残業人間の野遊び生活

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  プルーンとキンモクセイを植樹

  　先日は庭にサクランボを植えたが、新芽も少しずつ膨らんできており、毎朝、庭に出てはサクランボの前にウンコ座りをして、たばこを吸うのが日課になっている。　で、俺の植樹願望は途絶えることが無く、次に購入したのは、プルーンとキンモクセイ。　プルーンは、加工食品しか知らなかったが、１０年くらい前、長野県は伊那市の知り合いから生プルーンを頂いたのが、出会いである。これは俺にとって衝撃的な出会いで、皮ごと食えて、肉厚で、程良い酸味としつこくない甘みが、飽きることなく俺に食えと誘惑してくる。　伊那から奈良まで、ハンドル片手に股間にプルーンの袋を乗せて、バクバク食いながら運転したのを覚えている。　それ以来、信州に行くたびに、プルーンプルーンとうわごとのように探し求め、見つけたら即、買いなのである。　今は５０センチのただの棒きれだが。　数年後にはこんな実をたわわに付けてくれるだろうか。　うちの気候がプルーンに合ってくれるといいが。　プルーンは、別品種と一緒に植えた方が結実がいいらしい。今回は苗木屋にこの１品種しかなかったので、近々探して植える予定。　それともう１本。　キンモクセイ。　和風住宅の庭先に必ずといっていいほど植えてある。　が、俺は人目に付かない家の横の方に植えた。　それは、風呂の窓の真ん前。　いや、なに、キンモクセイの花の時期に、風呂の窓を開けて、湯船に浸かると、窓からキンモクセイの花の香りが入ってくる、という算段である。　食える物しか原則植えない俺だが、これだけは例外である。　俺にも少しだけ、風流を解するココロがある、といったところかな。　明日から、庭中のあっちの木、こっちの木で、ウンコ座りをして、成長具合をチェックしなければならないようだ。

  2008年03月20日

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  大峰・青根ヶ峰を途中まで（達っちゃんクラブ外伝）

  　誤解の無いように最初に書いておくと、途中までしか行かなかったのは俺と息子のＫ助だけで、達っちゃんクラブご一行は、皆さんちゃんと全行程無事に行かれてます。　さて、奈良県は川上村の自然体験イベント、「山の学校　達っちゃんクラブ」。　本日は麓の里、西河から大峰山系の青根ヶ峰（標高８５８ｍ）まで歩いて登ってやろう、というメニュー。　張り切って４歳の息子のＫ助と二人で参加。　はてさて、どこまでＫ助が頑張って歩けるのか見てみたいのだが、おそらく全行程踏破は難しいだろう。　そこで、ちびっ子背負子出動。　１０年近く前に友達から貰った物で、説明書も無いから分からないが、体重１５キロを超えたＫ助は、対象範囲から外れているような気がする。　空はどんより、予報どおり崩れそうな予感。　程なく雨もぱらつき、ロウバイも狼狽。　ポンチョを身につけ、幼稚園で使っている通園リュックにお菓子を詰めて頑張るＫ助。　歩き始めて１時間、大人のみなさんからかなり遅れをとっているが、なんとか頑張って最後尾を歩いている。　谷筋を歩いているからさほどでもないが、稜線では爆風が吹いていて、雪下ろしの山鳴りも鳴り始めた。　う～ん、どうしようかな。　Ｋ助もかなりへたばってきた。このまま青根ヶ峰までは体力的に無理。俺が背負って登ったとしても、上は爆風。そしてこの空だとそのうち雪に変わる。　歩いている俺は暑くても、背中に乗ったままのＫ助はただ寒いだけになってしまって、もたないだろな。　ところが、俺も達っちゃんクラブのなんちゃって助っ人として参加させていただいていて、達っちゃんクラブのトレードマーク、蛍光色キャップをかぶって歩いている。　一般の参加者から見たら、俺も立派なスタッフなので、そのスタッフが途中下山なんて、イベントとしてはなんとも格好がつかない。　やがて、Ｋ助が「父さん、もう歩けない～。」　「よし、よぉ頑張った。後ろに乗るか？」　「乗るぅ。もう帰るぅ。」　「よし、でもな勝手に帰ったら達っちゃん達が心配するから、みんなに追い付いて、頑張ったから帰るねって言いに行こう。」　悩むことは無い。Ｋ助が大事である。つらい思い出だけ植え付けてしまって、山嫌いになって貰っては俺が困る。　Ｋ助を背負子に担いで、ゆるい登り道をごりごり登って行くと、やがてＫ助と俺を待ってくれていたみなさんに追い付いた。　そこで、折り返して下ることを伝えて、手を振りながら、みなさんと別れた。　Ｋ助を担いでの下りの３キロ。　時々雨も落ち始めているが、植林地の中ではさほど気にならない。　でも上空は雪に変わっているようだ。下が雪に変わるまでに下ってしまいたい。　久々担いだＫ助は、実に重くなっていた。前回担いだときはもっと楽に担げたのだが、今日は背負子が肩や腰に食い込んでくる。　それでものんびり二人で男同士の会話をしながら下るのは、なかなか楽しかった。　幼稚園のこと、おやつのこと、友達のこと、仮面ライダーキバのこと、ゴーオンジャーのこと・・・　ようやく麓まで下って車まで帰り着くと、空からは白い物が。　すかさず車の中で、二人でお弁当タイム。　一つのタッパーに入ったおかずを二人でつまむ、仲むつまじきお弁当なのである。　しばらく猟にばかり行っていて、Ｋ助とのんびりと過ごすことが無かったので、引き返したことで久々二人の時間を楽しめてしまった。　帰宅後、達っちゃんに途中下山のお詫びの電話。　「いやぁ、渓遊さん、いい選択だったよ。」　救われる一言。　聞けば、やっぱり稜線に上がったら、結構な風で、雪もそれなりに降り始めたらしい。　大の大人ならともかく、Ｋ助が上まで行っていたら、さぞかしつらかっただろうとのこと。　まあ、参加者のみなさんも無事踏破され、俺とＫ助もなんともなくて良かった良かった、である。　「Ｋ助ぇ、今度、あったかくなって天気のいい時に、母さんと３人でまた行こな！」　「山登りはもうイヤぁっ！」　Ｋ助には寒くてしんどい１日だったが、俺にはＫ助と一緒にいられた、清く正しい父子のふれあいの１日だったのである。　暖かくなったらまた誘ってみよう。

  2008年02月23日

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  魅惑の栃餅（達っちゃんクラブ外伝）

  　山村の文化や生活を都会の人々に紹介し、交流を図る奈良県は川上村のイベント「山の学校　達っちゃんクラブ」。　今日のメニューは「栃餅を作ろう」である。作ることも楽し、食べることも楽し、の１日。　俺も息子のＫ助と二人で参加。　先日幼稚園で餅つきを体験したＫ助は、今日も餅をつく気満々なのである。　地元紙の取材を受ける達っちゃんこと、辻谷達雄氏。　毎回参加者に楽しんで貰おうと、あの手この手と考えてらっしゃるので、もう５年以上おじゃまさせていただいている俺も未だに飽きることが無い。こねこねと、餅米と栃の実をつぶしていく。風邪がはやっているらしく、参加者のキャンセルが出て、ちびっ子はＫ助を含めて二人だけ。俺と一緒についたので写真が無いのだが、Ｋ助も思いっきり餅をつくことができた。ヨモギ餅もぺったんぺったん。屋内では、地元のおねぇさま方と参加者のみなさまが餅をちぎる作業で大忙し。もちをついている傍らでは、吉野地方の郷土料理、「おみいさん」も炊かれていた。　いろんな野菜やそうめんまでも入った味噌味のお粥なのだが、これがまた劇的に素朴で、ハラワタにぐぐっとしみいる滋味な味わいがたまらないのである。　派手さは皆目無くて、見た目もなんだかよくわからない物体と言われたらそれまでだが、田舎モンの俺には、あっさりなじめた味。その他全て地の物で揃えられた品々。黒豆、お漬け物・・・毎日食べても飽きることが無いだろう。　もちろん搗きたての栃餅も旨いのなんの！程良く灰汁抜きされた栃の実と、たっぷり入った砂糖のハーモニーは絶妙である。　聞けばこれだけまとまった量の栃の実を確保するのも最近は大変らしい。　栃の木が少ないのと、あとは同じく栃の実を心待ちにしている山のお友達（獣たち）との獲得競争である。　腹一杯になった後は、会場近くの山を散策。　Ｋ助は、ウラジロの冠を付けてご満悦である。　冬の山村の１日は寒々としているかと思えばとんでもない、実に清く正しく心も体も暖まるのであった。

  2008年01月26日

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  カモ観察

  　最初に言っておくと、「カモ観察」なんぞ、タイトルが大袈裟である。　今日は出猟は見合わせて、家族サービスの１日なのである。　そもそも家族対してサービスするなどとは、なんだがおかしな言葉である。家族と一緒に過ごすのは当たり前であって、決してサービスではない。愛故に当然のことではないかと思うが。　そんな偉そうな事を考えてる俺の頭の中は、今頃山でメンバーがやってるはずの猟が気になってしょうがないのであるが・・・。　さて、午前中は近くの巨大はショッピングモールでバーゲンの買い物。　何も買わずに、昼からは近くの巨大な大社へ初詣。　人手もまあまあ。　そして、その後近くの野池へカモ観察。　Ｋ助がパンくずをカモへ投げつける。　カモ観察、実はこれが目的だった。　野池にいるカモは、ほとんどがヒドリガモと、ちょこっとマガモ。　これだけカモがいると、この池の水にはきっとカモのいいダシが出ているに違いない。　あまり見かけないアメリカヒドリ。　ヒドリガモにうっかりマジって渡って来てしまうらしい。おつかれさん。　山にも行かず、きちんと真面目に家族と過ごした俺を、今日は褒めてあげよう。

  2008年01月06日

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  七色餅の急降下爆撃（達っちゃんクラブ外伝）

  　平日はフルパワーで仕事をし、深夜帰宅で焼酎水割り飲んでバタンキュウ～。　休みになると、それはそれでフルパワーで遊んで、風呂入ってビール飲んで、バタンキュウ～。　という日々の繰り返しなので、ブログの更新が遅れております。_ _ _ _ _ _ _　さて、本日（11/23）は、奈良県は川上村で開催されている達っちゃんクラブ。都会の人達に自然の良さや、山里の文化を楽しんでもらおうという素朴で温かいイベントである。　今年は10周年という記念すべき年で、今日は記念植樹と餅撒きをやってしまおうという１日。まずは、達っちゃんこと辻谷達雄師匠のご挨拶。すかさず、記念植樹。苗は、梅、イチジク、ザクロ、ユズ、栗などが準備され、参加者一人に１本は植えることが出来る。なんちゃってスタッフとしてお手伝いさせて頂いている俺だが、有り難くイチジクを植えさせていただいた。息子のＫ助と一緒に植えたかったのが、俺が山に入り浸っているため、家内と実家に帰省してしまった。　一人寂しく鍬を握る・・・。下の方では、達っちゃんファミリーによる、にわかみたらし団子屋が開店していた。根本的に好き嫌いのない俺だが、実はみたらし団子と綺麗なお姉さんには目がないのである。とほほ、これはうまいぜ、とろけるぜ。さて、この後地元の方の日本舞踊もあり、そして最後に記念の餅捲きである。白、紅、ヨモギ、ユズ、キビ、トウキビ、トチ、合計７種類の餅。前日に準備されたとのことだが、種類によっては程良く堅くなっていて、ちょっと当たれば軽く痛い。さて、爆撃開始！餅を拾うためにしゃがんでいるのか、餅の直撃でしゃがんでしまっているのかよく分からんが、歓喜、雄叫び、阿鼻叫喚、酒池肉林、皆必死の形相。　この山村でのゆっくりとした時の流れが、なんだが心に優しく感じられる、清く正しい１日であった。　そして、おみやげに頂いた幸せの七色餅は、後日我が家の鍋に投じられ、胃まで優しくすがすがしくなってしまったのであった。

