私の好きな詩

[続物語] カテゴリの記事

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  『嘘つきな彼女』発作1

  まだシンもカズもいなくて、俺だけだった頃から。嫌、もしかするともっと前、俺と出会う前からなのかもしれない。クレハはときどき静かに泣き出して、止まらなくなることがある。とくに、音もなく静まり返った夜中などに、すすり泣く声を聞いて目が覚めると、意識を悲しみの淵に沈めたようなクレハが、ものもいわずにただ泣いているのだ。「・・・どうした・・？」驚いて暗闇の中、枕元にあるスタンドをつけ、体を起こして泣いているクレハを抱きしめた。小さな体を包み込むようにしながら、手のひらで彼女の髪をなでる。長い髪をたどって、背中のほうまでゆっくりとすべらせていた。「・・・・・なんでも・・・ない・・。」息をつまらせながらかすかに聞こえる声。泣きやもうとしているのか、しきりに鼻をすすっている。「いいよ、クレハ言ってごらん？」俺がそういうと力なく俺の背中のほうにまわされた弱々しい手の先で、その辺りの服をぎゅっと握った。「・・・あ・・たしは・・。」「うん。」「諌山さん・・・・はっ・・。」言葉がみつからなくて、必死で俺の顔を見上げたクレハの瞳から、洪水のように大粒の涙が溢れている。うまく言えないもどかしさからなのか、握られたコブシが軽く俺の胸をたたいていた。混乱する彼女の頭の中が、伝わってくるようだ。震えている体をもう一度抱きなおして、俺は彼女の耳元に口付け、首筋に唇をうつしながら、彼女をそっと寝かせてみた。泣いたまま俺を不思議そうに見るクレハに、なにもいわずに微笑んで、彼女の白い足の間に手をいれる。「クレハ・・疲れてない・・？」そうなってみてはじめて、少し理由がわかったような気がした。ここ何日か、仕事がたてこんでいるクレハは、俺が帰るともう眠っていて、しばらく彼女に触れていない。勝手にキスはしていたけど、本人は覚えてないだろう。それまでは俺じゃなくても、外に予備がたくさんいたようなクレハの交友関係を考えると、もうすっかり清算してくれていたのだ。うれしい誤算だ。「・・ん・・・。」彼女の中で指を動かしながら、息をみだすかわいらしい顔を眺めていた。「俺は我慢してたんだよ？　クレハの体も心配だし・・・。」理由なんてどうでもよくなっていた。今日はまた彼女の愛しい体が抱ける。「もう寝れないけど、大丈夫かな・・・。」やめるつもりが、さらさらなかったので、言いながら俺はクレハを脱がせていた。「・・・あたし・・・が・・。」いなくなっちゃうから。そのほうがいいの。と、まだ泣いている彼女が言う。朝まで触れ合っていたら、その意味がようやく伝わってきた。毎日違う男の元へ足をはこんでいたのは、自分の存在を確認するために。クレハは一人では、自分の価値がよくわからないのだ。期待にこたえて俺はひたすら彼女を愛する。君はここにいると教えるように。泣きじゃくるクレハの感情のことは思いやれずに、ただ欲しくてたまらなかった自分に、少しだけ罪悪感を感じながら。　→ 　　

  2005.11.17

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  『癒される存在』最終回

  ショーウィンドーの中のウェディングドレスに目をとめると、その片隅であの結婚式のCMが流れている。穏やかな日々が続いていた。急にいなくなってしまったトモくんのことを、どこかで待っているような気もする。今はそれでいいのかもしれない、つきあっていた彼と別れることも出来たんだし、なにもかもいっぺんに忘れることは、あたしには無理だ。花が舞うこのCMを見るたびに、トモくんの顔を思い浮かべるようになっている。花嫁になったあたしが階段を登るとそこには彼の姿が。幸せそうに笑うあたし。よかった、トモくんだ。これからのあたしの心の大半を占めて、好きだったのにと想い続けるのはトモくんなのだ。あたしは最後に恋をした思い出が、付き合っていた彼ではなく、トモくんだということに満足していた。綺麗な男の子だなぁ。彼を見た一番目の感想だった。口が聞けないとでもいうのか彼は、道を尋ねられた人に答えることが出来なくて、偶然通りかかったあたしに助けを求めてきていた。嘘でもよかったのに。彼のフワフワしている髪の毛を思い出す。常にからんでくる優しい腕に、甘く囁かれる声に、実はとても癒されていた。駄目だ、あんまり考えちゃ。深い思考に陥る前にやめる。一旦悲しみに溺れてしまうと、たちなおれなくなりそうだ。どんなに落ち込んでも、もう彼はいないのだから。やっと帰ってきたあたしは、部屋へ登る階段の下で、明るくならなければと、CMの音楽を口ずさんでみた。一歩階段を登る。ひらり、と何かが足元に落ちた。なんだろう。よく見ようとするとまた、ひらり、ひらり。白い花びらだ。どうして？と思う間もなく次から次に降ってくる。なんだろう。見上げてみる。すると視界をさえぎるように、パッと放たれた花びらのかたまりが、瞬時にみごとに空中を舞った。うわっ、と思って首をすくめ、そのまま空をみている。「おかえり、小百合ちゃん」落ちてくる花びらの向こうからした、聞き覚えのある声の主は、見慣れないスーツを着ていて、茶色い髪もきっちりとなでつけられていた。自分も花びらをかぶってしまっている。彼は、動けないあたしの目の前まで、階段を下りてきてくれた。同じ視線の高さにあわせるように、そこに腰をおろす。そして、あたしの首元に手をのばすと、「これ、かえしてね。」といって、あたしが二つつけていたペンダントの、彼の方をはずして、自分の首にかけた。「あの朝、あなたが離さなかったから、置いていっただけだよ。」不思議そうに見るあたしに、彼は、びっくりした？と聞くと、少しだけ笑う。そして、「仕事やめてきた。」あたしの手をとって、指先を優しくからめた。「・・・あなたは気が付いてたのかもしれないけど、　俺はあなたと彼を別れさせる仕事をしてたんだよ。」恥ずかしそうに言うと、そのままあたしの指にキスをして「本気になっちゃったから、クビなんだって。」上目づかいにあたしを見ている。そして、ポケットからとりだした指輪を、黙ったままのあたしの指につけ「誓いますか？」と耳元にささやいた。「・・・トモくん・・。」やっとそれだけ言ったあたしに、彼はまたうれしそうに笑って、「それは本名じゃないんだよ。」あたしの頬を両手ではさんで、ゆっくりと唇を近づけた。「はじめまして、俺の名前は・・・。」彼の声を聞きながら、目を閉じる。かわいらしい彼には癒されてきたけれど、こんなに素敵になられると、落ち着かないかもしれないなんて思いながら。　→ 　　

  2005.11.02

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  『癒される存在』16

  すごくよく眠った。一晩中、どこまでが自分の体なのか判断がつかなくなるほど、トモくんと溶け合って、もうなにも不安なことなどない。終始優しく、優しくされて、不安に感じていたことすべて、なにもかも、この世の中からなくなったようだった。窓からさしこむ明るい光。夜が明けたのだ。あたしは裸のまま、まるで生まれ変わったように目を覚まし、けだるいマブタをゆっくりと開いた。さわやかに鳥が鳴いている。指先になにかがからまっていた。少し動かすと、ペンダントのくさりだった。あたしはトモくんが胸元につけていたそれを、彼のかわりみたいに、しっかりと握り締めていた。手のひらを開いてみると、あまりにも強く握り締めていたのか、鎖のかたちがくっきりと残っている。痛くはないけど、赤くなっていた。自分の首のあたりも触ってみて、ちゃんとペアのペンダントをつけていることを確認する。ふと思って、その二つをクロスにかさねてみた。ちゃんとそうできるようなデザインなので、きっちりと十字架にはまる。そこに彼はいなかった。まるではじめから存在などしなかったかのように、気配だけをあたしの体に残して。あたしはあたしで、そうなることを知っていたように、とても落ち着いている。普通に夢を見ていて、ただ目が覚めただけみたいだ。ベットから体を起こして、部屋の中を眺めてみた。やはり、誰もいない。あたしは手にもっていたペンダントを自分の首にかけるとひとつ大きなあくびをした。今日はお休みだし、出掛けてみようか。体調ももうそんなに、悪くはなかった。いいお天気だ。こんなふうにのんびりと街を歩いたのは、本当に久しぶりかもしれない。心の余裕なんてなにもなかった、すべてが彼のことだけで。よくないことはわかっていても、自分からやめにすることなんてできなかった。「あ・・・。」素敵な一戸建てのおうちの庭に、かわいい犬小屋があって、少し低くなった門ごしに、かつてあたしがお世話になっていた子犬が見えた。少し大きくなっているので、もう子犬じゃないのかもしれない。近くによっていくと、元気よくシッポをふって、うれしそうにハッハッっと息をしている。（トモくんなんじゃないの？）なんて思ってしまって、おもわず笑う。彼の茶色い髪の毛の雰囲気と、とても似ているのだ。そばにいるとすごく落ち着くところも。不思議な感じがする。心の中に特別な感情がないような感覚。トモくんがいなくなって辛いのだとしたら、それはあたしの罪なのだから仕方がないように思った。今までひどいことをしていたあたしへの罰であると。やるべきことはもうわかっている。なにもかも終わらせてから、それからまた考えればいい。かわいくて小さい生き物の顔を眺めながらあたしは、どうしても辛くなったらまたここにきて、彼を触らせてもらおうと考えていた。願ったのは本当に白いドレスではないのだけれど、考えなかったといえば嘘になるのかもしれない。自分には手に入らないその祝福。いらないフリはできても、物足りなさはいつもつきまとっている。さようなら、と。実はさりげなく言うのが夢だった。あなたなしでもあたしは生きていけるのだ。穏やかに笑いながらあたしは、つきあっている彼に別れを告げた。誰かの思惑など、どうでもよかった。やっと正しい選択ができた自分が誇らしいと思った。　→ 　　

  2005.11.01

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  『癒される存在』15

  トモくんはあたしの手をひいて部屋に入ると、そのままベットに座らせたあたしのことを、ずいぶん長いこと抱きしめていた。「・・・トモくん？」身動きしない彼の名前を呼んでみる。いったいどうしてしまったんだろう。上目遣いに見上げるあたしに、彼は少し不安そうな目をして、「あなたを抱くんだよ、本当にいいの？」と言った。「・・・うん。」そんな、言葉に出して言われるとは思ってなかったので、ちょっと驚いたけど、あたしは素直に頷く。もう迷いはなかった。「なんか、夢みたいだ。」思いつめたような彼の、フワフワ揺れる髪を見ていると、それこそが夢のようだと思う。まだ明るい外の光にてらされて、とても綺麗だ。彼の唇がそっとあたしのそれに重なると、暖かい舌が遠慮がちに少しだけ入り、すぐにまた離れていった。「嫌じゃない？」ものすごく近いところで彼が聞いている。なんだか笑ってしまう。出会った頃、あんなにも積極的にあたしを誘っていた彼は、どこにいってしまったんだろう。「小百合ちゃん？」緊張がとれたあたしは、「そんなに遠慮しないで。」といってまた少し笑った。知ってるくせに。彼の罪のない顔をみると、考えなくていいことまで浮かんでしまう。あたしが、そんなに気をつかってもらわなくても、随分年上で奥さんまでいる彼とつきあっていることを、トモくんは知っているはずだ。「でも・・・あなたはいつも嫌がってたから。」自信がなさそうに言う彼に、「もう嫌じゃないもの。」いいながら、頬と頬をくっつけた。そんなこと考えちゃ駄目だ。今は忘れることにしよう。彼と別れさせるために、トモくんがあらわれたこと。本当はあたしのことが好きなわけではないということも。それなら、とでもいうように、トモくんはまた、口付けながら、そのままあたしをベットに倒して、口の中をすごく長い間、舌でさぐっていた。ゆっくりとしたその動きに、体があったかくなってしまう。息苦しくて、あたしが涙目になったのがわかると、彼はやっと唇をはなして上半身を起こし、着ているものを脱いで、その綺麗な体を明かりの中にさらした。さっきおそろいで買ったペンダントだけが胸元で揺れている。うっとりと眺めるあたしの顔を触って、彼は「小百合ちゃんの体も見せて。」と言った。あたしの服も脱がせはじめようとする指は、前開きの上着のボタンをはずしながら震えている。何度もやりなおして、何故かなかなかうまくできないようだった。あたしがなにも言わずに起き上がり、自分でその続きをはずしていこうとすると、彼に抱きしめられて、それを止められる。「駄目だよ。ちょっとづつにして。」恥ずかしそうにあたしの肩に顔を埋めて彼が言った。「ちょっとづつ？」「もったいないから・・・。」赤い顔をしている彼の手をとって、それならと、服の間から自分の胸に直接触れさせる。とてもあたたかい。「小百合ちゃん・・。」はじめの一瞬だけ動きを止めてから、縁を描くように彼の手が優しく動き出す。キスもして、たくさんふれあって、彼の体温を感じている間は、余計なことは考えなった。夢じゃなければいいのに。熱に浮かされたような心地よさの中で、トモくんの溢れるほどの愛情を感じていた。幸せで、幸せで。例えそれが嘘だとしても、かまわなかった。たしかにここに、彼が存在している今が、永遠につづけばいいのに。　→ 　　

  2005.10.31

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  『癒される存在』14

  勢いで言ってしまったあたしの欲しいものを買いに、トモくんと路上のアクセサリーを見に来ていた。「どれにしよっか。」弾んだ様子の彼をボンヤリ眺める。本当に楽しそうだ。ニコニコしながらときどきあたしの顔をみて、手にとったペンダントをかざしてみたりしている。どこまでが演技なんだろう。不自然にならないよう、適当にあわせながら、あたしは頭の中で彼のことを観察していた。うれしそうに見る眼差しが少し照れていて、声がとても優しい。加えて、きらきらと輝く瞳。これでは気が付かなくても仕方がない。彼の存在そのものが嘘であることなど。「なんでジッと見るの？」上の空になって無言で見つめてしまっていたあたしに、トモくんが言った。「・・・・。」アナタコソ、ドウイウツモリナノ。答えられなくて、あたしがフフッと笑うと、トモくんは真っ赤になって、視線をそらした。「あ・・これにしよっか。」むこうをむいて、うつむいたトモくんが指をさしたものは、重ねるとクロスになるペアのペンダントだった。「うん、じゃあそれにする・・・。」あたしが答えても彼がこっちを見ないので、そっと彼の腕に手をそえて、近づいてみる。何故か動かなくなってしまった彼の顔は、耳まで赤くなっていた。手をつないで歩く帰り道。おそろいのペンダントを胸につけている。彼氏とあまりそんなことをしたことがないあたしには、両方とも、とても新鮮な行為だった。「小百合ちゃん、寒くない？」「うん、大丈夫だよ。」今だけでも、なんだか幸せだ。あたしがどうこうしなくても、やがて彼は去っていくのだろう。あたしは残り少ない彼との時間を惜しむかのように、たわいもない会話にクスクスと笑い続けていた。「恋人みたいだね・・・。」合間に見せる満足そうなトモくんの、少し照れた顔はとてもかわいらしい。こう考えてはどうだろう。一人では別れる勇気の出ないあたしに、神様はトモくんを貸してくれた。彼ははじめからこの世に実在しない、遠くからやってきてくれた幻の恋人だと。「あ、ちょっと待ってて。」手を離して、彼が走っていく。そして、あたしの部屋へとつづく階段をかけあがった。「小百合ちゃんいいよ。」登りきった高いところでしゃがんで、あたしに手をさしのべる。すぐにわかった。あたしが大好きなCMの真似をしているのだ。神父さんのところにいる新郎は、歩いてきた新婦に、少し段をのぼった位置から手をさしのべる。軽快な音楽にのせて花びらが舞って・・・「高すぎるよ。」あたしは言った。ＣＭではせいぜい三段か四段くらいなのに、トモくんがいる位置は階段のかなりうえだ。無理やりあわせている場面が、なんだかバカバカしく思えてきて、あたしは登りながら、もういいや。と思った。階段をのぼると彼の手をとり、座ったままの低い位置にある唇に口付ける。逃げようとする動きをとらえて、あいているほうの手で肩に手をまわし、おさえた。「もう、風邪治ったよ？」少し離した唇の隙間からそう、誘うようにささやく。「・・・そうだね・・・。」トモくんは寂しそうに笑ってから、あきらめたようにもう一度キスをしてくれた。考えないでいよう。頭の中を目の前にいる実物の彼のことだけにして。今だけは、今だけは。　→ 　　

  2005.10.30

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  『癒される存在』13

  悪いことは重なるもので、つきあっている彼とのその日のデートには、はじめて、彼の小さな子供がついてきていた。あたしに会うために、適当な理由をつけて出掛けようとする彼に、仕事ではないのなら連れて行けと奥さんは、幼い見張りをともなわせたのだった。なにもかもお見通しだ。多分あたしの顔さえもはっきりとわかっているのだろう、トモくんの調査のおかげで。優しい彼はなんの悪気もなく、自分の子供のかわいさを、あたしにも自慢する態度でさえあった。あたしだけが緊張のあまり、なにも重要な相談などできるはずもなくて、その日はすぐにわかれた。答えは一人でださなければいけないのだと思った。そんなこと最初からわかってる。妻帯者の彼は、あたしが去る決心さえつければ、もう無理に追ってきたりはしないだろう。別れられないのはあたしの勇気がでないからだ。他に理由なんてない。どうすれば別れられるのだろう。あたしのほぼすべてをしめている、彼の存在を、どうすればなかったことにできる？人々が行きかう路上、立ち止まって考えている。地面に直接敷いたシートの上で並べて売られている、ごちゃごちゃしたアクセサリーをしゃがんで、いつまでも眺めていた。「はやかったんだね。」トモくんの態度はいつもとかわらなかった。キスをしてから何日かたつのに、それ以上のことに無理やり及ぶ気配はない。報告はしなくてもいいんだろうか。急げとせかされてたりはしないのだろうか。「今日はデートだったんじゃないの？」あたしが脱いだコートを自然にうけとりながら、ひとなつっこくまとわりついてくる。「うん、でもちょっと会っただけだから。」答えながらも、彼が子供を連れてきたことを、トモくんだって知ってるくせに、なんて思った。そして、続けて気がついてしまった。もしかして、あの時彼の家族を見かけてしまったのは、偶然なんかじゃなかったのかもしれない。ブライダルフェアに行こうといいだしたのはトモくんだ。「・・・・。」無言でトモくんの顔を見つめてしまっていたあたしに、「ん？」彼が微笑んだので、つられてあたしも少し笑ってしまう。滑稽だ。彼の家族を見かけて落ち込んだ姿も、子供を連れてこられてめげている今のことも。全部観察されて報告されたりしている。ひどいよ。あたしだって、いけないことをしていることはわかってるのに。そんなことをされても仕方がないほど、本当にあたしだけが悪いの？「小百合ちゃん？」笑い終わりながら泣き出したあたしを、トモくんが抱きしめてくれた。そんなことさえ情けない。このことも、うちひしがれて彼女はおかしくなっていました、なんて報告されてしまうのだろう。あたたかいトモくんの広い胸。たしかにこんなにそばにいるのに、今にも消えてしまいそうだ。「なにか欲しいものある？」あたしの髪をなでながら、トモくんが静かに言った。「高いものは無理だけど、買ってあげるよ。」子供をなだめているように聞こえる。おそらくここで、なにもいらない、ちゃんとした彼氏がほしい。あるいは、あたしも子供がほしい。なんて答えることを期待されているんだろうか。余計なことを考えてしまったあたしは、「おそろいのペンダントが欲しい。」と言った。さっき、さんざん眺めていた売り物のペンダントが浮かんだだけだった。期待にこたえられなくてごめんなさい。あたしが欲しいのはあなたじゃないの、残念でした。　→ 　　

