Macより愛を込めて。
iPhone5の発売を待ち望んでいたユーザーから見れば、iPhone4sの登場は肩透かしを食った部分も少なからずあったのではないだろうか。 然しスティーブ・ジョブズ氏の死去とiPhone4s発売のタイミングが余りにも良すぎる為、巷ではiPhone4sのsがスティーブ・ジョブズ氏の頭文字であると言う噂が広まり、都市伝説の一つになりつつある。 アップル社の歴史はスティーブ・ジョブズそのものであり、今此処でアップル社と彼について詳細を書き記す必要もないだろうが、それにしてもジョブズ氏が現世に遺した功績は言葉で語り尽くせないほど偉大なものであった。 それ故、彼の死が余りにも早すぎる事が残念でならないし、オバマ大統領やビル・ゲイツ氏を始め、世界各国から惜別の言葉がジョブズ氏に贈られた事からも彼の卓越した人物像を物語っている。 わたしとパソコンの出会いは約20年前に遡る。PCゲームやりたさに35万円と言う高価な買い物に手を出したのだが、それがNECのPC9801DXだった。 CPUはi386だったと記憶している。ハードディスク等と言う便利な物もなかったし、3.5インチのフロッピーディスクをPC本体に差してアプリを起動、Windows3.1が既に存在していたが、それ自体はOSではなくアプリの一種で殆ど役に立たなかった。 当時のPCはMS-DOSと言うOSで動かし、画面は真っ黒で発色数は16色までに限られていた。それが日本におけるPCの標準機であり、NECの独壇場であったが、エプソン等はその互換機を発売、富士通に至っては独自のPCであるFM-TOWNSを発売しNECに対抗していた。 そのような中で高額過ぎると言われていたアップル社のパソコンにMacintosh Classic LCが登場し、金額も20万円に下がり、マックユーザーがそれに飛び付いた事は言うまでもない。 マックが他の製品と違う所は、PCにGUI(グラフィカルユーザーインターフェイス)を取り入れ、マウスを使用し視覚的にPCを操作出来る点であったが、これはPCの革命と呼べるほどであった。 このアップル社のPCに対抗するかのように登場したのが、マイクロソフトが1995年に発売したWindows95であり、この時には発売前日から秋葉原のパソコンショップに長蛇の列が出来、MS-DOSユーザーが熱狂したのは言うまでもない。 それから数年、Windows98,WindowsMe,Windows2000,WindowsXP,WindowsVista,Windows7へと進化し続けて行く訳であるが、これ等はMacという存在があったからこそ実現出来たと言ってもよい。 Macと同様にWindowsも優れたOSに違いないが敢えて欠点を上げるとすれば、MS-DOS時代に築き上げて来た過去の遺産から完全に脱却出来ない事ではないだろうか。MS-DOSとの互換性を保つ為Windows内部にDOSは現在でも留まっている。 パソコンはMacOSとWindowsの二つが大半を占めているが、世界的シェアから言えばWindowsが圧倒的である。グラフィックの面で一歩も二歩もリードしているMacは、DTP(ディスクトップパブリッシング)作業を行う印刷会社やデザイン事務所等では欠かせないアイテムとなっている。 パソコンは四角い筐体が当たり前だと言う固定概念を覆したのが1998年にアップルが発売したiMacである。その丸みを帯びたデザインを見た時、頬ずりしたくなるような愛らしさと斬新なスタイルに驚いたものである。アップル社の製品はインテリアとしても通用するほど、こちら側の期待を遥かに上回る製品を次々と創りだして行ったが、それはまさに芸術品とも思えるほどに画期的であった。 現在の主流はPC本体よりもアクセサリー的製品に主眼が置かれている気もするが、それもまたジョブズ氏の未来を見通す子どものような心を持った彼だからこその作品群と言えるだろう。 iPod iPhone iPad iTunes MacBook Macmini MacProなどが産まれた原点にあるものは「愛」そのものではなかったのではないだろうか。 彼の死に寄ってアップル社に陰りが見え隠れしているとしても、彼の遺志を継ぐ第二のスティーブ・ジョブズ誕生に期待したいと思う。