みらのプリンカフェ

[イギリス] カテゴリの記事

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  Allotment

  ホームステイしていた頃、ホスト宅から学校までの通学路でちょっと気になる場所がありました。こちらです小さな小屋がいくつもあるので、最初ホームレスがたくさん住んでいる場所だと思ってました。ホストにそう告げると、｢違う、違う！　あれはAllotmentだよ｣　Allotment？？（←スミマセン、カタカナ読みがわかりません）要は市民農園です。ホームレスの家に見えたのは、おそらくGarden Shedなるものだと思います。敷地には契約している人間しか入れないので、遠めからは気付きませんでしたが、確かによ～く見てみると畑です（スミマセン、ホームレスのたまり場なんて言って…）。Allotmentの契約をしたければ、地元の市役所等に問い合わせれば、一番近いAllotmentを教えてくれるようです。又、図書館などでも情報入手が出来るそう。新聞にも広告が出てました。費用は高くても年間で￡50位（広さにもよりますが）。やはりイギリス人は土いじりが大好き。自分の家に庭がなくてもこうやって花や野菜、ハーブなどを育てることが出来るのはいいことだと思います。ホストの話では、一時イギリス人のAllotment離れがあったそうです。みんな「野菜はスーパーで買ったほうが安くて手軽」と考えだしたからです。ところが、最近また人気が出始めたのだとか。理由は、オーガニック志向によるもの。自分はもちろん、子供たちにもオーガニックの野菜を食べさせたいと考える人が増えてきているのだそうです。ふ～む…　食事がまずいイギリスでもそんな傾向に？　やはり時代はオーガニックを求めているのか？そういえば、以前からスーパー等で普通に売られている定番の紅茶のパッケージが今までとちょっと違っている事に気付きました。なぜか、Aromaticsという文字が付け足されている。ホストに理由を尋ねると、内容は特に変わりないとのこと。アロマという文字を入れるだけでマーケティング効果ありってことなのでしょうか？昔に比べ、｢アロマ」とか「オーガニック」、「ナチュラル」等の文字が使われたものをよく見かけるようになりましたが、どこまで内容が伴っているのか疑問です。化粧品の「無添加」も同じ。消費者はこの手の言葉に惑わされず自分の目で良い製品を選んでいきたいものです。ところで、イギリスのガーデナー達の敵と言えば、カタツムリとナメクジ日本ではあまり聞いたことがなかったのですが、それは私が日本で土いじりをしたことがないからでしょうか？とにかくこいつらの被害は深刻。ホストマザーの友人は、庭にあった30鉢の植物を一夜にして全てナメクジにやられてしまったのだそう。30鉢も世話をするイギリスのご婦人もスゴイが、それらを全部食いつくすナメクジもスゴイぞ！ホスト宅の裏庭の鉢植えもやられてました。左が被害にあった方。元々は右のように元気だったのですが、透明なネバネバで溶かされてしまってます。しかも、裏庭を耕したところ、出るわ出るわ、でんでん虫の殻がっ！！（貝塚か?）早速、ホストと一緒にガーデニングのお店に行き、ナメクジ・カタツムリ用の殺虫剤（？）を買ってきました。こちらです。ちなみにイギリスのナメクジは日本のものよりも大きくてグロテスクです。

  2007年06月19日

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  不思議の国のアリス (Alice's Adventures in Wonderland)

