[let me sleep beside you]の記事一覧 | lovesick

９　～ケースケ～　let me sleep beside you

「もう、添い寝は、いいや」。あまりの衝撃に、すぐに返事もできなかった。そんな俺にかまわず、「ケースケ、ベッドで寝ていいよ。わたし、おふとんで寝る」と、さっさと布団に入る美莉。俺は、言葉も出ず、もちろん、布団の方にもぐりこむわけにもいかず、ベッドに横になる。「ね、何か、修学旅行みたいじゃない？」美莉が言う。俺はそれどころじゃなかった。一体、なんだって、急に？ずっとずっと、俺の腕の中で眠っていたのに。「もう寝ちゃったの？」囁くようにいう美莉。俺は、それには答えず、「なんで？」「え？」「なんで、急に・・・？」われながら傷ついた声だが、美莉は意に介した様子もなく、「だって、いつまでも、添い寝させてちゃ悪いし。」そんなこと、、、だから、なんで、急に？やっぱり、パソコンで誰かと何か、、俺の添い寝なんて不必要になるような、誰かに・・？心の中は取り乱しきっていたけれど、俺は、ただ、「そっか」とつぶやいて、目を閉じる。ショックが大きすぎて、それ以上たずねる気力もない。「ケースケ」「ん？」「でも、、」でも、なに？「でも、、、何だよ？」「ううん。なんでもない。」俺は察して、ため息をついて、言う。「でも、いつでも、またこっちきていいよ。だから、隣に寝てるんだろ？」美莉は、嬉しそうに、「ありがとう。そういってもらえるだけで、そっちにいかなくて済みそう」という。あっという間に、寝息を立て始めた美莉。俺は、ベッドから少し顔をだして、寝顔を見つめる。あ～あ～あ～あ～、俺、また、他の誰かに美莉を取られちゃうわけ？寝顔を見ながら、思い出したくもない昔のことを思い出した。美莉とは中学の時に部活で一緒になって出会った。見た瞬間にもう、スキだった。一目ぼれ。部活は、軽音部。ギター好きな、野郎ばっかりの中、女のヴォーカルは貴重だった。何バンドも掛け持ちし、ヘタクソな演奏にもめげず、小さな体に似合わない迫力のある声で、いろんなジャンルを歌いこなす美莉に、俺はどんどんひかれた。といっても、そんな美莉に惹かれるのは、当然、俺だけじゃなかったわけで、狭い部の中、抜け駆けなんて許される状況じゃなかった。だから、俺は当然のように、自分の気持ちを隠し、バンドで自分の音と美莉の声を重ねること、そして、時々、バンド単位の少人数で誰かの家に集まり、美莉と過ごせることで満足していたんだ。もちろん、いつかは、ちゃんと気持ちを伝えたいと思っていたけれど。あんまり仲良くすると気持ちが抑えられなくなりそうで、むしろ冷たく、そっけなく接しながら、ゆっくり時期を待っていた。だから、思いも寄らなかったんだ。まさか、美莉が紘人の恋人になってしまうなんて。中学の卒業式の後、部活の中で同じ高校に合格が決まったみんなで、うちに集まろうって日に、美莉が少し早く着いた。俺は、美莉を喜ばせようと、近所で一番おいしいケーキ屋に行っていて留守だった。高校に行けば、美莉に告れるだろうって考えて俺は浮かれていた。で、そのとき、ほんの少し美莉の相手をしたのが、紘人だった。たった、それだけのことで。運命って、、なんていうか、ツラい。←１日１クリックいただけると嬉しいです。

