政治、現代史、進化生物学、人類学・考古学、旅行、映画、メディアなどのブログ

全5204件 (5204件中 301-350件目)

< 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 >

• 

  普通の動物とは異なりオスが抱卵し、子育てするタツノオトシゴ

  　今年の干支の辰にちなんで、１日の日記の続編として、魚類トゲウオ目のタツノオトシゴの奇っ怪な繁殖形態を取り上げる。　タツノオトシゴの繁殖形態は、数年前にイグノーベル賞を受賞した研究成果にもなったトリカエチャタテと似たところがある（１７年９月２１日付日記：「小さな昆虫トリカエチャタテの見せる逆転の性行動と生殖器、日本人若手研究者らの『性器の大発見』がイグ・ノーベル賞を授賞」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201709210000/を参照）。​​◎オスが「出産」するタツノオトシゴ​​　トリカエチャタテと異なり、性器が逆転しているわけではないが、タツノオトシゴの場合、繁殖行動が逆転しているのだ。​​　卵をオスがさながら子宮のような育児嚢で育てる。体はオスより大きなメスは、オスと出合うと、受精卵をオスの育児嚢に受け渡す（下の写真の上）。メスから渡された受精卵は、酸素と栄養を供給される育児嚢で孵化し、育つ。約１カ月後、胎児のように育てられた稚魚は、育児嚢から親魚の姿で外に産み出される（下の写真の下）。それは、まさに哺乳類の出産だ。​　むろん「出産」までオスは、酸素を途絶えないように供給し、稚魚を保育している。その間、メスは、別のオスを探してどこから行ってしまい、また卵を産める。　オスはまさに『クレイマー、クレイマー』のダスティン・ホフマンのようであり、一方、メスはふしだらな遊び女のようだ。​​◎メスの方が投資は大きいのでオスを慎重に選ぶ​​　生物学では、次世代を産み、育てる行為を「投資」という。ふつうの哺乳類、鳥類、魚類などは、オスは精子を渡すだけで、メスが子育てする。オスの投資は精子を渡すだけだが、メスの投資は、精子よりもずっと大きな栄養を備えた卵子（卵）を作成するだけでなく、哺乳類の場合は、出産後は子育てという大変な難事業を抱える。　つまりメスの投資の方が、オスよりはるかに大きいのだ。​　すると投資を無駄にしないように、メスは優良な精子を出す優秀なオスを得ようとする。つまりメスがオスを選ぶ。メスに選ばれるためオスは、ヘラジカのような大きな角（写真）、ゾウアザラシのような巨大な体格、クジャクやフウチョウのような美しい羽毛などを備えることになる。メスは、それを見て、「優秀な」オスを選ぶのだ。多くの哺乳類、鳥類では、オスの方が見た目が立派で、美しいのは、そのためだ。​​◎レンカクという鳥もオスが子育て​　しかしタツノオトシゴの場合は、オスの方がメスよりはるかに投資が大きい。だからオスがメスを選ぶことになる。もっとも多くの哺乳類や鳥類で見られる逆の例のような、オスをめぐってのメス同士の激しいバトルはないようだが。　似たようなオスだけが子育てする動物に、東南アジアの湖沼地帯に棲むレンカクという鳥がいるが、こうしたオスの子育てはあくまでも例外的である。　それは、栄養を付けた卵子（卵）を産むのが本質であるメスはそもそも最初から投資が大きいからなのだろう。​昨年の今日の日記：「キャッシュレス時代なのに紙幣（日銀券）の発行残高が増えている不可思議」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202301030000/​

  2024.01.03

• 

  薩長土肥の明治藩閥政府に入った数少ない他藩出身の理財家・由利公正：坂本龍馬の明治新政府に残した最後の遺産

  ​　幕末・維新の大政奉還と王政復古クーデター後に生まれた明治新政府は、薩長土肥４藩による藩閥政権だった。肥前（佐賀藩）は、鳥羽伏見の戦いにも参戦せず、出遅れたが、江藤新平の尽力で何とか新政府の一員に割り込めた。​◎松平春嶽侯に見出され​​　その薩長土肥藩閥政権に、他藩出身で入れたのは、わずかだった。紀州藩だったが脱藩し、坂本龍馬の率いる海援隊に加わった陸奥宗光は、その「わずか」の１人だったが、他に親藩の福井、越前藩でただ１人、新政府に加えられたのが、由利公正（ゆり・きみまさ）である（写真）。なお由利公正は、当時は三岡八郎という名で、維新後に由利公正に改名するが、本稿では由利公正で通す。　由利は、開明的君主として名高い越前藩主の松平春嶽（写真）に見出され、藩札発行と生糸の専売制を結合した殖産興業政策で窮乏した藩財政を建て直した。越前藩が、幕末の雄藩として存在感を発揮できたのは、藩財政を支えた由利の手腕による。​　松平春嶽は、他藩出身者や脱藩者も、有為と見れば藩に招き、また親しく交わった。土佐脱藩の素浪人に過ぎなかった坂本龍馬も藩に招いて交わり、資金を惜しみなく支援した。　その中で坂本は、財政家として有能な由利とも親しむ。​◎坂本龍馬が西郷隆盛に推薦​　そして大政奉還が成り、朝廷は政権を回復した。しかし当時の朝廷は、幕府からたった５万石を給付されるだけの「貧乏大名」に等しく、カネがなかった。もちろん自前の軍はゼロで、軍備はすべて薩長土３藩頼みであった。　新政権の実質トップとなった薩摩の西郷隆盛は、坂本龍馬から、万事カネだ、カネのない政府など看板だけだ、と指摘され、誰か有能な財政家はいないか、と相談して、旧知の越前藩の由利公正を推薦したのだ。　自藩の薩摩にも、もちろん長州にもそうした偉才の当ての無かった西郷は大いに喜び、さっそく坂本に由利の出仕を乞うた。　その龍馬は、由利を西郷に推薦した直後に、佐々木只三郎ら京都見廻組によって京都、近江屋で暗殺され、この世を去る。いわば由利は、龍馬が新政府に残した最後の遺産だった。​◎大坂・京の豪商から多額の拠金集める​　さて、新政府に出仕した由利は、新政権が無一文であることに呆れ、驚いただろう。　理財家の由利でも、どうしようもなかった。考えてのは、大坂、京の豪商たちから寄金を徴発することだった。　京の二条城に豪商たち１３０人ほどを集め、３００万両の拠金を申し渡した。　この３００万両というカネは、いかに途方もない巨額であるかは、かつて由利が坂本とともに推算した当時日本で流通する現金は３０００万両ほどということからも分かる。　豪商たちはさんざん渋ったが、それでも由利は３００万両に近いカネを集めることに成功した。まさに新政権は、息をつけたのである。​◎東京府知事として今の銀座などの都市計画を実行​　維新後に由利は、坂本の構想の「船中八策」を基にした有名な「五箇条の御誓文」を起草した。　明治４年には東京府知事に就任、翌年の銀座大火で、木造建物ばかりだった丸の内、銀座、築地の一帯が全焼した。由利は銀座大火を受けて東京を防火防災都市とすべく銀座に煉瓦造りの建築物を数多く建てたり、現在の銀座大通りの幅員を大幅に拡幅するなどの都市改造計画を実行した。　また明治５年の岩倉使節団にも加わった。この旅で欧米の議会制度や統治制度を研究し、明治７年には板垣退助や江藤新平らと共に、政府に対して民撰議院設立建白書を提出している。◎福井県の生んだ英傑として顕彰　福井県では今も、県の生んだ幕末・維新の英傑の１人として由利は、松平春嶽、橋本左内（安政の大獄で刑死）と並んで顕彰されている（写真＝旧宅跡に近い足羽川の幸橋南詰上流側にある広場に立つ由利公正像）。​​昨年の今日の日記：「テスラは今やフツーの自動車メーカー、昨年のナスダック市場で最も株価を下げた大型株」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202301020000/​

  2024.01.02

• 

  竜＝辰：今年の干支、１２の動物のうち唯一の架空の動物だが、世界各国で伝説が残る

  　毎年恒例、今年の干支の動物記だが、１２年に１回巡ってくる今年の干支の辰＝竜には実際、困ってしまう。​◎神獣・霊獣とされた皇帝の象徴​　十二支のうち唯一、空想の動物だからだ。空想動物については、博物誌などなり得ない。　ただ古代中国、清王朝とそれ以前の王朝では、竜は神獣・霊獣であり、皇帝の象徴ともされた。竜の文様は、皇帝の服、什器、持ち物しか用いられなかった。　そんな霊獣の「骨」は、古くから中国の貴人たちに珍重された。「竜骨」である。それについては、後述する。​◎ポーランドで観たドラゴン​　西洋でも、似た想像上の動物としてドラゴンがある。​　僕は９年前、ポーランド、クラクフのヴァヴェル城で、土地の伝説となっているドラゴンの像を観たことがある（写真）。​　形からすると爬虫類のように見えるが、空を飛ぶので鳥類のようにも思える。要するに古代中国でも西洋でも勇ましくて神聖な動物と思われていたのであろう。​◎北京原人発見の糸口となった「竜骨」​　「竜の骨」もある。先述した漢方薬「竜骨」で、高価で取引されるが、哺乳類の化石である。　「竜骨」への古くからの中国人の希求は、実は人類進化研究の発展にとって忘れられない一コマとなった。​　例えば北京原人の化石は、竜骨の産地である周口店竜骨山（写真）で発見された。​　１９２１年にスウェーデンの地質学者ユハン・アンデショーンとオットー・ズダンスキーが人類のものと思われる歯の化石を発見した。これが、北京原人の第１号化石である（竜骨については、２３年６月２４日付日記：「動物化石＝竜骨やミイラを薬にして珍重した中国とヨーロッパの上流階級」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202306240000/を参照）​◎姿が似ているタツノオトシゴの奇妙な繁殖形態​​　もう１つ、竜とは何の関係もないが、姿が似ているからなのだろう、タツノオトシゴという珍魚がいる。小さいが、見た姿は、まさに海に棲む竜である。立ち泳ぎする姿は、「タツ」の如しだ。しかしれっきとしたトゲウオ目の魚類だ（写真）。​　タツノオトシゴの繁殖形態は、脊椎動物ではかなり変わっている。オスが卵を育児嚢で育てるのだ。孵化した仔魚が育児嚢を出てくるのを見ると、まるでオスが出産したかのようだ。これについては、稿をあらためてまた取り上げることにする。​昨年の今日の日記：「今年の干支のウサギで悩むオーストラリア、２億匹以上の野ウサギの起源は１６４年前に持ち込まれたたった２４匹」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202301010000/​

  2024.01.01

• 

  勝海舟が開き、坂本龍馬ら幕末の英才が学んだ神戸海軍操練所の遺構見つかる

  　幕末の幕臣、勝海舟が、坂本龍馬の進言を入れ、越前福井藩からも多額の資金援助を受けて創設され、後の日本海軍の基礎を築いた幕府の「神戸海軍操練所」の遺構と見られる石積みの防波堤が、年末に見つかった。​◎勝海舟の奔走による開設も１年で閉鎖​　操練所は、軍艦奉行の勝海舟が１４代将軍の徳川家茂の直々の許可を得て、元治元年（１８６４年）５月に旧神戸村の生田川河口に開設された海軍士官養成機関、海軍工廠である。龍馬はもちろん、後に彼に従う海援隊のメンバーなど、全国から有能な士を集めて開設された。​　ところがせっかくの海軍操練所も、幕府により１年ほどで閉鎖されてしまう。勝海舟が軍艦奉行を罷免されたうえ、龍馬、近藤長次郎など土佐藩脱藩浪士や紀州藩脱藩浪士、陸奥宗光（写真＝紀州藩士時代の陸奥）など、多数の反幕的浪士が集まっていたため、幕府から嫌われたのである（陸奥宗光については、２３年９月２３日付日記：「初めての新聞小説を楽しむ毎朝：坂本龍馬に私淑し、明治政府の外相で不平等条約改正を成し遂げた陸奥宗光の青春」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202309230000/を参照）。​◎後の初代連合艦隊司令長官の薩摩の伊東祐亨も​​　ただ日本海軍の草創期を築こうと全国から集まった若者の中には、その後に日本海軍の担う人材も出ている。薩摩藩から派遣された生徒で、後に初代連合艦隊司令長官を務め、日清戦争の黄海海戦を指揮して優勢だった清国海軍を壊滅させた伊東祐亨（いとう・すけゆき＝写真）も海軍操練所から巣立った。​　明治初期に「薩の海軍、長の陸軍」と呼ばれるに至る起源は、海軍操練所も１つであった。​◎閉鎖後に幕末最末期に開港された兵庫港に​　さて、たった１年で廃校となった海軍操練所だが、その跡地に港湾施設が建設され、１８６８年（慶応３年１２月）に開港する兵庫（神戸）港の礎となった。​　当時の史料から、現在の同市中央区新港町一帯の約５．７ヘクタールが跡地とされ、同町に記念碑があるが（写真）、これまで所在地の確定につながる遺構は見つかっていなかった。​​　今年６月以降、市がウオーターフロント開発の一環で駐車場だった土地を発掘調査したところ、跡地とされていたエリアの南西端から操練所の一部とみられる石積みの防波堤が見つかった（写真）。​​◎幕末に開港された５港のうち開港当時の遺構の発見も初​　加えて、兵庫港開港期の波止場の防波堤や、明治中期以前の防波堤なども出土した。幕末に開港した５都市（兵庫、函館、横浜、新潟、長崎）で開港当時の遺構が見つかったのは初めてという。　日本近代史に大きな足跡を残した海軍操練所跡は、保存の上、誰にも観られるように公開してほしい、と願う。​昨年の今日の日記：「新『国防権限法』、スターリニスト中国の経済的威圧への監視を盛る」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212310000/​

  2023.12.31

• 

  僕の選んだ２０２３年の世界１０大ニュース

  　今年も、世界は激動し、とりわけ２つの戦争は、多くの犠牲者を生み出しながら、来年まで続く。大発展しつつある生成ＡＩもまた、世界を動かした。　今年も年末恒例の世界１０大ニュースを挙げ、２０２３年を振り返る。​⑴アメリカの対話型生成ＡＩ「チャットＧＰＴ」が世界で爆発的人気。前年１１月末に公開されたのに、２カ月にはユーザー１億人獲得、過去最速。日本でも企業や研究施設に急速に普及。ただ、生成ＡＩの負の側面も意識され、１１月にはＣＥＯのアルトマン氏が解任されるも、従業員などの要請などですぐに復帰。​​​⑵１０月７日、イスラム原理主義テロリスト「ハマス」などがガザからイスラエルに大規模奇襲攻撃、約１２００人のイスラエル市民が死亡し、出稼ぎ者など外国籍を含めて約２６０人が人質としてガザに拉致（写真＝７日のガザの境界付近で破壊されたイスラエル軍戦車の上で、パレスチナ旗を掲げるハマスの戦闘員ら）。不意打ちに遭ったイスラエルは直ちに猛反撃し、ガザ空爆の後に地上侵攻。ガザ戦争勃発。一時、７日間の休戦期間中にハマスが６１人のイスラエル市民の他、外国人も含めて８０人以上が解放され、ハマスも１５０人の受刑者を取り戻したが、なお１３０人あまりの人質がハマスの拘束下に越年。イスラエルの空爆や地上戦でのガザの死者は、ガザ側発表で約２．１万人超。​​⑶テロ国家ロシアによるウクライナ侵略戦争が続く。夏にウクライナは大規模反攻をしかけたが、はかばかしい成果を挙げられず、アメリカなどに「支援疲れ」も。​　ウクライナ侵略戦争に伴う原油高、穀物高などで、世界的なインフレが起こり、日本にも波及。１月の消費者物価上昇率は前年同月比で４．２％の上昇で、第２時石油危機の影響で物価が上がっていた１９８１年９月（４．２％）以来、４１年４カ月ぶりの上昇率。物価高を背景に春闘の賃上げも高く、３月１５日の集中回答日で大手製造業の大半が満額回答。​⑷５月、武漢肺炎が５類移行。インフルエンザ並みの扱いに。それ以前から、徐々に規制は緩められていたので、経済活動は完全に元に戻る。​⑸２月６日、トルコ南東部でM７．８の大地震、同日午後にもＭ７．５の地震があり、同国東南部からシリア北西部にかけて多数の死者・行方不明者（写真）。トルコとシリアを合わせて死亡者は５万６０００人以上という。２１世紀以降、６番目に死者の多い自然災害となった。阪神大地震の２０倍のエネルギー。​​​​⑹Ｇ７広島開催、５月１９日から２１日まで。参加した首脳たちは、原爆資料館を参観して記帳、慰霊碑前では花輪を捧げる（写真）。２０日、ウクライナのゼレンスキー大統領が飛び入りで参加。ロシアの侵略戦争開始後、初のアジア訪問。​​​⑺３月１０日、アメリカの新興テック企業と創業者を主要顧客とするシリコンバレー銀行（ＳＶＢ）が破綻。そのあおりで翌々日、ニューヨークのシグネチャー銀行も破綻。金融不安は海を越えて、世界の３０大銀行の１つの名門クレディ・スイスが金融不安に見舞われ、１９日、同業のＵＢＳに救済買収。さらに５月１日、有力地銀のファースト・リパブリック・バンク（ＦＲＣ）も破綻、ＪＰモルガン・チェースが救済買収。​​​​⑻６月２３日、ロシアの民間軍事会社「ワグネル」の反乱​（写真＝一時占拠したロストフ・ナ・ドヌで市民に迎えられるワグネル兵士）、モスクワに接近するも１日で矛を収める。創設者のプリゴジンは、ワグネルの指導から離れるが、約２カ月後に搭乗していたプライベートジェット機が撃墜され、死亡。プーチンによる謀殺の可能性大。プーチン体制に、わずかながら亀裂が入った。​​⑼旧ソ連時代末期以来３５年間も続いたナゴルノカラバフ戦争終結。９月１９日、アゼルバイジャンは、ナゴルノカラバフのアルメニア支配地域での「対テロ作戦」の開始を発表、翌日、圧倒的に軍事的劣勢のアルメニア側は降伏し、アゼルバイジャン国内のアルメニア系住民の作った「ナゴルノカラバフ自治共和国」が消滅。アルメニア系住民約１０万人が難民となり、アルメニアに流亡。​​⑽旧朝鮮半島出身労働者問題（いわゆる「元徴用工」問題）、３月６日、韓国政府が解決策を打ち出す。尹錫悦大統領が１６日、来日。岸田首相と首脳会談で、日韓の関係正常化で一致。韓国の大統領の来日としては１２年ぶり。​​(番外)３月２２日、ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）決勝で日本はアメリカに３対２で競り勝ち、３大会ぶり３回目の優勝。ＭＶＰは投打にわたって活躍した大谷選手に。​​昨年の今日の日記：休載​

  2023.12.30

• 

  不人気・高齢のバイデン大統領は決断を！　若い候補者に譲ってトランプ再選を阻止し、世界の危機を救え

  　現職大統領が異例の弱さに喘いでいる。​　来年１１月はアメリカの大統領選挙が予定されているが、現職のバイデン大統領が、最近のどの世論調査でもトランプ前大統領にリードを許している（写真＝バイデン大統領対トランプ前大統領）。​​​◎自国優先主義極まれるトランプ氏​​　そもそも８１歳と高齢なだけに、決して国民的人気があるわけではないトランプ氏に僅差のリードを許していたところに、ガザ戦争でイスラエル支持一辺倒なところが反戦気分の高い若者にそっぽを向かれ、トランプ氏との差が開く一方となっている。　年齢を言えば、トランプ氏だって決して若くはない（７７歳）。ただ威勢がいいだけに、バイデン大統領と年齢差が余計に大きく見えている。　ちなみにトランプ氏の再登場は、１期目以上に世界に衝撃をもたらす。自国優先を徹底し、全世界からのアメリカへの輸入品に関税１割載せや地球温暖化阻止のための「パリ協定」からの再離脱など、対外関係のいっそうの希薄化を明確にしている。​◎プーチンが心待ちにするウクライナ支援の途絶​　特にＮＡＴＯからの離脱懸念、そして最も憂慮されているのはウクライナへの軍事支援をやめ、ゼレンスキー政権に圧力をかけ、プーチンのロシアとの和平交渉を強要することだ。むろんその場合、クリミアはもちろん２０２２年からの侵略で新たに占領した東部４州のロシアへの正式割譲を迫るだろう。　だからプーチンは、今、大統領選を心待ちにしているのだ。　それを許さないためには、バイデン大統領に勝ってもらうしかないが、その支持率が上記のとおりの体たらくだ。​◎不出馬断念も、遅すぎてはいけない​　だから次善の策として、バイデン大統領が再選出馬を断念し、若い清新なイメージの政治家が民主党候補になることだ。　しかし、それは遅すぎてはいけない。​　かつて不人気なベトナム戦争推進のために、民主党大統領候補者選びの予備選の初めの３月に再選断念に追い込まれたジョンソン大統領のように（写真＝再選不出馬を発表するジョンソン大統領）、予備選が始まってからだと大統領選本選の対立候補の準備が間に合わない恐れが強いからだ。​　世界のために、バイデン大統領は遅くも来年の年初に再選断念を表明し、新しい候補者の擁立に力を尽くしてほしい。最悪、ハリス副大統領でもいい。少なくともトランプ「大統領」になるよりは、そちらの方が世界のためになる。​昨年の今日の日記：「僕の選んだ２０２２年世界１０大ニュース：侵略戦争にインフレなど２１世紀で最も激しかった動乱の年」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212290000/​

