川本美器のお買い物ブログ

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• 春の苑くれなゐにはふ桃の花した照る道に出で立つをとめ

  だんだん春めいてまいりました。本日は「桃の節句」です。三月三日は元々「上巳の節句」といい、中国で春の到来とともに穢れを祓う年中行事として始まりました。昔は特に女の子の節句というわけではなかったそうです。桃は葉をお風呂に浮かべると汗疹予防や湿疹に効くともいわれ、薬用効果があります。その効用が民間に浸透していたからなのかわかりませんが、『古事記』には魔除けとして桃の実を用いたという記述があります。また、桃の果実は樹木に鈴なりになりますよね。その姿が子だくさんを連想させ、子孫繁栄の象徴になったとか。果実の丸い形ややさしい甘い香りが若い女性のイメージに結び付いたのではないでしょうか。実際に結実するのは７月頃ですので、今の時期は花を楽しむ時期だといえますね。梅乃宿　「実りのリキュール　ももとうめ」500mlあらごしシリーズで有名な「梅乃宿」さんのこの季節にぴったりのリキュールです。桃と梅という果実味たっぷりの果物をふんだんに使った美味しいお酒。甘～い香りに梅の酸味のアクセント。さすがに梅酒の老舗だけあって、梅使い（？）が上手いです。桃と梅、互いがでしゃばらずに助け合う双子姉妹のよう。なんでいままでこの組み合わせがなかったの？と首をかしげてしまいました。文句なくアペリティフにも食後酒にもいけます。そして、桃のお酒の定番はといえば、梅乃宿　「あらごし　もも」和製リキュールの最高峰といっても過言ではないほどのクオリティです。桃のリキュールは、と選ぶといつもこれを飲んでしまうんです。めっちゃ桃です。グラスにあらごし果実が残るのがもったいない。そんな時は、あとにサイダーを注いで速攻ももサイダーにしちゃいます。ちなみに、タイトルは万葉の歌人・大伴家持の有名な歌です。この歌を詠んだ時、家持は都を離れていました。都の雅な光景を思い浮かべながら、都会的な乙女たちが溌剌と動き出す春の季節へ思いを馳せていたんでしょうね。

  2010年03月03日

• 甘酸っぱい！いちご梅酒は恋の味？

  小学校の国語教科書を読み返すことは、今はほとんどないのですが、昔教科書で読んだ作品はやはり印象深い。しかも、名作が多い。挿絵まで覚えています。しかし、タイトルとか肝心な部分はうろ覚え（笑）。「クラムボンって出てくるの、宮沢賢治の何ていう話だったっけ？」「タクシーに乗った女の子がモンシロチョウだった話のタイトルは？」「スーホの白い馬に出てた楽器は？」「最後の授業の作者って誰？」というような。そんな代表作に、光村図書の小学校高学年用（５年か６年か忘れましたが）国語教科書にでてくる「わらぐつの中の神様」。ずっと「わらぐつの神様」と意識してましたが、正確には「中の」がつきます。作者は新潟県出身の作家杉みき子さんです。おばあちゃんが孫娘に、乾いてないスキーぐつの代わりにわらぐつをはいていけばいいよ、とわらぐつにちなむエピソードをお話するのですが……そういえば、小学校教科書にめずらしい「恋バナ」だった。しかも、孫に母親におばあちゃんと三人の雪国のだんらんにおけるガールズトーク（笑）。女性は昔からこういうの大好きだってのは、文部省（当時）も公認てわけですか。結局、わらぐつの中の神様っていうのは「恋愛の神様」だったのか、どうなのか。それはともかく、神様がいたって孫娘がわらぐつをはいていく理由にはならへんやん！と子供心に思ったものです。という前置きはさておいて。本日は、恋バナにちなんで乙女心のウキウキするような梅酒をご紹介いたします。紀州のイチゴ梅酒なんといっても、この梅酒の持ち味は、いちご果肉がたっぷり！っていうところです。果汁というよりは、もう果肉そのもの。荒濾過のつぶつぶが喉ごしにいい！この梅酒をミルク割りしてみてください。銭湯で飲んだいちご牛乳にも似たドリンクヨーグルトのようになりますよ。甘酸っぱい梅酒といちごは、懐かしいような気分にさせてくれます。おみつさんと大工さんの出会いのような。。。

  2010年03月02日

• 今年は桜の焼酎＆リキュールで「お花見」

  ここ数日、暖かいというより暑いといっても過言ではない陽気続きです。皆様いかがお過ごしでしょうか？こんなに気温の差が激しいと、体調も崩しがちな方が多いのではないでしょうか。暖かくなると待ち遠しいのが、お花見です。去年のお花見はどうだったかな？と思い出しつつ、今年はさてどんな趣向にしようかと考えてしまいますね。今年のお酒は、ビールだけではなくぜひぜひ焼酎もお仲間に入れてあげてください。それでは、お花見にぴったりの焼酎、ご紹介します。西吉田酒造「てぃあら　桜木桶貯蔵」てぃあらは、「桜の気持ち」をモチーフに桜の木で造られた密閉用木蓋を使って桜の木の香りを溶け込まさせた本格桜風味の麦焼酎です。桜の木には、ほんのりと感じる木の香りだけでなく焼酎をまろやかにする作用もあるようですよ。麦焼酎由来のすっきりした味わいと、桜の高い香りが絶妙なコラボですね！お次は、泡盛です。山川酒造「さくらいちばん」沖縄県本部町の八重岳は、日本一早くさくら祭りが開催されることで有名な町です。そこからネーミングされた泡盛。まぎれもない古酒（クース）ですが、アルコール度数２５度と低めで、女性にも飲みやすいのでおすすめです。ラベルも華やかですので、お花見の席でも注目の的間違いなし。限定なので、ぜひともお早めにゲットしてくださいね。ヘリオス酒造「さくら祭り25度」と「グァバリキュール12度」春色セットこちらは泡盛とリキュールのセットで、即席カクテルはいかがでしょうか？もちろん、それぞれでおいしいのですが、さくら祭り６：グァバリキュール４でロックがおすすめです！ソーダ割りもすっきりしていますので、食中酒向きですよ。なんといっても、色がさくら色でお花見にふさわしいです。いかがでしたでしょうか、このラインアップ。桜の開花が待ちきれず、お先に飲んでしまいたい！と思ってしまうのは私だけでしょうか？

  2010年02月25日

• はんなり骨休めの緑茶梅酒

  皆様、テアニンという成分をご存知でしょうか？お茶に含まれるアミノ酸の一種なのですが、テアニンは乾燥茶葉中に1～2%含まれ、特に上級なお茶に多く含まれている物質なのです。また、テアニンは茶の等級に関わらず、全遊離アミノ酸の約半量を占めています。このテアニンが発見されて、今年は６０年を迎えます。１９５０年に玉露から分離精製されて、構造が明らかになり、日本では１９６４年に食品添加物として指定されたそうです。テアニンはお茶に含まれるアミノ酸であることから、茶の旧学名”Thea sinensis”にちなんで“Theanine（テアニン）”と命名されたといわれています。はんなり京梅酒　宇治玉露梅酒伏見の北川本家が造る本格焼酎ベースの梅酒シリーズ。緑茶の中でも最高級の「玉露」、しかも宇治茶の碧翠園の最高品種を使って作った玉露梅酒です。もちろん、高級茶だけにテアニンもたっぷり含まれています。はじめはお茶に梅酒ってどうなの？と首をかしげる方も飲んでみて納得。お茶のほんのりほろ苦い後味に梅の酸味が生かされて、一挙両得の味です。ロックかストレートがおすすめ。開栓したてよりも、グラスにそそいでしばらく経ってからのほうが落ち着いた味わいです。はんなり京梅酒　にごり柚子梅酒こちらも京風のさっぱり梅酒でおすすめです。ロックもいいですが、サイダー割りも。変わり梅酒で気分転換いかがでしょうか。

  2010年02月23日

• 鳥の造った酒

  時代は「鳥」だ！と思います。いきなりで、申し訳ありません。「鳥見カフェ」に「花鳥園」。漫画『とりぱん』も流行っているし。犬猫ブームは去った？というか昔、大人がよく言っていた「不景気には鳥が流行する」はまさしくそうではないかと。私が小さかった頃は、周囲がやたらとインコや九官鳥などを飼っていました。鳥は犬を飼うよりも経済的ですしね。というわけで、『鳥の脳力を探る』細川博昭（サイエンス・アイ新書・ソフトバンク）という本を読みました。この本では、鳥の発達した海馬の構造や空間記憶能力がずば抜けていること、人の言葉を話すアレックスというヨウムの話など、教科書や一般常識では知られていない鳥の能力をわかりやすく解説してくれています。日本でも、お店をやっているおばあさんが育てたスズメが「いらっしゃいませ」と喋ったなどという話もあります。鳥の歌は人間の言語とおなじように文法を持つこともわかっています。外国語を習得させるにはその言語に３歳までに耳を慣らしておかないと、という「臨界期」が人間にあるように、鳥にも一定の期間に親や仲間から鳴き方を習わないと一生歌えないということも人と類似しています。これは、実家で飼われている拾いスズメのちゅん太もまさしくそうで、地鳴きは出来るのですが、スズメの言葉を喋れません。無口なスズメです。ＴＶで聴いた他の鳥のさえずりは真似出来ますが、スズメとしてはからきしダメな子です。かわいそうですが、縄張りを主張することはおろか、コンカツも出来ないので自然に帰してやれません。さて。脳化指数という数値においても、人間を１０とすると、カラスはサル（２．０）や犬（１．８）を差し置いて２．１という数値に食い込んでいます。現在、脳科学の方面でも、鳥は注目されているのです。「鳥頭」などと言ってバカにしていては、鳥につつかれますよね。そんな知性に満ちた生き物の鳥が造ったお酒の話が昔から伝わっています。「天智天皇の時代、駿河国に竹取の翁がいて、竹を愛でていた。翁が竹を切ると、根本に一節が残った。美しい色だった。鳥が米を口に含んで飛んできて、節の中へ入れた。そこに雨露が入り、酒となった。味は良かった。」竹取物語の系列になるもののようですし、舌切りすずめなどのおとぎ話の系列でもあるように思えますが、全国でこうした話を集めていけば、昔の酒のことに関するヒントが見つかるかもしれませんね。吟香　鳥飼「米焼酎」といえば「鳥飼」という代名詞ともいえるまで有名になりましたが、その名に甘んじていないところがさすがの「鳥飼」です。まるで吟醸酒のような甘くさわやかな香り、透明感のあるクリアな味わい。日本伝統の醸造技術をフルに生かした酒造りから生み出される「米焼酎」の真骨頂を感じます。まさしく、「吟香　鳥飼」の原材料である米は、自然界のグルマンである鳥の大好物です。グルマンのお墨付きを得た米で造ったものがおいしくないわけがない。私は、ベランダにやって来るグルマン達に今日のケーキのスポンジの出来、ご飯の出来を味見して貰いながら、「鳥飼」を頂きたいと思います。もしかして、彼らはこっそり裏の竹やぶでお酒を造っているかもしれませんね。

  2010年02月21日

• アイス・プリンスに釘付け！

  今のようにスイミングスクールが当たり前になかった頃、しかも田舎の小学校のプール。私はそこから五輪を目指す……ではなく、郡の競泳大会を目指していました。１１歳、平泳ぎで遠泳４００メートルをようやく泳ぎきるだけの力しかなかったのに。水泳をやっていた友達が競泳大会に出ることになり、「一人で出るのは不安だし」ということで、なぜか「じゃあエントリーしとくね」と先生に勝手に（ココ重要！）選手登録されてしまいました。しょうことなしの出場、無理やり感アリアリのエントリー。しかも、私は去年までイヌカキが精一杯だったど素人なんです。クラスには他にも早い人がいっぱいいるのに！「きっとこれはこないだ遠泳をがんばった姿を先生に見られてしまったからだ」と悟ったのはすでに遅し。後に引けない。やるしかない。そう思って毎日学校のプールに通いつめ、迎えた競泳大会。平泳ぎ１００メートル。大舞台にガチガチに緊張しまくっていた私は、スタートもともかく苦手の水中ターンであたふたして、大幅に時間のロスをしてしまい、結果は惨敗。ビリ２ということに。「よくやった。よくやったよ」という先生と友達の声に励まされつつも、「やっぱ二度とやるもんかこんなの」と思って数十年。２０過ぎて初めて乗ったレーシングレプリカバイク。５０ｃｃでしたが、田舎のサーキットでお遊びで走ったとき、そのメンバーでいきなりファステストラップをたたき出したのです。「レースしぃひん？女の子は（体重も）軽いし絶対速いし」と、誘われましたがこちらはお金もかかるので断念。３０の手習いではじめた我流スキー。インストラクター資格を持つ友人に「速い！負けず嫌いの性格といい、たぶん競技スキーに向いてる」と言われて、「スポーツに挫折するんじゃなかった」と思ってみてももう遅い。というような、こんな情けない（？）スポーツ競技人生なので、オリンピックを見ていると本当に涙が出そうになります。何がすごいといって、たとえ競技中にしまったというミスがあったりしても、その場で即座に立て直せる精神力！そこに敬意を贈らずにはいられません。幼い時は天賦の才でこなせても、やがて肉体がピークを迎える頃に精神的に揺れ、プレッシャーで崩れていく選手もいます。そこを皆十代、二十代という若い時分にメンタルタフネスまでも高みまで持っていける、それが真のアスリートなんですね。本題ですが、いや～皆様。バンクーバーの一つ目の山場、男子フィギュアスケートはいかがでしたでしょうか？チャンピオンでありながら飽くなき挑戦を続けるプルシェンコ、ダイナミックな持ち味のスケーティングのライサチェック、表現力ではダントツ華麗な演技のランビエール……でも、まずは日本男子で初めての銅メダルに輝いた高橋大輔くんに拍手ですね！日本男子全員入賞。織田くんのアクシデントは残念ですが、小塚くんの４回転は次への期待を持たせてくれましたし。洞窟貯蔵芋焼酎「黒椿」(黒麹)「黒椿」は「ブラック・プリンス」という品種。春の喜びを伝える木なのだそうです。この焼酎を貯蔵する洞窟は、裏山をくり抜いた高さ約３メートル、長さ３０メートルの横穴洞窟で、年間を通して寒暖差と空気対流が少なく、温度と湿度を一定に保ち、焼酎を貯蔵熟成させるための良い条件が揃っているそうです。口当たりは柔らかでやさしく細やかな舌触り。おだやかな含み香と落ち着いた風味。まずロックでいきたいです！ちなみにステファン・ランビエール選手のフリーでの演目は『椿姫』が題材でしたね。春の喜び。ブロンズという色以上に、怪我からの復帰、再出発と輝かしい奇跡を起こしてくれた氷上のプリンス・高橋大輔くんに乾杯です。皆様の心には、どの「アイス・プリンス」が深く印象に残りましたか？