８　～ミリ～　let me sleep beside you

慶介は私のことを愛してくれている。全然気づかなかったけど、出会った日から。私も慶介を愛している。本当いうと、出会った日から。部室で初めて出会った日から、大好きだった。かっこいいルックス。かっこいい声。かっこいい仕種。でも。慶介は、いつもそっけなかった。他の誰よりも私に冷たかった。多分、私は嫌われていた。だから、ずっとずっとスキだったけど、どうしようもなかった。こちらは他の誰とも変わらないように、接していたけど、せめて、これ以上嫌われないようにって、思ってた。ただ、同じバンドで、慶介の音と私の声を合わせられるなら、それで満足しようって。実際、慶介の音は、いつものそっけない慶介からは考えられないくらい、温かかった。だから、やっぱり慶介のこと、あきらめられなかった。同じ高校に受かった日は、すごく嬉しくて眠れなかった。同じ高校に行くメンバーで慶介の家に集まるからって、珍しく、慶介に優しく誘われた時は、とっても嬉しかった。嬉しくて、すごく早く着いちゃった。で、インターホンを鳴らしたら、慶介が出た。「ケースケ？ミリだよ～」「ミリ、、？」「ごめん、ちょっと早く来すぎちゃったかな？」「あ、ちょっと待ってくださいね」なんで？敬語？首をかしげる私の前に。ドアを開けて出てきたのは、初めて会う男の人だった。それが、紘人だった。「すいません。私、間違えちゃったんですね。失礼な感じ、、でした。。。」へこむ私に、優しく微笑んで、「気にしないで、よく間違えられるんだ。ケースケは、ちょっと何か買いに行ったみたいだけど、どうぞ、あがって待ってて」「いいんですか？」「もちろん。あ、今、家には僕しかいないから、君が、身の危険を感じなければ、だけど。」真面目な顔でいう紘人に、私がつい笑うと、「でも、僕は、自分でいうのもなんだけど、安全な人間だと思うよ」と言って、招きいれ、慶介が帰ってくるまで、私の相手をしてくれた。声だけじゃなく、よく見ていると、顔も、仕種も慶介によく似ていた。そして違うとこ。とっても優しいこと。言葉遣いも、話し方も、微笑み方も。慶介のちょっと大人で、優しいバージョン。私は、本当に節操なく、その日のうちにヒロトを好きになっていた。３年間、一緒にいた、３年間、片思いだった慶介よりも、もっと。←１日１クリックいただけると嬉しいです。

７　～ケースケ～　let me sleep beside you

最初に、おかしいな、と思ったのは、３ヶ月くらい前。俺が、風呂から上がって、リビングに戻った時。リビングの隅っこにおいてあるパソコンに向かっていた美莉が、なんだかバタバタと焦って、ウインドウをいくつか消したみたいだった。「？」と、思いつつ、まあ、別に何も言わなかった。でも、そういうのが、何度か続いた。さすがに、気になってくる。だから、聞いてみたことがある。あれは、まだ疑念が口に出せるくらいの頃。２人の共通の友達であるバンド仲間が来ていたときに。「最近、ミリが挙動不審なんだよ。」「美莉が？なんで？」「なんか、こそこそやってんだよ。パソコンで」「あはは、そりゃあやしい。」「何やってんの～、美莉？」「何してると思う？」「ん～、わかんね」「せっかくだから、何か想像してみてよ」「・・・やっぱ、出会い系とか？」「あはは」「じゃあ、エロ画像？」「ちょっと、そういうのしかないわけ？」「ん～。。」「ゲーム？」「だったら、隠さねえだろ？」「やっぱ、あれじゃない？ネット恋愛？」「なにそれ？」「てか、ネット不倫？」「あのね～・・・」「不倫？あ、やっぱ、お前らそういう関係になったわけ？」「なってないない」即座に否定するミリに、軽いダメージを受ける俺。「まじで？なんで？わっかんないな～。若い健康な男女がずっと添い寝だけってありえるのか？」「若い・・」「健康な・・」「男女・・？」みんな、その発言の主、准平に目をやり。「表現が、オヤジ過ぎるっ」「ほっとけよ。」「ん～、いや、いまさら言えないだけで、俺は、ヤッてると踏んでるな」「ああ、確かに、だって、ケースケだぜ？最近、オンナといるの見ないしな」「だよね～。ケースケが２年近くもオンナなしで過ごしてるなんて、おかしすぎるっ」結局、俺たちの話になっちゃってるし。思い切って聞いてみたのに、真相は分からず。それからも、美莉の、怪しい（と言い切ってやる）行動は続いている。ていうか、自分が俺に隠して何かをしてるってことが、俺にばれたことで、吹っ切れたように、さらに、堂々と挙動不審になってるし。悪びれた様子もなく。あ～、気になる。出会い系、エロ画像、ネット恋愛、ネット不倫。。？あいつら、人の気も知らないで、ろくでもないことばっか言いやがって。表面上、気にしてないって振りして頑張ってたつもりけど、多分、気にしてるのバレバレ。でも、美莉は、そんな俺を気遣ってくれるつもりはないようだった。で、俺の悩みと心配がピークになったとき、とうとう恐れていた瞬間が訪れた。その夜、ベッドの隣には、一組の布団が敷かれていた。「何これ？」たずねる俺に、美莉は、屈託なく微笑み、こう告げた。「もう、添い寝は、いいや」。←１日１クリックいただけると嬉しいです。

