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2006.10.12
カテゴリ：サユリ
1週間が過ぎ、そして10日が経とうとしていた。サユリに1週間は会えないと告げてから、最初のうちは1日に5通のメールと毎日あった電話が、週が変わってから1日置きのメールになった。半分くらいの月が、それでもいやに明るい姿で黒すぎる空の中にあって、空気は上着を着ずに自販機に向かった僕の首元が痛いくらいだった。
財布と一緒に携帯を取り出すと、ディスプレイのデジタル時計が丁度2時を指すところだった。その日も明るくなる頃に研究室を出ることになりそうだった。長時間ディスプレイに向かったせいでどんよりとした痛みが眉間の奥の方に鈍く響く。カップのブラックコーヒーの効き目も、最近は無いに等しい。けれど、それが無ければ、とてもこのままパソコンに向かい続けることが出来ないように感じた。サユリと会わなくなった所で、研究の進む速度が上がった訳ではなかった。一昨日のメールで「順調？」の問いに初めて「まぁまぁ」と返した。余計な心配をするな、と調子の良いカラ元気の返信ばかりを繰り返していたから、それだけの返信でも僕がどんな状況か分かったんだろう。無理をしないで、と繰り返したサユリの声は沈んでいた。僕にはカラ元気も残っていなかった。 焼けるような熱さが口の中に広がった。猫舌だけれど、無理に熱いまま流し込んだ。身体に染み込んでいく、というのはこういう時に使うのだろう。喉の奥と胃の中から熱が腕のあたりまで広がっていくのを感じた。まだ熱いカップの端を持って、研究室のある棟に向かった。身体の芯はコーヒーで温められても、薄いニットの上から刺してくる空気で肌は冷えていった。左手の甲で触った頬は感覚が少し鈍くなっていた。タバコを吸うためには上着が必要だと左手をポケットに突っ込んだ後に思い、大きなガラスで仕切られた渡り廊下の中に入った。 少し冷たさが収まった空気の中で、キリリと引き裂く音が響き渡った。正確にはピリリという着信音。着メロの類が苦手で、無機質な着信音を僕は選んでいた。それも、普段は鳴らすことなく振動のみで着信を伝えるに留めておいたが、この時は着信音が鳴った。静か過ぎる廊下に響いた音に少しビクリと身体をすくめてから、足早にもと来た道を戻り、再びキンと冷えた外に出てから携帯を取り出す。 サユリの名前がディスプレイに映っていた。深夜2時過ぎ。さっきコーヒーで焼けた胸のあたりに冷たいものを感じた。 「もしもし」 電話口に出てから少し時間が空き、ややあってサユリの声が聞こえる。泣いているような、か細い声。何かを喋ったが、聞き取れなかった。「・・・った」それだけが聞こえた。 「もしもし？どうした？」 少し苛立って大き目の声を出した。声が上ずる。寒さのせいと、胸の辺りに感じる冷たく重いもののせいがあった。こんな時間の電話は普通の何でもない会話のためではないことは嫌でも分かる。「どうした？何かあった？」繰り返した。 「切・・・った」 そう聞こえた。次の瞬間、サユリの手首に残る幾筋もの傷跡が頭に走った。携帯を握った右手が震えたのは、もう、寒さのせいだけじゃなかった。 「手首か？」声が出なかった。開いた口が渇いていくのを感じる。顎がガクガクする。胸にあった冷たくて重いものは痛みになって中からドンドンと叩いている。「なん、で」それだけを乾いた声で言った。電話の向こうから鼻を啜り上げて、しゃくり上げるような息遣いが聞こえる。 「すぐに、行く」 電話を切らずに研究室に向かって走り出した。廊下を全速力で走り抜け、誰も居ない研究室に飛び込むと、財布と鍵が入ったコートだけを椅子から引っ張り上げ、パソコンの電源を点けたまま電気を消した。原付が置いてある駐輪所までは少し遠かったが、走る足を緩めなかった。原付の横でコートを羽織ると、マフラーを忘れたことに気付いたが、そのまま原付にまたがった。正門脇の通用口を出たところで思いっきりアクセルを開いた。汗がにじんだ首筋に冷えた空気が当たり、痛みに近い冷たさが走る。それでも、大通りを出たところで更に原付を加速させた。サユリのアパートに向かう大通りの方向に、明るすぎる半月があって、それが少しだけ視界に入る。その後は、信号機さえも視界に入っていたか、怪しかった。 お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
Last updated
2006.10.12 23:43:17
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