  2010年02月19日

• 彼方からのてがみ

  バンクーバー冬季オリンピック盛り上がってますね！今年はメダル総なめ？くらいのフィギュアスケート代表陣から日本のお家芸復活か？と期待されるメンバー揃いで、皆様方も寝不足の日々をお過ごしのことと存じますが、成績もともかく、頑張っている選手の皆さんの姿を映像で見るだけで励まされる思いです。カナダといえば、メープルシロップ、五大湖、アイスワイン、カナディアンロッキー、サーモンフィッシングなどなど、いろんな名産、名跡を思い浮かべます。人種のるつぼでもあり、英語圏、フランス語圏文化に分かれることも知られていますが、近年アジア系の人々の移住や留学も増えています。誰ですか？「やっぱカラオケのデュエットの定番は、『カナダからの手紙』だなあ」なんて。わかる私も年がバレバレ（笑）。では、手紙つながりでお教えいたしましょう。２月１８日は何の日か御存知でしょうか？「エアメールの日」です。飛行機によって初めて郵便物が運ばれたのが、１９１１（明治４４）年のこの日です。これは、インドのアラハバードで開かれていた博覧会のアトラクションとして実施されたもので、会場から８キロ離れたナイニジャンクション駅まで６０００通の手紙が飛行機で運ばれました。世界ではじめてのエアメールは２０世紀初頭にはじまっていたんですね。そういえば、昔は海外に留学した友達や、なかよくなった交換留学生、海外へ赴任した先生などにエアメールを書いたものです。宛先の書き方が日本の郵便物と逆からだったり、スペルがわからなくて四苦八苦。漸く書けて郵便局へ持って行ったとき、なんとなく誇らしい気分になったものです。えへん。それから約１００年。今はＥメールで世界中何処へでもメッセージが送れてしまいます。便利になったなあと思うと同時に、ちょっぴり寂しい気分ですね。年賀状を書くことすら、毎年減っている昨今、ましてや手紙など一年に何回も書くことがなくなりました。本当は、その人の筆跡を見ると、文章と文章の間、言葉と言葉の間に思いが滲み出ているのがわかるものです。たまには、手紙を書いてみるのも、自分にとっても贈られる方にとっても大事なことかもしれませんね。高崎酒造　碧の手紙清涼感のあるフルーティな香りとソフトな甘い口当たりが特徴の芋焼酎。焼酎初心者や女性の方でも抵抗なくお飲み頂けると思います。焼酎も造り手の方々の思いが詰まった大切な手紙です。大切なあの方に、メールではなくてお手紙を添えて贈られては如何でしょうか。

  2010年02月17日

• 菜の花の道行を照らすように

  ２月１２日は「菜の花忌」でした。１９９６年、作家・司馬遼太郎の命日です。七十二歳で鬼籍に入るまで、『竜馬が行く』『坂の上の雲』『国盗り物語』『街道を行く』シリーズなど数々の歴史小説や随筆を世に残しています。今でも司馬作品を改めて読み返すと、新鮮な発見があるので驚きます。私は個人的には、戦国時代や幕末ものよりも、司馬遼太郎が学生の頃学んだモンゴル語や中国西域に関する作品に興味が深かったです。「万巻の書を読み、千里の道を行く」という言葉は、私が中学生の頃から心にとどめている言葉なのですが、まさしく司馬遼太郎はそれを地で行く人だったようです。没後、自宅には執筆のために資料として収集した六万冊もの蔵書があったそうです。ちょうど私の青春時代には、いつの世もあることではありますが、とくに本読みを「頭でっかち」と嘲笑し、ネクラと指差す風潮が流行ったものです。しかし、その中でも読書好きの人間、歴史好きの人はいて、よく司馬作品の感想を話し合っていたものです。尤も、私はその頃は哲学や民俗学に興味があって、司馬作品をじっくり読んだのは社会人になってからなのですが。「菜の花忌」にちなんで、本日は「菜の花」焼酎、梅酒をご紹介いたします。合同酒精 菜の花からできた焼酎「なの恋」菜の花の花言葉は「快活、仁愛、慈善」でやはり春をイメージします。「なの恋」は、青森県上北郡横浜町産の菜種を使用し、原料の個性を生かす「常圧蒸留」という蒸留方法を用いた、フルーティな香りと独特のキリッとした飲み口が特徴の乙類焼酎です。アルコール度数２０度なので、とてもさっぱり飲みやすいです。「なの恋」を飲みながら読みたいのは、幕末を颯爽と風のように駆けていった『竜馬が行く』でしょうか。黒麹造り　菜の花和11年に設立した薩摩酒造は、代表銘柄「さつま白波」を軸に日本の焼酎界をリードしてきた日本を代表する本格焼酎蔵です。 さつま芋の発祥地鹿児島県の「JAいぶすき」が自信をもって生産したさつま芋を使用し薩魔酒造が黒麹仕込で仕上げた菜の花。黒麹の持つ香りを生かし、まろやかな風味を醸し出す独自の製法で仕上げられました。 黒麹仕込みだけに、コクのある仕上がりです。「菜の花」を傾けながら、じっくり読みたい作品は、越後・長岡藩の名家老、河井継之助の生涯を描いた『峠』がおすすめです。白金酒造　菜の花梅酒「菜の花の蜂蜜」「さつま町の梅」「芋焼酎」と、材料はすべて鹿児島県産にこだわったという梅酒。さつま町産の梅実を厳選し、旨味を十分に引き出すため一粒ずつに穴をあけるという丁寧な手作業で処理している繊細さ。木樽蒸留の焼酎に漬込んでいるので、ほのかに木の香り、やさしい菜の花の蜂蜜の香る清々しい梅酒です。春を感じますね。「菜の花梅酒」を飲みながら読んでみたい本は、『坂の上の雲』ですね。作品中に登場する正岡子規は、まるで軍国主義に進む日本の殺伐とした世の中を照らす菜の花畑のような存在でした。くしくも、幕末～明治の作品ばかりのチョイスになってしまいましたが、さて。皆様は、どの焼酎を飲みながら、どの司馬作品を読みますか？

  2010年02月14日

• 行列が出来るおいしい梅酒

  「酩酊防止法」日本にこんな法律があることを知っていますか。正式名称は「酒に酔って公衆に迷惑をかける行為の防止等に関する法律」です。「酔っぱらい防止法」というほうが一般的に知られている名称でしょう。六法では「酩酊防止法」が略称となっています。第一条で「過度な飲酒が個人的及び社会的に及ぼす害毒を防止」することを目的とし、第二条で「すべての国民は、飲酒を強要する等の悪習を排除し、飲酒についての節度を保つように努めなければならない。」としています。「おれのお酌が受けられないのか」という日本的飲酒習慣の排除を二条にしていますが、このあたりがいかにも日本的といえるのでしょうか。全部で10条の、昭和36年施行の法律です。意外に知られていないんですよね。ほろ酔いは気分がいいものですが、酔っ払い過ぎると自分もしんどいですが、他人様にも迷惑です。気を付けたいものですね。八重垣酒造　うめ酒「梅一途」通常の３倍もの梅を使って仕込んだおかげで、なんとエキス分が30パーセントも！すご～く梅の風味が濃く、キリッとした酸味が爽やかです。奈良産鶯宿梅、和歌山産古城梅の二種類にこだわり、自社製の焼酎で漬け込んだすべてこだわりの本格梅酒。「梅一途」というだけあって、飲み応えたっぷりです。酔っ払いすぎないように、一途な味を味わいたいですね。

  2010年02月13日

• 大人の百年梅酒

  梅酒がおいしいこの頃です。今月は梅酒マンスリーと称して、梅酒をご紹介しております。またまた飲んでしまいました、おいしい梅酒。先日は伏見の料亭でお食事をいただいたのですが、清酒ベースの梅酒を食前酒に頂戴しました。和食にはやはり日本の清酒、焼酎を使ったリキュールがぴったりですね。さて。今回ご紹介するこちらは、「天満天神梅酒大会２００８年」グランプリ受賞というだけあって、絶品です！明利酒類　「梅香　百年梅酒」ブランデー、蜂蜜をたっぷりと使って仕込んだ梅酒です。五年以上の熟成を経て、複雑な味わいに仕上がっています。甘味、渋味、酸味のバランスの絶妙さは言葉になりません。どちらかというと、食事の後にゆっくりと楽しみたい大人の梅酒ですね。２００８年に、大阪市北区の大阪天満宮で開かれていた「天満天神梅酒大会」で、この百年梅酒百年には「天下御免」の称号が贈られました。梅の名所･水戸の梅酒ということで、地元まで買いに行かれる方もいらっしゃるとか。水戸「偕楽園」は、最後の将軍徳川慶喜公の父 水戸藩九代藩主斉昭公(烈公)が1842年に開園し園内には樹齢百年を超える古木をはじめ100種3,000本の梅の花が咲き誇り、全国でも有数の梅の名所として知られています。京都の梅の名所・北野天満宮でも、梅が咲き始めました。小鳥のさえずりに耳を澄ますと、真冬とは違った張りのある歌声に聞こえてきます。自然はいちはやく春の到来を知り、その自然の恵みを受けておいしいお酒をいただけるかと思うと、感謝感謝ですね。

  2010年02月11日

• ばななんばななんばなな

  栄養価が高くおいしいフルーツの代名詞のバナナ。最近では抗がん作用があるとかで注目されています。夏バテにはバナナジュースがいいそうです。牛乳とバナナと砂糖を少々と氷を入れてミキサーを回すだけ。バナナにはカリウム、鉄分、亜鉛、銅などの微量元素が含まれていて、汗で流れたミネラルを補うのに最適。牛乳をミックスすれば、さらにカルシウムも補給出来ます。お子様のおやつにもぴったりですね。しかしバナナの不思議。「おかあさん、バナナはどうしてリンゴみたいにタネがないの？」と、聞かれたらどうしましょう？じゃん。今日はその疑問にお答えします。じつは野生のバナナにはちゃんと種があるのです。バナナを輪切りにすると中心部黒い点々がありますね。これが種の痕跡です。今私達が食べる食用バナナは紀元前５千年位前に遺伝子の突然変異により種の無いバナナが生まれたとされ、それを固定したものが現在の食用バナナなのです。「それはね。バナナの中にも変り者がいて、種がないのが生まれたのよ。それが、人間が食べるのに都合がよかったの」と、答えましょうか。「じゃあ、タネがないのにどうやってバナナは増えるの？アサガオもタネをまかないと増えないよ」と、聞かれたらどうしましょう？バナナは多年生の植物なので、毎年実を実らせます。したがってタネはそんなに必要は無いからなくなったという説も。でも、それではバナナ業者はやっていけませんよね。昔は「バナナはごちそうだった」とはいえ、今は１００円ショップの青果コーナーで一房１００円で４～５本という恵まれた世の中です。そうです。株を増やす必要があります。バナナには種が無いので株分けで増やします。バナナには吸芽という新芽が脇から出てきます。この吸芽を植え付けて増やします。吸芽は１ｍ丈くらいに育ったものを植える方が一般的のようです。「バナナの木は一本じゃなくて、芽がいくつも出ていて、それを切り分けて土に植えてやるとまた大きくなって実が出来るのよ。それでどんどん増やしていくのよ。だからバナナの木はみんな兄弟のようなものねえ」と、答えましょうか。なお、日本ではあまり見ませんが、食用としてタネのあるバナナもザンジバルなどのバナナの産地では栽培されています。が、これはお子様にはナイショでもいいと思います。バナナには遺伝子的に２倍体のものと３倍体の物があり、割り切れる２倍体のものはタネができます。３倍体のバナナは割り切れないため正常な減数分裂が起こらず種ができないのです。小林酒造「バナナ梅酒」なんだか懐かしの門司港のバナナ叩き売り。香も甘くトロ～リとしたリキュール。牛乳で割っても美味しい一品です。これはオトナのバナナジュースなので、くれぐれもお子様には見付からないように。

  2010年02月07日

• 花の山二町のぼれば大悲閣

  とは、松尾芭蕉の俳句ですが。詠み込まれた「大悲閣」のある嵐山は京都の名所。その京都にもゆかりの深いミステリ作家の北森鴻氏が逝去されました。１月２５日のことです。享年４８歳。早すぎる死、あるいは「神に愛される人は早世する」という言葉が相応しいのでしょうか。昨年もこのブログで北森氏の小説を読みながら、焼酎カクテルをナイトキャップに……と取り上げたものです。訃報を知ったときには、茫然となりました。ある緊張感から解放されて、したたかにサン・クロワ・デュ・モンの甘口ワイン、黄金の雫を飲んでほろ酔いになった頃でした。酔いがたちまちさめていくのを感じました。北森氏の作風は、民俗学から骨董、グルメ、古典芸能と幅広い知識に裏打ちされた緻密なプロットを下敷きに、個性的な登場人物が活躍する本格ミステリから、「大悲閣」を舞台にした「裏京都ミステリーシリーズ」のようなユーモアたっぷりの作品までバリエーション豊かです。東野圭吾氏の作品をお好きな方も満足出来る、実力派作家だったのです。とくに私は、氏の作品に登場する料理や食事のシーンが好きでした。時代物では池波正太郎が出ているし、ミステリではいずれ北森鴻の作品のグルメ本が出るのでは、なんて期待していたのですが。酒と文人とは切っても切り離せないものです。今夜は、北森氏を偲んで、氏の出身地である山口県ではじめて生まれた紅芋焼酎を一献。「要助」原料の芋は地元で生産されたベニアズマという品種。焼き芋に適しているとされ、鹿児島産などのコガネセンガンに比べて値段が高く、焼酎に使われるのは珍しいものです。芋の風味が濃厚ですが、鹿児島の焼酎にくらべてやや繊細な後味。理知的な長州人のイメージにも重なります。弔い酒は、たびたび飲むものではありませんが、故人の思い出に浸れる時間を作ってくれる、それもまたお酒の力なのです。「大悲閣」は、戦国期の豪商角倉了以ゆかりの寺でもあって、京都にあまたある古刹、名刹の中にあってメジャーな観光地とは言えないものの、客殿からの京都市街の眺めは絶景です。客殿には裏京都シリーズ、北森鴻のファンのためのノートが置いてあり、作品への思いをつづった寄せ書きにあふれていました。近々、またこのお寺を訪ねて行こうと思います。