  2023.12.29

• 

  ロシア侵略軍に加わりウクライナ侵略戦争で戦死するネパール人兵士たち

  　なりふりかまわず国民を戦争動員するテロ国家ロシアで、ネパール人国民を採用して最前線に送り出していることが分かった。​◎２００人のネパール人兵士がウクライナで戦闘に従事​　１２月上旬、ロシア侵略軍に動員されたネパール人６人が、ウクライナで戦死していたことが判明した。　これを重く見たネパール政府は、ウクライナ侵略戦争への自国民の参加を取り締まろうとしており、またロシア政府にもネパール人の兵士採用の停止を求めている。　同国のダハル首相は、最大で２００人のネパール人がロシア侵略軍に加わっている可能性がある、とし指摘した。　同国では、ロシアに約９０００ドルで兵士を密出国させたブローカーも逮捕されている。​　ちなみに「出稼ぎ」国家ネパールでは、そもそも自国内に良質な職場は少なく、日本にも大量に不法就労を含めてやって来ている（写真＝ネパール第２の都市ポカラの露店）。​​◎グルカ兵を世界に派遣した歴史​　そのうえ歴史的には、他国の軍に加わるのは別に珍しいことではない。過去に山岳民族出身のグルカ兵が、イギリス軍に大量に加わっていたことがある。グルカ兵は、勇猛果敢な兵士として知られている。　１８０９年にラホールのマハラジャによってグルカ兵が登用された。ネパールとイギリス東インド会社軍との戦争（英・ネパール戦争）の頃から東インド会社もグルカ兵を登用するようになった。ネパール山岳民族特有の尚武の気性を持ち、白兵戦能力に優れ、宗教的な制約が少ない。​◎勇猛に称えられたグルカ兵​　その後、１８５７年１０月に「セポイの乱」が発生すると、ネパールは１万４０００人のグルカ兵を派遣し、イギリス軍が行った鎮圧戦で大きな戦力となった。派兵された山岳民族にとっては重要な「出稼ぎ収入」となりネパール政府にとってもこれまた外貨獲得源だった。​　第二次世界大戦では、イギリス軍に雇われて日本軍とも戦った（写真＝戦後の１９４６年に連合国軍の一部として広島の呉に進駐した第５グルカ連隊）。​​　イギリスの首都ロンドンの国防省そばには、グルカ兵を顕彰する碑も建てられている（写真＝「勇者の中の勇者。寛大な者の中の最も寛大な者。貴方がたほど忠実な友人を我が国は他に知らない」と碑にある）。​​◎ロシア侵略軍に加われば欧米に行けるという幻想で​　ネパールは、国連総会ではテロ国家ロシアの侵略戦争を非難する決議に賛成しているから、国家として自国民をウクライナ侵略戦争に送っているわけではない。　ロシア侵略軍に加わった約２００人は観光や就学のビザでロシアに入ったと見られ、ブローカーによると高額報酬やロシア国籍の取得を餌にしてロシアに送っていると見られる。人口減の著しいテロ国家ロシアは、占領・併合したウクライナ領のクリミアや東部４州でも、半ば強制的にウクライナ人にロシア国籍を取得させ、一部は侵略軍にも加えている。　ロシア侵略軍に加わったネパール人若者も、戦争への参加が豊かなヨーロッパ諸国に入る近道と考えて者が大部分らしく、こんなに危険で長引く戦争とは思っていなかったようだ。ちなみにロシア国籍を取得できても、今、テロ国家ロシアは欧米諸国から大規模制裁を受けているので、ロシア国籍では欧米には行けない。　だからロシアに渡ったネパール人は、犬死にのリスクと紙一重だ。​昨年の今日の日記：「秋葉復興相更迭で岸田内閣、これで４人目の首のすげ替え：そして誰もいなくなる？」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212280000/​

  2023.12.28

• 

  先進国から脱落しつつある日本の憂鬱

  ​　だいぶ前のことだ。ヨーロッパ・ツアー旅行で、一緒に行った母の手助けでローマの高級スーベニアショップに入った。接客してくれる店員の誰もが日本語が通じて、驚くとともに、これなら母に付いていくいく必要もなかったと思った（写真＝ローマのコロッセオ）。​​◎イタリアにも抜かれＧ７最下位に転落か​　まだ日本が昇竜の勢いで、当時の西ドイツを抜きＧＤＰ世界第２位にいた時代だ。ツアーコンダクターに聞くと、日本語の分かる店員を置くのは常識で、でないと商売にならないから、と謎解きされた。　日本が輝いていた時代は、今は昔の物語だ。　内閣府が２５日に発表した国民経済計算の年次推計によると、日本の２０２２年の１人当たり名目ＧＤＰは、３万４０６４ドルだった。問題は、冒頭に述べた国であるイタリアにも抜かれ、Ｇ７最下位に転落したことだ。　さらに経済的地位の後退の悪い指標は、続く。ＩＭＦの１０月の予測によれば、ドル建て名目ＧＤＰで、日本は今年２３年は、かつて追い抜いた現ドイツに抜き返され、世界４位に転落したようだ。それどころか２０２１年では日本は、ＯＥＣＤ加盟３８カ国中の下位グループの２１位に落ちたという。​◎そのうちＡＳＥＡＮにも抜かれるのか？​　心配されていた１人当たりＧＤＰで韓国、台湾にも抜かれる事態は、インフレや円安修正で今年は避けられたようだ。しかし両国の勢いからすれば、それも数年後ずれしただけのようだ。　先端論文の数でもどんどん日本が後退するなど、あらゆる国際指標で存在感を落としつつある。　このままではＡＳＥＡＮ諸国からも、日本は抜かれかねない。１７日まで東京で開かれていた日本とＡＳＥＡＮの特別首脳会議は、そのうち日本の首相がＡＳＥＡＮの国の首都に出向く会議になるだろう。　逼迫する労働力補完のため、ＡＳＥＡＮなどから外国人労働力を引き入れているが、これら諸国と日本との間の１人当たりＧＤＰが逆転すれば、誰も来てくれなくなり、それどころか数少ない若者日本人がＡＳＥＡＮ諸国に流出していくかもしれない。​◎アルゼンチンの教訓​　１００年前の先進国のアルゼンチンが、今はハイパーインフレに悩む破綻国家寸前に陥っていることは、人ごとではない。ちなみにアルゼンチン国民も、先頃の大統領選でやっとバラマキポピュリスト政権をおさらばし、まともな保守政権を誕生させたことは記憶に新しい（２３年１１月２３日付日記：「２０世紀初頭までは世界で五指に入る先進国だったアルゼンチンが、今は南米の重病人国家：日本は他山の石とせよ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202311230000/、及び２３年１１月２２日付日記：「アルゼンチンの大統領に親米右派のハビエル・ミレイ氏当選；超インフレ・ゼロ成長の経済再建成るか」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202311220000/を参照）。​◎人口減を補えない生産性で劣後する日本​　いくら人口減社会に突入したとはいえ、これは酷すぎる。　すべては高齢者や自称弱者の「福祉」という後ろ向きなカネを膨らませ続け、未来のための投資を削り続けた結果に他ならない。　人口減でも、未来のための投資を拡大し、生産性を高めれば、ＧＤＰは伸び、したがって１人当たりの所得も伸びる。ちなみに２１年の日本は、ＯＥＣＤ３８カ国中の生産性は２７位で、トップのアメリカの６割弱しかない。​◎小国ルクセンブルクの１人当たりＧＤＰは日本の約４倍​​　人口が６２万人余というヨーロッパの小国ルクセンブルクは、生産性の高いこともあり、２３年推計で１人当たりＧＤＰは世界１の１３万２３７０ドルで、３１位の日本の４倍近い（写真）。​　ルクセンブルクの生産性と１人当たりＧＤＰの高いのは、同国が金融で経済を回しているからだが、それなら日本も金融立国に注力すればよい。まだまだ製造業では強い日本は、努力次第ではいくらでも上位に浮上できるだろう。　しかし政治資金問題で体力を磨り減らしつつある岸田グズ眼鏡のもとでは、それは願うだけムダ、かもしれない。　自分ができるだけ長く首相に留まることしか関心がなく、バラマキだけで長期的展望がまるでない岸田グズ眼鏡に代わって、一刻も早く、強力な救国政権の出来ることを望む。​昨年の今日の日記：「ＴｉｋＴｏｋ（ティックトック）、ユーザーの記者の個人情報を不正入手の危険：米政府機関で禁止、米国内から追放の声高まる」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212270000/​

  2023.12.27

• 

  再生・自然エネルギーの北大西洋の島国アイスランドで火「山」噴火、町に溶岩が迫る

  　日本からかなり遠く離れたアイスランドは、火山島の国だ。北大西洋にある島の中央をほぼ南北に、大西洋中央海嶺が走り、そこから島と東西に裂けて大地が作られていく。島の地下には大量のマグマが蓄えられ、それが時々、外に噴出して大きな爆発を起こす。​◎再生・自然エネルギーだけで国内エネルギーをほぼまかなえる国​　しかし静穏時には、これがこの国を「幸せな国」にする。　アイスランド国内で多数造られた地熱発電所（と水力発電）で、つまり再生・自然エネルギーでけで自国のエネルギーはほぼまかなえる。またあちこちでわき出す温泉が、観光名所になっていて、温泉施設は同国経済を潤す。　ところが、今、同国は過去８００年以来の火山爆発の脅威に怯えている。​​　それは、まず１２月１８日に始まった。同国南西部にあるレイキャネス半島（地図の↑）で噴火が起きた（写真）。噴火が間近に迫っていることを示唆する群発地震が起きてからわずか２時間後に溶岩が噴出し、ものの数分で亀裂の長さが約４キロにまで達した。​​​◎８００年前の大爆発と似る​　ここでは３年足らずの間に何回も噴火が起き、これは４回目の噴火だが、溶岩の毎秒噴出量は過去３回のピーク時の１０倍を超えた。明らかに危険な兆候と言える。　一連の噴火活動を世界が注視しているのは、１つには、同じレイキャネス半島で、１３世紀前半の約８００年前とよく似たタイムスパンで噴火が起きているためだ。しかし１８日に起きた４回目の噴火が関係者の注目を集めているのは、それとは別の３つの理由からだ。​　第１に、過去３回と比べて、噴火までの展開が異例だった。次に、噴火の位置や溶岩が噴出する激しい勢いを考えると、近くのグリンダビーク町が壊滅状態に陥る恐れがある（写真＝町に迫る溶岩）。そして、次の展開を予測するのが難しいことだ。​◎割れ目からマグマが噴き出る噴火​　いずれにせよ、今回の噴火はすでに、アイスランドで過去数十年に起きた噴火の中でも特に重大で、科学的な興味が尽きないものだ。だからこそ、世界中の科学者がその発端をたどるための手掛かりを集めている。　例えば噴火と言えば、火「山」で起きるものと思われがちだが、２０２１年から続くこの４回の噴火はいずれも「割れ目噴火」と呼ばれるタイプのものだ。割れ目噴火は、地殻にあるマグマが、新たに形成された細い割れ目から押し出される。多くの場合、その位置を事前に特定することは難しい。予測不可能な割れ目噴火はハワイ州をはじめ、世界中で起こっているが、あまり知られていない。​◎火山の恵みは脅威にも​　今回の４回目の割れ目噴火では、近くに重要な地熱発電所や観光名所になっている温泉施設ブルーラグーン、そして３５００人が暮らす沿岸の町グリンダビークがあるので、特に深刻なのだ。ちなみにアイスランド全島の人口は３４万人ほどだから、３５００人の町でもアイスランドでは中都会なのだ。　今後、噴火がどう推移するか、まだ分からない。悪くするとグリンダビークの町は溶岩に埋もれるかもしれない。　遠い国でも、火山噴火は日本でもよく起こる自然災害だ。２０００年６月に起きた三宅島の火山噴火では、島民が全島避難し、４年以上も島に戻れなかったことがある。​昨年の今日の日記：「習近平のゼロコロナ政策の完全な破綻が来した、武漢肺炎の世紀末的大流行」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212260000/​

  2023.12.26

• 

  日経平均株価、バブル崩壊を超えた新高値を来年に期待

  　あと年内も残りわずか。​　夏場にはひょっとすると年内に日経平均株価は史上最高値を振り替えるのではないか、と一部に期待されたが、その後、秋に調整を入れて、すぐに持ち直しはしたが、いまだに３万３０００円台だ。一部から寄せられた期待は、来年以降に持ち越されそうだ（写真＝東証）。​​◎３４年前の大納会の日が史上最高値​​​　日経平均高値は、機関投資家、個人投資家を含めて、もう記憶することも少なくなったバブル経済崩壊前の１９８９年１２月２９日、「大納会」の日だ（下の写真の上＝活況に湧く大納会。当時は「場立ち」という証券各社の営業マンが立会場で売買を取り次いでいた；下の写真の下＝大納会の午前１０時頃のボード）。終値３万８９１５円８７銭は、翌年への期待感を持たせる高値だった。​​　おそらく投資家の誰一人として、これが史上最高値として断崖絶壁のように長く立ちはだかるとは思わなかったはずだ。年明けには、多少の調整を入れつつも、４万円台載せを達成するだろうことを疑わなかったのだ。　しかし、その後、日経平均はつるべ落としで急落に次ぐ急落で、とうてい史上最高値奪回など夢語りの相場となった。​◎世界各国市場は新高値​　今年に入って、武漢肺炎の収束と秋からのインフレの収まりを見て、アメリカはじめ世界の金利はピークアウトし、下げ基調をたどっている。ニューヨーク・ダウを初め、ドイツ株価指数（ＤＡＸ）、インドＳＥＮＳＥＸ指数など、世界的に新高値を取っている。　日本だけが出遅れる理由は無い。　バブル期高値は、まさにバブルのたまもので、日経平均はＰＥＲ（株価収益率）６０倍ほどまで買い上げられた。現在は、１４．５倍程度であることを考えると、信じられないほどの割高さであった。　その後の株価大暴落という調整は、日本の株価が世界のマーケット並みに落ち着くための痛みだった。​◎成るか、日経平均新高値３万９０００円​　現状は、日本の株価は世界的に見て割安感が強い。アメリカ株のＰＥＲは平均で２３倍程度で、日本株が１５～１６倍程度にまで買われてもよいという意見は強い。　それが、ニューヨークほどに力強く上がっていかなかったのは、ひとえにアメリカの金利高懸念と景気後退懸念が頭を抑えていたからだ。　しかし最近のニューヨーク株価の堅調ぶりは、その懸念が薄れていることを示している。　とすれば、来年は、いよいよ日本株の史上最高値奪回の期待は見えてくる。　来年も日本の企業業績は堅調と見込まれ、するとＰＥＲはさらに低下する。ＰＥＲの低下は、投資家の買い意欲を刺激するから、仮にＰＥＲを１５倍程度としても、来年末までに日経平均３万９０００円も無理なく達成できると見られる。​昨年の今日の日記：「世界の大学生が「眠っている」時代、歴史を動かしたあの熱気はどこに？」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212250000/​

  2023.12.25

• 

  高さ６７３９メートルの超高山で生け贄にされたインカの子どもたち、薬物で眠らされ、神に捧げられた

  　人類遺跡には様々あれども、これほどの遺跡は、そうはない。​　今から２４年前の１９９９年、アルゼンチン北部のユーヤイヤコ（Llullaillaco；ジュジャイジャコとも＝写真）火山（標高６７３９メートル）の山頂で、インカ（タワンティンスーヨ）帝国時代の子どものミイラ３体が発見された。​​◎標高６７００メートルの高山では初の人類遺跡​​　古代インカの生け贄の儀式「カパコチャ」で生き埋めにされたミイラは、保存状態が極めて良く、非常に安らかな死に顔だった（写真）。　こんな標高の高い山に、僕は一生のうちに登れる機会は無いだろう。それなのに、こんな超高山に、なぜ生け贄の儀式を行い、子どもが登ったのか、驚嘆せざるを得ない。​　ミイラは、古代インカの生贄の儀式カパコチャで生き埋めにされ、凍てつく高山に安置されていたため、保存状態が極めて良かった（写真＝発見状況）。　これほどの高山から人類遺跡が発見されたのは初めてのことだ。​◎生け贄となるために自ら高峰に登頂​　古代アンデス文明やメソアメリカ文明が、現代人の感覚では極めて残酷な儀式を行っていることはよく知られているが、３人のこどもたちは生け贄にするために当時の首都クスコから数カ月がかりで徒歩で山頂まで登らされていた。　さらにその後の研究結果で、３人の子どもはいずれも、生け贄として捧げられる１年前から向精神作用成分の摂取を強いられていたという。つまり「ヤク中」である。こんな子どもに、と慄然とさせられる。​◎髪の毛を分析して薬物中毒の痕跡を突き止める​​　イギリスの法医学と考古学の専門家の研究で、まず１３歳の少女のミイラ（写真）について生化学分析を行った。毛髪には、死を迎えるまで約２年間に摂取した飲食物を特定する手掛かりが残されている。 ​　毛髪は、１カ月に約１センチずつ伸びる。したがって伸びた毛髪はその後、成分が変化することはない。だから毛髪の組成分析で、一定期間に摂取した飲食物の種類を時系列的に追跡できる。分析によると、少女の固く編み込まれた長い毛髪からコカやアルコールの成分が検出された。アルコールは、トウモロコシを発酵させて作るチチャという酒に由来するという。​◎「アクラス」に選ばれた「名誉」か​　髪の長さから、この少女は約１年間、コカやチチャを大量に与えられていたようだ。当時、コカやチチャは、支配層が管理しており、誰もが手軽に入手できるわけではなかった。つまり少女は、「神に選ばれし女性」、「思春期の処女から選ばれたアクラス」だったのだ。　また以前のＤＮＡ解析や化学分析で、少女は死を迎えるまでの１年間、トウモロコシやリャマ肉といった栄養価の高い食事が与えられ、栄養状態はそれ以前より劇的に改善していた。加えて、同時期のコカ摂取量の大幅増加が判明した。　「アクラス」に選ばれて、特別な待遇で死の準備をしていたのだ。​◎クスコから１０００キロの道を歩き、６７３９メートルの山頂まで登った​　現代人の感覚では、生け贄の少年、少女は怖くはなかったのだろうか、と危ぶむ。　しかしおそらく子どもたちは生け贄として神の御許に行けることを喜び、それを一日千秋の思いで待っっていたのではないだろうか。生け贄として差し出した家族の思いも、同じだったに違いない（１８年６月１７日付日記：「ペルーの古代王国チムーの遺跡で１４０人もの子どもたちが１度に生け贄にされていた（下）；エルニーニョによる異常気象を収めるためか」http://gree.jp/264303/blog/entry/1416412670と１８年６月１６日付日記：「ペルーの古代王国チムーの遺跡で１４０人もの子どもたちが１度に生け贄にされていた（上）；新大陸文明に共通する供犠風習」http://gree.jp/264303/blog/entry/1416403148を参照）。　だから３人は、クスコから１０００キロ以上も歩き、標高６７３９メートルのユーヤイヤコ山の山頂まで登っていったのである。彼らは自分の脚でしっかりと登ったのだ。​◎少女の口中からコカの葉も見つかる​　ただ１９９９年の発見当時、少女の口中から噛まれたコカの葉が見つかっている。死の当日、おそらく少女はコカやアルコールの作用で意識は朦朧状態だったろう。場合によっては既に意識を失っていたかもしれない。眠りに落ちた少女は、穴の中でゆったりとしゃがみ込む姿勢をとらされ、やがて低体温から凍死した。しかし苦しむことなく、死の旅路は穏やかだったに違いない。　僕はまだ観ていないが、少女のミイラはアルゼンチン、サルタ州考古学博物館に展示されているという。​昨年の今日の日記：「アリババ創業者の馬雲、寂しい東京暮らし、事実上の亡命か」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212240000/​

  2023.12.24

• 

  イヌの家畜化で起こった遺伝子変異と人間の難病との不思議な関連

  ​　イヌは、旧石器時代、早ければ３万６０００年前にオオカミからヒトに家畜化されたらしい（写真＝ベルギー、ゴイエ洞窟出土の最古のイヌか、３．６万年前）。イヌもオオカミもよく似ていて、両者は交配可能だから、イヌの起源がオオカミであるのははっきりしている。​◎旧石器人、初めてイヌに会う​　しかしイヌとオオカミの決定的違いは、人への慣れである。イヌは飼い主ばかりか、自分に好意を持ってくれそうな人の誰とも慣れ親しみ、尾を振る。しかしオオカミは、そうはいかない。人を襲うことはないが、人に対して警戒心が強く、決して近付かない。見れば牙を剥いて威嚇する。　おそらくイヌ祖先が旧石器人の住まいに近付き、残飯を投げ与えられてゆくうちに、いつしか人に依存するようになる一方、狩りにはハンターについて行き、獲物の追跡やとどめを刺すようになった過程で、オオカミと決定的に異なる「何か」が起こったのだ。あるいは、オオカミの中でその「何か」を持つ個体だけが人に飼われるようになったのかもしれない。　旧石器人がイヌを友にしたのは、愛玩用ではなく、狩りの助手として役立ったからだ。それには、オオカミのように人に対して牙を剥き、敵意をあからさまに示す個体ではどうしようもない。​◎人の難病ウィリアムズ症候群​　その「何か」は、意外にも人の難病と関連する遺伝子だった。　その難病、ウィリアムズ症候群は、人の染色体のうちの７番染色体の微細な欠失であることが分かっている。遺伝子に原因があるだけに、治療法は無い。​　この患者は、まるで妖精のような顔をし（写真＝ウィリアムズ症候群の子どもたち）、特徴的な性格を示す。人なつこく社交的でおしゃべり、音楽を好み、人がいいなどで、これだけ見れば好人物で問題ないように思えるが、成長と発達が遅れ、絵を描き写すのが苦手などの視空間認知障害や心臓血管疾患（特に大動脈弁上狭窄）を引き起こす。​　患者により現れ方は様々で、長所だけ現れた場合は、セールスマンなどとして抜群の成績を残すのだが、多くは悲惨な発症をする。​◎イヌは家畜化の過程で人なつこさに関連する遺伝子変異​　一方で、社交的なイヌでは、ＧＴＦ２ＩとＧＴＦ２ＩＲＤ１という２つの遺伝子に変異があることが明らかになっている。人間では、これらの遺伝子の変異は、ウィリアムズ症候群と関連づけられる。​　最初にイヌの遺伝子変異を見つけたのは、プリンストン大学のブリギット・フォンホルト博士（写真＝愛犬を抱くフォンホルト博士）らで、２０１０年のことだ。博士らはイヌとオオカミのゲノムを調べ、イヌが家畜化される過程でＷＢＳＣＲ１７遺伝子に変化が生じたことを発見し、イギリスの科学誌『ネイチャー』に発表した。ＷＢＳＣＲ１７もウィリアムズ症候群の関連遺伝子だった。​　上記の事実から、イヌが家畜化の過程の遺伝子の変異が、人なつこさと関係するヒトのウィリアムズ症候群と似通うものであることが分かった。それはヒトとは別の独自の遺伝子変異だったのだろう。​昨年の今日の日記：「エチオピア紀行（１９０＝最終回）：お土産のコーヒーを買い、不味い中華料理を食べて帰国へ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212230000/​