  2007年11月24日

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  ギンギンパワー（動物編）

  　今年の春の日記で、春の山菜のコシアブラの事を掲載させて頂いた。（ＧＯ→）　内容はと言えば、うちの御近所さんにコシアブラをお裾分けしたら、天ぷらにして食ってくれたのだが、その夜、若さギンギンパワーで体中が満たされて、やり場に困ってしまったという内容。　コシアブラは木の芽なのだが、ふと思い出したので、今日は元気が出る動物について書かせて頂きたい。　ふと思い出したというよりは、実体験として強烈だったのでしばらく封印していた、という俺の気持ちもあったりして。　さて、２年ほど前の、とあるイベントで山を歩いていたときのこと。言わずと知れた毒蛇のマムシ君である。林道脇の擁壁の水抜き穴で日向ぼっこをしていた。マムシ君もこの時は平和平穏ラブピースだった。ところが、このイベントには山を生業とするおっちゃんも参加されていた。山を生業をする人々にとっては、マムシは生かしておいても百害あって一利無し。退治せねばならぬ、というふうにインプットされているらしい。この後、マムシ君は絞首刑になってしまった。合掌。と、「生のマムシの刺身、旨いよなあ」と、横から声がかかる。「あ、食えるんなら、俺食うよ。」と俺。結構興味津々。こんな機会はそうそう無い。山を生業としていたおっちゃんは、街から来た参加者に気を使って、残酷なシーンを見せるのは控えていたようだ。だが、俺の一言で、今度は一緒に歩いていたちびっ子達に「ボクも食べたいィ～ッ！」「アタシも食べたいィ～ッ！」と連鎖反応を引き起こしてしまった。それなら、と、おっちゃんは、くるりとマムシの皮を抜き、内蔵を取り出し、マムシをスッポンポンにしてしまった。それでもマムシは動いていた。ついでに取り出した小さな心臓も鼓動を続けている。恐るべし生命力なのである。そのマムシがこれ。いきなり生のマムシを刺身で食うのである。骨ごといわゆる輪切りにして、まず、俺が一切れ。特段臭みもない。鶏肉かと思うくらい淡泊である。醤油があれば、結構イケるなと思わせる味わいだ。ただ、突然全身から汗が噴き出したのを覚えている。マムシ効果か。続いて、青い顔をして心配そうに親御さんが見守る中、ちびっ子達が順番に一口ずつ。旨いという声も無いが、かといってまずいという声もない。まあ、味付けしてないしね。最後に余ったやつを更に俺が一切れ、二切れ。滅多に経験できないことを体験してみんなそれなりに満足してくれたようだった。喜劇はその夜起こった。やり場の無い若さギンギンパワーが俺の体の中で炸裂したのである。俺自身のことで、詳細を記述するのはあまりに恥ずかしいのでやめておくが、マムシの強壮効果、これ、ホントなんだと実感してしまった。更に試したが、焼いたマムシよりも、生のマムシの方が特に効果がデカイようだ。いやはや、ほんと、ウソだと思うなら試してみてくださいな。で、余ったマムシはどうしたかというと、後日、仲良し御近所さんとうちで酒を飲んだ折りに、トグロに形を整えてから網で焼いて、「山ウナギだよ」と言って食べて貰った。そして、くるりと剥いた皮の方はと言えば、木の枝に通してシワをのばして干した後、うちの薬入れに保存してある。こいつは、扁桃腺が腫れたときの特効薬になるとのこと。切ったやつを湿らせてノドボトケの辺りに張り付けたり、粉にして扁桃腺に直接吹き付けたり、煎じて飲んだり。いろいろやり方があるようだ。俺は喉が弱いので、いつの日か試すときが到来すると思う。これぞ、先人の知恵なのである。そして、これを機会に俺はヘビつかみの練習を開始し、今は道具が無くても、シマヘビとヤマカガシは手づかみで捕まえられるようになった。ただ、マムシはどうも動きが違うのでまだ怖い。どうしてそこまでしてマムシを捕まえたいのか･･･、それは、もちろんマムシの皮が扁桃腺の特効薬だからなのであ～る。　

  2007年10月26日

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  マテバシイ

  　ひとたび森に入れば、いろいろ見るものがあって、ここ数日の日記のネタにことかかない状態が続いている。　ということで、今日も先週末の観察会で見付けたシリーズの続編且つ最終版。　秋の木の実の代表格にドングリが挙げられるが、大概のドングリが食えない。　いや、正確に言うなら、食えないのじゃなくて、食っても旨くない。　いや、更に激しく突っ込んで言えば、きっちりアクを抜けば食えるのだが、手間が掛かるので結局食う文化が現代まで定着しなかった、というのが分かりやすいだろうか。　その中で、労せず美味しく食べられるのが、先日掲載したシイの実。　正確にはスダジイの実。　煎って温かいうちに食えば、ほんのり甘みと香ばしさがあって、この時期の最高のおやつを楽しむことが出来る。　今夜も息子のＫ助は、寝る前にバリッ、ポリッと食っていた。　気に入ってくれて俺も嬉しい。　さてスダジイ以外に労せず食えるドングリは他にもある。マテバシイ　砲弾型で、デカイヤツは２センチはあり、時期が合えば、ドングリの絨毯状態で足の踏み場も無いほど落っこちているので、結構まとまった量を拾うことができる。　こやつの見た目の最大の特徴は、ケツの部分がへこんでいること。ドングリの帽子がかぶさっていたところがへこんでいるのである。だから食えないドングリと見間違うことが無い。　ちなみに、ケツがへこんでいるドングリにもう１種類あって、そいつはシリブカガシというが、そっちは砲弾型よりは少しずんぐりむっくりしている。　例えマテバシイと間違っても、シリブカガシも食えるので問題無い。　このマテバシイも煎って食ったが、スダジイに比べると、煎ったときに殻が割れにくいし、スダジイほども甘みが無く、多少渋みもあるので、スダジイと並べられると俺はあんまり手が出ない。　息子のＫ助は我関せずと無言でバクバク食っているが。　で、どうするのが旨いかというと、クッキーにすると旨い。　といっても、こいつを粉にしてクッキー生地にするのではなく、煎ったあと実を取り出し、すり鉢で砕いて、普通のクッキー生地に混ぜ込んで焼くだけ。　砕くときに細かくし過ぎずに、歯ごたえが残る程度の粒にするのが良いでしょう。　そのまま食った時に気になった渋みが、クッキーに入れ込んだら、ちょっとアダルトォ～な味に変わって、好評だった。　ちなみにクッキーの作り方はネットで適当に検索したらレシピが出てくるので、小麦粉、卵、バター、砂糖をそのレシピ通りの配合比率で混ぜて、シイの実も入れて、ベーキングパウダーなんてのは、台所のどこにあるのか家内に聞くの面倒なのであっさり割愛して、ラップでくるんで細長い俵状にして、包丁で輪切りにして、オーブントースターできつね色に焼けば完成。　簡単でしょ。　余談だが、俺は山に生えるちっちゃい栗、シバグリも好きである。こやつは完熟する前に、まだ渋皮が茶色になる前の白い渋皮状態のやつを、木から直接たたき落として、イガを外して食うのが実に旨い。　ただ、猿と競争なので、なかなかいいタイミングで山に入れず、猿に連敗中である。　男の俺がクッキーを焼くなんて、自分で想像してもちょっとおぞましいが、マテバシイが見付かったら、まあドングリクッキー、お試し下さい。

  2007年10月24日

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  ちいさな狩人

  　日曜に開催した自然観察会で見付けたひとこま。　最初は分からなかったが、昆虫専門の学芸員のスタッフに教えて貰って、いったい何をやってるのかが分かった。木の幹に保護色で隠れた蛾が止まっているのが分かるかな？そしてそいつになんだか怪しげな黒い虫がくっついている。　蛾の方は、恐らくチャエダシャクというシャクガの仲間。シャクガってのは、いわゆる子供の時はシャクトリムシの格好をしている蛾と思えば良い。　そして、怪しげな虫は、カメムシの仲間で、ヨコヅナサシガメという。　で、何をやってるのかというと、ヨコヅナサシガメが、口をシャクガの体に刺し込んで、体液を吸ってるのだ。つまり捕食。　カメムシと言ってもこやつは、肉食なので、こういうことをやっちまうらしい。　どちらも特段珍しいもんではないが、捕食シーンはちょっと珍しいとのこと。　小さな世界の弱肉強食のドラマなのであった。　改めてマジマジと写真を見てるだけで、なんだがチクチク痛くなってくるな･･･。

  2007年10月23日

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  キノコ観察とシイの実採り

  　今日は俺の所属する会が主催する自然観察会。　Ｋ助はまたまた風邪で自宅待機なので、俺一人で出発。　　身近なフィールドを歩いて、いろんな生き物を観察して、自然のありがたみを感じて貰って、自然保護につなげよう･･･という、壮大なプロジェクトである。　･･･が、最近そういうイベントがやたら増えているので、こちらもどう色付けしていくか悩んではいる。　なにはともあれ、奈良でも有名な橿原神宮に集合。　初代天皇の神武天皇が祀られている橿原神宮。　歴史に疎い俺にはよく分からないが、ただ本能で感ずるかぎり、荘厳であり、姿勢を正してしまう空気の流れる場所でもある。　お宮さんを囲む壮大な鎮守の森の中でキノコを探そうというのが、今日の企画。　　いろんなキノコは見付かったが、名前はよく分からん。　　食えるのはムラサキシメジというのぐらいらしい。　それより、俺の興味はこっちの方。　スダジイ。　まあ早い話がドングリであるが、これは旨いドングリである。　なんぼでも落ちているので、気楽にいくらでも集められる。　スタッフなのに、キノコそっちのけで、真面目にシイの実拾いをやっちまう。　こいつを煎れば、勝手に割れ目が出来て、むくのも簡単。　そして、旨い。　ガキの時から大好きなおやつなのである。　今のチビっ子は、こんなもん食ってるんかなあ？　帰宅して、息子のＫ助にも煎ってあげたら、始めは神妙な顔をしていたが、１０分後には、俺の足にかじりついて、「トウサンッ！　シイの実もっと食べる～！」　金曜の晩、俺が晩酌中、突如風邪から喉が腫れて、呼吸がしんどくなり（クループ症候群）、夜間救急に連れ込んだＫ助だが、今日はかなり復活してきたようだ。　観察会がメインなのか、シイの実拾いがメインなのか、よく分からん１日だった。

