心と頭を発育させる絵本の紹介

　
子供は誰でも怖がりで弱虫な面が、多かれ少なかれあると思います。それでもいろんなことを体験したり、教えてもらったりして成長し強くなっていくものだと思います。

その成長の過程でこの絵本は[出逢うべき絵本]だと、私は強く思います。

　主人公「ラチ」は世界一弱虫な男の子。
　そんなラチは、大好きならいおんの絵を見ながら「僕にもこんならいおんがいたら、なんにも怖くないんだけどなあ」とつぶやくのでした。

　ある朝、目を覚ますと小さな赤いらいおんがいました。
　最初ちっぽけならいおんを見て、ラチは大笑いしますが、そのらいおんの強いこと！
「きみもつよくなりたいなら、僕が強くしてやるよ」とらいおん。
　一緒に強くなる体操を毎朝やります。そうするとどんどんラチは強くなっていきました。
　犬も暗い部屋も、らいおんが一緒なら怖くありません。

　ある日みんながガキ大将の「のっぽ」にボールを取られた、と言って泣いています。
　ラチはのっぽを追いかけていき、ボールを取り返します。

　でも、ポケットの中にらいおんがいるから大丈夫、と思って、強気でのっぽに立ち向かったのですが、実はポケットの中に入ってたのはりんごでした。
　とうとうラチはライオンの力なしで強くなれたのです。

　どんなに弱い子でも、気持ちひとつでいくらでも強くなれるんだ、と思わせてくれる絵本です。

　この絵本は、ハンガリーの絵本作家マレーク・ベロニカが1961年に初版を出版して以来、世界各国で翻訳され愛され続けている不朽の名作です。

　彼女は文学の講師・操り人形師・脚本家と活躍されていますが、この「ラチとらいおん」は彼女の代表作です。

　赤・緑・黄色の3色のみで描かれていて、この3色の風合いが独特で、原色でもなく、かといってパステルでもない、一度目にすると決して忘れることのできない不思議な色です。

　また、「どこかでこういうおはなしがあったなあ」と思ってたら、「ドラえもん」を思い出しました。
　ラチはのび太で、らいおんはドラえもん。のっぽはジャイアン、といったところでしょうか。
　どちらも世界で人気です。
　やはりみな強くなりたい、という気持ちを持っているからでしょう。

　うちの娘も弱虫です。
　幼稚園に入ったばかりのころ、「○○君がたたくの」と言って泣き出したことがありました。
その子に「やめて！」と言えないし、たたかれるままだと言うのです。
　私はその夜娘と一緒に「やめて！」と言う練習をしました。

　何日かたって幼稚園から帰宅した娘が私に「たたかれたけど泣かなかったよ」と言いました。
　また数日して、「たたかれてちゃんと　やめて！、って言ったよ」と。
　また数日して「たたくから先生に言ったの。」

　そうやって娘は少しずつ成長していってます。
　もちろんまだまだ弱虫ですが、こんな娘にこの絵本はぴったりですぐに気に入りました。
　そんな娘のために、今年のクリスマスプレゼントは、手作りの赤いらいおんのマスコットをあげようかと思ってます。

　ポケットにらいおんがいれば、娘はもっともっと強くなれるでしょう。