子ども１１０番の家　　　　　　　　　　　　薬剤師パパのもの申す！

　和食の話が続きますが・・・　

　食文化の専門家である小泉武夫さんは、「食育はまず大人から」と力説する。 食文化研究のため、世界各地を旅して回っている。現地の学校を訪ね、子供たちの食事風景も努めて見ることにしているが、いつも日本との違いを痛感する。

　「食事の前に必ず感謝の言葉を唱えるのは日本と一緒ですが、日本の子供たちの『いただきます』は形式的で、心がこもっていませんね」

　生産現場と消費者が分断されている日本では気づきづらいが、食べ物は、すべて動物や植物。つまり「生き物」を殺して食べる。

　「いただきます」には本来、「あなたの命をいただきます」という意味が込められているのだが、日本ではどうか。国内の小中学校に授業や講演に招かれ、この話をすると、子供たちは途端に黙り込むという。

　「アフリカでは飢餓に苦しむ人が何百万人もいるのに、食料自給率が４０％しかない日本では、日々３００万食の残飯が捨てられている。そんな状況で、食べ物を大事にする意識が子供たちに育つと思いますか」

　その海外では、きまって和食がほめられる。和食は世界中から注目されているのだ。「まず栄養バランスがいい。カロリーのとり方も理想的。しかも、食材そのものがヘルシーだ」と。

　「こんな食事は地球上どこを探しても和食だけ。それなのに、当の日本人がどうして食べようとしないのか」と憤り、その原因は子供ではなく親にあるのでは、と見る。

　子供は和食の味や魅力を知る前に、油っこくて味の濃い洋食に慣れてしまう。その味覚を作り上げたのは家庭の食事だ。

　「だから、子供を責めるのは筋違い。悪いのは親。親の問題なのです。まず親が反省しないと」と手厳しい。洋食は、和食よりも調理が簡単な場合が多い。フライパンで焼きさえすれば食べられる肉に対して、魚を食べるにはウロコを取って、はらわたを取り除き……と手間がかかる。だから親が和食を避けたがる理由は、理解できないわけではない。

　「それでも」と続ける。「文明は世界中どこでも通用しますが、文化は特定の地域や民族にしか通用しない」。日本人が日本にしかない和食文化を捨ててしまったら、日本という国はのっぺらぼうになる。「もっと国の形、国の顔を大切にしなければ」と訴えるのは、このためだ。

　日本人の食事が西洋風に変わったのは、せいぜいここ４０年間ほどのこと。日本人には日本人の体に合った食事というものがあるのに、変化のスピードが速すぎるのも気がかりだ。

　いま、ぜひ子供に食べさせてほしいものが、４品目あるという。まず、ワカメやヒジキなどの「海藻」。加えて、ニンジンやゴボウといった「根茎」、「魚」、大豆をはじめとする「豆」だ。

　いずれも、日本人の健康を支えてきた和食の代表選手だが、最近は食わず嫌いのせいか旗色が悪い。あなたの家の食卓には、これらの品目がどのくらい並んでいるだろうか。（聞き手・中島達雄さん）

(2005年7月16日 読売新聞より)

　１日に１回の食卓にはこの４品目の内１品目は登場させたいものですね。海藻・根菜・魚・豆の４品目だけで良いんですから何とか実現できそうですよね。子供たちの為にも今日からチャレンジしてみませんか？