６　～ミリ～　let me sleep beside you

夜中にふと目が覚める。慶介を起こしてしまわないように、目だけを動かして、慶介の寝顔を眺める。月明かりに照らされる慶介の寝顔。少し難しい顔をしている。悩ませているのは私、、だよね？紘人が死んですぐから、もう２年も、慶介はこうして添い寝してくれている。闇の中で目を覚ましても、悪夢に目を覚ましても、いつもそこには優しい慶介の顔。私が身動きすれば、すぐに目を覚ましてくれる。何も言わずに、優しく微笑んで、大丈夫だよって伝えてくれる。私はずっと、慶介に嫌われていると思っていた。同じバンドにいた時も、紘人と付き合いだしてからも。だから、最初はとまどった。なんで、いつもきて、添い寝してくれるのか。聞いてみたことがある。あれは、まだ、紘人が死んでまもない頃。添い寝してくれている腕の中で。「ねえ、ケースケ、なんでいつも来てくれるの？」「イヤなら来ないけど？」「イヤなんてことないよ。私は、嬉しい。添い寝してもらえると、すごく安心できるし。でも、、誰かと寝ないの？」「ほっとけよ」「いつもあんなに、次から次に女の子、とっかえひっかえ。。昼も夜もだったじゃない？」「人を変態みたいに言うな。」「だって、事実じゃない」「・・・ちょっと前に、そういうのやめたんだ」「なんで？」「・・・・」「ヒロトが死んだから？」「違う、その少し前から」「・・・？」「たまたま寝た女が、よりによって同じ事務所の仲間の女だったんだ。ふざけた女で、そんなこと何も言わなかったから、全然知らなかった。そいつは、俺を責めずに許してくれたけど、、さすがに、申し訳なくて、自粛することにしたんだよ」「今は、、、じゃあ１人で・・？」「そこまで聞くな」「・・・変態」「どっちが？・・じゃ、お前を抱こうか？」「だけど、ケースケは私に興味なんてないでしょう？こんなに一緒に寝てて、ほんとに全然、手を出さないなんて、よっぽどケースケは、私がキライなんだね。」「・・・（フーっ）」「何のため息？」「別に。・・・俺はキライでも、いい女なら抱けるぜ。」「・・・」「冗談だよ。離れんなよ。だからって俺としたくもない女を抱くほど女に困ってない」「じゃあ、やっぱり、今も昼間に、誰かと寝てるの？」「・・・もう、いいだろ？この話。あんまりしつこく聞くと、今、ヤっちゃいたくなるかもよ？」この頃はまだ、添い寝してくれる以外は、そっけなかった慶介。だから、まさか、私を愛してくれていたなんて、私は全然、気づいていなかった。その深い愛情を知ったのは、それから、しばらくして、あることが起こったから。慶介の愛情を知ってから、もう１年と半分。私は、その愛にどう答えていいのか分からないまま過ごしてきた。それでも、今も私を抱くこともなく、添い寝を続け、穏やかに変わらない愛情をくれる慶介。ごめんね、ケースケ。もう１度、慶介の寝顔を見る。少し、体が動いてしまったのか、眠そうに薄く目を開けてこちらを見る慶介。「・・ど、した？・・眠れない？」ケースケの寝起きの声は、いつもよりも低くて、とってもセクシーで私をドキドキさせる。私は、その思いをさとられないように、ゆっくり首を振ってから、微笑んで、慶介の胸に、頬をつける。慶介は、私の背中にそっと手を添えてくれる。ずっと、こうしていたい。ずっと、ケースケの腕の中で。この感情は、紛れもない、「愛」だって知っている。随分前から気づいている。私は、ケースケを愛している。でも・・・。←１日１クリックいただけると嬉しいです。