  2007年10月21日

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  源流で焼き芋を頬張る（達っちゃんクラブ外伝）

  　秋晴れの気持ちいい空の下、息子のＫ助と奈良県は吉野郡川上村へと車は快走。　突如、目の前でチェッカーフラッグを振るオッサンが俺の車の前に立ちふさがった。　な、なんだ、ポールtoウインか？　優勝したのか？　なんのレースだ！　制服姿のオッサンに案内されるまま路肩のスペースに車を入れ、窓を開けて聞くと、Ｋ助がシートベルトをしてないとのたまう。　「ちゃんとやってるじゃん！」　「あ、えっ、い、いや・・・、ではどうぞ。」　ゴールド免許の俺がシートベルトごときで捕まるわけにはいかぬ。　手前にこっそり隠れて見張っていた警官から、Ｋ助のシートベルトが単に見えにくかっただけのようだ。　まあ何もなくて良かった。　しかし、警察もまだまだである。　俺のズボンのチャックが全開だったのは見抜けなかったようだ。　閑話休題　今日は奈良県を流れる吉野川の源流までハイキングをして、ついでに焚き火で焼き芋を作ってしまおうという、タキビスト垂涎の「達っちゃんクラブ」である。　車で筏場という場所まで行き、そこからのんびり１時間ほどハイキング。天然記念物　トガサワラ　紀伊半島と四国の方にしか見られない日本固有の針葉樹で、絶滅危惧２類にも指定されている。　ちょっちゅうトガサワラの生えている場所に遊びに来ているので、あまり有難味は無いが、そういう貴重な植物なのである。大昔は海底だったことを物語るチャートという岩をえぐるように落ち込む滝がたくさん。気持ちイイ流れだ。でも、ここは太古の昔は海の底。　ウウッ、息が詰まりそう･･･。　目的地の川原にたどり着くと、参加者約３０人が分担して運んだ薪に火を付け、一気に燃やす。　谷筋をそよぐ風はひんやり涼しいが、この焚き火のそばは、灼熱地獄。　一気に燃やしてオキにしたら、一気に芋をぶち込む。　このイベント、数年に渡り開催しており、スタッフも慣れたもの、金時以外に、ジャガイモや、トウモロコシや栗、シメジ、エリンギ、キノコ・・・　食欲に任せて焼きたいものを一通り揃えてきている。　なんちゃってスタッフの俺も、この焚き火を任されるようになって数年が経つ。　灼熱の焼き芋管理で汗だくになるのも、もう慣れた。ついでに煙で燻されて、即席の薫製人間と化す。　出来上がった焚き火料理に、参加者一同満面の笑み。　俺は煙で目がしょぼしょぼ。　しかし、一通り焼き上げた後に頂いた金時は、中までじんわり火が行き渡り、ホクホク、ハフハフ。　ジャガイモは、バターと塩を振り、これもハフハフ。　嗚呼、幸せの焚き火とはこのことだ。　いつのまにやら、息子のＫ助も、ボランティアで来てくれた若いおネェさんになついて、バクバク芋を食いまくっていた。彼もだいぶん手がかからなくなって、俺も楽になった。　　さて、実はこの焚き火会場、山屋さんならご存知と思うが、筏場から大台ヶ原に上がる登山ルートの途中にある五色湯跡という場所。（ちなみに登山道の方は崩壊のため、現在上までは上がれない。）　五色湯跡というくらいだから、温泉を連想してしまうのだが、実は温泉がある。　江戸時代は湯治場があったとのことだが、今は夢の跡。だが、わずかだが温泉だけは沸いている。　芋を焼いた対岸に、裸足で渡渉し少し岩を登ると、それはある。　なんだが、岩が白っぽい。かすかに硫黄臭もする。　実は何度か焼き芋は焼いても、この温泉に来るのは俺も初めて。　まず驚いたのは、この写真を撮るとき、裸足で踏みつけている足元の岩が、なんと温かかったのだ。　そして、湯が湧き出て溜まっている所。　しっかり湯の花が咲いていた。モデルの女の子にお願いして、足だけ撮影させて貰った。・・・俺の足である。　湯の温度は３０度も無く、スッポンポンで入るのはあまりに酔狂。　だが、足だけこうして浸けてると、じんわりぽかぽか、心もぽっかぽか。　ああ、気持ちイイ秋だなあ。　参加者の皆さんも秋の源流のヒトトキに、芋でおなかも満たされ、ご満悦。　息子のＫ助も、先日の八方尾根で歩く自信を付けたようで、今日は全行程全て自分で歩いて頑張った。　頼もしい限り。　紅葉にはまだ早かったが、源流をそよそよ流れるそよ風と水の流れは、清く正しく秋の到来を告げてくれているようであった。

  2007年10月13日

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  カジカガエルに魚採り

  　また、川に出撃である。　といっても、今日は俺の所属する会が催す自然観察会で、奈良県宇陀市の川で川遊びをしたり、生き物を採集するイベント。　俺も、『自然観察指導員』というなんだか大層な肩書きを持っていて、偉そうに参加者の皆さんに講釈をたれる（こともある）。　しかしながら、Ｋ助と二人で参上したので、会のリードは別のメンバーに任せっきりで、俺は息子のＫ助といつものような川遊びとなってしまったのであるが。　１０数人の一般参加者の皆さんと、川の中の生き物探し。息子のＫ助の方は･･･、じっと狙いを定め、とりゃぁ！どらどら採れたかな？ ざっとこんなもん。Ｋ助もようやく一人で魚をすくえるようになってきた。 サワガニ、カワニナ、ヨシノボリ、カワムツの子供、トビケラの幼虫、ヘビトンボの幼虫、カワゲラの幼虫・・・こいつはカマツカ。最近めっきり見かけなくなったが、俺がガキの頃、ウグイを釣りに行ったとき、よく外道で掛かってきた。ウグイと同じコイ科の魚だが、小骨が多くて、俺はあんまり食う気にはならない。 こんなもんまで。 カジカガエルのメス。オスなら、川の石に乗っかって、「ケケケケ」と鳴いているのをちょくちょく見かけるし、またそれが夕暮れの川だったりすると、実に優雅なもんである。が、メスはオスに比べて巨大なのである。聞くと、なかなか見られるもんじゃないらしい。　でも鳴きもしないし、オスほど優雅でも風流でもないなあ。　知ってか知らずか、Ｋ助も先制攻撃を仕掛けていた。今日行った川は、どちらかといえば中流域。いつも行く上流域とは違って、水もぬるいし、綺麗でもない。カワニナが大量にいるということは、少し汚れているという生物的指標でもある。　が、なかなか気軽に小魚も捕まえられるし、Ｋ助は大いに気に入ってしまったようだった。　俺は上流域に行って、鮎やアマゴと戯れたい、Ｋ助は中流域で気軽に楽しみたい。　バトル開始のゴングが鳴りそうである。　しかし、こうして川遊びが気軽に出来るというのもつくづく贅沢な話ではなかろうか。　そういえば、今日は自然観察会で、俺も正スタッフだったはずだが・・・。　息子と観察会をやったということで丸く収めてしまおう。 

  2007年08月19日

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  50mそうめん流し（達っちゃんクラブ外伝）

  　延々続くこいつは、なんと延長５０ｍの超なが～いそうめん流しのセット。　奈良県は吉野郡川上村で、林業人生半世紀の辻谷達雄氏を校長として開催されている山の学校「達っちゃんクラブ」も今年で１０周年。　その記念イベントとして開催された本日のそうめん流しが、５０ｍなのである。　かれこれ俺もなんちゃって助っ人として参加させていただくようになって４年か５年になるが、今日もトレードマークの蛍光色のキャップをかぶって東奔西走のお手伝いなのである。　そうめん流しの準備が出来るまでは、近くの滝を巡る自然観察ハイキングを１時間ほど。参加したちびっ子にウラジロの王冠を作ってあげたり、植物の説明をしたり、俺もいろいろ。　そして、いよいよいきなりクライマックス。　参加者１８０人、これにスタッフを加えると２００人を超える大そうめん流し大会なのである。　実は川上村の人口が約２０００人。だから少しでっかく言えば、川上村の人口に１割に相当する人がそうめんを食いに集結したことになる。　なんか凄いことになっている。　そうめんを流す竹は、地元川上村で達っちゃんが切ってセットしたもの。単に５０ｍと言っても想像しがたいが、この５０ｍの間でつつがなくよどみなくそうめんを流すのは並大抵の事ではない。　傾斜を付ければ流れるのだが、そうなると上流側が異様に高くなる。それだと人が立ってそうめんを箸でつまむことが出来ない。つまり、オトナから子供までが難なく立って食うことが出来る範囲内の高さで５０ｍをさらさらそうめんを流し切る。　もちろん竹の節は引っかからないように、グラインダーで磨きを入れる念の入れようなのだ。全く恐れ入ったとはこのことだ。　並大抵の技では出来ない、熟練の鐘の音が鳴るのである。（筋根勘(キンコンカン)の鐘が鳴るということ）　筋：竹を切るパワー。　根：５０ｍをやりとげる根性　勘：熟練の経験ってなとこかな。　立って歩くことができるようになった頃から参加している４歳なりたての我が息子Ｋ助も、そうめん流しはお手のもの。　家内も俺も助っ人していてほったらかしでも、勝手に一人で食っていた。Ｋ助にとっては、もはやこれはイベントではなく日常となっているのだろうか。　話は戻るが、竹が地元産なら、そうめんも地元で作られた葛入りで透明感つやつやの逸品。　おつゆは、これまた達っちゃんマダム（達っちゃんの奥様）お手製のおつゆ。かつおと昆布のダシがしっかり効いた秀逸のおつゆ。あとでマダムにちゃっかりレシピをお聞きしたら、醤油も地元吉野のモノだった。このおつゆを２リットルペットボトルで２０本準備されていたので、事の重大さは並大抵ではない。　「にいちゃん、冬前に白菜漬けるから持って帰ってな！」　実は達っちゃんマダムお手製の白菜の漬物に俺は滅法弱いのである。　思わず、「オフクロ～ッ」と叫びたくなってしまった。　話がそれたが、この２００人が食いまくったそうめんは、合計４５０把になるとのこと。　子供がそのままオトナになったアホの俺は、うちに帰って数えてしまった。　そうめん１把を１本１本数えてみたのである。　そうすると、１把に３５７本入っていた。そしてそのそうめん１本の長さはおおよそ１９センチ。　これが今日４５０把。　素麺を１本に換算したとして、その総延長のことを総麺長と業界では言うのだが、単純に掛けてみると、なんと４５０把分の素麺長は３０ｋｍに達するのである。　驚くべき数字ではないか。　３０ｋｍのそうめんとは・・・　俺がそのそうめんをつるつる食い始めるとする。のどを通って胃袋を通過して、腸も通過して、オシリも抜け出て、トイレも川も流れて行って、３日後くらいに、やっとそうめんの端っこを俺が飲み込む頃に、そのそうめんの最初の先っちょが大阪湾に到達するくらいの長さに相当するのである。　壮大すぎて、想像しがたい・・・　ついでに「総麺長」という言葉は今、俺が作った言葉である。　話がそれすぎてしまっているが、こういったそうめんを、谷から引いた水で流すのだから、スケールだけがでかいばかりのかっこだけのそうめん流しでなく、味の方もしっかり旨過ぎで、それを川べりで食うのだから、超絶至福のそうめんなのである。　これは、なんちゃってスタッフの俺の感想でもあるが、参加者ひとりひとりの顔にそう書いてあるのだから、間違いない。　少し余ったそうめんつゆをちょっとだけ頂き、翌日うちでもそうめんを湯がいて食ったが、なんだが頭の中に木漏れ日が通り抜けた錯覚を感じ、沢筋のひんやりした空気を感じるような滋味な味わいだった。

  2007年08月18日

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  また川遊び

  　『明日、川に遊びに行くよ』　と、御近所さん２家族にメールしたら、２家族とも『行くぅ』という返事が返ってきて、気が付けば、うちを含めて３家族、１１人（オトナ６人、４歳３人、１歳２人）で、吉野郡川上村吉野川の、とある支流に出撃。　覚悟はしていたが、お盆休み真っ最中、道路も混雑、スーパーも朝早くからレジャー客で混雑、そして、向かった吉野川支流も混雑・・・。　川に降りれそうな場所はことごとく路肩駐車でいっぱいいっぱい。　狙ってた場所は、土砂崩れで通行止めで近付くこともままならず・・・。　覚悟はしていたが、踏んだり蹴ったり。　が、なんとかそれなりの場所を見付けて陣地造営。　それなりといっても、これが難しい。　こどもが遊べる程度の浅い場所と、オトナが遊べる程度の深い場所があって、上流に民家が無いこと（生活排水が流れてこない）、ヤマビルやマムシがいないこと、夕立が来てもすぐ退避できること、いろいろ考えていたら、なかなかそれなりの場所ってのも、見付からないもんだ。　　着いたのが昼をまわっていたので、まずは昼飯。お決まりの炭火バーベキューも御近所さんが準備してくれた。　俺は、炭を起こす暇があったら、川で遊びたいので、最近やってないが、こんな御近所さんがいてくれると、実にうれしいもんだ。俺が準備した昼飯は、冷やし中華。錦糸卵や、きゅうりやハムは夕べのうちに切っておいて、麺を現地で茹でて、冷たい清流で冷やせば出来上がり。簡単ではあるが、意表をついて旨いのである。冷やし中華の正しい食い方は、震えがくるほど冷たい清流に全身を浸けて、豪快に食う。これぞ、体ごと冷やし中華なのである。それにしても、この透明度、清らかさ、実にココロ洗われる。　必死に遊んだので写真が無いのだが、またまたヤスを出動させ、アマゴをついて、炭で炙って、息子のＫ助に食わせたり、毒蛇のヤマカガシを捕まえたり、なかなか忙しい１日であった。　いやはや、夏なのである。　「とぉさん～」　「なんだ？Ｋ助。」　「とぉさんが、捕まえたアマゴ、また食べたい～」　帰宅後、Ｋ助の寝る直前の最後の一言。　この一言で、冷たさに震えながらヤスでアマゴをついた俺の健気なガンバリが、一つの光となって決着した。　「うん、うん、また行こうな！」　「Zzzzzzzz・・・」

