てんこもり～　 い～ん　しかご

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• 渡る世間は．．．．．

  この間のハワイへの旅行やっぱりワイキキとあって、何から何まで日本語で至れり尽くせりホテルでは日本語だけのチャンネルが２つあって、毎日の最新ニュースとか、日本のドラマが繰り返し放送されている状態シカゴ市内では毎朝晩、三十分の産経ニュースが放送されるだけだしそれも朝の７時半と夜の１１時半という見逃しやすい時間だけに私は、それも今ではほとんど見なくなってしまった。だから、ハワイで日本語の番組があるのを知ってちょっとうれぴーって思って、毎朝何気にチェックするとなんと『渡る世間は鬼ばかり』がやってるじゃあないのよお．．．．．通称『渡鬼（わたおに）』．．．．．ムフッ。ピン子よー。岡倉よー。春枝もーっ。（馴れ馴れしいわね、ちょっと）『ふむふむ、久しぶりーっ』って、日本にいた時は見たことなかったけど（ちょっとイライラするのよねえ見てると）このかた、日本のドラマなんて随分見たことなかったからちょっと郷愁心をそそられてしまいましたわん。で．．．．．見入ってしまう私．．．．．でもさ．．．．．ちょっと、台詞．．．．．．．．．．．．．．．．長過ぎ．．．．．じゃない？って、気のせい？さつき（ピン子）『気軽にね、愛（ピン子の娘）に　　　　　　　　　電話ができればなって思ってたの。　　　　　　　　　お店の電話じゃ、お義母さんにも気兼ねだし、　　　　　　　　　ゆっくり話せない。　　　　　　　　　やっぱり肩身狭いもんね。　　　　　　　　　そうしたら、携帯電話があるって聞いたの。　　　　　　　　　直接話さなくても、メッセージが送れるの。　　　　　　　　　これならお店の時間中に、　　　　　　　　　愛が気を使って電話することもないし、　　　　　　　　　わたしも気が楽。　　　　　　　　　私だってこのぐらい贅沢してもいいと思ってる』みたいな。途中で、一体なんの話だったか忘れちゃうぐらい、ピン子さん長いっす。しかも、途中でしどろもどろ状態になっちゃったり見えない台本を読んでるみたいに、目が宙で固定しちゃったり『こんなにわざとらしかったっけ？』じゃあ、もし私が台本書きならどうするかなあーと考えた所、上の台詞はこんな感じになるかしらピン子『キミ（赤木春恵の扮する姑）のくそババアがさ、　　　　うるさいんだよね。　　　　いちいち干渉するからさあ。　　　　自分のひとり娘にも落ち着いて電話できないじゃん？　　　　携帯なら、ババアの目を盗んで娘に連絡できるしね』．．．．．．．．って、こんなに簡単に．．．．．ならないか。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

  2005.12.15

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• カチンコチン

  うちの旦那危機感ないから日本語ぜんぜん覚えません日本に住んでたり、私が英語全然だめだったりすれば必死になって勉強する気も起こるのかもしれないけど(言葉が通じなかったら、結婚なんかしてないってか？）日本の両親から電話がかかってくると『おげんきですかぁ？　ワタシハゲンキデス。　あなたはぁ？　(これって、英語の挨拶そのまま日本語訳）　（How are you? I am doing fine. ってやつですね）　旦那、一生懸命に、電話越しの両親の日本語聞いてる　．．．．．．．．．ハハハハ(意味が通じてないことを意味する乾燥笑い）　．．．．．．．．．．ワカリマセン。（ほらね）　それから、しばらくすると『チョトマテ』と私に電話を渡す。　(これは、『ちょっと、まって』って言いたいのだけど、アメリカ人は撥音苦手なので、『チョトマテ』になる．．．．．ちょっと横柄に聞こえるってば．．．．．．『ちょっと待て！』かいっ！）旦那の日本語が試されるのは一週間に一度のこの会話しかも、言ってる事いっつも一緒やんけっでも、たまーに気に入った単語を耳にすると『なにそれ、教えて！』って興味津々。旦那が過去に興味を持った日本語リスト１．クマのぬいぐるみ一個かいっ！！リストにもならなかったわね．．．．お粗末。そして昨日会社の帰り私、運転旦那、免許の更新し忘れて運転できないので助手席先週の大雪が、道端で凍ってるから運転しにくいし、駐車も大変！私　『もう、雪がカチンコチンに凍っちゃったねぇ』(日本語）旦那　『？？．．．．．．か。。チーーーーーン？』カチンコチンという響きが気に入ったようで興味津々！！旦那　『ナニそれ？』私　　『カチンコチン？』旦那　『うん。　どういうときに使うの？』私　　『そうだねえ、何かが凍って硬くなったときでしょ。　　　　　　　　頑固な人の頭はカチンコチンでしょ。　　　　緊張して固くなったときも、カチンコチンっていうしー。　　　　凍ってなくても、何かが固くなったときにも使うよねぇ。　　　　うん＊がカチンコチンとかさ。(やっぱりその方向に行きました）』旦那　『(笑)(笑）．．．．』　　　(やっぱ、下ネタって世界共通、国境ないわー）私　　調子に乗って．．．．．　　　『じゃあさ、早口言葉！　　　　カチンコチンチン*っていってごらんよ』　　　　(早口言葉でもなんでもないわね）　　　　しかも、『いってごらんよ』とか、やたらに命令口調な私．．．．　　　　うひゃっ。旦那　『カチンコチンコカチンコ』．．．って全然言えてない旦那。私　　『違うってば．．．．．カチンコチンチン＊だってばー　　　　切るところが違うんだってば。　　　　カチンコチンの後で、ちょっと間を置くと言いやすいよ』　　　　(真面目に指導するな）旦那．．．．．．いい加減に私の事あしらえばいいのに、がんばって下ネタ早口言葉を車内で練習そのうち『♪カチンコチンチン＊、カチンコチンチン＊♪』(二人で合唱）あー、間抜けな夫婦だこと。　　　　　　　　

  2005.12.14

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  すっ....すごい

  今日二回めのブログあっ、調子に乗ってますーウ。会社の同僚から、こんなメールが届きました。けっこう、びっくりしました。て言う訳で、ちょっとごしょーかい。１．リラックスして　　画面の中央にある４つの点に集中して　　３０秒から４０秒ほどずーっと見てね２．そのあと近くにある壁を見てね　　（スムーズで、単色の壁なら何でもいいでーす）３．そのうち、光の輪が見えてくるはず４．目をぱちぱちさせると、そのうちある姿が見えてくるバズ５．何が見える？　　　って言うより誰が見える？見えました．．．．．．．．．．．？答えは。じーざす。

  2005.12.13

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  キャブ

  朝起きて、車に乗って、会社に向かうそーんなお決まりの毎朝にもいいリズムと悪いリズムの日があるリズムのいい日ってのは赤信号にぜーんぜん引っかからない日だったり道を譲ってくれる人が多い日だったり路上パーキングがすごく簡単に見つかる日だったりちょっとしたことだけどなんかそのあともいい余韻が続いて一日がスムーズにいったりする今日？今日は、まんまとやられましたタクシーのおやじにシカゴにいると一日クラクションを聞かないで過ごす日はまずないデスシカゴの運転マナーは最悪高速道路はビュンビュン車線変更はガンガン信号が代わった瞬間に発車しないと、必ず後ろからクラクションを鳴らされる怒鳴り合い日常茶飯事中指たてる（fu?k you)の当たり前“遅い車”の車線にいても、しっかり後ろにくっつかれてプレッシャーで、わたしの経験上結構な割合で、マナー違反の常習者はキャブの運転手ちなみに、シカゴのキャブドライバーはアフリカ人やインド人、中東の人が圧倒的に多い彼らの国ではこういう運転が普通なのかそれはわかんないけどあんた、マナー悪すぎまず、横入りの王者『いや、その間には、入れんだろー』って普通の人がたじたじする車間に、ガツガツ容赦なしそのくせ他のドライバーが『ちょっと、前に入れてくれー』ってのは無視無視。絶対譲らない。お客さんが車内で快適かなんておかまいなし英語がしゃべれない人が多いのかこんにちはも言わないチップが多い時だけ『ありがとうございました』って笑顔夏は、エアコン節約で車内暑すぎ（実際、シカゴでは法律でこれ禁止です）で、今朝わたし信号待ち信号が青に変わるか、変わらないかってうちに『ブッブー』って、後ろを見るとキャブ野郎だよ『あんたのせいで、朝から気分ワルーッ』くなっちゃったじゃないのさー。ムカムカっ！そういえば、ちょっと前に、ちょうど乗ったタクシーの運転手さんインドの人でした若いおにーさんその人の運転『おえっ』って、車酔いしそうなぐらい荒すぎそれまで、何度となく気になってた質問をしてみた『タクシーの運転手さんって、なんで車の運転荒いの？』ってそしたら、『これぐらい荒くないと、シカゴのダウンタウンじゃいつまでたっても目的地に着かないよ』だって。『んー、でもこんなに荒くて、マナーの悪い運転しなくてもしっかり運転してる人もいるよー』って言いたくなったけど、やめといた。私、実は日本では生まれてからほとんど車の運転はしたことないんです．．．．ほほほほ日本のマナーもこんなに悪かったっけと思うこのごろです。

  2005.12.13

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  いやん

  さっむーっ。ただ今、シカゴは氷点下２度。体感温度はマイナス１０度ぐらいだそうであー、一日外に出なくても後悔しない日というのは、今日みたいな日のこと．．．．ウッシシシ夕べは旦那の会社のクリスマスパーチーちょこっと顔だしたら帰ろうかと思ってたけど結局、１１時まで居座ったわたしその後、旦那の上司と彼の奥さんをたまたま車で送ってあげたので帰宅１２時旦那はその後、同僚の家で二次会もう、一次会のお開きの頃、みんなベロンベロンもちろん、わたしは帰りが運転なのでおしらふ今朝は、旦那二日酔いそんな旦那の横で、わたしはもちろんこうしてブログ『昨日みんな酔ってたねえー。　ジョンも、アイリーンも、ジェシーも、もう途中で何言ってんだか 　わからない状態だったねー　　（これ同僚の中でも、プライベートで仲いい友達）』『そういえば、マイク（これも旦那の親友）も酔ってた？』って旦那に聞いたら、『スッゲー酔って、僕の尻鷲みにしてたよ』．．．．．．って、触らせるあんたもあんただね。いやん、ホモ？これからわたしの親友の誕生会、しかも今夜は．．．．．お寿司旦那が、二日酔いでいかなくてもわたし一人でも行くわよ寿司よ、寿司！で、全然関係ないけどさっきからネット上でブラブラしてたらこんな写真が．．．．．．．．．．．いやーんすっぽんぽおーーーーーーーーーん

  2005.12.11

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  わたしのクサものコレクショーん

  ところで、昨日の残業後のブログに、励ましのお言葉をありがとうございましたあ。うれしいー。ちょっとこの場を借りて。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　わたしの旦那が名付けた、『臭（クサ）ものコレクション　（stinky collection)』これは私の大好物。けっこう頻繁に、食卓に乗ります。納豆　（んー、ちょっと臭いかも）お新香　／　キムチ　（んー、けっこう臭いかも）明太子　（臭いかあ？）そうね、お新香は認めましょう臭いわね納豆は．．．．臭さより、見た目のキモさの方がすごそうねでも、明太子は、臭くないだろー。でも、旦那にしてみれば他のクサクサ２品と一緒に食卓に出て来るというだけで『きっとこれも臭いんだろー』と思うらしい。私がこの三品を食卓に運ぶと、『またstinky collection食べんの？』って言う旦那。すっごい嫌そー。旦那曰く納豆＝湿って、数日経った使用済みの靴下のにおい御新香／キムチ＝夏の日に、回収され忘れた生ゴミのにおい明太子＝よくわかんないけど臭いなのだそう。特に、キムチはうちでは室内摂取禁止。昔は、旦那に気を使ってバルコニーで食べてたんだけど、一度どうしても食べたかったから、旦那が会社から帰る３時間ぐらい前に、家ん中でいそいで食べました、食べました。三時間後に、帰宅した旦那、帰ったとたん『うっ、キムチ食べたでしょっ。　くさいよ。』って、ばればれ。。。。。。。。。。うひゃっでも、それば随分前の話。今？今は、もう、知り合って９年、結婚して４年ですもの旦那が臭がろうが鼻つまんで、嫌な顔しようがお＊か＊ま＊い＊な＊しっ以前、結婚以来、初めての日本への帰国実家のご近所さんでもあるいとこの家族に、旦那、私、実家の母とカラオケに誘ってもらいましたみんなで部屋に入って旦那どきどき旦那緊張旦那ここまでは調子いい第一印象旦那行儀よく着席そこへ、ご近所のおばさまが、ご自宅から持参のタッパーをおもむろにテーブルの上に．．．．．．それはタッパーにぎっしり入った．．．．．．．．．．御漬け物小さな個室のカラオケハウスでタッパーを開けたとたんムーンとしみ出る、御新香の香りんー、マンダム『くさっ』思わず、大声で叫んだ旦那でした。

  2005.12.08

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• はーっ、ぐったり

  今、会社から帰ったざんス。夜の１１時半でゴザンす。残業っす。疲れたっす。残業手当出ないから、よけいにつらいっす。ぐったりでゴザンす。だから、もう寝ます。

  2005.12.07

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  えっ、そんなこと言われても．．．．．．．

  ネットで見つけたこんな画像。今日は遅いのでこんなんで．．．許してやってください。いや、書く順番がちょっと．．．．．．違うような。しかもよく見ると、看板の角尖ってないんですけど．．．．レストランか、ホテルかなんかの広告どっちなんじゃい！電話会社パシフィックベル社の広告．．．．．．って、あんた、どうやって電話しろっての？．．．．．．いや．．．．．．．食い過ぎ、食い過ぎだってば。犬、のびのび。

  2005.12.06

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  イーヴィル（EVIL)かしらん

  今日はなにを書こうかなぁ．．．．．．って思ってたところそういえばあと３週間でクリスマスぢゃないのさアー、この時期になると私むちゃくちゃブルーっていうのも、クリスマスに旦那の家族に持ってくプレゼント買わないといけないのよねぇ大体、私、女のクセに買い物嫌いって言うか、懐があったかいときとか、たまーに狂ったようにお買い物することはあるんだけどだいたい、ALL OR NOTHINGの性格なので、中途半端にお買い物できない。買い物するならドカンといきたい、ドカンとできなきゃ最初からしない。で、十中八九ボービンな私にはドカ買いなんてできない、だから買い物が嫌いなんです前置き長すぎってか、とにかく主人と知り合って９年目知り合ってすぐに両親に紹介されて、もちろんクリスマスも毎年一緒だからこれを方程式にあらわすと（+　　家族５人　+　　兄弟の彼女彼氏　+　　たまたまクリスマスに居合わせた兄弟の友人　+　　休暇で言った旅行の土産持参）　x　　過去のプレゼント交換９回＝もうそろそろネタ切れ答え：欲しいものリスト送ってください　　　新しい趣味を始めてください　　　１０年ごとにアイデアをリサイクリングして同じもの送っていいですか　　　いっそのこと、プレゼント交換は廃止する　　　って、方程式でもなんでもないわねっ要するに、この時期は憂....鬱......毎年２０日過ぎないと、買い物を始めない不届き者の私たち夫婦来年は、もっと早くから始めようって思うのに、そういって９年が経つわぁ今、すごいいい事思いついた誰か、忙しい人や面倒くさがりの人のために、だれか『クリスマスギフトの購入、あなたに代わって請け負います』って事業を始めてくれないかしらん．．．．．．．．．．『私、予算はこれくらいなんですけど』って伝えとくと、その範囲内意で気のきいたプレゼントを、代わりに選んでくれるって言う　．．．．．．．．．．結構いい考えだと思うけど、怠慢もそこまで行くと、側頭に空手チョップはいりそう？クリスマススピリットもあったモンじゃない........私。いいのよ、仏教徒だし。ブディストだし。神道だし。シントーイズムだし。旦那のご両親、５０そこそこなのに、数年前に引退して隠居状態だし。今年は、二人のばけーしょんハウスのあるアリゾナに行かなきゃいけないし。旦那はすごいうきうきしてるけど.....『SHIMAYUにやっとアリゾナを見せてあげれるよー。(旦那は何度か言ったことがあります)』その気持ちはすっごく嬉しいけど．．．．．．私って愛されてるのね．．．ボケッでも、私は、どーでもって感じ.......クリスマスイヴの前日に、空港で人ごみに揉まれなきゃいけないと思うとハァーーーーーーーーーーーーーーって感じ。私、そんなふうに見えないって言われるんだけど、すごい気ー使い屋なのよねェ、自分で言うのもなんだけど。隠居始まってから、シカゴへの訪問多いし、今年何回も会ってるし、気ー使うし、大体、旦那の妹さんとお母さんなんかあんまりうまくいってなさそうなのかな、会って数時間するとピリピリした雰囲気になって、私、居心地悪いし。妹さんも、弟さんのお嫁さんも全然家事しない人だから、いっつも私なのよね皿洗ったり、食事の用意するの........あたしも、『手伝って』って言やぁーいいのに、言えないのよね小心者だから.......うふっ旦那はいつも、『皿なんて洗わなくていいよ』っていうけど、やっぱりジャパニーズですもの、そういうわけにもいかないでしょ。旦那の両親はすっごいいい人だけど、義理は義理、義理の母親と嫁ってのは水と油みたいなモンで、できれば近づかないほうがいいわね。そのうち、私の豪快な性格が見抜かれて嫌われるわね、きっと。スープの冷めない距離って言うけど、私、個人的にはぐらんぐらんに煮え立ったお鍋が、さめてさめて冷め切って、持ってたお鍋が空港の金属探知機に引っかかって没収させられてしまうぐらいの距離がいいわん．．．．．．って私ってイーヴィル（EVIL)かしらん。 おなじみhttp://www8.plala.or.jp/kaomoji/rkao.htmlさんから、またまた顔文字使わせていただきました。