５　～ケースケ～　let me sleep beside you

「ケー、スケ」今度は、俺の名前を呼ぶ美莉の寝言に、２年前の過去から引き戻される。俺の左腕に頭をあずけ、左胸に手を置いて眠る美莉。寝言を口にしても、さっきとは、違う穏やかな表情。美莉、俺、今、お前の中でどんな存在？聞きたいけど、聞けない。今も変わらず、俺の腕の中は、美莉のための場所。何人オンナを抱いたって、誰も腕の中で休ませたりはしなかった。誰も、泣かせたり、寝かせたりしたことはなかった。まるで母親が生まれたての赤ん坊を見つめるように、美莉の寝顔を見つめ続ける俺。美莉の未来に、特別素晴らしいことなど待っていなくていい。ただ、そう、生きることさえ困難に思うような苦しみが待っていないようにとだけ願う。安らかな寝顔を守り続けたい、と。そう願いながら、ただ「添い寝」している。ただの、「添い寝」、だ。全くばかげていると思う。俺は、自分が寝たいと思えば、たいていの女と寝れることを知っている。事実、兄が死ぬ少し前まで、とっかえひっかえ多くの女と寝てきた。その数も１００人は下らないだろう。そんな俺が、もう２年も女と寝ていない。いや、美莉とは寝てる。でも、それは寝てるだけ。ヤってない。周りはみんな、当然、俺と美莉がヤッっていると思ってるだろう。そりゃあそうだろう？だって、この俺と、一緒の布団で眠ってるんだぜ？そして、ここが非常に重要なことだが、俺は、美莉を愛している。ぶっちゃけ、ずっと愛してきた。そう、紘人が美莉に会うよりもずっと前から。ずっと長い時間。だけど、・・・というよりも、だから？、、美莉のこと、抱けない。だって、美莉は俺のこと、愛してなどいないから。ただ、眠る時に、誰かのぬくもりが、必要なだけだから。だから、ずっと、添い寝、でガマンしてきた。他の男に、添い寝（だけじゃ、きっとガマンなんてできないだろうから）させるくらいなら、俺が。そう思ってきたんだ。それで、満足してきた。でも、最近、美莉の様子が少しおかしい。挙動不審って言ってもいい。夜中に、そっとベッドから抜け出して、パソコンで、こそこそ何かしていることがあるんだ。夜中に限らず、パソコンでしていることを俺から隠そうとしてる。これまではそんなことなかったのに。気になる。。一体、何やってんだろ？←１日１クリックいただけると嬉しいです。

４　～ミリ～　let me sleep beside you

ヒロト。心の中で、そう呼ぶだけで、涙がどんどん溢れてくる。出会った日から、ヒロトを好きになった。好きで好きで仕方なかった。だから、好きで好きで仕方ないってヒロトに言った。ヒロトが、私を愛しそうな目で見つめて、「僕も」って言ってくれた時は、気を失ってしまいそうなくらい嬉しくて。あの日から、とてもとても大切にしてもらって。すごくすごくかわいがってもらって。なのに。なんで？ヒロト。心の中で、そう呟くだけで、涙がもっと溢れてくる。死んだなんて信じられない。自殺なんて、もっと信じられない。ヒロトがそんなに何かを悩んでいたなんて。ヒロトがそんなに何かを抱えこんでいたなんて。いつも、私には、ただ優しくて、いつも、私を、ただ優しく見守って、静かに微笑んでくれる姿しか浮かんでこない。ヒロト、ヒロト、ヒロト。気がつけば、嗚咽に混じって、呼びかけている。なんで？なんで？なんで？もう止まらず、目の前にある誰かの胸を叩き続けている。紘人のいない紘人の部屋。もう２度と、紘人が帰ってくることもない部屋。死んでしまった紘人を見るよりも、この部屋での紘人の不在感が、私に紘人の死を的確に理解させる。紘人のいない紘人の部屋。今ここにあるのは、ただ、深海の底にいるような私の孤独と絶望。死を選んだ紘人。私が、気づけなかった、紘人の孤独と絶望。ヒロト、ヒロト。私の心は叫び続けた。←１日１クリックいただけると嬉しいです。