  2005.10.29

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  『癒される存在』12

  いつもとなにもかわらぬ様子で、「おかえり。」と笑顔でむかえられる。優しい表情。思いやりにあふれた。あたしはトモくんの顔をみつめながら、昼間のバス停でみかけた時の彼と比べていた。違う人だって思いたいけど、残念ながらあの時と同じ服だ。この無邪気な顔は演技なんだろうか。「ちゃんと病院行ってきた？」「・・・うん、薬もらってきた。」普通に答えながら、頭の奥を違う言葉がよぎる。仕事中に病院に行ったって、ドウシテシッテルノ？「小百合ちゃん？」「・・・・。」おでこにキスをされて、自然にあたしの体にまわされる手に、こわばってしまった。「横になったほうがいいんじゃない？」まだ風邪が治りきれていなくて、微熱があることが幸いした。あたしの態度がおかしいことも、体調のせいにしてごまかせている。窓の外から聞こえる、降り続く雨の音が、あたしにみょうな落ち着きを誘っていた。同じベットで横になりながら、腕枕をしてもらって、トモくんの綺麗な横顔をぼんやりと眺めている。眠っている彼の顔は、昼間の険しい表情とも違うし、いつもの無邪気さとも違う。本当の彼はどんな人なんだろう。彼は誰なんだろう。よく眠れないあたしの耳に、携帯電話が震える音が聞こえてきた。眠っている彼を起こさないように、あわてて手をのばしてとめる。とっさのことだったけれど、それはあたしのケイタイではなかった。メールがきてる。勝手にそんなの見てはいけないと思いながらも、ボタンを押していた。件名の一覧に、不自然に同じタイトルが並んでいる。“浮気調査指示報告”それだけ確認すると、あたしはすぐに電話を閉じて、またさきほどと同じ姿勢にもどった。浮気調査。ウワキチョウサ。つまり、つきあっている彼の家族が、奥さんが、愛人であるあたしの調査をしているのだ。トモくんをつかって。心臓がどきどきした。手のひらが汗ばんでいるのがわかる。考えてみれば、おかしな話だ。綺麗な男のコが急にあらわれて、そんなに面識がないのに連日、あたしのことが好きだと囁き続ける。それが、つきあっている彼から、あたしを引き離そうとする作戦だったというのならそのほうが自然なのかもしれない。嘘だったんだ。ひどいな。彼のやわらかくて茶色い髪の毛に手をふれたら、泣けてきた。始めてあった時に触らせてくれて、いなくなった子犬のような気がしたっけ。毎日あたしの帰りを待っていてくれる彼のこと、もう、かなり好きになっていたのに。とまらない涙に耐えかねて、起き上がり、洗面所に向かおうとした時、フイに手首をつかまれた。「・・どうしたの？・・小百合ちゃん・・？」眠そうに、開かない目をこすって、トモくんはあたしにそう尋ねた。なにか答えようとするけど、涙があふれてしまって、つまりながら息をすることで精一杯だ。彼は起き上がると、そんなあたしを抱きしめて、「かわいそうに、頭痛い？」頭をなでてくれる。あたしは何も言わずに、ただ長いこと泣き続けていた。痛いのは心だと思いながら。　→ 　　

  2005.10.28

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  『癒される存在』11

  「小百合ちゃん、熱があるじゃない。」夢中になってキスをしていた動きを止められて、おでこ同士をくっつけられる。トモくんは心配そうな顔をすると、いそいであたしから離れ、今座っているベットにそのまま横になるようにうながした。あたしの頬に彼の手のひらがそえられ、「薬飲んだ方がいいかな？なにか食べる？」さっきまでの色っぽい顔が嘘のように、テキパキと世話をやきはじめる。なんだかおかしくなって笑ってしまった。ほっとしたのかあたしは、幸せな気分でトモくんの顔を見つめている。あたしの視線に気が付くと彼は、「熱で浮かされてたからじゃないよね？」と言いながら、あたしのおでこを触った。「風邪が治っても、キスとかしてくれる？」心配そうに聞かれて、思う。今してもいいのに。同時に、頭の奥の痛みがリアルになってきた。調子が悪いと思ってたけど、風邪だったのか。そういえば声を出すのも億劫だ。あたしが手をのばしてトモくんの顔を触り、指先でその唇に触れてみると、彼は黙ってまたキスをしてくれた。「俺にうつしちゃえ。」小さな声でやんちゃ坊主みたいにささやかれる。あたしはどっちでもよかったけど、彼はすぐにキスをやめて、「今日はここでやめとく。おやすみ。」というと部屋の明かりを消してくれた。それからあたしの隣にはいってきて、抱きしめて眠ってくれる。これで大丈夫。風邪なんてすぐに治りそうだと思った。次の日もあたしは会社を休まなかった。そのかわり、少し抜けさせてもらって病院に行ってみる。トモくんのおかげで、あまり悪くはならなかったようだけど、念のため薬をもらっておきたかった。シトシトと雨がふってきている。お気に入りの赤い傘がさせるのはいいけど、今濡れたらよくないので、慎重に行動した。信号待ちをしていると、犬を散歩させている人が向こうにみえて、犬もレインコートなんて着るんだなぁ、かわいいなぁって思ってみていると、なんだか見覚えがある犬だった。少し大きくなっているけど、耳の模様に特徴があったので、間違いない。あのペットショップにいた犬だと思う。もっと近くで見てみたくて、信号がかわってから急いで追いかけた。途中で曲がってしまって、もう姿は見えなかったけど、その方向に行ってみる。今だったのに、見失ってしまった。傘なんてさしてるから、視界が悪かったんだろうか。でも、優しそうな女の人に連れられていた。よかった。この辺りにいるのならまた会えるかもしれない。その時、なんとなく見覚えのある姿が見えた。屋根のあるバス停にトモくんの姿が。あんまり人のいないその場所は、都合よく角になっていて、あたしは上手に自分の姿をかくすことが出来た。驚かせようとして、そっと近づいて行く。たしかにその人はトモくんなのに、なんとなく雰囲気が違う。表情がきつい感じで、携帯で誰かと話ている。声をかけようとしたけど、あたしの動きは止まってしまった。「キスは、しましたから。」彼がそういうのをたしかに聞いた。「もう少し待ってもらえれば、ちゃんとそれ以上のことも。」と彼は続けた。なんだか嫌な感じがする。キスハシマシタカラ。誰と？あたしと？よくわからないけど、それ以上そこにいたら駄目な気がして、彼には気付かれないように、そこから離れた。微熱の頭に声が響く。ソレイジョウノコトモソレイジョウノコトモ・・・　→ 　　

  2005.10.27

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  『癒される存在』10

  仕事が手につかない。頭が重い。トモくんのくったくのない笑顔を思い出しながら、つきあっている彼を遠目で眺めている。グルグルまわる思考。なんだか寒気までしてきた。キスをされそうになった唇を意識している。もう少しで触れそうだったのに、トモくんをさけてうつむいた、あたしの大袈裟な態度に、彼は気を悪くしなかっただろうか。朝からうなだれているあたしに気が付いて、様子を見にきてくれた彼に、「体調が悪いので、帰ってもいいでしょうか？」あたしはそういって、他には何も話さなかった。本当に辛いので、こんな時くらいは早退したってかまわないだろう。部屋に帰るまでの間に、トモくんが怒ってないかっていうことよりも、まだ、あたしの部屋にいてくれているのかのほうが、不安になってしまっていた。考えてみれば、彼の荷物などなにもないし、いついなくなっても不思議ではない状態だ。どんどん心配になってきて、ドアを開ける頃にはすっかり泣きそうだった。「トモくん？」みまわす薄暗い部屋に、彼はいなかった。今までそんなこと考えもしなかった。トモくんがいなくなるだなんて。きちんと片付けられた部屋は、まるではじめから彼などいなかったかのようだ。急に帰ってきたから、今は外に行ってていないだけ。夕方にはもどってくる。自分の中の考えが、最後の部分で冷静さを保った。このままもう会えなくなったら。あたしはどうするつもりだろう。それでも平気なんだろうか。日が暮れて、いつものあたしの帰宅時間近くになってから、やっと玄関に鍵をさす音がして、トモくんが帰ってきた。「あれ？小百合ちゃん？」すでにあたしがいることに驚いたみたいな彼は、あわてて靴を脱ぐと、「どうしたの？今日、仕事は？」といって、ベットで横になっているあたしの近くまできてくれる。あたしは、やっと会えた彼を驚かせないように気を使いながらも、ゆっくり手をのばして抱きしめ、この体で確認した。たしかにいる。トモくんだ。「早退してきたの？頭痛い？」髪をなでられて、そう聞かれる。彼の胸の中は、どうしてこんなにあたたかくて、安心できるのだろう。あたしはこの場所を、うしなってしまうかもしれなかったのだ。いつまでもあたしが黙ったままで、トモくんに甘えていると、「俺があなたのこと好きって言ってること、わかってないの？」彼の口調が少しかわり、真剣な声になった。どうしてトモくんはそんなこと言うんだろう。あたしは返事をするかわりに、そのまま彼の胸をギュット抱きしめる。「小百合ちゃん・・・。」トモくんはあたしの名前を呼んでから、「平気でそんなことしないでよ・・・。」といって、一度体を離させた。ゆっくりと、あたしに逃げる時間を充分にあたえながら、唇が重なる。でもあたしはもう、なんの抵抗もしなかった。表面をかすめるだけのキスを軽くしてから、「いいの？」とささやく声がする。もう、あたしの心は決まっているみたいだ。あたしはなにもいわずにうなずくと、今度は自分からくちづけた。はじめはためらいがちに、次第に激しく。彼の動きをうけとめている。すごく落ち着く。もっと早くにこうすればよかった。何度も繰り返されるその行為におぼれながらあたしは、少しだけ彼がいままでどこにいっていたのかを気にしていた。　→ 　　

  2005.10.26

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  『癒される存在』9

  夜中に目が覚めて、まどろみながら見上げた薄明かりに、トモくんが携帯電話を使っていた。はじめて見た。ケイタイ持ってたんだ。不思議なことではないけれど、あたしは何故かそのことにすごく驚いて、目がくぎづけになってしまう。「まだ夜中だよ。」あたしの視線に気が付いたトモくんに、そういって、髪をなでられ、目を静かに閉じて考えた。メールをしているのなら、相手は誰なんだろう。今日会社で見かけた彼は、何事もなかったかのようにあたしに挨拶をして、また、電話するって合図をだしていた。きっと、家族と一緒のところをあたしが見ていたことには、気が付いていないのだろう。帰る場所がある人達。あたしはそのあたたかさを欲して、気配だけでもと手をのばすけれど、何故かはじめからつかめないことだけがはっきりしている。繰り返される日常。一人ぼっちなのはあたしだけ。トモくんが焼いてくれたトーストにジャムを塗りながら、まだ半分眠ってしまいそうになっていた。すごく眠い。いろいろ考えすぎて、よく眠れなかったみたいだ。「はい小百合ちゃん、紅茶。」いい香り。牛乳をたくさん入れた紅茶はとても好き。「・・・うん。ありがとー。」飲んだら少しは目が覚めるかと思って、カップに手をのばした時、軽くコメカミになにかがぶつかって、視界がが少し横に移動した。トモくんがすごく近くにいたので、「なに？」って聞いてみると、「なにって、こうやって・・。」トモくんの顔がくっついてきて、ちゅって音とともにまた位置がズレた。「口、くっつけただけだよ。」「・・・・。」そうなんだ。って思っていたら、そのまま、あたしの正面にこようとする彼の顔にハッとして身を引く。「ど、どうしたの？」逃げようとしたのに手首をつかまれた。「唇にもキスしようと思って。」ニッコリと笑って、いつもの穏やかな笑顔でそう言われる。半分眠っていた頭がいっきに覚めた。「キ・・キスって・・・。」「おはようのキス。そんなにびっくりしなくても・・。」また、そばにくるトモくんは、まるで悪びれる様子もなく、瞳を閉じていた。もう、どういっていいのかわからなくて、ひたすらにうつむき、その唇がら逃れている。優しくおでこに口付けられて、「小百合ちゃん、顔あげてくれないと出来ないよ。」なんて言われたりしながら、うつむいたままで首を横にふった。両方とも手首をつかまれてしまっているので、それしかできない。何度も何度も首をふりながら、そんなことも受け入れられないだなんて、嫌われるかもしれないと思った。これでは、あたしがトモくんのこと好きじゃないみたいだ。「ごめん・・・嘘だよ・・・。」涙目になりながらあわてるあたしに、いつものトモくんの優しい声が言った。「目を覚ましてあげようと思っただけ・・。」なんでこんなことで動揺するのか、自分で自分が嫌になる。キスくらいしちゃえばいいのに。それから急いで部屋を出るあたしにも、トモくんは、いってらっしゃいと普通に接してくれていたけれど。　→ 　　

  2005.10.25

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  『癒される存在』8

  枕を抱いたままの姿勢で、目が覚めた。会社に行かなくちゃって思った瞬間に、「う～～～。」ってうなってしまう。「小百合ちゃん起きたの？」間髪いれずにトモくんの声がした。 あたしは枕から顔をあげずに、「行きたくない。」ってつぶやいた。「会社に？休んじゃえば？」そういって、長い指で髪をなでてくれている。「行きたくない、行きたくない、行きたくない。」念仏を唱えるように、枕に言ってみる。そしてまた、う～～～って唸ってからオモムロにたちあがり、普通の声で、「用意しなきゃ・・・。」といって洗面所に向かった。「どうしたの？小百合ちゃん。」心配そうなトモくんがついてきて、あたしが顔を洗うのを後ろで見ている。髪を止めるゴムが見当たらなかったので、彼の手をとって持っててもらうようにした。会社に行ったら、つきあっている彼と顔をあわせてしまう。彼があたしに気が付いたかどうかはわからないけど、彼の奥さんや子供さんを目撃してしまったあたしは、彼を見て冷静でいられるだろうか。「昨日のドレス、気に入らなかった？　途中から無言になっちゃって、　急に帰るなんていうから・・・。」トモくんが心配してくれているけど、帰りたくなったのは、彼を見かけたせいだ。「ドレスは関係ないよ。」「じゃあ、なに？あのCM好きじゃなかったの？」トモくんがいうその結婚式場のCMは、幸せそうな結婚式が映し出されて、豪華な音楽にのせて花びらがたくさん舞っている。あたしはそれがなんとなく好きだった。「ふってくる花が綺麗だったから好きなだけだよ・・・。」「じゃあ、そういう式にしようよ。」「・・・・なにが？」顔をふきながら、鏡ごしにトモくんの顔を見る。「俺がプロポーズしたの聞いてなかったの？」またそんなこと言ってる。「だって、トモくんのことよく知らないし。」「一緒に暮らしてるのに？」時に彼がそんなことを言う理由のほうが、あたしには気になっていた。「あなたにとって俺は、そんなに魅力がないのかな。」本気なのか冗談なのか、よくわからない真剣さであたしのことを見つめている。「モテそうだもんね。トモくんは美形だし。」「変わってるよ、小百合ちゃんは。　俺みたいにおいしそうなのに毎日せまられてんのにさ、　したくならない？あなたの彼はよっぽどすごいってこと？」鏡で位置を確認されながら、背中から抱きしめられて、トモくんはあたしの髪に顔を埋めた。「はじめてだったから・・・。」いいかけて、ちょっと恥ずかしくなってしまったけど、タオルで半分顔をかくしながら、あたしは続けた。「彼以外、誰も知らないからかな？」手にはいらないのはわかってる。でも、もう一生彼だけでいいとさえ考えていた。別れても、思い出だけで生きていこうと。「そんなこといわれたら俺は、どうしようもないじゃない。」泣きそうな顔をしているトモくんをみて、どこまで本気なのかわからないけど、うれしいなぁなんて思ってしまう。もうちょっとだけ、こんなふうにそばにいてくれたらいいのに。帰ってきてドアを開けた時、あたしのことを待っていてくれたら・・・。今は無理だけど、彼とは必ず別れるから。きっとそうするつもりだから。ごめんね。　→ 　　

  2005.10.24

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  『癒される存在』7

  待ち合わせなんて、ひさしぶり。人目を忍ぶ仲なので、今の彼とつきあうようになってからは、外で時間をあわせて会うなんてことはなかった。遠い過去に忘れてきた感覚が蘇っている感じ。わくわくして、どきどきしてしまう。相手はトモくんだけど。「あ！」まだ早いかなぁと思いつつも、その場所についてしまったあたしの顔を見つけて、もうすでに立っていたトモくんは、ここだよ、とでもいうように手を大きくあげた。「はやかったんだね。」うれしそうに笑っている顔は、やっぱり、すごく愛らしい。フワフワの茶色い髪が光にすけて、まるでハーフの少年みたいだ。「トモくんこそ、まだ、だいぶ早いよ？」時計を見ると約束の時間まではあと、ゆうに30分はあった。「だって待ちきれなかったから・・。」ちょっとだけ照れた、大きな目で見つめられる。「小百合ちゃんは？」「あたしは・・仕事がはやく終わったから・・・。」ちらっと、他にも誰かを待っている人達が目にはいってしまう。わかりやすいこの場所は、待ち合わせをする人が多いのだ。トモくんが一番かっこいいなぁ。なんて思ったことは言わないでおくけど、こんなに素敵な彼があたしのことを待っていてくれたなんて、いいでしょう。見て見て、って気分。「ほら、手つなごうよ。」上機嫌になったあたしは、彼からさしだされた手のひらに素直に自分の手をおいた。「行きたいところってここ？」大きな白い看板には、ウェディングフェアーの文字が。トモくんは力強くうなづいて、「だって、小百合ちゃん、これのCM好きでしょ？」得意げに笑った。たしかに、結婚式場のCMが流れると、あたしは、なんとなく見入ってしまう。綺麗な白いドレスのことも気にはなるけど、おそらく今の彼とは、結婚なんて出来ないっていう複雑な思いからか、その瞬間には何かを考えてしまうのだと思った。無意識なので覚えてないけど。「試着してみなよ、きっと似合うよ。」繋いだままの手をひかれて、トモくんが選んでくれたドレスをもたされ、試着室に入れられた。ドレスを着たあたしの顔がわからなかったとでもいうのか、「トモくん？」とあたしが呼ぶまで、彼は真剣な表情であたしを見つめたまま、身動きしなかった。「小百合ちゃん？」近づいてきて手をとられ、甲にキスをされる。「ウエストがめちゃめちゃきついの。」沈黙がつらくなってしまったので小さな声で、そう言ってみた。「じゃあ、本番までにダイエットだね。」いつもとは雰囲気が違う彼は、大人っぽい声を出して、もう一度、あたしの耳にちかいところで、「誓いますか？」って聞いた。「な、なにを・・？」意味がよくわからなかったので、聞き返したあたしに、「もう、駄目だよ。まいった。」トモくんはため息まじりでそういう。「俺のもんになってくれないんなら、耐えられない感じ。」いつもうれしいことを言って、あたしのことをはげましてくれる彼は、本当にいろんな言葉を知っているなぁって感心する。「いい人だよね・・。」近くにあるフワフワした髪に、思わずつぶやいていた。彼が次に言った言葉を覚えていない。なぜなら、デパートのイベントブースで行われていた、そのウェディングフェアーの前を、あたしが付き合っている彼が横切ったからだ。それも家族づれで。思わずトモくんの影にかくれたあたしは、大きなガラスごしに幸せそうなその家族を見て、押し黙るしかなかった。これはなにかの罰なのだろうか。　→ 　　