  2007年08月12日

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  川ガキ養成

  　先週の富士山登山で熱くなって火照った体は冷やさなくてはならぬ。　という訳でもないが、４歳の息子のＫ助ともじっくりつきあい、なおかつ天然野生児的川ガキに育てるために、奈良県吉野川の源流域に家族３人で出撃した。天然の水道。滋味で透明、無実で無垢の水が流れる源流域。こんな源流域でも、土日は人が多すぎて、入り込むスペースが無い。そこで、有休取って月曜の出撃なのである。一応、父親らしく子供と遊ぶ良き父親である。ちょっと山野草なんかにも興味を示し、自然愛好家らしく写真を撮っちゃったり。これはイワタバコの花。山野草偏愛指向のおばちゃんたちが泣いて喜ぶ花のひとつであるが、この辺りでは珍しくもない。それより、この葉っぱの天ぷらが旨いのになあ、と思う俺なのである。ひとまず、父親らしい姿を見せたので、家族サービスは終了。家族サービスもタイムサービスだったりして・・・。「とうさん、ひとりで遊んでる・・・」水の透明度は１０ｍ以上。アマゴにカワムツなんかが泳ぐ清くすがすがしい渓は、実に気持ち良い。痛烈で清冽な水は、１０分もつかると震えがくるほどの冷たさ。父親からカリウドに変わった俺がゲットしたのは、２０センチの良型の鮎。冷たい流れの中で、岩に体を寄せて流れに逆らい、呼吸を止め、気配を殺し、頭にトンボが止まったり、アブが止まって頭皮を刺すのも無視し、やっとヤスで仕留めた渾身の獲物。キュウリのようなすがすがしい鮎の香りが鼻腔をくすぐる。もちろん鮎は、しっかり晩飯の食卓へ。　なんか飾り気の無いベタな写真だが、実はＫ助が虎視眈々と狙っていて、俺に与えられた権利は写真撮影のみ。早く食わせろと大騒ぎするものだから、こんな写真になっちゃった。　このあと、鮎の大部分はＫ助の胃袋へ。　父親が魚を獲って、それを食う、この自己完結消費型ストーリーを息子に見せる事も俺の目的でもあるので、じゃんじゃん食ってもらって俺も嬉しい。　残骸となった身と骨とウルカを食ったが、あの清い流れを思い起こさせる清々しくかつ、濃厚な鮎の味であった。　実に清く正しい山里の夏のヒトトキを過ごせて俺も、シアワセ気分なのである。　帰宅して、風呂に入ったとき、顔を洗うシャワーの湯が、どえらく泥臭く感じてびっくりした。　それほど昼間泳いだ源流の水は純白無実なんだろう。

  2007年08月06日

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  雨の御船の滝（達っちゃんクラブ外伝）

  　夕べ降った雨のお陰で、奈良県は吉野川の川幅もふた周りほど太り、濁っている。　本日の『山の学校 達っちゃんクラブ』は、吉野川支流にある御船（みふね）の滝を見た後、アマゴの養殖場で、ちびっ子にアマゴつかみをやってもらって、それを焼いて食っちまおうという作戦である。　井光（いかり）という集落の上流にある御船の滝。冬は氷瀑で有名だが、今日は雨のお陰で豪快の水を吹きだしていた。　滝壺は飛沫のお陰でカメラを持っては近づけない。マイナスイオンを通り越して、顔面シャワーなのである。　滝を見た後は、ちびっ子はプールに放したアマゴを手づかみし、お父ちゃん達が肥後守で削った竹串に刺して、じんわり炭火で炙る。　おなかも落ち着いたら、今度はスイカ割りに挑戦。　ちびっ子の退屈しないイベントでなかなか盛況なのである。　それでも遊び足りない息子のＫ助は、帰宅してから花火で１日の締めくくり。　うちの中では、飼育箱から脱走したヒラタクワガタが、屋外逃亡の機会を虎視眈々と狙っていた。　長い長い初夏の一日なのであった。

  2007年07月21日

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  虫採り（達っちゃんクラブ外伝）

  　「Ｋ助ぇ、達っちゃんクラブ行くかぁ？」　「行かないぃっ！」　「そうか。じゃあ、シソジュース飲まんのだな？」　「飲むぅっ！」　「じゃ、車乗れっ！」　「はい。」　林業人生半世紀の辻谷達雄師匠率いる達っちゃんクラブ、山村の文化・遊びを町の人に伝えて交流を図り続けて今年で１０年。　今日は、奈良県は吉野郡川上村の匠の聚(むら)で、達っちゃんクラブの森を作ろうＤＡＹと題しての肉体労働の１日である。匠の聚の山の斜面を達っちゃんクラブの森と称して、木を植えたり、キノコを栽培したりしているのだが、今日は、そこの草刈りや、キノコのホダ木に猿よけのネットをかけたりするのである。　残念ながら、作業中の写真が無い。　なぜなら、俺は、３歳の息子のＫ助と、もう一組の親子と一緒に虫探しに勤しんでいたからである。　長年養った勘で、匂うコナラやナラガシワやクヌギを見付けたら、気合いのライダーキックを一発トリャーッとお見舞いする。　すると、「アレレ、何をなさると、落っこちちゃうぅ！」というわけで、カブト、コクワ、ミヤマ。昼間でもこれだけ採れたら不満は無い。作業をしていたおじちゃんからもお裾分け。俺が子供の頃はさほど珍しくも無かったが、今はめっきり見なくなったタマムシ。そして、お昼になると、地物の鮎とアマゴの天ぷらも、参加者の舌をうならせる。さらにＫ助をうならせるのは、スタッフの方の手作りシソジュース。俺は柿の葉寿司に滅法弱いが、Ｋ助はこのシソジュースに滅法弱い。　何をやっていても、シソジュースを見た途端、思考回路が全てシソ回路へと切り替わり、シソジュースしか見えなくなるのである。　紙コップで本日４杯制覇。　このほかに、茶粥、たくあん、キュウリのぬか漬けなど、全て手作りの料理に舌鼓をうち、　『俺は、虫採りして、こんなに旨いモノを頂いて罰があたらないのだろうか』という心境になるのである。　ところで、安くて旨いモノには目が無い俺だが、水もその一つ。　達っちゃんクラブが終わって解散した後、川上村の奥の源流に入って、地元で知られる名水を汲みに行った。　コンクリートの法面から吹き出る水とは、あまり風情が無いが、なかなかどうして、口に含むとひんやり冷たく、喉越しすっきりの見事な水だった。　時間の概念を忘れるくらい永遠のごとく、淡々と流れ出す清らかな水がこうして身近にあるにも関わらず、毎月マズイ水道水に１万円も支払っているのが、マジでバカらしくなってくるのである。　５０リットルほど詰め込み、しめやかに帰路についたのであった。　この名水も、元をだどれば、大峰山系に降り注ぐ雨粒ひとつひとつ。そう考えると、うらめしい梅雨空も決して憎めはできず、清く正しい自然の恵みに、すがすがしく感謝してしまう我が清らかなココロなのである。

  2007年06月30日

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  クワガタ捕り

  　「父さ～ん、虫捕り行こぉ～」　一度言い出したら絶対後には引かない３歳のＫ助のお誘い。「クワガタの入れ物に新しい虫入れたいぃ～」　Ｋ助が目指すは我が家から５０ｍ程の所に生えているクヌギの木。去年もそこでクワガタを数匹捕り、そのうちいくつかは越冬に成功し、玄関先の衣装ケースの中にいる。その中にはオオクワガタも含まれている。　そんな恵まれた環境なのだが、どうしても躊躇してしまう。　というのは、去年無防備でそのクヌギの生えるヤブに突入したところ、全身４０カ所ほど蚊に刺され、息も絶え絶え、意識朦朧となってしまったからなのだ。　しかしＫ助の強制的とも言えるお誘いは断れない。　長靴を履き、虫除けスプレーをやって、出陣と相成った。　ヤブに突入する前に懐中電灯で照らし、双眼鏡を覗くと、おっ、なんかいる。　「よし、Ｋ助、父さん行って来るからおまえはここで待ってろや。」　そして突入。腰ほどまである笹藪をかき分けクヌギの木へ。　暗闇で俺の瞳がきらりとひかり、口元ににやりと笑みが漏れる。　「父さん、おったぁ～？」　「おお、おったでぇ。」　「見せてぇ！」写真のヒラタクワガタと、コクワガタの雄１匹。　これでオヤジの面目が立った。　そして、いつまで経っても大人に成り切れない俺も、口元のニタニタ笑いが消えないでいた。　　

  2007年06月24日

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  柳生のホタル（本番）

  　先週、奈良市大柳生の里にホタルを見に行ったのだが、それは今日のための下見。　今日は俺の所属する会が企画開催した自然観察会の本番。　新聞や口コミやホームページで一般の参加者を募り、我々自然観察指導員と一緒に、里の生き物を観察して、自然に触れあい楽しもうというイベント。なんと、総勢５０人も集まった。やはり「ホタル」は人を引きつけるのである。こんな感じの川辺にホタルが出現するのである。暗くなるまでのヒトトキは、田んぼの生き物を生け捕りにして観察。カエル、タニシ、カブトエビ、モノアラガイ、ヒル、いろいろ出てくるので退屈しない。　ふと、後ろで叫び声が聞こえた。　なんと我が息子のＫ助が、用水路に滑り落ちて、太モモから下は水の中だった。　不覚にも、今日はＫ助はズックだった。先週の下見の時は、長靴だったので、まだグリップが良かったのだが、グリップの無いズックのおかげで、用水路の法面を覆っている草で滑ったようだ。　チマタのキッズ用のズックは見てくればかりで、機能性が皆無。なのにアホみたいに値段が高いので少々かなり憤慨している。　我が息子のことだからと、着替えを持っていたし、運良く怪我も無かったので、事無きを得た。　さて、肝心のホタルの方はといえば、先週よりかなり増え、100や200は余裕で飛んでいたと思う。奈良市街地から30分のこの場所で、これだけ見ることが出来るのは結構なことだ。　そして、一般参加のみなさまにも喜んでもらったようで、これも結構なことだ。　が、見物客も先週よりもたくさんいて、さながら花火大会みたい。さらにパトカーまで巡回を始めて、どうも風情に欠ける。　これはこれで、こんな場所でホタルを楽しめるからいいことだし、こういう身近な場所でホタルが楽しめるような自然環境を大切にしてもらう意識付けには大変よろしいのだが、どうも落ち着かん。　ぶっちゃけ、もう少し車を走らせての東吉野村とか川上村とかの支流に行けば、ホタルの数にばらつきはあれど、それはそれで楽しめる場所もあったりする。　誰も来ないそんな自分だけの場所を探して、発泡性麦芽汁を片手に、スルメをハミハミしつつ、の～んびり楽しむのが俺は好きだなあ、と思う今日この頃なのである。　ホタルを見るだけが目的では無い。　ホタルが飛んでいる環境に自分を置いて、その空間に自分を同化させ、空間の一部となってしまいたい。それが俺流の清く正しいホタル鑑賞なのかな。

  2007年06月17日

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  ちまき作り（達っちゃんクラブ外伝）

  　林業人生半世紀の辻谷達雄師匠率いる「山の学校　達っちゃんクラブ」。　本日は、ちまき作り。　約３０名の参加者はアセの葉を使ってひたすら「ちまき」を作り、ちびっ子は、外で木工をしたり、朴の葉のお面を作ってもらって遊んだり。田舎の文化を楽しんでいるのである。そして、お昼はと言えば、奈良県は吉野郡川上村の田舎ご飯。茶粥、ちまき、柿の葉寿司、フキの佃煮、白菜？の漬け物。　１年前にも書いたが、俺はこの柿の葉寿司に、トホホ的・全面降伏的・完全に参りました的に滅法弱い。　我が古里の鳥取の山間部でも、柿の葉寿司があって、幼少時それを食ってからの事だと思うが。　柿の葉寿司を見ると、全身ナヨナヨ、腰くだけ、アア、もぉ好きにしてね、その代わり柿の葉寿司だけは、何があってもぜぇったい食べさせてね、ってな感じなのである。　鳥取のそれは、柿の葉２枚で重ねるだけのものだが、奈良は写真のように四角く包み上げるというもの。　具は面白い事に、奈良も鳥取も共通で、鮭かサバ。　俺としては、ねっとり甘く淫靡なピンク色の鮭も避けられないが、脂の乗った適度な塩加減の鯖の方にこってりねっとりぞっこん状態なのである。　　ってなわけで、ココロホッコリユッタリな、奈良の田舎の文化を楽しむ１日なのであった。小学生の時以来、３０年ぶりに包んだ俺のちまきも、なんとか形になったようだ。