  2023.12.23

• 

  科学誌『ネイチャー』の今年の１０人に選ばれた大阪大の林克彦教授の雄の細胞だけで仔を作る新技術、絶滅秒読みの種の保存に光明

  ​　イギリスの科学誌『ネイチャー』が選んだ科学分野の２０２３年の１０人（Nature's １０)の１人に、大阪大学の林克彦教授（写真）が入った。​◎雄細胞由来のｉＰＳ細胞から卵子を作成​　林教授の業績は、雄のマウス由来のｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）から卵子を作り、これを別の雄の精子と受精させて、仔のマウスを誕生させたことだ。今年３月、同誌に発表した。　さながらＳＦの世界である。同誌には、海外研究者の「椅子から転げ落ちるほど驚いた」というコメントが載った。　もしこの技術が発展してゆけば、どちらかの性の個体しか残っていない絶滅危惧種を存続させることができる。​◎絶滅秒読みのキタシロサイに応用できたら​​​　例えばキタシロサイは、現在、ケニアのオルペジェタ自然保護区にいるメス２頭だけしか確認されていない（下の写真の上＝メスのキタシロサイ；下の写真の下＝最後のオスのキタシロサイ個体）。オスがいないので、この２頭からはもう仔が生まれない（１８年７月１３日付日記：「絶滅秒読みのキタシロサイにほのかな希望、ミナミシロサイの卵子と受精させ、着床可能な状態に育てる」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201807130000/を参照）。​​　しかし林教授の技術を使えば、メス個体の体細胞からｉＰＳ細胞で精子を作り、これで別のメスから採った卵子と受精させ、仔を作ることができる。​◎仔は作れても遺伝的多様性は乏しい​　前掲日記は、キタシロサイとは別種のミナミシロサイとのハイブリッド個体を作る試みだったが、人間の手で、たぶん繁殖機能の無いハイブリッド個体を作り出すのは、倫理的に問題が多い。　しかし林氏の技術なら、正真正銘のキタシロサイの仔ができる。ただし生まれた仔は遺伝的多様性が乏しく、その次の仔、すなわち孫の相手に困ることになる。　ヒトへの応用は、技術的にもまだハードルが高いという。技術的に可能になっても、倫理的に大きな問題を引き起こす。　科学技術の発展は、常に新しい問題をもたらすことになる。​昨年の今日の日記：「日銀、海外投機筋に屈し、ついに異形の大規模金融緩和を転換；長期金利高騰、円高、株安の日」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212220000/​

  2023.12.22

• 

  冬の需要期にも原油価格が高騰しない理由；ＯＰＥＣ＋の自主減産も効果無し

  　北半球の冬がいよいよ本格的になり寒さは日々つのっていくのに、原油価格は、大きく動かない。​◎ＯＰＥＣ＋の自主減産にも市場は反応せず​　夏場には、サウジアラビアやロシアなど「ＯＰＥＣ＋」の自主減産もあって、年末には１バレル＝９０ドル、１００ドルになると言われていたのに、逆にニューヨーク先物価格は１バレル＝７０ドル台前半でウロウロしている。　国際市場に、原油がだぶついているうえ、需給見通しも逼迫する懸念が乏しいことが理由だ。　１１月３０日に決まったＯＰＥＣ＋の自主減産幅は、日量２２０万バレルにものぼる。それなのに、なぜ市場は反応しないのか、というと、世界最大の産油国のアメリカの産油量が過去最大規模に達しているからだ。直近では、日量１３５０万バレルにも達している可能性がある。​◎アメリカのシェールオイル生産が急拡大​​​　それは、アメリカを世界最大の産油国に仕立て上げたシェールオイルが、２０２３年の高値もあって、どんどん生産規模を拡大しているからだ（写真＝ノースダコタ州のシェールオイル油田）。　２０１９年にシェールオイルの大増産もあって、アメリカの原油生産量は日量１３００万バレル（２０１９年１１月）とピークをつけたが、２０年に入って武漢肺炎パンデミックのために世界的に人の行動制限が強化され、原油消費量は急減した（グラフ）。​​　価格も急落し、生産コストの高いシェールオイルは採算に合わなくなり、相次いで生産休止に追い込まれた。​◎シェールオイルが復活​　グラフで分かるように、アメリカの原油生産量が日量１０００万バレルそこそこに低迷すると、生産コストの安いサウジなどの原油生産が伸び、また武漢肺炎パンデミックで低迷する世界景気に合わせ、巧みに生産コントロールを行った。　そこに今年初めから、世界的に行動制限が撤廃され、人流の活発化と景気回復で原油価格が強含み出した。それなのにサウジなどのＯＰＥＣ＋は、高油価を維持するために価格支配力を活かして自主減産を強めた。　しかし、そこに彼らのおごりがあった。いったんは低油価に採算合わずとして休止していたシェールオイル油田が、高油価で再稼働を強め、さらに新規開発鉱区も動き出した。皮肉にもシェールオイル駆逐を図ったはずのＯＰＥＣ＋は、自らの自主減産でシェールオイルを復活させ、逆に自分たちの石油収入を減らしてしまったのだ。​◎ＯＰＥＣ＋の価格支配力は失われた​　１１月末の減産合意も、アフリカのＯＰＥＣ加盟国（ナイジェリア、アンゴラ）は減産に反対し、やっとサウジが減産分のほとんどを引き受けることで、合意を取り繕ったものだった。　ＯＰＥＣ＋の価格支配力は、失われたのだ。　世界経済にとって喜ばしい。　世界経済に責任をもち、自国経済を強化することにもなるアメリカは、シェールオイル生産拡大に注力していくだろう。その間、サウジとロシアの減産国は割をくうことになる。​昨年の今日の日記：「誰の顔にも寄生するダニ、人に悪さをしない「いそうろう」のものぐさ進化」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212210000/​

  2023.12.21

• 

  胃の中にそっくり保存されていたティラノサウルス科恐竜ゴルゴサウルスの「最後の食事」

  　約７５００万年前の北米に生息していたティラノサウルス科の恐竜、ゴルゴサウルスの化石に、最後に食べた獲物が胃の中にそっくり保存されていることが分かった。​◎Ｔレックスの前に登場した肉食恐竜​　恐竜の内臓や食生活の確固とした証拠が化石に残されていることは珍しく、ティラノサウルス科の胃の中身が見つかるのは初めてとなる。カナダ、アルバータ州の７５００万年前のダイナソー・パーク累層で発見された。　アメリカの科学誌『サイエンス・アドバンシズ』に８日発表された報告によると、最後の食事は幼体の恐竜２頭の後ろ脚だった。　ゴルゴサウルスは、後の６８００万～６５００万年前に登場したＴレックスの近縁種に当たる獣脚類だ。​◎幼い恐竜の後ろ脚だけ食べる​　Ｔレックスはティラノサウルス科で最大だが、ゴルゴサウルスはそれよりやや小さく、おそらく成長しても９～１０メートル程度だったろうという。　しかも今回のゴルゴサウルスは、体重約３５０キロ、体長約４メートルと幼体で、死亡時の年齢は５～７歳だったとみられる。​　最後２回の食事で食べた獲物は「シチペス」と呼ばれる鳥に似た小型恐竜で、実際に食べたのは肉の多い後ろ脚のみで、胃の中に他の化石は残っていなかった。シチペス２頭を別々のタイミングで殺して、後ろ脚をちぎって食べた後、死骸の残りの部分は捨て去ったのだろうと推測される（想像図）。好みは、なかなかうるさかったようだ。​　なお捕食者のゴルゴサウルスも幼体だったから、狩られたシチペスも幼体で、２体の年齢は１歳未満だったとみられる。​◎詳しく調べようとして捕食に気付く​​　ほぼ完全な状態をとどめた骨格は、アルバータ州の州立恐竜公園で発見された（写真）。​　胃の中身が保存されていることはすぐには分からなかったものの、同州ロイヤル・ティレル古生物学博物館の職員が研究室で化石を詳しく調べようと、胸郭の中にあった岩を取り除いたところ、小さな骨が突き出ているのに気付き、捕食が分かった。​昨年の今日の日記：「エチオピア紀行（１８９）：首都アディスアベバのスーパーを見る、冷蔵ケースはあるにはあったが」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212200000/​

  2023.12.20

• 

  「黄金の３年間」は今は昔、落日の岸田グズ眼鏡、いつまでもつか

    「黄金の３年間」を手にしたと言われたのが、もう遠い昔のような気がする。　岸田グズ眼鏡（写真）が首相就任後に初めて２０２１年衆院選、２２年参院選を無難に乗り切り、２５年まで国政選挙がなく、岸田は思うとおりに政策を進められるという意味で流布した用語だ。​​◎共同通信ではトリプルスコアの不人気​　しかし２２年参院選後は、相次ぐ閣僚などの不祥事辞任、その後も安倍派による政治資金問題などで揺れ、岸田グズ眼鏡は、安倍派の４閣僚の更迭、５副大臣の更迭などで取り繕った。しかしそれは、全く国民の支持を得ていない弥縫策だった。　４閣僚、５副大臣の更迭後の１５、１６日に実施された日経新聞とテレ東の共同世論調査で、内閣支持率は過去最低の２６％に落ち込み、半面、不支持率は６ポイント増の６８％となった。　１日遅れの１６日、１７日実施の共同通信では、さらに厳しい結果となった。岸田政権支持率は２２．３％、不支持率は１カ月前より８．７ポイントも上がり６５．４％で、トリプルスコアとなった。​◎安倍派大粛正は岩盤支持層を壊した​　かつて自民党内閣の岩盤支持は２０％と言われた。固い保守層が岩盤のように自民党内閣を支持し、どんなに不人気でもそれを割ることは少ない、割ったら内閣は終わり、という意味だった。　その岩盤の自民支持の保守層に、岸田グズ眼鏡の安倍派大粛正で亀裂が入った。安倍派大粛正は、自身の延命のために岩盤支持層を壊しにかかった、とみなされた可能性が高い。　すると、安倍派ほどの支持基盤を持たない岸田グズ眼鏡の先行きは、厳しい。​◎一貫性がまるでなく場当たり変更​　識者も国民も、岸田グズ眼鏡が何をやりたいのかさっぱり分からない、やることがちぐはぐだと思っている。　防衛増税などを打ち出したと思ったら、秋の衆参補選を前に唐突に減税と給付金支給を打ち出した。この策も、国民から見透かされ、全く支持率上昇に寄与しなかった。逆に支持率は下落し、不支持率は上がってしまった。不人気のあまり、子育て支援策の財源と目を付けている社会保険料の上乗せ徴収を先送りしてしまった。財源は、年末までに手当てするはずだった。方針の場当たり変更も、信用を失わせることにつながっている。　岸田グズ眼鏡の長期低落傾向はずっと続いており、岩盤を壊したから、今後も回復の見込みは乏しい。党内最大派閥の安倍派も、もう岸田グズ眼鏡を支えない。　そうすると、来年秋の自民党総裁選まで持つのか、ということも話題に上ってくる。​◎親スターリニスト中国のやりたい放題に無策​　あまり問題になっていないが、岸田グズ眼鏡の親スターリニスト中国の路線が、日本の国益を大きく損ねていることを、僕は指摘しておきたい。　スターリニスト中国が国際原子力機関（ＩＡＥＡ）の処理水放出が全く無害とお墨付きを出しても、相変わらず日本産海産物を輸入停止している。これに対して、岸田グズ眼鏡は、何一つ報復対抗策を打ち出せていない。　報復措置としてスターリニスト中国のＥＶや太陽電池を輸入停止にしたらいいのだ。　さらにアステラス製薬の日本人拘束者の解放すら要求できない。代わりにスパイ容疑の濃厚なスターリニスト中国の在日重要ビジネスマンなどを逮捕して「人質交換」に持ち込むべきだ。​◎尖閣諸島のブイ設置を黙認​　最も問題なのは、親スターリニスト中国のあまり、基本的な安全保障面に対して無頓着なことだ。スターリニスト中国に対して融和的な宏池会の伝統を引いている。​　例えばスターリニスト中国が尖閣諸島の日本のＥＥＺ内にブイを設置したのに、これに対して抗議もできない（写真＝スターリニスト中国の気象観測用ブイ）。抗議してもスターリニスト中国が動かないのであれば、日本側が海洋の安全のために撤去すべきだ。​　ブイ設置は、日本に対する瀬踏み、値踏みであるが、岸田グズ眼鏡が動かないのと見て、来年はさらにスターリニスト中国は尖閣諸島にもう一段の「領土化」既成事実の手を打ってくるかもしれない。　そうなる前に、岸田グズ眼鏡を退陣に追い込み、スターリニスト中国に対して決して原則論で妥協しない強い政権を作る必要がある。​昨年の今日の日記：「ゼロコロナ『緩和』で武漢肺炎の感染爆発、息を潜める市民たち、３度も対策を間違えた習近平の罪」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212190000/​

  2023.12.19

• 

  金融知識の有無は、自分の資産を投資詐欺から守れる；あるお一人様４０代女性が貯蓄２０００万円を詐欺られた件から考える

  　日曜日の朝、ＮＨＫニュースを観ていたら、ＳＮＳを通じた投資詐欺の被害が急増しているという。​◎ＬＩＮＥの著名投資家に友だち登録して​　何を今さら、と思ったが、観ていると４０代の女性被害者がカメラの前に出た。友だち登録したＬＩＮＥで著名な投資家のなりすましから、数回に分けて約２０００万円を振り込み、その後、連絡がとれなくなったという。​　この著名投資家のなりすましＬＩＮＥでは、たくさんの「生徒」がいて、それからいかに儲かったかの投稿が引きもなく書き込まれ、ついつい送金に応じてしまったという（図＝ＬＩＮＥの投資詐欺の例）。​　「一生懸命貯めたお金なので、少しでも戻ってくれば」と、その女性は訴えていたが、その可能性はゼロに近い。振り込め詐欺と似たこうした詐欺事件では、犯人、または犯行グループが立件されて、有罪が確定した後、司直に凍結されていた犯人、または犯行グループの資産が、被害額に応じて配当されるのだが、資産が残っていることはほとんど無い。​◎海外旅行にも行かずブランド物も買わず？　貯蓄に励んだ果てに​　だから戻ることは、まず無い。これまで振り込み詐欺で騙し取られたお金が戻ってきたという話をほとんど聞かないのは、犯人、または犯行グループが騙し取ったお金を遊びや賭博でほとんど蕩尽してしまっているからだ。　一般論は別にして、この４０代女性のは、とうに結婚を諦めたお一人様だろう。大学を出た後、たぶん約２０年間、ＯＬをしながら老後のためにこつこつ貯めたお金で、この間、海外旅行にも行かず、ブランド物の服やバッグも買わず、ひたすら貯蓄に励んだのだろう。それを騙し取られたのだ。　深く同情する。この挫折感から、当分は立ち直れないのではないだろうか。​◎月決めでインデックス投信に投資するという金融知識を持っていたら​　貯蓄２０００万円を何回かに分けた騙し取られたというから、銀行預金なのだろう。　この女性が、そんな俄投資話に乗る前に、少しでも金融知識があったら、当時はまだ制度の無かったＮＩＳＡは利用できなかったとしても、大手証券会社の開設していた口座で日経平均インデックス投資信託を毎月、月給日にコツコツ投資していたのなら、バブル崩壊後だったので、目立った暴落もないから、かなりの資産を築けたはずだ。​　例えば当時はバカ高かった証券会社の手数料や信託報酬を考慮しないとしても、２０年前の２００３年１２月３０日の日経平均は１万０６７６円だった（グラフ）。前年同月比で約２１００円高で、今後も戻り高値を試せたはずだ。毎月同額を投資するドルコスト平均法なら安値の時は多くを買えるから、一時的な含み損でもめげることはない。​◎日経平均は２０年間で３倍に​　今年の年末がいくらで引けるかはまだ分からないが、２０年前の３倍という日経平均はキープできるだろう。　怪しげなＳＮＳでひっかかったのは、この女性が投資のイロハも知らない「ウブ」だったことを示すが、もっと確実な投資法があることを、友人や親族が伝授していたらと惜しまれる。そんなことを相談できる友だちもいなかったのだろうか。​昨年の今日の日記：「米中ＧＤＰ逆転は起こらず、習近平の大失政で世界が望んだ見通し」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212180000/​

  2023.12.18

• 

  教育という名の資産を子どもたちに残して；文字の読めなかったわが祖母を回想して

  　時に思う。文字が読み書きできない人たち、つまり文盲の人たちの心象世界は、いったいどのようなものなのだろうか、と。​◎文盲の祖母、田舎の生地から１度しか離れず​　僕の母方の祖母は、文盲だった。田舎の極貧の母子家庭に育った僕は、少年時代、祖母のいた伯母の家の離れの掘っ立て小屋に住んでいたから、祖母はいつも身近にいた。　気の優しい、典型的な田舎の「おばあちゃん」だった。ある時、祖母に何か聞こうとして、母から「（おばあちゃんは）字が読めないから」と止められた。　僕が聞いていた限りでは、祖母は生まれ故郷から１度しか出ていない。東京に女中奉公に出していた３番目の娘が東京で結婚し、その家庭を母に連れられて訪ねたことが１回きりだ。​◎義務教育だったが学校に行けず​　文字が読めない祖母にすれば、きっと当時の国鉄の切符すら買うことができなかっただろう。電車に乗れても、駅の表示が読めないから、どこで下車して、どこの路線に乗り換えたらよいかも分からなかったはずだ。母が付いていかなければ、とても遠出はできなかったのだ。　もちろん祖母の育った時代にはもう義務教育になっていたが、農村では子どもでも子守、農作業の大切な労働力だった。子どもを学校にやらなくとも、うるさく言われなかったのだ。　それ以来、祖母の育った家庭や生い立ちをよく聞いたことはなかったが、きっと田舎の農家に多かった貧しい子だくさん家庭だったのだろう。　祖母は、日常、何を考えて過ごしていたのだろうか？　それとも何も考えられず、いつも頭の中は白い闇のようであっていたのか？　祖母は僕が小学生の頃に亡くなっているから、そのことを聞けなかったのが残念だ。​◎幕末に近い頃、日本人の半分は読み書きできた​　祖母の例に反するが、日本では早くから教育が普及していた。　ちなみに昔から権力者は知識は支配者だけが独占するもの、と考えられてきた。室町時代以前は、庶民はほとんど読み書きを学ぶ機会はなく、それで不自由ではなかった。　おそらく一般庶民にも教育が普及したのは、社会が安定期に入った江戸時代中期以降ではないか。知識階級である武士浪人が、町と農村で寺子屋を開き、農民や町人に読み書きそろばんを教えた。　世界に誇る正確な日本地図を作った伊能忠敬も町人出で、うまれは千葉の九十九里に近い田舎の農漁民の子だった。早くから、読み書きそろばんを学んだといわれる。　幕末に近い頃、国民の半分以上は読み書きができた、とされる。ちなみに和算も盛んで、田舎でも、和算の集まりが開かれ、難問を考えて算額を神社仏閣に奉納するのが流行した（１９年６月１６日付日記：「現代日本の数学、物理学の基礎を築いた江戸時代の和算の盛行；関孝和、遊歴算家、算額」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201906160000/参照）。​◎日清・日露両戦争で大国に勝てたのは教育の普及のおかげ​　こうした土壌と基盤があったから、明治維新後に「富国強兵」を掲げた新政府が教育普及に乗り出すと、どんな田舎でも地元の素封家が中心になって学校を作りを進め、瞬く間に全国に学校教育が普及した。日清・日露両大戦に、大国相手に堂々と勝利したのも、ほとんど文盲だった清国や帝政ロシアの兵士たちと違い、兵卒まで読み書きができたことが大きい。　教育こそ、国の近代化を進める唯一、最大の手段である。​◎僕が観たエチオピアの初等教育学校​　僕が８年近く前、アフリカ、エチオピアに行った時、バスの車窓から、水汲みに行くまだ幼い女児を見た。学校に行っていない子だった。　首都アジスアベバなど都市部を除けば、圧倒的に人口の多い農村部ではなお半数が未就学児だと聞いた。​​​　エチオピア北部メケレ（下の写真の上＝メケレの街で、学校に行っているのか分からない子たちに囲まれ）からアファールのダロール火山まで行く途中、ティグレ族の村に立ち寄ったら、訪れた学校は電気もない、２部授業の学校だった（下の写真の中央）。子どもの表情から日本なら小学３年生くらいに相当する学齢だろうか（下の写真の下）。でも学校に行ける子はまだいいのかもしれない。​​　エチオピアは、国民１億２０００万人の大国だが、もし半分が文盲だとすれば、商工業に従事できる労働力は実質６０００万人となる。もったいないことだ。​昨年の今日の日記：「人工頭脳の素子が真空管だった『鉄腕アトム』と激化する最先端２ナノ半導体の開発・量産競争」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212170000/​