  2010年02月05日

• 初恋の味？カルピスと梅酒のコラボ

  立春を迎えましたが、まだまだ寒いこのごろです。秋とは逆で、雨や雪の日が過ぎるごとにこれからは徐々に春の兆しが見えてきますが、皆様いかがお過ごしでしょうか。さて、突然ですが。お若い皆様方にはピンと来ないお話かもしれないですが、３０年程前には、カルピスは高級品でした。お友達の家に遊びに行くと、普段は麦茶なのにちょっとしたお呼ばれのような日にはカルピスが出て来ます。コーヒーは大人過ぎる、ミックスジュース（関西限定？）では内容が重過ぎる、コカ・コーラではくだけ過ぎる、オレンジジュース（しかも果汁１０～３０パーセント）ではありきたり過ぎる。そんな時にはカルピスなのです。お菓子は神戸風月堂のゴーフルでした。ちょっと気になる男の子の家に勉強と称して遊びに行った時、カルピスを出されると「あ。私はここのお母さんに気に入られてる。○○ちゃんはジュースだったのに」というほのかな優越感に浸れるわけです。この際、薄い濃いは関係ありません。喉が渇いていて、お代わりが欲しいなんて、品のないことも言えません。わけもなくストローをくるく回しながら、宿題をやっているのかその子の部屋に何があるのかなんて観察をしているのか、どっちかわからなくなるような。そんな甘酸っぱい思い出のある味。それがカルピスなのです。大人になって飲んだカルピスは、ボーイフレンドに教えてもらったホットカルピスです。「あったかいカルピスなんて、焼きみかんくらいおかしい」と思いきや、意外に美味だったのが印象的です。酸味が心地いいです。今もホットカルピスは欠かせません。大人になるということは、思い込みのカラをはずすということだと勉強になりました。さらに年齢を重ねた今は、居酒屋の酎ハイカルピスよりももっと美味しいものを見つけてしまいました。【寒紅梅酒造】　ニューホワイト考えてみれば、こういうのあってもよかったんじゃない？という一本です。大勢の集まるシーンでは大活躍の予感。梅酒のすきっとした酸味と乳酸飲料の酸味の合体。お互いを補い合う姿は、まるで息の合った漫才コンビのような、個性が強い両者ながら反発し合わない、いい仕事しています。原液といいましょうか、リキュールの味自体は濃い目ですので、ガツンといきたい派にはロック。ガブ飲み派にはソーダ割り。おしゃれにスィーツ派には氷結スタイルがオススメです。カルピスのキャッチフレーズは「初恋の味」ですが、皆様もこの「ニューホワイト」で新たな思い出を……。

  2010年02月03日

• ２月は初春の梅酒マンスリー

  早いもので、もう２月です。ギョーカイでは「ニッパチ」と言って２月、８月は業績が伸びない月です。しかも、一年も１２分の一が過ぎてしまいました…なんて言いますと、ちょっとガッカリですが、本格的な春に向かっていると思えば気分も前向きになりますね。もうすぐ節分です。そして、関西では「大阪天満天神梅酒祭」が催される月です。そう考えると春の足音が聞こえる気がしませんか？今年の大賞はどんな梅酒が選ばれるかなあと待ち遠しいものです。というわけで、今月は「梅酒マンスリー」と称して、私の独断と偏見で美味い梅酒をどんどんご紹介させて頂きます。食事に合わせるもよし、ナイトキャップにもよし、プレゼントにもよし、いろんなシーンに合わせて楽しめるお酒をどうぞ。【山口酒造場】特撰梅酒庭のうぐいす　鶯とろ ボトルが綺麗です！ジャケ買いではありませんが、「ボトル買い」ってありますよね？まさにそれにぴったりです。見た目からおいしそう！飲んでみてやっぱりおいしい！梅の実のつぶつぶを感じられる、珍しいにごり梅酒です。にごり独特の見た目ですが、濃い～と思わせておいて意外にすっきりな味わいが魅力です。梅の実そのものの自然な甘さと酸味でまとまりよく仕上がっています。ロックで頂きましたが、グラスにつぶつぶが残ってしまうのが何となくもったいない気分になってしまいます。そういう時は、昔お茶碗に残った米粒を取る目的で煎茶を注いだのと同じで、サイダーを注いでうっすら梅酒味にしてきれいに飲んでしまいます。お行儀悪いでしょうか。でも、残さず頂くのが、お酒を造って下さる方への感謝の表現です。【山口酒造場】　特撰梅酒庭のうぐいす　うすにごりこちらは「うすにごり」です。ロックもいいけど、キリッと冷やしてストレートでまず。よく磨いた透明なグラスで頂いてみてください。梅のエキスのたゆたいを見ているだけで、心が安らぎます。何だか本当に春の陽気を感じているよう。梅の心地よい爽やかな酸味、そして果実のほんのりしたにごりがまったりした至福の時間に誘います。粕取り焼酎を主原料にしているので充分にコクと旨味が抽出されています。鶯とろ、うすにごりとセットでお楽しみください。それぞれの味わいを楽しみながら、春の到来を待ちわびて。

  2010年02月01日

• 乙女でなくてもオトメなのです

  中国（北京でした）に行った時のことです。連日の宴会で実にヘトヘトな胃腸と日本とは違う乾燥した気候（とくに冬でしたので）で、いい加減「白酒（パイチュウ）や紅酒（ホンチュウ）は飲みたくないなあ」と思い、シャンパンまでは望みませんが「（くちへん）卑酒（ピーチュウ）がいいです」と言いました。日本的「とりあえずビール」みたいな（笑）。すると、要求は通りました。やった！泡のシュパシュパ感で脂っこい料理を流せるゾと喜んだのも束の間。出てきたビール（青島ビールでしたが）がグラスに注がれた途端気付きました。「これって常温？」ありゃりゃ。「請給我冷的卑酒？」「冷的？」ソムリエは一瞬「は？」という表情になりました。が、ホストの方が、「この方は冷えたビールをお望みですので、用意してくださいますか」と、より丁寧に説明して下さって、事なきを得ました。うーむ。冷えたのがあるならあるで、初めっから出してくださいよ！「でも、中国ではビールは常温で飲むのが普通なんですよ。ここは日本人観光客も多いホテルのレストランなので、用意だけはしてありますが、冷たいのを、と言わないと常温で出します」と通訳の方。へえー。ビールはてっきりキンキンに冷して飲むものだと思い込んでいる典型的日本人根性をさらけ出してしまう結果になったのですが（笑）。そういう世界の国々はたまた地方の常識との差異は、実際体験してみないとわかりません。かくして、焼酎にも本場の飲み方があることはいうまでもありませんね。そつのん（鹿児島弁で焼酎飲みといいますが）の中で一番ポピュラーな飲み方は、ろくよん（焼酎：お湯 = ６：４）と言われたりしています。ろくよんの為の目盛り入り酒器まであるようです。以前は８：２、７：３という濃いものを伝統的な「ちょか（千代香）」という陶製の酒器に入れ、その酒器に直接火を当てて燗をし、おちょこに入れて少しづつなめるように飲まれておりました。その「ちょか」の中でも黒いものが主流で「黒ぢょか」と呼ばれています。最近知ったのですが、焼酎の割合が５割以下のものを「乙女割り」と呼ぶそうです。熊本や鹿児島で使われているらしいのですが。薩摩の男子はそんな女子が飲むようなナマヌルイもん飲んじゃイカン、ということなのでしょうか？さつま乙女「乙女割り」でなくても「さつま乙女」。既に乙女と呼べなくなった方が飲んでも「さつま乙女」なのです。ひ弱な男性よりオトコマエでも、いい年になって乙女な物が大好きでも、いつまでも、何処かにひっそり乙女ごころを失わないステキな女性に乾杯。

  2010年01月31日

• アニキの酒

  営業トークでご法度なのは、「プロ野球」の話と「政治」がらみの話です。個人の思想や嗜好にかかわることですので、慎重を期す話題であることは確かです。いよいよ冬季バンクーバーオリンピックも近付いて参りましたが、フィギュアスケートやモーグルの話題は誰もが盛り上がれることを期待して。プロ野球はといえば、ストーブリーグ真っ最中。開幕に向けて話題の超大型ルーキーやベテランの去就のニュースで持ちきりです。トラファンには残念なニュースも多かった今シーズンですが、やはり阪神タイガース、いえ日本の球界の誇る鉄人「アニキ」こと金本知憲選手。数々の記録を保持し、多くの方から愛されているアニキはアラフォーの星でもあります。不惑を過ぎてもなお、衰えを知らぬ肉体とメンタルタフネスにはプロ野球ファンならずとも脱帽ですね。そんな憧れのアニキが焼酎になった！と聞いて手に入れずにはいられません。大島醸造　本格芋焼酎「金本」麦焼酎「いつもの奴」で有名な長崎の蔵元ですので、こちらも麦焼酎かと思いきや、原料には高級薩摩芋（紅あずま）を使用し、香り、味ともにまろやかで甘味の多い飲みやすい芋焼酎です。トラファンの方への贈り物にもぴったりな一本です。アニキにあやかって私も頑張ります！

  2010年01月28日

• ハナタレバレンタイン

  今年も近付いて参りました、バレンタインデー。毎年義理チョコには頭を悩ませるという女性も多いのではないでしょうか？また、チョコや甘いものの苦手な男性にも一応贈り物を……という場合も考えますよね。気張ったものを贈ると本命と勘違いされても困る（？）し。ありきたりな物を贈ると、本命の彼にはぞんざいな扱いと思ってしまわれそうで。そんな時には、男性はお酒がうれしいそうです。外飲みもいいですが、素敵な女性から頂いたものはおうちでゆっくりと飲みたいな、という方も多いとか。本日ご紹介するのは、芋焼酎のハナタレです。大手門酒造「Ｆｉｒｓｔ Ｌｏｖｅ」焼酎を蒸留する際最初に出てくるのがまさにこの「はなたれ」なのです。通常、全体の濃度が３０度くらいになるまで蒸留をしますが、この　First Love　は、贅沢に蒸留時の最初の最も香り、旨みのある部分を瓶詰めにしました。印象的なハートのラベルですので、バレンタインのプレゼントとしても喜んでいただけるはずです。パンチがきいた焼酎ですが、飲めば飲むほどくせになる。もうちょっとでやめておこう、でも明日はゆっくり出来るし･･････ついついハマってしまい、きっと貴女のノックアウト勝ち。ネーミングは「First Love」ですが、味わい深いお酒です。

  2010年01月24日

• 龍馬特集その３・いろいろあるぜよ！篇

  龍馬特集第三回です。今回は芋、米、麦の三本柱それぞれの特徴ある焼酎をご紹介しますね。【龍馬伝】芋・米・麦　3本セット坂本龍馬誕生の地土佐、活躍の地京都、岩崎弥太郎と再会した地長崎を舞台に展開されます。その地にある酒造メーカー３社がコラボレートした「本格焼酎龍馬伝」シリーズを発売し、ドラマを見ながら坂本龍馬の偉業と、足跡を、それぞれの地で造られた焼酎とともに楽しむという企画です。それぞれの焼酎は原料が違い、サブタイトルがつけられていて、高知：菊水酒造は芋焼酎（立志篇）京都：北川本家は米焼酎（風雲篇）長崎：壱岐の華は麦焼酎（希望篇）となっています。パッケージも３本セットで並べると、日本地図と、龍馬の手紙の一文「世の人はわれをなにともゆはばいへ　わがなすことはわれのみぞしる」が完成します。なかなか凝った趣向ですよね。ぜひとも３本セットで頂きたいものです。【立志編】の高知は芋焼酎を担当。金時芋をふんだんに使った味わい深い焼酎。風味豊かな甘い香り、すっきりとした旨みを。まさに土佐の豊潤な大地を思わせる味わいとイメージです。【希望篇】の長崎は麦焼酎。400年有余の歴史を持つ長崎は壱岐焼酎の奥深い味わいを。でも、のどごしはスッキリ飲みやすいです。【風雲篇】の京都は本格米焼酎。ホワイトオークで3年貯蔵熟成させ、原酒とブレンドした香り高い優しい味わい。京の悠久の歴史と新しい時代に向けての幕末の動乱を感じさせる一本です。時代を、日本を駆け抜けた坂本龍馬の世界を見つめた想いに馳せながら、平成の時代に元気と勇気と未来に動く力を込めた3本セット、龍馬ファンならずとも味わいたいものばかりです。龍馬伝　本格米焼酎　海援隊25°エクセレントアルコール度数：25℃和食、洋食など幅広い料理に合います。また、ぬか漬やカマンベールチーズ、ポテトチップスなどと軽食との相性も良く美味しくいただけますよ。冬場は鍋物にもぴったり。

  2010年01月21日

• 柑橘類が旬の季節です

  冬は果物の中でも柑橘類がおいしい季節です。年末年始はコタツでみかん、という方も多かったと思いますが、風邪が流行る時期でもありますので、ビタミンCの豊富な柑橘類をデザートにして食べたり、鍋物のポン酢のように味付けにしたりするのは、昔ながらの日本人の知恵ですね。今年は暖冬のせいか、少し旬が早くなっています。温州みかんは値下がりしつつありますし、スウィーティーは一月末くらいまで。今からピークを迎えるのがデコポン、文旦などですね。ちなみに、スウィーティーはイスラエル産のものを商品名としてそう呼び、カリフォルニア産などをオロブランコと呼びます。正式名称がオロブランコです。本日は、みかんを使った焼酎ベースのリキュールをご紹介いたします。青短シリーズ八木酒造　「ならまちみかん」あの「花札の梅酒」シリーズでおなじみの八木酒造さんからリリースされました、青短シリーズの第二弾です。日本人の心のフルーツともいえるみかんのリキュールです。ラベルは菊です。意外性のある選択ですね。菊の彩りはリキュールのオレンジ色にぴったりですが、菊のイメージは季節も秋。高貴なイメージもあります。ですが、日本人にはなじみ深い花でもあります。菊の高尚さをまといながら、みかんの親しみやすさを楽しむおいしいリキュール。トロ～リまったりを味わうストレート、酸味のキレを味わうロック、冷凍庫で冷やしてジャリジャリした食感を楽しむアイス、カクテル感覚で食後酒に出来るソーダ割り。多彩なアレンジが出来て、毎回飽きません。またひとつ私の「お気に入り」が出来ました。

  2010年01月19日

• 龍馬特集その２・芋もいけるぜよ！芋焼酎篇

  前回は長崎の焼酎をご紹介いたしましたが、やはり外せないのがこだわりの芋焼酎。高知と鹿児島のそれぞれの芋を使って造った焼酎をご紹介いたします。【芋焼酎ギフトセット】龍馬（りょうま）2本組合セット幕末の英雄　坂本龍馬の名を冠した芋焼酎の登場です。ラベルには坂本竜馬と直筆の署名が描かれており、歴史浪漫と幕末の志士への想いを募らせるパッケージとラベルですね！ 「芋焼酎　龍馬」は2種類有ります。すっきりとした「スタンダード」と、まろやかさと口あたりのよさが魅力の「長期貯蔵」です。原料に最高級とされる土佐の「金時芋」を使用した贅沢な造り。黄金千貫とはまた違った魅力を醸し出しています。スタンダードと長期貯蔵の両方飲み比べてください。どっちの龍馬もいい男です。小正醸造【芋焼酎】黒麹仕込み「龍馬とお龍(おりょう)」坂本龍馬とお龍が日本で最初の新婚旅行として訪れた地「霧島」。二人が口にしたであろう霧島山系の銘水を使用し仕上げたまろやかな香りで口当たりの良い本格芋焼酎です。ボトルは赤と青の鮮やかなコントラストで、赤は坂本龍馬の熱い想い、青はお龍の純粋な心を表しています。芋だけの龍馬焼酎味じっくりわってください。