３　～ケースケ～　let me sleep beside you

ただ目を閉じ、立っている美莉。そして、美莉の閉じた目から、涙があふれだす。慌てて、駆け寄り、そっと抱き寄せようとして、ためらう。もちろん、死んだ恋人の弟としても、そして、かつては同じバンドにいた仲間としても、美莉を慰めるべきであることは分かっている。だが、ただ、慰める、というには、俺は美莉を愛しすぎていた。少し、考えて、「ミリ」と静かに声をかける。しかし、これはまずかったみたいだ。弾かれたように、目を開けて、声の主を探すミリ。そして、俺を見つけ、少し落胆したような表情を見せる。「ケースケ、か」「ああ」「そっか、ついてきてくれてたんだよね？」流れ落ちる涙を隠そうともせず、でも、自然に笑顔になりながら、ミリは、「ヒロトの声に似てるね。相変わらず。」そうか、紘人かもしれない、って思ったんだ。確かに、俺たちの声は似ていた。かわいそうなことをしてしまった。ミリはベランダに近づいて、風になびくカーテンを開け放してから、外を眺め、振り返ってから言う。無理をしてるんだ。少し震えた声で。「なんかね、ここにきたら、ヒロトがいるような気がしたの。おかしいよね？で、部屋に入った途端、そんなはずないって思い出して。でも、今、名前を呼ばれて、また、びっくりしちゃった。声があんまり似てたから。。まだ、私、全然、分かってないみたい。ヒロトがいないなんて」「そりゃあ、そうだろ。そんなのまだ、無理に決まってる。」美莉の前ではクセになってしまっている、そっけない言い方を気にもせず、美莉は、微かに頷いて、半分窓の方に向き、「気持ちいい風」と目を閉じる。そして、ぼんやりとたずねる。「ケースケ、、は、何か、聞いてた・・？」紘人が自殺するような理由。何も心当たりはなかった。正直いって、ここ数年、紘人とは、親密だったというわけではない。そう、美莉が、紘人の恋人になってから。俺は、2人のことを考えたくなかったから。知りたくなかったから。「・・・いや、何も」「そう・・・。」ポツリとつぶやく美莉。何も分からなくて残念そうな、それでいて、紘人のことで、自分が知らないことを俺も知らないことで、ほっとしているような。せめて何か言葉をかけてやりたかったが、ろくでもない言葉しか思い浮かばず、ただ、美莉の横顔を眺めるしかない俺。美莉は風に吹かれながら、しばらく、外を見ていたが、ふと、思い出したように、「私、早く戻らなくちゃいけないよね？」と言った。確かにそうだろう。実家を出るときに、父親には俺がついてるからと、目配せをしておいたが、きっとみんなが心配しているだろう。でも、俺は何も言わず、美莉の方に近づいていった。次に出る言葉が分かりすぎるほど、分かったから。俺がすぐそばまで行った時、美莉は、やっぱり、こう言った。「だけど、、、ここで、思いっきり泣いてから、、で、も、、い、よ、ね？」最後はほとんど言葉になっていなかった。俺は、慌てて崩れそうになる美莉を、抱き寄せていた。今度は、ためらう暇などなく。体を震わせ、大声で泣く美莉を抱きしめながら思う。ミリ、それでいい。今は、泣くんだ、思いきり。俺の腕の中でいいなら。そう、俺が美莉に出会った日から、いつでも、ここは美莉のためにとっておいた場所だったんだから。←１日１クリックいただけると嬉しいです。

