[ソフトロック・フレンチ]の記事一覧 | 鎌倉の時間　傍らにある音楽

「Bitter Honey」若き日のポール・ウィリアムス

カーペンターズの名曲「We've Only Just Begun（愛のプレリュード）」は先日紹介したロジャー・ニコルスとポール・ウィリアムスのコンビによるものです。「We've Only Just Begun」はもともと、カルフォルニアの地方銀行クロッカー・シチズン銀行のＣＭソングでオリジナルはポール・ウィリアムスが歌っていました。のちに、この曲をカーペンターズが大ヒットさせ、彼らは輝かしいキャリアを手にしていきます。彼らは他にも「Someday Man」「The Drifter」など素晴らしい曲を幾つも残しています。「Someday Man」はモンキーズのヒット曲としても、有名ですが、熱心なソフトロック・ファンなら、ポール・ウィリアムスが70年にリプリーズからリリースした1stソロ・アルバム「Someday Man」を真っ先に思い浮かべるでしょう。このアルバムも全曲がロジャー・ニコルスとのコンビによるものでした。ここで話は本題に入ります。ポール・ウィリアムスのソロ「Someday Man」は、デレクターはチャック・ケイですし、ほとんどA&M産と言ってもよいのですが、何故かリプリーズからのリリースです。これは、今回ご紹介するポール・ウィリアムスが組んでいたバンド、The Holy Mackerelのリプリーズとの契約が残っていたからだと言われています。The Holy Mackerelはカントリーやフォーク色の強い、あかぬけないグループですが、ソフトロック・ファンには非常に興味深い曲が収録されています。それはポール・ウィリアムスの1stソロ・アルバム「Someday Man」への夢の出発点とも言えるロジャー・ニコルスとの共作「Bitter Honey」という曲です。この曲は「The Drifter」タイプの素晴らしい曲で、二人の作品としては極めて初期のものです。この曲を聴くと当時からロジャー・ニコルスの作曲センスが時代を先取りしていた事が分かります。ソフトロックのコンピ等にも収録されていたので、興味を持っていた方も多いと思います。またこの曲は、のちにジャッキー・デシャノンやフォー・フレッシュメンも取り上げています。

「Love So Fine（その2）」

先日、ロジャー・ニコルスの名曲「Love So Fine」のブログの中で、西海岸のグループ、ザ・カーニバルのカバーついても若干紹介しましたが、このアルバムに参加しているピアニスト、ピート・ジョーリーのアルバムにも、なんと「Love So Fine」のカバーが収録されています。しかもロジャー・ニコルスのオリジナル曲が録音されたA&Mレーベルからのリリースです。そもそもロジャー・ニコルスのオリジナル自体が、あまり売れなかったので、カバー曲は珍しいのですが、その分音楽を分かっている人がこの曲を取り上げていて、本当に良質なカバーが多いのです。このピート・ジョーリーのヴァージョンは、ミディアム・テンポの素晴らしいジャズ・カバーに仕上げられています。ピート・ジョーリーは、50～60年代に地味ながらも良質な作品を数多く残しているので、熱心なジャズファンの方ならご存知のことでしょう。少し話が脱線するのですが、この時代のピート・ジョーリーの作品でサウンド・エンジニアを務めていたのは、かの有名なボーンズ・ハウです。ボーンズ・ハウはエンジニアとしての確かな技術を持ちながら、60年代にはフィフス・ディメンションの2作目以降のプロデューサーとして活躍しました。先日も紹介したザ・カーニバルの「Love So Fine」収録のアルバムもボーンズ・ハウのプロデュースによるものです。

「Love So Fine」

カーペンターズの名曲「We've Only Just Begun（愛のプレリュード）」などの作曲で知られるロジャー・ニコルスのグループ、the Small Circle of Friendsのアルバム（写真右・上段）に収録された「Love So Fine」という、わずか1分57秒の曲に、もう何年も心奪われています。冒頭のドラムブレイクから、空に舞い上がるように展開する軽快な曲で、カバー曲も、見つけるたびに買っています。セルジオ・メンデス'66のフォロワー的な西海岸のグループ、ザ・カーニバル（写真右・下段）のカバーも捨てがたいですが、僕が、この曲の最高峰のカバーに位置づけているのは、スウェーデンの双子姉妹、ULLA&AMMIE（写真左）によるカバーです。ザ・カーニバルのあの高揚感たっぷりのアレンジを、さらにグルーヴィーにした奇跡のようなカバーで、双子ならではの美しいコーラスに感極まります。草原に横たわる可愛らしい二人の姿も、曲の清涼なイメージにピッタリです。世界には、まだまだ素晴らしいレコードが眠っている、そう思わせてくれる1枚です。

スペイン語で歌うSandie Shaw

60年代、モッズ達が「最もヴェスパに乗せたい女性」と憧れたSandie Shaw。まるで、ファッション誌から抜け出たような姿は、それを納得させる。本作は67年にスペインでリリースされた4曲入りの7インチ。全英1位となった「Puppet On A String」を始め彼女のヒット曲がなんとスペイン語で歌われているが驚きだ。スペイン語というとやや癖のある感じがするが、これが聴いてみると、ゲンズブールが手掛けたフレンチの諸作のような、素晴らしい仕上がりになっている。今回スペイン物を掘っていて、思わぬ収穫となった。レコード収集は一期一会だと実感する。