  2023.12.17

• 

  テロ国家ロシアを止めないとジョージア、バルト３国、ポーランドが次の標的に；アメリカの共和党への失望

  　テロ国家ロシアの頭目プーチンが１４日、「国民との直接対話」と年末恒例の大規模記者会見を首都モスクワで開いた。​◎アメリカの対ウクライナ支援追加予算は共和党の反対で頓挫​　来年３月予定の大統領選を睨んでの開催だったが、この会でプーチンは、侵略を続けるウクライナについて、「欧米の軍事支援が枯渇しつつある」と述べ、自国軍が優位に立っていることを強調した（写真）。​　確かに、今年年末にも予算が底をつくというアメリカのウクライナ軍事支援が、アメリカ国内議会で共和党の反対でバイデン政権の追加予算案の可決できない。共和党の反対は、ウクライナ侵略に対してなおも推進するプーチンに対する強い「支援策」となっている。まことに遺憾、と言うしかない。　共和党の主張は、遠い国に野放図にカネを使うより、国内が優先、メキシコからの不法移民対策にカネをかけろ、というものだ。確かに不法移民対策は重要だろうが、テロ国家ロシアの侵略に抗しているウクライナ支援はもっと重要だろう。​◎ロシアにはあらゆる国際的約束が破られてきた​　もともとテロ国家ロシアとウクライナでは、国力に４対１くらいの大差がある。だからこそプーチンは、昨年２月にウクライナ侵略に踏み切り、簡単にゼレンスキー政権打倒とウクライナ占領が可能だ、と踏んだのだ。​　プーチンが見誤ったのは、ウクライナ国民の抵抗の意思と姿勢の強さ、そして欧米諸国の軍事と経済の両面での強力な支援の高まり、だった（写真＝ドネツクの破壊されたアパート）。​　これまでプーチンは、ウクライナとの約束を、ウクライナ側によると「２０回以上も」破った。クリミアの軍事併合の後のドンバス地方への侵略を停止させるため、２０１４年のミンスク合意も、一方的に破られた。​◎ウクライナの抵抗がバルト３国やポーランドなどへの侵略を防いでいる​　ウクライナにすれば、テロ国家ロシアによる度重なる約束破りの末に、クリミア半島と２２年以降の東部４州の軍事占領とその後の併合を体験し、今も連日連夜の攻撃にさらされている以上、停戦など夢想もいいところで、とにかく軍事的にロシアを打ちのめさない限り、自国の国民の安全保障はできない。停戦しても、テロ国家ロシアはその間に軍備を回復させ、再び停戦合意を破って侵略してくるからだ。　ウクライナが身をもって武力抵抗しているから、ロシアはジョージアでこれ以上の軍事行動を起こせず、バルト３国とポーランドにも侵略できないのだ。もしウクライナが敗れれば、次は必ずジョージアとバルト３国、ポーランド、そしてモルドバが標的になる。　アメリカの共和党は、それを知っているのだろうか。​◎来年のトランプ勝利を待つプーチンの戦術​　バイデン政権によるウクライナ支援の新たな予算が頓挫していることが、１４日のプーチンの強気な発言と姿勢の結果になっている。　プーチンにすれば、さらに一押しし、来年のアメリカ大統領選で共和党のトランプが勝利するのを待つという戦術が透けて見える。　ウクライナにとって、胸突き八丁の年末を迎えている。​昨年の今日の日記：「北朝鮮に対抗してあの韓国が核兵器を持ったら……：賛成高まる核兵器開発論」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212160000/​

  2023.12.16

• 

  サハラの世界遺産「タッシリ・ナジェール」の壮大な自然景観と遊牧民の残した多彩な文化遺産

  　世界遺産は、どれだけ登録されているだろうか。試みに文化庁のホームページを見ると、２０２３年１０月現在，文化遺産が９３３県，自然遺産が２２７県，複合遺産が３９件の合計１１９９件になるそうだ。​◎サハラ砂漠の中の乾燥した広大な国立公園​　ほんの一部を訪れたものを含めて、僕はたぶん２０件から３０件は訪ねているだろうけれど、たぶんここだけは生涯訪れられないだろうと諦めている世界遺産がある。　前記の複合遺産３９件の１つのタッシリ・ナジェールである。アルジェリア東南部のサハラ砂漠の中にある国立公園だ（２０年１０月１４日付日記：「見果てぬ夢か、サハラ砂漠ど真ん中の世界遺産タッシリ・ナジェール周遊」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202010140000/を参照）。​　国立公園と言われれば、緑の溢れる素晴らしい景観地と思えるが、何しろサハラ砂漠の中だ（地図）。　景観こそ素晴らしいが、国立公園の中はほぼ茶褐色の世界だ。面積７．２万平方キロ（北海道の９割弱）におよぶ広大な公園は、先カンブリア代の広大な砂岩台地の名残で出来ている（写真）。​◎少なくとも１万５０００点もの岩絵​　タッシリ・ナジェールが複合遺産として登録されているのは、壮観な砂岩台地景観だけではないからだ。　ここには、発見されたものだけでも１万５０００点もの先史人の描き、線刻した岩絵が残されているのだ。まさに人類の文化遺産、である。​　公園内のオアシスの街ジャーネットから、トゥアレグ族のガイドの案内で四輪駆動車で訪れることができる（写真）。​​　それは、実に見事に大型動物やヒトを描いている（写真）。​　ちなみに現在は、タッシリ・ナジェールはカラカラに乾燥したサハラ砂漠内にあるから、キリンやウシ（家畜と思われる）、アンテロープは全くいない。その精緻な描写は、先史時代の岩絵作者たちの活躍していた時代、サハラに野生大型動物が群れをなし、牧畜民がウシを連れて遊牧し、点在する湖では魚を捕って暮らしていて、人類は彼らの生態を間近で観察できたことを示している。​◎気候変動が人類活動と自然環境をいかに激変させたかを見せる​　その時代は「緑のサハラ」と呼ばれる。後氷期のうち、最も温暖な時期で気候最良期（ヒプシサーマル）と呼ばれ、サハラ砂漠も緑のステップ景観となった。年代は、８０００年～５０００年前だろう。　この時期、前述のように遊牧民が北と東からサハラにやって来た。彼らはウシを飼い、その乳を絞り、野生動物と野生植物で食を補っていた。彼らが、岩になぜ彩画と線刻を残したのかは分からない。　今のタッシリ・ナジェールは、貴重な世界遺産であると同時に、気候変動が人類活動と自然環境をいかに激変させたかを示してくれているのである。　なお関連記事として、以下の日記を参照されたい。・１２年６月２７日付日記：「『緑のサハラ』で紀元前５０００年紀に家畜ウシの酪農；汚沢一派の妄動を嗤う」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201206270000/​昨年の今日の日記：「エチオピア紀行（１８８）：ステンドグラスに描かれたキリスト、マリア様、聖人などすべて白人の違和感」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212150000/​

  2023.12.15

• 

  古人類学、考古学を基盤に、旧石器捏造やカルト問題を織り交ぜた科学ミステリー小説『聖乳臼歯の迷宮』を読む

  ​　ミステリー好きの知人が、ある科学ミステリー小説を貸してくれた。僕が、古人類学、考古学に関心を寄せているからだろう。『聖乳臼歯の迷宮』（本岡類）である（写真）。　一気に読んだ。旧石器遺跡捏造事件、カルト問題を巧みに絡ませ、イスラエルと日本のはるか南方の青ヶ島を重要舞台にセットし、古人類学と考古学の知見を巧みに織りなした壮大なミステリー小説だった。​◎ナザレの「キリストの家」で発掘された１本の乳臼歯​　その小説では、冒頭にイスラエル、ナザレのある発掘現場から日本人の少壮分子人類学者が、羊皮紙でくるまれた乳臼歯を発掘する。その発掘現場は、イエスの育った家の跡かもしれないとされていた遺跡だ。　その乳臼歯と羊皮紙を、後に持ち帰って放射性炭素年代測定法で年代測定すると、紀元前後のまさにイエスの時代のものだった。ところがミトコンドリアＤＮＡを解析すると、それはホモ・サピエンス以外の異種人類のものだということが判明し、世界は一気に異様な興奮に包まれた。　幼いイエスが育った跡から出たものだからその乳臼歯はイエスのものであり、ミトコンドリアＤＮＡは非ホモ・サピエンスのものだから、イエスが神の子であったことが証明された……。​◎ナザレと遠く隔たった青ヶ島で​　書き出しはかなりスリリングであり、科学雑誌編集者の主人公を中心に、彼の大学時代の友人で真実を追い求めようとする少壮文化人類学者、恩師の娘でやはり学生時代の友人他の女性外科医が、真実を探そうと活躍する。​　前述のように旧石器捏造事件やカルトの問題などが、重要な背景としてこれに絡む。最後は八丈島の南方の「日本で一番人口の少ない村」青ヶ島（写真）の伝説の「鬼」にまで広がる。この島で、かつての友人が謎の転落死を遂げていた。​　核心は、源為朝の鬼退治の「鬼」と保元物語で語られる、青ヶ島と思われる「鬼が島」の住人が、実は異種人類ではなかったのか、というものだ。　青ヶ島に出かけた主人公と友人の女性外科医は、苦心の末に謎を解いていく。​◎説得力のある歴史的事実​　２人の解明した「鬼」、「住人」は、太平洋を黒潮に乗って２０００年前頃に青ヶ島に渡ってきた異種人類という小説の要は、確かに説得力がある。一方で進化人類学的に言えばやはりそれはあり得ない、という結論にもなる。　説得力のある点その１は、２０００年前頃より若干遅れるが、東ポリネシアの島々をポリネシア人が船を駆って移住していたことだ。その行く先は、北はハワイ、東は南米、ペルー海岸、南はニュージーランドにまで至っている（１０月２６日付日記：「先史ポリネシア人外洋航海による最後の植民、紀元１２５０年頃にたどり着いたのは今のニュージーランド」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202310260000/、及び１０月１５日付日記：「広大な太平洋を縦横に舟で駆け抜けたポリネシア人は南米にも到達していた」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202310150000/を参照）。​◎説得力その２は東南アジア島嶼部にいた異種人類​　ただ今のところ、ポリネシアの移住の波が伊豆諸島に達したという証拠は無い（ただし小笠原諸島のさらに南の北硫黄島に１世紀頃の「石野遺跡」が見つかっていて、遺物の磨製石斧はマリアナ諸島との関連が指摘されるが、マリアナ諸島はポリネシアには属さない）。　その２は、東南アジア島嶼部には、確かにホモ・サピエンス以外の異種人類がいたという科学的事実だ。ただしその年代は、フローレス島のホモ・フロレシエンシスが新しくても６万年前、２０１９年に公表されたフィリピン、ルソン島のホモ・ルゾネンシスが６．７万～５万年前である。２０００年前という最近まで、非ホモ・サピエンスが生き残っていた証拠は、これまた無い。　だから小説の骨格となっている、他にも無数の知られていない異種人類がいたという設定は、決して荒唐無稽ではない。​◎島に渡った異種人類​　ちなみにホモ・フロレシエンシスのいたフローレス島もホモ・ルゾネンシスの住んでいたルソン島も、これまでアジア大陸部と陸でつながったことはない。だから両人類とも、何らかの航海手段をもってフローレス島とルソン島に渡ったとしか考えられない。彼らが太平洋に乗り出していた可能性はゼロではない。それが、その３だ。　ただし、非サピエンスの古い異種人類が青ヶ島まで渡るには、海路が遠すぎる。フローレス島もルソン島も大陸につながった近くの陸から渡海してくるには、さほど距離も日数もかからなかった。だから彼らの祖先は、意図した航海よりもアクシデントで漂流して流されてきたという説が強い。​◎島で孤立して進化した人類は小型化が不可避​　そうして考えると、「あり得ない」という論点が、いくつも出てくる。　その１は、青ヶ島の鬼は、伝説ではかなりの巨体だったことだ。つまり渡海者も、今のトンガ出身のラガーマンのように大きかったから、それを見た古代人が「鬼」伝説を残したという筋書きになっている。​​　だが、前述のホモ・フロレシエンシスもホモ・ルゾネンシスも、小型人類であった（下の写真の上＝現生人類とホモ・フロレシエンシスの頭蓋比較；下の写真の下＝ホモ・ルゾネンシスの足指の骨）。​​　これは、動物生態学で説明できる。食料が不足しがちだが、捕食者のいない島嶼で世代を重ねた大型動物は、次第に小型化するのだ。フローレス島では旧ゾウのステゴドンですら小型化した。しかも、遺伝的に隔離された島では、いったん小型化した形質は、遺伝子流入がないだけ、固定化する。　つまり動物生態学では、「鬼」のような大型の異種人類は説明できない。​◎ホモ・サピエンスの来た時点で先住の異種人類は絶滅を免れない​　その２は、ホモ・サピエンスが進出した地では、どこでも先住の異種人類は絶滅していることだ。最も典型的なのは、４万年前のヨーロッパのネアンデルタール人の絶滅である。この直前、アフリカ起源のホモ・サピエンスはヨーロッパに出現している。　ホモ・フロレシエンシスもホモ・ルゾネンシスも、絶滅時期は、ホモ・サピエンスのその地への渡来より数万年は早かった。前記の絶滅時期は化石で確認された年代だから、その後もわずかに生き残っていたかもしれないが、ホモ・サピエンスがフローレス島とルソン島に現れたと思われる遅くとも３万年前以降も生き延びられた可能性は考えられない。​◎出来映えは一級品​　すると青ヶ島の異種人類の「鬼」は、本土では弥生時代まで生き残っていたことになり、このような絶海の孤島で遺伝的に隔離された集団が、他の地から遺伝的補給もなく、数万年も生き延びられた可能性はゼロに近い。　ミステリー小説に、こんなことをクダクダ言っても仕方がないが、ともあれ蛇足を加えておいた。　本小説の最終盤での旧石器遺跡捏造事件を彷彿させるどんでん返しは、本格ミステリーとして上出来と言える。科学ミステリーとしては一級品の出来映えではなかろうか。　なお、小説中で記載されているホモ・サピエンスに、「・」がないことが、惜しまれる。生物の和名表記の場合は、属名と種小名の間に「・」を入れるのが原則だからだ。​昨年の今日の日記：「ロシア侵略軍の戦死者数、確実な数で１万人超、実際は２万～１０万人も；ロシア反体制派に実刑」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212140000/​

  2023.12.14

• 

  香港、スターリニスト支配の完成を告げた区議選と香港市民の示した棄権という抵抗；周庭さんの苦しみと悲しみ

  ​　民主主義から共産主義独裁体制へ。そんな転換の象徴だったのが、１０日実施されたスターリニズム支配下の香港の区議選だった（写真）。​◎エセ選挙に香港市民は大量棄権で抵抗​　４年前の前回選挙と違って、２０２０年の香港国家安全維持法の施行により、直接選挙の候補者は、スターリニストによる事前選抜で「愛国者（スターリニスト中国の習近平に忠実な者）」だけしか出られなかった見せかけエセ選挙だった。したがって結果は、親スターリニスト中国派だけが「当選した」。　しかし香港市民は、スターリニストの強いたエセ「選挙」に、棄権という手段で抵抗を示した。香港当局が、投票所までの車を出すなどの狩りだしをしたにもかかわらず、投票率は返還後の最低の２７．５％だった。ほぼ４人に３人が、投票を拒否したのだ。​◎前回より投票率は４４ポイント近い激減​　しかも４年前の前回選挙の投票率７１．２％から４４ポイント近くもの激減だった。前回選挙はは、スターリニスト中国支配の強まりへの香港市民の危機感から、民主派への投票集中で、親スターリニスト派は大量落選だった（１９年１１月２７日付日記：「香港区議選で山が動き、共産党政府によるウイグル族弾圧の重要機密文書も流出」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201911270000/を参照）。　もう失われた民主主義は、少なくとも近い将来は戻らないが、それでも香港市民は、「棄権」という手段でスターリニスト中国支配に抵抗を示した。「棄権」する自由があるだけ、本土よりマシ、というエセ選挙だった。​◎香港当局の恫喝のもと、カナダ亡命の周庭さんが「偽物」と批判​​　この「選挙」を苦渋の思いで見つめていた女性がいた。カナダに事実上亡命した周庭さんである（写真＝２０１８年の立法会の補欠選挙で民主派への投票を呼びかける周庭さん、掲げるボード写真の右端が後述する黄之鋒氏）。​　周庭さんは、２０年に前年６月の逃亡犯条例改正に反対する抗議活動で警察本部を包囲する「違法集会」を扇動した罪などに問われた裁判で実刑判決を受けたが、刑期満了後に出所、今年９月、留学目的でカナダに渡航していた。　それでも周庭さんは、香港当局から、「全力で行方を追及し、香港に連れ戻す」と威嚇されていた。その脅迫にもかかわらず、しかも自身の精神状態が健全とは言えない状態の中で、この「選挙」を「偽物」と批判した。​◎民主派の黄之鋒氏らはなお獄中​　カナダに逃れられた周庭さんは、まだいい。​　香港には、黄之鋒氏ら、周庭さんの民主化運動の同志が大量に収監されている（写真＝２０１４年の当局への抗議集会で目隠しをして抗議する黄之鋒氏、その横が周庭さい）。周庭さんの亡命で、香港行政長官の李家超は「寛大な措置が裏切られた」と怒り心頭の罵倒を浴びせていたので、黄之鋒氏らの解放は遠のいた。おそらく刑期満了でも、何らかの名目で収監を続けるだろう。西側の圧力だけが、民主人士の解放を実現できる。​　僕たちは、この人たちを忘れてはならない。​昨年の今日の日記：「エチオピア紀行（１８７）：皇帝が建て、自ら眠る三位一体大教会＝ホーリートリニティ大聖堂」​

  2023.12.13

• 

  独裁者マドゥロのベネズエラが石油欲しさに隣国ガイアナ侵略を狙う、ロシア、ハマスに続く第３の侵略を阻止

  　テロ国家ロシアによるウクライナ侵略とイスラム原理主義テロリストのハマスによるイスラエルに対するテロ攻撃が止まぬ間に、世界の注意を掠めようとする卑劣な動きが南米でうごめいている。世界、とりわけアメリカが関心を寄せないと、第３の侵略戦争が起こるかもしれない。​◎石油生産激減のベネズエラと対照的にガイアナの生産量が急増​　最近、西半球の産油国として急激に頭角を現しているガイアナが、侵略に身構えている。ガイアナを狙うのは、独裁者マドゥロが支配するベネズエラだ。　ベネズエラは、国内の民主勢力を暴力で鍛圧し、同じ独裁国のキューバと連帯している。そのベネズエラは、アメリカから経済制裁を受け、唯一の輸出産品の原油が思うように売れない。しかも西側のメジャーからもそっぽを向かれているので、油田のメンテナンスにも四苦八苦している。最近は、アメリカが制裁の手を緩めたので多少は生産が持ち直しているが、２０１５年の日量２６５万バレルが、２０２０年には日量５６万バレルにまで減少した。​　そこに、２０２０年から海底油田での生産を開始した新興産油国隣国ガイアナの急激な台頭である（写真、図は東の隣国スリナムも含めた原油鉱区の地図）。同国の２０２２年の原油生産量は日量２６．６万バレルで対前年比２．６倍である。おそらく今年は日量５０万バレルに達するか超えるだろう。​◎経済成長率、年間約４割のガイアナ​​　折からの原油高もあり、ガイアナの２０２３年の成長率はＩＭＦ推計で３８．４％である（写真）。​　凶悪なマドゥロが、目をつけないわけはない。​　マドゥロは、自分の金庫である自国の国営石油会社に対し、勝手にガイアナでの原油採掘手続きを進めている。しかも５日には、ガイアナの７割を占める同国西部の「エセキボ地域」を自国領に編入した地図を公表した（地図＝マドゥロの公表した地図ではないが、ベネズエラ側の主張のエセキボ地域を赤で示してある）。​　さらに翼賛議会に対して、この地域を自国領に併合するための法案を提出した。​◎フセインのイラクがクウェートに侵略した歴史を思い起こさせる​　このマドゥロの策動に対して思い出すのは、１９９０年の独裁者フセインのイラクの隣国クウェートへの軍事侵略である。この時、アメリカはイラクを非難し、翌年、国連安保理の制裁決議を受けて、武力でイラク軍をクウェートから排除した。　マドゥロは、イラクの末路を知っているはずだから、軽々にガイアナ侵略には踏み切れまい。クウェートを追い出されたイラクの独裁者フセインは、その後、多国籍軍によって攻撃され、権力の地位から滑り落ち、後には捕らえられて処刑されている。　マドゥロも、ガイアナを侵略すれば、フセインの轍を踏む可能性がある。　しかしマドゥロにとって有利なのは、世界の関心が中東ガザとウクライナに向いていることだ。火事泥棒的に、その隙を突いて侵略する可能性がある。​◎機能不全の国連安保理​　しかし１９９０年のイラクのクウェート侵略の時と違い、国連安保理は機能不全に陥っている。あの時は、崩壊間近の旧ソ連は制裁に賛成し、スターリニスト中国も妨害しなかった。しかし、マドゥロによる明白なガイアナ侵略があっても、テロ国家ロシアとスターリニスト中国は非難決議に反対するだろう。　そうなると、アメリカの単独軍事行動しかない。それでなくとも、今、バイデン政権は、共和党の反対でウクライナ追加支援の予算案が葬り去られている。共和党が、アメリカ軍の対ベネズエラ軍事行動に賛成するか見通せない。​◎「力こそ正義」を許すな​　イスラエルへのテロリスト・ハマスの不意打ち攻撃は、明らかにテロ国家ロシアのウクライナ侵略に鼓舞されたものだ。ガイアナまで独裁者マドゥロのベネズエラに侵略されたら、世界に「力こそ正義」という風潮が蔓延する。スターリニスト中国も、台湾への軍事行動を起こすかもしれない。　だから原点に立ち返って、言いたい。世界の不安の引き金を引いたプーチンのウクライナ侵略を断固として排除すべきだ、と。​昨年の今日の日記：「『無関心』という『犯罪』のもとで容認されていた統一教会の違法集金策に初の規制、被害者救済新法成立」​https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212120000/

  2023.12.12

• 

  南部アフリカ、カランボ・フォールズで４７．６万年前の最古の木造遺構

  ​​　これまで前期石器時代（Early Stone Age）の木製遺物などが見つかっていたザンビア、カランボ・フォールズ（下の写真の上）で、２０１９年に水浸しの「サイトＢＬＢ」で行われた発掘で加工された木製品が５点見つかり、その詳細がイギリス、リバプール大のローレンス・バーハム教授ら国際調査チームによって科学誌『ネイチャー』１０月５日号で報告された（下の写真の下）。​◎横木を削って切り込み作る​​　注目されたのは、大きな柱に横木を思わせるノッチの入った木製品が組み合わさって見つかった遺物だ（写真）。石器で削って横木に切り込み（ノッチ）を作り、柱に組み合わせて構造物を建てたように見える。上に葉を葺いて、雨を防ぐ小屋として使っていたのだろうか。​　年代はルミネッセンス法で４７．６万年前±２．３万と出された。　カランボ・フォールズでは、今から半世紀以上前の１９５０年代から６０年代にかけて、アフリカ考古学の泰斗デズモンド・クラークにより数次にわたる発掘調査が行われ、アシューリアン石器と共に、木製の棍棒と掘り棒も見つかっていて、年代は今回発見の木造遺構と大差ないと思われる。​◎ドイツでは約３０万年前の木槍も​　推定年代から考え、南部アフリカにまだホモ・サピエンスが出現しない前なので、調査者たちは木造遺構はホモ・ハイデルベルゲンシスの作ったものと考えている。　石器に比べて有機材である木の出土は、カランボ・フォールズのような水浸しの地層に埋蔵されないと見つかりにくい。​　だからドイツ、シェーニンゲンで発見されている推定３０万年前の木槍のように（写真＝全部で８本見つかっているが、そのうちの５本）、狩猟民が尖端尖らせた木槍を投げ槍として使っていた可能性も重要な推定像だ。​　これまで旧石器考古学者は、主に石器でしか過去の人間行動を推定できなかったが、この発見で、ホモ・サピエンス以前の旧人類の新たな行動が垣間見えたのは、大きな成果だった。​昨年の今日の日記：「小さな原虫トキソプラズマがオオカミをマインドコントロールして群れのリーダーにしていた！？　プーチンも感染者か」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212110000/​