  2005.10.23

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  『癒される存在』6

  朝になって目が覚めると、あたしはトモくんに腕枕をされていて、彼の白い顔がジッとこっちをみていた。「・・・おはよ。」寝ぼけたままで彼に挨拶をする。カーテンの薄い色から溢れる光がとてもまぶしくて、うまく目を開けることが出来なかった。怒ったような表情で、身動きをしないトモくんを、あたしも無言で見つめている。綺麗な顔。雑誌のグラビアにでてくるモデルさんみたいだ。寝癖がついて乱れている髪ですら絵になっていた。「ひどいよ、小百合ちゃん。」「・・・え？」彼の口元がかわいらしくとがる。「どうしたの？」いくらか覚めてきた頭が少し動き出して、まわりの景色がよくみえるようになってきた。シーツからでているトモくんの上半身は裸みたいだ。「あの状態で眠くなるなんて、　俺、男として自信なくしちゃうよ。」あの状態っていうのは、夕べ一緒の湯船につかって抱っこされたまま、うとうとしてしまったことだろう。熟睡したわけじゃなかったけど、そのあともなんだかふらふらしながら服を着て、髪も乾かさないままですぐにベットに横になった。とても眠かった。「あ・・・ご、ごめんね・・・。」あたしがそう言っても、「謝られたって、よけいにヤだ。」彼は許してくれない。「俺はあの後、　あなたの寝顔見ながら一人で処理したんだからね？」「え・・そ、そうなんだ・・。」あたしの背中にあたっていた異物感がよみがえった。盛り上がっていた彼の体の反応のことを、あたしは考えていなかった。「怒らないの？」枕をしてくれている彼の、反対側の手がのびてきて、横になったままあたしの頬を触る。「だって・・あたしが悪かった・・かもしれないし・・。」あたしがそう言うと、トモくんは少し真剣な顔になって、そうだよ、とはっきり言ってから、「だから、今度はあなたが抜いてくれる？」頬に触れている指先で、あたしの唇をなぞる。意味がわかってから出来るだけ早く、あたしは首を横にふった。「なんで？お風呂は入れたのに。」それとこれとは話が違う。なんで一緒にお風呂なんて入ったんだっけ。そか、あたしは昨日つきあっている彼氏と喧嘩したことを思い出した。疲れはてて眠くなるはずだ、かなり泣いたから。「あ～、また彼氏のこと考えてんでしょ。」あたしの心を見透かしたみたいに、トモくんがまた拗ねた声をだす。「だって・・・。」「ちゅーしてくれたら許してあげる。」少し冗談みたいな口調で、真剣な眼差しをした彼が言った。「俺がほっぺにしたことあるし一緒だよ。」ためらうあたしに補足がなされる。そして、「してくれないなら、　眠ってる間に、俺が勝手にしちゃうかもしれないけど、　いいの？」おどし半分の強制も加わった。腕枕をはずして起き上がった彼は、あたしの体も無理やり起こして、自分の足の間に座らせ、あたしの腰を両手で抱いてから目を閉じた。「はい。」逃れるきっかけを完全に失ったあたしは、「う、動かないでね。」ちょん、と彼のおでこにキスをしてみた。自分の中で許せるギリギリの範囲だった。「それだけ？」そっとマブタを開けてトモくんが言った。「・・・・それだけ。」なんだか顔があったかくなってしまう。それ以上を求められたらどうしようと心配になったあたしは、きっとまた泣きそうな顔をしていたに違いない。こわばってしまう体を気にしていると、「そんなに好きなんだ・・・。」トモくんはそう言って、あたしの体を抱きしめた。　→ 　　

  2005.10.22

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  『癒される存在』5

  体が反応してるなんて言われても、トモくんの整った顔からは想像もできなかった。あたしの彼と同じようなことが、トモくんの体にもおこっているっていうのかな。あたしは服を着たままお湯につかりながら、トモくんのはいているジーパンの、ファスナーあたりを凝視してしまっている。「見たい？」と、そんなあたしにトモくんが言った。「え、いや、そんなことは・・・。」あわてて視線をそらす。ずっと見てたら、すごく見たいみたいで恥ずかしかった。「いいよ、どーせ服脱がなきゃはいれないし。」「ま、待って待って。」たちあがって、服を脱ごうとした彼の足を手をのばしてつかむ。「無理だよ、あがろ？」おたがいに無防備に裸になってしまうことがためらわれる。これではまるで恋人みたいだし、なにがおこっても文句はいえない。「は、恥ずかしいし・・。」黙ってあたしのことを見下ろしているトモくんに、必死でうったえた。「わかった、じゃー暗くしよっか？」そういう問題でもないと思ったけど、あたしが考える暇もなく、彼は出ていき、ほどなくして明かりが消えた。「トモくん？」かすかに部屋からの光がうっすらと照らしているけれど、ほとんどなにも見えなくて、不安になってしまう。もどってきた彼はもうなにも着ていなかった。「小百合ちゃんも脱いでね。」さっきの続きであたしの服のボタンがはずされて、自然に体は露出したけど、暗いせいなのか、思ったほど抵抗はなかった。濡れた服の不快感から開放され、ほっとした感じさえしている。「暗くて見えないけど、キスマークとかついてる？」トモくんの質問に、「そういうのは、つけてもらえない。」って思わず答えてしまっていた。「けっこう、年がはなれてるから・・・。」裸になったからなのか、どうでもいいと思う。聞きたいのなら聞かせてあげようと。「じゃあ俺がつけてもいい？」彼の表情はよく見えなかったので、それが冗談なのか本気なのかはわからなかった。「駄目だよ、そんなの。」目を凝らして、あたしの目の前にきている彼の表情を読み取ろうとしている。「トモくんだって、彼女にそんなことされたら嫌でしょ？」あたしもあてずっぽうだけど、そんなことを言ってみた。「俺の彼女はあなたでしょ？」彼はそう言ってから、「だから、俺の体はあなたのだよ。」あたしの手をとって、自分のその”反応している”という部分へと触れさせる。「な、なに？」ひっぱられて湯船から身をのりだす格好になりながら、あたしはなるべくその手から力を抜いていた。そんなところ触ってしまってもいいんだろうか。「硬くなってるでしょ？」「・・・そうだけど・・。」どうしたらいいのか困ってしまう。トモくんはどういうつもりなんだろうか。「あ、寒くない？」あたしは思いついたことをとっさに口にした。「トモくんもお湯につかったほうがいいよ。」無理やり離すのもどうかと思ったのでじっとしていると、彼は、「じゃあ、俺もはいる。」といってやっと手をはなしてくれた。一緒の湯船にはいると、彼の手があたしにのびてきて、さらに質量をましたような硬いものが背中にあたる。「俺にしなよ。」トモくんのはっきりした声が響く。「俺はあなたの彼氏よりもあなたのこと、好きなんだよ。」答えることは出来なかったけど、たしかにあたしの頭の中は、トモくんのしめる割合がずいぶん大きくなっていると思う。「早く彼と別れて。　俺がずっとそばにいるんだから、出来るでしょ？」あったかいお湯の中で、トモくんに抱っこされながら、ふれている肌があまりにも気持ちいいので、あたしは眠ってしまいそうになっていた。　→ 　　

  2005.10.21

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  『癒される存在』4

  彼氏と喧嘩してしまった。話の途中で帰っていこうとする彼のことが許せなくて、どうにもならないのはわかってたけど、おろされた車を、ドラマみたいに走って追いかけた。あたしが悪いんだ。いつまでもズルズルつきあってしまっているから、こんなことがあっても堂々と文句がいえない。だからはやく、別れなくちゃいけないのに。力なく”ただいま”を言ったあたしの顔を見て、トモくんは、「お疲れ？」って聞いた。「うん、ごめんね。ご飯食べれないかも。」彼と会った日だけは、トモくんと目をあわせるのが苦手だった。はやく眠ってしまいたい。「どうしたの？大丈夫？」心配そうに覗き込む瞳からも目をそらしてしまう。なんだか泣きそうだ。彼は今頃家に帰って、もうあたしのことなんて忘れてる。あたしだけがこんなにもつらくて、こんなにも会いたくて・・・。黙り込んでしまったあたしに、トモくんは「じゃあ、お風呂ね？」と言ってから、軽々とあたしの体を肩にかついでしまった。「え、え、なに？」突然、高くなった視線と浮き上がった体に驚いて、あわてて彼にしがみつく。「お風呂、はいろうってずっと言ってたでしょ？」クスクス笑いながら、トモくんはどんどんバスルームへと進んでいっている。降ろしてもらおうと暴れたりしてみたけど、ビクともしなかった。やっぱり男の子なんだ。「待って、待ってってば、トモくん。」あたしにはかまわずに、彼はお風呂のドアを開けて中に入り、「さっき温度みといたから、ちょうどいいよ。」といって、そのままあたしのことをお湯をはった浴槽に投げ込んだ。勢いよく水しぶきがあがって、落ちてきたお湯で髪も濡れる。服を着たままそんなことになっているあたしは、まるで誤って足を踏み外して、転落した人みたいだった。「トモくん・・・。」はねたお湯で、彼も少し濡れていた。いつもならふわふわ揺れる髪が、ところどころ沈んでいる。「やっと俺のこと見た。」鼻同士がくっつきそうなほど顔を近くによせられて、大きな目でみつめられる。「俺、そのホテルの石鹸の匂い嫌い。」何故か動けないあたしは、視線をそらすのが精一杯だった。「今、彼のこと思い出してる？」うつむいたあたしは首を一生懸命横にふる。「俺のことだけ考えて。」彼の手がそっとのびてきて、両方であたしの髪に指をいれてつかむと、「あなたが好きなのは俺でしょう？」言い聞かせるようにささやかれた。そうだったらいいのに。そうだったら本当に幸せなのにな。トモくんの綺麗な顔が、ちょっと不安そうに見えて、気をつかってくれてるのかなぁって思うと、ちょっと涙が出てしまった。「ありがとう。」笑ってそういう。お湯のせいで泣いていることはわからないと思う。「ちぇ、ありがとうかー。」子供っぽく拗ねて口をとがらせて、トモくんはあたしの服のボタンを自然にはずしていった。「・・・なにしてるの？」抵抗するのも悪いような気がしてそう尋ねると、「服濡れちゃったから、脱がしてんの。」すばやく脱がされていくのに身をまかせながら、「あたしも。」と、彼のTシャツをぎゅっとあげて、おなかを見てみた。若いからなのか、おっ、と思うほどひきしまっていてかっこいい。「あ、なんだよ自分だけ。」「だって・・・なんで？」あたしを脱がせようとするくせに自分は嫌なのかな。不思議に思ったあたしに彼は、「違うよ、あなたと違って俺は、　今すごい体が反応しちゃってるから恥ずかしいだけ。」照れくさそうに言って、視線をそらした。　→ 　　

  2005.10.20

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  『癒される存在』3

  トモくんは、それから毎日あたしの部屋で寝泊りしていた。はじめこそ、いなくならないのか不安だったけど、今では帰ってきてドアを開けると、当たり前のようにあたしを玄関まで迎えに来てくれる。「お帰り、おつかれさま。」子供のようにくったくのない顔で微笑まれると、今日一日の疲れも忘れられるみたいな気になった。「ただいま。」自然に笑顔がうつってきて、なんだかほっとする。彼はいつもあたしの手をとってから、自分のふわふわの髪の毛にさわらせて、うれしそうにニンマリするのだ、ほんとうにちょっと大きなペットでも飼っている気分。「また、ごはん作ってくれたの？」あったかい、いい匂いにつられて、キッチンのテーブルを覗くと、おいしそうなご飯がもうすでに用意されていた。「泊めてもらってるから、お礼だよ。」ちょっと得意気に言った彼に「ありがとう。」と素直に告げると、今度は照れて、「はやく食べよ？」向こうをむいて手をひっぱられた。最初は子犬のかわりのようなつもりでいたけど、彼は犬というよりも猫みたいだ。うちに着替えを置いている様子はないのに、毎日着ているものが微妙にかわっている。あたしがいない昼間、彼はどこにいって、どんなふうにすごしているんだろう。あたしが付き合ってる彼は、今日も遠くからあたしのことを見ていた。自分は人のものなくせに、あたしの行動については結構嫉妬深いのだ。先週末に二人で会った時も、近頃トモくんのおかげで、余裕があるあたしのことが、とても心配そうだった。「あとで一緒にお風呂はいろーね？」「え？」あたしは、つくってもらったごはんを食べながら、一瞬動きが止まってしまった。以前に言っていたことを、トモくんはまだ覚えていたみたいだ。「お、お風呂？」あわてるあたしのことを、彼は楽しそうに眺めながら、「別にヘンなことしたりしないよ。」と言った。「普通に一緒にはいるだけ。」お願い。って言うみたいに、彼にねんをおされたけど、「無理だよ・・・。」お断りする。いくら彼が女の子みたいに綺麗でも、ペットみたいに無邪気でも、やっぱり男の人なんだし。「なんで？彼とは入るくせに。」あたしが黙ると、ちょっと拗ねたような口調でそう言われた。「か、彼って？」トモくんには、彼のことをなんにも言ってなかったので、すごく驚いて、見つめてしまう。「なんで知ってるの？」「あてずっぽうだよ。」トモくんは、大袈裟にため息をついたあと、「やっぱりいるんだ。」ってあたしの目に問いかけるように言った。「先週遅い日があったもんねー。」ちょっとだけニヤニヤしながら、からかわれている。「彼ってわけじゃ・・。」といいかけて、微妙ないいまわしなのでやめた。トモくんに嫌なコだって思われたくなかった。「・・・トモくんは何歳？」苦し紛れに話題をかえるつもりで、そう聞いてみたけど、「俺に興味でてきた？」うれしそうに笑っただけで、茶色くてフワフワの髪の生き物は、ちゃんと答えてはくれなかった。　→ 　　

  2005.10.19

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  『癒される存在』2

  今日は一日中、気が気じゃなかった。こんなに上の空で仕事をしたことは、はじめてかもしれない。こんなにはやく家に帰りたいって思ったことも。だから、いつもなら見つめてしまいすぎている、あたしがつきあっている彼のことに、ほどよく無関心でいることが出来た。これからもそうできればいいのに。感情が表情に出てしまいすぎるあたしには、この恋愛はむいていないのだ。彼は家庭がある人だった。あまりにも急いで帰ろうとするあたしのことを、彼がジッと見ているのはわかってたけど、それにはかまわずにあわてて会社を後にした。昨日、子犬の写真を持っていた男のコと、一緒のベットで眠ってしまっていたのだ。朝、目が覚めると彼の腕の中にいた。近くに誰かがいる気配は、とても心地がよくて、すごくよく眠ることができた。服も着たままだったので、そんな怪しいことにはなっていないようだったし。あたしがシャワーして、彼の為に簡単な朝食を用意しても、彼は目を覚まさなかった。男のコなのにとても綺麗な顔は、眠っているだけなのに、とても魅力的で、あたしはもう一度だけその寝顔を眺めてから、やっとあきらめて家を出た。ものすごくなごりおしかった。ただいま、とつぶやくようにいいながら、あたしは自分の部屋のドアを開けていた。玄関に、彼の靴があったので、ちょっとだけほっとして、中をうかがうように覗き込む。テーブルの上に新聞をひろげていた彼は、あたしに気が付くと、うれしそうに笑ってから、玄関まで歩いてきてくれた。「ずっと、ここにいたの？何か食べた？」あたしはうれしいのをかくしきれなくて、ものすごくニコニコしながら、でも、なるべくその顔を見られないようにそらして「おなかすいたでしょ？」といいながら靴を脱いだりしている。彼は、しばらく無言であたしのことを見ていたけど、ふいに手を伸ばしてきて、あたしの体を抱いてから、「・・・おかえり。なかなか帰ってこないから寂しかった。」あたしの手をとって自分の頭に触れさせた。昨日もたしかそんなことをしていた。彼の癖なんだろうか。それとも、あたしが頭をよくなでていた、あの子犬のかわりにでもなってくいれているつもり？すぐ前に来た彼の無邪気な顔はあたしに微笑みかけている。「名前聞いてもいい？」あたしはその目をみつめながら言った。「トモ、だよ。」「トモ？」「そう、友達だから、トモ。」彼はもっと笑ってそういった。なんだ、本名じゃないのかな。「じゃあ、トモくんって呼ぶね。」「あなたは、さゆりちゃん？」「え、う、うん。」「ほら、ここに書いてあったから。」彼はテーブルの上に置いてある、郵便物を指差した。「トモくんは、今日はお休みだったの？」いつもなら、今頃はあたしが子犬を見に行ってる時間だったので、そう聞いてみる。「・・・仕事、辞めたんだ。」しばらく間があって、そう言った彼は、「あなたの子犬が売れちゃったから、　もうこないんじゃないかと思って、それで・・・。」そういって、あたしから目をそらさずに、なんだか様子を見ている感じだった。「俺がかわりにあなたを慰めたかったから。」嘘っぽいその話を信用したわけではないけど、「しばらくここにてもいい？」という問いかけは、すごくうれしいかもしれない。「昨日みたいに一緒に眠ったり、　あと、お風呂とか一緒にはいったりしようよ。」「お風呂は・・・。」彼となら別にヘンじゃない気持ちにすらなってくる。「あなたがさみしくなくなるまで、そばにいてあげるよ。」急にあらわれた天使のような彼は、あたしにとって男のコじゃなくて、今はただの友達なのかもしれなかった。　→ 　　

  2005.10.18

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  『癒される存在』

  綺麗な男の子だなぁ。彼を見た一番目の感想だった。口が聞けないとでもいうのか彼は、道を尋ねられた人に答えることが出来なくて、偶然通りかかったあたしに助けを求めてきていた。「どうしたの？」あたしが道を教えて、その人が去った後も、彼はニコニコしながらそばにいる。他になにか困ったことでもあるのかな。少しきみが悪く思いながらも、あたしは彼の白い肌と茶色くてふわふわな髪をたくさん眺めていた。やがて彼がポケットからとりだした一枚の写真には、見覚えのある子犬がうつっている。ショウウィンドーの中の子犬がいなくなって、あたしの落ち込みは、決定的なものになった。毎日帰りに立ち寄って、売り物の犬に、疲れた気持ちを癒してもらっていたから。突然売れてしまったのか、からっぽになったゲージを見つけると、これからどうやって、立ちなおればいいんだろう。なんて、あらためてその存在の大きさを感じたのだった。「もしかしてあなたが買ったの？」あたしが聞いても、やっぱり彼はなにも話さずに、そのかわりに、そっとあたしの手をとって、自分の髪に触れさせた。ものすごくやわらかかった。「わ～。」って、思わず関心してしまったあたしの声を聞くと、今度は自分の頬にあたしの手をもっていって、すごくうれしそうな顔をして穏やかに笑っている。お肌も全然ツルツルだ。それに女の子みたいな優しい感じは、まるで天使みたいだって思った。だから、彼があたしの手をひっぱって、帰ろうと促された時も、一緒に帰るのが自然な気がして、あたしはなんの疑問もいだかずに、彼を部屋に連れて帰ってきてしまった。つらい気持ちを癒してもらえてるとでも、思ってしまったみたいだった。あの子犬のかわりに。二人きりになると、ゆっくりと彼の腕がからんできて、その時はじめて、自分がおかれている状況に気が付いた。あたしは馬鹿だ。向かいあうと彼はニッコリと微笑んでから、あたしの頬に口付けた。「駄目だよ、知らない男を部屋に入れたりしちゃ。」はじめて聞く彼の声はとてもはっきりしていて、これは夢ではなく現実なのだということを、あたしに思い知らせる。「あなたは女の人なんだから、逃げれないでしょ？」たしかにその通りだ、急激な展開に体が動かない。「あ、あの・・・。」さっきまでかわいらしいとさえ思っていた瞳に鋭さがめばえ、力強い男の顔になっていた。いつのまにか押さえられた両手をふりほどくことすらできない。「そんなに怖がらなくても大丈夫だよ、俺はなにもしないから。」まるで、今はね、とでも言うように、余裕で微笑まれている。「ただこうやって教えてあげてるだけだよ、　連れて帰ってきたのが俺じゃなかったら、　もっと大変なことになってたと思わない？」彼の問いかけに涙目になって必死でうなづいた。こんなことになるとは思わなかった。自分のあさはかさに悲しくなってしまう。あたしはそんなにも癒されたいと思っているのだろうか。「泣かないで、別に泣かせたいわけじゃないよ。」少し困ったように彼の親指があたしの溢れそうな涙をぬぐう。「ずっとこんなふうに、あなたに触ってみたかったんだ、　あの子犬の向こうに俺がいたこと、　あなたは気が付きもしなかっただろうけど・・・。」その瞳のままで、あたしが彼をじっと見つめると、照れてでもいるんだろうか。彼は少し恥ずかしそうにうつむいてから、「あなたの自由だよ、俺はすべてあなたのもの。」手をとって、またあの天使のように白い肌と茶色くてふわふわの髪をあたしに触れさせた。　→ 　　