  2010年01月17日

• すごい梅酒で新年を

  小正月です。関西では松の内を過ぎたところなのですが、近年は三が日を過ぎてしまうとすっかり平日気分ですね。暖冬のせいもあるのですが、昔のように子供が凧揚げをする姿も見かけないですし、お飾りをしたお店や民家も減っていますし、何だかお正月は遠くへ行ってしまったような気がします。むしろクリスマスなんかのほうが盛大で、日本の年中行事を大事にしたい「酎女」としては淋しい限りです。なんて感傷にもひたっていられません！本日はすっごい梅酒をご紹介させて頂きます。平和酒造「古鶴梅」　鶴梅といえば、知る人ぞ知る濃厚な梅酒ですが、その古酒が登場。なんと、１０年という熟成期間を経た梅酒なんです。しかも、熟成樽はシェリー、バーボン、ウイスキー、ブランデーが入っていたもの、そして新樽と五種で寝かせたものをブレンドして生まれました。まず、開けた瞬間に漂う複雑でふくよかなアロマにメロメロです。新樽のバニラ香、チョコレート、トースト、焦げ臭、葉巻の匂い、ウイスキーの匂い、ローストアーモンド、トリュフのような香り……とワインなら次々にこういう表現の熟成香が押し寄せてきます。香だけで満足～にはなりませんので、さっそくストレートで頂きますが、これが「梅酒？」と思わせられるような深い味わいです。原酒ですので、アルコールも強いのですが、アタックは熟成酒ならではの抜け感がたまりません。香りと同じく複雑なコク、旨味が小波のように後から後から広がってきます。余韻もものすごく長い。しばらく、他の物を口に入れるのが勿体無いくらいです。ボトルもまるで熟成させたブルゴーニュワインのボトルのよう。そんな「古鶴梅」ですが、すごいだけに限定醸造。今だけです。ぜひこの機会に手に入れて至高のひとときを味わってみてください。もう一つ朗報です。「鶴梅」のにごり酒がまた販売されています。「鶴梅　とろける～完熟にごり～」見た目も濃厚なとろ～り梅酒。完熟させた南高梅だけを使ったフルーティで甘いリキュールです。梅酒はこんなにも多彩で、芸術的なのかとはっとさせられるお酒ですね。ラベルも可愛いのでお使い物にも喜ばれます。２０１０年の初っ端にこんな美味しいものを頂いたら、今年も縁起がよさそうです。

  2010年01月15日

• きばいやんせ！受験シーズン

  一月半ばになると、大学受験シーズンも山場を迎えて参ります。ちょうど寒さが厳しいのが、センター試験の実施されるこの時期ですね。私にとってはン十年前の出来事ですが、確かに寒い時期でひどく体調を崩した記憶があります。お酒のコーナーを物色しておられる高校生、予備校生の方はまずいないかと思いますが、受験真っ只中のお子様をお持ちの皆様には、くれぐれもご健康にお気を付けてくださいませ。インフルエンザ、ノロウイルス、風邪、胃腸炎流行っていますので、いまの季節は無理をしないことですね。ところで。長野県の塩尻には、醸造の授業を行う高校があります。ワイン造りを高校生が行うんですね。もちろん、出来上がったワインは未成年の高校生たちは飲めないのですが、そのできばえは香りで判断するとのこと。ブドウ畑の世話、剪定、水遣り、摘果から果実の選別、櫂入れ……とすべての工程に携わった学生さんは、きっと出来上がったワインをいとおしいと思うでしょう。本場フランスでの実習もあるそうです。「ものつくり」の面白さ、真摯な姿勢を多感な時期に学ぶのは大事なことですね。この体験を機に、大学で醸造学を学んだり、ワイナリーに就職したり、販売員になろうという子がたくさんいて、地元の産業を支えています。学問の側面というものは、そうあるべきだという姿を見せ付けてくれます。学校教育というものも、元来はそういう目的を持っています。各都道府県に地元での教育を充実させるために教育学系統の大学を設置し、地域の歴史や地域学、地元の産業に根ざした研究を行う学生を育てる。しかしながら、現状では地方の小中学校では、Uターン組の先生ではなく、まったくその土地は初めての先生が増加しているそうです。国公立の地方大学も、独立法人化によって今は手さぐり状態。地元企業と提携したり、公開講座をひらいたり、多彩な活動を始めています。少子化社会に向けて有望な人材を確保しようとする動きでしょうか。こうしてインターネットや交通網の発達した現代では、むしろ中央集中よりも地方でゆったりと生活しながら勉強したり、地域に根ざした仕事の出来る社会をこれから本格的に築いていかないとなりませんね。最近話題の産学連携で生まれた焼酎をご紹介します。薩摩酒造「きばいやんせ」鹿児島大学高隅演習場から湧き出る良質の水「高隅の名水」は焼酎造りに適した良質の軟水で、これを仕込水に薩摩半島の黄金千貫を原料として造りました。きれいな味わいで、まろやかな口当たりに仕上がっています。名前の「きばいやんせ」とは鹿児島弁で「頑張って」という意味で、鹿児島大学の学長が名づけたそうです。白麹で仕込んでいますので、キレもよくスッキリ。期待して飲んでみてください！話題性だけではなく、間違いなしにおいしい芋焼酎です。「おいしい」「これがあってよかった」と思わせられることは、「ものつくり」の基本にして最高の目標、そしてよろこびです。これからも、大学や企業のいいところを積極的にコラボレーションさせたお酒が増えるといいですね。

  2010年01月14日

• 龍馬特集その１・うまかぜよ！長崎篇

  今年の大河ドラマは幕末「龍馬伝」です。画面の作りも映画のようで、かなり本格的。作りこんだ雰囲気が出ています。主人公・坂本龍馬を演じるのが福山雅治さんというので、世の女性たちも大注目です。地味な出で立ちでも、福山さんはやっぱりカッコいいし目立ちますね。乙女姉さん役の寺島しのぶさんもいいです。というわけで、焼酎もご当地の高知や長崎なら続々と龍馬関連の銘柄がリリースされています。今だけというものもありますので、焼酎＆龍馬ファンは是非ゲットしてくださいね。今回は、まず龍馬が海援隊の基礎となる亀山社中を作った長崎に関係する焼酎特集です。長崎大島醸造「長崎の志士」麦焼酎・芋焼酎長崎県西彼杵半島から4kmの海上に浮かぶ島。その大島で造られる珠玉の焼酎。農業振興を目的に第三セクター方式で設立された酒蔵なんです。いわば、幕末に日本を何とかしようと志を持って立ち上がった志士たちと似ていますよね。「長崎の志士」というネーミングはこれしかないというほどぴったり。大麦・麦麹を使った麦100％の本格焼酎で、麦焼酎の原酒を独自の製法で熟成し、ブレンドした、口当たりまろやかで、甘い香りの麦焼酎に仕上がっています。芋焼酎のほうは、国内産の「紅あずま」のみを使用しています。食用である紅あずまは甘味たっぷりですので、出来上がった焼酎もとても甘味があって香り豊か。原材料費は黄金千貫などにくらべて１・５～２倍になりというクオリティの高さです。ラベルには、高知県立坂本龍馬記念館から提供を受けた、懐手にブーツ姿の坂本龍馬の肖像写真をあしらい、龍馬ゆかりの日本初の商社といわれる亀山社中（長崎市）の写真をパッケージに使用しています。杵の川酒造　「長崎幕末伝」麦焼酎、芋焼酎こちらもセットで揃えたい。ラベルもレトロな感じで雰囲気出てますね。

  2010年01月13日

• トロ～リ麦焼酎にハマってます

  芋焼酎ブームもまだまだ続いていますが最近、認識を新たにしたのが麦焼酎です。以前から麦といえば「銀座のすずめ」などをよく頂いているのですが、改めて仕事などでいろいろな麦焼酎を飲むと、非常に個性的な銘柄が多いことを再確認。壱岐焼酎の伝統的なものをはじめ、いいちこのようなすっきりスタンダード系、近年増えたのが樽貯蔵の熟成酒……黄麹と黒麹では余韻や味わいが全く違いますし面白いですよ。皆様もぜひ「麦焼酎」の飲み比べをしてみてくださいね。麦焼酎の最高峰の一として挙げられるのが、『百年の孤独』ですが、常日頃『百年～』を飲み続けるにはお財布が痛いという方、リーズナブルで美味しい麦焼酎を飲みたいという方にも、こちらをご紹介いたします。王手門酒造　【長期貯蔵麦】　「桐之桃山」40度の減圧蒸留の原酒をシェリー樽で貯蔵した麦焼酎です。シェリー樽ならではの香りと実績のある貯蔵から生まれるまろやかさは、まさにブランデー、ウイスキーとも似た味わいで焼酎とは思えない、想像をはるかに超越した極上の味わいに仕上がっています。オンザロックが似合とは思えない、想像をはるかに超越した極上の味わいに仕上がっています。オンザロックが似合う焼酎です。まさにジャパニーズ・スピリッツ。ということで、ウォッカ並みの方法でいかがでしょうか？う焼酎です。まさにブランデー、ウイスキーとも似た味わいで焼酎グラスに入れたまま冷凍室へ。アルコール度数が高いので凍結しませんが、トロリとした舌触りが味わえます。最高ですよ！ぜったいこれオススメの飲み方です。ボトルもおしゃれですし、化粧箱入りなのでギフトにも最適。お使い物に是非。そして、自分へのごほうびにも。

  2010年01月12日

• 京のお伊勢さん～京都歴史逍遥・その４１

  いましばらく、山科の街並みを歩いてみましょう。駅前から三条通をすすみ、地下鉄東西線「蹴上」駅の近くまで戻って来ました。蹴上浄水場の向こうにウエスティン都ホテルが見えます。浄水場向かいの参道を登ったところに、日向大神宮（ひむかいだいじんぐう）があります。インクライン沿いに、琵琶湖疎水を遡っても行くことも出来ます。参道は急な坂道が谷間沿いに東へ伸びており、静寂な山の中に社殿が佇んでいます。東山や岡崎界隈の有名スポットに隠れ、穴場といえる場所でしょう。参道は細く坂が急なので、徒歩で春は桜、秋は紅葉が楽しめます。日向大神宮は「神明神社」です。神明神社は、天照大神を主祭神とし、伊勢神宮内宮を総本社とする神社です。この日向大神宮は、勅願により筑紫日向の高千穂の峯の神蹟より神霊を移して創建されたといわれています。江戸時代は「京の伊勢」として伊勢神宮への代参や、東海道を旅する人たちの安全祈願でにぎわったとも。祭神の天照大神（あまてらすおおみかみ）は、いうまでもなく太陽神。宮崎の高千穂地方は「神話の故郷」として知られていますが、そこから神霊を移籍されたということで、今回は天照大神にちなんだ焼酎をご紹介します。神楽酒造　そば「天照」長期熟成 ２５％高千穂でとれたそばで造ったそば焼酎。癖がなく、香りもマイルドです。熟成させただけあって、まろやかな口当たり。お湯割り、水割り、ロック、ストレートで楽しく飲めば、岩戸に隠れた天照大神も、思わず飲みたくなって顔を出してしまうに違いありません。

  2010年01月10日

• 男酒～加藤清正の芋焼酎

  まだまだ続く「レキジョ」。戦国ブームですが、皆様は戦国時代でどの武将が好きですか？男性は織田信長という方が多いように思われます。信長は実際に自分の上司だったらイヤなんだけど、生き方はカッコいいという人も多いです。徳川家康は意外に人気がないですね。根強い人気なのが武田信玄。武田信玄の残した言葉「人は城、人は石垣……」なんてよく訓辞などで使われます。私はといいますと、格別にこの人のファンというのではないのですが、自分のルーツに縁があるということで蜂須賀小六家政としておきます。蜂須賀家は尾張の出身で、秀吉の子分でした。秀吉の子飼いの武将には、地方の礎を築いた名武将が多いですよね。のちに熊本城主になった加藤清正もその一人です。秀吉の遠戚でもあった清正は、「賤ヶ岳の七本槍」でもあり、朝鮮出兵（慶長の役）での虎退治が有名ですが、同時代の藤堂高虎と並んで城作りの名人でもあります。熊本城とはじめ、博多名護屋城、江戸城、名古屋城など多くの城作りを手がけています。治水事業にも長けていたと聞きます。地元熊本では「清正公（せいしょこ）さん」と呼ばれ、細川家に代わってからも親しまれてきたようです。また、余り知られていないエピソードですが、清正はセロリを日本に初めて持ち込んだ人物でもあり、セロリを「清正人参」とも呼ぶんですよ。熊本城築城400年　藤正宗　「加藤清正」熊本城は最近では一口城主の募集がニュースになっていましたが、築城４００年。以前に何度か訪れましたが、勇壮な天守閣の立派な城です。それでいて緻密に計算されているところなど、清正の知的かつ男らしい性格を現しているような雰囲気でした。この藤正宗の芋焼酎は、熊本ではめずらしいことに加えて、コクがあり味わい深いです。豪快なイメージも持ちつつ、甘味もあって、お湯割りにも最適。まさに清正の酒です。今宵、焼酎を傾けながら戦国武将を語ってみませんか？

  2010年01月09日

• 冬も梅酒党！

  夜遅くお仕事やお出かけから帰宅して、ちょっと一息入れたい時、お食事の後に頂きたいお酒ってありますよね。寒いこの時期はホットな飲み物。熱燗は燗の加減が難しいし、ちょうど燗にいい日本酒がない。そんなときに時々ホットワイン（ヴァン・ショー）を飲んだりするのですが、とっても簡単です。やや濃い目の（南仏やスペインなどの）赤ワインにスパイスに使っているシナモンを少々、砂糖少々を入れてレンジで２～３分チン。温まったらオレンジの皮を一切れ入れて出来上がり。それも面倒な時は、自家製梅酒をお湯割りします。梅酒をお使い物にしたり、外で飲むときにオススメするのが、ホットで飲む方法です。昔はホットカルピスなんてええ～？と思っていたのですが、大人になってから試してみて結構いけるとわかったのが「ホット党」になるきっかけでした。爾来、何でも割りとホットで試しています。炭酸系は別ですが。冬も梅酒党という方、ぜひこのホット梅酒をお試しくださいませ。紅茶で割ってもおいしいですよ！本日は、ちょっぴりぜいたくなプレミアム梅酒をご紹介します。「九州限定梅酒　梅花爛漫　プレミアム」待ってました、こんな梅酒。ボトルもきれいですし、パッケージがプレゼントにもぴったり。梅は大分日田の厳選された鴬宿梅を使用しています。梅酒を創る最終工程で、梅果肉より搾り出される希少な圧縮液を使用したプレミアムな梅酒です。梅の香り豊かで濃厚ながらキレのある味わいがたまりません。これを一度飲んだら、なかなか他の梅酒に戻れないという方もいらっしゃいます。「樽仕込高級梅酒ゆめひびき500ml 風呂敷包 」こちらは同じ酒造でも、ニッカウヰスキーより譲り受けた高級ウイスキーを抜いた古樽（オーク樽）に再貯蔵。梅とウイスキーと木樽の香りがブレンドされた最高級の味「本格熟成梅酒」です。ゴージャスなドイツ製の角瓶入りは大人の贈り物としても最適です。2009年世界リキュールコンテスト・スピリッツ部門にて金賞受賞という誇らしい経歴を持ちます。もちろん、風呂敷もかわいらしいですし、外国の方へのプレゼントにも喜ばれますよ。「樽仕込高級梅酒ゆめひびき200ml 」同じく「ゆめひびき」ですが、ビジュアルがとてもかわいらしい！珍しい丸型のビンはフランス製で贈り物にも最適です。飲んだ後もお部屋のインテリアになります。この厳選された梅酒たち、単に飲むだけでは勿体無い。ボトルをめでて、ガラスの酒器で琥珀色を楽しみ、ホット梅酒でも是非ご堪能ください。初春の梅の咲く季節に似合います。

