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「はやぶさ2」が回収した小惑星の砂にアミノ酸確認　生命の起源解明につながるか　岡山大など
6/10(金)

岡山大学やJAXA・宇宙航空研究開発機構などの研究グループは、「はやぶさ2」が小惑星リュウグウから回収した砂などに含まれる物質を総合的に解析しました。

　砂からは水素や炭素、水などが見つかり、太陽系の形成・進化のメカニズムを解明していく上で重要な成果だということです。その他、アミノ酸23種類を含む有機物も確認されました。

　アミノ酸は、生命に必要なたんぱく質を構成する物質で、今後、生命の起源解明に向け議論を進めていく上での貴重な発見となりそうです。


リュウグウ試料から「多量の水」　海の起源、謎解明の手がかりか
6/10(金)

宇宙航空研究開発機構（JAXA）や北海道大などの分析チームが9日付の米科学誌サイエンス電子版に発表

チームは、採取された砂や石の化学組成を精密に測定。主な成分は水を含む粘土鉱物で、他に炭酸塩鉱物や硫化鉄なども含んでいた。水は質量比で全体の約7％を占めた。液体の水ではなく、ほとんどが酸素と水素の原子が結合した水酸基（OH）の状態で存在していたが、水分子（H2O）も確認された。

　リュウグウは、約46億年前の太陽系の誕生から間もないころにできた小天体が壊れてできたと考えられている。小天体に約40度の水があったとすると、これらの鉱物ができた理由がうまく説明できるという。

　一方、試料の中の酸素原子は、地球の海の水と比べ、重い酸素の割合が少しだけ高かった。そのためリュウグウと同質の小天体が衝突するだけでは、海と同じ水ができるとは言えないという。

　太古の地球はドロドロに溶けたマグマのような状態だったと考えられ、どうやって水が運ばれたかは謎の一つだ。水を含む粘土鉱物からなる「炭素質隕石（いんせき）」は地球上でも見つかっている。リュウグウの試料やこれらの隕石は、太陽系で最も原始的な物質と考えられ、こうした謎を解く手がかりになるとみられる。

💛　職場での会話の一幕
「はやぶさ2」が回収した小惑星のすなから「アミノ酸23種類を含む有機物」と「多量の水」が発見されたというのはすごいですねえ。
　地球の海と生命の起源は、小天体が地球に衝突することによってもたらされたというエビデンスになりそうですね。推論ではなく、小天体から持ち帰った試料から確認された。
　日本の使命というのは、ノーベル賞受賞者でもわかるように、自然科学分野における人類への貢献、しかも理論よりもより環境健康に身近な発見発明によって人類に貢献することにありあそうですね。