  2005.10.17

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  『嘘つきな彼女』模倣

  夜もふけてきて、今夜は二人きりだったので、寂しかったのかクレハは、自分から俺の部屋にやってきてくれた。自分の持ってきた枕を俺の頭の隣において、小さな体がシーツの中へスルリと入ってくる。「どうした？クレハ。」半分眠りかけていた俺は、くっついてきたクレハに手をまわして、彼女の髪をなでた。「諌山さん。」クレハはその俺の手をとると、自分の腰にまわして、「ほっぺにちゅーして？」と言った。俺は言われたとおりに軽く、クレハの頬に口付けてから、これはカズがよくする行為だなぁと思った。「思い出してるのか？」少し眠りかけていたせいか、かすれた声が出た。クレハは俺の胸の近くから俺の顔を見上げると、「なーに？」とわざと甘えた感じで言う。「・・・カズのこと思い出してるんだろ？」腰のあたりに持っていかれた手をもとにもどして、また俺はクレハの髪を触っていた。「なんでわかるの・・・？」少しすまないとでも思ったのか、クレハの声は遠慮がちだった。「いや、なんとなく。」俺はそのまま、髪にある手を彼女の背中にうつして、耳に唇をよせ、「これは、シン。」と言ってから、首から鎖骨にかけてそのままキスをしていった。「ホントだ、すごーい。」仰向けになった彼女の目がびっくりしたように大きくあいている。「いつも見てるからかな。」俺はまた、自分の行動に照れてしまい、いいわけするようにそう言った。クレハはとてもうれしそうに、「諌山さんが一人いれば便利だねぇ。」なんて言っている。「誰がいい？」また、彼女の髪を触りながら、聞いてみる。「好きなようにして抱いてあげようか。」クレハがどう言うのか気になる。誰がいいと言うのだろう。「えっとね・・・・。」その後の長い沈黙。もう眠ってしまったのかと思えるほど、考え込んでいたクレハは、「やっぱりいい。」といって、安心したように力を抜き、俺に身を任せた。「いいのか？俺しかいなくてさみしいんだろう？」自分がどこまで出来るのか、試してみたい気もあった俺は少し残念でもあり、クレハにそう言ってみると、「でもね・・・。」彼女は俺の胸に顔を埋めながら、「諌山さんは諌山さんのままが好きなの・・。」そういって細い腕を俺にまわして、ギュっと抱きしめてくれた。では、と思う。同じ形ではないからこそ、とても難しいこの勝負は、どんなふうにすれば勝てるのかなんてよくわからないけれど、彼女の望むことをかなえてやりたい。今日は精一杯俺らしく、心を込めて接しようと思うのだ。もちろん俺のことが一番いいと言ってもらえるように。　→ 　　

  2005.10.11

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  『嘘つきな彼女』マザー2

  丹精な横顔がそっぽをむいて、よく見ると眉間にしわなんてよっている。むずかしい顔をしてシンは腕をくんだまま、身動きをしなかった。 あたしはそーっと彼に近づいていって、ちゅっとほほにキスをする。シンはちょっとだけ迷惑そうに、ちらっとだけこっちをみてから、瞼を閉じてしまった。諌山さんとは顔をあわせないようにお母さんが帰ったあと、下の駐車場まで彼女を送っていったシンは、帰ってきてからずっと部屋にこもってしまっている。諌山さんが帰ってきて、「シンの部屋に行っておいで。」って言ったので、「なんで？」って聞くと、「親のこととか、いろいろ考えこんでるんだろ。」と言われた。ワン蔵と一緒にテレビを見ているカズくんに、「カズくんはなんともないのにねぇ。」なんて言ってみると、「俺はわかいから大丈夫だよ。」とよくわからない答えがかえってきた。「シン、怒っちゃったの？」ぴったりと閉じられた瞼に口付けて、シンの上にのるようにしながら、彼の頭を抱いた。なにもいわない彼を気にせずに、その唇にもキスをする。綺麗な顔。見つめられるとドキドキするけど、目を閉じていてくれるのなら、あたしには好都合だった。調子にのってどんどん深くはいりこんでいく。普段はできないようなことも、ぜひこの機会にと思ったのに、すぐにシンは目をあけて、「・・・クレハ、なにしてんの？」といった。「キスしてたの。」もっとしたかったのに、と思いながらジッとシンの顔を見て、「お話しないんだったら、もっとしててもいい？」って聞いた。シンはため息をつくと、「あのさ、クレハは・・。」あきらめたような顔になって、おでこに手をあててからそういう。「ん？」「諌山さんのお母さんを紹介された時、どう思ったの？」「素敵な人だなぁって思ったよ。」「いや、そうじゃなくてさ、　諌山さんは自分と結婚しようと思ってるのかなぁとか・・。」「だって、その時あたし、諌山さんと会ったことなかったもん。」「え？」「お母さんはあたしのお得意さんなだけだよ。」なぜだかものすごく驚いて、シンの瞳は大きく見開かれていた。「・・・そうなの？」「うん。そうなの。」あたしがそういうと、シンはすごく安心したみたいだった。「あたしが会社かわっちゃったから、　今のお得意さんは諌山さんだけど、　前の会社の時はね、お母さんがすごい重要なお客さんだったの。」「じゃあ、ほんとに家族ぐるみのつきあいとかじゃないんだね？」やっと普段どおりにもどった彼の瞳があたしを見ている。「諌山さんは関係なくて、　お母さんはあたしのお母さんみたいな人なんだよ。」家族ぐるみのつきあいっていう意味がよくわからなかったので、あたしはそう答えた。説明が難しいけどほんとにそうなのだ。「そっか、なんとなくわかったよ。　さっきお母さん俺に”クレハちゃんのことよろしくね”　なんて言ってたし。」「そうなんだ・・。」うれしくてニコニコしてしまう。お母さんはやっぱりあたしのお母さんみたいだ。「クレハ、いつか俺の家族にも会って？」「え、うん。」突然の重要な誘いにあっさりと返事をしてしまってから、心の中で申し訳なく思う。「俺、めちゃめちゃ兄弟多いから楽しみにしててね。」なにかふっきれたようなすがすがしい笑顔に、わざと気が付かないふりをした。　→ 　　

  2005.09.29

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  『嘘つきな彼女』マザー

  玄関に見慣れない靴が並べてあったので、（お客さん？）と思いながらそっとはいっていくと、キッチンで、めずらしくエプロンをしたクレハが、年配の女の人と楽しそうになにかつくっていた。「あ、シン、おかえり～。」あまい香りが部屋に充満している、その女の人もにっこりと上品な笑みを浮かべながら、「おかえりなさい、まぁ、ほんとにテレビと同じ顔なのね。」といって、俺に近づいてきた。「た、ただいま。」ワン蔵も俺の足元にきて、はぁはぁいいながら出迎えてくれている。誰なんだろう、この家に客がくること自体が珍しい。優しそうだけど、凛とした感じの結構背の高い人の顔を見ながら、いろいろ思いをめぐらせていると、「お母さん、お鍋がこげちゃうよ！」火からはなれた女の人に、シンクの前にいるクレハが言った。「お、お母さん？」俺は思わず叫んで、「高神真です、いつもクレハさんにはお世話に・・。」握手を求めるように手をだしてしまった。「あらあら、こちらこそお世話になってます。」すっと自然に重ねられた手を軽く握りながら、このスマートさは、なにか仕事をしている人なのかもしれないと思った。「もう、お母さん、生地が混ぜれないよ。」クレハが楽しそうにクスクス笑いながら、呼んでいる。「なにつくってるの？」俺は動揺をかくしながら、彼女のかわりに鍋を見に行った。クレハと並んで立ち、リンゴのスライスを煮詰めている鍋をかきまぜる。「えっとね、リンゴを並べてから、生地を入れて焼くの。」焼き菓子か、と思うと同時に、「よしよしよしよし。」と言ってワン蔵にかまうお母さんの姿が目に入った。「・・・あんまり似てないよね。」クレハは小さいし顔立ちも違うような気がする。「そう？」なんていってクスクス笑う彼女は、俺達のことをお母さんに、どう説明しているのだろうか。煮詰まってきたリンゴの火を止めて、俺は型に並べ始めた。「いいわねぇクレハちゃんは、いい男に囲まれて。」ワン蔵によしよししたままで、お母さんは並んだ俺達のことを眺めている。「カズくんも、もうすぐ帰ってくるから待っててね。」混ぜおわった生地から泡だて器を抜いて、クレハは洗っていた。ワン蔵がたたっと走り出し、玄関の方まで行くと、「お、ワン蔵か！」というカズの声がして、「ただいまー。」しばらくしてはいってきた彼もまた、みなれないお母さんの姿に驚いたようだった。「こんにちは。」礼儀正しく挨拶をしたカズに彼女は、「・・ほんとにいい男じゃない。」つぶやくようにいって、頭をなでにいっている。「お母さん、触っちゃ駄目。」流し込もうとした生地のはいったボールを俺にわたして、クレハが拗ねるように言うと、「いいじゃない、減るもんじゃなし。」といって、身動きできないカズの頭をなでまわしている。キッチンから離れたクレハは、うろうろするワン蔵を抱えると、お母さんにおしつけて、「はい。」といってカズに触っている彼女の手をワン蔵にうつした。「よしよしよしよし。」反射的にワン蔵をかまって微笑むお母さんに、「お母さん、犬好きだったの？」とクレハが聞いた。「そうなのよ、でもあのコが嫌がるから飼えなかったの。」会話からさっしたカズが、「クレハ、兄弟いるの？」と聞くと、「ううん、いないよ。」とクレハが答える。「・・・じゃあ”あのコ”っていうのは・・？」お母さんの顔を見て言ったカズに、お母さんはニッコリしただけだったので、かわりにクレハがこう答えた。「諌山さんのお母さんなの。」ほどよくリンゴのスライスを生地の上に持ち上げて、完成したものをオーブンの中に入れ終えていた俺は、ずっこけると同時に180度45分のスイッチをおした。　→ 　　

  2005.09.28

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  『嘘つきな彼女』ファン2

  めずらしく外での二人っきりのデートだったっていうのに、クレハはなぜか終始、俺から離れて歩いて、話しかけてもろくに返事もしない状態だった。「疲れたよぉ～。」家に帰ってきた途端、ガキに抱きついていっている。「そっかー。」なんて言いながら、デレデレとクレハを甘やかすカズの顔を見せられると、まったく面白くない感情に襲われた。クレハは俺と外出しても疲れるだけなんだろうか。大人気なく二人を睨んでしまったあと、ふとわれにかえり、脱力して着替えに自分の部屋にもどった。明日から仕事が立て込んできて、なかなかクレハと会えないかもしれないのに、また落ち込んでしまいそうだ。着替え終わってもクレハの顔を見に行く気になれなくて、そのまま部屋のソファーに体をしずめ、今日はもう寝てしまおうかなんて考えていると、「シン？」ドアを開けて彼女がやってきてくれた。「クレハ・・・。」ちょっとだけうれしくなって、口元が緩んでしまう。「あのね、これ読んでほしいの。」クレハは持ってきた絵本を両手で持って、俺に見えるように上にあげた。その本は俺が朗読しているＣＤつきで発売された、子供向けの絵本だった。「うん、いいよ。」俺が微笑んで言うと、彼女はトコトコとやってきてストンと俺の隣に座る。本を俺に渡したあと、無言でそっと、俺の体に抱きついてきて、「もう、外行きたくない。」と小さい声が聞こえた。「なんで？」本を置いてから、華奢な体を抱きしめる。クレハだ、と思うと感動のあまり震えそうだった。今日一日追いかけていたのに、触れることができなかった。「写真に撮られるから。」そのまま身動きしないで、彼女はそういった。いちおう帽子なんかかぶっていたけど、たしかにどこで撮られるかわからない状態ではあった。「いいのに、別に。」クレハのやわらかい髪に手をいれながら、「恋人宣言したっていいんだよ？」そのほうがいいくらいだと思ってしまう。「・・・駄目だよ。そんなの。　女のコがたくさん泣くんだからね。」やっと顔をあげて俺を見た彼女に、俺は唇をよせて、キスをしようとしたけど逃げられてしまった。「思い出しちゃうから・・・。」うつむいて辛そうな顔をするクレハを見ながら、俺以上に俺のスケジュールを把握していることを思い出す。明日からしばらく会いづらいこともわかってるんだ。「・・・だからＣＤみたいに絵本読んで？」俺の顔色をうかがうように視線だけ俺を見て、かわいく首をかしげるクレハのお願いに、逆らうことなんかできずに、さっき渡された絵本を手にとると、ショッキングピンクの太いめの付箋がいくつかはさまっていた。「ここのところからねぇ～。」クレハの細い指がページをめくる。細かく指示をされたあと、「お姫様の名前、”クレハ”にかえてね。」ニコニコしながら、俺の膝に頭をおいて、ゴロンと横になった。若干丸め込まれてる感じもするけど、それが彼女の望みならばと、繰り返し繰り返し、膝に彼女の寝息を感じるまで、仕事以上に心をこめて、お姫様の絵本をいつまでも読み続けている。　→ 　　

  2005.09.27

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  『嘘つきな彼女』ファン

  クレハがテレビの番組表を片手に、ビデオをセットしている。俺のファンクラブに入っていると告白してからのクレハは、今まで隠れてしていたのであろうことを、堂々とするようになっていた。「クレハ、なにやってんの？」せっかく二人で出かけようとしているのに、なかなか彼女の”準備”が終わらない。さっきからずっと、二台あるビデオデッキの前がら動かずに、蛍光ペンで印をつけた本を凝視している。「もうちょっと待ってね。」こっちを振り返らずに三つのリモコンの操作に忙しそうだ。「勝手に録画してくれるやつ買えばいいのに。」「だってちゃんとしてくれないかもしれないし・・。」上の空で答える。俺が少しでも出ている番組を片っ端から予約録画しているのだ。メインで出ているニュースはもちろん、ほんの数秒、声だけ出るような番組だって逃さない。いったいどこで調べているのか、正直言って俺より詳しいくらいだ。長い時間かかって、やっと終わったのかと思えば、「ごめんね、ラジオもなの。」といって、今度はラジオを出していじっている。「クレハ、大変だね。」仕方がないのでもう少し待つことにして、壁際にもたれかかった時、「あ！」と言ってクレハが顔をあげた。「なに？」驚いて彼女を見ると、「汚れるから触っちゃ嫌。」彼女が泣きそうになっている。俺がもたれかかった壁には、俺が格好をつけて微笑んでいる巨大なポスターがはられていた。「・・・クレハ、本物は駄目なの？」なんだか俺とは関係のないことのような気がして、思わず問いかけていた。　→ 　　

  2005.09.26

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  『嘘つきな彼女』かわいい彼女2

  ちょっと大きくなってきたワン蔵が、ソファーの端っこで気持ちよさそうに眠っていたので、あたしはそれを眺めながら、つられてウトウトしはじめていた。「クレハ、ガキに浮気されたんだって？」シンのはずんだような声があたしの目をさます。「ひどいなー、俺はクレハ一筋だけどな・・・。」彼は上機嫌でそう続けた。「・・・シンだって井元さんがいるじゃない・・・。」ぼんやりする頭で、なんとなくそう言ってしまっていた。「誰それ？」近くで面白くなさそうな顔をしていたカズくんが、身を乗り出してきてたずねる。「井元さんはねぇ、シンのファンクラブの会長さんなの。」ソファーの背ごしにあたしの後ろから、シンがあわてて、「ファンクラブなんだから、彼女はただのファンだろ？」といった。「でも、昔の彼女じゃないのかな・・。」眠気に勝てずにあくびがでてしまう。「え、そうなの？」カズくんはびっくりしてシンに直接そういっていた。井元さんは、今はファンクラブの人だけど、以前はシンと同じ学校にいっていて、知り合いのはずだし、それに、かなりシンのことに詳しい。付き合っていなければわからないようなことまで。「いや、そうじゃないよ、だいたいなんでクレハが・・。」少し動揺しているシンがあたしの目を覗いていた。「ファンクラブが出来る前に誘ってもらってたんだよ。　今でも秘密集会の時には声かけてくれるし・・。」お友達なの、と言ったらまたあくびが出た。「クレハ。」なぜだかシンはすがるような声をだして、「たしかに井元さんは、他のファンの人と違って、　もとから俺の知り合いだったけど、　だからってそれは、昔つきあっていたとかじゃなくて・・。」「うん・・？」どうして突然シンがいいわけをはじめたのかが、いまいちよくわからなかった。「俺だって別に茜ちゃんとは、なんでもないんだからね。」シンと並んで、反対側の後ろから、カズくんもいいわけしてる。「どうしたの？二人とも。」あたしのけだるさをよそに、突然の緊迫した空気がなんだかおかしくて、場違いにケラケラと笑い声をたててしまった。「・・・また諌山さんに有利な展開な気がする。」カズくんがぽつりとつぶやいたので、「諌山さんはねぇ、美咲ちゃんと四六時中一緒なんだよ？」とつげぐちをした。諌山さんは美咲ちゃんのとってもタイプなので、きっとすごく危ないのかもしれないなぁ、なんて、彼女の昔をよく知るあたしは考えている。「なんだなんだなんだ。」帰ってきた諌山さんが、そのままキッチンで噴いていたおナベの音に気が付いて、コンロのスイッチをきりにいったのが見えた。「おかえりなさい。」あたしが言うと、シンが、「あんた秘書といちゃいちゃしてんの？」とむこうにいる諌山さんに聞こえる声で言った。「いちゃいちゃか・・。」ネクタイをゆるめながら彼はこちらまできて、あたしの隣に座ると、「なんでだろうな？する気にもならないんだよ、お前としか。」質問したのはシンなのに、諌山さんはあたしに答えた。「なんだよそれ、またいいとこどりか？」ふてくされたシンの声。カズくんも「いつも最後には持って行くんだから。」なんて言って、ため息をついている。諌山さんはあたしの顔を見て、「あんまり若者をからかうな。」大きな手のひらで髪をくしゃくしゃとなでてくれた。「うん。」元気よく答えたあたしに、「あ～なんだよクレハ、からかってただけ？」カズくんが急にとびかかってきたので、「きゃ～、ワン蔵助けてぇ。」といいながら寝ているワン蔵を起こさないように気をつけながら、軽く逃げるふりをした。素直でいよう、あたしにはそれしかないような気がするから。いい男な彼らにぴったりとよりそう、かわいい彼女達に負けないように。　→ 　　

