ドイツでマルチリンガルを育てる

我が家の車がマニュアルになってからすでに３週間。週末ぐらいしか練習していないので、あまり上達していない。
近所に出かけるときは、なるべく私が運転するようにしているのだが、先日、隣町に向かう幹線道路が工事中になっており、迂回を強いられた。その迂回道が上り坂で、運悪く目の前に大型トラックが走っていた。なんと時速２０ｋｍのノロノロ運転。私はぶつかりそうになってしまい、一度エンストしてしまった。その後の坂道発進で、ズズーっと下がり、冷や汗。もう半なき状態だった。
田舎町なので、わき道がなく、迂回をすると、なんと２０ｋｍも遠回りになる。トンネルが工事中で、山を越えていくしか道がない・・・という状況に似ている。
最近、道路工事が多いなーと感じる。不況なので、公共事業を増やしているのかしら？？

うちの車は、ディーゼルなのだが、友達に、ガソリン車よりディーゼル車のほうがエンストしやすい、と言われた。まあ、私の場合、どちらでも簡単にエンストしてしまうから、大差ないんだと思うけど、そういわれて、ちょっとは慰められた。

昨日は、初めて夫抜きで、運転してみた。といっても、近所に買い物に行っただけ。走行距離にして２ｋｍほどだが、２度ほどエンストした。苦労したのは、ラウンドアバウトとパーキング。大きい駐車場なのだけど、結句混んでいてなかなか空きを見つけることができなかった。それで、駐車場の中を１速でノロノロ運転。空いているところが２－３箇所あったのだけど、横に柱があったりして、ちょっと私には難しかったので、不便だけど屋上のがらがらの駐車場を利用することにした。
今の車は、１００ｋｍ運転するのにどれぐらいガソリンを消費するかいちいち表示される。普通に運転していれば、４－５リッターぐらいなのだけど、私が運転すると、７－８リッターになる。駐車場のなかでは、１２リッター以上の表示になっていた。せめて２速ぐらいで走れるようにはしたい。しかし、この表示のため、私がいかに運転がへたくそかと言うことが一目瞭然なので、夫からはいつも怒られる。こんなどうでもいいような機能がなんでついているのだろう・・・。

私たちが以前のっていて車は、本当にシンプルな機能しか付いていなかった。今回の車も、他の車に比べれば、あまりごちゃごちゃした機能は付いていない。それでも、現在のガソリン量ではあとどのくらい走れるか、とか、周りの暗さによって自動的にライトがつくとかの機能があって驚く。私って、本当に時代に取り残されていたのねーと思う。

とろで、私はマニュアル車では、８０Km以上だして運転したことがない。ドイツでは、市内では一部３０ｋｍ制限のところもあるが、時速５０ｋｍが一般的。そのほかは、一部標識をのぞき制限速度がない。ドイツでは、一部の大きな都市をのぞいて、町と町の間は畑などで、３ｋｍほど離れているの。その町と町の間の道路は、ほとんどの車が時速１００ｋｍ以上で走っている。だから、別に高速道路などない田舎に住んでいても、時速１２０Km以上で走ることは日常茶飯事。しかし、わたしにはそれがまだできず、時速８０ｋｍが精一杯。だから私の後ろには車が数珠繋ぎになってしまう。

また、左折や右折、ラウンドアバウト、など減速する必要が出てくると、エンストしてしまうことがよくある。せっかく止まろうとしているのに、相手の車が、「どうぞお先に・・」なんて譲ってくれると、あせってエンストしてしまう確立がほぼ１００パーセント。ドイツでは、教習中の車は、「Fahrschule」と書いてあるから、へたくそでも、「教習中だから仕方ないなー」とこちらも心積もりができるが、初心者マークはないので、私は、「初心者につき、運転へたくそ。注意されたし。」という警報を周囲に発することができずに困っている。

そんな状態なのだが、月曜日に夫が用事で５００ｋｍ離れた町に行くことになった。ちょうど秋休みで１週間学校はお休み。そこで、子供と一緒についていこうかなーと軽い気持ちで言ったら、「ちょうどよかった。さすがに一人で運転するのはきついから、帰りは運転代わってね。」と言われた。顔面蒼白。時速８０ｋｍ以上出すのがこわいのだから、アウトバーンを運転できるわけがない。
絶対やだ、と断ったら、「何事も練習、練習」と言われた。でも、一歩間違えば、大事故につながる。練習は、まず別のところでやるべきだろう。しかし、夫は、「アウトバーンなんて、いつも５速で走っていればいいのだから、むしろ簡単だよ。」と言う。でも、私はオートマでもアウトバーンを走るのは嫌いだったのに、マニュアル車ではぜったいに嫌。走行車線をトロトロ走っていればいいだけなら問題はないが、かならずタンクローリーとか、すごくのろい大型車がいる。そういう車の後ろを走っていると、やはりイライラするので、追い越すことになる。しかし、大きい車を追い越すのって、こちらが吸い込まれそうな錯覚がして、すごく怖い。
アウトバーンを運転、しかも長距離で初めて通る道、もしかして夜運転することになるかも・・・と３つの悪条件を考えただけで、昨日から眠れない・・・・。