  2005.12.02

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• おしっこ騒動

  昨日、残業からグーーーーーッタリして主人とふたりで家に着いた。このごろお味噌汁な毎日を送っている私は、早速台所へ．．．．．って、できた妻かしら。買い物袋をおろして、ふと流し台の横のカウンタスペースに目をやると何やら黄色い液体がひょえーーーーーーーーーーっお。。。。。。。。。。。すぃっ　．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．こ．．．．．ですか？しかも、くせっで、私の雄叫びにびっくりして飛んで来た主人は、激怒いやあ、知り合って９年になるけど旦那がこんなに怒ったことはないって位マジ切れでした．．．．．．．しかも、こういうとんでもない所で粗相をするのはシマシマだけ。眉ちゃんはいい子なのです。しかも、シマシマはその前日にも、流し台の下の扉を開けて、入ってたキャットフードの袋を噛んでぐちゃぐちゃに．．．．．．．おもむろにシマシマを抱き上げると、旦那は早速事故現場へつれてゆき、お尻ペンペンっていうか、もう、バシバシ。それが終わると、ポイーンとシマを寒空の中放り出してしまった。『もう、お前なんかうちの猫じゃないっ』って、普段だったら、私がすぐに家に入れてあげるんだけどキッチンカウンターのおしっこはちょっとキツかった．．．．．．．しかも、最近粗相が多すぎたからね。動物飼ってるといろんなことあります。キャットフード一気に食べ過ぎて、気がつくとコロリンと置き去りになってるゲロ尿炎になった時、家の中のあらゆる所にオシッコしまくった時引っ掻枯れて、引っ掻かれて、今では悲しい姿の革のカウチ．．．．．．ヴィンテージなのに洗濯したばっかりの服の上での昼寝どこからか持って帰って来る、死んだネズミベッドの中で見つけたゲロ．．．．．．．．この時は自分を見失う寸前までいきました朝、ひとっ風呂浴びようと思ってシャワーカーテンを開けて見つけた、バスタブの中にポロンとたたずむウンチ．．．．．．．うひゃっ全部許しました。ゲロもうん＊も拾いましたとも．．．．．．．．．．．．ネズミも埋葬しました．．．オエッ。しかも叱らなかったし。猫は犬と違って叱られても学習しないから、叱るのは良くないって聞いたことがあるけど今回．．．．．．．．かなり．．．．．．．．．．．．　．．．．．．．．．．限界でした。人間の大きさを試されたような．．．．．．．．．そして見事に玉砕しました。ムツゴロウさんの弟子にはなれないわね、こんなことでは。でも、やっぱ、食事を用意する所に、おすぃっこは．．．．．．汚ねーっつうの。外に出されたシマシマ、家ん中入ろうとしてドアを引っ掻く引っ掻く．．．．．．．．でも、入れない、入れない私、キッチンでライソールをガンガンスプレーしました．．．．．．．でもまだ残り香が．．．それまであった食欲．．．．．．．．減退残業後の疲れ．．．．．．．．．．．万倍ちゃんと後で、シマシマを救出しましたが、今日もちょっと反省気味。眠ってる時は、可愛くて、天使のようなのにねえ、シマシマ．．．．．．．．．お母さん、しものゆるい子は嫌いよ。お食事中の方、失礼しました。

  2005.12.02

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  ジャイアントな猫

  以前主人からメールで、こんな画像が届いたんです。(ちなみにこのおっちゃんは主人ではありません。　この写真は主人がネットで見つけた写真デース）『でかっ』早速、日本にいる母に『ちょっとこれ見て！　すごいでしょー』て、メールを送りましたよ、私。そしたら、退社前に母からすぐ返信『でっかい猫ちゃんだねぇ。　やっぱり、アメリカって国は日本と違って、育つ動物も違うねぇ』とメッセージが。『でしょ、でしょ、でしょー？』その日の夜、主人に仕事の後電話かけて、『すごいねぇ、やっぱアメリカってこんなに大きな猫が育つんだぁ』っていったら、『修正に決まってんじゃん』．．．．．．．．．．．．って一言 『そっ、そうだよねぇ。当たり前だよねぇ．．．．．．．．．．．汗。　そんなこと私も知ってたよぉ。　やだなぁ．．．．．．．．．．．．．．大汗。』って、言ってみたけどすでに遅し恥かきましたよ、おもいっきりで、そのことを母に教えてあげるのをすーっかり忘れてました。一年後、日本に帰国。ある日、母がなにやら引き出しからごそごそと何かを取り出してきた。それは、すっかり忘れてた巨大猫の写真。メールに添付した写真をカラーでプリントアウトし、後生大事に引き出しにしまっていた私の母でした。ちなみに、うちの両親は何でもプリントアウトし、近所や親戚に配る癖があります．．．．．．．．特に父親(やめてください）でも、先祖の遺影や家族の写真でもあるまいし、そんなに大事に机の引き出しにしまわなくてもいいと思うんですけどね、お母さん。で、『あんまりびっくりしちゃったから、プリントアウトして取っといたわ、巨大猫ちゃんの写真。』．．．．．．．．．．．．．．て、おい。『あれ、それ修正だったって言わなかったっけ？』っていったら、『あらっ、やだねぇ。　そんなこと聞かなかったよ。　お母さん、ご近所さんにコピー配ってまわっちゃったよ。』って．．．．．．．．．．．．．．．マジですか？コピー配布．．．．．．．．．．．．ですか？しかもうちの母、『皆さんびっくりしてたわ。　この猫ちゃんが、ご近所さん襲って食べたって教えてあげたら、　みんな怖がってたわ』って、お母さん！　誰がそんな事言いました？『なに、そんな勝手に話し作んないでよ。　人なんか食べてないよ』っていったら『あれ？　メールでそういってなかったっけ？』って．．．．．．．．そんなこと一言も言ってないっちゅうの。その一部始終を聞いた主人から注がれた冷たーーい視線、私しっかり背中に感じました。またまた、http://www8.plala.or.jp/kaomoji/rkao.htmlさんから、顔文字使わせていただきました。

  2005.11.30

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  ベジタリアンな感謝祭ディナー

  前にも書いたとおり旦那：ビーガン私：偽ベジタリアン　　(定義：お肉は食べないけれど、お魚は食べます、日本人ですもの）　　まだ、くじけずにばく進中です。ハワイでくじけるかと思ったけど、新鮮なシーフードのおかげで私はオッケー。旦那は、ちびちびと野菜とお豆腐とご飯の毎日に、私の家族は心配気味　　．．．．．．しょうがないよね、食べれないんじゃなくて、自主的に食べないんだからと結構薄情な私。とにかく、何とかハワイは乗り切った。しかし、瞬く間に次の難関が　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。サンクスギビングゥーーーーーーーーーー！！！！七面鳥ぉーーーーーー！！ターキーぃー！！感謝祭ぃー！！（しつこい）５年前に始まった、今では恒例となった友達のうちでの感謝祭ディナー。せっかく５ヶ月もお肉食べてないのに、いまさらジローって、お肉は鳥肉、七面鳥でも絶対食べないって心に誓ったのです。さて、当日。『あんたたちベジタリアンのために、偽七面鳥を焼いてあげる』との友人からの電話。『Tofurky　(豆腐でできたターキー）っていうんだって』トーファーキー？？？？なんじゃそりゃ。品名怪しすぎ。嫌な予感。豆腐がどんなにがんばっても、豆腐からターキーはできないだろぉ。豆腐だよ、大豆だよ．．．．．．．．ターキー、鳥だよ．．．．．そして。私の予感は、的中。こんな姿かたちをしたものがおいしいわけがない。しかも、友人宅のオーブンの中でこんがり焼けているその姿はどデカイソーセージか、茶色いそば枕のよう。個人的には、二度とオーブンからでてきて欲しくなかったわ、トーファーキー君。しかも、普通のターキーに似せて、スタッフィング(詰め物)まで入っているーーーーーーーーーーー怖すぎ！！気持ちは分かるんですけどね、でも詰めりゃいいってモンじゃないでしょ。最初っから、豆腐から七面鳥なんて芸当ができるわけないんだから、無理にTofurkyなんて、敏感なベジタリアンを惑わすような売り方をしないでもらいたいものだ。ターキーなんて生半可に名前をつけるから、食べるほうは、『もしかしたら、味が似てたりするかも』なんて淡い期待を抱くんです。でも、食べましたよ。『結構おいしいじゃん』という私の友人の言葉を信じて。これのどこがうまいんじゃぃ、こりゃあもう少しで、私の友達に蹴りが入るところまでいきました。人に料理してもらっておきながら、失礼な話ですが．．．．．．うふ。で、旦那の顔を見ると、なんともいえない顔をしてるし。『ターキーだと思って食べなきゃ、そうひどいモンでもないよ』って、そこまで自分を騙してまで、ビーガンであることを貫こうとするのか、君はぁ。でも、ここで一番大事なのは、妻からのサポートよね。結婚って、二人三脚なのよね。こんなときだから、お互いが支えあわなくちゃ。て、できた妻なら言うところでしょうが。私、誘惑に負けて３切れ食べました．．．．．．．た*ら*ふ*く。ああ、おいしかったと、いずれこんな所業が祟って地獄に落ちるであろう私と、それをほくそえむ旦那の９回目のサンクスギヴィングは、またまた過ぎて行きました。

  2005.11.29

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• 変態っ、日本人

  今日は、最近特にイライラしていることをちょっと．．．．．．うーん、変態というカテゴリーに入る人はどこの国にもいるもの。以前私のお昼休みの日課と言えば日本のニュースをネットでチェックと言うオタクな一部をお見せした私ですが。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。なんか文句あんの？多いなあ、変態日本人。毎日必ず一件は『どこどこの部長破廉恥行為』とか『どこどこの学校長、中学女生徒に売春行為強要』とか全く恥ずかしいニュースが必ず載ってますよねえ。昔は記事にならなかったのか、最近突然、変態おっさんが日本に急増したのかわからないけれど最近多すぎだっつうの。歳と身分をわきまえろっちゅうのよ。発情した猿じゃないってのよ。アニマルじゃないってのよ。気色悪いっての。ニキビ面の中学生が、『すみません、電車の中でお姉さんのお尻触っちゃいました』ってなら可愛げがあるけど、いい歳したおやじが。。。。。。。気持ち悪い。。。。。。。。。。っての。しかも、そういう変態野郎は学校の先生とか、国会議員とか、大手の会社の役人とか、医者とか何かと肩書きのついた人が多い。まあ、無職の肩書きのない人が痴漢行為をはたらいたってニュースバリューがないってのもあるかなあ。それとも、そういう肩書きのプレッシャーから日常自分を抑え続けている中年のおっさんが、突然野獣に変身するのだろうかって、考えたって変態の考えることはわからん。むかし、私の中学校の同級生が小学生のとき、見知らぬおじさんに『パンツ見せて』っていわれたんだけど、なんか可愛そうだったからパンツ見せたって中学校の時暴露してたけど、今考えたらそれって犯罪だよなあ？？しかも、被害者が自らすすんで。。。。。。？？？さて、最近、うちの会社の一部で、日本では女子高生の使用済み下着を売る商売があるんだっていう事実がばれてしまった。うーん、私もこれは、ニュースでしか見たことがないんだけれど。。。。。。。うちで、年に２回インターンをする日系の大学生がネットで見つけたとか。。。。。。それを見つけるあんたも変態だろっ！しまいには『日本人って、変態だねえ』『日本人の考えることはわからん』っていわれる始末。。。。。。。いやあ、同じ日本人でも理解に苦しむんで、ひとまとめにしてもらうと困るんですけどね。だから、『そうだよ、私もアメリカにくるためにいっぱいパンツうってお金貯めたんだから』って冗談かましました．．．．私．『いやあ、冗談だってばあ』っていったのに、なんか半分本気に取られているような。。。。。。。気がするのは気のせい？（私の可憐なイメージがっ。。。。バシっ）お願いです、日本の中年おじさんたち、おたくの皆さん、変態な皆さん、あなたたちの浅はかな、変態行為が海外在中の日本人のイメージダウンを引き起こしています。日本文化は、変態趣味とポケモンだけではないことを伝えるためにも、パンツの中のビジネスはパンツの中だけにとどめてください。

  2005.11.29

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• バケイションひとまとめ

  戻ってきました、極寒のシカゴに。ハワイを出た時は現地華氏８０度、シカゴ到着時点では華氏１５度。気温差あり過ぎです。とにもかくにもグータラな私はすっかりハワイでのブログ更新をさぼりましたので。キーポイントのみをお知らせします。１．アメリカン航空、バジェットカットもいいが機内サービスでピーナッツぐらいだしてくれ。　　ドリンクサービスのあと、いつまでもピーナッツを待っていた私って．．．．馬鹿ね。２．ロスの国際空港。　すごいっ、日本食のお店多いですねえ。あっぱれ　　こんなにかじゅあるに日本食が食べれるなんて、きっと市内はもっとすごいのねと　　ジェラシーを感じました。３．ホノルル空港、あぢっ。．．．って空港が暑いんじゃないけど。４．ホノルル市内、またまたあぢっ。しかも湿気がすっげー。　　　くせ毛の私の髪は、アフロになってました。　５．はっきり言って、英語しゃべれなくても暮らせるんじゃないっすかってくらい、日本人フレンドリーな街ですねえ．．．．びっくりした。日本食のレストランはあふれてるし。　どこでも日本語通じるし。しかも、私の実家の人口より日本人多いんじゃないかと思うくらい日本人うじゃうじゃでした。げげっ。。。。まじです。６．かき氷久しぶりに食べました。　　さくさくのきめ細やかなかき氷、無茶ウマッ。７．アラモアナショッピングセンターまたまた日本人うじゃうじゃ。　　景気が悪いっていう割には、ブランドショップにいるのは何故か日本人ばかり。　　　景気悪い、景気悪いって．．．．．ウソツキッ！！８．帰りの直行便、またまたアメリカン航空。　　　８時間のフライトなのに、食事なしかいっ！　　コスト削減もいい加減にしろっ。　　　しかも、スッチー年寄りだし、愛想ないし、きれいじゃないし。　　　年とってもきれいな人いっぱいいるぞー、世の中には．．．．．．あんたたちは会社の顔じゃ　　ないんかいな。　　９．シカゴに到着。　　シカゴ寒すぎ。　　いい加減にしろっ。　　１０．月曜から仕事。　　　　もうすっかりバケイションモードから抜けきれない私。　　　無茶苦茶面倒くさい．．．．．っていってる場合じゃないか。

  2005.11.27

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• さようなら、シカゴ

  長い間お世話になったこの街から去ることになりましたていっても２週間だけなんですけどねびっくりしました？ばけいしよーんです。ワイハーです。アロハです。３日以上の休暇を取るのは、１年以上になります。だから、待ちドーーシイ！！！きゃっきゃっ！！！（猿かいっ！）こういう長期旅行の前って、必ずうちの猫はわかるみたいで、夕べから特に眉ちゃんは私の側から離れようとしません。変な視線を私に送っているのがわかります。。。。。。ブッキーです。なんでわかるんだろう、、、、、、、私まだ荷物一つもつめてません。今朝の５時前です。飛行機が発つのは今から１０時間後だというのに、、、、、、、ミー、ノー、ラゲッジ　　　です。（いい加減にブログってないで荷造りしろってか？）しかも、まだ洗濯しないと。。。共同ランドリーなんですけど、やっぱ朝の５時からガーガー使ったらしかられるかな。というわけで、次の日記はハワイからになりまーす。バイナラ

  2005.11.12

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• 英語って難しくて当たり前　パート２

  今の会社に入ってもうすぐ４年が経つ。シカゴに来てもう９年になる。日本では大学卒業後、１年で就職を辞め、アメリカの学校を出てからすぐに就職した会社は１年半で解雇になったから、今までで一番長い就職先。実家を高校卒業とともに離れて、東京で学生時代に２年の寮生活。寮を出て、一人暮らし２年。就職して、寮生活１年。こうして見ると、一つのところに長くおさまっているとむずむずとどこかに動きたくなる私が、９年も一つのところにとどまっているというところからすると、私とシカゴの相性は結構いいのかもしれない。それは私と今の仕事場にもいえることかもしれない。アメリカに来て、２つ目の仕事場だから、あんまり比較するものがないけれど、私の会社は居心地のいい会社だと思う。堅苦しくないし、だいたい気取ったことの嫌いな私には、laid back な会社の雰囲気があう。シカゴの建設事業は、衰えを知らず怖いぐらいの勢いだから当分は解雇される心配もしなくていいし、１年前に本社に移ってからは、いろんな勉強をさせてもらってる。アメリカで育たなかった私には、いくらこっちで暮らしても、どうしても充分に理解できないとても微妙なフィーリングの違いを感じることがたくさんある。それは、時に普段の友達との会話の中で感じることであったり、会社の中で感じること、電話一つにとっても、ファックス一つ書くことにしても　『ああ、ネーティブのリズムってこういうことなんだ』って感じることがある。アメリカの会社で働き始めて、考えてみれば一日の半分以上を費やす会社で学んだことは、決して仕事のことばかりではなく、いってみれば、職場での経験を通してアメリカ社会を学ぶっていうのに近い気がする。これは、ただ単に英語がしゃべれるっていうこととは違うレベルにあるような。。。。文法上は正しい英語をいくらしゃべっていても、実際の人間同士の会話の中ですごい違和感のある英語ってのもあるし、文法的に１００％正しくなくても、テンポやリズムが自然な英語もあります。以前の日記で書いたように、ネーティブでない私がアメリカで暮らすというのは、毎日必ずと言っていいほど　『ああ、そうなんだ』って、英語について学ぶことがあります。ある時期、調子がいいなって思うと必ずその後プラトーがやって来て、自信を足元から粉々に砕け散らせるような経験をすることの繰り返し。でも、それでいいんじゃないかなってだんだん気づいて来ました。つまずくその度に一歩前進してるんだって、そう思って暮らしてます。例えば、今英語の能力が、レベル１の人がいるとします。レベル１の人に取って、レベル２はチャレンジであるけど、レベル２の存在を確認することはできます。けれど、どんなにがんばっても、レベル１の人には、レベル３の問題は見えない。レベル２になってやっと、レベル３の意味が分かる。だけど、レベル３を理解するには、レベル１を理解しなくては絶対にあり得ないってこと。まあ、自分としてそう思わないとやってけないってのが本音かもねっても思うんですけど。アメリカ人の主人がいて、アメリカの会社で働く私にとって英語を話すことは、『気の向いた時に学習しよう』　『今日じゃなかったら、明日でもいいや』という余裕の持てる贅沢ではないからこれって、一種のnecessityなんですよね。言葉ってそのもの自体は実はツールなんですけど、さらにその先を追求しようとするとそのツールなしでは絶対達成できないってもののような気がします。だから、英語って難しくて当たり前なんだと。そう考えたら、すこし肩の力を抜いてやってけるようなきがします。