  2005.09.25

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  『嘘つきな彼女』かわいい彼女

  「クレハ、ちょっと待って！」あわてて部屋から飛び出して、彼女の手をつかんだ。「カズくん駄目だよ、今出てきちゃ。」クレハはシーっと細い人差し指をたてて、自分の口にあてた。その指示にしたがって、声をひそめてから、「誤解だから、クレハ。」と言い、夢中で彼女の小さな身体を抱きしめる。「いいから、早くもどってあげて。」なにも動揺などしていない彼女は、笑みさえ浮かべて、パニくっている俺の手を静かにといた。ワン蔵がきてから、諌山さんの親戚の女のコが、うちの掃除やらワン蔵の世話やらを手伝いにきてくれている。なぜかたまたま、その女のコは俺と同じ大学に通っている後輩で、ちょっとした顔見知りでもあった。犬が好きな彼女、茜ちゃんとは話もあうし、当然大学の話題なんかも出て、さっきは、すこし会話がはずんでいただけなのだ。急に帰ってきたクレハは、そんな俺達のことを目撃すると、まるで見てはいけないものを見てしまったかのように、無言でたちさり、部屋のドアが閉まった。無理やり、離れていこうとするクレハを抱きなおして、力任せに彼女の部屋へ入る。ドアを閉めて明かりもつけないままで、彼女を胸に抱いたまま壁際にへたりこんだ。「カズくん、苦しいよ。」息ができなかったのか、クレハが俺の背にまわした手でこぶしをつくってたたいた。「・・ごめん。」少し力をゆるめる。でも怖くて離せなかった。「茜ちゃんのとこにもどって。」どういうつもりで言っているのか、クレハの表情が見たい。「もう帰るとこだよ、掃除も散歩も終わったし。」俺はクレハの頭をなでながら、自分をなんとか落ち着かせようとしていた。「じゃあ、お見送りしてあげなきゃ。」ね？とクレハの声が暗闇の中聞こえる。「外には出ないから、逃げないで、ここにいてくれる？」茜ちゃんをほっておくわけにもいかないと思ったので、とりあえずクレハのいうとおりにすることにした。本当に縄でしばっておきたいくらいだ。今にもいなくなってしまいそうだ。「すいません、なんか・・・でもまた明日も来ます。」彼女にとってはバイトなんだから当然だ。不自然だった俺の行動を、茜ちゃんはどううけとったのだろう。「うん、明日もお願いします。」なるべく平静を装って、笑顔で手をふったけど、ドアが閉まったとたんにきびすをかえして部屋にかけもどる。心臓はドキドキで、手のひらは汗ばんでいた。明かりのついた部屋で、クレハは普通にスーツを脱いでいて、着替えようとしているところだった。どういっていいのかわからなくて、近くまでいって後ろからまた、抱きしめる。手首のボタンをはずしながら、クレハは「茜ちゃんはねぇ、カズくんのこと好きみたいだよ？」って言った。「・・・クレハ、なに言ってんの？」怒っているんだろうか、それとも、俺はヤキモチすらやいてもらえないのか。諌山さんのことはあんなに執着するくせに、シンにだってあんなにも・・・・。「謝るから、クレハ。お願いだから・・。」許して欲しいと言いかけた時、「カズくんはなんにも悪くないよ。」まるで鼻歌でも歌いだしそうに機嫌よく服を脱いでいる。「クレハ・・クレハは・・俺のこと・・。」本当に泣きそうだった。嫌、ちょっと泣いていたのかもしれない。余裕のない俺に気が付くと、クレハは俺の顔を自分の胸に埋めさせてから、「・・・そのほうがいいんだろうなぁって思っただけだよ。」と静かに言った。ごめんなさい、といつもの彼女の声がして、俺はやっと安心することが出来た。よかった、強烈な嫉妬なんてなくてもいいけど、あまりにも無関心では悲しすぎる。その日の夜、せめて俺がクレハのことを好きなことくらいは、茜ちゃんに説明してくれるように諌山さんに泣きつく間、横でシンがニヤニヤしていた。彼だって人事ではないだろうに。　→ 　　

  2005.09.24

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  『嘘つきな彼女』あこがれ

  小さい頃、テレビで見た夢のような風景にあこがれていた。綺麗なドレスを着たお姫様は、愛する家族に囲まれて、幸せそうに笑っている。辛い時には優しい声をかけられ、ことあるごとに大きな花束のプレゼント。困難な出来事にも勇気をもってたちむかえば、必ずのりこえられた。それは当たり前のように。だからあたしも、がんばれば手にはいるものだと信じて疑わなかった。綺麗なドレスも優しい家族も。「熱があるな。」諌山さんの大きな手があたしの額の温度をたしかめている。「あー、今日クレハ、すごい意地悪されてたからだよ。」カズくんが向こうのほうでワン蔵にエサをやりながらいった。大きなベットの上で横になったままのあたしに、諌山さんは顔をよせて「またか？」と心配そうな顔をした。「・・・そんなことないよ。」あたしはちょっと笑ってからそう答えた。よくあることなのだ。あたしがすべての準備を整えて出来上がったイベントの企画を、手伝ってくれていたと思っていた他の人達に、違う形で発表されてしまった。最後まであたしがかかわれないという点において残念だと思うけど、彼女達はあたしよりも年配なので気持ちはわかるし、仕方がないことなのかもしれない。彼女達は社員だけど、あたしは契約社員なので、途中で担当者がかわってしまうよりは、その方がいいのかもしれないし。「俺が言ってやろうか？」諌山さんはうちの会社のすごいお得意さんだし、うちの社長とオトモダチなので、そんなこと言ってくれる。「だから違うってば。」うれしくなってきて、彼が触ってくれている手をとって、ぎゅーっと握った。「クレハ、大丈夫？」ワン蔵を胸に抱いて、カズくんが近くまでやってきてくれる。「うん。」ちょっとだけ冷えのぼせしたのかもしれない。最近は朝と昼の気温差が激しいから。「クレハが若くて仕事が出来てかわいいのがいけないんだよ。」そういうとカズくんはワン蔵をあたしの胸元に置いて、チュっとほほにキスをしてくれた。そのまま、諌山さんがいるほうとは反対側のあたしの隣に体を横たえる。「ワン蔵に風邪、うつっちゃわない？」諌山さんの手を握ったままで聞いてみる。「精神的なもんだろ？」諌山さんはベットにほおづえをついて、優しい顔であたしのことを眺めていた。カズくんもヒジで自分の頭をささえてあたしを見下ろしている。「俺達は、そんなにたよりないか？」諌山さんの低い声が質問をした。「肝心なことはお前の口から聞いたことがないような気がする。」大切なことを伝える時の彼の真剣な顔。穏やかだけれど、けしてゆずらない瞳にみつめられたまま、それは諦めているからだと思った。あたしをうけいれてくれている三人にとっては、それはとても失礼なことなのかもしれない。「ごめんなさい。」けして、責めることはない彼に申し訳なくて、微笑んでみたけど、なんだか少し泣けてきてしまった。それ以上なにもいえないうちに、玄関にシンの気配がして、「これ、もらいものだけど。」驚くほど大きな花束を抱えた彼があらわれた。「なになに～？あんたまたクレハ泣かしてんの？」鼻歌まじりに花瓶を用意する彼の上機嫌さに救われる。「クレハ、ちょっと待ってな？俺が助けてやるから～。」酔っ払ってるのか、フラツキながらお花を生けている。不思議だな。抱えた花束が届くのは、物語の中のはずなのに。優しい言葉も愛する人も、いつも、手に入るかもしれないと思った時にはすぐに、それはあたしの為に用意されたものではないとつげられた。何度もそれを繰り返されたあげくに、とどめをさされて、もう諦めてしまったので、きっと手にはいらないような気がする。今が長く続けばいいのに、そしたら、いつだって困難な出来事にもたちむかっていけるのに。　→ 　　

  2005.09.23

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  『嘘つきな彼女』パーティー

  諌山さんは仕事の関係で、“パーティー”によく出なければいけなくなる。外国の人も多く参加するせいか、一人で行くには少し不便があるらしく、そんな時は決まってあたしを連れて行くのだった。「諌山さん、ピンクとクリーム色だったらどっちがいい？」手持ちのドレスの中から適当なものを選んで、そのまま彼に見せてみる。「・・・どっちもいいな。」諌山さんはちょっとだけ考えてからそういった。そのまま黙って、二着の洋服を身体にあてているあたしのことを眺めている。「じゃあ、シンに聞いてくるね。」自分では決められないので、あたしが部屋から出て行こうとすると、後ろから洋服ごと、大きな体に抱きしめられた。「今日は”俺の”。」耳元に彼の低い声が聞こえた。諌山さんは普段は全然なのに、こういう時だけは、急に独占欲が強くなるみたいだ。腕の中から、彼の顔を見上げる。あたしの不安そうな顔を見て、「こっちで。」と言い、諌山さんはクリーム色の方を手にとった。急がなきゃ時間がなくなってしまう。お化粧もしてないし、髪もセットしなきゃ。「諌山さんも着替えるでしょ？」せかすように言ってあたしが離れると、彼は寂しそうな顔になっていた。「どうしたの？」動こうとしない彼が心配になって、その顔に触れようとすると、手に持ったドレスを優しくもっていかれた。「脱いで？」かわいらしくそう言われる。「うん・・・？」その言葉のままにあたしは服を脱ごうとするけど、あまりにも諌山さんがじっと見ているので、「なんで見てるの？」と照れながら聞いてみた。うれしそうに笑いながら無言で、少しだけ開いた素肌の胸元にキスをされる。「・・・諌山さん、時間なくなっちゃうよ？」自由にされながら、あたしは冷静にしていた。彼は、めずらしく余裕のない瞳であたしを見てから、ものすごく情熱的なキスをしてくれる。苦しくなって必死で彼の胸にしがみついていると、やっと開放してくれた唇から、「遅れようか・・・。」と彼は言った。大人なんかじゃないんだ。本当はいつだって諌山さんは、我慢をしてくれているのかもしれない。「あたしはどっちでもいいよ、諌山さんのパーティーでしょ？」いつのまにか倒されていたベットの上で、仰向けになったまま手をのばして、あたしは愛しい彼のことを抱きしめていた。豪華な食事が出るし、あたしは世間話を適当にしてればいいだけなので、諌山さんのおともは好きだ。飾られたお花は綺麗だし、男前のお客さん達があたしのこともすごく褒めてくれる。窓際で、たくさんの親しい人に囲まれてしまった諌山さんが、あたしのことを、「妻が。」なんて言っているのを聞こえないフリしながら、おいしい料理を食べていた。直接あたしに質問がきたら、なんて言えばいいんだろう。「彼は冗談が好きなので。」でいいのかな。穏やかに微笑む紳士な彼の姿を横目で眺めながら、「ええ、未来の。」って言えたらいいのにな、なんて考えていた。　→ 　　

  2005.09.22

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  『嘘つきな彼女』さがしもの

  家の中にいるはずなのに、クレハの姿が見えない。ずっとさがしていたのらしいシンが、俺が帰ると情けない顔をして、「なんか怒らせたかな？」と本当に不安そうに言った。彼はきっちりとスーツを着ていたので、もう出なければいけないんだろうと思い、「いいよ、さがしとくから。」となるべく笑って言ってから、「だいたい、この家が広すぎるんだよ。」いつも思っていたことも付け加える。「・・・だよなぁ。」シンもため息をついて、あたりを見回した。正直、奥がどんなつくりになっているのか、俺は知らない。諌山さんの書斎とかがあるんだと思うけど、生活に関係のないスペースを覗いてはいけないような気がして、すみずみまで見たことはなかった。考えてみれば物騒な話だ、例えば誰かに進入されていたとしても、よくわからない。仕事に出かけるシンを見送ってから、クレハがいそうな場所をくまなくさがしてみた。俺がここで暮らすようになってからしばらくは、リビングとキッチンからよく見える場所に場違いに置かれた、やたらに大きなベットでクレハは寝ていた。今にして思えば、そこだとわりと誰かしらいるので、一人では眠れないクレハのために、そのベットはそこに置かれていたのだと思う。今もそのままだけど最近は、彼女は自分の部屋で眠ることが多くなっていた。俺達はそれぞれに自分の部屋があって、それですら、入り口が二つも三つもあり、クローゼットのドアなどもあわせると、いったいどこから出入りしたらいいのか、はじめは慣れなくて落ち着かなかったものだ。「クレハ？」彼女の部屋をあけて呼んでみる。どこか遠くのほうでワン蔵がほえる声が聞こえた。「ワンゾー？」聞こえたと思った方向のドアを開けてみる。クレハの部屋についているウォークインのクロゼットの中には、奥にもう一個ドアが付いていた。両脇にたくさんかかっている洋服の間をぬけてそこまで行くと、まるで忍者屋敷のようだと思いながら、レバーをさげ、開けてみる。窓があるその部屋は狭いけど明るくて、ゆかにちょくせつ、倒れているような格好でクレハが寝ていた。身体にはクローゼットからとったのか、自分の上着が三種類くらいかけられていた。「こんなとこにいたのか。」俺の顔をみつけて元気にほえるワン蔵を抱いて、彼に問いかけてみる。お姫様はまだ目が覚めないようだった。「クレハ、ちゃんとベットで寝たほうがいいよ。」うれしそうにしっぽをふるワン蔵を彼女の顔に近づけて、キスをさせてみた。「んー。」寝返りついでに目を開けた彼女は。「・・・だって、あっち寒いんだもん。」といってからワン蔵に、ね？って顔をした。「シンが心配してたよ？クレハがいなくなったってさ。」眠い目をこする彼女にさっきのシンの様子を告げる。「そっか、もう行っちゃったんだ・・。」少し寂しそうにした彼女は、「じゃあ、もうすぐテレビの時間だね。」すぐに明るく顔をあげて、俺に微笑んだ。「・・・諌山さんが帰ってきたら、温度の調節の仕方きこうね。」ワン蔵を片方に抱いたまま、のっそりと起き上がった彼女の頭に手をやる。「うん。」素直にうなずいてから、俺に両手をのばし、「でも、もうちょっと。」といって抱きついてきた。「あったかい。」半分眠った意識のままで俺によりかかる彼女の身体に手をまわして、片手をふさぐワン蔵が少し邪魔だと思った。広い場所で俺達はいつも、彼女をさがしているような気がする。今日は俺が見つけたので、今だけは俺のものなのだ。　→ 　　

  2005.09.21

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  『嘘つきな彼女』カゴの鳥

  我儘だってわかってる。今だって、三人がかりで彼女のこと、監視しているようなもんだ。同じ会社にいるカズが、今日のクレハの様子は把握しているし、家に帰ってきても、俺か諌山さんがいつも見張っている。行為後、眠っているガキとおっさんを起こさないように、小さな声で、目の前にあるクレハの顔を見ながら、「髪、伸ばさないの？」と聞いた。お互いの手を重ねて、少しだけ指を動かしたりして形をたしかめている。「長い方が好き？」かすれた声を出して、上目遣いに俺の目を見る。こんな時の彼女は普段よりも無防備で、ますます愛しくなってしまうのだ。俺は自分の希望を聞いてもらえている気がして、「うん。」とうれしさをにじませて言った。「じゃあ、言っとくね。」ちょっとだけ眠そうにしながら、クレハが言う。「・・・誰に？」そくざに疑問が浮かんだ。「切ってくれる人に。」不安になる、いきつけの美容室の人なのか。「いつも一緒の人なの？」「そうだよ、無料でね、してくれるの。」「なんで？」「わかんないけど、練習してるのかな？」「男の人？」「うん。」いつもちょうどいい長さの茶色い髪。考えてみれば、いつの間に髪を切りに行っているんだろうか。複雑そうな俺の顔を見てクレハは、「シンのほうがすごい男前だよ。」といった。「クレハさぁ、この前大きな花束もらってきてたろ？」「うん、お客さんにね、もらったんだよ。」綺麗なお花だったよね。と思い出しながら、無邪気に微笑んでいる。「なんでもらったの？わざわざクレハのために買ってきてくれたんだよね？」「そうなのかな？なにかであまったやつじゃないのかな・・。」あの日だって、内心気をもんだものだ。ただでさえ俺の目が届かない間のクレハが心配なのに、あんなに目立つ大きな花束を抱え、街を歩いて帰ってきただなんて。「クレハ、俺達以外に好きな人なんてつくらないよね？」大勢の女のコ達に追いかけてもらっている俺の顔も、クレハにだけはまったく役に立っていない感じがする。「・・・うん。」彼女は適当にうなづくと、興味がなさそうにあくびをした。金持ちで、ひっきりなしに縁談がもちこまれる諌山も、よく街でスカウトにあっているカズも、俺と一緒の気持ちなんじゃないだろうか。クレハとつないだ手をそのまま自分の口元に持ってきて、軽くホオズリしてからキスをした。「もう、ずっと家に閉じこもって、外に出ないで。」目を見つめながら、真剣にうったえる。まったくの冗談だと思っている彼女はクスクス笑って、「わかった。」と答え、握っている手を優しく解くと、いたづらにその指先でいつまでも俺の髪をくすぐって遊んでいた。　→ 　　

  2005.09.20

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  『嘘つきな彼女』引き換える条件

  やっぱりなにかが違う。俺は自分で作った料理を目の前にして、首をかしげてしまっていた。日々、シンにだいぶ教わっているので、なかなかレパートリーは増えてきたけど、味の決め手がどことなく足りない感じなのだ。「薄いのかな・・・。」つぶやくと、「なんで？おいしーよ？」クレハが機嫌よく言って、パクパクと食べてくれている。諌山さんは、少し考えてから、「アルコールの味が抜けてないんじゃないか？　俺は嫌いじゃないけど。」といいながら、自分で切った肉をじっくり眺めていた。なるほど、ゆわれてみれば、焼いている肉にワインをかけてからの加熱時間が、短かったのかもしれない。ミネストローネにも、もっと最初にいれないといけないのかも。最後に冷蔵庫から出してきたメロンの生ハムの上にも、あきらかにブランデーをかけすぎているような気がする。「クレハにはきついかもな。」諌山さんの優しい視線の先では、目が据わったクレハが、もうすでにメロンを平らげていた。「あー・・酔っ払っちゃったんだね、クレハ・・。」クレハはテーブルの上にアゴをのせて、なにかをたくらんでいるようないたずらっぽい顔をしていた。「悪い顔になってるよ。」子供みたいでかわいいなぁ、なんて思いながら、愛しい彼女に両手を伸ばして横抱きに抱いた。部屋に運ぼうとする俺に諌山さんは、「後、片付けとくから、いいよ。」という。いいよ、っていうのは、そのまま、“あとは、クレハとゆっくりしてていいよ。”って意味だと受け取った。「大人だよね。」少し嫌味で言ってみる。彼は微笑んで、「メシ、うまかった。」と言ってたちあがり、俺が抱いているクレハの頭をポンポンすると、もうすでに食べ終わった食器を洗いはじめてる。部屋につくまでの間にも、クレハは俺の頭にしがみついて「よちよち、よちよち。」と言いながらグリグリとなでまわしていた。酔っ払ってしまっていて、いちゃいちゃする余裕なんてなさそうに思える。「クレハ、俺のことワン蔵と間違ってるだろ？」彼女をベットにおろしながら、ちょっと拗ねてしまう。俺のせいだけど、せっかくの時間なのに残念だ。「間違えてないもん。」「ほんとかな。」「ほんとだよ・・・。」そんな少量のアルコールでこんなに酔うなんて、もしかしてわざとなんじゃないんだろうか。クレハが小悪魔みたいな魅力的な顔で、色っぽく、「ん～。」と唇をねだるので、軽くちゅっとしてから、「水とかいる？」って聞いた。彼女はうっとりした様子で、「えっとねー、びくびく～～ってなりたいの。」と、言った。「え・・・？」なにいってるんだ。彼女が言っている意味を理解するのに少し時間がかかって、「・・なり・・たいの・・？」頭に浮かんだ自分の想像に考えられないくらい赤面してしまう。俺の指先をかわいらしい唇に含まれて、粘膜のあたたかい感触に触れる。（絶対にからかわれている。）「ひどいよクレハ、本当にしたくなるだろ？」俺は泣きそうになりながら、彼女の潤んだ瞳にうったえた。「して？」優しく俺の肩にまわされる白い腕。ときどき与えられるこんな行為は、たんなる感謝の気持ちを示されているだけのような気がして、もっと無条件で甘えてくれればいいのになんて思うのは、俺が自分に自信がないからなのかもしれない。　→ 　　