  2007年06月09日

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  桑の実

  　そろそろこの時期かな？･･･と、Ｋ助をママチャリの乗せ、今年もやって来た。桑の実。見てくれの悪い真っ黒なヤツが食い頃。赤いヤツは未熟で酸っぱい。「父さん、早く採って！」去年採ったのを覚えていて、見た途端食いたがっている。先週１週間、Ｋ助は３９度の熱に見舞われ、幼稚園も休んでいたから、今日は久々の外出なのである。口の周りを紫色にして、ひたすら桑の実を食い続けるＫ助。こんな建物の見えない田舎ではあるが、意外にもこれで大阪市内に電車で３０分で行くとこのできるベッドタウンなのである。

  2007年06月03日

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  ウドの山椒味噌和え

  　昨日行って来た大峰奥駆道の青根が峯周辺は、所々ぽつりぽつりとウドが生えていた。ちょっと大木になりかけたウド。　奥駆道で場所柄、人通りの多い所だし、あからさまに採るとすぐ取り尽くされてしまうので、ちょっと道から外れたヤブの中に生えているウドを少しだけ頂いてきた。　そして、その成れの果てがこいつ。　ウドは皮をむき、軽くゆでる。この時点で、３歳の息子のＫ助がマヨネーズを付けて食い始め、あやうく全部食われるところだった。　新芽の先っちょや剥いた皮も柔らかかったら天ぷらやきんぴらにしようかと思ったが、ちょっと育ちすぎて堅かったので断念。ウドは捨てるところが無く、特に天ぷらは俺の大好物なのであるが、ちょっと残念。　庭の山椒の葉っぱと、砂糖、味噌をすり鉢でゴリゴリやって、あとは和えれば出来上がり。味噌のコツは、いかに山椒をたくさん入れるかである。すり鉢で擦って体積の減った山椒の葉っぱが、味噌と同量になるくらいなので、かなりの量が必要なのである。　出来上がった山椒味噌和えは、ウドのさわやかな香りが鼻をくすぐり、食欲とビール欲がますます増大してしまうのである。　そろそろ、春の山菜も終わりを告げようとするこの時期、運良く出会えた野の食材は、清く正しく俺の胃袋を満たしてくれるのである。　「緑色は辛いからキライィ～ッ！」　だから、Ｋ助、これはワサビじゃなくて、山椒だって。ひとつくらい食ってみろや、旨いぞぉ。

  2007年05月13日

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  大峰奥駆けを歩く（達っちゃんクラブ外伝）

  　吉野郡川上村で開催されるイベント、『山の学校　達ちゃんクラブ』。　林業人生半世紀の辻谷達雄師匠を先生として、山を歩き、川で遊び、地元の美味しい食べ物を頂いたりする盛りだくさんのイベントで、今年で１０周年なのである。　本日は、開山から１３００年の歴史を持つ、山伏修行の道、大峰奥駆道（おおみねおくがけみち）を歩こうというもの。　かつて女人結界門のあった場所で、達ちゃんの話を聞く。黄色いキャップが達っちゃんのトレードマーク。　古の道をＫ助も頑張って歩いている。　が、大人みたいにひたする歩くことは無く、興味を引く物が見付かれば、そのたびに立ち止まってしまうので、大幅に遅れてしまうのである。　しかし、楽しく歩けることは結構なこと。　追っ手から逃れた義経が隠れていた義経の隠塔。追っ手に迫られたとき、屋根を蹴破って逃げたという逸話から、義経蹴抜塔とも呼ばれている。新緑の山歩きは、いろんな花や葉っぱに囲まれ、とっても気持ちよいのであった。

  2007年05月12日

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  激務のＧＷ

  　昨日、実家に帰省するために４時起きだったが、実家に着いた今日も４時起床。　実家のある鳥取は実に海に近い。途中で釣具屋で餌を買いに寄ったとしても、うちから40分以内に仕掛けを海に投入できるのである。しかし、防波堤から釣れたのは、30センチを超えるウグイ。一緒に行った甥っ子も珍しがっている。　結局10センチ程度のメバルを１匹釣っただけで敢えなく撃沈。　さて、海の次は山である。　釣りから帰ってすかさず昼飯を口に突っ込んで、素早く車に両親を詰め込み、近くの山へ。　のんびり車を走らせても、うちから30分以内に、こんなワラビが生えている場所に到着出来るのである。　ワラビの丈はゆうに80センチはあるやつが生えているのである。こんな感じ。家族総出で１日かけたときは、10kg以上採ってたが、今日は軽く１時間で３kgくらいか。　帰宅後、30分の昼寝の後、シシ鍋の準備に取りかかる。　両親が記憶にある限りではシシ鍋を食ったことが無いというので、昨シーズン猟隊で仕留めたイノシシ肉を、奈良から持ってきたのである。　いやはや、忙しい１日なのである。　両親、祖母、兄貴一家、そしてうちの家族が旨そうにシシ鍋を食う姿を見ながら、俺はビール片手に半分白目をむいていた。

  2007年04月29日

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  山菜天ぷら大会（達っちゃんクラブ外伝）

  　いよいよ本日は達っちゃんクラブの山菜天ぷらを食らう日である。　助っ人スタッフとして参加させていただいている俺も、街から来た人よりはほんの少しだけ山菜を知っているかもしれない、大いにデカイ面をしていられる日でもある。とは言ってもご年輩の先達にはかなうわけもないが。ま、こちらも謙虚に目立たぬよう楽しませていただいている。　厳しい競争率の中、見事に当選された約５０人の参加者と共に、吉野川上流の谷深くに入り込む。　そして、達っちゃんと一緒に山菜を探すのである。ムラサキケマン山菜ではない。毒草である。かねてから食ってみたいと思っていたイワタバコ。ほろ苦くなかなか気に入った。集めた山菜を鑑定する。慣れてくると、ぱっと見ただけで、「これ違う」と言えるのだが、「どこが違うの？」と聞かれたとき、具体的な形態を説明するのに窮してしまう。思わず「どっから見ても、これは違う」と答えそうになって口を押さえることも。この日集まった山菜は、差し入れと現地調達をあわせたら、タラ、コシアブラ、ハナイカダ、ユキノシタ、イワタバコ、ワサビ、ミツバ、ノカンゾウ、シャク、フキ、ヨモギ、サンショウ、リョウブ、イタドリ、アケビ・・・こんな感じで、差し入れの源流アマゴも、しだれ桜も満開。いやはや、これ以上何を望めというのか・・・参加者の皆さんの笑顔が物語っていたのであった。

  2007年04月14日

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  ダイヤモンドトレール（岩橋山の麓）

  　息子の幼稚園の入園式が終わって昼飯をあたふたとかき込んだら、そそくさと服を着替え、ヘルメットをかぶって、鉄馬のエンジンに火を入れ、近所の山へ。そろそろ採り頃になってるはずである。週末に達っちゃんクラブで山菜天ぷらをする予定なのだが、どうも芽の出具合が今年は不可解なので、少しでも材料を確保しなければならないのである。よしよし。立派に育っている。も少しか・・まあなんとか。　そのままゴリゴリ登って行ったら、大阪・奈良県境の稜線を走るダイヤモンドトレールというハイキングコースにひょこり出た。　これ以上登る気も無く、下ることにしたが、元来たルートを帰るのは面白くないので、地図とコンパス片手に藪に突入し、猪が使ってる獣道をたどりながら下山した。　夜、少しだけタラとコシアブラを天ぷらにしてビールを飲んだが、ほとばしる幸せが体中を駆けめぐったのであった。　これが清く正しい春の宴なのである。

  2007年04月11日

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  山菜天ぷら

  　まだちょっと早いと分かっていたのだが、御近所の腰油（コシアブラ）のご主人のご希望もあって、一緒に近所の山へ。　俺の見付けた場所を人に教えるのは初めてなのだが、まあ教えちゃったなら、こっちもこの場所はあきらめるしかない。山菜の生えてる場所は、バレると一気に無くなってしまうので、基本的に誰にも言わないのだが、まあしょうがないわな。またゴリゴリヤブに入って新しい場所を見付けることにしよう。リョウブこいつはもう採ってもいいサイズになってた。天ぷらにすると、ほろ苦くて俺は気に入っている。腹の足しにはならないが、無いと寂しい逸品だ。コシアブラ（左）とコゴミ（草ソテツ）（右）　やっぱりコゴミは先週見たときから育っていて、少し大きくなりすぎていたやつもあったが、ちょっとだけ手頃なヤツをいただいた。　コシアブラは、よほど御近所さんは気に入ったようで、こんなちっしゃいのを採っていた。ちょっと採るには申し訳ないサイズだが、よほど食いたかったようなので。　そして、夕方、計３家族でお鍋大会。　もちろん、山菜も天ぷらにした。　あつあつの天ぷらに塩を振り、サクサクッっと口の中へ。　舌の上を踊る春の恵み。　そこへすかさず、冷えたビールを流し込む。　嗚呼、幸せなり。　獲れたて山菜天ぷらとビールの宴は、春の訪れを清く正しく率直に胃袋へ伝えてくれるのである。

  2007年04月07日

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  もうすぐ山菜シーズン

  　この時期になると、気になってそわそわしてくる。ましてや今冬は暖冬の為、もうぼちぼちいいんではないか、と視線は自然と山の方向に向い、気も漫ろである。　夕方ちょっと時間が取れたので、早速バイクを駆って近所の山へ。コシアブラ先週よりも、緑色がはっきりしてきた。間もなくだ。タラ日当たりがいいところだと、こんなになっていた。もう少し大きくなった方が、腹の足しになる。こいつも来週あたりかな。リョウブもう良さそうだ。もう少し伸びるのを待とう。ハナイカダこいつも、もう採ってもいいな。まあタラを採る時でも遅くはない。イタドリあと少しだ。こいつは天ぷらにしても酸っぱいから、シュウ酸を抜いて炊くことにしよう。沢筋に下りてみると、コゴミが顔を出していた。う～ん、微妙だ。来週の休みまで待っていたら、育ち過ぎて食い頃を逃してしまうのではないか。さくっと油炒めで食ってやろう。まさかと思ってよく見ると、なんと、ワサビだった。試しに葉っぱ少しちぎって、口に入れ、飲み込まずにひたすらモグモグモグ。鮮烈でさわやかな辛みが口に広がる。そんなにここは田舎でも山奥でもない場所なんだけどなあ。まさかワサビがあるなんて考えもしなかったので、去年は気付かなかったのだろう。名も知らぬスミレもそうだそうだと頭を垂れていた。やっぱり今年は暖かいのだろう。去年より２週間くらい早い感じがした。今年も、清く正しい春の喜び、山菜天ぷらとビールのコラボレーションの宴の決行日が刻一刻と近づいているのである。

  2007年04月01日

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  つくしのかき揚げ

  　休日恒例となったつくし採りだが、今日も息子のＫ助と出撃して、いくつか捕獲できたので、かき揚げを作ってみた。　まとまったネタの量が無いと、わざわざ揚げるのも面倒だし、他の山菜と時期が異なるので、なかなかかき揚げにすることは無いのだが、今日は真面目につくしだけをかき揚げにした。　かき揚げが冷めないうちに、塩を振り、口の中へ。　さくさくの歯ごたえ、軽やかな苦み、喉元から鼻へ抜ける春の香り・・・すかさず、ビールを喉に流し込む。　新発売のキリン・ザ・ゴールドもなかなかいい仕事をしてくれる。「ふぃ～、これだぜ～。」　目尻は下がり、頬はゆるむ。春はいい。　すかさず二口目を。「あ～！　だめぇ～っ！」「え？」「これぜぇ～んぶＫ助、食べるぅ～！」「おめぇ、ちゃんと父さん３つ作ったじゃん。３人で仲良く分けようや。」「だめぇ～、ぜぇ～ったいだめぇ！」「おめぇ、父さん、まだ一口しか食ってねぇぞ。」「だめぇ～！」Ｋ助が眠りについた後、春の小雨の夜は、モルトウイスキーと共に、清く正しく、しとしとと過ぎていくのである。明日は一人でつくし採りに行こうかな・・・。

