____Les Petits Princes____

埼玉の駒場スタジアムにやってきました。ここは私にとって『サッカー魂』を感じられる場所です。
10年前、半年間だけ浦和に住み、思えば最後にここに来たのは浦和レッズがＪ２に降格した日。
あの時まだ赤ちゃんだった長男もいまや小４です。

今日はまだ誰もいないスタジアム。ちょうどこの位置から茫然としてグランドを見おろしていたあの日のことを、本当によく覚えています。
浦和レッズのOB戦、内舘秀樹選手の引退試合まであと１時間。目頭が熱くなるような思い出にしばし耽りました。

40名以上が出場した試合は、水内猛さんの楽しい実況つきで時間があっという間に過ぎました。
きっと観ていた人みんなが笑顔だったと思います。

試合後の引退セレモニーも、内舘選手の人柄が表れる温かな雰囲気に満ちました。
素敵なサポーターに囲まれて、選手冥利に尽きるでしょうね。
長い間、お疲れ様でした。そしてこれからも頑張ってください。

私は旅行に行っても引っ越しをしても、その土地土地に愛情を感じるタイプの人間なのだと思いますが、ここには凝縮された思い出が詰まっている気がします。もう一度、戻ってみたい場所の一つです。