  私がオックスフォードの語学学校で勉強しようと思った理由は、「学生の街」であるということと、もうひとつ「不思議の国のアリス」ゆかりの地だったからです。私はアリスの大ファンというほどではありませんが、ディズニーアニメでは何度見ても飽きないくらい、あの怪しい世界と不思議なキャラクターが好きです。｢そんな場所で一年間勉強出来たらいいな｣そう思ってこの場所に決めました。ところが、渡英後間もなくホストファミリーからアリスの物語についての意外な話を聞かされることになりました。ご存知の方も多いと思いますが…物語の著者であり数学者のLewis Carroll（本名Charles Lutwidge Dodgson）は、実在したAlice Liddellという少女（この物語のモデルとなった女の子）を非常に気に入っており、いつもボートにのせて連れまわしていたそうな。そんなアリスが飽きてしまわないよう、作って話し聞かせたのがこのお話。そ、それってロリコ…頻繁に逢いその度話していれば、当然話は長くなるわけで、実際のアリスの物語は非常に長く、それを短くまとめたのが今知られているお話なのだそうです。DodgsonがAliceをどの程度気に入っていたかについては、いろいろな説があるので正直なんとも言えません（反論意見もあると思いますが、あくまで私が現地の人間から聞いた話です。ご了承下さい）。その舞台ともなったクライストチャーチがこちら学生が実際に食事をするダイニングは、ハリー・ポッターの映画の撮影でも使われました。映画で使われて以来、観光客が一気に増えたのだとか。もちろん大半はハリー・ポッター目当てだそうです。美しかった…　こんな肖像画に囲まれて学食ですか？感覚がマヒしそうです。しかし、このダイニングの隅に置かれていた電子レンジがかなりミスマッチでした。アリスのグッズを買えるアリスショップがこちらディズニーのアリスとは全然違い、とにかく怪しくてステキ。今回のショップの店員さんは日本に4年滞在したことのあるイギリス人男性でした（なぜか行く度に店員が変わる）。その男性が中国人観光客から何やらおかしなことを吹き込まれていました。日本ではOxfordのことを「牛津（うしづ）」と読んでいる。それはないでしょう！確かに、Ox＝牛　Ford＝津　と、意味的には間違っていないと思いますが、私はOxfordを「牛津（うしづ）」と呼ぶ日本人に今まで会ったことがありません。Oxfordは「オックスフォード」でしょう！?よく見ると店内に外国人向けのOxfordのガイドブックが言語別におかれており、その中のひとつのタイトルが「牛津」でした。それを指して「あれはUSHIZUと読むのよ。日本ではそう呼ばれているの」と東洋人に説明されたらイギリス人も信じてしまいます。Kは激怒し急いで店員さんに間違いを指摘。狭い店内の客全員に聞こえるくらい興奮してました。他の客は笑っておりましたが、とりあえずあの場にいた人達の誤解は解けたようです。ちなみに、タイトルが「オックスフォード」とカタカナで書かれたガイドブックもありました。それこそ日本人用です。こちらポストカードです

  2007年06月14日

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  イギリス旅行

  イギリス旅行に行ってきました。実は、4月・5月は公私共にいろいろな出来事が重なり、特に最愛の祖母が他界した事で大きなショックを受けておりました。そんな時、タイミング良く予定していたイギリス旅行の出発日が訪れ、まさに「現実逃避」の状態でアメリカを離れました。今回は、以前滞在していたオックスフォードのホスト宅に滞在。日本から親友Kもやって来ることになっていたので（彼女も同じ家に滞在していた）、本当に楽しみにしていました。予想以上に癒されました。現実逃避するつもりが、逆になぜか「現実」というものを噛みしめることになりました。5月～6月、イギリスは街中花であふれ、特にバラの美しさは例えようがありませんでした。手入れされた美しい庭だけでなく、野に咲く野生の花やハーブひとつひとつにも感動。今回７回目のイギリスでしたが、今回ほどこの国が美しいと感じた（気付けた）ことはありませんでした。そういえば、3月に日本に一時帰国した際、お墓まいりに行ったのですが。その時、お寺の境内の大木のパワーに圧倒されました。そこは幼い頃から何十回も足を運んだ慣れ親しんだ場所。通っていた小学校もすぐ側なので、何百回とそこの前を通り過ぎてきた所だったのですが、今回初めてその美しさに気付きました。正直、私にとって「世界遺産を見た」ぐらいの感動だったんです。離れてみて、全く違う環境に身を置いてみて初めてわかる美しさや尊さがこんなに身近にあったとは。きっと、今私が住んでいる場所も、離れてみたらその良さが今まで以上に実感出来るのかもしれません。美しいものはいつもすぐ側にあるそう気付けただけでも、これからの人生かなり得した気分になりました。