  2023.12.11

• 

  北欧の湿原に眠っている膨大な「湿地遺体」、既に２０００体を超える：凄惨で奇妙な風習の産物か

  ​　北ヨーロッパには、冷涼な気候もあって泥炭が堆積した湿地が広く広がっている（写真）。　正確なところは誰にも分からないが、この湿地に古代人は遺体を放置した（埋葬したかもしれない）。「bog body（湿地遺体）」と呼ばれる。​◎北欧の湿原の「湿地遺体」​　１６４０年にドイツのホルシュタイン地方で初めて発見されて以来、まるで生きているかのような北欧の「湿地遺体」は、その謎に魅了されてきた。　酸素の乏しい泥炭湿地に埋められると、湿地の化学成分が保存料になることもあって、遺体はほとんど腐敗せず、軟部組織がそっくり残った自然ミイラになることが多い。　発見された湿地遺体の数は、アイルランド、イギリス、ドイツ、オランダ、ポーランド、スカンジナビア、バルト３国から、古いものでは紀元前８０００年の中石器時代のものから歴史時代にまで及ぶが、ほとんどは紀元前１０００年からの鉄器時代にもので、これまでに２０００体を超える。ちなみに今年９月４日付日記：「スウェーデンの泥炭地に遺棄された中世の裕福な男性の殺害遺体、復元されて博物館に展示」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202309040000/も、湿地遺体の一例だ。　２０２３年１月１０日付けで考古学誌「Antiquity」に発表された論文によると、この数字は控えめで、実際の数ははるかに多いかもしれないという。​◎軟部までそっくり残った「トーロンマン」​​　数ある湿地遺体で世界で最も有名な１つが、１９５０年にデンマーク、シルケボー近郊の泥炭地で発見された男性遺体「トーロンマン」だ（写真）。保存状態が非常に良かったため、発見者たちは殺されて間もない被害者の遺体ではないかと思ったという。​　トーロンマンが死んだのは、毛髪を放射性炭素年代測定し紀元前４００年頃、鉄器時代のものと分かった。　死亡時の年齢は４０歳くらい、身長は当時としても比較的低めの１６１センチと推定されている。　死因は、絞殺と見られ、実際、遺体の近くで見つかった革紐は、彼が絞殺されてから湿地に投げ込まれたことを示唆している。　トーロンマンは、殺人事件の被害者だったとは考えられていない。何らかの儀礼のもとに湿地に生け贄として捧げられたという推定が強い。​◎遺体がねじ曲がった体勢のものも​　トーロンマンのように、軟部組織がほぼ完全に保存された「湿地ミイラ」の他に、湿地遺体には骨だけが残された「湿地骨格」もある他、部分的にミイラ化した遺体と骨格からなる中間的なものもある。​　湿地遺体の中には、遺体が大きくねじ曲がったものもある。湿地に生えるミズゴケは、骨からカルシウムを溶出させ、骨を柔らかくしなやかにする。そこに周囲の泥炭の圧力がかかると、骨が曲がってねじ曲がった湿地遺体が出来る。ドイツ、ヴィンデゼーⅠ遺体（写真）は、その例かもしれない。​◎首を深く切られた痕の「グラウベールマン」​　１９５２年に発見されたヴィンデゼーⅠ遺体は、その小柄な体格と繊細な顔立ちから当初は女性と考えられ「ヴィンデビーの少女」と呼ばれた。ところが２０００年代半ばにＤＮＡ鑑定が行われた結果、ヴィンデゼーⅠは女性ではなく１０代の栄養失調の少年だったことが分かった。外傷はなく、紀元前４１年から西暦１１８年にかけて自然死した可能性が高いことも明らかになった。​　この年は、前々年のトーロンマンと匹敵する保存の良好な湿地遺体が、同じデンマークで発見された。コペンハーゲン北西部のグラウベールの湿地で発見された「グラウベールマン」だ（写真＝皮膚が黒くなっているのは発見後に施された防腐処置による）。顎に無精ひげを生やしたグラウベールマンは、紀元前３世紀後半に３０代半ばで死亡した。遺体の首には、頸椎骨に達するほどの深さの傷があり、不作の後にケルトの豊穣の女神に捧げられた生け贄だったと考えられている。​◎戦争の犠牲者を大量埋葬した跡も​​　大量の湿地遺体が発見された例もある（写真）。デンマークのユトランド半島にあるモスー湖畔のアルケン・エンゲ遺跡からは、これまで約８０人分の湿地遺体（「湿地骨格」の例である）が見つかっているが、さらに３８０人分の遺体が眠っていると推定される。​　遺骨のほとんどが若い成人男性のもので、その全員が紀元１世紀初頭に単一の出来事で死亡していた。治癒していない外傷や武器があることから、彼らは戦死した犠牲者らしい。遺骨の多くに動物にかじられた跡があり、意図的に束ねられた遺骨もあることから、遺体は戦闘後１年程度放置され、その後生存者が遺骨を回収しに戻ってきて沼地に埋葬したと考えられている。　日本には山岳・高原以外、湿地があまりなく、また生け贄風習もなかったようで、湿地遺体はこれまで見つかっていない。　つまり湿地遺体は、広大な湿原の広がる北ヨーロッパという自然環境で、特異な生け贄風習が行われていた所産なのである。昨年の今日の日記：「トランプ氏への弔鐘が鳴ったジョージア州上院選決選投票結果、共和党はトランプ候補なら全米接戦州で敗れる」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212100000/​

  2023.12.10

• 

  世話になった宿主のカマキリの脳を操作し、入水自殺させて繁殖する恐ろしいハリガネムシ

  　ふだんはほとんど人の目に触れないハリガネムシという水棲の恐ろしい虫がいる。​◎カマキリの腹の中で成虫になって​​　何せカマキリ（写真）などの昆虫に寄生し、その脳を捜査し、昆虫を水中に飛び込ませる。当然ながら宿主の昆虫は死ぬが、寄生者のハリガネムシはその前にいち早く宿主から抜け出て、川や池で自由生活し、やがてペアを見つけて交尾・産卵を行う。　ふ化したハリガネムシの幼虫は、水生昆虫の幼虫に寄生する。羽化した水生昆虫が、空中でカマキリなどに補食されると、今度はその捕食者に寄生する。　成長したハリガネムシは、宿主の脳にある種のタンパク質群を注入し、宿主を操作して水に飛び込ませるのだ。​◎カマキリの遺伝子を取り込んでいたハリガネムシ​　なぜカマキリは、栄養を吸い取られたうえに、このような自殺行動を取らされるのか。　理化学研究所や京都大学の研究グループが、このほどその謎を解明した。​　研究グループは、ハリガネムシの遺伝子を解析すると、カマキリの遺伝子とよく似た配列が１３００個も見つかった。カマキリの遺伝子がハリガネムシに取り込まれた、種を飛び越える「水平伝播」の結果だ（図）。​　その仕組みは、そ次のようなものらしい。​◎種を超えて水平伝播した遺伝子が操作​　水平伝播させた可能性の高いその遺伝子を調べると、動物の行動性に影響する「神経修飾物質」、水面からの反射光への正の走性（方向性のある運動）に関与すると指摘されている「光走性」、そして行動操作の日周性に関与すると指摘されている「概日リズム」の機能に類別される遺伝子が含まれていた。　すなわちある時期になると、寄生虫のハリガネムシがこれらの水平伝播候遺伝子を発現し、宿主カマキリの生体システムに介入させ、宿主の入水行動が誘導されているらしい。　何ともはや、恐ろしい話だ。　幸いヒトには入り込んでいないが、類似した水平伝播は、生物界にはよく見られる現象でもある。例えば体制の単純な細菌ではよくあり、薬剤耐性が細菌から細菌に移り、やがて自然淘汰で耐性の無い菌が死に絶えて耐性菌ばかりになるのは、最も身近な例でもある。​昨年の今日の日記：「バットとボールの値段の問題が示す勘違いの怖さ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212090000/​

  2023.12.09

• 

  阿寒湖のマリモ、温暖化で痩せている！？　３５年間で湖水温が４．５℃上がり、１センチ縮小した

  　国の特別天然記念物で阿寒湖（北海道釧路市）に群生するマリモが、温暖化による湖水温上昇の影響で３５年前と比べて１センチほど表層の厚みが減り、痩せている可能性がある、と神戸大学や釧路市教育委員会などの研究グループが明らかにした。　医療用ＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）でマリモの内部構造を計測し、解析した。​◎成長するにつれ内部が空洞化し、大きくなる​​​　マリモは淡水性の緑藻類で、糸状の細い藻が集まり丸くなる（写真）。水面の波の影響で回転しながら表層で光合成をして球体に成長。マリモの内部では光合成ができないため、成長が進むにつれ養分が分解されて中央に空洞ができる（図）。巨大なマリモは空洞も大きく、球体の表層の厚みは最大４～５センチ、直径は２０センチを超える。​　神戸大学の中山恵介教授（水環境工学）らはまず、阿寒湖で育った直径３センチから２２センチまでの大きさが異なるマリモ１０個をＭＲＩで撮影し、直径と球体表層の厚みや成長速度との関係を調べた。その結果、実際に直径が大きいほど球体の表層は厚く、マリモにある年輪の幅から算出した成長速度も大きなものほど速かった。中山教授によると、「大きなマリモは空洞も大きくなることで比較的転がりやすくなり、効率的に光合成ができて成長が速いと予想している」という。​◎温暖化で湖水温が上昇している​　中山教授らは算出した成長速度、分解速度と過去の水温データから近年の巨大マリモの球体表層の厚みの変化を試算した。７月～９月の夏場の平均水温が１８℃だった１９８８年は約４．７センチだった一方、夏場の平均水温が２０．９℃に上昇していた２０２１年は約３．７センチとなった。中山教授によると「温暖化で水温が上がり、巨大マリモの厚みが概ね３５年かけて１センチほど減少している可能性がある」という。　阿寒湖の冬場の水温は現在も約４℃で昔と変わらないものの、温暖化の影響は夏に現れており、最高水温は１９８８年が８月８日の２３．１℃だったが、２０２１年は８月７日に２７．６℃を観測した。​◎冷たい水を供給する川から生息地が離れて​　中山教授らは、マリモの生息地に冷たい水を供給する河川が近年は生息地から少しずつ遠くなり、河川水が直接生息地に流れ込まなくなりつつあることを見出しており、地元の人々とスコップで水を流す道をつけるなど、人力でできる程度で自然に手を加えることでマリモの維持や管理ができるようにしたい、としている。　研究グループは神戸大学、釧路市教育委員会、北見工業大学で構成。成果はイギリスの学術誌『サイエンティフィックリポーツ』に１０月６日に掲載された。​昨年の今日の日記：「南ア大統領ラマポーザの裏金疑惑で失脚危機、大統領２代続けての汚職疑惑で故マンデラ元大統領は泣いている」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212080000/​

  2023.12.08

• 

  人が殺されるガザ戦争で大儲けを企んだトンデモない奴がいた！　攻撃前にイスラエル株に大量空売り

  ​　束の間の一時休戦が破れ、また戦闘が再開されたガザだが、実はこの戦争を金儲けに利用していた輩がいたらしい。しかも不正な手段で（写真＝空爆で破壊されたガザ）。​◎攻撃５日前にイスラエルＥＴＦに大規模空売り​​　１２月６日付日経新聞が報じたところによると、アメリカの大学教授でＳＥＣ（アメリカ証券取引委員会）委員を務めるロバート・ジャクソン・ジュニア氏が４日に公表した論文で、イスラム原理主義テロリストのハマスなどがイスラエルに一斉攻撃を仕掛けた１０月７日の前に、ニューヨーク株式市場でイスラエル株の大規模な空売りが行われていたという（写真＝ニューヨーク証券取引所）。​　同氏の論文よると、イスラエル株で構成される上場投資信託（ＥＴＦ）「ＭＳＣＩイスラエルＥＴＦ」への空売りが、攻撃の５日前の１０月２日に急増したという。​◎イスラエル国内でも？​　当局に報告された同ＥＴＦの２日の市場外取引のすべてが空売りだったという。　リーマン・ショック時や武漢肺炎禍などの過去の急落場面を大きくしのぐ規模の空売りで、「偶然ではほぼあり得ない」と同氏は指摘した。​　イスラエル国内でも、大規模空売りは行われた気配がある。例えばテルアビブ証券取引所（写真）に上場されているイスラエル大手銀行レウム銀行は、９月１４日から１０月５日までの間に空売りが急増し、それまでの１．５倍に膨らんだという。​　イスラエル当局もこの疑わしい取引を把握し、調査に乗り出したという。​◎モサドも察知できなかった一斉テロ攻撃を誰が事前に知っていたか​　ハマスなどイスラム原理主義テロリストの１０月７日の大規模攻撃は、イスラエルの情報機関モサドも把握していなかった不意打ち一斉攻撃だった。　この攻撃で、一時はテルアビブ証券取引所に上場するイスラエル株は、平均で１０数％も急落した（今は多少持ち直したが、攻撃前に戻っていない）。　つまりジャクソン・ジュニア氏も指摘するように、この不意打ち一斉攻撃を事前に知っていた者が大規模空売りを仕掛けた容疑が濃厚だ。空売りした奴は、最も下げた時を見計らって売った分を買い戻せば、差が儲けになる。​◎不正な輩に厳罰を​　空売りしたのは、誰か。まだ特定されていないが、ハマス側の高度の機密を知り得る者、そして多額の資金を投じられる者は限られるだろう。ハマスの最高幹部、としか考えられない。イランは、攻撃を事前に知らされていなかったようなので、この際、容疑者から除外していいだろう。　このような不正行為を放置すれば、今後も、テロの脅威に迫られている国への不意打ちテロ攻撃と大規模空売りが行われる懸念がある。　金儲けに国家の安全保障や人の生命をももてあそぶ輩に、厳罰で対処してほしい。​昨年の今日の日記：「ロシア産原油の輸出価格上限制度は尻抜け、なお高すぎ、ロシアには超過利益が流れ込む」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212070000/​

  2023.12.07

• 

  生成ＡＩの発展、どこまで？　シンギュラリティーは意外に近いか

  　世界に先駆けて生成ＡＩを実用化して公開したオープンＡＩの「チャットＧＰＴ」の衝撃は、大きかった。ただ公開以来１年もたたずに起きたお家騒動には、やや呆れたが。​◎不気味な「Ｑ＊」開発​​　お家騒動の元になったのは、オープンＡＩのサム・アルトマンＣＥＯ（写真）らが開発を進めていた「Ｑ＊」だったと言われる。Ｑ＊の実態は不明だが、数学的な思考能力の向上が目的だったようだ。　人工知能のＱ＊と人間との大きな差だったＡＩの論理的思考や数学的思考能力を飛躍させた可能性があるらしい。「汎用人工知能（ＡＧＩ）」に１歩近付いたかもしれないそうだ。　これまでの人工知能は、「チェスを指す」、「人間の顔を識別する」など、特定の情報処理を担っていた。そしてその面では、すでに人を抜いた。​◎２０４５年よりもっと早くに前倒し​　しかしそれまでだった。　だがＡＧＩでは、自律的に学習を重ね、試行錯誤の末に無数の課題を処理したうえ、問題の最終解決ができるようになるともいう。　もう、こうなると、並みの研究者は、マシーンの下働きに甘んじかねない。ＡＧＩなら、夜間も眠らず、休憩をとることもない。大まかな課題を与えれておけば、すべてやってくれる。　考えようによっては、恐ろしい世の中になる。　ＡＩが人間の知能をしのぐ転換点でシンギュラリティーは、２０４５年頃といわれていた。しかし、それはずっと前倒しで、明日にでも実現するかもしれない。​◎独裁国がＡＧＩを手にする悪夢​​　もしテロ国家ロシアやスターリニスト中国のような人権を何とも思わない独裁国が、この技術を獲得し、ロボット兵器と組み合わせれば、それこそ映画『ターミネーター』のスカイネットと殺人ロボットが登場する（写真＝映画に登場する殺人ロボット）。自国民を何ら危険にさらさず（だから国内で誰の反対も受けない）、他国を武力侵略できる。​　野放図な発展への歯止めをかける試みも、西側自由社会でしかなされない。独裁国は、全くのフリーパスだ。​　独裁国がＡＧＩの力を借りて西側自由社会への全面攻撃を開始するシンギュラリティーもまた早いのかもしれない。それを危ぶむ。昨年の今日の日記：「ベラルーシのマケイ外相の唐突の急死に潜むロシアのプーチンと秘密警察ＦＳＢの影」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212060000/​

  2023.12.06

• 

  福井の旅（１７）：不信心者が訪れた名刹・古刹の永平寺始終

  　永平寺内の廊下を歩くと、外国人の参観者もけっこういる。ここにまで足を伸ばすのは、さすがにアジア系よりも白人だ。彼らにすれば、永平寺のような古い木造の古刹がたまらないのだろう。​​◎神聖な場所、東司＝トイレ​​　ただ曹洞宗に永平寺にもさほど関心がなかったので、景観以外の寺内の由緒ある施設にはさほどの感銘を受けなかった。宗教心に篤い人なら、ありがたい機会であったかもしれない。　感心したのは、寺内のあちこちにトイレが完備されていたことだ。永平寺では「東司（とうす）」と呼び、曹洞宗では神聖な所とされていて、東司に入る際には細かな作法がある、という。　もちろんただの観光客、参拝者は、そんなことは知るよしもない。普通の水洗便器に向かって小用を足すだけだ。​◎カメムシが廊下のあちこちに​​　様々な建物は荘厳で（写真）、信徒さんにはたまらないのだろうが、不信心者の僕にはほとんど記憶に残らなかった。　ただ大庫院の一角に、木の模型が設置されていて（写真）、寺院建築の様子がうかがえて興味深かった。地下１階、地上４階の木造建築なのだ。​　１時間の見学は、あっという間に終わった。　廊下を歩いていて、ガイドさんに注意されたが、あちこちにカメムシが這い回っている。冬にむかって現れたらしい。これを踏むと、とても虫臭くなるから注意するようにと言われた。​　僕には、建物外の歴史を重ねた景観が、とても美しいと思った（写真）。​◎三代徳田八十吉の九谷焼​　これで、福井の旅のツアーは終わりである。空港への道すがら、トイレタイムも兼ねて九谷焼の店に寄った。　ここで見た三代徳田八十吉の九谷焼は美しかった。人間国宝だけあって、とても高価で、焼き物に興味の無い僕でも、透き通るような青さの美しさには魅了された。　三代徳田八十吉の作品を見られただけでも、ここの訪問はよかった。　夕方、小松空港に着いて、そこで解散となった。　羽田に到着するのは８時過ぎになる。そこで搭乗まで待つ間に食べるつもりで、お土産屋の店頭でワゴンを出していたおばさんの笹寿司を買った。作ったばかりです、と言うように、包みを開けるととても風味のある寿司が出てきた。載っているネタは、サケとタイらしい。これは、美味かった。　越前ガニの解禁前の旅だったが、充実した観光に満足した。（完）​昨年の今日の日記：「アメリカ、本腰でスターリニスト中国の半導体規制導入」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212050000/​

  2023.12.05

• 

  福井の旅（１６）：恐竜博物館から大本山永平寺へ

  ​　福井県立恐竜博物館は、面白かった。５０体もの圧倒的な骨格模型群の展示は圧巻だった（写真）。◎昼食の場は混雑​　ただ平日なのに混雑し、特に食事に困った。前にも書いたが、館内のレストランは、１２時のはるか前から列が出来ていて、この分なら昼食時は絶望、と思い定め、いったん外に出て（最近は電子化の進歩で、いったん出場しても、チケットのバーコードを通せば再入場できる）、お土産ショップの中のザウルスキッチンに入って、ここも食券を買う券売機で少し並び、さして美味くもない（が、値段は１０００円を超した）、セルフサービスの定食をとった。　昼食はさっさと済ませて、博物館に再入場した。　時間は、たっぷりあったから、またもう１度、あちこちを巡った。　さすがに見逃した所はない、と思った。​◎アクセスの悪さで何度も来た福井なのに、ついに恐竜博に来られて満足​　バスの再集合時間の５分前に戻った。ツアーは、足の便では本当に楽だ。これが電車なら、えちぜん鉄道の勝山駅までバスで１５分もかかる。鉄道も、支線だから１時間に２本しかない。ツアーバスとマイカーでないと、きわめてアクセスは悪いのだ。　僕は、夏の東尋坊見物や早春の越前海岸のスイセン鑑賞、さらに越前ガニを食べるためなどで、福井には７～８回は来ていると思うが、この日まで恐竜博物館を訪れられなかったのは、ひとえにアクセスの悪さだった。　それが、ツアー参加でついに念願を果たせた。思い残すことはない。​◎曹洞宗の大本山、永平寺へ​　１泊２日のツアーの最後の旅程は、曹洞宗の大本山、永平寺だ。　来てみて、なるほどと思った。永平寺前にはたくさんのお土産屋や食堂などが門前市として並んでいる。​　永平寺は、当時の宋にまで仏法を学びに渡った道元師が、越前の武将に招かれて越前に来て、寛元２年（１２４４年）に創建した名刹だ（写真）。​　今度のツアーで最後の旅程だったが、高齢者の中には永平寺への参拝が主目的だった人も多かったようだ。前夜のホテルのレストランで、恐竜博物館に３時間、どうしようと困惑していたおばさんなど、その１人かもしれない。​◎永平寺内は、スリッパに履き替えて寺内参観​​​　さすが創建以来、８００年に近い古刹だ。境内には大きな樹木が多く、そして緑深い（写真）。　九頭竜湖と違い、カエデの木が、ここでは紅葉していた（写真）。​​​　僕らは、参拝者入口から中に入った（写真）。ここは朝の平泉寺白山神社と違い、スリッパに履き替えて、寺内を参拝していく。修行中の若いお坊さんも多いから、声をかけたり、一緒の撮影を求めたりは厳禁と言い渡されていた。​​昨年の今日の日記：「エチオピア紀行（１８６）：ＮＭＥ＝日本語の説明書きの付いていたホモ・サピエンス・イダルツの頭蓋模型」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212040000/​

