セントラルオレゴンーその3
シスターズからさらに東へ1時間半ほど行った山の中に「Painted Hills」というところがあります。山が「はけ」で色を付けたようにきれいに色分けされています。土に含まれる鉄やマンガンなどの成分で色が違っているようです。(詳しくはわかりません。)一風変わった風景でこのあたりはHigh Desert,「砂漠」です。周りは殆ど木はありません。「John Day Fossil Beds National Monument」という国定公園の一角にあります。「Fossil」とは化石のこと。ここの近くに化石がごろごろ?しているという山があるので(万が一のため?)水のボトルを持って熱射のなかトレイルを歩いて探してみました。さんざん探してオークという木の葉っぱのかけららしい化石を夫が見つけました。多分化石であろう、化石に違いない、化石であって欲しい・・・自己満足の世界の化石です。化石を探しているとき、気が付くと客人の靴の後ろにサボテンのとげが沢山刺さっていました。やっぱりここは砂漠、とろけてしまうかと思ったほど熱かった・・・・(8月4日・記)