  2007年06月14日

• クリスマス(3)　－イギリス編－

  イギリスで初めてクリスマスを過ごした時、意外にも質素だったのに驚きました。街のイルミネーションや部屋のデコレーションはセンスがあり素晴らしいのですが、アットホームで厳かなクリスマスといった感じ。 クリスマスが近づくと、ホストは何十枚ものカードを近所の家の郵便受けに突っ込みながら出勤していましたが、同じ頃それと同じくらいの量のカードが毎日のように届きました。その二つ折りのカードを天井に張った紐に引っ掛け万国旗のようにしたり、届いたプレゼントをツリーの下に置きクリスマス当日を待ちます。ホストは1ヵ月前からクリスマス料理の準備に取りかかります。アメリカにはなかったクリスマスケーキですが、イギリスのホストは確かに「クリスマスケーキ」と言って焼いてくれました。そして食べきれないほど沢山の料理を用意し、12月24・25・26日は食べる・寝る・TVを観る…の繰り返し。とにかく何もしないでゴロゴロするのです。このあたり、ちょっと日本のお正月のようです。 恒例のエリザベス女王のスピーチですが、イギリス国民は毎年これを楽しみにしているのだと何かの本で読んだのですが、ホストマザーは｢こんなの誰も聞かないわよ。これが始まったらみんなチャンネルを変えるのよ｣とバッサリ。もちろんみんながみんなそうだとは思いませんが…。 クリスマスにはそれまでに届いたプレゼントをひとつひとつ丁寧に開けて喜ぶのですが、どれもそれほど高価なものではなく、贈った人の気持ちが入った温かみのあるものばかりでした。素敵なクリスマスではありましたが、街や家のクリスマスの飾りつけがその年明けまでそのままだったのがちょっと違和感でした。12月26日になった途端に年越しモードに突入する日本に慣れているせいでしょうか。 

  2006年11月21日

• Fcuk

  イギリス滞在中、ホストファーザーが新聞を私に見せ 「読んでごらん」 と言いました。そこには大きな文字でFcuk Me !と書いてあったので思わず「ファッ●・ミー！」　（ごめんなさい）と大きな声で言ってしまいました。もちろん彼は大笑い。そうです、これはFrench Connection United Kingdom の略。カジュアルファッションのブランド名です。イギリスの街角にはGAPやZARAと同じようにfcukの看板が普通にあり、外国人である私でさえ見かけると反射的にビクッとしていました。う～ん…　これはどれくらいの確立で読み間違われるのでしょう。読み間違ったらとんでもない言葉になるだけに間違えやすいのでは？ちなみにこのブランド、アメリカのデパートの中にも入っていました。fcukを知らない友人がその看板を見て「きゃあっ　何アレ？」と驚いていました。無理もありません。 イギリスでも 「fcuk」 の看板が街に出始めた頃は、相当苦情があがったそうです。これをけしからんと思うか、面白いと思うかは分かれると思いますが、いかんせんこれはホストが言うように 「totally innocent」 なので、誰かにとがめられるものでもないのです。ちなみにfcukのお洋服ですが、かわいいけれど私はあまり好みではありませんでした。 