  2023.12.04

• 

  西側が凍結したテロ国家ロシアの３０００億ドルの資産の生み出す利益は、まずウクライナ復興に役立てよう

  　１２月に入り、ウクライナは厳冬に入る。テロ国家ロシアによって、一方的に国土を侵略され、二冬目を迎える。​◎テロ国家ロシアによる侵略被害は約２０００億ドル​　昨冬は、テロ国家ロシアによるミサイルなどの空爆で、電力インフラが徹底的に破壊され、ウクライナ国民の多くは厳しい冬の寒さに暖房無しを迫られた。​　今日まで、ウクライナが強いられた損害は莫大だ。軍人と民間人を合わせた死傷者は数十万人、被害金額はおそらく２０００億ドルに達するだろう。その被害は、今も日々、積み重なっていく（写真）。　この被害は、侵略者に支払わせるのが当然だが、未だにテロ国家ロシアは侵略をやめていないので、具体的な賠償の見通しはない。　しかし西側諸国は、テロ国家ロシアの国家資産を押さえている。西側の中銀に預けられた外貨準備などで、その額は推定３０００億ドルだ。​◎凍結資産をウクライナに引き渡せない民主主義法制の壁​　これをすべてウクライナに引き渡せれば、問題は解決なのだが、そうはいかないところが、民主主義の法治国家なのだ。　例えばその大半を押さえていると見られるアメリカは、財務長官のイエレン氏がアメリカの法制ではロシア資産の第３国への移転は違法、という立場だ。　だから凍結されてロシア資産を、ロシアの同意無しにはウクライナ復興に充当できない。　しかしＥＵなどの一部の識者は、ロシアが侵略でウクライナ国民の命と財産を蹂躙した以上、ロシアの「主権」と「財産権」を保護する必要はない、と唱える向きもある。​◎最低でも年間３０億ドルの利金が生まれている​　額は、３０００億ドルにはるかに及ばないが、そこから生み出される利益がある。利金なら、凍結資産に手を付けるわけではないので、基金を創設して、そこに入れてウクライナ復興に活用しても問題は無いと見られる。　いくらくらい、あるのか？　凍結資産全額をアメリカ国債で運用されていれば年間７０～８０億ドルの利金が、利子を生まない金塊での保有を考慮すればもっと少なくなるとしても、最低でも年間３０億ドルの利金が出ていると見られる。　最低３０億ドルとしても、ウクライナにとって貴重な復興資金になる。これを、テロ国家ロシアに引き渡す理由はない。　ぜひ、凍結資産をこうした形で活かしてほしいと思う。​昨年の今日の日記：「華麗な出身で『天才』と尊称されＶＣが群れ集った詐欺師サム・バンクマン＝フリードの虚像」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212030000/​

  2023.12.03

• 

  「死者５００人」の「イスラエルによる」ガザ病院の爆撃事件（１０月１７日）は、デマだった！　フェイクに警戒せよ

  　イスラエルとイスラム原理主義テロリストのハマスとの束の間の休戦は終わったようだ。１日朝、１１月２４日から２度の延長を含めて７日間続いた一時休戦は、ハマスの合意違反を理由としたイスラエル軍の攻撃再開で終了した。​◎西側も大々的に報じた病院への「爆撃」で犠牲者５００人の報道​　１０月７日のハマスのイスラエルへの不意打ち攻撃（その後の検証で、攻撃にはハマスの他、５つのテロ組織が加わっていたことが判明）一時休戦まで、ガザでは１万５０００人近い市民が死亡した。　この凄惨な戦いが、後の泥沼のガザ地上攻撃に至った転換点となった「事件」が、１０月１７日のガザのアル・アハリ病院の爆発だった。　ハマスの強い影響下にあるガザの保健当局は、イスラエル軍のロケット弾による攻撃で約５００人の市民・入院患者が死亡したと発表した。　この衝撃的ニュースは、ニューヨーク・タイムズやウォール・ストリート・ジャーナルなどの西側報道機関により世界に伝えられた。　日本でも、テレビ各局はニューストップで報道した。​◎世界は震撼、バイデン大統領はアッバス議長から会談をキャンセルされる​　この「事件」のもたらした波紋は、大きかった。　「事件」が報道されると、中東を訪問していたバイデン大統領は、予定していたパレスチナ自治政府のアッバス議長との会談のキャンセルを通告された。アラブ諸国は、こぞってイスラエル非難の声明を出し、アラブ諸国ばかりか西側諸国の主要都市でもイスラエル非難のデモが展開された。　だが――。　「事件」は確かにあった。しかし、真相も被害も、全くのペテンだった。​◎ヒューマン・ライト・ウォッチが真相を報告​　早くからイスラエル当局は、ハマスとは別の原理主義テロリスト「イスラム聖戦機構」の発射したロケット弾の誤射だと弁明したが、一顧だにされることなく、「犠牲者５００人」と「イスラエル軍の空爆」が一人歩きを始めていた。　１１月２６日、国際人権団体ヒューマン・ライツ・ウォッチ（ＨＲＷ）は、１０月１７日のアル・アハリ病院で起きた爆発について「ガザ側のパレスチナ武装勢力のロケット弾が発射失敗した事故」という調査結果を報告したのだ。​​​　ＨＲＷは公開されている写真や動画、衛星画像、目撃者５人への聞き取り、他の組織が発表した報告の比較、専門家への分析依頼などで爆発の実態を調べた（写真＝上は翌日の病院の概観、下は衛星画像）。​​​​◎被害はほぼ無く、出来た穴も直径数十センチ​　「爆発に先立つロケットモーターの飛翔音、爆発に伴う火球、爆発後のクレーターの大きさ、飛散物の種類、クレーターの周囲に見られる破片の種類と散布パターン、これらは全てロケット弾の着弾と一致している」とし、こうした武器は「通常、パレスチナ武装勢力に使われている」と付け加えた。　ちなみにＨＲＷは、ガザでのイスラエル軍の空爆や地上攻撃を、これまでたびたび非人道的と非難してきた国際的に権威のある人権機関だ。今回だけイスラエルの側に立つ理由は、全くない。　このような結果は、一部には早くから指摘されていた。​　そもそも爆発によって病院駐車場に出来たクレーターは、イスラエルの空爆によるものよりずっと小さかった。大きさは約６０センチ×９０センチで、深さは約３０センチだった（写真＝クレーターの跡）。　被害も、病院の窓ガラスが数枚割れた以外、ほぼ無かった。​　上掲の３枚の写真を見ても、５００人もの犠牲者が出るほど病院が破壊されていないことは一目瞭然だ。​　ＨＲＷの調査報告も、それを裏付けた。​◎ハマスのデマ＝プロパガンダに踊らされた世界​　それを、「死者５００人」の未曾有の犯罪とでっち上げたのは、言うまでなくハマスだった。ハマスは、西側著名報道機関の相乗りを後押しに、ＳＮＳなどを通じて世界中にデマを広げ、イスラエルを貶め、結果的にバイデン大統領などの和平外交を妨害したのだ。　後から西側報道機関がニュースはデマであったことを報じても、ほとんど注目されることはなく、雑報として埋没した。　ネットの発達した現代は、まさにフェイクの時代である。​昨年の今日の日記：「テスラ、スペースＸの創業者、イーロン・マスクは信用できるか、ウクライナ防衛戦争にスターリンク通信網を提供したが」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212020000/​

  2023.12.02

• 

  世界から半ば忘れられたウクライナ戦争だがウクライナ防衛軍はロシア侵略軍に多大な出血を強いて善戦

  　今、世界の耳目はガザに集められ、ウクライナは半ば忘れられた状態にある。　この間、ウクライナ防衛軍が、はかばかしい反攻をできていないこともあるだろう。冬に向かって、戦線は膠着状態に入ったように見受けられる。​◎ロシア侵略軍が大攻勢のアウディーイウカでは​　しかし実体は、ウクライナ東部４州でも激しい攻防が繰り広げられている。　大まかに言えば、南部でウクライナ防衛軍の反攻がロシア侵略軍の必死の防戦で、前進が蟻の歩みのように遅くなっていて、北部ドネツク州ではロシア侵略軍が大量の人員と物量を投じているものの、ウクライナ防衛軍の防戦で、大量の被害を出している。​　イギリス国防省が２７日、明らかにしたところでは、ウクライナ侵略を続けるロシア侵略軍兵士の過去６週間の死傷率が、昨年２月の侵略開始後、最高となっている可能性があるいう。その多くは、ロシア侵略軍が攻勢をかける東部ドネツク州アウディーイウカでの犠牲だ（写真＝アウディーイウカで抗戦するウクライナ防衛軍）。​◎ロシア侵略軍、アウディーイウカで１日平均９３１人の死傷者数​　同省によるとロシア侵略軍の１１月の死傷者数は１日平均９３１人に上った。これまでの最高は、同じドネツク州のバフムトで戦闘が激化した今年３月の１日７７６人で、それを上回った。このようなロシア侵略軍の墓場アウディーイウカでの膨大な犠牲者を出している戦闘は、３週間以上も続いているのだ。　ロシア侵略軍が決死の攻勢をかけても、ウクライナ防衛軍による防戦で撃退され、後に数十人単位の兵士の死体と戦車・装甲車が放置される。この世の地獄が、アウディーイウカ戦線で繰り返されている。　ロシア侵略軍は、冬に閉じ込められる前に、また来年３月の大統領選までに、ウクライナで華々しい戦果を挙げたいプーチンのメンツで、アウディーイウカで犠牲をいとわず攻撃を続けている模様だ。これには、ロシア国内で徴募された囚人兵士が大量に動員されている。​◎大統領選まで大量犠牲の大攻勢かけるか​　プーチンにとって、ロシア軍兵士の命など、ましてや囚人兵士の命など、とれに足りないものだ。ロシア国内には、まだ無尽蔵に近い兵士予備軍がいる。　対してウクライナ防衛軍は、１８歳から６０歳までの男子が総動員態勢にある。　消耗戦になれば、いずれロシアが勝利する――それが、プーチンの狙いだ。　ただ、そうは言っても、１日１０００人近い死傷者を出している戦闘をいつまでも続けられないのは自明だ。死傷した兵士には、故郷に両親、兄弟姉妹、友だちがいる。彼らの間に、厭戦気分が広がっているのは想像に難くない。ただあらゆる言論が統制されている全体主義国家ロシアでは、それを表に出せないだけだ。　いつかある閾値を超えれば、それは沸騰するだろう。　ウクライナに栄光あれ！​昨年の今日の日記：「中国で学生・市民がゼロコロナに反対の声あげ、一部に『習近平、退陣』も；道は遠くても中国民主化の一歩にと願う；江沢民死去」​https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212010000/

  2023.12.01

• 

  人間の愚かさをあざ笑う中央アジア、トルクメニスタンの「地獄の門」ことダルバザ・クレーター、メタンを排出して今日も燃え続ける

  ​　数年前、ＮＨＫ－ＢＳプレミアムで、すごい光景のシーンを観た。ナビゲーターは、中央アジアのトルクメニスタンという国を訪れ、この国の様々な光景を案内した。その中に、カラクム砂漠のど真ん中に空いた小惑星の衝突したようなクレーターがあった。小惑星衝突のクレーターと違うのは、夜目にはっきりと分かる、真っ赤な炎が燃えているのだ（写真）。​◎クレーターの直径は７０メートル、深さ３０メートル​　まるで、砂漠に空いた巨大な松明のようであった。​　「ダルバザ・クレーター」という。直径７０メートル、深さ３０メートルもある（写真）。​　燃えているのは、地中から噴き出す天然ガス、すなわちメタンガスである。　それは、トルクメニスタンという国が、世界４位の埋蔵量を誇る天然ガスと関係する。　何しろ２０２０年末に確認されているだけで、天然ガスは１３．６兆立方メートルもあり、世界の埋蔵量の７．２％を占めるのだ。つまりトルクメニスタンという国の地下には、天然ガスが大量に埋まっている。それが、地下からヒビを伝って地上に漏れ出る。​◎半世紀前、アホな旧ソ連地質学者が穴を崩落させ、火もつけた​　天然ガスの主成分は、温暖化効果ガスであるメタンガスで、二酸化炭素の２８倍もある。おかげで大した工業力もないのに、トルクメニスタンは世界でも先進国並みの温暖化効果ガス排出国である。　さて、ダルバザ・クレーターである。　クレーターが出来たのは、半世紀ちょっと前の１９７１年という。旧ソ連構成国だったトルクメニスタン（当時はトルクメン共和国）でソ連の地質学者が天然ガス探査中に、突然、地面が崩落して出来た。内部から天然ガスが噴き出ていて、調査していた地質学者が周辺に拡散するのを防ぐために火をつけたところ、すぐ消えるとの予想に反して、消えなかった。現在も、火勢は衰えることなく燃え続けている。​◎消火する方法は無し​　昨年、当時の大統領が、「消せ」と命じたが、西側の研究者も含めて消火作業を検討したが、妙案は出なかった。地下の天然ガスが燃え尽きるまで、燃え続けると予測されている。　確かに利用もせずにムダに燃やして二酸化炭素を排出し続けるのは問題だが、それでもメタンガスのまま排出し続けるよりは、温暖化効果を低減できるだけに現状の方がマシだ。　しかもダルバザ・クレーターは、「地獄の門」と通称され、トルクメニスタン１の観光地になっているという。　僕は、８年近く前、エチオピアに行き、そこのアファール低地帯のダロール火山の熱水プールを観て、驚き、深く感動した。それとは違うが、ここも観てみたいとは思う。　ただ人間の愚かさをあざ笑う記念碑でもあるから、わざわざ行くまでもないとは思わないこともない。​昨年の今日の日記​：「『収容所（ラーゲリ）から来た遺書』を読む、山本幡男とシベリア抑留⑥＝完：没後３３年まで五月雨式に届けられた７通の遺書」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211300000/

  2023.11.30

• 

  福井の旅（１５）：牙が下向きに進化した奇天烈古代ゾウ、デイノテリウム

  　福井県立恐竜博物館で絶滅哺乳類の中で、パキケタスと並んで興味深い頭蓋模型を見つけた。​◎最初の発見者は牙を上向きに復元し、後の追加化石の発見で誤りと判明​​　牙が下向き、つまり逆さまになっているゾウの仲間の「デイノテリウム」である（写真）。最初、発見された時には、牙が下向きに生えるゾウなんて想像もできなかったから、発見者は上向きに復元して、後に追加の化石が発見されて誤りであることが明らかになったという。​　中期中新世（約２４００万年前）に現れ、地質時代ではつい最近の前期更新世、１００万年前頃まで生き続けた。分布域はアフリカとユーラシアだったから、この頃には出現していた古人類ホモ・エレクトスと遭遇していたかもしれない。​◎自然淘汰にかからなかった下向き牙​　実際、アフリカのオルドゥヴァイ峡谷で、オルドワン石器と共にデイノテリウムの骨が見つかっている。おそらくデイノテリウムの死肉を漁ったのだろう（オルドワン石器は狩猟具ではない）。​  牙が上向き、ないしはほぼ水平に真っ直ぐという現生のゾウを見慣れている僕には、なぜこんな奇天烈なゾウが進化したのか、ちょっと理解できない（​想像図と復元模型​）。​　しかし２０００万年以上も、小進化はしつつ、下向き牙を捨てずに生き残ったのだから、デイノテリウムは進化的には成功した種なのだろう。自然淘汰にもかからず生存し続けたのだから、下向きの牙でも生活にいっこうに不便でなかったということだ。​◎牙が下向きを奇天烈と感じるのはただの偏見か​　牙は上向きでも下向きでも、生存のうえで有利でも不利でもなかったので、たまたま突然変異で下向き個体が現れ、それが定着したということだろうか。奇天烈と感じるのは、ただの偏見にすぎないのかもしれない。​◎補遺として剣竜とカモノハシ恐竜​　恐竜博物館では、まだまだたくさんの恐竜や魚竜、哺乳類の化石の模型が展示されていた。いくつか補遺として、写真を掲載して、恐竜博物館探訪記を終えよう。​　背中に骨の剣を備えたヘスペロサウルス・ムーシ（写真）。有名なステゴサウルスの仲間だという。僕はこれを観て、昔、ゴジラシリーズの旧作映画で見た怪獣アンギラスを連想した。​　背中の剣のような骨板は、肉食恐竜から身を守るためだったのだろう。　サウロロフス・アングスティロストリス（写真）。この舌を噛むような学名は、ちょっと覚えられない。カモノハシ恐竜という通称で知られるハドロサウルス科の草食恐竜で、鼻の上にトサカのような骨質の突起がある。白亜紀後期にモンゴルで生きていたという。全長１０．６メートル。​昨年の今日の日記：「台湾統一地方選、スターリニスト中国の威嚇のもとで蔡英文総統与党の民進党は大敗、台湾の民意はどこに？」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211290000/​

  2023.11.29

• 

  福井の旅（１４）：恐竜博物館で５０００万年前の原始クジラ、パキケタスの骨格模型を観る

  　福井県立恐竜博物館にいる。この博物館の２階には、「生命の歴史ゾーン」もあって、こちらの展示もなかなかのものだった。もちろんほぼすべてがレプリカだが。​◎四肢が長く足に蹄のある原始クジラ​​　その中で、目を引いたのが、「最初のクジラ」パキケタス（パキシータス）だ（写真）。５０００万年前の骨格模型で、実物大とすれば、大型犬くらいの大きさだ。初めてパキスタンで発見されたので、クジラという意味のラテン語「cetus」をくっつけて属名とした。​　長い尾と長い、しっかりした四肢を持つ。これがクジラの祖先とは、想像もつかない。　しかし目の位置が上の方にあるので、水中でも頭を半分出せば周囲を確認できたことから、半水棲の陸棲動物だった。四肢と蹄の構造などから、パキケタスは鯨偶蹄類の仲間だった。後にここから、ウシなどの偶蹄類、ウマなどの奇蹄類が分岐していく。​◎水棲になり大型化​　しかしパキケタスが原始のクジラであることは、クジラ類固有の、距骨や内耳の特徴、臼歯の尖端の配列など形態学的特徴から分かった。つまり鯨偶蹄目の母体集団から分岐し、クジラ化に歩み始めた個体群、それがパキケタスなのだ。​　それにしても現生のクジラと似ても似つかない（図）。しかし半水棲に居場所を変えたことで、パキケタスは浮力を受けていくらでも体を大きくすることができた。体を大きくすれば、それだけ捕食者から逃れられる。​　陸上なら自重で潰れ、関節も壊す体重増も、浮力のある水中ならどうということはない。どんどん大きくなっていき、よりクジラらしくなったのだろう。​　海の王者「モササウルス」とは年代的にすれ違って遭わなかったろうけど、最大肉食サメの「メガロドン」（想像図）には襲われることもあったに違いない。​​◎海に進出して多様に適応放散​　それでも海は、広大で食物が多様・豊富だった。前記のように体重を増やしても浮力のおかげで四肢に負担はかからない。四肢は海中では役に立たないから、前脚（ひれ）だけ残して下肢は退化して、体の中に痕跡的に残るだけになる。泳ぎやすい潜水艦のような体型に進化し、多様なクジラ類が適応進化したのである。　なお過去に、パキケタス、モササウルス、メガロドンについて書いた記事を以下に再録しておくので、ご興味のある方はどうぞ。​▽２３年４月２３日付日記：「白亜紀末の海を支配した凶暴な肉食の王者モササウルスとは」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304230000/​​▽１５年４月４日付日記：「春の話題３題；テレビ局訪問、上野の観桜、そしてクジラが嗅覚も味覚も失った話」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201504040000/​​▽１２年３月２８日付日記：「海のＴレックス＝巨大ザメ『メガロドン』が生き残れなかったわけ（後）」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201203280000/​​▽１２年３月２７日付日記：「海のＴレックス＝巨大ザメ『メガロドン』が生き残れなかったわけ（前）」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201203270000/​​昨年の今日の日記：「『収容所（ラーゲリ）から来た遺書』を読む、山本幡男とシベリア抑留⑤：遺書を分担暗記へ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211280000/​