  2005.09.19

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  『嘘つきな彼女』贅沢な夜

  「起きて、クレハ。」カズくんの声で目が覚める。「・・・どうしたの？」あたしは目を開けないままで、彼の声に返事をした。「明日から、シンがまたしばらく夜出勤なんだって。」「・・・うん。」だから、なんだっけ？あたしは眠い頭を必死でめぐらせている。そっと寝かしておいてくれないってことは、何か理由があるはずなのだ。「クレハは？明日の仕事は？」「えっと・・。」すこし覚めてきた意識で、今日終えた仕事のことを急いで復習してみて、明日やらなければいけないことを頭の中で確認した。「時間はいつでもいいから、一回顔だけ出すの。」「それだけ？」「それだけ。」カズくんは優しく微笑んでから、「じゃあねクレハ、これ諌山さんがプレゼントだって。」大きめの箱を、横になっているあたしの目の前に持ち上げて、「あけてみる？」と聞いた。もう寝ているわけにもいかなくて、目元をこすりながら、身体を起こしてそのハコをうけとる。思ったよりもすごく軽かった。「なんだろ？」いいながらフタをあけると、折りたたまれた真っ白なレースの布が見えた。カズくんにハコを渡してから、中身を指でつまんでそっと取り出す。白いヒラヒラの布がフワリとそよいだ。「あ・・・そっか。」以前にもこんなことがあった。諌山さんのお母さんは通信販売の会社も経営していて、ときどきモニターの意味もこめて、試作品などをプレゼントしてくれたりするのだった。「カズくん、これ何か知ってるの？」ちょっとおかしくなってきて、あたしは笑いながら、カズくんにそうたずねた。「なにって・・？」なんだかよくわかってない彼に顔をよせて、「エッチの時に着るやつだよ？」とからかうように言った。一瞬きょとんとした後、わかりやすく赤面した彼は、「・・・なんで・・諌山さんは・・。」なにかを思い出したような顔をして、「そうか、だからさっき、はっきりいわなかったんだ。」手で口元をかくすようにして言った。手首には細い皮のブレスレットが三重くらい巻かれている。固まってしまった彼をそのままにして、あたしはパジャマを脱ぐと、「着るのが難しいから、手伝って。」と言った。いつもデザインがとてもこっていて、複雑なのだ。今回ももちろん、安っぽいその手の服とはちがって、オートクチュール風のその衣装は、パッと見ただけでは、そういう目的のものだとはわからないくらい、センスのよいデザインだった。「・・・クレハはこういうの嫌じゃないの？」背中のヒモを結んでくれながらカズくんが言う。「うん、嫌じゃないよ？」下品なデザインのなら嫌かもしれないけど、純白のドレスにさえみえるその服なら、全然そんなことはなかった。着終わった頃、ちょうどドアを開けにきたシンが、「お姫様みたいだね。」といって、あたしの前にひざまづいて、手のこうにキスをしてくれた。対抗するように後ろからカズくんに身体を抱えられて、「では姫、まいりましょうか。」と口付けられる。ちゃんと部屋の外も明かりがけされていて、リビングまで運んでもらうと、諌山さんがすまなさそうな顔をして座っていた。手をのばして、諌山さんの元へうつる。「どんなふうに思ったのか、ちゃんとお母さんに伝えてね？」そういって彼を抱き、首にキスマークをつけた。ある周期で、定期的にやってくる四人での夜。あまりにも自然で、あまりにも心穏やかで、あたしにとっては、なんて贅沢な夜なのだろう。　→ 　　

  2005.09.18

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  『嘘つきな彼女』セミプロポーズ

  カズくんはまた、合宿で遠くに行ってしまった。シンも一泊だけ出張。あたしは会社から帰ってきて着替えてから、ワン蔵を抱いて、諌山さんの部屋のドアをたたいた。「諌山さん、お散歩いこ？」そう言って中を覗くと、「・・もうそんな時間か・・。」彼は眠そうにしながら起き上がり、頭をかいている。「小さい時は、”まーくん”って呼ばれてた？」諌山さんの下の名前は誠なので、そう聞いてみた。ワン蔵のリードを持った彼は、大きな体をしているのに小さな子犬に若干ひっぱられぎみだ。「いや、意外と呼ばれてない。」「じゃあ、マコちゃんとか？」「・・・そうだな。」そろそろ日は沈みかけていて、オレンジ色の夕日がとてもまぶしい。最近やっと道を覚えてたどりついた公園で、ドックランにワン蔵をはなした。元気よくかけていくワン蔵をベンチに腰掛けて見送る。「二人っきりだね。」遠くで喜んで遊んでいる小犬から目を離さずに言う。「さみしいか。」諌山さんは低くていい声でそういうと、あたしの肩に手をまわして、ついでに頭もなでてくれた。「うん。」公園は広いけれど、他に人影はない。あたしは彼にもたれかかって少し甘えることにした。「でも、帰ったら二人でできるね。」考えてみたら本当にそれは久しぶりかもしれなかった。なんとかして時間をつくろうとする二人に比べて、諌山さんはあまりそういうことをしようとしない。「どうした？またなんか・・。」なにもかもお見通しの彼は、あたしが昼間にうけたダメージのことまで、何故だかわかっているみたいだった。不思議で、黙ってしまうあたしにも、「お前が甘えてくる時は、いつもなにかあるからな。」とすぐにタネあかしをしてくれる。あたしも、いつもありのままを受け入れてくれる彼の前では、すべてを隠すことなく自然でいられるのだった。「今日、生まれたてのかわいい赤ちゃんがいた・・。」あたしは昼間のかわいらしいその様子を思い出しながら、彼にもたれかかったままで目を閉じた。「欲しいのか？」あたしの髪をまぜる彼の指を優しく感じる。「ちがうの、そうじゃなくてね。なんか・・。」ワン蔵が柵の向こうになにかを見つけて、手でそれに触ろうとしている。とどかないのがわかると、ほえていた。「悪いなぁって思っちゃって、そんな大事なお子さん達を、あたしのいいようにしちゃってて。」「お子さんって・・俺達のことか。俺のことも？」諌山さんは少し笑って、「お前一人が悩むことじゃないだろ？　俺達はもう子供じゃないんだし。」と言った。でも、あたしは考えてしまう。幸せそうな赤ちゃんのお母さんの顔。大切にされていた、小さな命。「奥さんはきっと諌山さんのこと”誠さん”って呼んでたよね。」本来なら、一人の人を愛し、愛されて。あたし以外の人は幸せになってゆくというのに。「お前が呼びたい名前で呼べばいい。」ワン蔵がもどってきたので、諌山さんはあたしにまわした手をといて、両手でワン蔵を持ち上げた。「俺はずっといるから。お前が誰を選んでも、選ばなくても。　嫌がられない限りは、ずっとそばに。」照れ隠しのように向こうをむいて、ワン蔵をあやしている。「・・・なんだか、プロポーズみたいだよ？」逃げる彼に身を寄せて、顔を覗き込んでみた。「そうだな。」少し赤くなっているように見えたのは、夕日のせいだけなのかな。「でも、お前が気が付いてないだけで、　あの二人だってしょっちゅう言ってたぞ。」日常楽しそうにすごす彼らのことを思いかえしてみる。愛されていることは、わかっている。ただ、本当にこれでいいのかが、いつも不安なのだった。　→ 　　

  2005.09.17

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  『嘘つきな彼女』内緒の贈り物

  「シン？どこにいるの？」ざわざわする電話の向こうからクレハの声が聞こえた。「どこって、家に・・今帰ってきたんだよ？　クレハこそ、どこ？」今日は俺の誕生日で、諌山もカズも気をきかせて姿を消してくれてるっていうのに、あんなに約束したクレハの姿がない。彼女は小さく、うそ、と言ってから「じゃあ、すぐ帰るから待っててね。」あわてて電話を切った。クレハのきまぐれなんて今にはじまったことじゃないし、彼女がモテルってことも、俺一人のものじゃないことも、もちろんわかってるけど、だから余計に、今日は独占できるんだって期待が大きすぎて、ひどく落ち込んでしまった。結構待たされて、クレハがただいまとドアを開けるころには、すっかり不機嫌になってしまっている。「えっと・・・ごめんなさい。」俺の様子を見て、萎縮したクレハは、入ってきた部屋の隅でそのまま固まっていた。「クレハ、なにしてたの？」すこしおめかししている彼女に聞いてみる。「・・・そとに行ってたの。」目をあわせないで、うつむいたままそう答える。「どこに？」俺はゆっくり近づいていって、逃げられないように彼女の後ろの壁に手をついた。「いろいろ・・。」声が小さくなっていく。彼女は嘘をつくのがとてもヘタクソだ。「今日俺の誕生日だって言ったよね？」つい責めるように言ってしまう。諌山もカズも、そんなことでは怒ったりしないだろう。なんて思うと、自分の器の小ささに余計にイライラしてしまっていた。「でも、帰りにね・・。」彼女がパッ顔をあげて、いいわけをはじめる。「プレゼント買って帰ろうと思ってたんだけど、　電話がかかってきたから、急いで帰ってきたんだよ。」そんなことが聞きたいんじゃない。俺はそのまま彼女に頬をよせて、「なんにもいらないから、どこ行ってたのか言って？」なるべく優しく耳元に囁いた。ともすれば怒鳴ってしまいそうになる。彼女は俺のことなんてどうだっていいんだろうか。「怒らない？」彼女は俺の手をとって、自分の胸にあてるとしっかりと俺の目を見つめた。「もう、怒ってるから大丈夫だよ。」ニッコリと笑いながらそう言ってみる。彼女は泣きそうになって、「シンのとこに行ってたの。」と言った。苦し紛れの言い訳なのか。俺は今日昼間、イベントの仕事をしていた。「俺のトコって？」ごまかされたくないので、真剣に聞いている。「今日、”秘密会議”だったでしょ？」秘密会議というのはイベントの名前だ。でもそれはファンクラブのプレミヤ会員限定の集まりで、一年に何度か集まって、俺のトークショーとか少し、童話の朗読なんかもしてみたりする。まぁ、サイン会とか握手会みたいなもんだ。（生写真やグッズも販売している。）「クレハなんで・・・。」彼女はそのことをどうして知っているんだろう。詳しい日程などは、限られたヘビーなファンにしか知らされない、まさに秘密な会議なのに。「いつもはね、行かないんだけどね、　今日は・・・ポスターが・・・。」そう、俺の超特大ポスターが特別に配られたのだ。それは会場までこないと手にはいらない。「・・・シンはファンの女の子のこと嫌なんでしょ？・・・だから・・・黙ってたの・・・。」クレハは自分のカバンの中をゴソゴソとさぐり、ファンクラブのカードを俺に見せてくれた。会員番号がやけに若い。「ポスターなんか、ゆってくれれば持って帰ってくるのに。」うれしさがこみあげてくる。「ホントにごめんね。」俺の腕の中に身をまかすクレハがとてもかわいくて、最高だよ、と思った。天にも登る気持ちでキスをする俺は今、テレビになんかとても出られないくらいの、だらしないニヤケ顔をしているだろう。　→ 　　

  2005.09.16

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  『嘘つきな彼女』訓練

  「カズくん、カズくん。」クレハが小声で俺を呼びに来る。「ワン蔵くんが遊んで欲しいっていってるよ？」すぐ後ろから、フローリングのゆかをかりかりと蹴って、小さな子犬もやってきていた。逃げるように小走りに、クレハが俺の背中にかくれる。「なんだ、ワンゾーきたのか？」俺はイスから立ち上がると、両手で足元にきたワン蔵を持ち上げた。はぁはぁいっている子犬にキスをしてみる。「はい、クレハにも、ちゅっ。」といって、彼女の唇にも触れさせてみる。彼女はびっくりして固まってしまった。「・・・クレハ、犬嫌い？」元気なワン蔵をよそに、彼女はとてもテンパっている。「そ、そんなことないけど。」「じゃあ、はい。」有無をいわせずに、子犬を渡してみた。「あ・・あの・・。」「離したら落っこちるよ？」意地悪でそういって、彼女を背中から抱きしめてみる。俺の胸にスッポリとおさまる小さな体に手をまわして、するりと、服の中に手をいれた。「カズくん・・。」「ほら、リラックスリラックス。」そのまま、クレハを犬ごと俺の膝の上に座らせて、身動きできない彼女をこころゆくまで手のひらで触った。うまい具合に気がそれたのか、彼女は自然にワン蔵のことも抱きしめている。確信に触れそうになった時、ちょうど玄関からチャイムの音が聞こえて、それと同時にワン蔵がほえ、自力で彼女の腕の中からぬけだし、部屋から出て行ってしまう。「あ・・。」乱れた髪のままで、彼女が笑い出した。「抱っこできた。」とか言っている。「なんだ、やっぱり怖かったのか。」俺が言うと。「・・・諌山さん達には内緒ね。」といってシーっと自分の唇に手をあてた。「もちろん。」どさくさにまぎれて彼女をますます抱きしめて、ご褒美のキスをもらう。「頼りにしてる。」無邪気に俺を抱きしめたクレハは、もしかすると、なにも感じていなかったのかもしれないけど。そばにいるよ、ずっと。例え相手にされなくたって、俺はあなたのそばに。　→ 　　

  2005.09.14

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  『嘘つきな彼女』名付け親

  急な事故なんかが起こって、カメラが現場にかけつけて、映像だけがスタジオに送られてくるような場合。アナウンサーの力量がとても問われるのだ。その画面を見ながら説明やコメントをつけくわえ、生放送が行われる。その日の放送で、なんとか無難にこなしたものの、自分では全然納得できなかった俺は相当へこんで家に帰ってきた。「ただいま。」と同時にそのままリビングへ行き。「クレハ借りる。」とカズにいい、子犬とカズの間にいたクレハを肩にかついだ。「ごめん。」と少し離れたキッチンで飲み物を入れていた諌山にも声をかける。「・・・ワンぞーもごめんな。」まだ名前のついていない、たれた耳の生物にも、とりあえずそう言って、軽く頭に触れた。自分の部屋のベットにクレハをおろして、無言で抱きしめる。「・・・おつかれさま。」優しい彼女の声が暗い部屋の中で聞こえた。頭をなでてくれている。「うまくいかなかった。」子供みたいに愚痴った。まるで母親に甘えているようだ。「上手だったよ？」彼女はたしかにそう言った。「・・見てたの？クレハ。」「だってファンなんだもん。」彼女を抱きしめたまま、甘い香りにつつまれている。「シンの声大好きなの。今日はよけいにかっこよかったよ。」なんて落ち着くんだろう。クレハの声こそまるで魔法みたいだ。「ん。」と唇がさしだされ、瞳が閉じられる。俺は軽くだけキスをして、「やっぱり、クレハはすごいや。」と言った。「なにが？」くったくのない笑顔が無邪気に俺を見る。「もう機嫌なおったもん。」本当にさっきまで死にそうだったのに、そんな一瞬で復活していた。「よかったねぇ。」ふふふ～っと笑って彼女は、「エッチはしないの？」と自然につづけた。「え、い、いいよそんなの。」あわてて否定した俺に、「そか。」といってまた微笑んだ。「なんか、欲望のはけぐちみたいだし・・。」ドキマギしながらそう答える。なにをいまさら緊張したりするんだろう。「別にいいのに。」なんの計算もなく彼女はそういって、普通に俺のことを見ていた。「ほんとに？」もうふくらんでしまっている期待をおさえきれない。「うん。」といった彼女に今度はゆっくりと長い口付けをした。「ワン蔵のエサはさぁ。」朝起きたらカズに説明をされた。「お、ワン蔵は寝てるのか。」なんて諌山も言っている。そしてクレハまで、「おはよーワン蔵くん。」とその犬の名前を呼んでいた。なにも知らずに機嫌よく、元気に短い尻尾ををふる茶色い動物に「・・・お前”ワン蔵”になっちゃったのか。」心の中ですまないと思った。　→ 　　

  2005.09.13

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  『嘘つきな彼女』最強のライバル

  ドアを開けると、”ワンッ”と少し高い声が聞こえた。「お。」ついに我が家に犬がやってきたのかと、期待してリビングに行ってみる。「あ、シンおかえり～。」小さな茶色い子犬とじゃれあいながら、カズが言った。ゆかに転げまわって遊んでいる。「ひゃ～かわいいね～。」そのままソファーで新聞を広げている諌山にいってみる。「ああ、そうだな。」あんまり興味がなさそうに、彼はまた新聞を読みはじめた。「なになに、あんた犬とか苦手？」ちょっと不自然な様子に、おもしろくなってそう言ってみた。「え、マジで？」カズが言って、「どーすんの、こいつ多分すごいでっかくなると思うよ？　生まれたてじゃないけど、まだ子犬だし。」と続けた。「お前詳しいな。」「前飼ってたからね。」カズが得意そうに言うのを諌山は終始黙ったまま見ている。「そーいやクレハは？」見かけないので聞いてみた。「残業、今日は遅くなるって。」「ふーん。」「緊張しちゃって帰ってこれないのかもね。」カズが意味深にそういったので、「なにが？」ネクタイを緩めながら聞いた。「クレハも多分犬とか苦手なんだよ。」「はぁ？」飼いたいといいだしたのはクレハなので、ちょっと驚く。諌山も口を開いた。「いや、苦手というか、あんまりかわいがりたくないらしい。」クレハに詳しい彼のことだから、きっとその情報は正しいのだろう。「なんで？」「別れがつらくなるから・・・。」実に彼女らしい理由だ。この場にいなくても俺達を魅了する。「そっか、だから今まであんまり触らなかったんだ。」カズが犬を両手で抱えて、自分の顔の前までもってくると、その小さな動物は舌をだして、うれしそうに元気よくシッポをふっている。「でもこれからは別れなくていいじゃん。飼うんだからさ。」と若い彼が言った。「まぁ、そうだな。」諌山も新聞を閉じて、その様子を見ていた。あはは、とその場がなごんだように感じられたけど、なにかひっかかる。重要なことを忘れているような。「・・・オスだよね・・。」カズが同じ姿勢で犬を眺めてそう言った。家の中にペットがいるこれからの生活は、ものすごく楽しそうだけれど、三人と一匹のすごい争奪戦になりそうな予感がした。　→ 　　