  2005.11.11

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• 気をつけましょう。。。。。強盗

  ９年経つけど、やっぱり日本みたいには気が抜けないアメリカでの生活。日本にいたときは、時に夜中の一時だろうと、夕方の八時であろうと、いちいち暗闇でどきどきしながら家に帰った覚えなどないんですけど。友達や知り合いに怖い目にあったって話、結構聞くんです。それも、別に特別夜遅く一人で歩いてたとか、そういうんじゃないんです。銃を頭に当てられてお金を要求された私の友達のご近所さん。会社が終わって、自分の車に乗り込もうとした瞬間、突然襲われた主人の会社の同僚。。。これって、昼間です。たまたま、ギャング同士の処刑殺人を路上で目撃してしまった私たちの友人。５年前に、アパートに不法侵入されかけて、警察呼んだ私。(後日、これについては書きます）などなど。うちの主人は『暗くなってから絶対一人で出歩くな』って口がすっぱくなるほど言います。実は、２年ぐらい前でしょうか私のアパートの並びのお隣さん二軒強盗にあいましたしかも睡眠中にうちのアパートは１階にあって、共同の裏庭がついてます。その裏庭に私たちのアパート含めて３つのアパートが並んで建っていますうちには地下室がついるんですけど、お隣さん２軒は半二階と天窓がついてるんですすぐ隣は、不動産業をしている若い恋人同士そのお隣は、自営業をしてる中年のご夫婦と生まれたばかりの赤ちゃん、そしてでっかいでっかいサモイ犬。ある日の夜中、強盗集団が天窓から進入。。。。て後でわかったんですけどね。コンピューターやら、高級カメラや、携帯電話やら、テレビやらあるとあらゆるものを取られたんです。誰も、就寝中で気が付かなかったそう。しかも、犬も気づかなかった。。。。。。。確かにフレンドリーすぎるワンコだった。後日、警察が近所の住人に事情聴取したところ、事件の数日前に見知らぬラテン系の若者が数人建物の中をうろうろしていて、しかも天窓に繋がる屋根へ出る窓の前でうろうろしてたらしい。もちろん、その頃は誰もたいしたことじゃないって思ってたから、いちいち通報しなかったらしいんだけど。で、携帯電話を盗まれたお隣さんが、ためしに自分の携帯に電話かけたら『Hola (スペイン語で、こんにちはって意味)』て、誰かが出たって言ってた。(アホやなこの強盗）その後すぐかけなおしたら、もうそれからは電話にでなかったって。うちの近所は、シカゴで１番か２番目に大きいラテン系のギャング集団がいるから、そいつらじゃないかって警察は見てたみたいだけど。未だに、逮捕者無し。やり方が手馴れてたからやっぱり素人の仕業じゃないらしいから、捕まえるのも大変らしい。強盗にあった２軒のうち小さい赤ちゃんがいたご夫婦はそれからすぐに出て行ってしまいました。きっと、私だったらおんなじことしてただろうな。良かった、うちに天窓なくって。。。。。。。怖いです。

  2005.11.11

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• 私って。。。。。。なに人？

  時々、お笑い番組とかで見かけるのが、日本人が『ワターシ、外人デーェス』って、作り物の高い鼻をつけて白人をステレオタイプ化してコミカルに扱っている場面、それはアメリカに住む人も同じで、アジア人は、のっぺら顔の、細めの、出っ歯に描かれることが多かったり、中国人はみんなカンフーができるみたいに描写されたり、アメリカにいる韓国人はみんなクリーニングややってると見られたり、日本人はみんな忍者か侍か芸者だと思われたり、必ずカメラを首からぶら下げて、黒ぶちのめがねをかけていると冗談を言われたりすることもあります。ムムッ。で、アジア人の女性は、アメリカの感覚から言うと　『気持ち悪いぐらいやせ過ぎ』に見えるみたい。　(日本人の感覚ではそうじゃないんだけどね。。。。）で、アジア人、頭おっきいですから、細い棒のような体に、でっかい頭がつくと余計に頭のでかさが強調されて、『日本人や韓国人てチュッパチャプスみたいだよね』っていわれたこともあります。ムッキー。ハンプティーダンプティー(胴回り大きくて、足だけ長い）って呼ばれるよりいいとおもうんだけど。。。。(これ私が勝手に呼んでるだけか）で、私の場合南米の人によく言われるのが、『スペイン語しゃべれますか？』老若男女関わらずよく聞かれます。最初は、ただのピックアップラインかと思って調子に乗ってたら、そのうち気づいたのが、結構おばあさんにいわれることが多いってこと。どう見ても、私ラテン系の顔してません。主人に、『ねえ、私ラテン系の顔してる？』と聞いたら、『？？？？？？？？？？？？？？』ついに気でもふれたか、といわんばかりのすごい困惑顔を向けられた。だからといって、日本の人に会うと今度は、『日本語お上手ですね』って、当たり前じゃーーーーーーーーーーーーー。『日本人なんですけど』っていうと、『？？？？？？。。。。えっ、そうなんですか？』っていわれる。あと、こっちの人によく言われるのが、『SHIMAYUの髪の毛は何でストレートじゃないの？　パーマ？』ってこと。前回ご紹介したように、私クセ毛です。アメリカ人、アジア人はみんな直毛だと思ってる人結構います。確かに、ストレートヘアーの人多いですけど、そうじゃない人ももちろんいるのに。この間、会社のアフリカ系アメリカ人のおばちゃんに、『SHIMAYUの髪の毛ってストレートじゃないけど、あんた混血？』ってマジ顔で聞かれました。『いやあ。。。混血ですかあ？　自分の知ってる限りでは私、１００パーセント日本人だけど。。。。まあ、長い歴史の中で、中国、朝鮮、韓国や、モンゴルの血は入ってるかもしんないけど。。。。。』っていうと、おばちゃん　　『いやあ、絶対、あたし達シスター(黒人女性）の血入ってる　　　　　　　　　よー。髪の毛、バリバリクセ毛だもん』私　　　　　　『私の両親、ガンガン日本人ですよ』(真面目に答えるな）おばちゃん　　『お母さん、ブラザー(黒人男性）とどっかでお知り合いに　　　　　　　　　　なったのかもよぉ』って、おばちゃん真顔でそういうのやめてください。それにしても私、一体なに人に見えてんだろ。。。。。。。。。主人に言わせると、私は『変人』という個別のカテゴリーに入っているらしい。ぶっころすー。

  2005.11.09

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• 無敵の中年夫婦

  あったまにきました。先週の土曜日、郊外にある日本のスーパーに買い物に行った帰り。数週間前からインターステート９０（高速道路）のあちこちで工事が始まったようで、いつ何時に通っても渋滞がひどい。だけど、さすがに土曜日の夜８時だったらたかが知れてるだろうと思ったら。。。。。。。。。。大間違い。料金所に向かって５マイル（９キロぐらい）前からすごい渋滞。『マジでーーーーーー』と思った時には、既にもう遅く、すっかり渋滞にはまってしまった。ちろりちろりと時速５キロぐらいの走行が永遠に続いた後、車をかき分けかき分け、なんとラッキーなことに一番すいた列に滑り込むことができた。イエーイ。『次は私の番だあ』後ろからチェックを入れると、どうも中年のおっちゃん運転手と、おばちゃん in 助手席です。私の見積もり、料金所通過まで１５秒。そうして、私の前の車がすーっと料金所に入った。が、おもむろにおっちゃんが差し出したのはジップロックの袋にいっぱいつまったぺニー　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。おっちゃん、あなたの息の根止めてもいいですか？料金所のおばちゃん、きっとあんまりむかついた態度もとれないので我慢したのでしょうか、でも窓越しに映ってる顔引きつってました。ピリピリピリピリピリ。。。。。しかも、料金は８０セント、おばちゃんペニ－８０枚数えなくてはなりません。そして、渋滞の列は果てしなく続く。。。。。。。。。私は、車から降りておっちゃんに１ドル渡そうかと一瞬本気で思いました。『たのむから、これで支払ってくれ』と。。。。。。また、ガラス越しにのぞくと、おばちゃん再確認のため、また８０枚数えてます。気が遠くなりそう。。。。。。。。イライライライライライライライラ小銭をどこかで利用しようとする気持ちわかりますでも、場所が違います。タイミング悪すぎです。で、やっと去った無敵の中年夫婦。やっと、料金ブースにたどり着いておばちゃんの顔確認、すっごい怒ってます。そして、一言『That piece of sh?t！！！』あー、要らんことでストレスためてしまった。。。。せっかくの土曜日なのに。

  2005.11.08

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• 変人家族

  私は小さい時『まあかわいいお嬢さんだこと』『お姫様みたーい』『いいわね、こんな美人なお嬢さんがいて』こんなコメントを一度もいただいたことがなかった。『あの頃の私のエキゾチックパワーに誰もついて行けなかっただけよっ』って今ならせせら笑っちゃうんだけれど。。。。ふっふっふ　（きしょっ）とにかく私は色黒、天然パーマで、背が高い。。。。エディーマーフィーみたいでした。。。と、女の子としては絶対欲しくない３要素が全部揃っていたってわけ。　ずんどこ。でも、でも、そんな私も高校に上がる頃にはいろんなほめ言葉をもらうようになりました。高校時代　　　　『あんた、変わってるねえ』（個性的って言って！！）　　　『あんたみたいな人会ったことないわ』（どういたしまして）　　　　　　『面白い人だね、絶対将来吉本行けるよ』（誰も行きたいって言ってな　　　　いっちゅーの）　　　『いやいや、ホント心配ないって。絶対吉本受かるよ。』　　　　(勝手に人の進路決めるなあーーーー)大学時代　　　　『吉本』（またかい）　　　『変態』（お前のほうが変態じゃ)　　　『進路どうすんの？　決まんなかったら絶対吉本いきなよ』　　　　（ふと、それも頭を横切りました。。。。正直言って）しかも、どれもこれもほめ言葉やないやんけーーーーーー。(さみしーっ、自分で落ち入れました）って、女子高で男子生徒いなかったから羞恥心あそこで失くしたのは私のせいじゃないのよ。でも、大学で女子寮入った時点で、半分女は捨てたわね。（いばるな）とにかく前置きは長くなりましたが、アメリカに来たとき、『これで、私も変人じゃなくなるわね。アメリカってきっと変な人ガンガンいそうだしぃ。人格濃そうだしぃ。私もブレンドインしてしまうわねきっと』そんな胸弾む想像を頭に思い浮かべていた私。『アメリカに来てまで、変な奴ってさすがにいわれないだろー』ってたかをくくっていた私。やあ、見事に裏切られました。それも、英語しゃべれなかった時代は良かった。英語しゃべれなかったのはつらかったけど、私のスーパーパーソナリチーも表面化しなかったから。今じゃ、うちの主人『出会ったとき、こんな変な人だと思わなかった』何ていうじゃないですか。しかも真顔で。『ヒヒヒヒ、もう手遅れだ。ざまあ見ろ』って私。でもって、最近、そんな私の言動が一体どこから来ているのか分析してみると。。。。。。。。。。ありました、ありました。ローマは一日にして成らずというように、よーく見ると私の両親かなり濃いパーソナリティーしてました。父　事例その一：私の父は、自他共に認める鍋奉行です。鍋奉行と言うより、鍋ヒットラーか鍋サダムフセインと言えるぐらい、かなり独裁者入ってます。それはもちろん鍋料理に限らず何でも。例えば、家族で何か予定を立てるとそれが一年先であれ、半年先であれお構いなしにせかせかしだします。こうなると、もう誰にも止められません。人の私生活のリズム、全く無視、なぎ倒しの、私生活ブルドーザーと呼ばれています。父　事例その二：値切り魔です。一度香港旅行したとき、現地のツアコンに『買い物するときは値切ってなんぼのモンです。ガンガン値切ってください』っていわれました。お父さん、そのときはとっても積極的でした。値切って、値切って値切りまくりました。でも、シカゴに来たときも。。。。。。。値切ってました。場所違うっちゅうのに。アメリカ人値切りません。しかも、英語全然しゃべれないからおとなしくするかと思ったら、お父さん私に通訳させて、値切りました。かなり冷たい目で見られました。恥ずかしくて、死ぬかと思いました。父　事例その三：自分勝手です。一度、仕事の都合で私を通訳でシアトルに連れて行きました。うちの父や、会社の連れのおじさんよりも確かに私は英語がしゃべれた。。。しかし、お父さんが思うほどそんなに流暢にしゃべれませんし、しゃべると疲れました。しかしお父さんお構いなし。ある日、バンクーバーでチェーンのホテルに泊まりました。お父さんけちって、私に個室くれませんでした。仕事の通訳したの全部私やでぇ。その日の会議が終わってから、ストレスからひどい胃痛が始まりました。いでぇ。。。。のた打ち回る私。だのに、私を簡易ベッドに割り当てる父。で、自分はしっかりクィーンベッドとってるじゃないですか。しかも、簡易ベッド随分長い間シーツ換えてありませんでした、そのうち皮膚にポツポツがぁーーーーダニやんけー。そんなダブルパンチの私を見ても、父はクィーンベッドを譲ってくれませんでした。しかも、『じゃあお父さん、夜の街に繰り出すから、よろしく』って、私を置き去り。あんたそれでも父親かー。一瞬、『私、この人の本当の娘じゃなのかも知れない』と思いました。父　事例その四：一番下の弟が、大学から久しぶりに帰郷してた夜どこからか、すごい音が。。。。ばふぉばふぉばふぉばふぉばふぉ。。。。。。弟　『こんな夜中に、バイクの空ぶかしはやめろよな』母一言　『ああ、これね、お父さんのいびき』(これ、パーソナリティーじゃないってか。。。）母　事例その五：数年前に、当時日本のリサーチ会社で働いていた私の弟がシカゴへ仕事でやってきました。久しぶりだし、一緒に住んでたこともあって旦那と仲いいし、３人で食事へ行く約束を交わしました。その前日弟　『明日午前中は、郊外で仕事があるけど、午後早くホテルに戻るから　　　夕食は６時半でいいかな』私たち　『オッケー』てな訳で、待ち合わせの場所へ、１０分。。。。。１５分。。。。。。。。３０分。。。。。。。。一時間待っても待っても来ません。ホテルに電話かけるけど留守電。しゃーないので、家に帰りました。それから、２６時間連絡なし。ホテルにも帰ってないそう。『失。。。。。踪。。。。。。？』もうこの時点では、日本にも連絡。弟の奥さんも、両親もフリークアウトしてました。結局、具合が悪くてホテルで２６時間寝続けた事が発覚したんですが。（これ、後々になって、厄介な病気だったんですが。。。。それはさておき）それまで、私たち夫婦も、日本の家族も、最悪の事態を考えました。失踪６時間後の会話私　『昨日、郊外へ仕事で出かけるっていったから。車が故障したんじゃ　　　ないの？』母　『それなら、何とか連絡あるでしょう』失踪１２時間後の会話私　『どっかで、強盗にあって殺されたのかな』母　『アメリカは怖いねえ。どうしよう、警察に電話したら？　どっかで　　　身元不明の死体があるかもよ』この時点で、何の証拠もないまま、弟は勝手に『帰らぬ人』にさせられてました。で、警察に電話するも失踪１２時間程度じゃ動いてくれない失踪２４時間後の会話私　『こりゃどっかで死んでるよ、絶対。子供じゃないから、　　　なんでもなきゃ電話の一本でも入れるでしょ。　　　　それとも誘拐されたかな』母　『これから、お父さんとアメリカ行く用意しなきゃいけんかね』失踪２６時間経過結局、しぶしぶだったホテルのマネージャーさんに、ホテルのドアをマスターキーで開けてもらって初めて生きてる弟を見つけたんですが、その後の会話私　『具合悪くて、２６時間部屋ん中でぶっ倒れてたらしいわ』母　『まあ、良かった良かった。　　　お母さん、身元確認しなきゃいけなかったら、やだなーって思って　　　たわ。　　　死体クサそうだなって。　　　だから、あんたにやってもらおうと思ってたわ』おいおい、お母さん、火サス(火曜サスペンス劇場）の見すぎです。しかも、具体的過ぎます。お母さん、腐乱死体を、実の娘に嗅がせるのやめてください。お母さん、窮地に追い込まれると、実の娘にでさえ容赦ありません。そしてこんな言葉が私の頭をよぎりました。やっぱ、私この両親の本当の娘じゃないのかも。。。。　　　