  2010年01月08日

• 山科の里からプレ源氏物語～京都歴史逍遥・その４０

  寒さも一段と増して参りました。節分までは京都もいちばん寒い時期です。さて、今回は京都の中でも山科のお話です。歴史の時間を思い出してくださいね。飛鳥時代です。中大兄皇子（のちの天智天皇）は、中臣鎌足と協力して蘇我氏を滅ぼし、６４５年「大化の改新」を行ないました。覚えていらっしゃいましたね？でも、２人が山科にゆかりの深い人物であったことは、実はあまり知られていません。もともと、中臣氏は祭事などを行う山科出身の豪族でした。中臣鎌足は改新に力を尽くし、朝廷における最高の実力者となりました。そこで、大津（琵琶湖）に近く、当時から交通の要衝とされていた山科に「陶原の館(すえはらのやかた)」と呼ばれる邸宅を建てたと伝えられています。邸宅には山階精舎(やましなのしょうじゃ)と呼ばれるお堂がつくられました。のちに、鎌足夫人の鏡大王（かがみのおおきみ）が夫の病気平癒を祈って、ここに釈迦像を安置し、山階寺とも呼ばれるようになりました。それが、息子の不比等（ふひと）によってのちに奈良に移転し、現在の興福寺(こうふくじ)となりました。ところが、山階寺が山科のどこにあったかは、現在はっきりとはわかっていません。山階寺の跡と伝わる大宅廃寺(おおやけはいじ)との関連も解明されていません。まだまだ、謎の多い部分です。興福寺といえば、奈良。一時は「せんとくん」のキャラクター騒動でどうなることかと思いましたが、遷都１３００年を目前に、さまざまな行事がこれからも催されますし、盛り上がっていくことでしょう。比翼鶴酒造　酒匠酎 「不比等(ふひと)　長期熟成」「不比等」というのは「ならびない、此の世で一つ（一人）」という意味がこめられています。鎌足も息子に「天下に比類ないすぐれた人間になってほしい」という願いをこめたのでしょうか。藤原不比等は、一時不遇の時代もありましたが、中臣氏からはじめて朝廷より藤原姓を賜り、それまでの祭祀を取り仕切る役職から、政治家として国の中央に立つことが出来ました。軽皇子の擁立、後見から実娘の光明子を皇后にし、大宝律令編纂にもかかわりました。不比等とその息子の藤原四兄弟以後、藤原氏の栄華がはじまるのです。藤原道長をモデルにしたといわれる「源氏物語」につながっていく歴史が、やはり山科からあったのですね。米焼酎「不比等」にも、他の追随を許さないこだわりを感じます。日本酒メーカーだけあって、清酒用の黄麹を使用し低温三段仕込みなど、清酒同様に発酵させた清酒醪を蒸留し長期間寝かせた貯蔵酒です。熟成によるふくよかな香りと深みのある味わいが、大きな特徴です。熟成を感じさせる気品漂う香りに、しっかりとした味わいがたまりません。。ストレートもいいですがお湯割りにしても、おいしいですよ。

  2010年01月07日

• ネコにまたたびますます元気

  皆様、元気でお過ごしでしょうか？寒中お見舞い申し上げます。昔から、ネコにまたたびといいますが、またたびの実物を見たのは大人になってから、しかも最近です。またたびはキウィの仲間なんだそうですよ。またたびはどうやら古くから生薬として重宝されていたようですね。全草が利用できます。茎や葉も利用できます。茎や葉は、採取したら日陰干しにして、乾燥させ、またたび茶の健康茶として利用します。またそのままお湯に入れて、入浴剤としての利用もあります。体を温め、血行促進の効用があるようです。またたびの若芽、葉、花も利用できます。若芽はビタミンｃを、緑茶の１０倍、ビタミンAを３倍含み、ガン、風邪の予防になります。利用方法：またたび茶、そのまま調理して、炊き込みご飯、てんぷら、汁のみ等など。またたびの実で、虫こぶが出来たものは、他の箇所よりも「マタタビ酸」の発散が少なく、効能が高いため、いろんな方法で利用されています。特に、神経痛、リュウマチ、腰痛、疲労回復、通風、利尿、保温。冷え症、高血圧、更年期障害と、いろんな文献がいろいろな効能を、あげています。特に女性の方に効果があるようです。その自然の「力」には、驚かされます。人間もいろいろ御世話になっているんですね。白菊酒造「またたび焼酎　益々元気」最高のまたたびの実等を特別な技術で焼酎に仕上げ、 10年の貯蔵でまろやかさと独特の芳香で個性豊かな焼酎になっています。白菊酒造「またたびリキュール深山」またたびの実の木天寥（もくてんりょう）と呼ばれ珍重されるもののみを使用した芳香と甘味のあるリキュールです。旅人が疲れた体をこの実を食べて元気を取り戻し「また旅が出来る」という逸話があります。インフルエンザも流行っていますが、滋養をつけてこの冬を乗り切りたいものですね。

  2010年01月05日

• ２０１０年明けましておめでとうございます

  皆様、新年明けましておめでとうございます。大晦日から急に冷え込んで参りました。我が家でもちらほらと六華が舞い、ベランダの鳥の水皿にも薄氷が張るという元日となりました。昨年元日には、体脂肪率を5パーセント減らす、という過大な目標を立てていましたが、結局5パーセントという数字は難しかったですねえ。体重だとよかったのですが。そんな私の今年の目標は「健康にほどほどに過ごす」で行こうと思います。いつまでも学生時分に毛が生えた程度の気分でいる（？）アラフォー世代としては、無理無理感漂うタイムスケジュールの連続で、体がついていかなかったと大反省。今年は無理せず風邪引かず健康体で穏やかに行きたいと思いました。白扇酒造　こっちゃ 30度岐阜県の飛騨に行く通り道。飛騨川のほとりにある山と川に囲まれた自然豊かな町にあり、特に「福来純三年熟成本みりん」が有名な蔵元です。コスト削減に流されず、昔ながらの手作業を続け、原材料・製法・味にこだわりを持った酒造りをしています。みりんも清酒も美味しいのですが、焼酎造りもなかなかです。蒸留の初留（はつたれ）を取り出した品の良い香りのある米焼酎「こっちゃ」は日本酒と同じ黄麹を使用。辛口の日本酒を一旦造り、それを搾り、常圧型の蒸留器で蒸留します。その初留部分の量も少ししか取れない貴重な部分のみを集め、更に5年古酒をブレンドして、初留特有の香りを有した本格米焼酎です。香りを楽しめるよう度数を30度にしてあります。とってもいい加減でおいしいお酒です。トラのデザインも今年向きで可愛いですよ。白扇酒造　森のすみか 30度杉の酒樽に寝かせ、ほんのり香る杉の木の香りの「森のすみか」も日本酒と同じ黄麹を使用しています。真空ポンプで内部の圧力を下げ、低温で蒸留してあります。出来上がった焼酎は杉の和樽に貯蔵し、木の香りをほんのりつけてある本格米焼酎です。山の中に入ったような心休まる感じが楽しめる焼酎です。森林浴さながらの気分です。ほっこり気分で２０１０年始まりました。今年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

  2010年01月01日

• 六華舞う

  「六花」あるいは「六華」は「ろっか」、あるいは「りっか」と読みます。この漢字でイメージするのは北海道のお土産！「白い恋人」と「マルセイバターサンド」。レーズン入りクリームをバター100％使用したビスケットでサンドしたベストセラー商品。子供の頃は、これとパルナスのケーキを貰うと「世の中にはこんなに美味しいお菓子があるんだ！」と、天に昇った心地でした。大げさですけど。これを作っているのがお菓子屋さんの「六花亭」なのです。ホワイトチョコレートも好きです。さて。「六花」とは、雪の結晶を模した呼び名です。雪の結晶は六角形をしていますが、この六角形を冬の花にたとえて呼んだものです。ところで雪の結晶が六角形なのはどうしてか？空気中の水分は温度が高い状態では水蒸気として存在します。空の上で水蒸気が温度が下がってくると水分子（クラスター）ができてきて、これが霧となります。更に温度が下がってくると水分子が大きくなり、これが雨となります。この状態で、より温度が下がると、雨が雪に変わります。雪の結晶は六角形をしていますが、水分子が集まって凍るときにはなるべく隙間を作らないように整然と並んで凍ります。そのため、一定の法則が働き、それがさまざまな形の結晶になるのです。雪の結晶は水分子のH2Oの手のつながりに関係あるとされます。その手をつないで結晶が成長するのですが、ではなぜ二次元的に伸びるのか？三次元的（立体的）に成長してもおかしくないのですが、実際にはまだ謎の部分が多いといいます。そもそも、水という物質が非常に特異な化学物質のようなので。わかっているのは、綺麗な結晶ができる為にはマイナス10度からマイナス１５度位の間に限られているということです。この状態での中では、水蒸気はゆっくりと固化し、六個の腕を伸ばしながら美しい角形の結晶に成長するのです。なんて聞くと、「実際に六角形なのかどうか見てみたい」とも思いますよね？そうです、今も昔もとことん物事を突詰めたいという人はいらっしゃるようです。江戸時代にいました、こんな人。『雪華図説』という雪の結晶を観察した本を出版したお殿様がいたのです。土井利位（どいとしつら）（1789年～1848年）です。なんと、二十年もかけて当時日本では最新式であった輸入のカルペパー型顕微鏡を用いて観察したといわれています。この利位殿様は、科学的興味だけではなく、雪華模様そのものがお好きだったようで、押印や調度品・道具類に「雪華文様」を用いて愛用し、さらに雪華を用いた型で自ら雪華文様菓子作りに熱中したとも言われます。ただの多趣味人？かと思いきや、老中に昇り、幕府財政の赤字立て直しにも功績を上げたといいますので、有能な政治家だったのですね。盛田　麦焼酎　六花（りっか）　フロスト瓶　25°大麦、大麦麹100％と筑後川水系伏流水の清冽な地下水を使い、伝統の技で丁寧に仕上げました。 フロスト瓶も清冽な雪の風情をそそる一本。毎度の如く、食べ物の話から始まってしまいましたが、散って解け行く雪を花に例える日本人の情緒を大切にしたいと思うところで締めくくりますね。

  2009年12月29日

• 温泉の夢～温泉焼酎で一杯

  ２００９年も押し迫ってまいりました。いよいよ年の瀬ですね。慌しいような、そんな気分でもないような。皆様には、本年は如何な一年でしたでしょうか？世間ではびっくりするような事件もあれば、痛ましい事件もあり、嬉しいニュースもありました。個人的には、初めてF1を生で観戦したのが印象的でしたね。もしかしたら、二度と見られないかもしれないフェラーリの帽子をかぶったライコネンを間近で見たり。新たな習い事をはじめたり。いろいろありました。出来れば、あれこれ楽しいことを思い出したり、これからのことを考えながらゆっくりしたいものですね。ゆっくりするといえば、やはり温泉。一泊でいいので、来年はぜひ温泉旅行に行きたいですね。温泉焼酎　温泉夢焼酎造りの全行程で温泉水（重曹泉）を使用して造られた日本で唯一の弱アルカリ性焼酎です。すっきりした米の香りが漂い、口に含むとすっきりしたまろやかな味わいが愉しめます。後味の良くついつい盃が進んでしまいそうな焼酎です。焼酎ファンとしては、食前酒・食中酒としていろいろな食事に合わせて愉しむことが出来る逸品です。出来れば本物の温泉につかりながら、この焼酎を…といきたいところですが、入浴しながらの飲酒は身体に良くないのでNG。せめて温泉に入る計画でも立てながら、リラックスの為の一杯。２００９年の終わりまであとひと息。がんばりましょう。

  2009年12月28日

• 黒糖焼酎とラム

  皆様、クリスマスはいかが過ごされましたでしょうか？私はメリー・クリスマスならぬ「メニー（MANY)・苦しみます」でした。いえいえ、使い古されたオヤジギャグではありません。ついにかかってしまいました。新型インフルエンザ。２、３日前から「体の節々が痛い、喉が痛いなあ、市販の風邪薬がまったくきかないなあ」と思っていたら、眠りに入ってそのままほぼ意識不明に。気付くと半日経っていました。ときどき夢うつつで何か聞こえる、外は明るいような、スズメの声が聞こえる感覚があったものの全身が痛くて起き出せる状態ではなかったです。這いつくばってトイレに行く姿を旦那様に「貞子（BY『リング』）が出た！」と笑われていました。本人は笑い事じゃないんですけども。本当に顔の筋肉まで痛かったんですよ。二日間何も食べられず、祝日なので病院にも行けず。ようやく自力で行った病院は二時間待ちで、待合で私があまりにどよよ～んとした姿なので看護師さんには「あのー、奥のベッドで休みませんか？」とすすめられたものの、「いえっ。横になるとまた意識不明になりそうなんで」と拒否。診察結果は「通常のインフルエンザのように思えるけど、一応検査しとくね」「はい」。……１０分後。「出た。新型だよ」「うへええ」というような経緯です。潜伏期間も人によって多少違うようで、もはやどこでうつったのかもわかりませんが、キョーレツ過ぎる新型。さて、これだけは皆様要注意。人ごみはなるべく避ける。外出後はうがい、手洗い。室内を乾燥させないように。水分はこまめに摂取。睡眠、休養は充分に。手洗い、消毒も充分にやっていたはずなんですが、忙しさにかまけて休養を怠り、きっと免疫力が低下していたんでしょうね。かかってしまったら、とにかく病院へ。無理は禁物です。自分だけではなく家族や周囲の人にもうつしてしまいますからね。そういうわけで、まだ予後の経過看なのですが、ようやく飲食に対する意欲がわきはじめました。次に飲みたいと思っているのは、こんなお酒です。黒糖焼酎といえば、奄美大島の特産で、そこでのみ造ることが出来る焼酎です。造り方から考えれば厳密にはラム酒と同じで乙類焼酎より高い税率になりますが、昭和２８年に本土復帰した際、島民が親しんできた酒を値上げするのは忍びないということで、あえて本格焼酎と規定されました。原料となる黒糖は特等か一等のものとされています。二等以下も糖が含まれる量はそれほど変わらないのでが、黒糖本来の香りが弱いので、焼酎造りにはあまり使われないようです。本格焼酎が、デンプンを並行複発酵でアルコールに変えて蒸留した酒であるのに対して、黒糖焼酎は糖そのものを原料にしているのが違います。一方、ラム酒は、糖を単発酵させてアルコールにし、蒸留したものです。伝統的な黒糖焼酎の製法は、ラム酒に当たるのですが、税率を抑えて奄美大島の人たちの飲酒習慣を守るため、米麹を使うことを条件に本格焼酎に分類されることになっています。高岡醸造　ルリカケス　ラム　40度奄美諸島の高岡醸造というまだまだ無名な蔵。取引のある鹿児島の焼酎バーのマスターから奨められて扱い始めました。昔ながらの濃厚な味わいでインパクトあります。こちらは５合瓶のタイプです。 国産ラム酒　奄美諸島徳之島高岡醸造　徳州（とくしゅう）　50度高岡醸造は、こんな高濃度のラムも造っています。男が決意した時　この酒を飲む。聖火の如く燃え続け　大事を成す　黒糖を溶解した原料に、試験管の純粋酵母を加えて発酵させ、蒸留した高純度の純黒糖酒。まさに男の酒！だとか。健康なればこそ、お酒も楽しめます。これからも美味しいお酒を楽しく飲み、美味しい食事を頂くために、健康には留意したいものですね。