  2005.09.11

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  『嘘つきな彼女』一番は誰

  「・・・好き・・。」酔っているクレハはめずらしく饒舌で、鮮やかにピンクに染まる裸のまま、投げ出された俺の膝に甘えていた。「ほんと？クレハ・・。」うれしくなってしまう。四人でいるのに、クレハは俺の目をみながらそういったから。カズと諌山の視線をうけながらも、そのまま抱きついてきたクレハにキスをされている。「・・・・俺は？クレハ。」カズが不安そうな目をして彼女にたずねた。「カズくんは・・・必要なの。」俺にもたれかかるようにしてカズのほうを向いたクレハは、若干ろれつのまわっていないしゃべりかたでそう言って、うふふーっと笑う。そして、無言でその様子をみていた諌山には、｢諌山さんはあたしの大切な人・・。｣とろけそうな笑顔。「じゃあ一番好きなのは？」むきになって聞いてみる。酔ったいきおいで本音が聞けるかもしれない。二人もそう思ったのか、彼女の発言に注目が集まる。「・・・一番・・・？」うつろな瞳が俺を見つめる。考えこんでしまった彼女に、「今、心の中誰のこと一番多く考えてる？」俺が言うとカズも「一番強く、でもいいよクレハ。」と言った。表面上は穏やかでいながらも、にわかに緊迫する場面。彼女は少しボーっとしながら諌山の顔をみつめ、「・・・一番考えてるのは・・・　・・・これくらいの大きさの・・・。」両手を肩幅くらいに広げた。その先を言いよどむクレハに、諌山の低い声が「ん？」と聞く。「・・・・茶色いワンちゃん飼ってもいい？」彼女は小さな声でそう言った。　→ 　　

  2005.09.08

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  『嘘つきな彼女』寝たフリ

  クレハが幸せそうに寝ている。なにも着ていない。今、終わったばかりなんだからあたりまえか。「なんかムカついてきた。」ひじをついて、彼女の顔を間近で見ていた俺はそうつぶやいた。「なにが？」布団を整えてくれていたシンがそう答える。俺の体にもかけてくれていた。「はじめてした時さ、俺とクレハが・・・。」「うん。」「めちゃめちゃ笑顔で泣いてたんだよね。」シンも裸だったけど、脱いでいたパジャマを拾って着ている。「それがムカつく？」「俺はうれしくて泣いてんのかと思ってたんだけど、　今思うと最後にしようと思って泣いてたんだよ、あれは。」諌山さんもクレハの隣で裸でいる。一緒に寝てるみたいだ。「そんなの、俺だってそうだよ。」シンが言う。「泣いてなかったけどさ、　無言で意味深に何回もキスだけされて。　・・考えてみればひどいな。」二人でクレハの顔を見つめてみる。途中から目が覚めて聞いていたのらしい彼女は、気まずくなってしまったのか、「・・・諌山さ～ん。二人が悪口言うよ～。」と小さな声で言って、寝ている諌山さんの腕に抱きついた。　→ 　　

  2005.09.06

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  『嘘つきな彼女』以前の彼氏

  めずらしく四人がリビングに集まっていて、それぞれにがちゃがちゃと、なにかやっている。俺は新聞を広げて、猫のように膝の上に頭をあずけるクレハに、それがかかってしまわないように気をつけていた。「また、諌山さんとこにいる。」座っているソファーのうしろから、カズが顔をだして、クレハの顔を覗き込む。その声に、なにか整理をしていたシンもやってきた。「クレハは結局、諌山さんなんだよね。」ちょっとだけ意地の悪い言い方で、シンが言うのをクレハは起き上がって聞いた。「・・・あのね。」なにか伝えることがあるように、神妙な彼女の声がする。「諌山さんは結婚してたと思うの。」と彼女は言った。驚いて一瞬空気が止まったのがわかった。俺自身も。内緒にしてたわけじゃないけど、直接言ったこともなかったので、クレハがそれを知っているということを、俺は知らなかった。「だから、諌山さんのそばがいやすいし、　寂しいかもしれないから、いてあげなきゃって　思っちゃうのでした。」そういうと彼女はまた、おもむろにもとの姿勢にもどり、俺の膝に頭を預けて、うとうとし始めている。「ほんとに？」とシンが俺に言った。「・・ああ。」いまさらという気もしたけど、言ってなかったんだから知らなくて当然だ。「離婚したってこと？」年のわりには冷静なカズも聞いてくる。「いや・・・死別だな。」「そうなんだ・・。」二人ともそれ以上はなにも聞かなかった。何事もなかったかのように、もといた場所にもどりなにかしている。小声でクレハに、「いつから知ってた？」と聞いてみた。「・・・最初から。」目を閉じたままで眠そうに彼女が答える。「なんで黙ってた？」「聞いたら思い出すと思ったから。」新聞でかこんでいる俺の目の前に、彼女の小さな体がそっと起き上がってくる。「駄目、思い出しちゃ。」そう言って細い腕で首を抱きしめられた。「今はあたしのだもん。」二人には見えないように、隠れながらキスをした。この腕に何度助けられただろう。彼女をかまうという理由で自分までも本当は心の救いを求めていた。眠れなかったあのいくつもの夜。　→ 　　

  2005.09.05

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  『嘘つきな彼女』まかされるkazu

  海外に出張したシンを追いかけて、クレハは行ってしまった。テレビで爆破テロの第一報が流れたのは、それからまもなくのことだった。彼女は正解だったのだ。すぐに飛行機はとばなくなり、現地との連絡も困難を極める。あとから聞いた話だが、クレハが行っていなかったら、シンはその存在を確認してもらえないまま、生き埋めになって死んでいただろう。それに、俺達が本当に心配したのは一晩だけのことで、すぐにクレハから、シンも一緒に無事だと連絡があった。出発前、クレハから電話がかかってきて、「諌山さんのこと、お願い。」と言われた。電波が悪いのか、すごく遠くに聞こえる彼女の声と、背後のざわついた音に不安を覚える。「なにが？クレハ今どこ？」「空港、もう飛行機に乗るから。」「どこいくの？」「シンのとこ。」「クレハ？」「あたしがいないと泣いちゃうかもしれないから、　かわりにそばにいてあげてね。お願いね。」そういうと電話は切れた。たしかに、クレハがいなくなった後、諌山さんは見たことがないくらいにとりみだして、自分も仕事を休んで追いかけると言い出していた。そんな時間もないままに爆破が報道された後は、手も足も出ずに、飯も食わずに落ち込み、泣いていた気配まであった。俺はただ、クレハのいいつけを守って彼のそばにいた。心配じゃないわけではなかったけど、いろんなことを考えるのは、本当に駄目だとわかってからでも遅くないと判断していた。意外と早い回復を見せて帰国したシンは、実際に事故にあった場面を語るために、いろんなテレビに出ていた。クレハは元気にはしていたが、指先に巻かれた包帯が痛々しい。「わりにあわないよ。俺だけ。」画面にうつるシンを見ながら、小声でうったえてみる。諌山さんはもう寝ていた。「どうしたの？」クレハも俺にあわせて小さな声でそういった。「諌山さんのことだけ心配してさ。　シンとずっと一緒にいたわけだし・・。」子供みたいだ。と、自分でも思う。クレハは微笑んで俺の顔を抱くと、「ほんとだ・・・ほんとだね。」といって、見上げている俺の額に軽くキスをしてくれた。「シンと同じだけ一緒にいて？　諌山さんを心配した分だけ俺のことも想って・・・。」彼女の豊かな胸に顔を埋める。甘えているのだ、こんな小さな彼女に。少しわがままを言ってみたかっただけなのかもしれない。「カズくんがいたから、行けたんだよ。」彼女の穏やかな声が胸ごしに耳に響く、「ありがとういつも、頼りにしてる。」魔法のように俺を落ち着かせる穏やかさを感じながら、彼女の優しい香りに目を閉じた。　→ 　　

  2005.09.03

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  『嘘つきな彼女』死んでもいい

  日本から遠く離れて、取材の旅にでていた。いつもはそんなことないのに、出かける前の数日間、クレハは何故か異様に落ち込んで、必要以上に俺にあまえてくれていた。今にして思えば、それは彼女の勘が働いていたのだろうか。後に世界的規模で報道される、爆破テロが俺の目の前で起こってしまったのだ。映像のようにスローモーションで宙を舞う砕けたガレキを、一瞬凍りついた時間の中で見ていた。自分がどうなったのかよくわからない、周りがとざされて、視界がふさがれ、静かになった後、身動きがとれなくなった。埋まったのだと、気付くのにそう時間はかからなかった。かろうじて差し込む日の光で、隙間があいていることを確認する。死ぬのかと、なぜか落ち着いて考えていた。彼女の顔ばかりが浮かぶ。また泣かせてしまうのだろうか。それとも、二人がいるので、俺のことなんてすぐに忘れてしまうのだろうか。幸せでいてさえくれたらそれでいい。どうか、俺がいなくなっても悲しまないで。もっとたくさん君といたかった。君の落ち込んだ顔。笑った顔。それから、意外と強気に意見をのべる顔。どれも全部大好きだった。もう会えなくなるのかと思うとそれだけが残念でさみしい。他のことはどうでもよかった。彼女のことを思って死んでいけるのなら、それはそれで幸せなのかもしれないなんて、こんな時に考えている俺は、本当におめでたいやつだ。気を失いそうになりながらも、すきまからの風で少し動きを見せる空気と、かすかに見える空を眺めていた。空耳なのか遠くで聞きなれた声が聞こえる。彼女が英語で話している。そう、実は彼女はすごく英語に堪能なのだ。優しい声だけれど、しっかりした口調で、ざわざわするたくさんの人の声にまじって、それでもハッキリと俺の耳にまで届く。この下に、この辺りに、と言っている。お願いします、お願いします。懇願する必死な言葉。どうしたんだろう。彼女が困っている。助けに行ってやりたいのに体が動かない。泣いていなければいいけど、心配だ。俺はもう助けてあげることが出来ないかもしれない。突然目の前が明るくなり、見えていた空が広がった。目をこらすと、彼女の汚れた顔。現実に、今、目の前にあらわれた。「・・・シン・・・！」頬から血が出ている。髪はみだれて、あちこち黒くなっている。なのに、なんて綺麗なんだ。大きな瞳からは涙が溢れて。彼女は俺の首をやわらかく抱いた。「もう、大丈夫よ。」どこからが現実なのかよくわからない。気が付いた時には、いろんな装置をつけられて、体中包帯だらけにされ、ベットで寝ていた。ざわざわするまわりにも、俺と同じようにベットで寝ている人が、たくさんいるのがわかった。混乱する空気の中で、かたわらには彼女が、俺の手を両手でしっかり握っている。座ったままねむっている彼女のその指先は、傷だらけで、爪はわれ、剥がれ落ちていた。ガレキの下にまで響いた彼女の流暢な英語。いつも守っていると思っていた人に、本当はこんな風にいつも、守られていたのかもしれない。死んでもいいと思った。この人の為なら俺はなんでもできると。「クレハ・・・。」思わず出た俺の言葉に気が付いて、目を覚ました彼女は、なにも言葉がでないかわりに、涙ぐんで笑った。日本から遠く離れて、異国の地で思う。君さえいてくれればそれでいい。君が、君こそが俺のすべて。　→ 　　

  2005.09.01

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  『嘘つきな彼女』ﾊﾘｹｰﾝ

  「むこうの台風はお洒落だよね、　女の人の名前ついちゃってるし・・。」新聞をみながらカズが言った。「うーんセンスあるよな・・。」俺はそろそろ出ないといけない時間だったので、身支度を整えながら答える。「あ、そうださっきのメロン二人にも切ってやって。」カズはこの頃ずいぶん料理が出来るようになっているので、こんな時便利だ。俺は仲良く風呂にはいっている、二人の分のメロンのことまで心配しながら、「じゃあ、行ってこようかな・・。」重い腰をあげた。いつものことだけど、日が沈んだ夜から出勤なんていうのはとてもだるい。「いってらっしゃ～い。大変だね、社会人は・・。」カズはニヤニヤしている。自分だってもうすぐ社会人だろうに、と思いながらも内心おもしろくなんてない。三人の中で俺が一番、クレハといられる時間が短いんじゃないだろうか。外は雨がふっている、台風が近くまできているからだ。しぶしぶ靴をはいて、少しだけドアを開けてみると、強烈に吹き込む風。それと同時に家の中から「クレハ！」と叫ぶ諌山の声が聞こえる。なんだろうと思って振り返ると、びしょ濡れのまま、バスローブをはおっただけのクレハが、俺めがけて走ってくるのが見えた。「シン！」飛びついてきた彼女の体をとっさに抱きとめる。「メロン？メロン？」と言っている。「う・・うん、もう冷えてると思うから・・。」視界の端に生の胸が見えている。バスローブの前は全開だった為、俺のスーツに彼女の素肌が直接あたっていた。「クレハ、ちゃんとふかないと・・。」諌山に言われたのか、カズがタオルを持ってやってきた。「あ・・ほんとだ、シン濡れちゃったね。」なぜかうれしそうに笑うクレハに、「いいよ・・・ついてからまた着替えるし・・。」大人ぶって答えながらも、顔がにやけるのが押さえられなかった。俺達の心をかきまわす、ハリケーンの名はもちろんkureha。それは、なにもかも吹き飛ばす、最高に魅力的な風。　→ 　　

  2005.08.30

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  『嘘つきな彼女』2+1←3.5

  ダイニングでお行儀よく座って待っているクレハの前に、俺はせっせと、綺麗に盛り付けられた料理を並べていた。「もう食べていいよ。」優しく彼女に食事を促すけど、クレハは「・・・うん。」と言っただけで、食べようとはしない。「クレハ、どした？」心なしか顔色が悪いような気がして、黙っている彼女の額に手をあててみる。熱はないようだった。「・・・シン・・。」「ん？」「触っちゃヤ・・。」何故かクレハの顔がかわいらしく赤くなっている。ひさしぶりのダイレクトな反応はうれしかった。「部屋に行こうか。」と言ってみる。「・・・行かない。」「諌山さんに悪いから？」「・・・。」あれから、あの、はじめて三人で重なったあの日から、同じ理由で何度も断られていた。仕事の関係で、俺と諌山が一緒にいれる時間があまりない。「二人ではしてるの？ねぇクレハこっちむいて・・。」必死で目をそらしているクレハに、気になって聞いてみる。実際、もうかなり日にちがたっているので、さすがに、なにもしていないわけはないんじゃないだろうか。「教えてくれなくても、諌山さんに聞くよ？」なにも言わないクレハ。もとは諌山一人の恋人だったのだ。くやしいけれど、俺だけが拒否されていたとしても、不思議なことではないと思う。まもなく帰ってきた諌山の部屋に、クレハを抱えたままでおしかけ、聞いてみた。「クレハと・・・二人でしたりとかしてんの？」突然だったので、彼は少し面食らったようで、短い沈黙のあと、「いや、俺は・・・。」という返事がかえってきた。「え？」唖然とする。してないってことなんだろうか？諌山も俺の顔を見つめ「お前がいないと嫌みたいだから、あれからは・・・。」困惑した声を出して、俺が抱えているクレハの髪を触っている。「俺も・・・三人でしてからしてない。」その諌山の顔をみて俺も、そう言った。俺の首に両腕をまわしたまま、しがみついているクレハに諌山が言う。「クレハ・・。」彼女は小さな声で、「・・だって・・なんか・・悪いから。」目を見ないままでそういった。「・・・いないほうに？」俺も聞いてみる。胸の中で彼女がうなづくのがわかった。「・・・じゃあ、眠ってないんじゃないのか？」諌山は低い声でそう言って、クレハに顔をよせて、頬にキスをしている。彼女の体が否定するように震えた。「ちょっと、クレハ体調が・・。」俺が言うと、「だから、寝てないからだろ？」諌山は言いながらも動きをやめることなく、そのままクレハの服を脱がせている。なにしているのか、よく見えないけど、彼のせいでクレハの体が細かく動いて、息も甘く乱れる。こらえている熱がまるで、俺にまで感染してくるようだった。「どうすんの？また三人で・・？」まだ冷静なうちに質問してみる。「遠慮するな、俺は後で・・・。　それに急がないと時間がないんだろ？」たしかに、帰ってきたばかりの諌山と違って、俺はまもなく出勤の時間だった。シャワーに向かい、部屋を後にする彼の背中に言う、「いいのかよ、全力出すぜ？」「・・・とりもどすさ。」ヤツは余裕の顔をして笑った。　→ 　　

  2005.08.28

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  『嘘つきな彼女』ネイルビーズ

  俺が帰ってくると、クレハがスーツのまま床にへたり込んでいた。「ど・・どした？」ただいまも言わずにあわてて駆け寄り、かがんで顔を覗く。「・・・シン・・。」やっと俺を見つけたクレハは、パチパチとまばたきをしてから「・・なんでもない・・。」と言ったけど、そのまま動こうとはしなかった。なにか変わったところはないか、彼女を観察してみる。「あ、クレハ。爪どうした？」いつもはマニキュアさえあまり塗られることがない爪が、きれいにデコレーションされていた。「・・・うん。」なんだかうわのそらでうなずく彼女を見ながら、様子がおかしい理由はそれに違いないと確信する。「綺麗だね、やってもらったの？」俺はクレハの手をとって、その飾られた指先をよく見てみた。爪が透けて見えるほどの薄いピンクのベースに、控えめに白い小さな石がならべられている。そして、折り曲げられた足の先も見てみると、手とおそろいになっていて、薬指には、似たようなイメージのリングまではまっていた。黙ってしまったクレハにもう一度質問する。「・・・クレハ、素足で帰ってきたんだ・・。」ストッキングがはかれていないことに気が付いてそう言った。いいながら、もしかして、慣れない爪で動けなくなってしまったのではないかと、彼女の普段の考え方などから想像してみる。「着替えさせてあげようか？それとも一緒にお風呂はいる？」洗ってあげるよ？といって俺はクレハの髪に触った。できれば他の二人が帰ってこないうちに、と心の中で付け加えた。「ほんと？」ほっとしたような彼女の顔が、すぐに曇り「・・でも、シンにだけ甘えたら悪いから・・。」断られようとした瞬間に、「じゃあ、あとで髪乾かしてもらえばいいよ、　服着せてもらったり。」って言った。たたみかけるように、「クレハだって、そのままじっとしてるわけいかないだろ？」と強引に彼女に手を回して、立ち上がらせる。「・・・うん。」すっかり消耗している彼女は俺に体重を預けて、力なくうなづく。俺だって全然知らないけど、多分そんなに慎重にならなくたって日常生活には耐えられるくらいの強度はあるんじゃないかと綺麗な指先を見ながら思ったけど、あえて言わなかった。裸の彼女に触ったりしたかったし。クレハは両手を大きく上げて、なるべくお湯がかからないようにしながら俺のなすがままに洗われている。シャワーが顔にかかりながらも、あまり気にしていないその様子は子供みたいだった。「この真ん中のビーズみたいのが、すごく高いんだって。」左手の薬指の爪を指差して俺に説明してくれた。だったらそれはビーズじゃなくて天然石かなんかなんだろうと思った。（指が意味深だな）「クレハ・・・男の人にしてもらったの？」「え、うん、そうなの。」なんでわかったの？と無邪気にしている。その点に関しては別に暗くなっている感じでもなかったので、もしなにかあるとしても、たいした問題ではないだろう。（でも、とりあえず二人に報告だな。）一人じゃないということは、こういう時とても心強い。お風呂に入ってさっぱりしたのか、元気になったクレハは、帰ってきたカズにパジャマを着せてもらって、諌山に髪を乾かしてもらいながら、もたれかかったソファーで眠ってしまった。今日はいつもより疲れてるんだろう。二人に今までの経緯と男の影を説明した俺は、「これも薬指だった。」入浴前にはずした、クレハの足にあったリングをテーブルの上に置いた。外ではとても人当たりがよい彼女には、よく起こるこういった出来事にも、俺達はちっとも想像できないでいた。彼女がこの中の誰か一人のものになるであろう未来なんて。いったい結末はどうむかえるのだろうか。　→ 　　