  2005.11.04

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  テレマーケターをも騙す夫婦

  シカゴに来て５ヶ月ほどしてから付き合いだした今の主人と、留学のため渡米した私の弟と３人で暮らし始めた私。その頃の私は、英語ははちゃめちゃ。今になって主人は、『あの頃、いってることの半分もわかんなかったよー』ってぶちまける『悪かったわね。９年たった今でもあんたの日本語分かりましぇーーーーーん』っていってやるわよ。私はそのとき学生で、主人は会社勤め、弟はそのときは語学学校に通っていた。帰宅時間私：　午後三時主人：午後七時弟：午後五時というわけで、私は主人や弟が帰宅するまで少なくとも２時間はアパートで一人。こういうときに怖かったのは電話。でも、こういうときに本領発揮の留守電！！随分お世話になりました。だって、電話出たくなかったよー、英語しゃべれないのに。だのに、ある金曜日何をトチ狂ったのか私はかかってきた電話に出てしまった。ひょーーーーーっ。相手はもちろんテレマーケター、とってもフレンドリーで人当たりの良いお兄さん　（そりゃそうか、物を売ろうとしてんだもんね）。何々、どうやら聞いてみると子供の絵本や育児書を売ってるらしい。今だったら、『私、お手伝いのものなんで分かりません、おうちの方みんなお出かけです』という嘘もつけるし　(家政婦の術）『英語分かりませーん』とすごいアクセントで相手を混乱させることもできるのに（移民パワー炸裂の術）、そのときはカチーンコチーンに凍ってしまったよ。ガチャンと電話を切るタイミングを逃して、気づけばお兄さんのフレンドリーな毒牙にすっかりかかってしまった私。っていっても、子供のいない(いるわけないっちゅーの)私たちに育児書がいるわけがないんだから、『子供いませーん、さよーならー』って言えば済んだことなのに。ここまで来たらしゃーない、せっかくだから会話しよう。(何でそうなるの？)と、調子に乗って、会話を始めるとんでもない私。お兄さん　『ご主人おられますか？』私　　　　　『ノー』お兄さん　『お子さんはいるの？』私　　　　　『イエース』（おいおい）お兄さん　『男の子、それとも女の子？』私　　　　　『男の子』(今なら間に合う、後戻りは可能だ）お兄さん　『名前は何ていうの？』私　　　　　『ジョン』(何でジョンなんだー）お兄さん　『一年間この本を購読契約するとお得だよ。　とってもエジュケー　　　　　　ショナルだしー』(多分、こんな内容だったんだろう）私　　　　　『ふーん』(もう、ここらあたりから会話についていけない私）てな訳で、滞りなく手続きを終えたのでした。。。。。どこが滞りないんだか。。。。。やっばーーーーーーーー 電話を切ってから、いろんなことが頭の中を走馬灯のように駆け巡りました。『そんな高いもんじゃないし、一年たったら解約すればいいよな』『いや、待てよ。毎月育児書が送ってきたら、R(主人)に怪しまれるだろーなー。何ていいわけすりゃいいのお。。。。？』『あんな嘘ついて、お兄さんに悪かったなー。罪悪感。。。。』『でも、過程はどうであれお兄さん契約取ったんだから、丸くおさまりましたねー』(同情してどーすんの！)『まあ、私さえ購読料払ってればばれる心配ナシナシ。。。。ウッシッシ』（なんのこっちゃ？）しかし、私は甘かった。。。。。次の日は土曜日、そこにR(主人）に一本の電話。ふむふむ、なにやら真剣な電話そうだ。しばらく経ってから、電話を終えた主人主人　『昨日、ｘｘｘｘ(テレマーケター)から電話かかってきたでしょ』私　　　『メイビー』主人　『育児書の購読の契約の確認電話だったよ』私　　　『ふーん』（どきどき）主人　『しらばっくれてもだめだよ、しかも、　　　　うちに３歳の男のこいるって言ったでしょ。全部聞いたんだから』私　　　『がちょおおおおおん』(バレバレってか） 主人　『まあ、良くそんな嘘がつけたね。』私　　　『だって、フレンドリーなお兄さんと話が弾んじゃったのよ』　　　　　(弾んでない、弾んでない）　　　　『で、どうなった？』(恐る恐る）主人　『済みません、うちの家内は頭がおかしくて、うちに子供がいると妄想を抱いてるんですよ。普段から、電話には出るなって言ってんですけど昨日は出ちゃったみたいで。こういうの一度や二度じゃないんですよ。って言った』って言うじゃないですか。私　　『ぬぬ、、、、お主、ツワモノじゃ』しかも、『お宅も大変ですねえ』ってお兄さんに言われたそうな。あんないいお兄さんを騙して時々心が痛みます。ごめんよ、あんちゃん。 みなさん、テレマーケターをかわすとっておきのいい訳あったらおせーてください。追伸：顔文字、またまたhttp://www8.plala.or.jp/kaomoji/rkao.htmlから使わせていただきました。

  2005.11.03

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• サービス精神ないです

  アメリカで暮らしていて、日々気になることは店員さんの愛想の無さ。これって、アメリカに旅行された方や、滞在なさっている方なら絶対誰だって一度や二度は必ず体験されたはず。日本で受ける応対を期待してたら、裏切られますよね、見事に。さすがに９年たった今では、渡米当時ほどのショックはもう受けませんけど、それでもたまに、『もうちょっと愛想良くしても、罰は当たらないと思うんだけどねー』って思うことはしばしば。今でも覚えてるのは、初めてシカゴに来た夜、近所のドラッグストアで身の回りのものを買い揃えた時、日本の感覚で、いっぱい品物の入った買い物かごをベルトコンベイヤーの上にそのまま置いてしまった私。おっきなアフリカ系アメリカ人のおばちゃんは、私の番になるとすごい顔で私をにらんでいる、『何でだろう。怖えー』と不思議に思っていると、『かごから全部品物出してよ。あたし、やんないわよ。』っていわれてしまった。そして、おばちゃんは、私が全部品物を取り出すまで突っ立っていた。お客さん、後ろで待ってんのに、二人でやったほうが早いだろーにゴソゴソゴソ。。。。今なら、こっちのスーパーでは、自分の買った品物は一つ一つベルトコンベイヤーの上にかごから出さなきゃいけないって分かるけれど、その当時は分かるわけがない。そのとき、『なんだ、そんな愛想悪く言わなくてもねえ』と思ったのと同時に、人前で恥を書かされた悔しさを感じたものの。。でも、そんなこと英語で言えるわけがなかったから、トホホホ。。。。と尻尾を巻いて引き下がった私。(ちなみに今じゃ言いますよ,　悪いけど）今日このテーマの日記を書こうと思ったのはほかでもないんです。毎朝、通勤途中にあるスターバックスでラテを注文するのが習慣化している私。(高いから、毎日はやめよーって思っているんですけどね）いつもいるのは、２０年代前半の女性二人。ホント愛想無いっすよこの二人。普段からそれは感じていたものの、私も会社に急いでる途中だし、こっちに住んでてだんだん感覚が麻痺しているのか、あんまり気にならなかったけど。でも今日は、人が注文を言ってもうわの空、『ホールミルクだったっけ、スキムミルクだったっけ？』って何度も聞いてくる。『ポイントカードのおかげじゃなかったら、絶対違うスタバ行ってます』って、思いながら。凸(｀0´)凸 きーっ！！しかも、店員同士でだべってるから、私が支払いをする時も、おつりを受け取るときも目も見ない。『有難うございました』なんていわれたためしはない。だいたい、私のほうが『有難う』って言って、ふと『これじゃあどっちがお客かわかんない！』って言いたくなる。これ、日本だったら解雇モンじゃないっスか？随分前に、アメリカ人の友達に『こっちの店員さんの愛想がないのは、自分の賃金に見合ったサービスするのが当たり前って思っているから』って言われた事がある。例えば、マクドナルドで時給６ドルだとすると、こっちの感覚では『時給６ドルしかもらってないから、それに見合うサービスさえすればいい』というわけ、最低限以上愛想よくしたって、サービス精神旺盛になったって、それ以上お金が出るわけじゃないから、その分提供したサービスは無駄になるということなのらしい。だから、レストランに行くと、一般的にサービスがいいのは、愛想があって、サービスがいい分チップがもらえるからなのだそう。それを聞いてからは、ウエイトレスやウエイターが愛想良くても、『ちゃんと分かってんだぞー、この腹黒！！』って思ってしまう意地悪な自分です。私の主人(アメリカ人）が始めて日本に行った時、『絶対びっくりするから、だまされたと思ってついて来て』といって主人を東京のあるマクドナルドへ連れて行った。入ってすぐ、笑顔で、『いらっしゃいませ』『ご注文お決まりですか？』(これには、個人的な意見を言えば、『そんな、今店に入ったばっかだよ。メニューも見てないのに、そんなに早く注文できまへーん』と思いましたけど。）とにかく、最初から最後まで店員さんの愛想がいいのに主人はルンルンでした。『信じられないサービスの良さ。アメリカのマックじゃ絶対無いね、このサービスは』って大喜びでした。もちろん、こっちに帰ってきてからは友達にそれを言いまくってましたね。けれど、友達今でも半信半疑。しょうがないかな、『うーん、アメリカの常識から言ったら想像つかないかもね』でも、私の感覚から言ったら相手に愛想良くすることで、相手がいい気分になってくれたら自分も嬉しいのになーって思うんですけど、それってナイーヴなのかな。高校のときの先生だったかな、『日本人は、儒教の影響で、仕事は精進の一環だという観念があるから、仕事に対しての考えが積極的なんです。』って言っていたけど、それにしては中国の人や、韓国の人って日本人みたいに愛想ないですよね。何でなんだろう。それは、私が日本人なのだからだろうか。(ただ単に、嫌われてるだけ。。。？)前に、韓国人の友達に言われた『日本人って、表面では愛想いいけど、腹の中で何考えてるかわかんないから怖い』って。んー、そういうふうにも取られちゃうんですね。なるほど。でも、そんな面と向かっていうあんたもあんただね。

  2005.11.02

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  ハロウィーンコスチューム

  昨日はハロウィーンでした。私の町は、夕方からすごい雨になってさんざんのハロウィーンでしたし、trick-or-treatersも来ませんでしたので、すっかりハロウィーンということを忘れてしまいそうな夜でしたが、今朝、何気なくインターネットで『面白いハロウィーンコスチューム』を検索していたら、こんなのが出てきたのでご紹介します。かっ。。可愛い。。。。しかも、マスタードとケチャップのうねうねとお揃いの色のリーシュがおしゃれです。赤毛のアン。。。。ですか？(しかも金髪）なんか。。。可愛くないんですけど。なんか、苦しそうに見えません？ちょっと首周り、キツそうです。で。。。。。。色々検索していたら、こんな画像が。ハロウィーンに関係ないですけど、載せちゃいました。コスチュームという流れで。日本で大流行の、乳首マフラーって題が付いてますけど、『勝手なこと言うなー』こんなの絶対流行って。。。。。。ないですよね。しかも、左の写真の背景で、いっぱい釣り下がっているの、、、、、、怖いです。やめてください。

  2005.11.01

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  金曜日は市民の休日のようなものでした

  金曜日、ろくに朝のニュースを見る時間もなく出勤した私。いつものように会社の裏口から入社すると、突き当たりの壁に何やら紙が貼ってある。こういう張り紙がしてある時って、だいたい社長さんが社員にお昼をおごってくれる時なので　『ラッキー』って思ってよく見ると、何かの地図だった。よく読んでみたら、ホワイトソックスの優勝パレードの予定ルートじゃあないですか。しかも、うちの会社のすぐ外にやって来るって書いてある。すぐに、会社内の人から、『ねえ、何時にここに到着するかな？』、『見に行く？』、『途中で会社抜け出してもいいかな』なんて電話がかかって来る。オフィスマネージャーさんに聞いてみると、『私も絶対見に行く！』ってことは、これは会社がオーケーしたようなものだよなーと解釈した私たちは大はしゃぎ。よく見ると、全身ホワイトソックスのユニフォームに身を包んで出勤している人もいるじゃあないですか。確かに、うちの会社は金曜日は『カジュアルフライデー』で、ジーンズで出勤してもいい日なんですが、『野球のユニフォームって、さすがに今まで着て来た人いなかったなー。　でも、ユニフォームってフォーマルウエアーの部類に入るのかな、だって、野球の公式の服装ですよね、だったら実際のところ、この人はジーンズをはいてる私よりもドレスアップしてるってことになるんだろうか？』と分けのわかんないことを考えながら。。。。。朝の１１時１５分にセルラーフィールドを出発した、ダブルデッカーバスは私たちの計算でいくと１１時３０分過ぎに、うちの会社の外に到着する予定だった。受付嬢（T）と私は、早速１１時３０分近くなると、『ごそごそ、ごそごそ』と落ち着かない。主人に電話したら、『忙しくて会社抜けれない』とのこと。『ねえ、もうすぐ１１時半だよ」『外に人が集まってるよ』『警察が交通整理に出だしたよ』『どこが一番見えやすいかな』なんて、うちの会社は仕事どころではない。結局高速道路上の橋の上がいいよってオフィスマネージャーさんに勧められて、Tと私は11時半に会社を抜け出しました。外は、１０度ぐらいの寒さ。こんなパレードがあるなんて知らなかった私は、コートなし。もちろんカメラも忘れたので、携帯電話で写真撮るぞーと意気込む。Tに、『私もカメラ忘れたから、しっかり私の分も写真撮ってねー』と言われて、プレッシャーもある。私たちが待ち始めた頃には、まだまばらだった人ごみも１５分も経つとだんだんと大きくなって来て、橋の下を通る大型トラックは通過するたびにクラクションを鳴らして、サポートの意思表現をする。橋の上に集まってくる人達を見ると、会社を仮病使って休んだり、抜け出したり、学校休んで来た人がわんさかといるのが一目瞭然。そのうち、橋の上を通る車までクラクションを鳴らすようになり、中には窓に今日の新聞をはったり、ホワイトソックスの旗を張ったりする車まで現れた。だいたいこういう人に限って、実は本物のファンじゃなかったりするんですよね。（ただ、大はしゃぎするのが好きな人達ってケースが多いですよね）なんて、ファンじゃないくせに寒空の中橋の上でつったってる自分を棚に上げて、人間ウォッチングする私。１０分経過。。。。１５分経過。。。。。２０分経過。。。。。。寒いよー。。。。。。。でも今さら戻れない。Tもすごい寒そう。しかも、３５分経ってからやっとやって来たバスはビューーーーーーーーーーーーーーーーーーんと、飛ぶように去っていきました。　ファンをなめとんのかい！！！（だから、あんたファンじゃないだろー）と、St. Patrick's Dayや、クリスマスパレードの速度を頭に描いていた私もTも、『What just happened!?』とあんぐりでした。しかも必死で撮った携帯の写真は、ぼけぼけ。でも、そんなハードコアなファンである私を（だから、違うって）、NBCのヘリコプターはちゃんと空から写真に撮ってくれていました。いや、たまたまだったんですけどね。しかも、ちっちゃくてわかんなーい。ちょっと待って！！最後の、パスが去った後、前方より何やら歓声が。。。。。『まだ、選手の乗ったバスがくるの？』と息を飲む人ごみを、颯爽と通過していったのはおっちゃんのバイク集団。しかもよーく見ると、こんなおっちゃんが。。。。。。（しっかりニュースに載ってました）胸毛を SOXと剃っちゃったのね。このパレードが終わった後、この人、胸毛の処理はどーすんでしょー？こうしてシカゴアンの、ソックスフィーバーは終わりました。追伸：顔文字こちらのサイトから使わせてもらいました。http://www8.plala.or.jp/kaomoji/

  2005.10.29

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• 不思議なテスト

  あのーこの間から、メール関係のブログがちらほらと多くなってきてるんですけど、決して手抜きをしてるわけじゃないんです。そのうち、ちゃんとブログ書きます。こんな、テストがあるんです。ちょっと受けてみて。DON'T CHEAT　（カンニングなしで、お願いします）EYE TEST (目のテストです）Count every "F" in the following text:　(次の文章中に何個　アルファベットの『F』が出てくるか数えてみて！FINISHED FILES ARE THE RESULT OF YEARS OF SCIENTIFIC STUDY COMBINED WITHTHE EXPERIENCE OF YEARS...(SEE　BELOW)　－　下に続く> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>HOW MANY ?　(何個ありました？）> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >> ...................... 3?　（３っつ？）> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >> WRONG, THERE ARE 6 -- no　joke.　(不正解。６個あるはずです）> >> >> READ IT AGAIN !　(読み直してみて）> >> >> Really, go Back and Try to find the 6 F's before you　scroll down.　(下に進む前に、もう一度読み直して、今度はちゃんと６っこあるか探してみましょー)> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>> >> >>The reasoning is:The brain cannot process "OF".Incredible or what? Go back and look again!!（これは、私たちの頭は　『OF』という単語を処理できないからなんだそうです。すごいでしょ？もう一回試してみて。> >> >> Anyone who counts all 6 "F's" on the first go is a genius.（最初のトライで、『F』が６っこ見つかった人は『天才』なんだとさ。> >> >>> >> >> Three is normal, four is quite rare.　(３つは普通で、４個って言う人は珍しい）ちなみに私は、３つでした。￣＼（－＿－）／￣トホホホお粗末さまでした。

  2005.10.28

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  ホワイトソックス　ワールドシリーズチャンプ

  CONGRATS WHITE SOX!! ホワイトソックスやってくれました。８８年ぶりのワールトシリーズ優勝。なんと、１９１７年以来なんだそうです。私は、特に野球ファンでも、ホワイトソックスファンでもないんですが、こういう明るいニュースっていいなーと思っています。てことで、１９１７年て何があったのかと調べてみたら、第一次世界大戦の真っ最中でした。世界大戦中に野球やってたっていうのもすごいなー。さらに、最後にワールドシリーズ戦に出場したのは１９５９年だったそうで、それも調べたらなんと日本では美智子現皇后と現平成天皇が結婚された年でした。あー、時代を感じるなー。井口選手もホワイトソックスに入団したときまさかこの球団がワールドシリーズのチャンピオンになるとは思ってなかったでしょうねー。だって、地元の長年のファンでも驚いているぐらいですから。。。。ハハハハ＼（＾-＾）／ワーイシカゴはこうして毎晩ビルをライトアップして、ホワイトソックスを応援してました。(時々、消灯して帰る会社があって、GO SOX　がきれいに灯らなくて、お間抜けな文字になってるビルもありましたけど。。。。このビルは一致団結してますね）P.S.ブログ初心者の私も、最近小技を習いだしました。http://1kb-sozai.com/こちらのサイトで、色々情報を収集させていただいてます。