  2007年03月24日

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  つくし採り

  　うちの裏の休耕田に、３歳のＫ助とつくし採り。　と思ったら、隣近所のＫ助の同い年の子達もわらわらと集まり、ちょっとしたイベント状態。そして、採ったつくしは、うちの庭ではかま採り。働かざる者、食うべからず。はかま採りは人海戦術なのである。既にキャリアを積んだ我が息子は、はかま採りも既に名人級。はかまが無くなり、ほっそりとしたつくしはすかさず、醤油、砂糖、酒、みりん、山椒粉で炊いて、ちびっ子達に食べて貰った。初めて食うつくしに慣れないのか、はたまた、俺の味付けが悪かったのか、近所のちびっ子が分け前を残す中、一人最後までもくもくと食い続け、おまけにお代わりをねだるの我が息子なのであった。夕方、バイクを駆って近くの山へ。コシアブラも、温い日が続くなら、あと２週間も待てば食えそうな感じなのである。やはり今年の山菜は早いのかも。

  2007年03月21日

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  達っちゃんクラブ外伝（こんにゃく作り編）

  　山村と都会の人々の交流の場を作り、自然の楽しさや大切さ、山村の文化を紹介する『達っちゃんクラブ』。　ほっとけば後継者が居なくて消えないにしても、少しずつ失われていってしまうかもしれない山里の文化、山と人とのつながり、自分が後継者にはならなくとも、その一部分でも、今のうちに見聞きし、あわよくば自分の子供にも伝えたい。そんな俺の小さな野望を実現する機会がこの場にはある。　一部の偏愛発狂的山野草愛好家のイベントにあるような、名前を教え覚えるだけ阿鼻叫喚している観察会ではなく、ここではその草木が人の生活にどのように関わってきてるのか知ることが出来る。もっとも分かりやすい例が、『食う』に始まる利用ってことだが。これが俺には興味深い。　そんな魅力的な機会に俺も参加させて頂くようになって５年は経ったのかな。　そして、『達っちゃんクラブ』自体は、今回をもって丸９年なのである。来年度は１０周年。実にすごいのである。　さて、今回はこんにゃく作り。　こんにゃく芋をゆでて、皮を剥き、ミキサーでつぶして、灰汁を混ぜ、ひたすら練る。それを型に入れ、固まったら切って湯がいて、できあがり。　灰汁を入れてひたすら練るの図。　灰汁もきちんと草木を燃やした灰から採ったものとのこと。外では数十年前のギャルにより、おでん作製中。郷土料理の「おみい」味噌味で野菜、ちくわ等、具だくさんの中に、そうめん、米が入っていて、素朴でぬくもりがあり、美味い。　兵どもが夢の跡おみい、おでん、茶粥、団子汁、お漬け物・・・お釜まで出動している。　山里の清く正しいお食事は、実にココロ落ち着くのである。

  2007年03月18日

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  つるカゴと注連縄と寿司とワインと

  　本日の達っちゃっんクラブは、“クリスマスリース・しめ縄・つるカゴ作り”と称して、ただひたすら無心に製造業を営む日である。　とは言っても、それぞれ、その道でブイブイ言わせた先生を招待し、和気藹々と楽しく作る一日なのである。　妻は初体験のつるカゴ作りコーナーへ、俺はこれまた初体験のしめ縄コーナーへ。先生に教えて貰いながら、これでもか！これでもか！参ったか！と、ちょっとドキドキしながら、つるや藁を締め上げていくのである。　勘違いしないで頂きたいが、つるや藁で締め上げるのではなく、つるや藁を締め上げるのである。一文字違えただけで、別の意味でドキドキしてしまうので注意が必要である。　左は奈良流の注連縄、右は我がふるさとは確かこんな感じだったと思い出しながら作った注連縄。　わら細工なんぞは、ちょっと前にわら人形を近所の杉の木に打ち付けた程度の経験しか無いが（嘘）、なんとなく形になったようだ。　そもそも今時分、わら自体が手に入らなくて、今回もコンバイン使用禁止！と無理にお願いして入手されたらしい。そんな時に、藁細工ができるとは、大変貴重な経験である。　こちらは、妻の作品　左は決してウナギ取りの罠ではないとのこと。材料は、アオツヅラフジのつるを使っている。こいつがカゴを編むのに大変適しているらしい。　夫婦ともに上々の出来具合である。　さて、達っちゃんクラブが無事終了すると、いそいそと帰宅、そそくさと近所の寿司屋へ。　今夜はちょっとリッチに、一皿100円ではない寿司屋に入って、そこそこ美味い寿司とそこそこ美味い酒に舌鼓をうった。　そしてうちに帰ったら、これまたいそいそとつまみの支度をして、のんびりワインで乾杯なのである。　11年前の今日から数えること、ちょうど丸11年、結婚記念日の夜は、高級国産1,500円ワインと共に、清く正しく静かに更けていくのである。

  2006年12月02日

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  ひたすらアキグミ

  　11月１日の日記で、アキグミをむしゃむしゃ食う息子のＫ助の事を書いた。　今日、妻に聞いたら、あの日以来、ほぼ一日も欠かすことなく毎日アキグミを食いに行っているらしい。雨の日も傘さして。　行くというよりは、通っていると表現した方が正確のようだ。　近所の他のちびっ子は既に関心が無くなって、アキグミの木のそばで別のことをやって遊んでいるらしいが、そんなの尻目に日課としてまず一番にアキグミ食っているとのこと。　この経験を元に、将来成長してから、自然を大切にする気持ちを大事にしてほしい、などとかっこいいことをバカ親の俺は期待したいのだが、息子の気持ちはよく分からぬ。　もちろん俺もＫ助の年代にはそんな大層な事はこれっぽっちも考えなかったし。　よくよくＫ助の身になって考えてみると、答えは一つしか浮かんでこない。　やっぱ、「旨い」のだろう。かな？　アキグミは、実の表面に苦みや渋みがあって、中の果肉に酸味や甘みがあるという、複雑な味なので、単純に甘いだけのお菓子よりは味覚の発達には、どちらかといえばいいのかな、とは思う。　それにしても毎日欠かさずとは、敬服してしまった。　ぼちぼち、フユイチゴを探しに行かなくては。　あいつ、この間も気まぐれに早く熟したフユイチゴ見付けて、目の色変えてたしなあ。

  2006年11月29日

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  紅葉の明神滝～達っちゃんクラブ外伝～

  　紅葉が山の上から降りてきている。　それを狙いすましたかのように、本日の達っちゃんクラブは、奈良県の水瓶、吉野川の源流、三之公（さんのこう）にひっそりと佇む明神滝の往復ハイキングである。　本日はＫ助と二人で参加。三之公の林道終点から歩いて約１時間。深い谷に囲まれた明神滝は神々しくもある。渇水期で水量が少なく、夏場に比べて若干迫力に欠けるが、色づいた木々が映える滝である。吉野川の源流の源流、こんな山奥の深い谷間に、どでかい滝壺のぽっかりとした空間。いつ来ても、心落ち着く空間なのである。林道沿いに見付けた見事なカエデ。実は川上村の国道沿いも紅葉は見事なのである。ダム建設のお陰で、下の方が無くなってしまってはいるが、それでも道行くドライバーの脇見運転を誘うほど見応えがある。こんな紅葉を眺めながら、のんびり座って酒でも飲みたいものだと心からつくづく思う。「かあさんに赤い葉っぱプレゼントするぅ」と、帰りに寄った川上村西河の蜻蛉の滝の公園で一人旅をするＫ助であった。　Ｋ助よ、かあさんへのプレゼントなどと大義名分を立てているが、本当は川で遊びたいのは、父さんにはお見通しなのだぞ。

  2006年11月18日

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  アキグミ

  「今日、Ｋ助がうちの裏のため池で、なんか分からんけど、赤い木の実を食べとったんよ。」「はぁ？」　体調がイマイチで早めに帰宅したお陰で、平日ではまず考えられない家族３人での晩飯の最中の会話。　近所の同い年の３歳の女の子と二人で、家のすぐそばのため池の縁で、むしゃむしゃ食ってはプッっと種を上手に吐き出していたらしい。「なんか分からんのに、食わせたんか！」「この間、あっちの公園で食べたって言ってたで。」「あっちの公園・・・？」・・・俺も身に覚えがある。　が、しかし、親が何か分かってないのに、子供が食うのを黙ってほっとくとは何事か！と、怒り心頭。　晩飯後、早速Ｋ助にため池のそばの問題の木の実の場所に連れて行ってもらった。　確かに三日前、Ｋ助とその子と一緒にあっちの公園に散歩に出かけ、アキグミの実を教えて、食べ方も実践したばかりだ。それしか考えられないが。　で、現場に行ってみると、スズなりのアキグミだった。　うーん、見事である。　１回しか教えていないのに、しっかり覚えていて、自分たちでこの木を見付けたのか。Ｋ助も友達の女の子も、まだ３歳だというのに、こんなに学習しているものなのか。　まさしくあっぱれである。　まあ、万が一似たような赤い実があって、間違って食っちまう可能性も捨て切れないので、手放しで喜ぶことはできないが、今夜は俺もかなり驚いた。　バカ親なりに言わせてもらえば、さすが俺が鍛えた子供達である。　そんな俺の様々な気持ちもつゆ知らず、もくもくアキグミを食っているＫ助であった。　たくさん食べて満足し、うちまでの帰り道、１台の車とすれ違った。　日々、車は危ないと母親も父親も教えているので、Ｋ助はちゃんと道の脇によけて、車の通過を待った。　そして、突如、車に向かってでかい声で一発。　「通らしてやるぅ～！」　おい、俺の性格まで学習しているのか！

  2006年11月01日

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  焼き芋ハイキング

  　大台ヶ原ドライブウエーが出来る前、大台ヶ原への主要な登山道の一つに吉野川源流を遡る筏場コースというのがある。この道は、道路が発達する以前は、太平洋側にある三重県の尾鷲とを結ぶ交易ルートでもあったらしい。　残念ながら今年は登山道崩壊のため、筏場コース全てを歩くことは出来ないが、今回の「達っちゃんクラブ」では、この道を林道終点から車を降りて、１キロほど歩き、河原で総勢５０人分の焼き芋をやっちまおうという、垂涎ものの企画である。紅葉にはもう少し早かった。しかし、人のサイズと比べると、峡谷のスケールはすごい。岩が垂直なのである。ただ、たき火をやってるのではなく、芋を焼くために、まず薪を燃やして熾き火にするのである。こんな感じ。（炎が紫なのは、デジカメのホワイトバランスに合う設定が無いため。ご愛敬）出来上がったサツマイモは、中までホクホク。しっとりとした素朴な甘さが次の芋を呼ぶ。そして昨年までの参加経験者は、さらなる欲を呼ぶ。栗、ジャガイモ、ソーセージ、クルミ･･･　俺の今回のお気に入りは、ジャガイモ。ホクホクジャガイモにバターをちょいと付けて口に放り込むと、嗚呼幸せ。ここにビールが無いのが悔やまれる。　なおかつ、あまりの旨さに一気に食ってしまったもんだから、写真撮っておくのも忘れる始末。腹一杯のＫ助も、歩く気なんてさらさら無いのであった。　ちなみに矢印の先のちょっと砂利が白っぽくなっているのは、アマゴの産卵跡。（手ぶれはご愛敬）夏場あれだけ釣り人が入り込んで、これでもかとアマゴを釣っているように見えても、自然の摂理はたゆみなく巡っているのである。　こうして吉野の源流の秋は、俺の胃袋を満たしながら清く正しく刻一刻と深まって行くのである。

  2006年10月28日

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  きのこ観察会

  　俺の所属する会が主催する自然観察会で、奈良市東部の大柳生の里へ。柳生一族で有名な柳生の近くである。　本日は、秋の味覚、きのこを探してみようという趣旨の観察会である。といってもきのこの専門家がいるわけでもなく、図鑑と実物を見比べっこしながらの鑑定で、推測の域を出ない鑑定である。見つかったきのこは、ざっと３０種類。このうち１０種類は、おそらく○○だろうと言うところまでたどり着いたが、それ以上は分からず。唯一、スッポンタケとハイイロシメジだけは、後で大学の先生に鑑定してもらったりで、確定できたので、持ち帰っていたスタッフの晩飯のおかずになったようだ。あと１０年くらいこのきのこ観察を続けていれば、いくつか食えるきのこも分かるようになるだろうか。Ｋ助はウラジロの飛行機を飛ばして彼なりに楽しんでいた。正月に欠かせないウラジロだが、生えているところを切って、ただ投げるだけで結構滑空性能があるので面白い。後は、ちょっと早めに熟れていたフユイチゴをひたすら食いまくり、ガマズミの実を食っては、種をプッと吐き出し、俺が集めたムカゴを自分のポケットに入れて、歩きながらむしゃむしゃ食っていた。どんどん野生に育つ我が息子である。　ちなみにムカゴとは、自然薯のツルに出来る小さな芋で、植物学的に球芽とか呼び方があるらしいが、正確にはよく分からない。が、こいつを植えていてもやはり芽が出るらしい。　そのまま炊いたり、ムカゴご飯にすると旨いが、俺はガキの時、やはりそのままむしゃむしゃ食っていた。　やはり秋の味覚は旨いのである。

