ドイツでマルチリンガルを育てる

昨日の夜、恵子から電話があった。
昨日、今日と　恵子たちの学校では、来学期入学希望者の最終選考のプロジェクトが開かれている。
受験生の中に、現在上海のインターナショナルスクールに通っている１４歳の男の子がいて、それほどドイツ語ができないので、先生からの指示で、恵子が通訳として１日その子について回ったそうだ。

彼の両親が仕事の関係で夏休みにドイツに引っ越すことになり、そのために、この学校を受験したとのこと。恵子たちの学校は、書類選考、知能テスト、そして、社会的対応能力を見るためのプロジェクトに参加という３段階で入学の合否がきまる。その男の子は、たぶん、知能テストをすでに中国で受けており、その結果を学校に送っていたので、最終選考に呼ばれたのだろう。このために、わざわざ上海から来たそうだ。
両親は、英語もドイツ語も話せて、もともと彼もドイツで生まれたそうだ。幼稚園までドイツにいたが、その後中国に戻り、インターで勉強していたので、ほとんどドイツ語は忘れてしまったらしい。
恵子いわく、「やっぱり、その子を見ていると、頭いいなーって思ったよ。」と言っていた。
１週間ほど、ドイツの普通のギムナジウムにも体験入学したそうだが、「小学校４年生レベルの勉強で、退屈だった」そうだ。ちなみに、８年生のクラスに編入した感想である。

１５人ほどのグループに別れ、チームでさまざまなプロジェクトに取り組んでいく。恵子は、通訳としてだけではなく、チーム一人ひとりの評価を５段階で下さなければならなかった。その評価が、結局は、合否につながる。もちろん、恵子の評価だけではなく、ほかの人の評価もあわせて、結論が出るのだけど、それでも、在校生に入学希望者の評価をさせるのは、びっくりする。
結局は、目立ちたがり屋、すぐにうちとけられる子、自分の意見をはっきり言う子、おしゃべりで明朗快活な子のほうが評価が高くなる。恵子みたいに、人見知りする子、おとなしい子、内気な子には不利な評価方法だと思った。
恵子がアテンドしたグループは８，９年生のグループ。でも、恵子は背が低いので、そのグループにいても違和感がなく、先生や友達から、「あら、恵ちゃん、あなた、また入学試験受けているの？」とからかわれたそうだ。グループの子たちにも、からかわれたりしたそうで、「私のこと、先輩だってぜんぜん思ってなかったみたい」と言っていた。それでも、担当の先生に、「よくやってくれたわね」とほめられたらしい。

ところで、昨日話の流れで、恵子のクラスメートの一人はベルリンに住んでいるということを知った。恵子の学校は、２週間に１度、家に帰らないといけない。友達は、飛行機で、家と学校の往復をしているのだそうだ。なんだかすごいと思った。

飛行機といえば、もうすぐ私とニコちゃんは、飛行機に乗って久々に日本に行く。
ニコちゃんのパスポートなのだが、実はドイツのパスポートしかもっていない。イギリスと日本のパスポートは手続きが面倒だし、高いので、まだ取得していない（取ろうと思えばできる）。
ドイツのパスポートは子供であっても１０年間有効。０歳のときに作ったので、写真が赤ちゃんのまま。さすがにこれでは、何の証明にもならない。身長も記載するようになっているのだが、６５ｃｍと書かれてある。それで、役所に行って、写真を交換できるかと聞いたら、「子供なんてすぐ成長するから、その都度写真を替えていられないでしょ。赤ちゃんの写真でもまだ有効期限が残っているから問題ない」と言われた。本当に問題ないのだろうか？　このパスポートだったら、誰が持っていてもわからないと思うけど、本当にいいのかな？？