  2005.10.27

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  『人生最後の写真』　コンテスト

  ちょっとブレーク先日主人から、『WINNERS OF ”THE LAST PHOTO I EVER TOOK” CONTEST　（「人生で最後の写真」コンテストの受賞写真）』というタイトルでこんな写真がメールで届きましたので、乗せました。んー、修正見え見えですね。私の独り言：プレイヤーはパターを使っているからこんなにボールが空中を飛ぶはずないと思うんですけどね。シルエットが物語ってますね。牛肉の恨みつり橋を渡る誰もが一度は思ったことですねサインは『WRONG WAY』って書いてあるのに、なぜか絵は『工事中』に見えるのは私だけでしょうか？

  2005.10.26

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  猫って何考えてんでしょー

  以前に私のブログ上で書かせていただきましたが、私のアパートには２匹の猫がいます。メスは黒猫で、オスは灰色のタビー（シマ柄）。どちらも捨て猫だったので、本当のところ何歳かは不明なのですが、おそらく眉ちゃん（メス猫）は８歳で、シマシマ（オス猫）は７歳ぐらいだと思います。眉ちゃんとシマシマはお互いがダイッ嫌い。一緒に暮らして、５年が過ぎるというのに顔を合わせる度に引っ掻き合いの喧嘩になる。なんとか仲良くさせようとがんばってみた時期もあったけど、５年過ぎた今は、『嫌いなものはしょうがないね』とあきらめるしかない。こればっかりは言葉で説得させる訳にいかないから仕方ない。毎朝私が起きる前から二人とも私のベッドの横で私をジイーッと見ながら、私が起きるのを待っている。ときどき、ふと目が覚めた時、猫と目が合うと、『そんなに人のことジイーッとみるなよー』と不気味な時もあるけれどやっぱり可愛い。私が土日に朝寝坊をすると、私のほっぺたを前足で優しくたたいて、『いい加減に起きたら？　会社に遅れるよ』と起こすのは眉ちゃん。土日に会社に行かなくていいってのは眉ちゃんには分かんないよなあ。そのうち、食いしん坊のシマシマはおなかが減ってしょうがないから『ミャーミャー』と鳴き出し、うちの主人に『静かにしなさい！！』とおこられるパターンはいつも一緒。獣医さんの指導のもと、肥満防止のため私は決められた量のキャットフードを朝晩一回づつしかあげないので、眉ちゃんもシマシマも私が起きたすぐ後と、会社から帰ったすぐが食事の時間ってのをちゃんと知っている。だから、私が気づく前にふたりともちゃーんとそれぞれのお皿の前で座って待っている姿は、まさにパブロフの犬状態である。ちなみに眉ちゃんは『ミャー』となかない、知らないうちにちゃーんと私のそばにやって来て、静かに座り、私が頭をなでてあげると『ミッ、ミッ』と不思議な声を出しながらうれしそうな顔をする。私がどこにいても、眉ちゃんは必ず私のいる半径１メートルのところでちゃんと座って私の気配を伺っている。だから、姿が見えなくてもちゃんと眉ちゃんがそばにいるのが私には分かる。そうして眉ちゃんはシマシマがそばにいないことをちゃんと確認してから、邪魔者はいないと再確認すると私の膝に乗ってきて、『撫でて、撫でて』とすり寄ってくる。シマシマは人間も動物も大好きな猫だから、とにかく私や主人じゃなくてもかまってくれれば誰でもいいという猫。でも、眉ちゃんは私か主人でないとだめ。だから、私がシマシマを拾ったことに今でも怒っているようだ。愛情が二分にされるから、眉ちゃんはシマシマがダイッ嫌いらしい。どうやら、その鬱憤ばらしは私たちが会社に出かけている最中に起こっているらしく、今までに何度かシマシマの眉間や、頭のてっぺんにしっかり食い込んだ眉ちゃんの爪を見つけたことがある。(そこまで嫌うなよーって思うんですけどね）シマシマは前の飼い主さんが、手術で前足両方の爪を取ってしまったから引っ掻くことができないくせに、眉ちゃんの喧嘩を買う。ちなみに眉ちゃんはしっかり爪があるから怖い者なしである。こうして、今コンピューターの前で座っている私の足元でふたりともちゃーんとまーるくなっている。私たちの現在の無言の会話、シマシマ　『腹減ったなー。　　　　　　なんか食わしてくれ。』私　　　　『絶対シマはえさが欲しいんだ。　　　　　　３０分前に食べさせたのに、　　　　　　なんでこういっつも　　　　　　おなかが減ってんだろ。変な猫。』眉ちゃん　『またこの太っちょ猫が　　　　　　こんなに近くで座ってるよ。　　　　　　うざいわね。　　　　　　　ちょっとどいてよ。　　　　　　どうせお目当ては　　　　　　キャットフードでしょ。　　　　　　あっちいきなさいよ。』シマシマ　『腹減ったー。こんな風にして　　　　　　可愛く座ってたら、えさくれるかな。　　　　　　もうちょっと　　　　　　このままがんばってみよ』私　　　　『そんな上目遣いで可愛い顔しても、　　　　　　食事の時間はもう終わったじゃん。　　　　　　もう今夜はえさはあげないよ』眉ちゃん　『あっちいけったら。』シマシマ　『あれ、何で僕ここに座ってんだろ。　　　　　　なんでか忘れちゃった。　　　　　　あー、それにしても腹減ったなー、　　　　　　ここで可愛い顔してたら　　　　　　えさもらえるかな。』　　　　　（猫の記憶力は３０秒も持たないらし　　　　　　い）ちなみに、最近誰かがこんなことを言ってた、犬と猫の違い。犬は、『毎日おいしいご飯をくれて、きれいな水をくれて、ブラッシングしてくれて、遊んでくれて、心地よい寝床をくれる私の飼い主。。。。きっと神様に違いない』猫は、『毎日おいしいご飯をくれて、きれいな水をくれて、ブラッシングしてくれて、遊んでくれて、心地よい寝床をくれる私の飼い主。。。。。私ってきっと神様に違いない』これって、犬と猫をすごくうまく表現しているなーって思いました。最後になりましたが、アメリカでは『declawing』といって、飼い猫が室内の家具を引っ掻かないように爪を除去する手術をする飼い主が多くいます。しかし、これは単なる爪の除去ではありません。人間でいうと指の第一関節からの切断と同じことで、どんなに子猫の時に手術を行っても猫の心に大きな傷を与えます。私のボランティアしている捨て猫の救助施設を含め、ほとんどのシェルターではこの手術を『inhumane』な、人間の身勝手な行動として、やめるように働きかけています。『declawing』に代わるものはいろいろあります。どうぞ、自分の都合だけからしなくてもよい手術をしないでください。私の会社で猫を飼っていらっしゃる方から、こんなものを紹介されました。ウェブサイトhttp://www.softpaws.com　写真はSOFTPAWSのサイトからお借りしました。猫の爪の上にかぶせるキャップで、２、３ヶ月持ちます。いろんな色があって、クリスマスカラーとかハロウィーンカラーとかあります。

  2005.10.25

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  がんばれ、ホワイトソックス

  私は普段野球の試合は見ないんですが、最近はホワイトソックスのがんばりに押されてミーハーしてます。やっぱ地元なもんで。応援させてください。がんばれ、シカゴホワイトソックス。井口選手がんばってください。昨日の、９回のハラハラ劇は、主人と二人、思わず手に汗を握ってみてしまいました。よかったね、勝って。アストロズの選手も、お疲れ様でした。

  2005.10.25

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  私流英語の勉強法

  今日の天気：晴れアメリカでの生活が９年目に入ったけれど、英語が母国語でない私には、もちろん毎日が勉強。おかげさまで日常会話も、会社で必要な英語も今では不自由する事はないけれど、もちろん言葉って言うのは毎日進化していく物だから、それについていくにはやっぱり日々アンテナをちゃんと張っておかないといけない。以前、雑誌を読んでいたら『私の英語上達法』とかいう題で、アメリカに留学した女性が、『ボキャブラリーを上達させるために、いつも小さなノートを持ち歩いていて、『あれっ』と思った聞き慣れない単語に遭遇したり、会話の中で意味のわからない単語があったら、ノートに書き留めて自分であとで辞書を引いたり、できるときはその場で聞き返すようにしています』と言っていた記事を目にした。それを読んだのが、留学したてだった頃、『そりゃいい考えだ』と早速試した。確かに、ある程度役に立つやり方なんだけど、やっぱり限度があった。会話のスピードってものは、ただでさえ早いが、英語を勉強している者にとってはもっと早く感じる。これも、個人の英語レベルによるんだろうけれど、会話についていくのがやっとの場合、メモっている時間もないし、いちいち自分のわかんない単語があるたびに『ごめんそれってどういう意味？』って聞いてたんじゃ話にならないときが多い。しかも、わかんない単語の綴りが分からない事が多いので、メモの取りようがないなどなどいろいろ不都合がある。それからこんな場合がある、例えば友達とのみに出かける、食事に出かける、そんな時にレポーターか新聞記者じゃあるまいしメモなんかとれない。それじゃあただの変な奴である。『んー、どうしたらいいんだろう』『会話中にいつでも一時停止できたり、リピートさせたり、メモ取ったり、辞書引いたりできるそんな都合のいい世界があるんだろうか』と考えた。そんな都合のいい世界があったのです。それは、『映画』でした。うちの主人にいうと笑われるんだけれど、最初にはまったのがジム　キャリーの映画。『マスク』キャメロンディアスのメジャーデビュー作。『ダムアンドダマー』アホ臭いけど、憎めないキャラです。『ケーブルガイ』キモいキャラです。『ライアーライアー』ER(テレビ番組）のアビー役のMaura Tierneyが出てます。『Ace Ventura Pet Ditective』テレビ番組、『Friends』のCourteney Coxが出演してます。などなど（済みません邦題知りません）は、それぞれ１０回ぐらい観たかな。（ちょっと見すぎ？）私の個人的な意見ですけれど、彼の英語はすごく聞き取りやすい。それに、英語の内容が大衆向けだから、きついスラングとかあんまりなくて分かりやすいってのもありますね。もちろん、英語のキャプション（サブタイトル）付きで見ましたけど。このキャプションってものは、英語を勉強するものにとっては本当に役に立ちますね。キャプション観ながら、映画観ながら、わかんない単語が出て来たら停止ボタンを押して辞書引きました。結構オタクな勉強法ですけど、これすごく役に立ちました。（日本のテレビで見る場合、キャプション操作ができるのかちょっと分かりませんが。）ちなみに私のおすすめのコメディー映画は1.　Office Space - コメディ。すごい笑えます。結構知らない人が多くてびっくりしました。ちなみにジェニファー　アニストンが出演してます。Beavis and Butt-Head　のディレクターマイク　ジャッジが脚本、監督、出演している映画です。　2.　Napoleon Dynamite - コメディ。この映画見れば見るほど面白いです。私の友達の中には『面白かった』と言う人と『最悪』と言う人と両極端に別れた映画です。私も初めて見たときは『面白いんだか、面白くないんだかよくわかんない』と思ったのですが、もう一度見たらはまりました。あと、映画じゃないけれどクリスロックのスタンドアップコメディー集はおなか抱えて笑えます。（ちなみにswear words満載です）映画を見ながら英語の勉強をすると、教科書では学べない　『話し言葉』　のリズムみたいなものが勉強できるので私はすごく役に立つと思うんですけどね。追伸：１０月２１日はうちの主人と、実家の母の誕生日でした。お誕生日おめでとう！

  2005.10.22

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• 残業、残業

  先週ちょっと仕事の負担が軽くなったと思って、気を抜いたのがいけなかった。いま手がけているプロジェクトは３０階建て、２５０室の高級高層分譲住宅。（Condominium)販売価格は、一番小さなワンベッッド、バスが一つ付いて日本円で４０００万円ぐらいから上限はない。というのも、中には何室も隣接して購入し、仕切り壁を取り除いて一つの大きなお家にしてしまわれる方もいるから。それから、内装をもっといいものにグレードアップされるお客さんが多く、中には内装(フローリングとか、キッチン．バスのカウンター、照明などなど)に何千万円もつぎ込む人もいる。バルコニーもないんだよ。お庭もないんだよ。窓は全開しないよ。壁を一つ隔てたら他人が住んでんだよ。外でバーベキューできないんだよ。お隣さんの飼っている犬が、鳴き癖のある犬かもしれないんだよ。だのに、だのに、、、、、、そんなにお金をつぎ込んで。。。。。。。。。。私には分からん。んー、『It is all relative』ってやつですね。お金持ちの５千万円は、私にとっての１万円ぐらいの感覚なんだろうなー。なんて。このプロジェクトにかかわり始めて１年が過ぎた今、約１３０室の引渡しが終わった。約半分終わったのに、実感がないのはナゼ。それもそのはず、これからの１２０室は、ビルの上方にある部屋なので大きく、景色もよく、価格も高い。　つまり、スターター価格が５千万、６千万の部屋を買える人って言うのは、大体そこで終わらない。内装に少なくとも何百万とかける経済力と、時間と、やる気のある人がほとんど。ということは、私の処理しなくてはいけない書類は、とても複雑なものになるのであーる。１年前に本社に移ってから定時に帰れたことなんかない。日本の残業に比べたら、全然楽なんだけれど。。。。それでも、残業は残業だ。だから、先週ちょっと暇こいていたら。やられました。暇になるはずなんかないんだよねー。分かっていたのに。。。。。。今週始まってから、朝は日の出前に起き、外は真っ暗になって、会社には誰もいなくなるまで働いても、追っ付かない。。。。。。。さっき、スピーカーの配線をしてくださる下請けさんの副社長さんと二人で、『I am barely alive! I either need more than 24 hours a day or a clone!!』『忙しくて死にそう、１日２４時間じゃ足らない。そうじゃなかったら自分のクローンが欲しい』と、お互いがお互いに愚痴を言っていたぐらい。ほんの数分前、『僕も帰宅するから。君が最後みたいだよ。戸締りよろしく』って言われて今日も会社に一人きり。ていっても私はこんなふうに今はブログっているから、正確に言うと仕事はしてないんだけどね。ちょっと休憩していただけなのさ。一日中エクセルシートとにらめっこで、目がしょぼしょぼです。今日は愚痴ってしまいました。ごめんなさい。

  2005.10.21

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• 変な英語ともっと変な日本語

  アメリカ人の主人と結婚して４年が過ぎた。もちろん、たまに私が不在の間に日本の両親からの電話を取ってしまった時ぐらいしか、危機感を持って日本語を話す機会のない主人の日本語は、だいたいへんてこである。主人に言わせれば、よく勝手に英語の単語を発明する私はもっとへんてこらしいのだが。。。。まあそれはさておき(都合よすぎ）この間、『腫れ』という名詞形を使いたくて、『swellness』と言ったら、『swelling　のこと？』と言われてしまった。何にでも、『...ness』をつけて名詞にしてしまう私。『だって、goodness とか　kindnessって言うじゃんねー』と言う私に、主人は言葉を失っていた。ふん、ほっとけー！！主人の変な日本語と言えば、ついこの前まで『おはようございますだも』とか、『バカやろうだも』とか分けのわかんない日本語を連発していた。最近のお気に入りは、『だも』らしい。最初は冗談で言ってるのかと思って、知らんぷりしていたら、『だも』ってどういう意味？って聞いて来た。『そんな日本語ないよ』といったら、『何でもっと早く教えてくれなかったんだよ、ばかやろう（ばかやろうも結構お気に入り）』と言われる私。『そんな勝手に日本語つくんなよなー、うんこたれ』って言いたいのは私の方だった。以前に、主人が購入した日本語の教材に『これはクマのぬいぐるみです』という文章があった。外人さん用の日本語の教科書にしては、何ともおかしな文章だが。。。。それはさておき、主人は『ぬいぐるみ』が言えなくて、ずいぶん困っていた。早く言おうとすると、『ぬいぐるみ』が、『ぬりぐるみ」とか『ぬりぶるみ』になる。私にしてみれば、『そんなに難しいかなあ』と思うような単語が、結構難しいらしい。こうして、時々、主人の言えない日本語を無理に言わせてからかう私に、主人はそのうち、『わかりません。ばかやろう。だめ。あなたは変態です。』と、知っている限りの単語を並べ尽くし、意味不明なまま去っていく。変な発音と言えば、うちの父である。主人の名前はロバートだけれど、何故か日本の父は、主人の事を『ロバー』と呼ぶ。しかも、思いっきり日本語なまりで『ロバー、ロバー』というから、主人は最初、自分の事だとは思わなかったらしい。(そりゃわからんだろう)なぜ、ロバートのトが、無声音になるのかそれは父しか知らない、不思議な理屈があるのだろう。それと逆に、私の日本の友達の小学生になる娘さんは、主人の事を『ロバーツ』と呼ぶ。なんで、複数形になるのか、これもまたよくわからない。私の父のように、アルファベットを消去する人もいれば、この子のようにアルファベットをたす人もいるようだ。そういえば、ずいぶん長い間、主人のお母さんと妹さんは、私の名前をすごいへんてこに呼んでいた。それは、『ヨシュコ』だったり、『ヨサコ』だったり、たまに『ヨシュク』だったりした。ちなみに私の名前は、このどれにも近くない。主人がその度に、私の名前を正しい発音で教えたのだが、実際ちゃんと名前を呼んでもらえるようになったのは何年もたってからだった。最後に、主人の一番のお気に入りは、『思います』である。といっても、どうやら『。。。。のことを欲しいと思う』と言う意味で使っているらしいというのが、最近分かった。例えば、『アイスクリーム。。。。思います』というのは、アイスクリームが食べたいということらしいし、単発で『思います。。。』と言うときは、『現在、何かを考えています』ということらしい。。。。多分。

