり、
自分でバナナをむいて食べちゃったり、
「糸まき」や「大きな栗の木の下で」などの手遊びをしたり、
車を持って床を走らせている姿などを見るにつけ、
もう赤ちゃんを卒業して幼児という感じだなぁ、と
感慨しきり。
でもまだおっぱいは卒業していないんです。
おっぱいを飲む姿だけ赤ちゃんですね。

きゅうりの酢の物やもずく、納豆が好きなチビちゃんも、
１ヶ月の滞在を終え、再び中国生活に。
こっちに戻ってきたら、中国のおじいちゃん、おばあちゃん、
そしてお父さんをすぐ指差しできるようになりましたが、
中国語はほとんど忘れたようで、
家族が一生懸命中国語で話しかけても反応薄です。
まぁ、しばらくするとすぐ、中国語も
分かるようになっていくことでしょう。

２ヶ国語まぜこぜの環境だからチビは話し始めないんだと、
中国のおばあちゃんは心配していますが、
つばめはあまり心配していません。
２つの言葉をいっぺんに覚えるのだから
言葉が出るのが遅くて当たり前。
でも、人間なんだから、
いつかは話し始めるだろうと思っています。
むしろ、これからどんどん中国社会になじんでいくにつれ、
中国語優勢になるのは必至、だからこそ
小さいころだけでも、できるだけ日本語に接する機会を
作ってやりたいというのがつばめの思いです。

中国に戻ってすぐ風邪を引いてしまったチビちゃん、
昨日からやっと元気になってきました。
中国は春節に向け、街も飾り付けをほどこして
年末気分も盛り上がってきていますが、
気温はまだまだ零下。
外に遊びに行けないのがストレスですが、
春も間近、はやく暖かくなってほしいと
春を待ち望むつばめ親子です。

↓名前を呼ばれて「ハーイ♪」