ニーハオ中国

皆様、新年あけましておめでとうございます。
つばめは29日に1カ月の予定で中国から日本に戻り、
日本でお正月を過ごしています。

妊娠7カ月目の身で2歳2カ月のチビを連れての帰省、
少し心配だったのですが、大きなトラブルもなく、
無事日本に到着しました。

北京では夫がチェックインまで付き添ってくれ、
チェックイン後は、小さなリュックとベビーカーに乗せた
チビちゃんを連れ、出国手続きへ。
出国審査場では子連れということで
並ばずに特別窓口で審査を受け、出国。
チビちゃんはベビーカーで眠り始めました。
飛行機は1時間ほど遅れたのですが、
その間、チビちゃんはずっとお昼寝していて、
さあ搭乗というところで、ちょうどパチッと目を覚ましました。

飛行機に乗ってからは
「飛ぶかな」と20回ぐらい繰り返し母に尋ねた
チビちゃんでしたが、実際離陸の際は
興奮することもなく、シートベルトをしてじっとしていました。
その後機内食を食べ、オレンジジュースやトマトジュースも飲み、
機上で2回ほどトイレに連れて行かされた以外は
3時間のフライト中、泣いたり騒いだりすることなく、
割合よい子にしてくれていたので助かりました。

さて、1年ぶりの日本は、あいかわらず
「おもちゃの未来シティ」のように塵ひとつなくきれいで、
ブロックで作ったような建物がコマコマと並んでいます。
つばめにとってはなんだかちょっと現実離れした感じ。

翌日、家族で買い物に出かけましたが、
日本って物が安いですね。
電化製品に衣料品や生活雑貨、
ドラッグストアに置いてあるようなシャンプーや化粧品、薬など、
どれもこれも、品質やデザインがよいものが
こんな値段なんだー、と驚く安さ。
そして種類も豊富で選択の幅が広い。
中国で同じ品質やデザインのものを求めると
確実に日本より高いです。
100円ショップ程度のものでも、
中国では２、３倍の値段がしたりすることもあるので、
日本に来ると物価が1/3の国に来た感じ。
思わず日本に買い出しに来た気分になり、
あれもこれもと買い込みそうになる衝動を
抑えるのが大変でした。
いいものが安い。
日本に買い物ツアーに来る中国客の気持ちが
とてもよく分かりました。

質がよくて安いのは消費者にとっては
うれしいことですが、この国で商売をするのは
ほんと楽ではないな、と思いました。
すでに質がいいので、これ以上工夫の余地が少ない。
なのに価格は低く抑えなければならない
という状態で儲けるのはかなり厳しいでしょう。
同じ商品を中国で作って売ったら、
日本より高く売れそうなのに、と思いました。
中国だといい商品がまだ少なく付加価値があるので、
高い値段がつけ放題という部分があります。

逆に食品類はまだ中国のほうが安いですね。
特に日本の野菜や果物の高さには驚きました。
中国では袋いっぱい買える値段で
一個しか買えないのです。
中国の食品類もかなりの勢いで価格が上昇していますが、
まだこれからどんどん上がるのでしょうね。

空気も街並みもテレビ番組でさえも、
あまり変化が感じられない日本ですが、
すっかり中国になじんだつばめの目から見ると、
やっぱり日本はきれいで便利で秩序があって、
だまされる心配をすることもなく、
安心して過ごせるやさしい国。
なにより何十年も生まれ育った私の祖国です。
今後も日本が平和でよい国でありつづけますように。
そして、両親が、家族が元気で安心して暮らせますように。
そう願わずにはいられません。

さて、今年春には我が家にふたり目ちゃんがやってきます。
またもや忙しくもにぎやかな一年になりそうです。
皆様にとっても、今年が光り輝く素晴らしい一年に
なりますことをお祈り申し上げます。

最後になりましたが、
今年もニーハオ中国をどうぞよろしくお願いいたします！