  2005.10.19

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• チョーキー

  数週間前に、親友から電話があって、飼っている１８歳の雄猫が脳卒中を起こしたと聞いた。それ以前にも、老いからくる腎臓の機能の悪化で点滴を受けていたり、目が見えなくなっていたりという老いの兆候が出ていたので、本人たちも私たちもその猫の寿命もそう長くはないとは察していた。猫の歳で１８歳と言うと、人間で言う８０歳を超える歳だそうだから身体に色々と不調が現れるのは仕方がない事なのだろう。だから、友人夫婦も私たちも『ここまできたら、痛みがあったりして苦しまないように介抱してあげる事が一番だね』と言っていた。脳卒中のあった後は、猫はずーっとベッドの中で眠るように静かにしていると言っていたけれど、私は早く獣医さんに観てもらうよう勧めた。獣医さんの診断は、『これ以上延命すると、猫が苦しむだけだから、安楽死させてあげるのが一番だ』という事だった。病院臭いクリニックで安楽死させるのは可愛そうだからと、お医者さんに自宅に来てもらって、最後は自分達のベッドの上で息を引き取ったそう。老猫が亡くなったら、そのうち子犬を飼いたいと言っていた二人だったので、一週間してから、『子犬を二匹飼う事にした』と電話があったときは、私たちも一緒に喜んだ。あそこまで天寿を全うしたペットは、亡くなった後も、『いい人生だったね』と喜んであげるのが一番だと思うし、８歳の時に猫の救済施設から引き取ってから、本当に至れり尽くせりの生活を送らせてあげていたから、悔いはなかったはず。『ところで、どんな犬を飼うの？』って聞いたら、『チョーキーって言うの』という答えが返って来た、『？？？？。。。。。。。チョー。。。キー。。。？？？』『チワワとヨークシャーテリアのミックス』つまり、chihuahua と　yorkshire terrier (yorkie) だから　chorkie　なのだそう。どんな姿形かと言うと、全体は茶色で体格的にはチワワに近いかな。顔は、一匹はチワワに近くて、もう一匹はヨークシャーテリアに似た、すこし長い鼻筋をしていた。でも、どっちともヨークシャーテリア特有の長い毛が顔や耳に残っていてとても可愛い。どちらも、生後４週間で、今は大人の手のひらに乗るくらい小さい。成人しても、５パウンドぐらいにしかならないそうだから、２キロぐらいだ。もちろんうちで飼っている猫の三分の一ぐらいにしかならない。室内で飼うから、排泄のしつけが大変。でも、今きちんと訓練しておかないと、成犬になってから家の中でどこでもおしっこやウンチをする犬になるから、小さい頃からのしつけが大事なんだそう。その点、猫は楽である。しつけしなくても、ちゃんと決められた場所でトイレを済ます。あと、小さい頃から家族とか友達とか身近な人達とできるだけ会わせるようにするのも訓練の一つなんだそう。そうしておかないと、誰にでも吠える癖がついたり、家の者以外の人に臆病になってしまうらしい。写真を載せてお見せしようと思ったのですが、夕べお邪魔した時にカメラを持っていくのを忘れてしまったのと、インターネット上でイメージが見つからなかったので、今度二人の家へ遊びにいった時に是非写真とってきます。

  2005.10.17

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• 初めての留学　－　悪夢のホストファミリー

  私が初めてアメリカに来たのは、１６歳のとき。高校２年生のときに、とある機関を通じて交換留学生としてだった。 今考えれば、成田空港でもうすでに、私の波乱万丈な留学生活を予期するサインはあった。 まず、機内では同じプログラムで語学研修を受ける予定の何十人といった学生が一塊になって座るように、席順が決められていた。これは、ロスにつくまでにお互い知り合いになるチャンスだった。しかし、私が座ったとたん、フライトアテンダントの女性が、『あなたの隣に座っている女の子のお母さんが、女の子の側に座れるように、もしよかったら席を交換してくれないかってお願いしてるんだけど』といってきた。 『いいですよ』 って気軽に受けたのはいいけれど、グループとは離れ離れ、しかもすごいおしゃべり好きなおじさんの隣になって、ロスにつくまで、私が聞いてようが聞いてなかろうがお構いなしで、わかんない英語で話しかけられた。(サイン＃１)　－今思えば、とってもフレンドリーなおじさんだったんだけれど、そのときは、『いい加減、黙ってくれー』と思った私。 ロスの空港に着くと、みんな９時間の飛行時間内に仲良くなった友達とおしゃべり、私はというと、おっさんに『じゃ、がんばって』といわれたきり、置き去りになってしまった。 さて、荷物の受取場にいって、待てど待てど私のスーツケースが出てこない。つたない英語で聞くと、『手違いで、次にロスにつく飛行機で荷物が届く』との事。(サイン＃２) いろいろあったけれど、シアトルでの滞在はまずスムーズにいった。 １ヶ月の語学研修をシアトルで行った後、一緒に研修を受けた３０人ほどのクラスメートたちは、それぞれに西海岸に位置する３州へとバラバラになった。 シアトルを発つ一週間ぐらい前に、一人一人にホストファミリーの写真付の手紙が配られた。私のホストファミリーは、子供のいない３０歳後半のカップルで、旦那さんは銀行員、奥さんは小学校の先生だった。 小さなプロペラ機でロサンジェルスの南方にある町のちいさな空港へ到着すると、小さな人だかりがあった。それは、私達留学生を迎えに来たホストファミリーで、留学生の名前が書いてあるサインを手に持っている家族がいたり、すでに写真で顔見知りの留学生を一生懸命に探している家族もいた。 これって、なんか映画の一シーンみたい。よくアメリカの映画で、空港でサインもって出迎えるシーンとかあるよなー。なんて、ホストファミリーの軍団が待つ人ごみまでの、短い距離の間にいろんなことが頭をよぎった。『なにはともあれ、これが私の１年間の留学生活の始まりだア』と、すっかり気持ちの準備ができていた私。 それから、もう二度と会うことのないクラスメートとの挨拶を交わしながら、留学生との一通りの挨拶を終えて去っていく家族を見ながら、私もホストファミリーを探した。 だけど。。。。。。。 見つからない。 『写真をもらってから２週間の間に、そんなに姿形が変わっちゃったんだろうか。』 『いや、そんなことないだろー』 『しかも、もう残っているホストファミリーらしき人物は一人もいない』 『ガーン』 『一体どういうこと？　　これって、置き去り。。。。？』 と頭は真っ白。するとどこからか、５０代後半の女性が私に話しかけてきた、『あなたのホストファミリーは、今バケーションに出かけているから、彼らが帰るまでは、私の家で滞在になるわ』だとさ。 『なんで、私が来るの知っていながら、バケーションに出かけちゃうわけ？　それってあり？』(サイン＃３)腹が立つやら、あきれるやら　こうして私の留学生活は始まった。 ところで、誰なんだろうと思っていたこの５０代後半の優しいおばちゃんは地域の留学生のお世話係さんなのだそうだ。『私のことほったらかしにするホストファミリーなんかより、このおばちゃんと暮らしたようがよっぽどましだ』なんてふてくされていたけれど、おばちゃんにとっては迷惑な話だったに違いない。一週間後に、バケーションから帰ってきたホストファミリーとの生活は、決して快適なものではなかった。出会って、ホストマザーから開口一番に、『私の言うことに、I don't think so　と答えないで』と言われた。これは、今でもなぜなのかよく分からない。ただ、そのとき私は、『この人こわー』という印象を持ってしまった。 まず、奥さんは滞在中一度も料理をしなかった、そのくせ私には、『毎週一回は手作りの料理をして』といった。まじでー？まあ、お世話になっていることだし、それぐらいさせてもらってもいいかなとそのときは思った。 その他の日の夕ご飯は、近所にあるファミレス。　私は、ホストファミリーよりも高いものを注文しようと気遣ったために、オプションは何にものってないハンバーガーか、スープばっかりになった。いっつもおんなじ物ばかりだし、ハンバーガーばっかりで体に悪いだろうと思って、『私は、今日家で夕飯食べますから、今日はお二人で出かけてもらっていいですよ』といったら、『私たちと食事がしたくないのか』としかられた。これを機に、私は毎日くるくると変わるホストマザーの機嫌に翻弄されることとなった。例えば、日本から持ってきた耳かきを使っていたら、『そんな原始的なもの使うな』としかられた。二人のプライバシーを尊重しようと、リビングでテレビを見る彼らにおやすみなさいといって夜の７時ごろに自分の部屋へ入ると、『そんなに早く自分の部屋へこもって、私たちと時間を過ごしたくないのか』としかられた。『いやそういうことじゃないんですけど』と思ったけど、うまく英語で表現できない。それまで、『お世話になっている身だから』と我慢していた私も、時には自分の意見を言うことも大事だと気づき、『私にだって、言い分がある』と言い出した。もちろん、議論で太刀打ちできるほどの英語力が、そのときの私にあるはずもなく、それでも辞書を片手に涙ながらに反論することが、ほとんど毎日だった。　それは、食べ物に始まり、時には宗教にも及んだ。旦那さんは、口数の少ない人で、私とホストマザーのいい合いがはじまると、誰の肩をも持たずに知らん顔をしていた。もし、彼がホストマザーの肩を持っていたら、私はとっくにあの家から家出していただろう。今考えてみると、私ももう少し彼らの言い分の原点を、理解しようと努力すればよかったと思う。　二人にとって見れば、今までの自分達と生活環境と違う国から来た留学生が奇妙な行動をしていると思ったかもしれない。ただ、文化、生活環境、習慣の全然違う個人同士が、お互いの違いに、前向きに接しないで、『それは、私の知っていることと違うから、間違っている』というふうに決め付けてしまう態度で、アプローチされると、相手は決していい思いをしない。もし、ホストマザーが、『私たちの習慣と違う初めてのことだから、なぜそういうふうに考えるのか、なぜそういう行動を取るのか、教えて欲しい。それは、文化や習慣の違いからなの？』という態度で接してくれたら、私も歩み寄ろうと努力をしたはず。そうやって、今振り返ると、『あの時もっと英語が話せたら』とか、『ああしていたら、こうしていたら』と思うことが多いけれど、それは３０代の今だから思えること、当時１６歳だった高校生の私には、あれが精一杯だったのかなと思う。そうして、毎晩の口論が日課になりつつあった、滞在７ヶ月目のある夜、あの時の、地域コーディネーターのおばちゃんから突然電話があった。『ホストファミリーに気づかれないように、今から自分の荷物をまとめなさい。私がそっちに着くまで、彼らとは話しちゃだめよ』といわれた。その夜、私はその家を出た。『もうこれで、あんな生活はしなくていいんだ』と思うと、言いようのない嬉しさと、開放感を感じた。どうやら、毎月おばちゃんと、私のホストファミリーは電話で、近況報告やら、フォローアップをしていたらしいのだが、もちろんのこと私のホストマザーは私の悪口をおばちゃんに言っていたそうなのだ。ホストマザーの言い分を聞いていたおばちゃんは、『あんまりにも、言い分が納得できないから、ホストファミリー失格にしたの。だいたい、あの奥さんは前から気に入らなかったの。こんな風に突然に夜逃げみたいにしてあなたを連れ出さないといけない理由があったのよ。前もって知られると、あなたが私に告げ口したんじゃないかって、もっとつらく当たられる恐れがあったから。ごめんなさいね、今まで時間がかかってしまって、色々証拠集めが必要だったから』と車の中で教えられた。

  2005.10.12

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  金太郎さん

  主人の鎖骨骨折事件から１週間ちょっと経った。未だに痛みが取れずにいるようで気の毒。ベッドに横たわった姿勢で睡眠できないので、リクライニングする椅子で毎晩寝ているので、もちろん睡眠不足。少し痛みが少ない日は、ためしにベッドに横になるけれども、その度に骨がぽきぽきと離れるような音とともに，痛みが逆戻りらしい。手術をしてもしなくても結果は同じだから、手術は勧めませんとのお医者さんの診断の後、とにかく骨がくっつくのを待つばかり。結局６－８週間を、痛みに耐えながら過ごすしかないのだそうだ。という訳で、その間主人は８字型のコルセットのようなものをしている。言ってみればたすきがけみたいな物で、背中のところで、ストラップの調節ができるようになっている。主人がそれをつけている後姿を見て、『なんか、こういう後姿をどこかで見たような気がする。何だろう』と数日考えた挙句、『あっ、そうだ、金太郎さんだ』と気がついた。ここで言う金太郎さんは、昔話に出てくるまさかりを担いで、熊に乗った金太郎さんのことである。金太郎さんは、前身には涎掛けのようなものをかけているけれど、後姿は裸で、背中に紐がかかっているだけ。主人のつけるコルセットは、シャツの下に着けなくてはいけないのでまさに金太郎さん状態。さっそく、主人に『金太郎さん』というあだ名をつけて呼んでみたら、『金太郎さんて何？』と興味津々の主人。昔話に出てくる、すごい力の持ち主で、熊をもやっつけるスーパー赤ちゃんだと説明したら、『何でその赤ちゃんが自分に似ているのか、さっぱり分からない』らしい、そりゃもっともだと思いさっそく、インターネットでイメージを探してみた。さすがに後姿は見つけられなかったけれど、大体のイメージは伝わったよう。『金太郎さんは熊に乗るんだよ』と教えてあげたその次の朝、『自分が金太郎さんになった夢を見た』といって起きてきた主人。『でも、熊じゃなくて、巨大なブルドッグに乗ってた』だとさ。随分前から欲しがっているイングリッシュブルドッグの赤ちゃんへの気持ちと、前日に見せられたキョーレツな金太郎さんのイメージが、夢の中でごっちゃ混ぜになったらしい。それにしても変な夢だ。今日も、早速主人から、金太郎さんのイメージ付のメールが入ってきた。返信しようとインターネットで、他の金太郎さんのイメージを探していたら、こんな奇妙な金太郎さんコスチュームを見つけた。すごい笑えたので、ご紹介します。金太郎さんというニックネームは私も、主人もお気に入りなので、怪我が治るまで、主人は金太郎さんである。金太郎さんの名前は、今では職場の友達にも伝わっているらしい。

  2005.10.05

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• 誕生日

  こちらで暮らし始めて気がついたのは、アメリカでは誕生日というものをとても重視するという事。それは、どんなに年をとってもあまり変わらないように思う。子供の頃の、お友達を呼んでのバースデーパーティーに始まり、成人してもサプライズバーティーなどを催して、誕生日を祝う。私の会社では、誰かの誕生日が近づくと必ずバースデーカードが廻って来て、みんながメッセージを書く。今年の誕生日は、恥ずかしい事ながら、会社でバースデーカードをもらうまで、自分の誕生日だという事をすっかり忘れていた。私自身、もう三十路になったので、誕生日を祝う年でもないだろうと思うけれど、『自分が生まれた日以上に大事な日はない』といつか誰かに言われたように、誕生日は時にはクリスマスに匹敵するほどの、パワーがある。こうして今日、誕生日をテーマに書いているのは他でもない、私の父の誕生日だからである。私が子供の頃、父は仕事でいつも忙しく、遊んでもらった覚えなど少しもない。幼い頃、友達が、『お父さんにどこどこに連れて行ってもらった。』とか『何々をして遊んだ』というのを聞いて、うらやましいと思う事さえもなかったくらい、私の父はいつの仕事で出かけていた記憶しかない。自営業の父の仕事には、９時５時の定時勤務はなかったんだろうとずいぶん後になって気づいたものだ。そんな父だけれど、毎年必ず夏休みには遠出の家族旅行には必ず一緒に行ってくれた。年にたった一度の事だったけれど、それだけにすごく貴重な時間だった記憶がある。今でも、幼い頃父という人物を観察する機会がなかった分、私たち姉弟が生涯をかけて謎解きできるように、父のDNAは、良くも悪くもしっかり私たちの中に受け継がれているのがよくわかる。年に一度、父と会うときは、自分の歳は棚に上げて、父が歳をとっていくのがよくわかる。自分の両親が歳をとるのは、うれしい事ではないけれど、自分がこの歳にならないと味わえない親子関係の醍醐味というものもあるわけで。。。。そんな醍醐味をこれからも味わいましょう、一緒に。お誕生日おめでとう。

  2005.09.28

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  骨折

  私骨ばかりは丈夫で、生まれてこのかた骨を折った事も、ひびが入った事もないのですが、先週の週末に、高校の同級生とキャンプに出かけた主人が鎖骨を折って帰って来た。最初は主人の友達から、『いま、ご主人が怪我をして、緊急が依頼にいるけど心配しないで』と電話がかかって来た、『怪我って？』と聞くとキャンプ場の近くにある浜辺でフットボールをして遊んでいて、ボールをとろうとダイビングした際、肩から着地したら、変な音がしたから起き上がったら鎖骨が普通じゃないのがわかったとか。ゲー、マジでと思ったけど、今更ドタバタしてもしょうがない。その時初めて、いったい主人がどこにキャンプに言ったのか知らない事に気づいた。だいたいの場所は知っていたけれど、一人で出かけた訳じゃないし、どたばた出かけていったから詳細を聞くのをすっかり忘れてしまっていた。（なんて事）その後、主人から『看護婦さんが血圧を測っただけで、ずいぶん待たされている』と電話があったっきり、２日丸々電話がなかった。私よりも、お義母さんの方が心配して、主人の携帯に電話をかけるけれども繋がらない。結局、後々になって、携帯のサービスエリア外だったから、電話が通じなかったと聞かされたのだが、周りの者はえらく心配した。そして、家に帰って来たのは日曜の夜、レントゲンを見せてもらったら、見事に鎖骨が折れているのがわかる。　なんだか、何ともない私の鎖骨までいたくなるようなレントゲン写真だった。折れた鎖骨が、骨折した部分で重なり合っている。ストラップで固定しているだけだから、ときどきごりごりと骨がすり合うのがわかるらしい。それと、何よりも痛みが激しいから、処方してもらった痛み止めを飲むたびにうとうととしている。早速今日月曜日に、病院へ電話をかけるけれどなかなか当日の予約の空きがない。ようやく取った予約は、一番早くて明日の午後。何ともないといいけど。

