エンタテイメント・エナジトピア

－われわれ地球の住人が「地球」と呼んでいるところのものを、
月の上にいる人々の立場から「ヴォルヴァ」と呼ぶことにした。
･･･彼らには、天空にあるこの球体は、それ自身の不動な軸を中心として
たえず回転しているように見える。－　ヨハネス・ケプラー


月知系の古参といえば、ヨハネス・ケプラーだろうか。
彼の『ケプラーの夢』を挙げておきたい。

ケプラーといえば、いわゆる「ケプラーの3つの法則」を発見した16世紀の人だ。
ケプラーの法則とは、
第１法則：惑星は太陽をひとつの焦点とする楕円軌道を描いて公転している。
第２法則：惑星と太陽を結ぶ直線は一定時間に一定の面積を描く。
第３法則：惑星と太陽の平均距離の３乗は惑星の公転周期２乗に比例する
（太陽から遠い惑星ほど一周するのに時間がかかる）。
というもの。
かのニュートンは、これがなかったら万有引力の発見には至らなかったと
公言してたとか。

そんな大科学者ケプラーが記した『ケプラーの夢』は、小説である。
自身の月についての考察を、フィクションとして提示したのだ。
この時代、あんまりエライこと言うと、大変なことになってしまうからなのだろうか。
実際、ケプラーの母は魔女の嫌疑を掛けられ、裁判を受けたという。

物語は、ある島で科学者ティコ・ブラーエから天文知識を学んだ主人公が、
その母と母が呼び出した精霊の力を借りて、月世界旅行へ向かうというもの。
空想科学小説の先駆けってところだろう。
本文は非常に短いが、解説がその4倍ほどの量になっている。さすが科学者。

小説としてのクオリティは置いといて(笑)、月から見た地球という視点が
私にとってはとても魅力である。
月（レヴァニア）から地球（ヴォルヴァ）がどんな風に見えるかを淡々と
書き綴っている様は、標本ケースを喜色満面で眺めている風情を感じる。
ちなみにレヴァニアはヘブライ語で月を意味するレバナ（レヴァナ）から、
ヴォルヴァはラテン語のvolvereからで「回転する」の意味とのこと。
くるくる回り続ける月から見た地球を夢想しながら、月と地球の二つの動きを
同時に見るという、その行ったり来たりの交錯する感覚がなんとも愛おしいのだ。
だから、なんで月の住人がヘブライ語やラテン語やねん！というつっこみは
勘弁してあげてね。


●ヨハネス・ケプラー『ケプラーの夢』(講談社学術文庫）　1985

もう一つ、日本語で読めるケプラーの著作。
●ヨハネス・ケプラー　『宇宙の神秘』　工作舎　1982

関連本はこちら。
●吉田武　『ケプラー・天空の旋律(メロディ)―60小節の力学素描』
　共立出版　1999

ケプラー・天空の旋律（メロディ）

●ジョシュア ギルダー　『ケプラー疑惑―ティコ・ブラーエの死の謎と
　盗まれた観測記録 』　地人書館　2006

ケプラー疑惑

●アーサー・ケストラー　『ヨハネス・ケプラー>―近代宇宙観の夜明け』
　(ちくま学芸文庫）　2008

ヨハネス・ケプラー