  2009年12月25日

• スパークリング梅酒で乾杯

  春～夏は喉越しのいい泡モノのおいしい季節です！が、実はこの１２月も泡モノのシーズンなのです。なんといってもクリスマスがありますからね！それに、案外暖房で乾燥した喉を潤すのにも一役買っているのです。今は円高になっていますが、一時のユーロ高の影響でシャンパンの値上がりも影響し、懐には痛い此の頃です。毎日飲みたい人にはちょっとツライご時世ですよね。シャンパンはやっぱり特別な日に、普段飲みはスパークリングワインで。イタリアのスプマンテやスペインのカヴァには１０００円台で美味しく飲めるものもたくさんあって、助かります。ただ、泡モノは結構冷すのに時間がかかります。気圧が高いので瓶が分厚いからですねえ。「あー、でもはやく飲みたい。ビールはないし、スパークリングは冷えないし」と、早くシュワシュワ感のあるお酒が欲しい時、自宅で造っている梅酒をソーダ割りして飲むこともあります。でも、そんな手間もかからずさらに美味しいお酒発見！西山酒造場　泡梅上 ホウバイシャン　小鼓「丹波栗」や「グラッパ・ミストゥーラ」で有名な西山酒造のチャレンジしたスパークリング梅酒。清酒と醸造アルコールで抽出した梅酒に白ワインを加えてガス圧をシャンパンと同じに高めた本格派。ボトルも上品で可愛らしく、コストパフォーマンスも大。贈物にも最適です。すっきりさっぱり、ほのかに酸味もきいて梅の香も楽しめて、クリスマスに美味しい泡モノいかがですか？

  2009年12月21日

• 毎月１８日は米焼酎を飲みませんか？

  いろいろな記念日がありますが、日本人にとってもっとも大切な食べ物「米」にもちゃんと記念日があります。が、あまりにも大切だった為に複数の記念日があります。だいたい8に関する日が多いのですが、それは「米寿」と同じ考え方で、米という漢字を分解すると八(逆さ)＋八となるということからきています。では、クイズです。日本で一番米を食べている県は何県でしょうか？答えは静岡県で、一人当たりの年間米購入金額は5万2521円にもなります。この数字は2位の長崎県の4万3333円を大きく引き離し、全国平均3万7229円とは1万5000円近く離れているというので、5キログラム2000円くらいとして、一年で35キログラム以上の差になりますね。おそらく静岡県は駿河湾で大量にとれる魚介類と、美味しいお茶がある事が要因だと言われていますが。本日は、お米にちなんで米焼酎のはなたれをご紹介いたします。目野酒造　「まゆり」　はなたれ　吟仕込み　米焼酎　大吟醸酵母使用酒造好適米「山田錦」を５０パーセントまで磨き上げ、大吟醸酵母で仕込んだ純米大吟醸を蒸留して造られた贅沢な米焼酎です。雑味がないため、食前酒・食中酒として気軽にあわせることが出来ますよ。女性の名前のような可愛いネーミングといい、ボトルもおしゃれで、プレゼントに頂いてもうれしいです。深野酒造　「よけまん」　はなたれ　カメ仕込　球磨焼酎４４．５度とい高いアルコール度数ですが、まろやか。昔ながらの「カメ」を使用し、伝統の味と香りは今も引き継がれています。カメ仕込みならではの、熟成して角が取れた美味しさがたまりません。喉元を過ぎた後の香ばしさも楽しめ、「まゆり　はなたれ」とはまた異なった「はなたれ」ならではの美味しさを発見できます。封を開けるとフルーティな香りが漂ってきます。原酒とは思えない穏やかな香りで、フルーツ香にうっとりしてきます。斗瓶型のボトルに入った限定品というところにも惹かれてしまいますね～。米焼酎の苦手な方も少なくないとは聞きますが、やはり日本人です。米焼酎は初めてという方でも、このハナタレを一度お試しになってみれば、そのおいしさが判っていただけるのではないかと思います。ぜひとも、この新酒が出回る時期にお試しください。

  2009年12月18日

• 燃える闘魂焼酎ダァ～ッ！！

  日本列島、急激に真冬になってきましたね。寒い日は、あったかい鍋で焼酎のお湯割りなど飲んで、ほっこりしたいものです。本日は、大勢でお鍋を囲んで話題になりそうな焼酎は？ということで思い出しました。「燃える闘魂」焼酎です。プロレスファンでなくとも誰もが知っている超有名人といえば、アントニオ猪木さんです。その猪木さんがプロデュースした焼酎があるんですよ！常楽酒造　アントニオ猪木の米焼酎・燃える闘魂25度いやあ、その名も「燃える闘魂」。ラベルの字は猪木さんの直筆を使っています。なかなか達筆ですね。常楽酒造は球磨焼酎「秋の露」で知られる1912年（大正元年）創業の蔵元です。「燃える闘魂」は清冽な球磨川水系の地下水を用い、これまでつちかってきた伝統の技でつくりあげました。米の旨みを存分に引き出したキメ細やかで気品ある味わいです。飲みやすくておいしい。まろやかな喉ごしです。アントニオ猪木の芋焼酎・道25度こちらもアントニオ猪木さんプロデュース。芋焼酎「道」は、アントニオ猪木さんの詩「道」がラベルに印刷された猪木公認の芋焼酎です。ポリフェノールの一種アントシアニンが豊富に含まれている紫芋を原料に清冽な球磨川水系の地下水を用い、球磨焼酎つくりでつちかった伝統の技でつくりあげました。紫芋独特の軽快で上品な甘味が引き立つ仕上がりとなっています。こちらもおいしいですよ。芋初心者や女性にもオススメ。人が集まる時には、ぜひ。猪木さんファンやプロレス好きな方には絶対喜ばれます。プレゼントにもいかがでしょうか？

  2009年12月17日

• あつき血汐に触れもみで～晶子の情熱を焼酎に

  全国各地の観光名所、旧跡に赴くと必ず出会うものがあります。「与謝野晶子歌碑」。これが殆ど私の行く場所にはあるんですね。瀞八丁とか会津鶴ヶ城とか、もう目に付いたら、その場所もともかく「また晶子に先を越された！」的な気分になってしまいます（笑）。先も何もあったものではないんですけど。いったい与謝野晶子はどこまで旅行好きだったんだ？と驚きですね。さて。くだんの与謝野晶子はといえば、小学校の社会科の教科書で出てきた戦地に赴く弟に向けて歌った「君死にたもうことなかれ」や『みだれ髪』で認知されているかと思いますが、実際どんな方でどういう歌を歌った女流歌人なのか？明治１１年、堺の老舗の羊羹屋さんの三女として生まれました。本名は鳳（ほう）晶子。堺に行くと地名（駅名）に「鳳」とあるのですが、そのあたりの出身ということなのでしょうか。昔の女性としては高学歴の堺女学校卒業。家業の手伝いをしながら『源氏物語』などを読む勉強家で、明治３４年に来阪した与謝野鉄幹に出会い、新詩社に加わり、翌年には妻子ある鉄幹と不倫、そして結婚のため家を捨てる等、私生活に於ける彼女の生き方も作品と同じく情熱的なのでした。堺市では千利休や仁徳天皇に負けないくらいの有名人です。また、衆議院議員の与謝野馨氏は孫にあたります。オガタマ酒造　晶子（あきこ）40度鹿児島県内産米を原料に醸した米焼酎を、ワインやシェリーを貯蔵していたホワイトオークの樽で約５年間じっくりと熟成させてつくった米焼酎の原酒です。アルコール度数40度の高濃度焼酎ですが、それを感じさせないような　トロリとしてやわらかく甘く優しい口当たりに仕上がっています。香りも素晴らしく、喉ごしなめらかな旨口酒です。アルコールの高さは晶子の情熱、香高さは歌への高潔な精神、喉ごしの良さは女性のやさしさのように感じられます。私も、晶子にまけじと日本全国巡ってみたいものです。

  2009年12月16日

• 「新」焼酎で年末年始を

  今年も世相をあらわす漢字一字が発表されましたね。２００９年は「新」でした。皆様はどういう漢字を予想しておられましたか？私の周辺では「政」「代」「不」「疲」「泣」……などが挙がっていました。やはり、政権交代ということと不景気の影響が大きかったでしょうか。なかなか明るい話題は少ないのですが、「新」に気持ちを新たにして頑張ろう、という思いを託してみたいものです。焼酎も「新」酒の出回る季節真っ最中です。日本酒やワインと同じで、11月に新酒が生まれます。年一回このときだけ生産するという限定酒もありますので、これはと思う焼酎はぜひ買い逃しのないようにしたいものですね。芋焼酎　無濾過　黒伊佐錦　【2009年度新焼酎　年一回限定品】待ってました！「黒伊佐錦」通称「クロイサ」の新酒です。これは言うまでもありません。飲むしかないでしょう。大海酒造　芋焼酎「くじらのボトル」焼酎好きの間ではやはりおなじみの「くじら」です。垂水温泉水「寿鶴」使用しています。甘い芳醇な香味が初物の趣を感じます。すき酒造　芋焼酎　「そげんわけもん」「そげんわけもん」とは宮崎の言葉で「そんなに若い者」という意味です。新酒だからわけもん。そんな若いヤツが美味しいわけない、と言わせない！という蔵元の自信と意気込みを感じるネーミングですね。いずれ劣らぬ「新」酒の芋焼酎ばかり。ぜひとも入手してください。新酒は機会を逃せば、二度と飲めません。新しいからといって、荒々しいばかりの味わいではありません。半年程、或いはもっと寝かせて自分だけの熟成焼酎を楽しむということも出来ます。可能性豊かなのが、新酒のいいところ。何本か買っておいて、一本は今年に飲んで、もう一本は寝かせて来年に、ということも出来ますね。まずは年末年始、人が集まる機会に焼酎の新酒をお試しあれ。

  2009年12月15日

• 忙中閑あり～コーヒーリキュールでブレイクタイムを

  いよいよ年末進行でお忙しいところ、ブログをお読み頂いてありがとうございます。本日は、忙しい中でもちょっと休憩、という焼酎ベースのリキュールをご紹介します。喉が渇いたら、というときに飲むコーヒー。朝はやっぱりコーヒー。コーヒーが欠かせないという方は多いですよね。かく言う私も、外出先では必ずコーヒー党。コーヒーを使ったリキュールにカルーアがあります。カルーアを牛乳で割って作るカクテルはカルーアミルク。カルーアは食後酒感覚で軽く飲める美味しいお酒ですが、これに近いものを焼酎で簡単に作ることが出来ますよ。飲み残した焼酎をPETボトルなどに移し替えて、コーヒーを入れるだけ。インスタントでもエスプレッソでも何でもOK。焼酎なので長もちしますし、炭酸で割ったりしても美味しいスプリッツァーになります。楯の川酒造　子宝リキュール 珈琲 山形県酒田市の楯の川酒造と自家焙煎珈琲で有名な京都の老舗喫茶とがコラボ。秘伝の焙煎術で煎り止めし、最適の熟成期間を経たコーヒー豆を焼酎に漬け込んでつくった本格珈琲リキュールです。やっぱり牛乳で割ってカルーアミルク風に。それともロックでアイスコーヒー風に。バニラアイスクリームにかけても美味しいです。請福酒造　コーヒー　琉球流 こちらは、かなりパンチあるコクの深いタイプのコーヒーリキュールです。黒糖とココアパウダーを加えた泡盛ベース。アイスコーヒーみたいにして、生クリームを入れたり、アイスクリームを浮かべても。ビール割りも美味しいですよ！黒ビールのようなまったりした味わいです。どんな時でも、熱くなり過ぎた頭を冷やしたり、知らず知らずのうちに疲れていることもありますので、少しブレイクも必要ですね。