  2005.09.27

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  夜の散歩

  (ぼけた写真ですみません）一日中コンピューターの前に座る時間の多い私にとっては、運動不足は頭痛の種。現場勤務だったときは、毎日走り回っての仕事だったから結構な運動量になっていた。毎日１万歩歩くのが望ましいといわれるので、私一時期万歩計をつけて仕事をしていたら、一日１万５千から２万歩歩いていた。その頃、今の私のようにコンピューターに座った仕事の主人に試しに万歩計をつけてもらったら一日平均が５０００歩だった。ということは、今の私もきっと５０００歩どまりなんだろうと思う。というわけで、ジョギングを始めた。ところが父の扁平足を受け継いだ私は、plantar fasciitis　と言って、扁平足または足のアーチがありすぎる人によく起こる、過度の運動などが原因とされる、足の裏の筋の炎症でかかとの鋭い痛みを感じるようになったので、いまではウオーキングとサイクリングを交代でしている。会社から帰宅して、だいたい７時ぐらいから家を出て、一時間ぐらい湖沿いのコースを自転車で走る。暗くなっても、自転車とジョギングのコースは街灯が明るいのと、交通量の多い高速道路が横を走っていることもあって、女性も多い。この時期、トライアスロンのトレーニングなのか、泳いでいる人も結構いる。運動の事となると、確実に意志の弱い私にとっては、こうしてほかに運動をしている人を目の当たりにする事は、良い刺激になる。それからもう一つ、時々『面倒だな』と弱い私が頭の中でささやく時、自転車に乗って運動するように背中を押すのは、ダウンタウンの夜景。私の家のすぐ側の橋からの、ダウンタウンを一面に見渡す夜景は言葉では、なかなか表せないものがある。忙しい街並に、今でもこんなに見渡しのいい場所があったのかと、初めて今のアパートに移って来た時、主人とその夜景を見てため息をついたものだ。なんか、当たりくじに当たったみたいな、なんかすごい得した気分にしてくれる。一日の疲れも、あっという間に私の体から吸い取ってくれる。市内に住んでいると、近郊に住む人に、『忙しすぎて、うるさ過ぎて、市内になんて住んでられない』といわれる事が多いけれど、そんな人たちにこの夜景を見せてあげたい。けれど、この夜景はもう少しだけ私のものにしておこう。もう少しだけ。

  2005.09.27

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  キャンピング

  友人浜辺にて。２週間ほど前に車で北に１時間ほどのところにある州立公園へ友達と５人でキャンプをしに出かけた。夏が始まる前から、『今年は絶対にキャンプしにいこうね』という２年前から果たせないでいた約束を話してはいたものの、結局実行に移したのは９月になってからになってしまった。私自身、キャンプというものは小学校の林間学校以来だったので、『きちんとしたシャワーの設備の整ったところがいいね』などと、ハードコアキャンパーに言ったら叱られそうな注文をつけていたのだけれど、やっぱり私の友達、彼女もそういうところを探してみたらなんとあるんだそうな。。。。そういうキャンプ場。最初は金曜日の、仕事が終わってからという約束だったけれど、暗くなってからのテント張りは初心者の私たちには難しいということで、土曜日の朝から出かけた。ご承知の通り、私と主人は菜食主義を体験中なので、私たちの友達が予定しているステーキやソーセージのバーベキューは食べられない。というわけで前夜２時までかけてスクランブルにするお豆腐や、テンペハッシュ、サルサ、野菜の下ごしらえをした。しかも、ありとあらゆる調味料をクーラーボックスに詰め込んだ私に主人は、『これなら、無人島で２週間ぐらいなら過ごせるね』と笑われてしまったぐらい。何はともあれ、着いたキャンプ場は駐車スペース、テントが３つは充分に張れるぐらいのスペース、それと電気の供給ボックスが付いて４０ドルと結構お得、しかもきれいな共同のおトイレとシャワーが付いていた。その夜はちゃんと枝を見つけてみんなで火もおこし、鮭や、ステーキ、ソーセージや野菜を調理して、夜遅くまで飲み、いろんな話をした。毎週顔を合わせるメンツなのに、こうして場所が変わると雰囲気が変わって面白い。その夜は、テントの外が騒がしいと思ったら、アライグマの親子に遭遇。でも怖いから、知らんぷりをした。　ちょっと可愛かったけど。次の日起きたら、箱にしまってあったパンとか、ナッツとか全部食べられてしまっていた。初心者は、こうしてキャンプ場で生まれ育ったアライグマにまんまとやられてしまいました。次回キャンプする際の覚え書き：食べ物はクーラーボックスに収納しましょう。主人浜辺にてその日の朝、浜辺へ出た。海のそばで育った私には、大きな水を目の前にして、塩のにおいがしないのはなんかしっくりこないけれど、湖はそれなりに心が和む。けれど、都心から１時間ぐらいしか離れてないので、スモッグの汚染がとてもひどかったし、夜空の星もほとんど観れなかった。　残念。しかも、すぐ近くに発電所があってちょっと怖かった。発電所。たった一日の、久しぶりの冒険だったけれど、子供に戻ったみたいな開放感を何年ぶりに味わった。来年また是非来よう。

  2005.09.21

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  友人の結婚式

  昨日は、大学時代のクラスメートの結婚式に出席させて頂いた。日中、主人が仕事に出かけなくてはいけなかったので午後４時からの式には残念ながら出席できなかったのだが、６時半からの披露宴には間に合った。日本での欧米型の結婚式と言うと、ウエディングドレスを着て、チャぺルで挙式なのだが。まず、略式型の結婚式でない限りだいたいこちらの結婚式に呼ばれると、花嫁花婿のほかに、まず Maid of Honor　と呼ばれる花嫁の姉妹、友人または親戚の女性で、花嫁の世話係をつとめる立会人、その男性版の　Best Man　と呼ばれる花婿の世話係兼立会人、さらに Bride's Maid （普通複数）と呼ばれる世話係で、バージンロードを先導する役の人がいる、この男性版が Groom's Man　で、Bride's Maid と対になって、バージンロードを花嫁花婿に先だって歩く。その他、Usher　という結婚式の案内係、Flower Girl　と言う、これまたバージンロードをバスケットに入った花びらを巻きながら先導する女の子、結婚指輪を小さなピローにのせて、式場に入ってくるRing Bearer　と呼ばれる小さな男の子などが兄弟姉妹、友人や親戚筋から選ばれる。Best Man や　Brides Maid は、実のところ花嫁花婿の引き立て役で、Best Man はお揃いのタキシード、Bride's Maid はお揃いのドレスを着る。とくにBride's Maid のドレスは、普通とても趣味の悪いものが多い、というのも彼女たちが花嫁よりも美しくてはいけない訳で、時代遅れの、色の悪いドレスがその役割を果たしているというわけなのだ。しかし、今回の結婚式のBride's Maidは珍しく格好のいいものだった。色も深いワイン色で、ノースリーブのほっそりとしたロングドレスで、色はみんな同じだったものの自分の好みに合わせてすこしデザインが違っていた。披露宴が始まると、神父さんからの祝福があって、それからBest Man と　Maid of Honorの挨拶。その後は、一切挨拶は無しでそれぞれに食事を楽しんだり、ドリンクを頂いたり、踊ったりして楽しい夜を過ごした。何よりも、新郎新婦の幸せそうなな顔がとても印象に残った夜だった。

  2005.09.18

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• 結婚記念日

  昨日は、主人と私の結婚４周年記念日だった。ちょうど四年前、アメリカのテロ事件の真っ只中入籍した記憶が、結婚記念日を迎えるたびに思い出される。昨日、会社で仕事をしていたら、突然大きな花束が届いてびっくりした。誰かと思ったら、主人からだった。同僚が、『いいね、旦那さんからこんな花束が届くなんて』、『それで、彼には、どんなプレゼントを買ったの？』と聞かれて、『プレゼントは買わなかったけど、今晩ディナーをおごります』って言ったら、『ディナーじゃ、なんだかとってつけたみたいで、プレゼント買うの忘れたってのが見え見えじゃないの？』とほんとのところを突かれてしまった。（ぐさっ）でも、１１月の休暇のために、お金ためなきゃいけないからいいのさ。それに、一昨晩、寝違い起こして首の回らなかった主人のために、私は１時間指圧マッサージをしてあげたので、それが今年のプレゼントなのだ。(ちょっと言い訳）

  2005.09.17

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• 松平健

  先週末は、友達と１時間ほど郊外に行ったキャンプ場で土曜日と、日曜日の午前中を過ごしたので、その時の写真も含めて書こうと思っていたのだけれど、どこを探してもデジカメのアダプターが見つからないんです。という訳で、キャンプ場については後日になりそうなので、今日、ショックを受けたことについて書いてみたいと思います。私が中学、高校の頃、半ドンの土曜日に家に帰ると、必ず待っていたのは、母の作る親子丼ぶりと暴れん坊将軍だった。その頃の松平健は、主題歌と共に、白い馬に乗って颯爽としていたものだ。その頃、特に松平健のファンだった訳ではないが、そのイメージは若かった高校生の私には、とても印象深かった。きっと昔どこかに、本当にこんな凛とした、正義感あふれた、かっこいいお侍さんがいたかもしれないなんて思ったものだ。（でも、やっぱり、西郷輝彦の江戸を斬るの方がかっこ良かったなーなどと思う私、それから必殺仕事人もね）何はともあれ、今日のランチの時間、日本のニュースをインターネットで見ていると。『松健サンバ　III　お披露目』と題する記事が目に入って来た。クリックした先に出て来た写真に私は目を疑った。はっきり言って、一瞬、志村けんの馬鹿殿と見間違えたかと思った。しかし、それば見間違えでもなんでもなく、正真正銘の松平健だった。でも、白馬に乗って、海岸沿いを颯爽と走っていた松平健の姿は、そこには微塵も無かったよ。そこにいたのは、志村けんの馬鹿殿コスチュームも、パジャマレベルに見せてしまうまでの、ど派手衣装と、白塗りの顔とちょんまげ、そして腰元ダンサー(なんじゃそれ)と呼ばれるダンサー軍。しかも、今年の紅白に出るの出ないの。。。。。マジで？？まあ、舞台とか出ているから歌とか踊りとかはうまいんだろーけどさー。『一体、日本の芸能界はどうなっちゃったの？』。久しぶりに日本の芸能界事情をかいま見た私は、言葉を失うばかり。　これってジョークなの？　それともみんな真面目に楽しんでるの？教えてください。『戻って来てくれ、松平健』そんな切実な思いは、届くはずも無く、画面に映った松平健は本当に嬉しそうに笑っているだけだった。

  2005.09.14

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• 新しい職場で

  私の工事現場談はまた後にするとして、今日は、新しく配属になった部署での仕事について書いてみたい。私が、３年半の現場生活から、今の本社に移ったのがちょうど１年前。それまで、ヘルメットをかぶって、ピックアップトラックに乗って市内を運転し回っていた私は、ひょんなことから　『本社でこんな仕事があるけど、興味ある？』って現場監督さんに声をかけられた。現場の大工さんたちとすごくいい仕事関係ができていたし、果たして今更、一日中コンピューターの前に座る仕事に耐えられるかなという気持ちはあったものの、その時点では、私のキャリアのステップアップになると信じてオファーを承諾した。まず、工事が始まる前から、もちろんビルの設計が始まり、その後は部屋がどのようにレイアウトされるかが決まる。同時進行で、内装のオプションについての話し合いがもたれる。私は日本の住宅分野で働いたことがないので分からないけれど、今まで手がけた３つの分譲住宅は、それぞれかなりの量のアップグレードのオプションがお客さんに提供された。それは、フローリングの色や種類に始まり、キッチンカウンター(御影石が定番）、キャビネット、水道の蛇口のデザインにまで至る。特に、今手がけている分譲マンションのオプションは全部合わせたら何百になるから、本当に気が遠くなりそうなときが多々ある。それを、デベロパー専属のデザイナーさんがお客さんと商談するまでに、下請けさんから価格リストをもらって、うちの会社のoverhead & profitなどなどを計算して、デベロパーに提供するのが初期段階の仕事。さらに、中にはアップグレードにとんでもないぐらいお金をつぎ込むお客さんがいて、そういう人が、デベロパーの用意したアップグレードのリストに載っていないものが欲しい場合は、私たちが下請けさんと連絡を取って特別に価格を提供しなくてはならない、例えば冷蔵庫はKitchenAid社の物じゃなくて、SUBZERO社の物がいいとか、キャビネットをカスタムするとか、ゲスト用のベッドルームの壁を取り除いて、リビングを広くするとか、部屋全体にスピーカーシステムを装備するとかいったような要求まで出てくる。例えば、キャビネット一つ例にとっても、それをカスタマイズするということは、PLUMBING　(上下水道）, ELECTRICAL(電気設備）,　HVAC（heating, ventilation, air-conditioning)に始まって、大工仕事を含む様々な要素が絡んでくるから、それぞれの下請け業者さんとの連絡が必要になる。そういった、追加の価格注文の手配をし、レポートを作成するのが次の仕事。それから、お客さんが内装を全部決めて、内装工事の最終調整が行われると、私のところにfinal selection sheetsと呼ばれる物が届く、普通何十ページに及ぶこの発行文書には、部屋の図面を含めた、内装の微々たる物までがリストアップされていて、現場ではこれに沿って工事を始める。デベロパーとお客さんの間で話された、ありとあらゆる情報を、第三者である私たちが、間違いの無いように仕上げるのに必要な物だから、とても綿密な物。私の次の仕事は、その文書にエラーがないかチェックして、最終文書として現場と、下請けさんにコピーを発行すること。エラーが無い事は、残念ながらほとんど無いので、大体デベロパーに連絡をして正しい情報を提供してもらい、最終文書を仕上げる。たった一つの情報を、手違いでその文書に載せないことが、大変な追加の工事費につながることがあるから、もうハラハラものである。こうして現場に送られた情報に基づいて、後は現場の皆さんが間違いの無いように仕上げてくださるのを願うのが私の最後の仕事。毎日、現場の主任さんからの電話の質問に答えるのも最後の仕事。下請けさんからの、質問の電話に答えるのも最後の仕事。こうして、最終的に、部屋の引渡しまでこぎつける。今携わっている２８階建て、２５０室の分譲マンションの仕事を始めたときは、毎日飛び交う情報量と、とめどなくやってくる締切日に圧倒されてしまった。不安になって、ボスに『こんなにフル回転でやっているのに、仕事の量が減らない。これって私のせい？』って聞いたら、『もう何年もこの仕事やってるけど、こんなに要求のきついプロジェクトは初めて』だって。おいおい、そんなプロジェクトを私に任せていいんかいなと思ったけど、まあ、間違いを犯さないと、成功しないっても言うし。　びびったままでも前には進めないよなと、ここで私の特許　『楽天家』の気質が役に立つ。ハハハハ。そういえば、私の好きな連続テレビドラマの役者さんが、マンション買ったらしい。サインもらえるかなーなんてのんきなことを考えながら、待ちに待った週末に突入である。

  2005.09.10

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• 母の小荷物　（婆シャツ編）

  さて、２００２年の２月、私の現場通勤は始まった。私の住む町は，冬はとてつもなく寒い。といってもどれだけ寒いのか、きっとわかっていただけないぐらい寒くなる。昔凍ったバナナで、くぎを打つというコマーシャルがあったけれど、まさにその状態。飲みかけのコーヒーなんか、外においたら数時間もたたないうちに、シャーベット状になるし、息をすると鼻の中がピシピシと凍っていくのがわかる。あんまり寒い日は、ニュースで絶対必要でない限り、外出しないようにという警告が流れる。とにかく。。。。。。。寒ーいのです。私が仕事を始めた頃は、それまで印刷工場だったビルの、解体が終わって、すこしづつ内壁がたちつつある段階で、窓の入っていないところがほとんどだった。吹きっさらしのビルの中で、１０時間労働をしていると、一日が終わる頃には、体の芯まで凍った。『お母さん、婆シャツ送ってもらえる？』と日本の母に電話をかけたのは、それから数日もたたなかったある日。自転車通学だった高校以来、婆シャツなんて着たことなかったのに。。。。アメリカに来てお世話になるなんて。。。。母は早速近所の衣類店で、早速私に送るために、オイルショック時の”大量トイレットペーパー買い置き事件（このたとえってすごい時代を感じますよね）”のごときいろんな種類の婆シャツを買い込み、きっとお店の人には不思議に思われたんじゃないかなと笑えた。まあ、このバラエティーのおかげで、私は毎朝、デザインの違う婆シャツを楽しむことができたのですが。。。。しかも、国際郵便の関税の申告書に、ご丁寧に『内容物：アンダーウェアー』と申告した母は、主人に、『she is so cute!』と笑われてしまった。適当に、『内容物：ギフト』とか書けばいいのに、バカ正直な私の母は、かわいいやら、困ったものやら。。。。。。これは、今でも逸話である。その後３年半、極寒を３回迎えた私は、日本から３回の小包も迎えた。中身は、もちろん婆シャツ。その後の、何度とない忠告にも負けることなく、母は関税申告書に、『内容物：アンダーウェアー』と書き続けた。『お母さん、恥ずかしいからアンダーウェアーって書くの止めてよ。』という私に、堂々と『そんなこと言ったって、中に入ってるの下着なんだからしょうがないわね。いろいろ考えたけど、やっぱり嘘つくのはよくないでしょ。もしも開けられた時困るよ。それに、恥ずかしいことなんか全然ないんだよ、下着なんて誰だって着るもんなんだから』と言った母。んー確かにそう言われてみればそうなんだけど。。。と納得する私。母もいろいろ考えてんだ。国際便の用意をしながら、申し込み用紙を前に、一生懸命に記入をする母の姿が見えるようだった。それ以来、実家から小包が届くたびに、私が一番先にすることは、関税申告書の内容物のチェック。その字を観るたびに、申し込み用紙の前に座る母が見えるようで、いつもほっとする。