  2006年10月15日

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  茗荷の花

  　庭を花で綺麗にしたい妻に対して、食えるモノ以外は植えないという信念の俺との激烈ガーデニングバトルは３年前に勃発した。　今のところ、毎日家に居る妻の方が圧倒的勝利を収めているが、俺の方は、トマト、山椒の木、ローズマリー、茗荷（みょうが）を細々と育てている。というかほったらかしだが。　茗荷は知り合いから根を頂いて、埋めておいたものだが、夏頃からつぼみ（いわゆる茗荷そのもの）が出てきた。　こいつは、半分に切ったやつを三杯酢に漬けてシャクシャク食うのが大変旨い。それに、刻んで薬味として乗っけたら、毎日食ってる冷や奴でも、ちょっと変わった感じに化けてくれるのでそれも良い。みそ汁の香り付けにも良い。なかなか万能選手なのである。　その茗荷に花が咲いた。　普段は花が咲く前に採って食っちまうから見る機会も少ないが、こうしてみると、なかなか可憐である。　もともと、自然のやつ林床とかちょっと薄暗く、ジメっぽい所に生えているから、そんなところにこんな淡い色の花があると、ポッっと目立たないように周りを照らしているようでいい感じである。　ちなみに、花が咲くと茗荷の中がすかすかになって、食べるにはもう一つである。

  2006年10月12日

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  お気に入りのキャンプ場

  　キャンプ二日目、というか最終日である。　今回から山岳用テントを止めて、家族用のでっかいテントを動員したので、設営も撤収も時間がかかって面倒だ。今度はゆっくり２泊はやりたいところだ。　今回泊まったキャンプ場は、和歌山県の本宮町にある「川湯野営場木魂の里」である。関西に引っ越してから、平均すれば２年に１回のペースでお世話になっているキャンプ場である。　ここのいい点は、余分な施設が無い、テントサイトの区画が無い、直火のたき火ができる、値段が安い、やたらと広い、近くに温泉がある、などと、なかなかポイントが高い所にある。　　　キャンプのスタイルは人それぞれなので、好みが分かれるところだと思うが。　俺の場合、基本的にキャンプ場は、水とトイレがあればええわと思っている。ここはトイレと炊事場があるだけなので、大変良い。電気のコンセントや必要以上の照明とかは、そのまま料金に反映されるし、そもそも使わないのでいらないのである。　サイトの区画があると、どうしてもその通りに並んでテントを張らなければならず、隣との距離も近くなってしまう。が、ここは河川敷を利用したサイト地で、きれいな升目の区画が無く、好きな場所に好きな方向にテントを張れる。　そして、今の時期は人も少ないので、隣を気にせずのんびり出来る。ここは石を投げても隣のテントに届かないのである。だから隣がうるさくて喧嘩する必要も無いし、逆に周りを気にする気遣いも最小限で済むのも大変良い。　音がしないように、肛門括約筋にググッと力を入れて、こっそりスカシッ屁をする必要が無いということである。　それからグループで来たときは、みんなが集う飯スペースを中心に車座にテントを張ることも出来るのである。素晴らしいではないか。　　それから近くに温泉があるというのは、特に良い。川湯温泉、渡瀬温泉、湯の峰温泉と、さほど離れていない所に温泉が点在する。特に川湯は、文字通り河原を掘れば湯が出てきて、冬場はプール並の大きさの露天風呂を地元が掘ってくれる（仙人風呂）ので、真冬にキャンプに来たときにちょうど良いのである。　なかなかいいことずくめのキャンプ場なのだが、100点満点ではないので念の為。　まず、うちから遠い。130キロも国道168号線を走らなければならない。10年前に比べたら、かなり改修されたが、それでもまだまだ酷道区間が残っている。ただ、道中、巨大な吊り橋があったり、全施設かけ流し天然温泉の十津川温泉郷があったり、手打ちそばの旨い道の駅があったりと、退屈はしないのが救いである。　それから、サイトが谷筋にあって、川もペアピン蛇行し、地形も若干複雑なので、風が読みにくく、巻きやすい。あっちこっちから風が吹くので、よほど天気が安定しているとき以外は、それなりに気合いを入れてテントを固定しないと、簡単にテントが空を舞うのである。テントに付属のペグはほとんど役に立たないが、河川敷だけあって、でかい岩がなんぼでもあるので、これまではなんとかなっている。　あまり積極的にキャンプは行っていないが、ここ以外にお気に入りといえば、岐阜県の平湯温泉にある平湯キャンプ場かな。そこは下手に手を入れず、自然地形を生かしたままの林間サイトで、ついでに、温泉もなんぼでもあるから、たまらなく良いのである。　ツーリングに行って、平湯に泊まるというよりも、平湯に行くために、ツーリングに行くと言っていいくらいいい場所である。　今回のキャンプの帰り道、「次は平湯だな」と妻と話し合った。　岐阜県は飛騨の国で、飛騨牛をワシワシと食って、温泉に入る･･･なかなかいいではないか。　今流行りのオートキャンプ場よりも、どちらかといえば昔ながらの野営場の方が自分に合っているのである。

  2006年10月08日

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  キャンプデビュー

  　奈良県は雨である。雨の国道１６８号、十津川村をひたすら南へ車を走らせた。　そして、和歌山県に入った途端、空が晴れた。　ということで、我が家初の子連れファミリーキャンプである。当然、Ｋ助は初めてのキャンプである。　もちろんキャンプは何度となくやっているが、いつも登山用の狭いテントで、妻と折り重なるように寝泊まりし、飯も、地べたにマットを敷いて、メニューと言えば、馬鹿の一つ覚えの焼き肉をむさぼるように食ってるという貧相キャンプであった。　今回は、でっかいテントやイスもテーブルも数年かけて買いそろえて、俺も初のファミリーキャンプなのである。　メニューは、マル君17さんのネタから頂戴した、「すいとん」である。　きのこ類もスーパーに並んでいた、ありったけのキノコ類を、すべて買い込み、いや、松茸だけ避けて、買い込んだ。　そして、ちょっと肉っ気が欲しかったので、豚の三枚肉ブロックを二日前に塩をすりこみ、冷蔵庫の中で、裸で寝かせたやつを薄切りにしてぶち込んだ。　まったりとしたすいとんが、もう絶妙に旨すぎるのである。　鍋の仕上げにラーメンをぶち込み、ハフハフ食うのみ。脂がトロリとなった豚や、味のしみ込んだすいとんにあたると、なにか当たりくじをひいたようで、さらにうれしく、がつがつつるつる食ってしまうのである。　ついついビール飲むのを忘れてしまっていた。　Ｋ助が寝た後は、大人の時間である。　満月の秋の夜長は、シングルモルトと共に、清く正しく静かにまったりと更けていくのである。

  2006年10月07日

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• キャンプシーズン到来

  　キャンプのベストスリーシーズンが始まった。　ベスト３シーズンとは、秋、冬、春の事を指す。　なぜ、夏が入らないかというと、巷のキャンプ場は、夏は人が多すぎるという事が揚げられる。　俺のお気に入りのキャンプ場は結構広いのだが、、それでもＧＷから夏にかけては、どえらい人が押し寄せ、サイトが満杯になってしまう。であるにもかかわらず、入り口に順番待ちの車の長蛇の列が出来ていたことがある。まるで週末のラブホテルで順番待ちをしている車のようである。しかし、ラブホテルと違って、少し待てば空くということは無い。でもひたすら待っているのである。　ラブホテルで部屋の空く順番を待っているカップルの気持ちというのも、想像するに（経験上、）モンモンとして、特に男は大変だろな（いや、大変だったな･･･）と、同情してしまうが、それ以上に、キャンプ場の空くのを待っているファミリーというのも大変なのであろう。　かく言う俺も、そのときキャンプするつもりで来ていたのだが、たとえそれで入場出来たとしても、隣と密着し過ぎて、人口密度が自宅に居るときよりも高い状態になってしまうので、どうもそれも馬鹿馬鹿しい。　さっさと林道入って山奥に平地を見つけて、そこでのんびりキャンプを満喫する事ができた。　もひとつ、夏のキャンプはとにかく暑いのである。日陰のあるテントサイトなんぞ、なかなかお目にかかれないので、真っ昼間にキャンプ場に着いて、テント張って、炭をおこして･･･などとやっていたら、とても夜までクーラーのビールがもたないのである。　だから、長い間、夏のキャンプは行っていない。　ただし、アルプスの上と、北海道は別である。こちらは、比較的涼しく快適であり、人口密度もさほど高くないので、夏もオンシーズンだと思っている。　ちなみに、好き嫌いが分かれるところだが、冬のキャンプも面白い。　俺も雪上キャンプのノウハウを持ち合わせていれば、もっと楽しみが広がると思う。だが、不幸にも経験が無いので、いつもは、雪は無いけど、朝起きたら外に出しっぱなしの白菜が凍ってるというような場所にキャンプに行く。　とにかく寒いので、たき火と酒が大変恋しくなるのがいい。また、周りに人が全然居ないので、イライラすることが無いのも大変良い。　ただし、背中の夜露がいつの間にか凍っていたり、それまでは飲んでも飲んでなんともなかったのに、酒の酔いが突然ガバッと押し寄せて、途端に寒かろうがなんだろうが、どこでも寝ることが出来てしまう事には気を付けねばならない。　話がまとまらなくなってしまったが、とりあえず、シーズン到来なので、土曜から家族でキャンプに出発なのである。

  2006年10月06日

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  源流アマゴ

  　渓流釣りの禁漁まで、残すところあと１週間。　何とか時間を作って、早朝バイクのエンジンに火を入れた。　肌寒い秋の空の下、ひたすら川へとバイクを走らせる。　うん、気持ちいいではないか。キンモクセイの香りがいっぱいの田舎道を三桁手前のスピードで巡航。　路肩には、「止まれ」の旗を持った制服制帽のおじさん達が立ち、なぜか黙って俺を見送ってくれた。運がいい日だ。　目的の場所は、山の中腹。そこからバイクを降りて登山道を歩くこと１時間。目指す沢は、下流に何段もの滝があり、魚も沢屋さん以外の一般の釣り人も遡上出来ない。実はこの完全に閉鎖された源流に、アマゴがいるのである。川幅も２ｍも無いこの流れに元気な源流天然アマゴが潜む。産卵準備に入ったであろうこの時期は、活性も高く、川虫でなくても、細糸でなくても釣れるはず。ということで、餌はミミズ、糸は通しの0.2号。魚影は濃い。しかし警戒心はかなりのもの。仕掛けを入れたら、速攻岩陰から飛び出す陰が見えるが、俺の姿を確認すると、餌の手前で引き返してしまう。この釣りは、ポイントを見極める技より、かくれんぼをいかに上手にやり、ポイントに覆いかぶさる木々に絡めずに仕掛けを投入することが勝利の決め手となった。魚がいて、仕掛けを投入することができて、見つかりさえしなければ、流す筋から全然離れていても、むこうから飛び付いてきてくれるのである。ここのアマゴはやたら引きが強く、よく走る。かけて、走って岩陰に入られたときは、いったいどんなサイズが釣れたんだと驚くほどである。そしてあわてて竿を立てると頭上に木の枝があったりで、もう、しっちゃかめっちゃかなのである。それだけにサイズはさほど大きくないにしろ、こいつらとの駆け引きは楽しい。お昼頃まで頑張って、17センチを筆頭に10匹くらい。それ以上は集中力が持続出来ず、仕掛けを木に絡めることが多くなったので、ここで今年の渓流釣りは終わりとした。この場所は、幾重もの滝のお陰で下流から魚が遡ることが出来ないので、釣り過ぎたら資源が枯渇して、途端に来シーズン自分の首を絞めることになる。という可能性が高い。ということで、実はこの場所に来たのは実は３年ぶりなのである。またこの場所に来るのは多分３年後くらいかな。バイクを置いた場所へ下る途中、もう何年も人が住んでいない民家があった。建物は草に覆われて人の気配すら感じられなくなっていたが、巨大なキンモクセイだけは、甘い匂いを放って、「昔、人がいたんだなあ」と感じさせてくれた。今シーズンの渓流釣りはこれで店じまい。10月は一休みして、11月から２月は、今度は狩猟である。そして、３月になると、また渓流解禁。なかなか忙しいサイクルである。

