毎朝、「集団登校」を
実施している小学校は多いと思います。

何十年も前、私が小学校１年生になった時にもありましたから、
主に交通安全上の配慮から導入され続けたものなのでしょう。

最近は、子どもたちを狙った犯罪から
子どもたちの身を守るという意味合いも多分にあります。

子どもたちは、集会所の前や公園など決められた場所に
決められた時刻に通学班ごとに集合し、
学校に向けて出発することになります。

新学期になり、
我が家では、真ん中のお兄ちゃんも中学生になったため、
一番下の小４の次男だけが
ひとり通学班に参加して、通うことになりました。

通学班の新入の小学１年生数人のお世話をしながら、
毎朝元気に集団登校しています。


ところで、数年前、
我が家の子どもたちが３人とも小学校に通っていた頃、
保護者たちが「遅刻をしないように」と強く指導しても、
なかなか時間通りに集合することが出来ませんでした。

集合場所から小学校まで、子どもの足でおよそ１５分。
午前８時前に小学校に到着することを考慮して、
決められた集合時間は、７：４０分。
十分に余裕のある時間だったはずです。
　　
新学期の当初には定刻に全員が集まって、
６年生の班長さんの旗のもと、
きちんと整列して登校していたのですが、
次第に一人遅れ、二人遅れするようになりました。

そのうちに出発時間はだんだん遅れ、
７：５０分近くになって、
見切りスタートをするようになって行きました。

いつも、誰かが遅れていて、７：５０分を越えて、
遅刻ぎりぎりに、駆け足で登校を始めることも度々でした。
　　
少し心配しながら成り行きを見守っていると、
定刻の午前７時４０分にきちんと集まっている子供たちが、
他の子が遅れて来るのを待つほんの数分間、
ただ、待っているだけではつまらないので、
鬼ごっこを始めたのです。
　　
傍から見ていても、結構面白そうでした。
　　
すると、その後、変化が起きました。
　　
遅刻して来る子どもたちが、その鬼ごっこをみて、
「楽しそうだなぁ」と、思ったのでしょう。

やがて、遅刻する子が次第にいなくなって来たのです。
　　
そして、今では、数分間鬼ごっこをして、
午前７時４０分に全員揃って楽しく登校するようになりました。

恐らく、保護者が「遅刻をしないように」と、
いくら強く注意や叱責をしたとしても、
そもそも学校にいくことに苦痛を感じているのであれば、
やはり、遅刻ぎりぎりの時間に登校する、という行動は
変わらなかったのではないかと思うのです。
　　
しかし、
学校に登校する前の数分間、
お友達と楽しい鬼ごっこができるのであれば、
その楽しさを自然と選び、
自発的に遅刻しないようになったのでした。

大人は本能を隠して、
無理にでも建前を通すことでしょうが、
無理なことはどこまで行っても無理なことです。

仕事を何か重いものを背負うがごとく担うことと、
かたや、ゲーム感覚で楽しみながら行うのでは、
どちらが、自発的な行為・行動が生まれそうかは
自問自答するまでもなくわかることです。

子どもたちが見せる行為・行動から、
大人の社会で本来大事にしないといけないことに
気付かされるということは結構あるものです。

家庭や職場を楽しくすることが
家族や社員の自発的な行為・行動を促すための
第一歩ということに気付かされる出来事でした。
　　

集会所の前の少しの広場で、
毎朝元気に鬼ごっこをしている子どもたちから、
そんなことを気付かされたのでした。