Walk on the Wild Side

うっかり帰国についての報告が先立ってしまったが、米国ではトレドでの二泊を終え、一泊シカゴ空港のHiltonに宿泊。翌日土曜11日は夜18：00出発まではフリーなので、久しぶりにAvisでレンタカーを借りてChicagoのPrime Outletまで買い物に行った。



車の運転は2007年3月以来と4年振りで少々不安があったが、すぐに勘を取り戻す。OptionでGPSを付けたので一人旅で面倒な地図を見る作業も必要が無い。10時開店直後に到着。規模は日本のPrime Outletよりも少し小さいぐらいかもしれない。

まずはお目当てのClarksへ行き、サイズの合う靴を二足調達。やはり革製品の割安感は大きい。次いでBrooks Brothersでシャツとネクタイを購入。さらにMerrelで靴をもう一足購入。Bassでベルト、次いでBannana RepublicとTimberlandでお土産用のT Shirtsを購入して買い物は終了。Food Courtでお寿司を食べて一服。

リクエストを受けていた紅茶を見にWalMartに行くが、残念ながらお目当ての品は無い。すぐに隣のWalgreenに行きビタミン剤とITunes Gift Cardを購入。これで大体予定通り午後2時半頃になったので、再び空港へ。

途中ガソリンを補充して無事レンタカーを返却。二時間前までにAAにチェックイン、セキュリティを経て空港のラウンジで夕食を取り、数時間遅れている成田行きを横目に予定通りMAN行きの機体に乗り込む。

とまあ、忙しい一日だった。しかし話はこれでも終わらない。MANには朝の7時半の到着で、すぐに近くの宿泊先に移動し、昼前には熟睡。何と6時間ぐっすり。目覚まし代わりが何と火災警報で、時差ボケでクラクラする中、何とかパジャマを着替えてフロント付近に行くと、避難した中で最も最後の脱出者だったのでちょっと気まずい。



さてさて、英国での出来事はすっ飛ばして、次の大きなトピックスへ。英国を離れた木曜日にヒースローでiPad 2を購入した。実は元々LufthansaのMileageから交換したBAA WorldPointsというAirport Shopping Voucherを持っていて、それを一部充当して購入することに決めていた。

英国では3GのiPadも売っていてSim Freeなので日本でSimを購入すれば使えるのだが、持ち歩くのにはそもそも大きいし、今後は携帯電話でもデザリングできる機種が増えるのでWiFiで十分と判断。Memoryは32Gと少し不安があったが価格が手頃な機種とした。色は最新の白。

さてまだ使いはじめて二日目なので何とも言えないが、やはり驚いたのはその画面の美しさ。今使っているディスプレイとは比較にならないぐらい美しい。立ち上がりの早さもこれではPCの代替品になるはずだ。ハンディなのでソファで寝そべりながらNetを使えるのも凄い。キーボードで長文を書かない限りはかなり使えるだろう。



一方やはり高価なものにもかかわらず、ディスプレイが無防備。机で使うにはStandも必要なので、Smart Coverは必須だろう。そういえばChicagoの空港ではBluetooth Keyboard付のCoverがBrookstoneで売っていた。

早速幾つかのアプリを購入してみたが、まだこれと言った感動してものには出会っていない。もう少しこちらの解釈には時間が必要だ。