  2005.09.09

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• ヨガに挑戦

  ３ヶ月ほど前から、ヨガを始めた。最初は、家でDVDにあわせて。２ヶ月ほど前からは、私の通うジムで、メンバー無料のクラスがあることを知って、週に一回か二回、仕事のスケジュールにあわせて通い始めた。２年ぐらい前に、ピラティスのクラスを１年ぐらい取ったことがあった。腰痛のひどい私にはぴったりのエクササイズで、１年間全然腰痛が起こらなかったのには驚いた。それもそのはず、創始者である、ジョセフ　ピラティスが、第一次世界大戦で負傷した兵士のリハビリのために、始めたエクササイズだから。ただ、クラスの受講料がべらぼうに高くて、そのうち、足が遠のいてしまった。高額な授業料を払わなくていいので、懐は少し暖かくなったものの、それと同時に、私の腰痛も舞い戻ってきてしまった。今までに何度か、友達に一緒にクラスを受講しようと誘われたことがあったけれど、バタバタするのが好きな私には、ヨガは落ち着きすぎているような気がして、断ってきた。だから、３ヶ月前に何で始めたの？と聞かれると、『ただ、クラスが無料だったから。試しのつもりで。』なのである。しかし、私の場合、『試しにちょっとだけ』のつもりが、はまってしまった。私の先生は、バレエのダンサーだから、ヨガの動きの中に、バレエの要素がたくさん含まれている。つま先をつかんで、後ろに反り返るポーズ。ブロックの上で、バランスを取りながら、一本足で立つポーズ。などなど。ヨガには色々派があるけれど、私の通っているのはアシュタンガヨガ、というヨガ。はっきり言って、１時間強のクラス中には、汗だくになる。痛さで、足ががくがくになることは、毎回のこと。時には、体をひねっているうち、痛さで、一体自分がどっちの方向を向いているか、瞬間的に分からなくなることもある。(なんじゃそれ？？）初めてのクラスのあと、私は、５日間筋肉痛で、息をするのもつらいほどだった。(これって三十路のせい？？　なんて言わないで）でも、今ではクラスが終わると、まるで２時間のマッサージを受けた後のように、体中がリラックスして、時には、眠たくなるぐらい体がほぐれて、とてもよい気持ちになる。ヨガの利点の一つに、その呼吸法が、若返りに効果的だということがよく言われる。ヨガの呼吸は、ピラティスと違って(ピラティスは息を吸うとき、胸に吸い込む）、腹式呼吸である。普段、深い腹式呼吸をしていない人が、ヨガを始めると、体内に普段入って来ない量の酸素が取り込まれて、めまいがする人もいるという。(先生曰く）この、多分なさんその取り込みと、血行を良くして、酸素を体中に送り込むヨガのポーズで、目に見えて見た目が若返る人がヨガのプラクティショナーには多い。この間まで、私の先生は２０歳後半かなって思っていたところ、実は４０歳だって聞かされてびっくりした。そういえば、以前ヨガを取っていた友達が、『私の先生は、６０歳代かなって思っていたら、９５歳だった』って言っていたのを思い出した。(これまたすごい）最初は、『ヨガなんて』と、乗り気じゃなかった私の主人も、すっかりはまっている。そのうち、一緒にクラスをとりたいなと思う。私の腰痛はといえば、ヨガのおかげでただ今、腰痛なしの生活を遅らせてもらっている。先週のミシガンへのドライブで、腰痛が戻ってきそうな兆候があったので、急いでクラスに足を運んだ。クラスの始めには少し痛んでいた腰も、クラスを終えた頃には、まったく無くなっていた。これには自分でもびっくり。最近は、日本にいる腰痛持ちの私の母にも、『ぜひ、試してね』と勧めている私である。

  2005.09.08

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• 第二の就職先

  さて、以前の日記で、私の最初の就職先の景気が悪くなって来たと書きましたが、それから１年もたたないうちに次々と社員は解雇される事となり、一番の下っ端の私は、もちろん一番先に解雇される事となってしまった。実は解雇が始まる１年前に、私の会社はすこし大きなスイートへ移転していたのだが、移動の時，社長が、『統計によると、新しい場所に会社を移す９０％が、１年以内に事業に失敗するんだそうだよ』なんて，言っていたのを思い出して、『何だ，その通りになったじゃないのさ』と妙な気持ちになったものだ。次の就職先が見つかるまでは、ビザの関係などで、解雇から７ヶ月も先になってしまった。それが今つとめている，ゼネコン．主人が、市内の設計会社に勤めていて、プロジェクトで一緒になった私の今の会社の副社長さんに口をきいてもらって、運良く採用してもらった。さあ，仕事始めって言う前の日に、副社長さんから電話があって、『それじゃ，明日どこどこの現場ビルで，現場監督さんに会ってね』って言われて、それまで，いったい自分がどういう職種に就くか，詳しい説明がなかったので、その時はミーティングか何かで，現場ビルに出かけるのかと思っていた。『何を着ていったらいいでしょうか？　スーツですか？』って聞いたら、『いやいや，ジーンズでいいよ』との事、『え？』っと思いながらも、『きっとカジュアルな職場なんだ』なんて勝手に解釈して、次の日，早速出かけていった。この時点では、私も主人も、私の職種はきっと設計アシスタントだろうと思っていたので、当日，『これからは現場で勤めてもらいます。現場監督の，事務部門の現場総括です』って言われたときは，びっくりした。周りを見渡せば、大工さんばっかり。。。。。もちろん，男の人ばっかり。汗臭い。普通の会話も，怒鳴り合いに聞こえるくらい声が大きい。愛想悪ーい。機嫌悪そー。筋肉ムキムキ。私が現場の事務所に顔を出すと、みんな私をどう扱っていいかわからない状態。私も、いったい、どうみんなと接していいかわからない状態。オロオロオロ。。。。。。そんなぎこちない空気の中、簡単な，私の紹介が、現場監督さんからあった後は即仕事。すぐに、なぜ，この現場に専属の事務員が必要だったかわかった。書類は、あっちこっちに広がりっぱなし.図面はどれが最新のものかわからないほどぐちゃぐちゃ。事務所は，ゴミで散らかしっぱなし。なるほどね、私ここに長ーいこといる事になりそうと肝に命じた。これが、口の悪いアメリカの大工さんと、ネズミの繁殖した事務所での、でもかけがえのない３年半の私の現場生活の始まりとなったのです。

  2005.09.08

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• 連休

  先週末は、アメリカは勤労感謝の日（Labor Day）が月曜日だったので、久しぶりの３連休になりました。私たち二人は、身内の結婚披露宴でミシガンまで行ってきました。連休の交通渋滞にあうかとちょっと心配だったものの、とてもスムーズなドライブでした。車の中で座っているだけでも，日にやけてしまうぐらい日差しは強かったものの、１ヶ月前のあの溶けるような暑さは過ぎて、心地よい天気に恵まれました。よかったー。ミシガンへ行くたびに悲しくなるのは、高速道路の脇に、車にひかれた動物がいっぱいいる事。アライグマ、スカンク（これはかなりの距離臭いが広がる）、それから今回は、２匹も大きな鹿を見てしまった。ちなみに、主人のお父様に、『もし，鹿を轢いてしまったらどうするんですか？』って聞いたら、『たまに，死骸を持ち帰って肉屋さんとかで処理して、お肉を食べる人もいるけど、衝撃で内蔵がダメージを受けて，お肉の質が落ちるから、だいたいは郡に電話して引き取ってもらうね』との事。私，鹿の肉って食べた事ないんですけど、おいしいんですか？って、ベジタリアンのくせにそんな事に興味を持ってもしょうがないですね。ほほほほさあ、短かった３連休も終わって、今日からまた一週間が始まった。今日は、次のプロジェクトの初めてのミーティングがあった。現在は、２５０世帯ある、２８階建ての高層分譲ビルに携わっているけれど、今度は３０階建ての３００弱世帯の湖に面した高層ビル。デベロパーのチームも、現在のプロジェクトに携わっているチームがほどんどそのまま移る形なので、リズムがわかっていてやりやすいかな。何より、今のプロジェクトには、もう、かれこれ１年半ぐらい携わっているから、新しいプロジェクトには，わくわくしている。

  2005.09.07

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• ハリケーンカトリーナの余波

  私のランチブレークのお決まりごとは、インターネットで、日本のニュースとCNNのサイトでアメリカ国内、世界のニュースをチェックすること。インターネットばかりでなく、この何日間、こちらアメリカではハリケーンカトリーナ後の、ニューオーリーンズのニュースばかりが報道されている。それもそのはず、アメリカ史上最悪の自然災害になるそうだ。市民全員に、避難命令が出たぐらいだから、その規模の大きさは計り知れないものがある。災害後の政府の対応が遅れていて、避難した人々のフラストレーションは限界に達しているよう。それもそのはず、この数日の間、食べるものや飲み水も充分に与えられてない状態で、普通の人間がそういつまでも正気でいられるはずがない。ニューオーリーンズでは、無人化した商店や、住宅への空き巣や、窃盗、その上、女性の中には路上で襲われてレイプされる人もいるそう。(キャー、怖い)武装集団が、町を横行していて、警察の中には身の危険を感じて、パトロールを拒否する警官もいるというから、一体どうなっているんでしょう？先ほどのニュースで、ルイジアナ知事は　『必要ならば、無法者を射殺してもかまわない』と言い放ったそう。(すごいなー)そこで私は、ふと考えた。確かにハリケーンの影響はすごい。避難させられた市民の皆さんには本当に同情する。でも、それだからって、一週間前には正常に機能していた、アメリカ合衆国の一都市が、たったの数日でここまで、その秩序を失ってしまうのかと思ったら、すごく恐ろしい気持ちになった。これは、『世界のリーダー』と事あるごとに言い放つ、『アメリカ合衆国』であることを忘れてしまうぐらい悲しい惨状である。こんなにもろくも、ばらばらになってしまう状況を見ていると、もしアメリカの各地で、一度にテロが起こったら、私が恐れるのは、テロ自体よりも、そのあとに起こるケオスであろう。同じ国民が、お互いを傷つけあい、自分さえよければ他人はどうでもよいと、勝手な行動を起こす。もっと、大人らしい行動に出てもらいたいものだ。この惨事をテレビで見ていると、神戸の大震災を思い出さずにはいられない。何千、何万人といった人が家を失い、避難生活を何年も余儀なくされたあの災害で、大都市神戸が、今のニューオーリンズのように、犯罪者の氾濫する都市に変わった記憶が私にはない。日本人の贔屓目かもしれないが、淡路、神戸の市民はもっと辛抱強かったように思うのは私だけ？確かにアメリカの政府の対応は、酷い。今朝、NBCニュースを見ていたら、『私たち報道陣のトラックは、すでに現地に到着している。物資も運び込んでいる。芸能人の一行が、救済活動に現地に足を入れている。それなのに、一国の政府がいまだに救助隊を送り込めないでいるというのは、まったく持って馬鹿馬鹿しい』といっていた。実にそうだ。国際社会の安全のためと、中東へ出かけ、アメリカ国民の税金で人助けも大事だけれど、自分の国民がこんなに助けを必要としているときに、迅速な対応もできないなんて、お粗末である。ニューオーリンズには、アメリカに入ってくる８０％以上の原油を取り扱う、大きな貿易港がある。ハリケーンカトリーナは、その港を無残にも大破してしまった。そのため、今、アメリカ国内ではガソリン不足、それに伴うガソリンの値段の急上昇、食料品等の物価の上昇、結果的に経済の落ち込みが懸念されている。『今週は親族の結婚披露宴で、７００マイルもマイカーでミシガンまで行かなくてはならない。ガソリン代馬鹿になんないなー。』といいたいところだけれど、そんな自分の都合ばっかり考えて文句言っている前に、今週は、少し他人のために何かをしよう。そうだ、ハリケーンカトリーナ救済の援助のために献金しよう。PSほんとに献金しました。皆さんも、どうぞよろしくお願いします。

  2005.09.02

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• 更なる試練

  これまでに、私がアメリカで初めて就職をした設計事務所のことを書きましたが、今回はその続き。私の職種は、その当時　「draftsman」。これはいわゆる、図面をコンピューターで描く仕事。設計の分野では、忙しい建築士さんに代わって図面を引く、食物連鎖のピラミッドでたとえるなら、一番下っ端の植物の部類に入るんじゃないでしょうか。(悲しーな）９０年代初期に、AUTOCADというコンピューターの製図プログラムが普及しだすまでは、手描きの設計が一般だったものの、私が就職した２０００年は、もちろんキャドが常識。というわけで、そのころの私は１日中、コンピューターに向かって製図をしていました。私の勤めていた会社の手がける、ほとんどのプロジェクトは、既存のオフィスの改築だったので、たまに、測量などに現地へ赴くこともありました。モトローラの本社や、連邦準備銀行へ出かけたこともありました。測量に出かけると、ビルの規模によるものの、大体丸一日かけて、隅から隅まで、ゆかに這いつくばりながらの仕事で、一日が終わると、どっと疲れが出たのを覚えています。大学を卒業し、専攻した分野で就職先を見つけるとPT(プラクティカルトレーニング)という就職ビザが、希望に応じて発行されます。これは、学校に必要な書類を提出して、特に何の審査もなく受け取ることができました。このおかげで、１年間は何の心配もなく働くことができました。でも。。。。。問題はそのあと。就業ビザには色々種類があります。日本の会社からの派遣で、米国内で働く人に出るビザ。有能なスポーツ選手や、芸能人に出るビザ。シェフや職人さんなど特別な技術を持った人に出るビザなどなど。わたしの場合は、今雇用されている会社にスポンサーになってもらって申し込むH－１ビザが、最良の方法でした。でも、その場合そこでの仕事を失うと、ビザも自動的に取り消されてしまうという危険がいつも付きまといました。また、手続きの一つにスポンサーである会社が、スポンサー料なるものを移民局に払わなくてはいけないことがあり、その他のこまごまとした書類に加えて、さらに出費をお願いしなくてはいけないという、大変、身の狭い思いをしました。そのころ、私の勤めていた会社は、社長さんのお母様のご病気で、仕事が消極的になっていたこと、大得意先のモトローラが、経営悪化で経費節減に踏み切ったことによる外注によるオフィスの改築の仕事が回ってこなくなったことから、長い間全然仕事が入ってこなかったこともあり、私個人のために出費をお願いするのがとてもつらいものがありました。『あなたの来年の昇給を見送るという条件なら、スポンサー料を払ってもいいよ』という、大変条件の悪い取引を交わし、やっとビザの取得にこぎつけました。

  2005.09.02

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• U.S. Open テニス

  先週末全米オープンテニスが開幕しました。私は，主人の影響で１年ほど前からテニスを始めました。それまでは、テニスラケットさえも握った事のなかった私でしたが、ビギナーのグループレッスンをプロのコーチと初めて、もうすぐ１年になります。おかげさまでテニス肘にも悩まされる事もなく、今のところ無事にやって来ています。そのうち，チームに参加できるように，日々練習をしているところでございます。（そうなったらいいなー）ところで、恒例の全米オープンが今年も開幕しました。去年は、ケーブルテレビを受信していましたので、テニスの特別チャンネルがあって、いつでも，どんな小さな試合でも観る事ができたのですが、今年は，これまでとっていたケーブル会社が倒産してしまったので，今は基本チャンネルしか入りません。（なんじゃそりゃー）という訳で、たまに観るハイライトぐらいしでしか，追っかけができない状態に、ちょっと悶々としています。最近では、ロディックが世界ランキング６８位の選手に，タイブレークで３回連続負けで、一回戦敗退　（びっくり）。フェデラーは悠々と速攻勝ち。シャラポワも，セリーナも楽々と次へと進んだようですね。一部では、これがアガシの最後の全米オープンになるんじゃないかという噂もされているようですから見逃せません。先週の週末は、アーサーアッシュ（伝説的なテニス選手で、全米オープンのメインスタジアムの名前になっている人物）の子供の日とちなんだ、イベントが行われていました。プロとの交流や、exhibition games, コンサートなどが盛りだくさんに行われていました。アメリカの，ファンサービスってすごいなーと思い知らされた一日でした。すごく残念なのは、私の大好きなサフィンが膝の故障で欠場した事。彼は、ロシア出身のとてもハンサムな選手です。（これは主人も知ってます）個人的には、短髪が似合うと思うんですけど．．．．．主人のお気に入りの選手は、スペイン出身の１８歳（？）のナダールです。彼は、テニス選手には珍しいくらい、筋肉もりもりの，今注目されている選手の一人です。サフィンもナダールも家族そろってプロのスポーツ選手を出している，サラブレットです。やっぱり、DNAには勝てませんね。数ヶ月前に、ウィリアムス姉妹が全国ツアー（っていっても全米でたった３カ所しか回りませんでしたが）で地元に来たので、姉妹対決を見に行きました。（っていってもexhibition game だから本気の試合ではなかったのですが）。セリーナはテレビで見る通り、すごい筋肉。やっぱり，これぐらい筋肉がないと，あれだけのパワーサーブは生まれないのねと思いました。試合中に、ボールボーイが、垂れ幕につまづいて転んでしまうアクシデントがあったのですが、ビーナスはそのちいさな男の子が起き上がるのを助けてあげたり、『大丈夫？』って声をかけてあげたり，すごく優しくて，『いい人だなー』という印象を受けました。世界的に有名になると、鼻高々になって傲慢になる人は、芸能界にも、スポーツの世界にも、どこの世界にもいますけれど、特に小さな子供たちのためにいいお手本になるような人って必要ですよね。他人を蹴落としてでも、どんなに人間として劣った者でも、何かに秀でてれば許されるってものではないと思うんです。そんな優しいビーナスの一面を観て，ちょっと心が温まった事を思い出しました。ビーナス、ガンパレ！！

  2005.09.01

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