  2006年07月14日

• 寿司人気

  イギリスでもアメリカでも改めて実感したのが日本食人気。その中でもお寿司の人気はダントツです。イギリス滞在中に通っていた学校で「インターナショナルフードパーティー」なるものが頻繁に催されていました。その名の通り、生徒たちが自分の国の料理を作って持ち寄るというフードパーティーです。日本食は何を作っていっても大抵は喜ばれたのですが、私は毎回気合を入れて「海苔巻き」を作っていきました。具は、生ものが食べられない人のことも考え、スモークサーモンと火を通した海老、キュウリと卵焼き等にしました。実際どれくらいウケが良かったかと言うと、各々が持ち寄った料理をテーブルにセットするあたりから、既に何人かが寿司の周りにスタンバイ「では、いただきましょう！」を合図にいっせいに寿司に群がる寿司だけが数分できれいになくなってしまう、他の料理はまだ食べ始まったばかり一生懸命時間をかけて作ったわりになくなるのが早すぎて、嬉しいようなさびしいような…ちなみに、今思えばその寿司の出来はかなりヒドイもの。それでもみんなからは大絶賛でした。要は寿司（らしきもの）であればいいんです。ロンドンでお寿司を食べた日本人が「シャリが温かかった」と言っていたくらいですから。 いずれにせよ、和食は大人気。パリの高級住宅街に住んでいる、超お嬢様でとってもお美しいパリジェンヌのクラスメートCちゃんが、ある日得意げにこう言ってきました。「私はジャパニーズフードなら何でも好き。よくパパとママと一緒にパリのジャパニーズレストランにスシを食べに行くの。その時はミソスープ（味噌汁）も飲むのよ。フフ」それって日本人が、「私、○○のフレンチレストランによく行くの。そこの赤ワインが美味しいのよ」と言ってるみたいなもんでしょうか？美味しくて、ヘルシーで、ちょっと高級なイメージ（値段が高い）の日本料理。この人気は今後もずっと続きそうです。  余談ですが、イギリスのチャイニーズスーパーマーケットに行った時、和食に興味がある中国人の女の子に話しかけられました。彼女は海苔巻きを作りたいそうで、日本の焼き海苔を買うところでした。そして私にこう聞いてきました。「寿司を作る時、この海苔は水で濡らすの？」ありえないだろ…「いや、海苔は濡らしちゃダメだよ。ご飯や具でしっとりするからその必要はないんだよ」「ふうん…　でも、一度は水につけるんだよね？」だからちがうって言ってんでしょ！！！必要ないと再度念を押しましたが、絶対に彼女は水で濡らしたと思います。 

  2006年07月02日

• 漢字ブーム

  アメリカでもKANJI（漢字）は人気ですが、イギリスにいた頃はもっとその印象を受けました。漢字のタトゥーを入れている若者を頻繁に見かけたからです。 ある日イギリスのスーパーで、腕に「斬新」というタトゥーを入れている店員さんを見つけました。そのお兄さんは、｢アレ何て読むんだっけ…｣と考えながら見ていた私の視線にすぐさま気付き、ましてやそれが漢字の意味のわかりそうな日本人だったものだから超ご満悦。ちょっと得意げな微笑を私に投げかけてきました。｢斬新」ねえ…　意味わかってるのかな？　まあ、「愛」「気」「和」とか入れるよりは幾分マシか？問題は漢字のタトゥーを入れる側です。ホストファミリーとお出かけした時のこと、タトゥーの見本が店頭に飾ってある店を見つけました。｢みらの(←私)、これはどういう意味なんだ？」と、ホストに聞かれたのでよく見てみたところ仰天！明らかに存在していない漢字らしき文字！未完成の漢字（どこかが抜けている）や、上下逆さま、表裏逆…と、どれもヒドイ。｢お店の人に教えてあげようか｣と、ホスト言ったところ｢そんな必要はない｣と、即却下されました。そもそも私のホストがそんなことに同意するわけがないのです。｢みらの、もし誰かが漢字でタトゥーを入れたいから教えて欲しいと聞いてきたら、意味を知ったら爆笑されるような文字を教えてあげなさい。どうせ本人は理解出来ないんだから。スペシャルトリックだよ｣と、平気で言うブラックなイギリス人ですので… ある日、フランス人のクラスメートJから頼みがあると呼び出されました。｢みらの、Lionを日本語でどう書くか教えて欲しい。｣え、Lion?　ライオンですか？ライオンは「ライオン」って書くよな…紙にそう書きましたが、もちろん却下。｢僕のイメージキャラクターはライオンなんだ。だからどうしてもライオンを漢字でどう書くのか知りたいんだよ！｣どう考えてもライオンってキャラではないJでしたが（悪い意味ではなく）、あまりに熱心に頼むので私も一生懸命考えました。で、とりあえず「獅子」が近いかなと思い紙に書いたところ、Jは大喜びで｢みらの、ありがとう！これで彫ってもらうよ！｣えっ…　ちょっと、ちょっと待った！タトゥー入れるの？それは自信ないぞ！！｢もっと他の人にも確かめてからにしてよ｣｢これで大丈夫。ホントありがとう！｣彼は嬉しそうにその紙を持って帰りました。 それから間もなくフランスへ帰って行ったJ。その後、本当に腕に獅子と彫ったかどうかはあえて確認しませんでした。 