２　～ミリ～　let me sleep beside you

私は、目を閉じていた。頭の中はぼんやりと靄がかかったようで自分でもコントロールできない。勝手に記憶が巻き戻っていく。それは何度も反芻などしたくないはずの、今日の記憶。今朝、早く、枕元に置いた携帯が鳴った。まだ暗くて、大学入学前という、人生でおそらく一番のんびりするはずの春休み期間の私は、もちろん、ぐっすり眠り込んでいた。それでもすぐに反応したのは、それが、紘人からの着信音だったから。（あ～、ヒロトぉ。。？なにぃ。。もう、まだ眠いのに。。）と思いながら、目を閉じたまま、携帯を探すために、頭の上に手を伸ばす。何度か空振りをした後、やっと携帯を探り当て、開いて耳にあてる。「ふぁい。もしもし～？」寝起きで、まるで自分の声じゃないみたいにかすれている。電話の向こうは、沈黙。でも、ヒロトが家にいる音じゃない気がした。あれ？と思い、聞く。「ヒロト？」そして、ラインの向こうから、聞こえてきたのは、ヒロトのものではなかった。「・・・美莉ちゃんか？」それは確かに聞き覚えのある声。ヒロトのお父さんの声。ただ、いつも家で会った時に優しく迎えてくれる声とは違う声。思わず起き上がっている私。時計を見ると、まだ、６時にもなっていなかった。「お父さん？」聞き返しながら、早朝、ヒロトの携帯、お父さんの深刻な声、に、ぞわぞわと得体の知れない恐怖が私を包みだす。ヒロトに何か。。怪我か病気か何か？すぐに病院に行かなくちゃ行けないかも、なんて現実的に考える部分もあったりと、一瞬のうちに頭の中が溢れかえる。「美莉ちゃん、今１人か？」思いもよらないことを聞かれて、とまどう。ヒロトを探してるのかな、と思い、「はい。１人で寝てました。ヒロトは、今日は一緒じゃないです。」なんて、なんだか、はしたない感じの答えをしてしまう。「いや、それはわかってる。お父さんいるかな？」私には、もう母がいない。私は、訳がわからないまま、答える。「お父さん、、いる、、と思います。」「そうか。じゃあ、そのまま、携帯を持ってお父さんのところに行ってくれるか？」ますます訳がわからない。でも、寝起きの頭には何も思い浮かばず、言われた通り、父の寝室に向かった。部屋をノックすると、眠そうな顔で父が出てきた。「どうした？」私は、「代わります」とヒロトのお父さんに言ってから、父に、携帯を渡す。いぶかしげに受け取る父。小さな声で、「ヒロトのお父さんなの」と言う。「もしもし、高崎です。おはようございます。ご無沙汰しています」と父。向こうの声は聞こえない。が、「え？・・・はい。・・・はい。」突然父の表情と、声のトーンが暗く下がる。父は、チラリと私を見てから、「いえ、娘は何も、、はい。・・・はい。分かりました。いえ、私から、伝えます。はい、では、後ほど。」電話を切る父。私は、不気味な予感に、全身の体温が下がっていく気がする。父は、大きくため息をついてから、私の肩を抱き、一緒にベッドに座らせた。言葉を捜している父。私は、怖くて、聞きたくなどないのに、つい、「ヒロト、、どうかしたの？」と聞いてしまう。父はゆっくりとこちらを向いて、こういった。「美莉、紘人くんが、亡くなったそうだ」頭の中が文字通り真っ白になる。