生きながら火に焼かれて
今日、仕事帰りにふと立ち寄った本屋で、『生きながら火に焼かれて』(スアド (著), Souad (原著), 松本 百合子 (翻訳) ソニーマガジンズ 価格: ¥1,680(税込))という本を見つけた。ザッと立ち読みしただけなんだけど(おいおい^^;)、非常に衝撃的な内容だった。中東ではいまだに女性が結婚前に性交渉すると、この本の著者のように生きながら火に焼かれたりして殺されるというのだ。結婚式まで処女でなければ、それは家の、というより家の男達の恥になるのである。中東では結婚式の初夜の後、処女だった証である血のついたシーツを、新郎が誇らしげに大勢の人に見せて回り、人々はそれを祝福するという習慣があるということは知っていた。しかし、いまだに婚前交渉がご法度で、それに背いた女性達が殺されることは当たり前で、それを「名誉の殺人」などと言うのだということは初めて聞いた。元々、この主人公の生まれ育ったシスヨルダンという地域では、女が生まれると普通はその場で殺し、男だけを育てるのだという。殺されなかった女は、モノか家畜のようにしか取り扱われず、家の男に奉仕するためだけに存在する。この著者も子供の頃から父親から殴られ命令され、悲しみという感情しか知らないような家庭で育ったようである。17歳で恋をして妊娠。そのために家族に殺されかけたが、逃げて病院に収容される。だが、こういった女性を保護しているフランスの某団体のメンバーに救出されなければ、おそらくそのまま大火傷で死んでいただろう。今でこそ3人(1人目は最初の妊娠による子供)の子供と愛する夫に囲まれて、フランスで幸福に暮らしているが、彼女のその後の25年間の苦しみもまた想像を絶するものだった。この本を書くにあたって、彼女の名前であるスアドというのは偽名だし、顔も明かされていない。もし正体がわかれば、家族や親戚がまた殺しに来るかもしれないからだ。実際に、一度は家族から逃げおおせたのに、数年後に殺された女性もいるらしい。イスラム世界にはいまだに割礼という風習があり、それで命を落とす女性も、あるいは生涯、性交痛に悩まされる女性が数多くいるということも知っている。しかし、普通に恋をしただけで非難・排斥され、家族に殺されたり、殺されることを免れるために自ら牢屋に入る女性が今でも大勢いるということに、驚きと憤りの念を禁じえなかった。著者は、こうやって本を書くことで自分の内面を見つめなおし、いろんなものを吐き出すことで初めて過去を整理することができた、という意味のことを書いている。それを読んで、私は涙がこぼれそうになった。この本を書いてから、彼女は火傷の後を隠そうとしなくなったという。世界にはこんな酷いことが今でも行われているのだということを、1人でも多くの人に知ってもらえるのであれば、そして同じ立場に置かれているたくさんの女性を励ますことができると思うと、体中にエネルギーがみなぎってくる、とも書いている。彼女の苦しみに満ちた前半生は、世界中の多くの女性を救うために魂が選んだ献身・・・菩薩行だったのかもしれない、という気がする。それにしてもなんと偉大な魂だろう!そして、どんなに酷いトラウマを持っていたとしても、それを克服してこうやって幸せになることはできるのだ、と私は思った。逆に、ちっぽけなトラウマにしがみついて、いつまでも手放そうとしていないのは一体誰なのか?そう自問してみた。どんなに悲惨な過去を持っていても、こうして乗り越えて幸せになっている人はいるのだ。私達が幸せになれないはずはないじゃないか!いや、今すでに、ここに幸せはあるのだろう。探し求めていた青い鳥のように。