ＬＡＮＩＫＡＩ

今日知人のホームパーティに呼ばれた。
大学の教授主催のパーティなので、出席者はほとんど学生。

アメリカ人（白人）がほとんどのパーティ、しかも学生がほとんど。
うーん、どうコミュニケーションとろう・・・と
考えている私を察したのか、一人の青年が話しかけてくれた。
歳は１８歳くらいだろうか。
そんな若いのに、東洋人のしかも歳の離れたオバちゃんに気を遣ってくれる。
なかなか出来たことではない。
その青年のおかげで、最初のきっかけがつかめ、パーティに溶け込むことが出来た。


そんな若者の熱気であふれる中、一人だけ子供がいることに気が付いた。
すごく可愛い男の子。髪が少し長めだったので初めは女の子だと思っていた。
聞くところによると９歳とか。

宴もたけなわになった頃、さっきの青年が
「少しいいですか？この場を借りて皆さんにお知らせしたいことがあります。
今日は弟Ｌの誕生日なのです。この場でプレゼント渡したいので
一緒に歌を歌ってもらえると嬉しいです。」
とバッグの中からプレゼントを取り出した。

全員から歓声と暖かい拍手が。
男の子はびっくり＆嬉しそうにはにかんでいる。

全員のハッピーバースデー合唱の後に、男の子が包みを開けた。
中には男の子が大好きだというアニメのキャラクターのお菓子とおもちゃが。
とても嬉しそうな男の子。

「ありがとう、お兄ちゃん」
と照れくさそうにハグをした。



確かにプレゼントの中身は決して高価なものではなかった。
しかし、青年はそのプレゼントを買うためにわざわざ遠方のスーパーまで行ったという。

思えばそのプレゼントの包装は、とても不恰好な形をしていた。
その青年が自分でラッピングしたのであろう。
綺麗な包装とはお世辞にもいえない。
でも、弟を思って一生懸命丁寧に包んだということは誰からみても
明らかだった。

そのプレゼントの儀式の後
「弟はもう寝る時間なので、これから一旦弟を送りに帰ります」
と二人パーティをあとにした。

弟をとても愛し、大切にしてることが心から伝わってきた。


この兄弟を見てこの子達の親御さんの人柄までがうかがえる。
きっと素敵な両親に違いない。

子供は親の後姿を見て育つ。
まさしくその通りだと思う。


私がこの兄弟を見て、思ったように
自分の子もいつか

「ご両親、きっと素敵な方なんでしょうね」

といわれるようになりたい。