  2023.11.28

• 

  福井の旅（１３）：恐竜博物館に展示：始祖鳥は恐竜であり、鳥類の祖先ではない

  　福井県立恐竜博物館では、恐竜以外の展示も充実している。​​​　僕が少年の頃、今の鳥の最古の祖先とされたアーケオプテリクス（始祖鳥）のゾルンホーフェン標本複製も、展示されている（写真＝上は復元模型、下は骨格模型）。​​◎１世紀半以上も前に初発見されたゾルンホーフェン標本​​　アーケオプテリクスの最初の化石は１世紀半以上もの昔の１８６０年、ドイツ、バイエルン州ゾルンホーフェン（石灰岩採掘場が営まれていた）ジュラ紀後期（約１億５０００万年前）の地層から発見された（写真＝ゾルンホーフェン標本）。​　それには鳥類らしい羽毛が残り、しかし口には歯があった。また鳥類にはあるが、恐竜には消失していたはずの鎖骨（叉骨）も持っていた。　だから当時は、これこそ鳥の祖先とされ、属名も「古い鳥」という意味のラテン語アーケオプテリクスと命名された。​◎鳥の祖先から墜落​　しかし、その後、恐竜や原始鳥類の化石が集積されてくると、アーケオプテリクスは「鳥の祖先」から転落する。鳥の証拠とされた鎖骨も、一部の獣脚類に鎖骨を持つもののあることなどから、恐竜の一群である獣脚類原鳥類に配置換えされた。　アーケオプテリクスで初めて確認された羽毛も、獣脚類化石で相次いで確認され、むしろ獣脚類には羽毛のあるのが普通、とされるようになった。　だから、「始祖鳥」は鳥ではなく恐竜なのだ。古い世代はガッカリすることだろう。　なおアーケオプテリクス骨格化石は、現在まで１２点、発見されている。化石の保存性は、元の動物を包み込む環境が左右するけれども、この発見数の多さから考え、おそらくジュラ紀後期には、多くの個体が原始の森を飛んでいたことだろう。​◎中華竜鳥化石も​​　そしてその隣には、中国で発掘された羽毛を持つ獣脚類化石シノサウロプテリクス（中華竜鳥）が展示されている（写真）。シノサウロプテリクスは、アーケオプテリクスよりやや新しい白亜紀前期に生息していた小型の羽毛恐竜である。　孔子鳥は展示されていなかったように思うが、記憶にない。​昨年の今日の日記：「負け犬プーチン・ロシアにベラルーシの独裁者ルカシェンコが助太刀か、ベラルーシ軍参戦準備」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211270000/​

  2023.11.27

• 

  イスラエルとハマスの一時休戦、イスラエルに割の合わない人質交換、だが休戦後にガザ市民にさらに多数の犠牲者が

  　イスラエルとハマスの間の４日間の一時休戦が始まった。この間、ハマスはイスラエルの人質の一部を、イスラエルは国内に収監されているテロリストの女性と子ども１５０人を釈放する。​◎イスラエルには割の合わない人質交換​​　この人質交換は、イスラエルにとって割の合わないものと言える。そもそもイスラエルはハマスに２６０人前後もの人質を取られているが、それは不法・不当・非人道的になされた拉致によるものだった。本来なら交換などに頼らず、武力を使ってでも奪還すべきものだ。それでも、イスラエルは交換に応じた。しかも、４日間でたった５０人だ。２００人余は、なおハマスによる虜囚として留め置かれる（写真＝２４日に解放されたイスラエル人人質の女性と子ども）。　イスラエルが不承不承に交換取引に応じたのは、ひとえに国際世論と国内世論の圧力がある。交換で４日間の一時休戦をし、その間にガザに人道物資の補給に応じた。　それにしても、テロリスト、ハマスは、人質をどこに収容しているのだろうか。イスラエルは、とっくに居場所を承知しているはずだが、あちこちに分散されているなると、強行救出はできない。​◎ハマスの無差別拉致は犯罪​　さて、４日間の一時休戦が終わると、残りの２００人余の人質はどうなるのか。そのまま、イスラエルが強行救出するまで、命の危機にさらされるのか。　そして、あらためて驚かされるのは、解放第１陣に１０人のタイ人とフィリピン１人の外国人が１１人が含まれていたことだ。タイ人などは、たぶんイスラエルへの農業出稼ぎ者だっただろう。　後述するように、イスラエルは東南アジアから大量の出稼ぎ農業労働者を迎え入れている。ここからテロリストのハマスは、見境なく目にした人たちを拉致したのだ。北朝鮮ならず者集団による横田めぐみさんら日本人拉致と変わらない。国際世論は、この不法・非人道ぶりをもっと非難すべきだ。​◎わずか９００万人の人口のイスラエルには兵力動員は大きな負担​　４日間の一時休戦が終わると、イスラエルはガザの空爆と地上作戦を再開する。　イスラエルは、人質を全員奪還し、ハマスを殲滅するまで攻撃を続けると公言している。その期間は、ガラント国防相によるとあと２カ月だという。クリスマスをまたいで、来年年初までガザの戦争は続くのだ。　ちなみにガラント国防相の言う２カ月は、それが限界であるという告白でもある。　小国イスラエルの国内人口は、約９００万人だ。ここから軍は、３６万人もの予備役を動員した。イスラエル経済の牽引役であるハイテク産業では、１５％もの労働力が動員された。​◎タイはイスラエルに３万人の農業出稼ぎ者​​　さらに、もう１つのイスラエルの主産業である農業を支えるアジア系外国人労働者１万人以上が帰国してしまった。２４日の人質交換でタイ人１０人が解放されたように、約３万人ものタイ人出稼ぎ労働者がいた（写真＝ハマスの人質になったタイ人労働者）。​　実際、１０月７日のハマスの大規模テロ攻撃では、少なくとも３４人のタイ人労働者が殺された。出稼ぎ者にとって、イスラエルは最も危険な国になってしまった。大量帰国は、やむをえない。　これは、さっそくＥＵなどへの農産物輸出に響く。　そんなこんなで、イスラエルの２３年経済成長率は０．７ポイントもの下方修正で２．３％に低落する。​◎あと２カ月が最大限度の戦争でガザ市民の死者は３万人か​　つまりイスラエルは、長期の戦闘ができない。ハマスへの反撃直後から、戦争は３か月と言われていた。あと２カ月が最大限度なのだ。　それまで、ガザの市民の犠牲者は膨らむ。一時休戦前ですでに１万５０００人近くに達しているから、単純計算では合計３万人に登る懸念がある。おそらく人質の中にも、空爆などの巻き添えで命を落とす人も出てくる。　ハマスのイスラエルへの大規模テロ攻撃は、ガザに大きな傷跡を残しつつある。​昨年の今日の日記：「『収容所（ラーゲリ）から来た遺書』を読む、山本幡男とシベリア抑留④：知識人たちは大半がいい加減な裁判で懲役２５年」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211260000/​

  2023.11.26

• 

  原始地球と激突した「ジャイアント・インパクト」の月を造った火星大の原始惑星「テイア」の痕跡を確認か

  　もう何十年も前から、地球科学者たちは、地球のコア（核）との境界に近いマントルの底に、大陸サイズの高密度の物質の塊があることを知っていた。その正体は、地中の奥深くなので探査もできず、謎だった。​◎４５億年前のジャイアント・インパクト​　このほどアメリカ、カリフォルニア工科大学の地球物理学者たちは、シミュレーションを繰り返し、これが４５億年前の原始地球に火星ほどの大きさの原始惑星「テイア」が衝突し、月を形成した後の残骸ではないか、という推論を、科学誌１１月１日付『ネイチャー』に発表した。​　原始地球に巨大惑星が衝突した事件は、「ジャイアント・インパクト」と呼ばれる（想像図）。​​◎マントル下部に謎の高密度の塊​　この時、地球はまだ出来かけだった。そこに接近してきた原始惑星「テイア」が衝突した。衝突は非常に激しく、砕けたテイアの破片が地球の軌道付近に散乱し、やがてこれらの破片が合体して月が出来た。これが、ジャイアント・インパクト説である。　この説は、月の岩石成分の地球との類似性などから、月形成の最も確度の高い説として、現在、多くの天文学者に支持されている。　前述のカリフォルニア工科大の研究者たちの研究結果によると、原始地球とテイアとの衝突の際、テイアの一部は出来かけの地球の表面に残り、どろどろに溶けた表面からやがて深く沈み込んでいったという。それが、謎の高密度の物質塊だろうというわけだ。​◎地震波で確認された２つの塊ＬＬＶＰ​　ちなみに地球物理学者たちは、地球内部を探るために、人体のエックス線透視のように、地震波が内部を伝わる様子を測定してきた。地震波が周囲と密度の異なる物質の中を通過すると、速度や方向が変化する。科学者たちはこうした情報をつなぎ合わせることで、地球内部の地図を作成している。​　過去数十年にわたる研究により、マントルの下部に、周囲の物質とは密度と組成が異なる巨大な塊が２つあることが明らかになっている。１つの塊は南アフリカの下に、もう１つの塊は太平洋の下にある。科学者たちはマントルの他の部分よりも密度が高いこれらの塊を、ＬＬＶＰ（広域低速度領域）などと呼んでいる。数十億年前から存在していたと考えられている（図＝ＬＬＶＰを存在を示す地球内部）。​​◎ＬＬＶＰの直接確認は困難​　今回のシミュレーション研究結果は、ＬＬＶＰの存在をよく説明する。　しかしもちろん異論もある。難点は、ＬＬＶＰが地球深部、マントル下部に存在し、直接確かめられないことだ。　しかし、ＬＬＶＰの起源を示す有力な研究成果の１つであることは確かだである。​昨年の今日の日記：「ならず者国家ロシア、戦車に使う半導体にも困り冷蔵庫に使う中古品を流用、電子後進国ロシアの弱点」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211250000/​

  2023.11.25

• 

  北海道の清涼な水を汚染するキタキツネに寄生するエキノコックス、起源はカナダ西岸のセントローレンス島

  ​　北海道で山歩きをするハイカーや登山者は、決して沢の水や湧き水は飲まない。汗をかいた身に、岩の間から湧く冷たい水は何にも勝る甘露なのだが、エキノコックス（写真）の感染を恐れるからだ。​◎北海道のキタキツネの５０％がエキノコックスに感染​　エキノコックスは、本州ではほとんど聞くことがないが、北海道では大きな健康上の問題だ。飲むなと言っても、飲んで感染する人が後を絶たない。また体毛にも潜んでいるから、触ってもいけない。​　エキノコックスは野生のキツネ（写真＝キタキツネ）を中間宿主とする条虫で、ヒトに感染した場合は幼虫が肝臓に寄生・成長し、深刻な肝機能障害を引き起こす。​　北海道のキタキツネの５０％はエキノコックスに感染している。彼らの糞が、地中に入り、水を汚染する。エキノコックスは、イヌ科を中間宿主とするので、北海道ではイヌも１～３％は感染している。北海道の野犬を見たら、近寄らない方がいい。​◎エキノコックスの北海道への流入は千島から​　さて、このエキノコックスは、もともと北海道にはなかった。２０世紀初頭、千島列島で毛皮を取るためにキツネを飼育し、それから人の手で運ばれたキツネや餌のネズミと共に北海道に運ばれて定着したと考えられていた。　エキノコックスの感染は、北海道に限らず、最近では愛知県知多半島のイヌでエキノコックスが確認され、本州でも定着した。　エキノコックスが外来であることは確かだが、その起源を調べた研究成果が、先月１６日、北海道大学の野中成晃教授、中尾亮准教授らの研究グループによるミトコンドリアＤＮＡの解析から明らかにされた。​◎起源はアラスカのセントローレンス島​​　それによると北海道のエキノコックスは、３０００キロ以上も離れたアラスカのセントローレンス島（写真）に起源を持つらしい。​　前述のように、２０世紀初頭、良質な毛皮獣のキツネや餌となるネズミの供給を目的に、動物移入が行われていた。歴史的文献などから、この過程を通じて、北海道にエキノコックスが入り込んだことが想像されていた。　研究グルーブは、国内外のエキノコックスが持つ遺伝的情報（ミトコンドリアゲノム）を解析し、これまでの通説と一致し、北海道のエキノコックスはセントローレンス島に起源をもつ可能性を明らかになった。​◎ベーリング島、千島、そして北海道へ​​　どうやら１９世紀後半に、セントローレンス島のネズミがベーリング島に入り（貨物に紛れて入り込んだのだろう）、そこで感染ネズミを食べたキツネに感染し、そのキツネが千島列島に持ち込まれて、北海道に入り込んだという経路が浮き彫りになった（図）。​　さらに北海道東部には中国四川省の寄生虫と近縁な集団も存在することが分かった。この経路は分かっていない。​昨年の今日の日記：「『収容所（ラーゲリ）から来た遺書』を読む、山本幡男とシベリア抑留③：劣悪な食物などで犠牲者が続出」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211240000/​

  2023.11.24

• 

  ２０世紀初頭までは世界で五指に入る先進国だったアルゼンチンが、今は南米の重病人国家：日本は他山の石とせよ

  　前回に書いたが、日本から見て地球の反対側のアルゼンチンに僕がなぜ関心を示すのかを、少し述べておきたい。末尾で述べるように、悪くすると日本は、この半世紀、ずっと転落してきたアルゼンチンの歴史をたどりかねない危惧があるからだ。​◎『母をたずねて…』の母は、Ｇ７のイタリアから富裕なアルゼンチンに出稼ぎに行った​​　それは、社会の近代化が急速に進んだ１９世紀以降、先進国として豊かな社会を形成していた国がその地位を失った唯一のケースが、アルゼンチンだからでもある（写真＝アルゼンチンの国旗）。　２０世紀初頭、アルゼンチンは世界でトップ１０に入る先進国だった。​　それが信じられない人は、アニメなどの『母をたずねて三千里』を思い起こせばよい（写真＝アニメ）。舞台の設定は、１９世紀末の１８８２年だった。​　マルコ少年の母親は、まだ工業化も途上の貧しいイタリア（今はＧ７の国である！）から、当時の先進国アルゼンチンに出稼ぎに行き、マルコ少年はその母を訪ねてアフリカを経由して、はるばるアルゼンチンに出かけるのである。​◎一時は世界５位の経済大国に​​　当時のアルゼンチンは、広大なパンパ（写真）を開発して農業、畜産業が盛んな豊かな国だった。１９２９年には、世界５位の経済大国に躍進している。イタリアなど、まだ足下にも及ばなかった。​　２０世紀に入ると、ヨーロッパとアメリカで工業化が進み、また１９１４年から第一次世界大戦も始まる。膨大な食糧需要が発生し、農産物・畜産物価格は上がり、いち早く農畜産の基盤を整えていたアルゼンチンは好況を謳歌することになったのだ。　その黄金期は、第二次世界大戦後も続く。何と言っても、２つの大戦の惨禍から免れたことは大きいし、戦後復興の食料供給で大きな役割を果たせたからだ。　１９６２年時点でも、アルゼンチンの１人当たりＧＤＰは、かつての宗主国であるスペインは言うに及ばず、オーストラリア、イタリア、日本よりも高かったのだ。​◎フォークランド占領を企てサッチャー政権のイギリスに完敗​　しかし１９７０年頃から、アルゼンチンは転落を始める。工業化を目指して莫大な投資をしたが、豊かさに慣れた国民は付いて来ず、逆に都市に誘引された農村の人口減のため、農業生産は劇減した。アメリカが、世界一の農業大国として安い農産物を世界中に輸出したことも大きい。かつての繁栄の基礎だった農畜産業は、競争力を失ったのだ。​　１９８２年には、時の軍事政権レオポルド・ガルチェリ政権が国内の経済苦境から国民の目をそらすために、無謀なイギリス領フォークランド諸島を占領した。イギリス本国から１．５万キロも離れているため、ガルチェリ政権はイギリスは何もしないと高をくくっていたが、相手は「鉄の女」マーガレット・サッチャーだった。サッチャー政権は、空母機動部隊や原潜を派遣し、わずか１００日ほどでガルチェリ政権崩壊、アルゼンチンの敗北に追い込んだ。フォークランド戦争の完勝である（写真＝フォークランド戦争で捕虜になったアルゼンチン軍）。​　これは、アルゼンチンの国際的威信を大きく損ね、半世紀も続く転落期に拍車をかけたのである。​◎かつての栄光跡は残るが​​　ちなみに僕は、たった１泊２日だったが、アルゼンチンを訪れたことがある。首都ブエノスアイレスの中心街は重厚な歴史的ビルが建ち並び、おそらくアルゼンチン黄金時代に建てられたものだろう（写真＝ラヴァレ広場で）。​　また今は市街地に囲まれているが、レコレーター墓地を訪れた時はびっくりした。まるでミニチュア宮殿のような建物が並び、それが歴代大統領、実業家、大地主、著名人などが眠る墓地なのだ（写真）。こんな贅をこらした墓地など初めて観た。これも、アルゼンチン黄金時代の遺物だ。​　日本は、今年、ＧＤＰでドイツに抜かれ、世界４位に転落する。経済成長率の著しい５位のインドも、日本に迫りつつある。　１人当たりＧＤＰでは、韓国に抜かれたとも言われる。　日本は、アルゼンチンの二の舞を演じているのではないかと危惧する。昨年の今日の日記：「ならず者国家ロシアがウクライナ国民に強いる厳冬の忍従；容認できないインフラ破壊によるこの暴挙の下での『停戦協議』」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211230000/​

  2023.11.23

• 

  アルゼンチンの大統領に親米右派のハビエル・ミレイ氏当選；超インフレ・ゼロ成長の経済再建成るか

  ​​​　また再びの道か、それとも今度こそ再生の道に付けるか――。１９日に行われた南米２位の経済規模を誇るアルゼンチンの大統領選決選投票で、親米右派のハビエル・ミレイ下院議員が反米左派の与党連合から出馬した経済相のセルヒオ・マサを破った（写真＝上が勝利したミレイ氏、下は世論調査では一時はリードしたマサ）。​​◎１４２．７％のハイパーインフレの中南米の重病人​​　アルゼンチンは、このところハイパーインフレに悩まされ、１０月の消費者物価上昇率も約３２年ぶりの高さとなる年率１４２．７％となった。それでいて、経済成長率はほとんど０％が続いている（グラフ）。​　毎日のようにスーパーの値札が変わる。むろんハイパーインフレで、通貨ペソも暴落している。買い支えようにも外貨準備が心許なく、海外市場ではいつ１０回目のデフォルトになっても不思議でない、と見られている。　はっきり言えば、中南米の重病人だ。過去に９回もデフォルトを起こしている。それなのに現政権のハイパーインフレの戦犯である経済相セルヒオ・マサが決選投票に残った。下馬評では、接戦とも報じられていた（結果は約１２ポイント差）。​◎一度は経済再建にかかったが​　それは、相変わらずのバラマキを公約していたからで、アルゼンチン国民は、その甘言にだまされ、何度もバラマキ中心のポピュリズム経済政策で、国際社会から呆れられていたからだ。​​　現大統領のアルベルト・フェルナンデスも、前大統領・現副大統領のクリスティナ・キルチネルも、左派ポピュリストで、一時は正常化に向かったアルゼンチン経済を頓挫させた（写真＝上がフェルナンデス）。​​　その前の２０１５年に誕生した中道右派のマウリシオ・マクリ大統領は、宿痾となっていたバラマキによる財政赤字を建て直すために様々な構造改革を進め、主要債権者との債務返済交渉合意など国際金融市場での失地回復の取り組みを進めてきた。それが、１９年のフェルナンデスの当選で、元の木阿弥に戻っていた。​◎国民に痛みを求めたマクリ政権、再選できず​　左派ポピュリズムは、貧困層や幼少児への野放図な給付を行うので、一般国民からは人気を取る。しかし財源が限られるから、赤字財政となってインフレを引き起こす。結果的に、貧民層を含む一般国民を苦しめることになる。マクリ元大統領のような構造改革路線は、様々な給付をカットするから国民に痛みを強いる。　だから選挙で再選はされない。長年、ポピュリズムのバラマキで飴をしゃぶるのに慣れきった国民は、こうして国家をダメにしてきた。　ちなみにクリスティナ・キルチネルは現職時、インフレ率などの経済統計を改ざんし、国際社会を欺いた女だ（１２年１２月２１日付日記：「アルゼンチンの女性大統領クリスティナは世界一のバカ女」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201212210000/を参照）。　こういうポピュリストが、アルゼンチンを率いて、この国をだめにしてきた。​◎重病人でも南米２位の経済大国、ドル化・中銀廃止は難しい​　今回、アルゼンチン国民は賢明にも左派ポピュリストのセルヒオ・マサを退けた。　当選したハビエル・ミレイ氏は、経済再生のために通貨ペソを捨て、法定通貨のドル化、中央銀行の廃止を打ち出している。　米ドルをアルゼンチンの法定通貨にすれば、中南米ではエクアドルやエルサルバドルに次ぐ。しかしエクアドルでも、経済規模はアルゼンチンの５分の１だ。これだけ規模の大きいアルゼンチンにドルを入れるとすれば、ドルに替えるだけの外貨準備高が必要だが、現状ではとても確保できていない。　さらにドル化すれば、自国なりの金融政策を放棄することになる。だから中央銀行は要らない理屈だが、なかなか難しい。　なお、こんなアルゼンチンも１００年前は世界の五指に入る先進国だったのだ。かつての大国の衰亡については、また後日に。​昨年の今日の日記：「『収容所（ラーゲリ）から来た遺書』を読む、山本幡男とシベリア抑留②：学生時代はマルクスボーイ、満鉄調査部時代に応召」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211220000/​

  2023.11.22

• 

  福井の旅（１２）：福井県出土の新種恐竜群５種、豊穣なる岩層手取層群

  　福井県立恐竜博物館の１階から３階の吹き抜けにダイナソー・タワーが設置されている（１１月１４日付日記：「福井の旅（８）：恐竜博物館の壮大な恐竜骨格群、その数５０体！」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202311140000/を参照）。​　福井県で発見された５種類の恐竜と原始鳥類の模型だ（写真）。​◎平日なのに混んでいる​　本博物館には、福井発見の恐竜だけを集めたコーナーがある。僕は、そのコーナーに足を向けた。　それにしても平日なのに、混んでいる。それを痛感したのは、３階のレストランだ。１２時前だったのに、ずらりと並んでいる。早く入館した人たちが、疲れたので一休みもかねて早めの昼食を、と並んでいるのだ。１２時を過ぎたら、混むのは分かりきっていたから、早めに並んだのだ。　それを見て、僕は、ここでの昼食を諦めた。幸いにも、館外の土産物店など物品販売所にも食事場所がある。ザウスルキッチン、と呼ぶらしい。​◎一番人気の肉食獣脚類フクイラピトル​　さて、その５種類である。​　何と言っても、フクイラプトル・キタダニエンシスが一番人気だ（写真）。観覧に来ていた小学生やおばさんまで、普通に口にしている。​　白亜紀前期の肉食獣脚類であり、全長４．２メートルと推定されている。日本で初めて学名がつけられた、全身骨格の復元された肉食恐竜でもある。​　復元骨格模型もすごいし、館内の別のコーナーでは、完全な復元模型が展示されている（写真）。​◎体長１０メートルの大型草食恐竜フクイティタン・ニッポネンシス​​　さらにフクイサウルス・テトリエンシス（写真）。体長４．７メートルのイグアノドン類に属する。フクイサウルスは日本で初めて全身骨格が復元された草食恐竜でもある。​　イグアノドンの仲間では、コシサウルス・カツヤマもいる。２００８年８月に発見された新属新種の恐竜だが、どうしたわけか写真に撮っていない。破片だけだったので、見逃したのかもしれない。​　大型では、フクイティタン・ニッポネンシスだ。体長約１０メートルの草食恐竜で、ダイナソー・タワーの１番下にいたやつだ。日本で初めて学名が付けられた竜脚類だ。ただこのコーナーでは巨大すぎから、骨の断片が展示されているだけだ（写真）。　​​◎腕に羽毛を生やして復元されている小型肉食獣脚類フクイベナートル​​　フクイベナートル・パラドクサスは、白亜紀前期の獣脚類で、小形肉食恐竜である。骨格を平面に並べたそばの模型は、腕に羽毛を生やしている（写真）。マニラプトルの仲間だ。​　それにしてもこれだけ見ても、福井はまさに恐竜王国である。福井県が力を入れるわけだ。手取層群という恐竜包蔵の岩層が広がっているからだ（写真）。​​昨年の今日の日記：「ＦＴＸの倒産！　２０代の理系ボーイが創業し、資産数百億ドルとされた仮想通貨交換業大手だったＦＴＸ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211210000/​