体がガタガタ震える。でも、言葉が勝手に口をついて出る。「え？何？どういうこと？何があったの？だって、私。。だって、ヒロト。何も、私、、」自分でも何を言ってるか分からなくなる。冷えて震える指先で唇を抑える。父は、私の肩を抱く力を強くして、「自殺・・・したそうだ」「嘘。冗談でしょ？」嘘じゃない、冗談なはずがない。紘人のお父さんと、私の父が、こんな嘘も冗談も言うはずがない。分かっているのに。。「私、、、行く。ヒロト、どこにいるの？会いたい。そんなの、、信用できないっ」父は、私に逆らわないように、「着替えて用意をしなさい。一緒に行こう。」と答えた。そして、、その辺りから、記憶はおぼろになる。たった数時間前の出来事なのに。服を着替え、顔を洗ったことを覚えている。いつも通り、バッグをもち、お気に入りのブルーとレッドのラインの入ったスニーカーを履いたことも覚えている。父の車に乗り、紘人の実家に行ったことも。紘人のお父さんとお母さんのいたわるような目も、肩にずっと添えられた父の手の感触も。でも、気がつけば、私は座っていた。眠っている紘人の布団の横で。目の前の布団には、何度見ても同じ姿勢で、おとなしく眠っている紘人。違う違う、眠ってるんじゃない、死んでるんだっけ。。。？今日、私、何か予定あった？あ、そうだ、今日観にいくって行ってた映画、何時だった？ねえ？紘人。まだ間に合う？っていうか、イマ、ナンジ？ていうか、紘人、いつまで死んでるんだっけ。起きるの間に合うの？違う、私ってバカ？死んだってことは、もう、二度と起きないってことなんだよね？って、、ヒロト、、いなくて、、私、、、これから、どうやって、生きていけば、、いいの、か、な・・？ねえ、自殺ってなんで？ごめんな、なんて言われても、分かんないよ。なんで、私、あんなにずっとずっとそばにいたのに、全然、、そんなこと。。気づかなくて。気づけなくて。ねえ、起きてよ、ヒロト。今度はちゃんと気づくから。何か、、あったのなら、話して？ねえ、起きて、起きてよ。そこまで、思って、、私はフラリと立ち上がった。紘人のマンションに行こうと思ったんだ。こんな死んだかなんだか知らないけど、寝てばっかいる紘人じゃ、話になんない。マンションにいるはずの生きてる、、まだベッドで寝てるだろうけど、たたき起こしたら起きるはずのヒロトと話したいって。そう、私、壊れてた。フラフラふらふら歩いてたどり着いたマンション。いつもどおり鍵を取り出し、いつもどおりドアを開け、靴箱の上に鍵を置いて、中に歩いていく。きっとまだ眠ってるはずのヒロトに声をかけようとして、また正気に戻る。ヒロトは、ここにはいないって。ここだけじゃなく、もう、どこにもいないって。死んだんだって、さっきまで死んだヒロトのそばにいたじゃない？って、気づく。そして、どうしようもなく、目を閉じたんだった。開け放された窓から、風が勢いよく流れ込んでくる。髪を風になぶられて、今朝初めて、布団に寝かされた死んでいるヒロトを見たときのこと、私宛の紙を手渡された時のこと、全ての記憶が舞い戻る。そして、初めて、一粒、涙が流れた。ヒロト、なんで・・・？←１日１クリックいただけると嬉しいです。

