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携帯電話

先月ニュージーランドに来るまで、7年間ほどマレーシアに住んでいた私はすっかりマレーシア英語を習得してしまったらしい。ここに来てからも、よく初対面のアジア系の人から「マレーシアに住んでたでしょ？」と言われるほど、“obvious”のようだ。今日も授業が終わってから、ある学生に、“せんせい、where are you from?”と聞かれ、もちろん日本だけど、この7年間はマレーシアに住んでましたと答えると、やっぱりという顔で、“You have a strong Malaysian accent.”と言われてしまった。自分ではマレーシア英語で話しているつもりはないのに、どうしていつもばれるんだろう。。。発音やアクセントはともかくとして、語彙レベルでもマレーシアの英語に特有なものがある。その一つは携帯電話。マレーシアでは“handphone”というのが一般的だ。ここニュージーランド、それから以前住んでいたオーストラリアでは“ mobile phone”と呼ばれている。私も初めて“handphone”という言葉を耳にした時は、「へえ、“handphone”って呼んでるんだ。なるほど～。」などと妙に感心したものだが、いつのまにかその語彙が定着してしまって、こちらに来てからも何度となく“handphone”を口にしてしまい、「は？」という相手の反応を見て、慌てて、「あ、いや、mobile phone」と言い換えることがしばしば。完全にスイッチできるまでにまだまだ時間がかかりそうな語彙の一つである。それにしてもなぜマレーシアでは携帯電話のことを“handphone”と呼ぶようになったのだろうか？（どなたか知っている人、教えてください）マレー語でも携帯電話の訳は“telefon bimbit”、つまり“ mobile phone”の訳であるのに、英語になると“handphone”になってしまうのはなぜだろう。。。

病院（その２）

"orthopaedics"という英単語を初めて知った。そもそも私がオークランドに来て早々病院へ行かなければならなかったのは、手首のけがの具合を診てもらうためだった。病院に着いたものの、どこへ行けばよいのか分からなかったので、案内係のおじさんに"I need to see a doctor for my fractured arm."と言ってみたら、ちゃんと通じたようで、受付に行くとClinicから転送された私の名前のカルテが見つかった。（実際にはarmでなくwristだったのだが。。。）待たされている間に目にしたのが、"orthopaedics"というサイン。辞書には「整形外科」とあった。（辞書によるとorthopedicというスペルもあるらしい。これはアメリカ英語だろうか。）こんな怪我さえしなければ、一生覚えなかったかもしれない単語である。（覚えなくて済んだ方がよかった。。。）病院の人達はみなfriendlyだった。ただ、ひとつ気になったことは応対する人々にいちいち“Hi, I’m Sue．”などと自己紹介されることだった。こんな時、どう答えればよいものか分からず、ひきつった顔で愛想笑いをしてごまかすしかなかった私は家に帰ってから早速旦那にそのことを尋ねてみた。“Hi, I’m Michiyo．”とでも答えればいいのかな？と真剣に聞いているのに、まるで私が冗談を言ったかのように笑い出し、“Hi, how are you?”とでも言えばいいんじゃないのと、あまり真面目に取り合ってくれない。今度あの病院へ行った時に“Hi, I’m Michiyo．”と返したら、みんなにどんな反応をされるのだろうか。試してみたい気もする。

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