  2023.11.21

• 

  投資信託、インデックス投信に勝てない割高信託報酬のアクティブ投信；新ＮＩＳＡ来年スタート

  　来年から、いよいよ新ＮＩＳＡがスタートする。　総枠が年間３６０万円まで売却益・分配金非課税の特典のある制度だ。若い人たちで、まだ投資を始めていない人は、この機会にぜひ始めてほしい。​◎ファンドマネージャーたちが綿密な調査をするアクティブ運用投信​　さて、新ＮＩＳＡの成長投資枠では、株式の他に用意された投資信託（投信）も購入できる。　ここで、初心者の多くは迷うかもしれない。　投信には、大別してアクティブ運用投信とパッシブ運用投信の２種類があるが、どれを選んだらいいか、ということだ。投信銘柄を選ぶのは、その先だ。　入口で、戸惑うことのないように、多少の注釈を加えれば、前者はその名のとおり、運用を担当するファンドマネージャーが積極的に株式銘柄を選定し、ファンドに組み入れる。​　もちろん運用担当者は、購入した株の値上がりの見込めるように、その企業の利益成長性を多方面から調べる。企業調査で、経営者の訪問インタビューも行う（写真＝投信会社のファンドマネージャー）。　その結果、その会社の成長性を確信し、株価が割安と判断すれば、ファンドに組み入れる。反対に、成長性に陰りを見て、割高と判断すれば、組み入れた株を売却する。​◎市場の値動きに同調するパッシブ運用投信​　つまり、それだけ手間がかかり、またファンドマネージャーの運用の巧拙が問われる投信だ。　もう１つのパッシブ運用投信は、これもその名のとおり、受け身に終止する。つまり日経平均やＴＯＰＩＸなどのインデックスに追随し、その銘柄を組み入れる。こちらは、基本的にはインデックスと同じ値動きをする。だからインデックス投信とも呼ばれる。　つまりアクティブは、積極的に値上がり益を追求するから、調査に手間がかかるだけに、投資家の負担する信託報酬は割高で、多くは１％を超え、中には２％前後のものもある。　対してパッシブは手間がかからないだけ信託報酬は安く、アクティブの１０分の１程度だ。​◎どんな凄腕も市場を出し抜けないという「効率的市場仮説」​　さて、どれを選ぶかとすると、一見すると、アクティブの方が儲かりそうである。プロのファンドマネージャーが手間暇かけて調査して選んだのだから。　しかし、それは幻想かもしれない。　「効率的市場仮説」という説があり、それによると、今の株価には入手可能な情報がすべて反映されているから、どんな凄腕の投資家でも誰も市場を出し抜けないという。つまりファンドマネージャーが選定した時点で、すでに彼・彼女の選んだ銘柄の株価は、その企業の実力と成長性をすべて織り込んでいるというのだ。​◎インデックスに勝つアクティブ運用投信は日本ではたった４分の１​　この仮説に従えば、アクティブ運用投信でも値上がり益は見込めないということになる。むしろ割高な信託報酬が足を引っ張り、運用成績は振るわない。　一方のパッシブ運用投信は、市場追随型なので、マーケット全体の伸びに従って、割安の信託報酬のおかげでそれなりの運用成績が期待できる。　僕も、そう考える。　実際、アメリカの指数算出会社の調査（ＳＰＩＶＡ）によると、日本株を運用する国内アクティブ運用投信で過去１０年間にインデックスを上回ったのは、たった２６．４％しかないという。実に４分の３近いアクティブは、インデックスと並ぶか負けているのだ。　アメリカやヨーロッパはもっと低く、アメリカでインデックスに勝ったアクティブは９．８％、ヨーロッパでは７．２％しかない。​◎投資の神様バフェット氏はインデックス投信を勧める​　まさに効率的市場仮説のとおりだ。　もともとアクティブ運用投信の高い信託報酬に不信感を持っていた僕は、ほとんどアクティブを持っていない。前にさほど考えずに買ったアクティブも、損切りした。​　投資の神様とも言うべき、アメリカのバークシャー・ハサウェイＣＥＯのウォーレン・バフェット（写真）氏も、奥さんには（つまり一般の素人投資家）Ｓ＆Ｐ５００指数に連動するインデックス投信を勧めているそうだ。​​◎「勝った」アクティブ投信がこれからも勝てるかは誰にも分からない​　もっとも物は考えようで、それでも日本株投信でアクティブの２６．４％がインデックスに勝っているのだとしたら、それに賭ける手もあるだろう。　ただ、その２６．４％を選ぶのが難しい。過去１０年で勝っていたからといって、これからも、つまり自分が投資を始めてからも勝ち続けるかどうかは、誰にも分からないのだ。​昨年の今日の日記：「『収容所（ラーゲリ）から来た遺書』を読む、山本幡男とシベリア抑留①：スターリン獄で句会主宰し、収容所仲間から広く慕われた山本」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211200000/​

  2023.11.20

• 

  福井の旅（１１）：恐竜博物館のマメンチサウルスの長すぎる首とクジャクの尾羽、キリンの首

  　福井県立恐竜博物館で、獣脚類のような肉食恐竜もいれば、その餌食となった草食恐竜も巨体を林立させている。​◎頭の高さは地上から１１メートル、４階建てビルほど​​　例えば、肉食の獣脚類ティラノサウルスと並んで、その大きさからどこの博物館でも人気のブラキオサウルス（大型竜脚類）である（写真）。　大きな体躯にもかかわらず小さな頭は、見上げるほど。その高さは、４階建てビルに匹敵する１１メートルもある。体長は２２メートルだ。​　その隣は、マメンチサウルスだ（写真）。首が異常に長く、全長の半分を占める。首が長いのは、首の骨である頸椎が１９個もあるからだ。あまりにも長いので、適切な位置から撮ろうと思っても、うまくカメラのフレーム内に収まらなかった。​​◎マメンチサウルスの長すぎる首​　こんなに首が長かったら、バランスをとるのに苦労しただろう。また頭の先に血液を送るのにも、心臓と頸動脈に負担がかかったはずだ。　頸椎の構造から見て、長い首をもたげて高い樹上の葉を食べるのには適応していなかったらしい。むしろ地表近くの草をそれだけ広範囲に食べられたことになる。　もう１つ、非合理的な進化を説明するのに有効な仮説は、「性選択（性淘汰）」説だ。現生の種で最も適切な例を挙げれば、クジャクのオスの大きな尾羽である。あれは、メスをどれだけ引き寄せられかを競った結果、進化したものだ。クジャクのオスのあれだけ大きく派手な尾羽は、捕食者に目立つし、また飛びかかってきた捕食者から逃げるのにも大きな尾羽は大きなハンデになる。​◎性選択で説明できる​　ダーウィンの自然淘汰説からは、決して説明できない生存に不利な非合理的な尾羽だが、オスがそれで多くのメスを引き寄せられるとすれば、それだけオスの尾羽が長く派手な遺伝子がクジャクの中に広がる。それが、現生のクジャクのオスなのだ。　ちなみに首の長さで、現生種で最も有名なキリンも、あの長い首は、樹上の葉を食べやすいからではなく、長い首のオスほどメスを獲得できるという性選択で説明できる。実際、メスをめぐってオス同士が争う、長い首を振り回す「ネッキング」では、首の長い方が有利である。　マメンチサウルスの長すぎる首も、オスのそれがメスに好まれ、選ばれたから、次第にそうしたオスが選択され、性別を問わず、長い首の個体が生まれるように進化したと考えられるのだ。​◎肉食恐竜も餌に困らなかった、これだけ大型草食恐竜​　そのそばに、別の大型竜脚類もいる。ルーフェンゴサウルスだ（写真）。　これらがすべて前回紹介した肉食の獣脚類と同時・同所的に生きていたわけではないが、これだけ大型の草食恐竜がいたら、肉食恐竜も餌には不自由しなかっただろう。​昨年の今日の日記：「エチオピア紀行（１８５）：ＮＭＥ＝古いばかりではない、６０万年前のホミニン頭蓋のボドの謎」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211190000/​

  2023.11.19

• 

  福井の旅（１０）：映画『ジュラシック・パーク』の肉食ヴェロキラプトルが草食恐竜を襲ったまま化石化

  　福井県立恐竜博物館で、恐竜と言えば巨大、という偏見があるから、獣脚類でも大型種だけ観てきたし、写真撮影ももっぱらそれだった。​◎大型獣脚類に幻惑され、小型獣脚類の観察がおそろかに​　しかし獣脚類には、もちろん小型の種もいる。例えば映画『ジュラシック・パーク』に何度も登場する「賢い」小型肉食恐竜ヴェロキラプトルだ。　ただ大型種に幻惑され、小型種を１つひとつ確認するのを怠った。​　大型種の足下に並べられた小型獣脚類の一覧を、写真だけでもご覧いただきたい（写真）。この中にヴェロキラプトルがいるのか、どうか。​◎ゴビ砂漠で見つかったヴェロキラプトル対プロトケラトプス絡み合い化石​​　しかしヴェロキラプトルの化石は、別のところで見つけた。２頭の小型恐竜がお互い絡み合いながら化石化した珍しい骨格で、草食の角竜の１種、プロトケラトプスをヴェロキラプトルが襲って格闘している化石だ（写真）。白亜紀後期の化石だ。​　ヴェロキラプトルの鋭いカギ爪がプロトケラトプスの頭部にくいこんでいる。それから必死で逃げようとしているプロトケラトプス。戦いの最中に、激しい砂嵐に襲われて、瀕死の両者は脱出できずに砂に埋もれたのだろう。　モンゴルのゴビ砂漠で見つかった化石である。​◎これより古い白亜紀前期に小型肉食哺乳類が草食恐竜を襲った​　これを観ていて、どこか既視感があった。待てよ、どこかで見たような……。　思い出した。恐竜同士ではないが、アナグマほどの大きさの小さな肉食哺乳類が、これもイヌほどの大きさの小型草食恐竜を襲い（それでも肉食哺乳類の３倍もある）、絡まり合った姿で化石化したシーンの研究報告が今年あったのを。​　肉食哺乳類はレペノマムス・ロブストゥスで、襲われた草食恐竜は、プシッタコサウルスだ（写真＝２３年８月１３日付日記：「１億２５００万年前の草食恐竜を小さな肉食哺乳類が襲う一瞬を留めた化石の発見」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202308130000/を参照）。​　こちらはヴェロキラプトル対プロトケラトプスの時代より古い白亜紀前期だ。　いずれにしても、珍しい化石があるものだ。ちなみに人類と獣が絡んだ化石は、少なくとも僕には記憶がない。​昨年の今日の日記：「大西洋の荒波打ち付ける断崖の上に三重の石壁を積み上げた３０００年前のドン・エンガス遺跡」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211180000/​

  2023.11.18

• 

  福井の旅（９）：恐竜博物館、偉容！　大型獣脚類の勢揃い

  　福井県立恐竜博物館の１階フロアは、スペース半分が恐竜の世界ゾーンになっている。ここに恐竜骨格５０体が所狭しと展示されているのだから、１体ずつ観ていったら、とても時間も体力ももたない。​◎二足歩行の獣脚類タルボサウルス​​　まずティラノサウルスのディオラマの隣の獣脚類恐竜から観ていくことにした（写真）。　超有名スターのティラノサウルスも獣脚類だが、特徴としては二足歩行を行うことだ。腕は退化し、歩行には全く役立たない。しかし人類と異なるのは、直立でないことで、脊柱はほぼ水平で、ヒトのような垂直ではない。脊柱が水平で二足となると、やじろべえのようにどうしても不安定になりがちだから、バランスをとるために大きくて長い尾を持つ。​　タルボサウルスの骨格模型を観ると、それがよく分かる。タルボサウルス（写真）は、アジア最大級の肉食恐竜で、北米のティラノサウルスの仲間だ。体長は９．４メートルもある。白亜紀後期に繁栄した。足下にいる小さな恐竜の復元模型は、後ほど紹介するフクイラプトルのような気がするが、はっきりしない。​​◎シノサウルス、ティラノサウルスも​​　隣に、タルボサウルスよりやや小さい（体長５．２メートル）シノサウルスの骨格模型が立っている（写真）。こちらは白亜紀より古いジュラ紀で、その名の通り中国雲南省の出土である。​​　もちろん王者ティラノサウルスも、いる（写真）。​　いずれも肉食だけに、歯は鋭い。しかもサメの歯のように、肉を切り裂くために歯の両端に鋸のようなギザギザが並んでいる。​◎肉切り歯で食いちぎられる​　だから獣脚類に食いつかれたら、大型草食恐竜でも肉は引きちぎられた可能性が高い。中型なら、引き倒されて肉を次々と食い取られただろう。群れで襲われたら、サバンナのライオンに襲われたヌーのように、あっという間に骨だけにされただろう。　もし大型獣脚類白亜紀末に絶滅しなかったとしたら、その後の哺乳類の進化と適応放散による多様化は、間違いなくなかった。　さすがに大型獣脚類の勢揃いは、不気味であると共に、偉容でもある。​昨年の今日の日記：「アメリカ中間選挙で敗北したのはトランプ前大統領、２０２４年の大統領復活はまず無理」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211170000/​

  2023.11.17

• 

  もう１つの先史時代航海：中世温暖期の北米北東岸へのヴァイキングの植民と小氷期のグリーンランドでの絶滅

  　これまで先史ポリネシア人の外洋航海による植民という壮挙を、３例挙げてきた。古い順にアフリカ、マダガスカル島への植民、南米西海岸への植民、そしてニュージーランドへの植民、である。​◎極北大西洋を航海したヴァイキングはカナダ東岸も発見していた​　３つを振り返ると、広大な外洋の先に何かあるかも分からず、海図も六分儀もないのに、わずかな食料を積んで大洋に漕ぎ出した人類のフロンティア精神に、ただ脱帽するしかないし、驚異の念がつのる。　ただ、それらに劣らない外洋航海の一例として、僕は古代ヴァイキングによる紀元１０００年頃に行われたグリーンランドとカナダ東岸の発見と植民も挙げておきたい。北大西洋には太平洋にはない危険性があるからだ。グリーンランドを給源とする氷山群である。映画でも名高い豪華客船タイタニックは、グリーンランドから流れ出た氷山に衝突して沈没した。​◎北米北東岸に植民できたわけ​　ちなみにヴァイキングの北米到着と植民については、すでに２１年１１月７日付日記：「ヴァイキングが北アメリカに建設した入植地の営まれた年代を特定：年輪に残された太陽嵐の痕」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202111070000/、及び１０年１２月１５日付日記：「１０００年前、アイスランドに向けてインディアン女性が海を渡った。ヴァイキングとの出会い」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/201012150000/、で一端を述べたことがある。　では、ヴァイキングはなぜグリーンランドに留まらず、北米北東海岸まで到達し、そこに一時的とはいえ植民できたのだろうか。むろん、これにも海洋民特有のフロンティア精神があるが、大西洋航海と植民を助けたものに、気候要因があったと思われる。​◎中世温暖期が北米北東岸の植民を助けた​​　実はこの頃、１０世紀から１４世紀にかけて、ヨーロッパは「中世温暖期（Medieval Warm Period：ＭＷＰ）」と呼ばれる気候に恵まれた時代に当たっていた（図；注　中世温暖期は地球規模ではなく、ヨーロッパに限られた局地的温暖化だったらしい）。　おそらくグリーンランドを漕ぎ出したヴァイキングは、今より少ない浮氷と氷山のおかげで、今のニューファンドランド島にたどり着けたのだ。１０００年頃だった。入植したニューファンドランド島では、今より温暖な気候で作物がよく育ったかもしれない。​​​​　同島にはランス・オ・メドゥー（写真＝上は現在の復元遺跡、中央は復元したディオラマ、下は発掘調査で分かった住居跡などの位置）という、ヴァイキングの建設した入植村落も見つかっている。​​​　むろんヨーロッパ本土でも、中世温暖期の恩恵を享受し、農業生産力が拡大し、人口も増えた。​◎中世温暖期の後に厳しい小氷期​　ただ、中世温暖期は長く続かなかった。​　１４世紀半ば頃から、「小氷期」と呼ばれる寒冷期が始まり、１９世紀半ば頃まで続いた。テムズ川やオランダの運河などが一冬凍結し（絵＝凍結した川でスケートを楽しむ子どもたちを描いたピーター・ブリューゲルの絵）、大飢饉が頻発し、北極圏に近いアイスランドの人口は半減した。​　もっとも北米に移住したヴァイキングは、小氷期の前にニューファンドランド島から撤退した。スクレーリングという正体不明の先住アメリカ人との軋轢で、たぶん十数年で撤退に追い込まれたと思われる。しかしこの入植地には女性もいたから、ここで生まれた子どももいた。最初のヨーロッパ出身のアメリカ人である。​◎グリーンランドのヴァイキングは小氷期の寒冷化で絶滅​　さて、小氷期の厳寒化は、ニューファンドランド島より北の、彼らの出発地であったグリーンランドで顕著に現れた。農業作物は全く実らず、ヨーロッパ本国からの連絡も途絶えた。　生き延びたヴァイキングは、やむなくオットセイやトド、クジラという海獣狩猟に生業を転換した。農耕民から狩猟民へと戻った希有なケースである。​　しかしそれでも、食糧事情の悪化は止まらず、ついにグリーンランドのヴァイキング村落は１４３０年前後に壊滅した（写真＝グリーンランド南端グヤダーに残るヴァイキング時代の教会）。生き残っていたわずかなヴァイキングは餓死した。​　完全に北極の一部になったグリーンランドには、紀元１３００年頃に、現在のエスキモーの祖型であるチューレ文化の集団が北部に定住、南のヴァイキングと交わることなく共存したが、ヴァイキングの死滅の空白を埋めるように南部にも進出したのである。​昨年の今日の日記：「みずほＦＧ、増配発表で配当狙い投資には魅力的」​https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211160000/

  2023.11.16

• 

  なぜ！？　アンデスの６０００メートル超の火山山頂に暮らしていたネズミ

  　北極、南極からヒマラヤまで、人類は哺乳類で他に類例を見ないほど全地球上に分布している。しかし、人類に近い同類は、いる。ネズミだ。​◎人に必ず付いてきたネズミ​　彼らは人が進出する所のどこにでも付いてきた。人類がポリネシアに進出すれば、そこに必ずネズミもいた。　西暦１２５０年頃、人類最後の未踏の地のニュージーランドに、マオリか祖先がたどり着いた時も、やはりネズミがチョロチョロと船から這い出て、ニュージーランドに上陸した。奴らは、マオリの祖先と共に、そこにいた大型走鳥類のモアを絶滅させた。人類は投げ槍で、ネズミは巣の卵を掠め取るという手口で。​◎１３匹のミイラ化したネズミと巣穴発見​　それにしても、１０月２３日付のアメリカの科学誌『Current Biology』に報告され、一部メディアに報道された内容は、やはり驚きだ。米ネブラスカ大学リンカーン校などの研究チームが発表した。​​　南米アンデスの標高６０００メートル以上の３つの火山の山頂（写真＝３つの火山の１つのサリン火山の山頂）で、計１３匹のネズミのミイラ化した遺骸が発見されたという報告である。　生きた個体こそ未発見だが、研究チームは、ネズミの巣穴も山頂近くで見つけている（写真＝見つかったミイラの１つ）。​​　標高６０００メートルと言えば、酸素は地表の４割程度しかない。熟練した登山家でなければ、人は酸素ボンベ無しでは行けないところだ。しかも山頂は、岩が剥き出しの荒れ地で、草も生えていない。夏でも、氷点下を上回ることは少ない。　なぜこんな所にネズミが？、と思ってしまう。​◎数百年前山頂にやって来て、繁殖も​　放射性炭素年代測定法によると、ミイラ化したネズミは新しいもので数十年前、最も古い場合で数百年前のものという。ネズミはオスとメスがほぼ同数で、同じ山頂から近縁な関係にある個体も見つかった。つまりこんな高山で繁殖しているのだ。​　ただ、そこはやはり都会にいるドブネズミやクマネズミではない、標高の高い所に生息するキジリオオミミマウス（leaf-eared mice＝最も標高の高い所に棲むキジリオオオミミマウス：写真）だ。もともと高度の高い所で生存するこのネズミの一部が、さらに高さを求めて火山の山頂まで登った。​◎捕食者のいない天国なのか？​　何のために、なのだろうか。１つ考えられるのは、火山山頂には捕食者がいないことだ。食物は、根気よく探せば高山性の昆虫はいるだろう。なら多少の餌不足の不自由を耐えても、捕食者からフリーな火山山頂は、それなりに住めたのかもしれない。　研究チームは現在、ネズミが極限的な高地で生き延びられる生理学的適応力について研究している。おそらく血中ヘモグロビンは、平地のネズミより酸素結合が高効率なものになっているだろう。​​昨年の今日の日記​：「ヘルソン市にウクライナ防衛軍戻り、テロリスト政権（エストニア指定）の重罪犯徴募兵に残酷な私刑の暴露」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202211150000/​

  2023.11.15

全5204件 (5204件中 301-350件目)

< 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 >