  2009年12月14日

• 世界一のはなし

  皆さま、どのくらいアルコール度数の高いお酒を飲んだことがありますか？私は９６度です。世界一のアブソリュート・ウォッカ「スピリタス」です。蒸留を７０回超える回数を行うことで究極までアルコール度数を高めた一品。ボトルにも「火気厳禁」の表示があります。コワイ。スピリタスはポーランドで造られているウォッカで、原料はライ麦を主体とした穀物が使われています。以前「グランゴジエ」というフランス産の同じ９６度のウォッカが出たこともありますが、すぐ消えてしまい、世界最強の座はスピリタスの独壇場です。強烈に強い酒なので、普通に飲むことは出来ません。「というか、本当にポーランドの人はこれを飲んでるの？」と疑わしいです。生半可にジュースや水割りでは通用しないと思います。グラスに注いで、唇にもっていくと、なめた瞬間、上唇が痺れました。飲めません。こういう体験は、一度でいいです（笑）。シャレでちょっとだけ賞味するものだなと思います。お値段は安いので、結構簡単に手に入りますよ。では、世界で二番目に強いお酒はというと、８８度ブルガリアのバルカン・ウォッカ。こちらは飲んだことがありません。次いで、プエルトリコのラム酒「ロンリコ１５１」です。アルコール度数７５．５度。これもかなりキます。もう、口に含んだ瞬間からカーッと来て次から次へと純度の高いアルコールがバンバン蒸発する感じです。一口がやっとでしたが、スピリタスに比べたらカワイイものだと思えました。当然ながら、グラスにマッチの火を近付けると、青い炎が上ります。ロンリコには幾つかの種類があって、「１５１」よりぐっと度数の低い「ロンリコホワイト」４０度、こちらが飲みやすいです。同じ度数で「ロンリコゴールド」がありますが、こちらは樽熟成したものです。もう一品。世界一の度数のリキュールがあります。「ラッテ・リ・ソッチラ」という名前の香草系リキュール。度数は７５度を誇り、ボトルに描かれているドクロが印象的。日本語に訳した名前は、伏せておきます。数年前まで、日本では入手困難だったようです。こちらは、まだ飲んだことはありません。しかし、これらのお酒は蒸留酒や蒸留酒をベースとした混成酒です。人為的にアルコール濃度を高めたお酒です。醸造された時点でいちばん度数が高いのは、実は日本酒なのです。日本酒は原酒で２０度です。では、何故日本酒はそのように高いアルコール度数が出せるのでしょうか。その理由は日本酒を仕込むとき、原料である米、麹、水を一度に容器に入れずに、３～４度に分けて行うのですが、これによって糖化と発酵が平行して行われ（平行複発酵といいます）、理想的にアルコールの生成が行われるのです。泡盛で高いものだと６０度くらいありますが、本格焼酎で最もアルコール度数が高いのは、さつま無双の「ロイヤル無双」４４度２回蒸留しています。これ以上度数が高くなると、本格焼酎の範囲を超えてしまうというギリギリのライン。鹿児島では定着した銘柄のようです。ぜひ、一度お試しあれ。もちろん、味わいも保証いたします。

  2009年12月13日

• スペシャリストの焼酎

  年末をひかえて、外食する機会も増えるこのごろ。皆様いかがお過ごしでしょうか？近頃とくに、レストランやバーなどで飲食するたびに、思うことなのですが。日本の社会は「形のない」情報やサービスをタダだと思っているのがまだまだ一般的です。たとえば。例外ですが、無料相談会などでない限り、弁護士に法律関係の相談をすると、幾らか相談料が生じることは周知のとおりです。私達はは「形のない」法律知識と弁護士の個人的能力ににお金を支払っているのです。その発想は日本古来のものではありません。弁護士という職業自体が欧米から入ってきたものですので、当然です。しかし、世界では弁護士や司法書士など以外に「プロフェッショナル」と呼ばれるそうした「形のない」情報を多く利用する職業、専門技術的な思考力を持った人材にギャランティを支払うのは当たり前、というのがスタンダードになっています。食やサービスの世界でいえばやはりソムリエ、コンシェルジュなどです。存在しなければ別の職種が補うだけですが、その人がいるだけで場のステイタスが上がり、イベントの独立性、専門性、意義がはっきりきわだつという付加価値がぐんと上がります。そこは、やはり修行ないし勉強したスペシャリストなのです。「離婚したいので慰謝料はどうなるか？」というのと「ラムチョップに合わせる赤ワインは？」という問題を同次元には出来ませんが、その道の専門家がベストな選択をしてくれるという意味では弁護士もソムリエも同じスペシャリストということです。情報はただではありません。レストランですとぶっこみですが、本来ならば、ソムリエには個別に相談料として支払わねばなりません。ハウスソムリエなる職業もありますので、そういう場合はギャラが支払われていますが。資格しかく、と日本人は勉強熱心な割には形として報われないのが現状ではないでしょうか。簿記や英検を持っていても、ひとたび会社員になればそれに対するギャラは発生しない場合が多いのですよね。もちろん、資格や情報提供のすべてがいいとか、闇雲に肩書きさえあればいいとは思いません。しかし、人はギャランティや賞賛という評価によって、またプロ意識を持ち、さらにプロと名乗ることでますます努力しようというモチベーションをあげることが出来るとは考えられます。私は、第三次産業にとってこのへんをどう変えていくか、あるいは資源のない日本が少子化高齢社会になっていくにあたって、世界に通ずる文化経済先進国家と呼べるかどうかの鍵になるのではないかと考えますが。勤勉な日本人ならば、世界に誇れる情報やサービスのプロフェッショナルを輩出することはこれからも可能なはずです。そういう社会になって欲しいものです。今回ご紹介する焼酎は、そんな日本の未来を明るく展開させてくれるのではないかという希望の星、女性杜氏のつくる球磨焼酎です。寿福酒造「武者返し」頑なに昔ながらの技法、常圧蒸留ひとすじにこだわる唯一の蔵「寿福酒造」の看板商品とも言える渾身の力作「武者返し」。名前も勇壮ですが、味わいも骨太。アタックは米の爽やかさが口中に広がりますが、飲んでいるうちにじわじわと深い球磨焼酎のコクがにじみでます。まずがストレートで味わって、食事とともにお湯割りで。お風呂上りにロックで。複雑で飽きの来ない味わいです。これぞ、日本のスペシャリストの気概を持った造りの焼酎。オススメする私ももっとプロ根性を養わないと！と思わされる一品でした。

  2009年12月12日

• 魚獲り名人ヤマセミをご存知ですか？

  鳥シリーズになってしまってますが、今回は「山翡翠」をご紹介します。「山翡翠」と書いて「ヤマセミ」と読みます。「翡翠」だと「カワセミ」です。あまりなじみのない鳥の名前かもしれませんが、カワセミのお仲間です。とはいえ、これが実際に出会ってみると「意外にでかっ」と驚く大きさです。カワセミはスズメよりやや大きいくらいなのですが、ヤマセミはハトくらいの大きさです。しかも、黒と白のツートンのまだら模様なので結構目立ちます。中国山地のとある川の源流近く、山中の綺麗な川べりで出会いましたが、ものすごい速さで水に突っ込んでいき、何かの魚をくわえて飛んで行ってしまいました。なかなか間近で見ることは出来ませんね。カワセミは街中で見かけたこともあるのですが。このヤマセミの名前を付けた焼酎があります。黒木本店　山翡翠山翡翠（やませみ）は地元産の米を原料とし、自社培養による独自の酵母菌を用い、徹底した手造りの仕込みと伝統の常圧蒸留に徹し、甕壺で貯蔵、熟成させてつくりあげました。まろやかで″吟醸香″が香る、そして　深みのある味わいの米焼酎に仕上がっています。自然の美しいところならではの米焼酎。そして、その自然の象徴ともいえるヤマセミをラベルに描いたのにセンスを感じます。米焼酎は好き嫌いが分かれてしまうところなのですが、この焼酎は本当の米焼酎好きの方にはとても満足していただける味わいです。今の季節は、お湯割りがいいですね。最近は忙しくてトレッキングや山登りにも行けませんが、いずれゆっくりとまた山の空気を吸いに、あのかわいいヤマセミに会いに行きたいなと思いながら、焼酎を飲んでいます。

  2009年12月11日

• ２０１０年バレンタイン・酎女のイチオシ焼酎チョコ

  ちょっと気が早い？かも知れませんが、日本全国の淑女の皆様、２０１０年のバレンタインはいかがなされますか？数年前から「アデージョ（艶女）」という言葉、２００９年は「レキジョ（歴女）」なる言葉が流行。２０１０年は日本のスピリッツ・焼酎を愛するヤマトナデシコ（もちろん外国の方大歓迎）として、「チュー女（酎女）」を流行らせてみたいと思います！宴会、飲み会では「とりあえずチューハイ」、食事が始まると焼酎お湯割り、宴もたけなわになったころロック、シメは焼酎カクテルで、仕事のある明日も酔いを残さない。スマートな女性の飲み方が出来る、これが「チュー女」。間違っても酔っ払って誰彼となく「チュー」などしたりしません。無理でしょうか……？本日は、そんなチュー女となるべく焼酎アドバイザーの私がオススメ出来るバレンタイン向けプレゼントをご紹介します。焼酎とチョコレートはとっても相性がいいんです！黒霧島焼酎生チョコレート創業大正５年の老舗霧島酒造がお送りする最高品質焼酎「黒霧島」を使っています。生チョコを作るのは、意外に簡単なのですが、簡単であるゆえに使う材料は厳選されねばなりません。これを自分で準備するのはすごーくたいへんです。だから、プロにお任せ。ほろ苦い大人の味わいのベルギーチョコを使用し、黒霧島を少しずつ少しずつ練りこんで行き、丸一日寝かせています。柔らか～い口どけに、アフターに広がる芋焼酎の甘味とアルコール。幾重にも訪れるしあわせ気分。この生チョコは贈られた男性もきっと大満足です。お酒の大好きな方は、ぜひ「黒霧島」と一緒に。もっと焼酎好きな男性には、こちらを。「幻の焼酎生チョコロールケーキ」杜氏潤平 手造り 紅芋 華どり ハナタレ 使用今年もこの季節がやってきました。「ハナタレ」です。焼酎好きにはたまらない原酒の旨味タップリの芋焼酎です。幻の焼酎を呼ばれていますが、それは焼酎の仕込みにヒミツがあります。仕込みを終えたもろみを蒸留にかけたとき、いちばん最初に出てくる「初留垂れ」を「ハナタレ」と呼ぶんです。「初留垂れ」のしかもしょっぱなです。もともとは蔵人しか味わえなかったこの焼酎を商品化したものは、それはそれは貴重なお酒なんですよ。お酒自体余りみかけませんので、あればすぐゲットしたいものですね。そんな「ハナタレ」を使った生チョコロールケーキがおいしくないわけがない。見た目もブッシュ・ド・ノエルのようでゴージャスです。「私が作ったのよ」という嘘はつけませんが、「ハナタレ」がいかに貴重であるか、「焼酎のなかでいちばん最初に出てくる」ことをアピールしてみてはいかがでしょうか？「ハナタレが焼酎にとっていちばん最初に出来るものであるように、私にとってはあなたがいちばんです」という隠れたメッセージになりますよ。余談ですが、ワインにも「オーパス・ワン」という有名なカリフォルニアワインがあります。「作品第一番」という意味です。フランスのバロン・フィリップ・ドゥ・ロートシルトとアメリカのロバート・モンダヴィが共作して生まれたのが、カリフォルニアワイン「オーパス・ワン」です。「あなたが私のＮｏ．１です」という意味を込めて、バレンタインや記念日の贈り物にされることが多いワインなんですよ。さて。焼酎とチョコも相性がいいということは知って頂けましたでしょうか。ご自分で焼酎チョコやケーキを作られてもきっと喜ばれると思いますが、こういうチョコがあるよ、とプレゼント出来るの知的でグルメなイケてるチュー女ならでは。上司や同僚にも「お。なかなかいいセンス」と思われて、義理チョコにも最適です。では、バレンタインの成功を祈ってます！

  2009年12月10日

• からすの勝手でしょ

  人間にも動物にも厳しい冬の季節です。散歩中のワンコもセーターを着せられていたりするのを見かけますが、それに反してタフなのは都会の鳥たちです。ハト、スズメ、カラス、近年ではセキレイなども街中でよく見かけます。京都では鴨川に降り立つミヤコドリの光景で「ああ、今年も冬が来た」としみじみ感じられますね。今日はカラスのお話を。日本では、あまり好まれないカラスですが、実際欧米でもあまりいいイメージではないようです。ギリシア神話ではもともとアポロンの飼い鳥であったのが、恋人に嘘を伝令してしまったために、美しい銀色の羽を真っ黒にされてしまったといわれています。ただ、昔から人間はカラスの頭の良さを認知していたようですね。ハシブトガラス、ミヤマガラスなど日本のカラスも、相当に頭がいいのですが、太平洋に浮かぶ自然そのものの島、ニューカレドニア（フランス領）のカラスも、自然の素材から、道具にして上手く餌を釣るらしいのです。しかも獲物にあわせて材料を厳選したり、また、パンダヌスという植物の葉の縁を切り取って標準化された加工道具を作る技術まで持っているといいます。更に、餌を食べた後でも、そうした道具を捨てないで携帯して持ち歩いたり、安全な場所へ置いたりする場合があるそうです。この研究は、ニュージーランドのハント博士によってなされましたが、かれは、これらのことから、前旧石器時代のヒトの道具使用に匹敵するといいます。オドロキですね。また、英オックスフォード大で、研究のため飼育中のカレドニアカラスは、人工の針金があれば、ヒトが作った釣り針のように曲げて、餌を釣るといいます。実際に、ニューカレドニアではカラスが道具を使って芋虫を釣って食べているようです。道具を使うのは霊長類だけではないんですよね。そもそもカラスの属するスズメ目の鳥は鳥類の中でも知能が高い鳥が多いといわれていますが、カラスは名実ともにその頂点ですね。これは、他の目の鳥たちがしじゅう餌を採るのに時間を費やしているのに対して、安定した食餌の場所と方法を見出したゆえに「遊び」を覚えたからです。飼い鳥が芸を覚えたり、人間の言葉に反応したりするのも、餌が安定供給されているので余った時間をすべて学習や遊びに費やせるからです。日本ではカラスは都会の嫌われ者とはいえ、人間に近付くことによってご飯を確保し、だんだんと知恵を身につけていったのでしょう。冨安合名会社 黒麹仕込み・全麹仕込み「からす」「からす」は、昔ながらの黒麹菌を使った麦麹と、耳納山系の良質な伏流水とで丁寧に、発酵･蒸留した麦焼酎です。また、すべて麦麹のみで仕込んだ全麹仕込みにより、飲むほどに独特の深い香りと味わいが感じられるお酒です。カラスのラベルもまた独特でユニーク。夕方遅くまで働いて、朝は暗いうちから活動する働き者のカラスを見習って乾杯。

  2009年12月09日

• 開けゴマ！ごまの魅力全開の焼酎

  ごまは一年を通じていろいろな料理に使われます。原産地はアフリカのスーダンといわれ、シルクロード経由で日本には室町時代、日明貿易を通じて入ってきたとされます。ですので、漢字も「胡麻」と書きます。「胡瓜」も「胡桃」もシルクロード経由の農作物ですね。ごまはカルシウム、マグネシウムなどミネラルの宝庫で、漢方薬としても使われます。実は日本で流通しているごまの９９パーセントは輸入ごまなのです。その産地は、トルコなどです。日本の有名産地は鹿児島ですね。そういえば、あまりごまを作っている畑を見たことがないのですが、昔見た記憶では、オクラに似た実がなっていて、その中にごまの粒があるんだよと説明されたと憶えています。私もごま大好きで、小松菜やほうれん草などの和え物にはかならずごま。ごま油で炒めた八宝菜や野菜炒めは美味しいですよね。ごま豆腐も夏場は欠かせません。ごま塩を白ごはんにかけるだけでもいろどりがいいですね。黒胡麻のアイスクリームも好きです。ごま焼酎といえば「紅乙女」が有名なのですが、本日は、八代不知火蔵　「黒ごま焼酎　黒胡宝」　この黒胡宝は原料の胡麻は全て黒胡麻を使用しています。香ばしいごまの香を楽しむには、お湯割りをオススメします。お湯が鼻先にほんわかごまの香を運んでくれます。ごま豆腐にも合いますし、ごまたれを使ったしゃぶしゃぶにもぴったり！八代不知火蔵　「金ごま焼酎　金胡宝」金胡宝は原料の胡麻に希少で最も香り高く風味が美味とされるトルコ産「金ごま」をふんだんに使用。ぜいたくそのもののごま焼酎。ごまは粒のままのまますり潰し蔵自慢の特選の米と米麹の醪にかける独自の製法に、蔵のこだわりとクオリティの高さを感じます。香は黒ごまよりやや甘味を感じます。ピーナツにも似た甘い香はスイーツにもいけるのでは？と思わせられますよ。ごまには、たんぱく質、食物繊維、ナイアシン、ビタミンA、B1、B2、B6、Eに葉酸が豊富に含まれています。抗酸化作用もあり、活性酸素が体内で生成されるのを抑え、肝臓機能を強化し細胞の老化やガン化を抑制する作用があるといいます。脂質はオレイン酸、リノール酸が８割を占め、たんぱく質も豊富に含み、コレステロール抑制にも効果もあるという万能なごま。ごま焼酎はこれから注目のお酒ですね。

