FOREVER21

2009年06月18日

テーマ：オシャレ大好き(194518)

カテゴリ：アメリカ

最近、「ファストファッション」なる言葉を良く耳にしますね。

トレンドをおさえたデザインと１万円あれば全身そろう低価格で新商品（朝日新聞より抜粋）

ファッションセンターしまむらで洋服を買う若者も増えたそうで、全身しまむらでコーディネートする人を「しまラー」と呼ぶのだと知りウケました。
この「しまラー」という言葉、この手の話に疎い父までもが知っていてビックリしました。
どうやら、自ら「しまラー」を名乗る知人（←多分年配）が身近にいたようです。

H&Mに続きFOREVER21が原宿に出来た時はさすがに不景気という時代を感じましたね。
だって、Foreverっていったら・・・　

イギリスに居た1年間は、とにかく可愛い服がなくて困りました。

イギリスのブランドはどれもサイズがアジア人体系に合わず、デザインも普通。でもお値段はそこそこするのです。

よって、スペインのカジュアルブランドのZARAやMANGOにお世話になってました。

ヒスパニック系の体系に合わせてあるのか、小さいサイズも充実しており、クラスメートのスペイン人やフランス人の女の子が結構指示していたのを覚えてます。
ロンドンのZARAはGAPよりも店舗が大きく、いつ行っても大混みでした。
（ちなみにH&Mはイギリスでもアメリカでもよく見かけましたが、私はどうも買う気になりませんでした）

イギリスではZARAやMANGOですっかりラティーノ気分になっていた私ですが、帰国後、日本の洋服のほうが断然安くて可愛く感じられ、イギリスで購入した服はその後ほとんど着ることはありませんでした。

そして2年後、アメリカに渡ってしばらくして困ったのがやはり洋服。

GAPやBANANA REPUBLICはデザインが好きになれず、サイズも全く合いません（※もちろん根強いファンも大勢います）

EXPRESSというメーカーのXSはかろうじて身体に合うものの、そこそこの値段で、
「このデザインにこの値段かぁ・・・」
といった感じ。

そんな時、ショッピングセンターにZARAが入ったので、
「やっとアメリカでもやっていける」
と嬉しくなったのですが、ZARAやEXPRESSの服は、日本人の同僚と色違いでかぶったことが何度かあり、ちょっと微妙な気分でした。
やはり選択幅が狭いのです。

そして遂にショッピングモールでXXI FOREVERという店にたどり着きます。
そうです、FOREVER21です。

大きな店舗に、驚くほど安い服がギッシリとディスプレイされており、実は最初はあまり手に取る気がしませんでした。

それでも私はアメリカの衣類に対して、「安かろう悪かろう」というより「高くても悪かろう」という認識だったので、「だったら安くて可愛い方が良い」という結論に達したのです。
　

あくまでアメリカでの話ですが、Foreverの服はとにかく種類が多いので、人とかぶる危険が殆どありません。デザインが若い世代の女の子向けだからなのか、サイズも結構小さめのものが見つかります。
又、パーティードレスやサマードレスのようなものも格安（＄20以下とか）で手に入るので、ちょっとしたパーティー用に一度だけ着るつもりで、デザインの凝ったものを購入する人もいました。

私も仲良しSちゃんも良いものを長く着たいタイプですが、良いものが手に入らないので、時々お世話になってました。

それにしても、数が多い・・・
Sちゃんも、
「あの店は、気合入れて行かないと服を探しているだけで疲れちゃう」
と言っていたくらいです。

嬉しいのは、気に入ったものが見つかればガンガン買えること。
何着手に取ったかわからないままレジで精算しても、「アレ？それだけ？」といった値段で済みます。

友人は、彼氏と喧嘩をするとForeverに駆け込み、山ほど買ってストレス発散していました。
お財布に優しい店なので衝動買いしても安心なのだとか。

ただし、Foreverは、返品という行為に寛大なアメリカにしては珍しく「返品お断り」のお店です。

同僚の中でも、結構普段からオシャレな格好をしている人ほど、実はForeverの愛用者だったと知り驚きました。

中には
「あれは私の店よ！」
と熱く語る熱烈なファンもいましたよ（ちなみに彼女はかなりオシャレな黒人の女の子）。

私が仕事後、ショッピングして帰ると言うと、
「みらのさん、フォーエバーですか？」
と訊いてくるフォーエバー仲間（？）もいました。

それでも、「LAセレブ風カジュアル」という感覚で着ている人はいなかったと思います。

個人的な意見ですが、Foreverの縫製は決して悪くなかったです。
私が当時ヨガ用に購入したパーカー（確か＄10程度）は、今でもくたびれることなく部屋着として活躍してます。
デザインもかなり豊富で、時間をかけて探せばアメリカにしてはそこそこ可愛いものが格安で手に入ります。

以前、同僚がアメリカのドキュメンタリー番組でForever21を特集していたのを観たそうですが、工場はカリフォルニアにあり、「労働者の賃金はびっっっくりするほど安かった」と言ってました（自分で観ていないので金額はあえて書きません）。
だからあのお値段であのクオリティが保てるのでしょうか。
う～ん、これまた奥深い社会的背景がありそうです。

ただ、楽天でForeverのお洋服をチェックしていて気になったのが、そのお値段。
決して高くはないのですが、アメリカ価格と比較するとやっぱり割高です。

しかも、やれ「L.A.セレブご愛用」だの「芸能人の○○やモデルの○○もご愛用」だの、まるで現地アメリカでは大人気ブランドであるかのような扱い・・・

Foreverは、アメリカで愛用者も多く、デザインも可愛くて、縫製も（アメリカにしては）粗悪ではない。
ただそれだけの話です。値段と総合比較すると、しまむらと大差はないのです。
アメリカでForeverの洋服を買い、そのロゴの入った袋を持ち歩くことは、日本でユニクロやしまむらの袋を提げて歩くのと何ら変わらず、セレブでも何でもないのです。

まあ、同じ「安くて可愛い服」を買うのなら、大型ショッピングセンターや駅ビルより、原宿で行列が出来きマスコミに騒がれているような店のものの方が、着ていて気分が良いのかもしれませんが。

品質とデザインと値段のバランスを自分の目でしっかりと見極めて欲しいものです。

フォーエバー21と聞いて・・・
センチュリー21を思い出してしまうのは私だけでしょうか？