ドイツでマルチリンガルを育てる

先々週の土曜日に恵子と賢浩がアメリカに旅立ち、入れ替わりに、私の姉妹がこちらにきてくれた。でも、彼女たちも先週の土曜日に帰国し、夫も月曜日の早朝に北上して、現在はニコちゃんと二人暮らし状態。幼稚園は今週まで夏休みなので、一日中ニコちゃんと顔を突き合わすことになる。ニコチャンの流行はベイブレード。これにつき合わされるのが面倒くさい。賢浩がいてくれたら、二人で一日中でもベイブレードで遊んでくれるのになーとしょっちゅう思う。

日曜日、少し、恵子と話すことができた。毎日忙しく過ごしているようだ。サマーキャンプは、楽しいけれど、午後3時間もスポーツの時間があり、外で運動するので、暑いし、きつい、とぼやいていた。もともと恵子は体を動かすより、室内で本を読んでいるほうを好むタイプ。運動も苦手。ワシントンの気温は30度ぐらいらしい。そんな暑い中、3時間も外で運動するなんて大丈夫なんだろうかと心配になる。どんなスポーツをするのかと聞いたら、フリスビーとかアメリカンフットボールらしい。さすが、アメリカ！！アメリカンフットボールは、恵子以外はみんなルールを知っていて、恵子にもルールを説明してくれるのだが、用語がわからないし、見たこともないから、全然理解できない、と言っていた。プロテクターなんかはつけないで、T-シャツのまま、ゲームをしているらしいが、みんなが集まってするスポーツって、サッカーより、アメリカンフットボールなんだなーと妙に感心した。

恵子は中国語の家庭教師をつけてもらっているのだが、義姉によると、「スローペースだし、使っている教科書の内容が退屈なので、私が教えたほうがましかなと思っている。」とのことだった。義姉は、フランス語もペラペラで、9月から第二外国語としてフランス語を勉強する賢浩は、義姉にフランス語を教えてくれ、とやる気満々らしい。適度に学び、大いに遊んでいるようで、充実した夏休みを送っているようで、私もうれしい。

休みの間も、恵子が9月から通う州立ギムナジウムからお知らせを添付したメールが何度も届く。そのほか、学費納入のお知らせも届いた。２０１１／２０１２年度の年間学費（寮費＋電話回線費）は５５２０ユーロ（約６５万円）。州立ギムナジウムは7年生から12年生までだが、10年生以上は、連邦奨学金（BAfoeG)を申請することができる。
この連邦奨学金は、低所得者が対象。我が家の場合、収入はあるのだけど、夫のビジネスによる支出が多く、所得はかなり少ない。それで、先日、管轄区役所に奨学金を申請に行ったのだが、この奨学金を申請するのは、ほとんどが、大学生やいったん社会人になってから再び、職業訓練を受けようとするような人たちで、たぶんギムナジウムの生徒はほとんどいないのだろう。まず、担当者に、「州立ギムナジウム？どこにあるの、それ？奨学金の対象になるの？」という疑問をぶつけられた。担当者は上司に相談したが、上司もわからない、ということで、コンピューターで調べ始めた。それで対象になるということはわかったのだが、「なぜ、そこに行く必要があるのか？」と質問された。説明したのだが、「その学校に行くことにより、どういう教育が受けられるのか？」としつこく食い下がられた。「一般のギムナジウムでは授業が簡単すぎてつまらない。すでに飛び級もしているし、担任からも推薦された。」といったら、苦笑いをされたが、納得してもらった。
次に問題になったのが、国籍。私たちはドイツ国籍ではない。しかし、英国籍で、10年以上ドイツに住んでいるので、問題ないということになった。ただし、パスポートと滞在許可書のコピーを提出するように求められた。

最後に、所得調査。1昨年の所得が基準になる。収入がないわけではないのだが、ほとんどが夫の「研究開発費」に消えていくので、所得はかなり少ない。我が家の所得状況を見て、「これで、どうやって生活しているのか？」と驚かれた。かなり恥ずかしい・・・・。「奥さんは何をしているのか？」と聞かれ、「専業主婦です」と答えるのもかなり恥ずかしかった。子供の預金状況も聞かれた。「娘さんは、貯蓄口座をもっていないのですか？」と驚かれた。うちの子供たちは一人も銀行口座を持っていない。「おじいさんやおばあさんがお孫さんのために開設したりもしていないのですか？」とも聞かれた。ドイツって、みんなそうしているのだろうか？？　「もし、娘さんが口座を持つようになったら、預金額を必ず報告してください。」と念を押された。近頃は、リッチな子供が多いのかな？

あと、学校にも書いてもらう書類があり、必要書類は全部そろってはいないが、私たちの所得からして、「奨学金は問題なくおります。」と言われた。ドイツってすばらし国だなーと思った。