  2009年12月08日

• 遅かったな武蔵

  先週、出張帰りに大阪梅田のＨ百貨店に立ち寄りました。ほぼ月一回はこの辺りをぶらついていますが、やはり年末ですねー。すごい人出でした。今、巷で話題のガトーフェスタハラダさんのホワイトラスクを買って帰ろうと思ったのですが、フロアをはみ出すほどの大大大行列に「ええ～っ。こんなん待てへん」と舌を巻いて引き返し、向かいのＨ急百貨店でロールケーキを買って帰りました。我ながら根性なし。というか、関西人は基本的に行列大嫌いなもので。関西の電車のホームをご覧下さったらご理解いただけますよね？しかし、ハラダさんはオンラインショッピングも出来ますので、このまま引き下がるのもなんだか、っていうことでネットショッピングしてしまいました。世の中便利になったものです。有り難いですね、インターネット。ホワイトラスクが届くのを待ちわびながら、先日は宮本武蔵ゆかりの焼酎をご紹介しましたので、本日は武蔵の永遠のライバル佐々木小次郎にちなんだ焼酎をご紹介します！佐々木小次郎のイメージはといいますと。大河ドラマではいまとってもホットな話題満載の市川海老蔵さんの宿敵として、ＴＯＫＩＯの松岡昌宏さんが演じておられました。少し前だと渡辺謙さん、村上弘明さんとか吉田栄作さんとか、もっと昔では高倉健さん。いずれにしてもクールで寡黙な雰囲気の漂う美男子ぞろい。漫画の『バガボンド』では意表をついた、口と耳の不自由な設定でした。あるいは、佐々木小次郎は巌流島の決闘の時点では老齢だったともいわれます。生まれも豊前（福岡県）であるとか越前（福井県）であるとか、吉川英治の小説では岩国生まれであるとか、定かではありません。しかしながら、誰もが持つイメージで唯一共通するのは「長身」であることではないでしょうか。小次郎が愛用した「物干竿」とも呼ばれる野太刀は三尺三寸（一メートル程）といわれ、短躯の人間には使いこなせません。野太刀から繰り出される「秘剣燕返し」は、やはり長身の剣豪にこそ似合うものでしょう。さて。武蔵を待つのに飽きたら、こちらを一杯。小林酒造本店　「秘剣　燕返し」柱焼酎ロックで美味しいキレのある男前の焼酎です！その名も佐々木小次郎の愛刀を借りた「秘剣　燕返し」。見た目も重厚でサムライっぽい。日本酒の元である醪(もろみ)に本格焼酎を添加する技法で、江戸元禄期から明治初期まで行われていたのが「柱焼酎」。近頃珍しい古風な男性への贈り物にもぴったりなイメージのお酒ですよ。

  2009年12月07日

• 遅いぞ武蔵　～京都歴史逍遥・その３９

  京都は紅葉シーズンもそろそろ終盤。ですが、まだまだ観光客は途絶えません。東山のお寺も夜間ライトアップは１２月上旬まで。観光バスもたくさん走ってますよ。さて。京都市左京区一乗寺といえばいまや「京都ラーメン」のメッカです。曼珠院道を西へ向かえば、ラーメン店が密集する通称『ラーメン通り』へ行きつけます。通を東へ行けば、「一乗寺　中谷」さんという和菓子屋さんが有名です。もともとでっち羊羹の老舗が和と洋のコラボスイーツをはじめて、これが大好評です。ここの豆乳プリンは一度お試しの価値ありです。それはさておき、元々、この地には「一乗寺」というお寺がありました。天台宗・比叡山延暦寺の末寺で、天元４年（９８１）山門派と寺門派の対立の中、寺門派の僧『穆算』が難を逃れて当寺に住んだことや、永延２年（９８８）円融法王が一夜を宿したことなどで知られていますが、南北朝の動乱以後に衰えて廃絶してしまいました。この寺が地名の由来であります。古くから、京都から比叡山や近江国へ至る交通の要所である一乗寺下り松には、由緒や逸話が数多くあります。有名なものが「敦盛遺児伝説」です。一の谷で戦死した平敦盛の遺児が松の下に捨てられているのを法然上人が拾い上げ、立派な僧に育てあげたと、伝えられています。そして、最も有名な伝説が宮本武蔵決闘の地ということです。「一乗寺下り松の決闘」といえば、慶長九（１６０４）年、吉岡道場一門との一対七十余人の対決。二十一歳のとき上京した武蔵は、名門吉岡道場の門をたたきます。門弟との試合では六人を倒し、二人を死なせました。その後、当主の清十郎、弟の伝七郎が相次いで武蔵に挑みますが、あえなく倒されます。面目をつぶされた吉岡一門は、清十郎の子、又七郎を名目人に立て、弓、鉄砲も携えた七十人余人のも門弟たちで遺恨試合に挑みました。といっても、実はこの決闘は武蔵自身の著述には一切書かれてされていません。しかも、決闘の地は修学院に近い一角だったとも。旧白川道の四つ角に「宮本　吉岡決闘之地」と刻まれた石碑と松の木が立っています。或いは、武蔵側にも十数人弟子が加勢したという説もあったり、諸説紛々として謎が多いのです。それでも、「八大神社」は吉川英治の小説では、武蔵が神頼みを思い立ち、「士道には神頼みなどない」と悟った地とされ、お参りする人が絶えません。宮本武蔵は謎だらけの人物です。生地さえ、播磨か美作かはっきりしていません。『五輪書』には播磨（現在の高砂市）であるとし、江戸時代後期の地誌『東作誌』では美作（美作市）であるとして、小説ではこちらの説を取っているためにやや美作説が先行した感じですね。中国自動車道の美作ICを下りて、左手に進むと「宮本武蔵生誕の地」という看板が掛かっています。焼酎にも武蔵人気が浸透していますよ。山都酒造「二天一流　宮本武蔵五方の形」五方の形は二天一流の基本の形であり、一本目は中段、二本目は上段、三本目は下段、四本目は左脇、五本目は右脇、ラベルにはこの五方の形がデザインされています。「芋焼酎」は水形の構、「そば焼酎は重機の構、「麦焼酎」は義談の構、「米焼酎」は喝咄切先返。ラベルの違いも含めて、それぞれ飲み比べてみられてはいかがですか？贈り物にもぴったりですよ。

  2009年12月06日

• お鍋にぴったりです～酎ハイの定義？

  ここ近年ですが、ハイボールが流行っているそうです。ウイスキーの需要が下がっている昨今では、少し明るい話題ですね。テレビＣＭで、「♪ウイスキーがお好きでしょ」の歌が流れる中、小雪さんがバーのママ姿でお笑い芸人さん相手にハイボールを作る場面がよく流れてますが、効果バッチリですね。同性の私でもああいう雰囲気あるバーで綺麗なママが作ってくれるハイボールならぜひぜひ！というところです。サントリーの山崎蒸留所を見学させて頂いた時、セミナーの後でテイスティングした山崎１２年のハイボールは最高でした。ウイスキーは得意ではなく、普段あまり飲まないのですが、ホンモノはやっぱり美味しいです。「酎ハイ」は居酒屋の定番ドリンクメニューです。「焼酎ハイボール」の略称です。ウイスキーをソーダで割るのが一般的なハイボールですが、そもそも、酎ハイって何なんでしょう？缶チューハイには、焼酎甲類ベースのものもあれば、ウォッカベースのものもありますよね。「酎ハイ」とは、終戦直後は品質の余り良くなかった「カストリ焼酎（本格的な粕取焼酎とは違います）」は香も悪かったので、香付けの為に梅やレモンなどの果汁、シロップを混ぜて飲んだといいます。それが、次第に経済復興していき、東京・下町の大衆酒場で、「焼酎＋炭酸＋店独自のエキス」で作られたドリンクが始まりだそうです。現在の「焼酎＋炭酸＋果汁」で作られるチューハイは、この「焼酎ハイボール」を起源としています。世界的にはスピリッツ類をソーダやトニックウォーターで割る飲料を「ハイボール」と呼ぶので、ウォッカベースでも「ハイボール」なんですね。ただし、日本の酒税上は「リキュール」になります。自宅でチューハイを作ってみるのもなかなかオツなものですよ。白玉焼酎　チューハイ用マイルドな味わいでそのままロックでも良し、お湯割りや酎ハイベースとしても最適です。そして、なんといっても酎ハイは鍋物に合うのです。ビールほどお腹を脹らまさないので食もすすみますし、アルコール度数も低くて女性も飲みやすい。お好きなジュースやジンジャーエールで割れば、薄味になるので、食事の味を台無しにすることはありません。そんな便利でおいしい酎ハイで乾杯！

  2009年12月04日

• やさし～いたまご酒・ア・ラ・カルト～ヘルシーカクテル講座・その１８

  インフルエンザや風邪が流行する季節ですが、皆様いかがおすごしでしょうか。今年の風邪は長いといいますが、私もご多分にもれず、長引いていまして、一月余り鼻風邪がぐずっています。いずれにしても、引き始めが肝心ですね。ちょっと鼻水が、あるいはくしゃみがなんていう時は、無理せずあったかくして早く寝るのがいちばんです。あったかい鍋料理やスープ類も体にやさしいですよ。よく、風邪の時には「たまご酒」といいますが、吐き気がある時はやめておいたほうがいいでしょう。「たまご（鶏卵）」というのは今でこそ大量生産され、物価の優等生などと言われますが、ちょっと昔は貴重な食べ物でした。寒の時季のたまごはひときわ栄養価が高いといわれて、体調が悪いとき、病気の人には重要な蛋白源となっていました。俳句では、冬の季語に「寒卵（かんたまご）」というのがあります。「寒卵　割る一瞬の音なりき」山口波津女夏は鶏もバテてしまい、大きな卵を生むことが出来ません。秋から冬にかけて丸々と太った鶏が生む卵は、黄味もぷりりとして美味しいです。ちなみに、「焼き鳥」も冬の季語なんですよ。鳩、鴨などのジビエの美味しい季節でもあります。本日は、エッグ・リキュールと焼酎を使った変り種カクテルをご紹介します。「エッグ・ポーカー」（アルコール度数５度）　甘口▲材料　アドヴォカート：30ミリリットル　米焼酎（談笑中）：15ミリリットル　三ツ矢サイダー：適量▲作り方　1．氷を入れたタンブラーにアドヴォカートを注ぎ、米焼酎を入れる。　2．１にサイダーを入れて満たし、ステアする。アドヴォカートは、ブランデーに卵黄、バニラ、糖分を加えて熟成させたエッグ・リキュールです。カシスなどのリキュールで有名なボルスのアドヴォカートは定評ある味わいですのでオススメ。お菓子作りにも使えるのでご家庭に一本あってもいいですよ。今回使った焼酎は、大石酒造場「談笑中」はライトで華やかな感じのもち米焼酎です。柔らかい味わいなので、少しお疲れ。。。の体にもとってもやさしいですよ。アルコールに弱い方も飲みやすい、サイダー割り。甘口が苦手な方は、ソーダ割りでもいいと思います。あまり調子の悪いときは、お酒って飲みにくいものなんですが、少し疲れた～っていうときには薬代わりになりますね。それでは、これからエッグ・ポーカー飲みながら、『バーテンダー１５巻』（集英社・城アラキ原作・長友健篩漫画）を読んで、カクテル作りの勉強します。

  2009年12月03日

• 冬本番！ゆず焼酎でほっこりしましょう

  いよいよ師走。１２月の声をきくと気分的にせわしなくなりますね。お仕事の総決算、受験シーズン突入、就職活動、クリスマスに迎春準備……。でも、気分ががせわしなくては表情にも言動にもあらわれてしまいます。そうなるとお互いギスギスしたりして、家庭や職場でも疲れてしまいますね。やはり、少々忙しくても「忙中閑あり」の心でゆったり構えていきましょう。リラックスするために、今日の自分へのささやかなごほうびに夕食に一杯のリキュールでもいかがですか？本日は、見た目もきれいで香も味も満足のゆず焼酎をご紹介いたします。壱岐焼酎協業組合　柚子小町壱岐といえば、麦焼酎。すっきり癖のない麦焼酎をベースに天然ゆず果汁と上質の果糖をブレンドして造ったリキュールです。ゆずに含まれる豊富なビタミンは身体に良く、血行をよくし胃弱や高血圧予防、美肌に効果があるヘルシードリンクですよ。アルコールも7度で女性にも飲みやすく、ロックやソーダ割りでもおいしいです。食前酒におすすめです。柚子小町Ｓ女性に大人気の柚子小町の姉妹品です。麦焼酎ベースに天然果汁とシークワァーサー、上質の果糖をブレンドして造ったリキュールです。もぎたての柚子とシークワァーサーの香りと風味を大切にし、さっぱりとした爽やかな口当たりでどこまでも身体思いです。柚子小町Ｓにごり麦焼酎「壱岐っ娘」とビタミンＣたっぷりの天然柚子をベースに、ノビレチン・カロチンなどを多く含んだ天然シークワーサーの果汁をたっぷりブレンドし、上質の天然糖を加えて造った爽やかな風味のリキュールです！櫻の郷醸造　ゆず可憐柑橘系の果物の中でも、格別の芳香とフレッシュな酸味を誇る柚子。さわやかな香りと味わいはもちろん、ビタミンCやクエン酸を含んでいるので、美容や健康が気になる女性の方に特におすすめです。「柚子小町」よりアルコール度数が高いので、クラッシュアイス割やロックにお薦めです！いずれも甲乙付け難いゆず焼酎。全部まとめて買って、毎日飲み比べるのもアリです。鍋ものにはにごり、お風呂上りの一杯に柚子小町をソーダで割って爽やかなドリンクに、などアレンジメントも多彩なリキュールで一日の疲れをリフレッシュ。年末に向けてがんばりましょう。

  2009年12月02日

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