１　～ケースケ～　let me sleep beside you

「ヒ、ロ、ト。。」小さな寝言に、俺は目を覚まし、俺の腕を枕に眠る女に目をやる。隣に眠るのは、兄、紘人の遺した彼女、高崎美莉。少し眉をゆがめ、手が何かを探すように、俺の体の方に伸びる。眠りを妨げないように、そっと抱きしめて、背中を撫ぜてやる。少しそうしているだけで、また、小さな寝息をたて始める美莉。俺もまた、美莉から体を離す。そして、そのまま、窓からほのかに入ってくる月明かりに、美莉の寝顔を眺める。安らかな寝息。２１歳になったとは思えないあどけない寝顔。俺、大場慶介は、２年間こんな風に、兄のベッドで、兄の遺した恋人を抱いて眠ってきた。ただひとつ、付け加えさせてもらうなら、一度も性交渉はないってこと。２年前、「ミリへ　　ごめんな。　　　　紘人」たったそれだけの、短い遺書を残して、兄、大場紘人は、この世を去った。父から紘人が死んだと連絡を受けたのは、他県の友達の家に泊まった翌朝だった。俺は急いで実家に戻った。居間に入ると、紘人は、部屋のど真ん中に敷かれた布団に寝かされていた。かけ布団の下から、胸に重ねられた手が見えている。信じられない。顔にはよくテレビで見るような白い布もかけられておらず、ただ静かに寝ているように見える。でも、死んでいるんだ。周りでは、もうたくさん集まりかけてきた近所や親戚の人たちが、あわただしく、通夜や葬式の準備や相談を始めている。「一体どうして？」「美莉ちゃん宛だけに、、遺書があったんだって」「ヒロトは馬鹿よ」いろんなひそひそ声、そして泣き声。そんな周りの気配からぽっかりと浮かんだように、枕元には、ひとり、美莉。こっそり見に行った先週の卒業ライブでは、着納めになるから、と、制服姿で相変わらず明るく豪快なパフォーマンスを見せていたのに。今はただ、ぼんやりと白いオーラがかかったみたいに、ふわりとそこにいるように見えた。俺はすぐには美莉に声をかけられず、ただ見つめていた。そして、「慶介」父に呼ばれた。「父さん、母さんは？」「少し横になってる。大丈夫だ。おばさんがついてくれてるから」「ヒロトのやつ、なんで？」父は黙って首を振る。「わけが分からないんだ。夜中の３時ごろに急に、紘人から電話があったんだ。『悪いけど、朝までにこっち来てくれないか』って。紘人がそんなこと言うなんて、これまでになかったし、ただ事じゃないと思ったから、すぐに行った。そうしたら」いつも冷静な父親が、震えている。急に１０歳も老け込んだように見える。俺は、そっと、肩を掴んだ。父親は我に返ったように、「首をつっていた。すぐに下ろして、救急車を呼んだが、もう無理だった」間に合わなかったことで自分を責めるような父。でも、父さん、仕方ないんだ。紘人のマンションはここからどれだけ急いでいっても１５分はかかる。それは、そのとき目の前にでもいない限り、助けられる死に方じゃない。「なんで、わざわざ、父さんを。」「美莉ちゃんが、見つけないようにするためだろうな。」と美莉に目をやる父。「美莉ちゃんも、かわいそうに」「遺書があったって？」父はぼんやりとこちらを向いて、「遺書っていうほどのものかどうか。ただ、テーブルの上に、『ミリへ　ごめんな。　紘人』って書いた紙があっただけだ」父はそれだけいうと、葬儀屋らしい男に呼ばれて部屋を出て行った。遺書って、たった、それだけ？３年も一緒にいたのに。俺はあやうく、紘人に飛び掛りそうになった。おい起きろ、ミリにちゃんと謝れって、ちゃんと説明しろって、ふざけるなって、ミリをこんなに悲しませるために、俺はミリをあきらめようとしたんじゃないんだぞって。揺さぶって、揺さぶって起こしてやりたかった。でもその衝動も次第に収まっていく。一体、、一体なんでだよ？ヒロト。俺だって、悲しいし、悔しいよ。どうして、何も言わずに逝くんだよ。大事な大事な兄貴だから、いつも俺の目標だった兄貴だったから、だから、ミリのこと、、身を引いたのに。気が狂いそうなほどの美莉への想いを、必死で押さえ込んで３年間生きてきたのに。なんで、こんなことに？腹立ちと悲しみが半分半分になった頃に、美莉と目が合った。と、思ったけど、美莉の目は何も見てなどいなかった。バッグを持って、ふらふらと立ち上がる美莉。そのままふらふらと、玄関に向かう。誰もその美莉に気づかない。俺は、慌てて、追いかける。今の美莉を１人になんてできるはずがない。黙って歩き続ける美莉を追う。門を出て、美莉が一歩目を出したときから、行き先は分かっていた。紘人のマンションだ。あまりに不安定な歩き方。俺は、少し迷ったが、美莉の腕を取った。一瞬足を止め、そっと俺を見上げる美莉。「ケースケ」ふわりとした声で言う美莉。俺はただ、頷いた。美莉も何も言わず、一緒にマンションを目指した。マンションに着くと、鍵を取り出す美莉。そっと鍵を開ける。少し乱れた室内。多くの人間が出入りしたからだろう。美莉は慣れた様子で、下駄箱の上に鍵を置き、中に入る。俺は美莉から目を逸らさないようにして、ベランダの窓を開ける。空気を入れ替えたかった。美莉は、部屋の真ん中に立ち、目を閉じた。←１日１クリックいただけると嬉しいです。