クワガタ真剣勝負
時は、6月3日の午後9時。山の学校から帰って一杯飲んでいい気分の自分。 既にこの場所で仁王立ちを始めて早20分。 腰には蚊取り線香、足は長靴、右手に虫かごと捕虫網、左手にヤツをたたき落とすためもタモ(魚すくい用の網)。 一歩たりとも動いてない。 あたりは真っ暗。目の前にはねっとりと甘い樹液の芳香を放つクヌギの木。その頭上の幹の割れ目にはまりこんで一向に出てこないのは、今まで見たことも無いほどデカイクワガタ。 チラっと見えたあの角の形からして、オオクワガタに違いない。 何度かタモの柄で落とそうとしたが、かなり警戒心が強く、幹に網の柄が当たった震動や、ライトの照射で、ヤツは再び幹の割れ目に潜り込んでしまう。 ここは根性決めるしかない。捕獲に失敗したら一生俺は後悔するだろう。 ライトを消せ。俺の気配も消せ。ヤツが割れ目から出てくるまで、俺は石になろう。 ジョボジョボジョボ・・・ んっ、10m先でおっさんがこっちに向かって豪快に立ちションをしている。 よしっ、俺に気付いていない。俺の気配は消せてるようだ。それより、おっさん、そのお粗末なブツをこっちに見せないでくれ。 暗闇に目も慣れてきた。漆黒の闇でもヤツのケツが割れ目から少しずつ後退してくるのが見えてきた。実際は見えてないのだが、ヤツの気配でそれと分かる。 そろそろかな。 ライトを付け、ヤツを照らした。よし、全身が割れ目から出てきている。すかさずタモの柄で、「どりゃぁ!」・・・ボトッ。 ヤツを手に取り、「よっしゃあっ! オオクワだぁ!」と闇の森で雄叫びをあげる40歳台手前の男一人。 爆睡している妻を叩き起こし、40歳台手前の男の感動を、言って聞かせる。それだけでは飽きたらず、実家の両親、兄貴、友達に携帯電話の最大サイズの写真を送りつけ、自己満足の解消に奔走してしまった。左が苦労の末、やっと捕獲したオオクワガタ。右は翌日捕まえたヒラタクワガタ。オオクワガタで商売しようとは全然思って無いから、オオクワガタの金銭的価値観には全く疎いし興味も無い。そもそも子供の夢であるべき昆虫に対して、そういう大人の価値観でつきあいたくない。ただ、生まれて初めて捕まえたオオクワガタに、暗闇の中で足が震えた。俺は妻子ある30歳台後半の(虫に夢中な)パパである・・・。