  2006年07月01日

• イギリスの紅茶

  私は、子供の頃から紅茶が好きでよく飲んでいましたが、イギリスで飲む紅茶の美味しさには本当に感動しました。同じ茶葉を使っても、イギリスで淹れた紅茶が一番美味しい！…と私は思います（←弱気)。 私は普段カフェインをなるべく摂らないよう心がけていますが、イギリスに旅行した時だけはついついたくさん飲んでしまいます。聞いた話によると、これはお水が硬水でどんなに濃く淹れても渋みが出ず、紅茶にあっているからだと聞きました。イギリスの水にはlime（石灰）が多く含まれ、すぐにポットや水道の蛇口に白いかたまりがこびりつきます。それが直接関係しているかどうかはわかりませんが、この水で入れると濃くても渋みのない香りの良い紅茶になるんです。そのかわり、日本茶はどれだけ沸かして淹れてもあの渋みが出ないので美味しくないのだとか。やはり、日本のものは日本で食すのが一番ということですかね。それにしても、ちょっと濃く淹れすぎなのでは？ってくらい濃いのをイギリス人は淹れています。ホストの飲んでいるマグカップの中身をミルクコーヒーだと思っていたら、実はミルクティーだったということもありました。イギリスではどの家庭でも電気ポットがあり、そこに水をカップ1～2杯分くらい入れてスイッチを入れると、30秒ほどで沸騰し自動的に電源が切れます。お茶を入れる度にスイッチを入れて沸騰させて作るというわけです。ホストの話では、テレビのCM中にみんなが一斉にお茶を入れる為、電力量がその時だけ一気に跳ね上がるのだそうな。やはりイギリス人は紅茶好きです。もう5年も前の話になりますが、ホストの親戚の家に泊りがけで遊びに行った時、プライベートルームを与えられた私。翌朝、入れたての紅茶を部屋に運ばれ、そっと起こしていただきました。なんというか、イギリス的な優雅さに感動しました。ただ…　寝起きに淹れたての熱々の紅茶は飲むのは大変でしたが。 

  2006年06月19日

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  オックスフォード

  私は、26歳の時に1年間イギリスのオックスフォードでホームステイをしながら語学留学をしたことがあります。 20歳の時に初めて訪れたロンドンに魅せられ、その後、反対する親に内緒でイギリスの田舎町をひとり旅し、挙句の果てにはせっせとお金を貯めてさっさと渡英してしまった次第です。帰国後、今度はアメリカで働いてみたいと思い始めた私は、常に海外就職情報に目を光らせ、帰国してから2年も経たないうちに現在の会社での採用が決まり、これまたさっさと渡米してきてしまいました。オックスフォードはロンドンからのアクセスもよく、学生の街として知られていた為、勉強しながら住むには最適と考え選びました。今でも、年に一度はホストファミリーに逢いに訪れますが、本当にこの街には癒されます。これからは時々、イギリスの事も書いていこうかと思います。通学路にあった運河（canal）ですこのボートには人が住んでいます。ボートがとまっているところにちゃんと郵便受けがあるので、手紙も受け取れるのだそうです。この狭い空間でいつも水の上にプカプカ浮いてたら…　私だったら気が狂うな。 

  2006年06月15日

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