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みなさんこんばんは。美容室の淘汰が加速しているようです。2024年に発生した美容業（美容室）の倒産（負債1000万円以上、法的整理）は、8月までに139件発生し23年の同期間に比べて約1.5倍となったほか、年間で最多だった2019年（166件）を大きく上回る勢いで推移しています。このペースが続いた場合、通年の倒産件数は過去最多を大幅に更新し、初めて年間200件台に到達する可能性があるそうです。

終わりなき夜に少女は
All The Wicked Girls
​クリス・ウィタカー
早川書房

　表紙絵は主役の二人で、白い服を着ているのがサマー、黒いシャツにジーンズ地のパンツでこちらを見ているのがレイン。二人の性格が違う事がよくわかる。活動的に見えるパンツ姿のレイン、清楚な優等生タイプがサマー。しかし、果たして中身はそうなのだろうか？

　アラバマ州グレイス。父親は刑務所から出所し、母親は前に亡くなっている。助けてくれる血の気の多い叔父がいる。何かと素行不老で話題になっているのはレインだが、姿を消したのは姉のサマー。連続少女失踪事件が解決されないままで、レインは、姉の失踪も連続失踪事件の一環で同じ犯人では？と思い、友人を誘って独自に調査を始める。

　ミステリの点から見れば、署長がもう少し積極的に事件捜査にあたればいいのだが、彼は自分の判断で部下‐ノアの父親‐を死なせたことにこだわっており、トラウマ克服に忙しい。牽引する捜査ポジションがいなければ、超法規的に犯人を裁ける名探偵役がいればと考えるが、そのポジションもいない。そのため、ミステリというより、サマー、レイン、警察署長ブラック、レインに気がある警察官気取りのブラックなど、複数視点から、グレイスという街の人間模様を浮き彫りにする群像劇の味が濃い。狭い街で、お互いの過去を知りすぎるほど知っているからこそ、言いたくても言えない。大人たちの事情に影響される少年少女たちは、自力で逃げる術を持たず、大人達は逃げる術を知っていても、柵で逃げられない。閉塞感で爆発しそうな所へ、身近な少女の事件が起こって、黙っていた感情が噴き出す、結局意味ありげに出てきた連続失踪事件の犯人は明らかにされず、本当にミステリとしては、最後までもやもやしっぱなし。
　
登場人物紹介が冒頭についているが、重要人物が敢えて書いていないのはネタばれをしたくないからか。


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