  2006年09月24日

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  アマゴつかみ

  　Ｋ助と二人で山の学校「達っちゃんクラブ」に参加。　本日は、アマゴつかみをやってから、そいつを炭火で焼いて食ってしまおうというもの。俺の息子には必須科目、他の授業はさぼって体育館の器具室でタバコを吸ってたとしても、こいつだけは欠席の許されないイベントなのである。　昨年はまだ水に慣れてなくて、補習！と俺が決めたのであるが、今年は本人もかなりやる気満々であった。　小学生のちびっ子に混じって２歳と１１ヶ月のＫ助も負けてはいない。１匹目をつかんだ後は、コツをつかんだのか、何匹かつかんでいるようで、しまいには、別のグループの生け簀に乱入して自分の食い分をゲットしてきていた。　残念ながら、俺はアマゴ焼き専属助っ人スタッフとして動いていたため、まともな写真が無い。アマゴ２匹を完食したあと、飽きたらず水で遊び続けていた。帰りの車中。「Ｋ助ぇ、今日の晩飯、何食う？」「ア・マ・ゴ」１時間以上水の中で走り回っていたのだから、やむを得ん。最後の力を振り絞り、そう言い残した後、うちまでの１時間、微動だにすることは無く、見事な爆睡だった。　もちろん、晩飯は、俺のとっておきのアマゴの在庫を冷凍庫から出して、魚焼きグリルで焼いてやった。　「これ、串に刺してないぃぃぃ～っ！」おめぇ、贅沢言うな。

  2006年07月22日

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  海水浴

  　三連休を利用して、実家の日本海へ。　何が嬉しいかって、綺麗な海と、新鮮な魚介類があること。　どちらも我が街、奈良県では得られないものなのである。　早速海へ。天気はもうひとつなのだが、運良く南風が吹いてくれて、透明度はバッチリ。潜れば１０ｍ先も見える。北風が吹いたときは、沖のゴミやらクラゲやらが全部岸に吹き寄せられるので楽しさ半減なのである。ここは地元ローカル御用達の海岸で、人も少なく、岩場があって遊ぶのにちょうど良い。車で５分ほどのところには、関西からの客も多い砂浜海水浴場があり、こちらは人も多く、ビキニのお姉さんもたくさんいてこれはこれで大変良い。ついつい鼻息がすこぶる荒くなってしまうのだが、こちらは家族で来ているので、あまり鼻の穴を大きくして、鼻の下を伸ばしている場合ではないのである。マスクとシュノーケルを付けて、ひとしきり泳いだ後は、Ｋ助を水に慣らすため、一緒に遊ぶ良い父親なのである。

  2006年07月15日

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  自遊時間

  　頻繁に野山に出かけてはいるのだが、ここんところ自分の時間が持てなかったので、割り切って釣り竿かついで一人で源流に入った。　天気はもひとつ。風も上流からの吹き下ろし。川底を走る魚の陰も無い。夕べの雨で水位も少し高め。俺が中学生だった頃、「上（かみ）から風が吹くときは釣れん。」ぼそりと言った、釣りの師匠でもある爺ちゃんの言葉が鮮明に思い出される。　ま、いっか、あせらずのんびり過ごすとしよう。　糸は0.1号の細糸、針もゼロの４号と小さくしてるのだが、うんともすんとも反応が無い。わずかにあったアタリは、チビアマゴだろう。食い込むに至らず。　ちょっと気分を変えて、峠を越えて越境しよう。　標高1000ｍの峠を越えて別の渓へ。春先はアマゴがよく走っていて気になっていた場所だ。　と、その前に、涼しい峠で３０分ほど昼寝。車のドアを開けっ放しでも、蚊も飛ばず快眠。　初めて入る渓も状況は変わらず。ただこっちはドロバエ（アブラバヤ）が多い。そんな中、たらい程度のポイントから、ようやく上げたのは、チビのイワナちゃん。渓が深く、水面まで降りられなくて岩の上から狙ったため、やむを得ず手に乗っけてしまった。大丈夫かなと思ったが、水に戻したあと、しばらく気絶してたが、突然我に返ったように潜っていった。結局お持ち帰りは無し。しかし、のんびり過ごせた渓の１日だったことを、良しとしよう。ホタルブクロも「よしよし」と語っているのであった。

  2006年07月09日

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  不審者親子

  　「お～い、いつまで食ってんの？」夕べのおっちゃん不審者である俺が、親の呼びかけも無視して、ひたすらもぐもぐペッ！としている不審者と化した息子に問いかける。そりゃ食っても食っても無くならないから、食っちまうわなぁ。　この付近一帯の街路樹に植えてあるヤマモモは、大部分昨年が成り年だったようだが、一部気まぐれな木があって、今シーズンわんさかと実をつけた。　ものの本によると、ロウが多い木らしく、かつて実を集めて湯がいて浮き上がってきたロウで蝋燭を作っていたらしい。道理で実を両手で集めると、蜜とは別の感触で手のひらがべとべとになる。　「お～い、雨降るからマジで帰るぞ。母さんにもおみやげに持って帰ろうや」いくつかビニール袋に入れてから、やっと息子もあきらめがついたのか、チャリンコに乗って帰路についた。　チャリンコチャリチャリ唄う歌は、「ウ～ルト～ラの父がいる～、ウ～ルト～ラの母がいる～」ウルトラマンタロウの主題歌である。辺りを気にせず、親子で大合唱。（最新のメビウスは歌詞が子供には難しい。３０年前の俺の世代のウルトラマンの方が子供向けなのである。）　朝から羞恥心を捨てたオオバカ不審者親子なのであった。　おみやげに持って帰ったヤマモモは、やっぱり息子に全部食われてしまった。

  2006年07月01日

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• 不審者

  　深夜２３時、ネクタイを外し、ワイシャツも第２ボタンまではずしたおっちゃんが、チャリンコちゃりちゃり漕いでいる。今夜は週末、きっと飲みの帰りか、はたまた残業の帰りなのか。家路を急いでる風でもない。　突然、とある緑茂った街路樹の前に止まると、チャリンコにまたがったまま、生い茂る木の枝の中に腕を突っ込み、何かを食い始めた。ぼんやり光る頼りない街灯の明かり以外に光は無く、薄暗い中でのこの行動は怪しすぎる。周囲は閑静な住宅街。パトロールのお巡りさんでもいたら、間違いなく職質モンである。　口に何かを入れ、にたにた笑いながら、しばらくモグモグした後、プッっと口から何かを吹き出している。　ますます怪しい。怪しすぎる。　　はたから見たら、そんな風に見えるんだろうなあ、と、ぼんやり考えながら、１０個ほどヤマモモの甘酸っぱい実をつまんでから、俺は再びペダルを漕ぎ始めた。　駅からうちまで３キロのチャリンコ道。ちょっとした楽しみである。　ぼちぼち熟れてきたから、明日はＫ助を連れて一緒にヤマモモを食おう。

  2006年06月30日

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  夜遊び

  　季節の変化をがむしゃらに追いかけるような日々を送っているので、動植物が動き出すこの時期は特に忙しい。　ということで、東吉野村へホタル見物。特にゲンジボタルは、見頃がせいぜい２週間程度なので、タイミングを間違うと空振りの可能性がある。だから１年前から情報を集め、ここと決めた日に予定を入れないようにしなければいけない。それが今夜。雨がぱらついているが、勢い家族を車に乗せ出発した。　道中、いくつかの山を越えるが、沢ぞいを走ると、ホタルと正面衝突しそうになる。ヨシヨシ、飛んでる飛んでる。目的の沢では乱舞とまではいかないが、まあそこそこ楽しむ程度には飛んでいた。到着するまで寝ていたＫ助も、このほんわかした灯りに驚き、声をあげていた。そして、再び車に乗ってから、爆睡モードに入り、翌朝まで目覚めることは無かった。

  2006年06月25日

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  イチゴ狩り

  　山の学校　達っちゃんクラブに参加。本日は、達っちゃんクラブの森作りとして、大いに草刈りをする日であった。　しかし、Ｋ助と二人で参加したため、彼の面倒見るのに必死で全く仕事をせずの１日。草を刈ってあわよくば、今後ワラビを増やして収穫してやろうという作戦。本日のＫ助の主食は、クロロンさん作成のシソジュースと、その辺にこれでもかとぶら下がっているイチゴ。甘く素朴なシソジュースを大いに気に入ったらしく、成長したＫ助は自分で「ちょうだい」が言えるようになり、紙コップ４杯制覇。　ちなみにイ草で編んだ網かごは俺の即興作品。「イチゴ採りに行こうか？」の一言で誰にでも付いて行くのではないかと思ってしまうくらい、イチゴに弱いようだ。　写真の男性は、よく知った方で、決して怪しい人ではないので念のため。　家族以外でＫ助と手をつないで歩く事のできる人は、世間広しと言えど、なんとこの方だけである。

  2006年06月24日

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  ムササビ探し

  　自分の所属する自然観察会が主催する観察会へ。　本日は「奈良公園の夕暮れ散歩」と称して、夕暮れ時の奈良公園を歩き、いろんな動物植物を見てもらい、身近な自然を感じてもらうことを目的としている。　参加者は、小学生が約１０人とその父さん母さん合わせて４０人ほど。　皆さんの先頭に立って歩き、猪の掘り起こした跡や、鹿の足跡を観察したり、ルリセンチコガネを観察したり、いろんな物を見て歩いた。もちろんスタッフは俺以外にも数人いるので、みんなそれぞれ得意分野で説明したり、一緒に観察したりして楽しんでいる。　左はルリセンチコガネ。ルリセンチと言えば、それが独立した種と思われがちだが、これはオオセンチコガネの色彩変異種であって、別種ではない。こいつがいるお陰で奈良公園が鹿の糞だらけにならないで済んでいる。そう、こいつが鹿の糞と食ってくれているから。　右は、本日の目玉であるムササビが食って落とした松ぼっくり。通称エビフライ。日が暮れてから、ムササビがいる松の木の下にいると、次から次に松ぼっくりの鱗片を落としてくる。そして最後に、ぽっと～ん！とこのエビフライを落としてくるのでびっくりする。ムササビのよだれや松ヤニでべとべとなのである。　残念ながら観察会では今夜は鳴き声しか聞こえず。しかしいったん解散してから有志を募ってさらに探して、見事にムササビの姿を見ることが出来た。（驚かせたらかわいそうなので、写真は撮らず）　最後に、源氏蛍も鑑賞して、夜の１０時にやっと終了。　スタッフの自分が言うのもなんだが、なかなか盛りだくさんで楽しい観察会となった。　古都の木造建築（東大寺南大門）と夕陽は似合うのである。

  2006年06月18日

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  ヤマボウシ

  　先週末に参加した山の学校の開催地「匠の聚（たくみのむら）」のカフェに飾ってあった、ヤマボウシの一輪挿し。　真っ白に見えるのは、花びらじゃなくて総苞片（そうほうへん）という花を支えているもの。実際の花は真ん中にたくさんまん丸に集まっている。　この花は、真上を向いて咲くので、木の下から見上げてもなかなか気付かない。この総苞片というやつが、なかなかの曲者で、上から見ると真っ白なのに、下から見ると緑色で、葉っぱと同化してしまうのだ。　ところが、こいつを上から見下ろすと、総苞片の真っ白と新緑の淡い緑のコントラストがすごく綺麗で、こんなにもたくさん花が咲いていたのかといつも驚かされる。　ヤマボウシは、うちの庭にも植えているが、一輪挿しにするとこんなにも風流なものだとは思いもしなかった。　来年早速チャレンジしてみよう。　正確に言えば、妻に飾って貰おう。　俺がやると、バオバブの木みたいに、センス無しにやっちまうかもしれないし。

  2006年06月07日

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