  2005.08.22

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  『嘘つきな彼女』2+1←4

  クレハの二人目の恋人、シンが一緒に暮らすことになって困った問題がひとつ起こった。シンの仕事がTVに写るような職業だったので、クレハが意識して、極端に俺と同時に部屋を出ようとするのだ。シン本人は、「１mmもボロをだしてないから、大丈夫。」といっていたが、シンと一緒のところを写真にとられたりするとまずいのだと、彼女の中では決まっているらしい。シンが出る時は自分が出ないか、俺と無理やり三人で並んでいた。そして、シンのファンだという女の子の集団が、家の前で待ち伏せしているのを目撃してしまったことなどがかさなり、結構彼女の精神状態はナーバスになっている。（女の子達はシンがどっかに連れて行ってまいてきていた。）いつものように深夜のニュース番組でTVにうつるシンを、ソファーに膝を抱えて座ったクレハが、明かりもつけないままで見ていた。俺は今日届いた、いただきもののウィスキーとグラスを片手に彼女の隣に腰をおろしてみる。「シンは・・かっこいいよね。」画面を凝視したままで、彼女が俺に言った。「ああ、いい男だな。」嫌味ではなくそう思っている。ヘタな俳優よりもよっぽど整った顔立ちだ。「女の子に人気があるの・・。」そう言って、黙ってしまった彼女の頬に口付けてから俺は、「でも、シンが好きなのはお前だろ？」と言った。「・・・そうなのかなぁ・・。」彼女は自信なさげにうつむいてしまった。せっかく三人で暮らすようになったっていうのに、こんな状態じゃ意味がない。もちろんシンのせいじゃないことくらいわかってるけど、俺自身の力のなさにもはがゆくなってきてしまう。「・・クレハ・・。」俺はウィスキーを口に含むと彼女に口付けて飲ませた。抵抗はされなかったが、アルコールになれていない彼女は少しむせて「諌山さん、どうしたの？」と口元を拭っていた。それには答えずにさらに飲ませる。そしてもう一度。何度そうしただろう、クレハが脱力してきて皮膚も熱をおびはじめた頃を見計らって、彼女の軽い体を肩に担いで、俺はシンの部屋のベットに向かった。彼の香りが残るシーツに彼女の身を投げ込み、急いでテーブルの上に置いてあった、彼がいつも使っている香水を借りる。髪に肌に多めにつけた、自分の気配を消せるように。「ここ・・シンの部屋だよ、諌山さん・・。」暗闇の中からよっぱらっている彼女の声が聞こえる。俺はそっと彼女の上にかぶさって、「諌山さんがいいの？」と声を押し殺していってみた。「え・・？」顔が見えないように、彼女の耳元に頬をよせて「シンだよ・・？」と続ける。そんな子供だまし通じるのだろうか、大人気なく期待なんてしてしまう。俺が知らない彼女を見れるかもしれないだなんて。本当にわからなかったのかわからないフリをしただけなのか彼女はその後一晩シンとすごした。もしバレていたのならば、俺にとってはちょっとなさけない話だけれど。もう日が昇った頃やっと帰ってきたシンは、自分のベットで寝ている俺とクレハの姿を確認すると、「あんたってほんと、いい趣味してるよね。」とため息をついた。俺はクレハが起きないことを祈りつつ。「頼むから裸でここに寝てくれ。」といい、自分はそっとその場所から抜け出した。「いいけどさ、んで、どーすりゃいいの？」「クレハが起きたら、ずっと一緒だったふりして　おはようっていってくれれば・・。」「了解。」「すまない。」「・・・あんたにも迷惑かけてるからね。」どこまでわかってるのか知らないが、シンはうとうとしながらクレハの隣に横になると軽く彼女のおでこにキスをして眠りに落ちた。俺はどうしたかったんだろう。まぶしい朝の光の中で年甲斐もなく妙なことをしてしまった自分に驚いている。彼女を安心させたかったのだろうか、それとも愛されている彼になりたかったんだろうか。　→ 　　

  2005.08.16

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  『嘘つきな彼女』one's sister

  レポートに追われている。しかも英語の文献を参考にしなければいけないので、訳すのにいちいち時間がかかり、ここ数日、俺は誰とも口をきかないでひたすら机に向かっていた。夜食なんか持ってきてくれるシンも、日々やつれていく俺を見て「ちょっと寝たほうが効率よくない？」なんて言っていた。そうかもしれないけど、朝まで眠ってしまいそうで怖くて寝れない。全然出来ていないのに、提出は明日にせまっていた。ボーっとする頭を机にひっつけて、ため息をつく。（クレハに触りたい。）もう、何日会ってないだろう。同じ家にいるんだし、ときどき声が聞こえてくるのに。気を使ってわざとこないようにしてくれているのかな。クレハは俺に会えなくても別に平気なんだろうか・・。そのままうたた寝をしてしまった俺の耳元に、「カズくん。」とクレハの声が聞こえる。俺が起きないでいると、頬にキスをした感覚。よっぽど俺はクレハに飢えているらしい。続きの夢が見たくてしつこく目を開けないままでいると、今度は思いきり肩を揺さぶられた。「カズくんてば、起きてよ。」あまりの勢いに目を覚ます。本物だった。クレハだ。「あ・・・クレハ・・。」「ベットで寝ないと風邪ひくよ？」優しい笑顔。なんて久しぶりなんだろう。俺がずっとクレハの顔を見ていると、「どうしたの？」といって、彼女は俺の頭に手を触れてくれた。そのままその手をとって、小さな彼女の体を抱きしめる。「クレハ・・会いたかった・・。」まるでひきはなされていた恋人同士だ。俺は夢中になって、クレハの香りを鼻先で味わっていた。彼女はスーツを着ている。もう夜だけど、そんな時はこれから仕事なのだ。「ちょっとだけ・・・。」そう言って、彼女の唇が俺の唇に触れて、かわいい舌がはいってくる。突然の行為に俺は動けなくなり、ますます彼女に夢中になっていく。彼女はいつも、なにか大事なことがある時、まるでエネルギーを補給するかのように、こうして俺を味わいにやってくるのだった。「ずるいよ・・クレハ・・自分だけ・・。」そうされるのは嫌いじゃないけど、すねてしまう。自分に必要な時にしか、彼女は会いにきてくれないなんて。「・・ごめんね。」いつもとは違う大人の顔をしてクレハは俺の頭をなで、「お姉ちゃんお仕事だからいいコにしてて？」わざと上からものをいう。もう行ってしまうのかと思うと泣きそうだ。そんな俺を見てクレハは、「もうちょっとたりない・・。」そういって俺の手を引き、ベットに押し倒してさっきの続きをはじめる。確信に触れることはなく、服から出ている場所にやわらかく繰り返されるキスを感じながら、かなりの睡眠不足だった俺はそのまま眠ってしまって、ほどよい時間にセットされた時計のベルで目を覚ました。「あー・・・ヤバイ・・？」頭をかきながら考える。そうだ、レポートやらなきゃ。あわてて机の上を見に行くと、俺が書いていた続きの紙にクレハの文字で（ようするに一概には言えない）と大きくかいてあった。広げられた四つの英語の文献の下に、子供みたいな文字で訳が書きなぐってあり、それぞれに丁寧な感想つき。俺が何日も、うなりながら考えていたことを、彼女は一瞬でやりおえて、昨日は仕事にむかったんだろう。すごい。とてもじゃないけど叶わない。でも、そんな彼女が俺はとても誇らしくて他は考えられないくらいに好きなのだ。なにも手につかないくらいに。　→ 　　

  2005.08.15

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  『嘘つきな彼女』勇敢な彼氏

  あたしが部屋に帰ると、ちょうど諌山さんが出るところだった。「あ、いってらっしゃい。」ただいまではなくて、あたしがそういうと「ボーズがうたた寝してる。」諌山さんは、自分が持っていこうとしていたブランケットをあたしに渡し、「いってきます。」といっておでこにキスをしてくれた。シンはいないはずなので、諌山さんが出て行った後、カズくんと二人きり。あたしはスーツのまま、リビングのソファーで寝てしまっている彼の様子を見に行った。テレビをつけたままで、閉じられている長い睫毛。そっと上掛けを掛けようとすると、「んー・・。」寝返りをうとうとしたので、落ちてしまわないようにあわてて体をおさえる。「あ・・クレハ、・・おかえり・・。」少しだけ目をあけたカズくんは、そのままあたしの膝をつかまえて座らせ、自分の頭をのせてまた眠ってしまった。意識のない彼のやわらかい髪を触ってみる精悍な顔立ちに綺麗な肌。罪悪感が首をもたげる。あたしがいけないんだ、こんなに若いコにまで迷惑をかけて。彼までも、こんな生活に巻き込むつもりなんてなかったのに。（でも、必要だし・・・。）複雑な感情と戦いながら、すやすやと眠る無防備な様子をひきこまれるように見ていた。「せっかく寝たフリしてるのに、そんな顔しないで。」急にはっきりと目を開けた彼の手が、あたしの顔にのびてくる。「また、俺に悪いことしてるって考えてるの？」あの時とかわらない瞳が、まっすぐにあたしを見据える。あたしが諌山さんとシンのことを彼に告げた時、カズくんは、それまでくずさなかったあたしへの敬語をいきなり解いて「俺がそんなことでひるむとでも思ってるの？」力強くつかまれた腕は、それからもあたしを捕らえて動けなくさせた。「カズくんは、・・・嫌じゃないの？」あたしを見上げる眼差しに聞いてみる。「そりゃあ独占したい時もあるけど、　クレハが選べないんだからしょーがないよ。」やっぱり平気なわけがない、わかってる。悲しくなってしまうあたしに、「・・・責めてるわけじゃないんだよ？　悪いって思ってるなら、クレハからキスして。」カズくんが言った。言われたとおりに、自分から彼に唇を重ねて思う。他と比べられながらだなんて、あたしだったら耐えられないだろう。いつも逃げようとしても追いかけてくる三つの影。彼らはどうしてあたしのことを許してくれるのだろうか。「もうやめたいって思わない？」あたしのキスに満足した表情を浮かべる彼にきいてみると「でも、俺のことも必要でしょう？」強気に微笑む無邪気な笑顔。彼は何事にもひるまない勇気あるあたしの恋人。　→ 　　

  2005.08.12

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  『嘘つきな彼女』english girl

  「美咲君。」彼は秘書の私のことを下の名前でそう呼ぶ。以前の秘書が私と同じ苗字だった為だ。「なんでしょうか、諌山代理。」私はすぐに仕事の手を止めて立ち上がり、なるべく笑顔で答えることにしていた。「午後の会議なんだけど・・・。」一代でここまで会社を大きくした、有名女社長の一人息子なのに、えらそうにしない優しい上司。私は密かに彼のことが好きなのだった。この人の、控えめだけれど大事なことはけして譲ろうとしない態度は、私の心をわしづかみにして、それまで勤めていた地位のある会社からの引き抜きを、あっさりと承諾してしまった。近頃、積極的に海外進出をはじめた彼の会社。彼が私を欲しがった理由は、私がひどく外国語に堪能であること。もとは通訳の仕事をしている時もあった程だった。普通なら会うこともままならないような彼と、一緒に仕事ができるだけでも奇跡だと思っている。やはり勉強はしておくものだ。私が通訳になろうと思ったのは、大学時代に出会ったある女のコのことがきっかけだった。彼女は、一般的にはすごい難関だと言われている、私が二浪してはいった大学に、現役合格ではいった年下の先輩だった。はじめに会った時校内ではなかったので、同じ大学であることはかなり後になるまでわからなかった。パッチリと大きな茶色い瞳。長くのばした金髪にクリクリのパーマがかかっていて、最初私は彼女のことを外国人だと思っていた。その頃私がいきつけにしていたカフェでバイトをしていた彼女はオーダーをとりに来る時、本場さながらの発音でyesとかokくらいしか話さなかったからだ。まるで日本語なんかまったくしゃべれませんというように。その店はメニューが英語で書かれているような、いわゆる外国参入のチェーン店だった。「美咲君、どうしよう？」私の好きな低い声がして、かわいらしい上目使いがこちらを見ている。「どうされました？」「会議で使う写真データを忘れてきてしまった。」ちょっと恥ずかしそうにしている。「とってきましょうか？」ため息をついて言ってみた。私がそう言うことがわかっていたような、うれしそうな笑い方をして、小さな声で「猫がいるんですが、内緒にしてください。」と耳うちした。女だな。と思う。実際少し前までは、かなりお盛んなご様子だった。最近落ち着いているのはきっとその”猫”のおかげなのだろう。車を出してもらって、やけに入りづらいマンションに入れてもらう。広い玄関に女性の靴。「あれ？美咲ちゃん？」奥から出てきた彼女は、寝ぼけているのかだらしないパジャマ姿のままで目元をこすりボサボサの髪のまま「ひさしぶり・・・よく会うねぇ。」といって笑った。彼女の名前はクレハ。私がこうなるきっかけをくれた、優秀な女性なのだが、その突拍子もないところはちっとも、昔とかわっていないのかもしれない。　→ 　　

  2005.08.11

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  『嘘つきな彼女』ヤキモチ妬きな君でいて

  よくあることだけど、その日のクレハはなんとなく沈んでいて、諌山さんが帰ってきていつものように彼女に「ただいま。」といって、キスをしようとした時唇はさけ、自分から彼の肩に、服の上から思い切り噛み付いた。「痛っ！」と諌山さんの声がするどく響く。俺とシンはあわてて近くまで行って「ちょっ、クレハなに・・なにしてんの。」といいながら彼に噛みついたままの彼女を引き離した。それでも暴れて、また諌山さんにかかっていこうとするクレハを、シンが背中から抱きしめておさえている。「どうしたの、クレハおちついて。」俺も彼女の視界をさえぎるように立って、顔を覗き込み質問してみる。諌山さんは呆然として、噛まれた肩口を押さえていた。無言で暴れ続ける彼女にシンが「ちゃんとワケ言ってごらん？　そんなことしたら諌山さんに嫌われるよ？」というと、やっと暴れるのはおさまったけど、突然ポロリと涙をこぼして、「そんなこと言うんだったらシンも嫌い。」といってワーッと泣き出した。どうすりゃいいのとため息をつくシンは長いこと、彼女が泣きやむまでそのままなだめていた。「これ、もらい物だけど・・。」俺は今日、学校でおみやげにもらったハーブティーをいれてシンに抱かれたままの彼女に渡してみる。「落ち着いて？」といってみた。年下の俺の笑顔に少し赤くなって、「フーフーして。」小さい声で言っている。俺はマグカップに息を吐きかけながら、その隣に腰をおろす。シンがちょっとぐったりしていた。「どうしたの？クレハ・・・。」すこしさめたコップを渡して彼女に尋ねる。それをひとくち飲むと「女のコと仲良くしてた。」と言った。「諌山さんが？」俺の言葉にコクリとうなずいて「あたしのこと無視するの・・。」といってまた涙目になっている。シンと俺は視線をあわせて苦笑いする。そんなわけないだろう。それは俺とシンにも言えることだけれど、クレハの為にこんな状態を許して、浮気などするはずがない。男三人を手玉にとって、なにをそんなに不安がるのだろうか。「クレハ、でもちゃんと話しないと駄目だよ。」俺は、両手でマグカッブを包むように持っている、クレハの頭をなでる。「噛み付いたりしないで、聞いてごらん？　絶対そんなことないから・・。」俺もそう思うとシンが付け加えた。無抵抗な彼女の服を脱がせて、バスタオルでくるんでから、もう、ヘコんだまま横になっている諌山さんのベットにドサリと落とした。「はい、どーぞ。」ちょっとびっくりした彼の顔にウインクしてみる。後は彼がうまくやるだろう。本当にうちのお姫様は手がかかる。翌朝、様子を見に行った俺とシンは、まだ眠ったままの諌山さんの腕の中から、少し落ち着いた彼女の顔みつけて「おはようクレハ。」と声をかけてみた。すると急に彼女の白い腕が俺の手をつかみ、「・・・あのハーブティー、誰にもらったの？」と睨まれる。「え・・・昨日の・・？」無言で睨んでいるかわいい瞳。俺の横でシンの目が、同情をこめて俺を見ていた。　→ 　　

  2005.08.10

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  『嘘つきな彼女』選べないkureha（下）

  俺にしっかりとしがみついているクレハは、赤い顔をして黙ったままだった。「そういえばこの間コンビニで偶然会ったな。」諌山さんがこちらに注目していた視線をはずしてそう言った。「ああ、あの一緒に帰ってきた日？」シンも諌山さんの顔を見ている。俺が発見できなかった日にも、クレハはあの場所にいたのか。「なに買おうと思ったの？クレハ。　結局なんにも買わずに出てきてたよね。」言いながら、せっかくなので俺は、彼女の頭を両手で抱いていた。「・・・チョコレート。」と彼女の小さな声がする。「ほんとのこといいなよ？」シンが彼女の背中に触れながら言った。「ゆってもわかんないもん。」俺の胸に顔をうずめられるのはとっても光栄だけれど、それではなんの解決にもならない。とまどう俺とシンを横目に、諌山さんはさすがに大人の表情をして「でもな、クレハ。　みんながこんなに心配してるのに、　なんにも言わないままじゃ終われないだろ。　わからなくてもいいから、言うだけ言ってみないと。　・・・それはある意味、お前の義務だと思うぞ。」とクレハに噛んで含めるように言った。一度、瞳でだけ俺の顔を見上げてから、しぶしぶ彼女が語りだす。二人には背をむけたままで。「マカダミアナッツが入ったチョコレートが欲しかったの。」覚悟を決めた彼女にがんばれの意味を込め、俺は「・・・うん。」といって髪をなでた。「そしたら、同じようなのが三種類あって・・・　パッケージが違うだけで中身がほとんど同じなの。　ほんとはもっと小さいのがよかったんだけど、　12粒入りの大きいやつしかなくて、　それで、三つとも12粒入りだったの・・・。」そこで黙ってしまったクレハにシンが、「それで？クレハ。」と優しく続きをうながす。「それで・・パッケージの色で決めようかなぁと思ったり、　一個だけフィルムで包んであるやつがあったから、　それにしようかなぁと思ったりしたんだけど・・　カロリー表示もあんまりかわらないし・・。　チョコの粒の形までね、同じなの・・。」どうやら冗談ではなさそうだった。淡々と語る彼女の声は少しづつ途絶えていき、やがて瞳には涙がたまったのだから。「はじめの日で買えなかったから、　なんかよけいにプレッシャーになっちゃって。　・・一日中考えてるわけじゃないんだけど、　駅おりてコンビニの前通ったら、　つい・・今日こそは　決められるんじゃないかって思っちゃって・・。」「クレハ・・・。」諌山さんの低い声が彼女をなぐさめると、「あたしはなんで、　チョコレートのひとつも満足に買えないのかなぁ。」大きな目を震わせながら涙をこぼした。「・・・気付いてやれなくてゴメンな・・」シンがこちらに回り込んできて、クレハの顔を覗きながら言った。「つらかったろ？」と。「・・・そうだけど、そうだけど、ヘンでしょう？」泣きながら彼女はますます俺にしがみついてくる。「ヘンじゃないよ、　クレハがつらいと思ったら、　それは俺達にとっても重要なことなんだよ？」俺もそう言って彼女をなでてあげている。もしかして他のこともそうなんだろうか。いちいちメーカーや型番までメモっていかないと買い物が出来ないクレハは、一日つぶしても何も買わなかったということがよくあった。食べたいと思ったチョコレートは、結局どれも選ばずに、やがてその存在すら忘れらてしまうんじゃないのか。「頼むからこれからは相談してよ？　笑わないから・・。」俺は彼女にまわした手に力を込めてそう言った。三人も三種類も、勝手にあきらめられてはかなわない。あくる日。諌山さんのアドバイスにしたがって、三種類のチョコすべてを買ってきたクレハは、とても上機嫌でテンションも高かった。もっとも、それぞれ一粒づつしかもそれの半分づつかじっただけで満足したらしいので、あとは俺が食べることになったんだけど。　→ 　　

  2005.08.08

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