バンコク近郊・意外展開旅行記-やっぱり旅っていいなぁ 第六話
★第六話 ワットファウロンワ その3 その寺院は敷地に入ってみるとなかなか広大だった。 僧侶の2階建住居が数軒並んでいて、オレンジ色の袈裟を纏ったお坊さん達がのんびりとくつろいでいる様子だ。のどかな雰囲気の中、彼らは静かに暮らしている印象を受ける。 僧侶という職業は、娑婆の欲望から隔絶されて、考えようによれば穏やかな人生を営めるような気がした。勿論それはあらゆる煩悩から解き放たれるまでの、辛く苦しい修行の賜物には違いないが。 しかし、彼らはこんな辺鄙な寺に日本人が二人で何を見に来たのだ、という視線で僕達を見ている気配を感じたので、僕達は最も奥の方に所在していた一際立派な仏像に祈ってから引き返した。 再び屋台レストランの辺りに来たが、さてこれからワット・ファウロンワまでどうして行こうか。屋台の娘さんが僕達のところに近づいてきた。タイ語で何やら話しかけてくるがサッパリ分からない。 親切な娘さん。(左はHさん。とてもチャーミングな女性ですが、残念ながら顔は公開できません。(^^ゞ) ↓ 「ワット・ファウロンワ!」僕は相変わらず念仏のように叫んだ。Hさんはアホの一つ覚えのような僕の言動に呆れた顔をして、「Do you know ワット・ファウロンワ?」と彼女に問いかけた。 するとその娘さんは、ちょっと考え込んでややどぎまぎした感じであったが、「I know it’s 16km distance.」と言うのだ。 「ここから16キロもあるって言ってますよ。どうします?」 「タクシーもトゥクトゥクも走っている様子はないからね。ここの人誰か送ってくれないかな」 屋台レストランにたむろしている男性数人はバイクと車で来ているようで、レストランの外の敷地には車が一台とバイクが2,3台止まっていた。 しかし彼らは不意の訪問者を怪しげには見るが、何か困っている様子はないかなどと興味は持たないようで、すぐに仲間と賭け事に戻るのだった。 ともかくバスから降ろされた大通りに戻ってみようということになり、僕達は道路を反対側に渡ったところにあるバスの待合場所のようなところに立った。 すると屋台の娘さんもあとをついて来てくれて、僕達を心配そうに見守ってくれるのだった。 「How many buses come in one hour?」 娘さんはちょっと首をかしげていたが、数秒間考えてから、「It hardly comes.」と言うのだった。 聞くと彼女は15才で、学校で英語は少しだけ習っているとのことで、片言なら通じるのだった。 殆どバスは来ないと聞いて、僕とHさんは愕然としたが、ともかく策を考えないといけない。こんな田舎のど真ん中で降ろされて、目的地まで16キロも歩いては行けない。 「じゃあ、こうなったらヒッチハイクをしましょう!」 Hさんは元気よく言うのだった。【強い人だ】 この道路は路線バスが走っているから国道になるのかもしれないが、いくらバンコクの郊外といっても周りは農地ばかりのド田舎だから、車自体が頻繁には往来しない。大体二~三分に一台が通過する程度である。 僕は男らしくトップバッターで、車が近づいてきたら右手を少し上げて、親指をピン!と立てて数台に合図をしてみた。 しかし、僕がヒッチハイクの合図をしているのを分かっているのか分かっていないのか、スピードを緩めることもなく車は通り過ぎてしまうのだった。 「止まってくれませんか?」 Hさんはしばらく娘さんと話をしていたが、僕が一向に車を止めないので痺れを切らして道路に出てきた。 「私がやってみましょう。Peroさんはちょっと隠れていてください」 女性一人ならもしかしたら下心のある男性が車を止めるかもしれない、という狙いだ。止まってから僕が現れて交渉をするという段取りを考えた。僕はしばらく娘さんとバスの待合場所で待機してHさんの様子を見ていた。 しかし、無情にも五~六台の車が通過したが、キュートで可愛い彼女にもかかわらず止まる気配はない。タイの男性は彼女の魅力が分からないのだろうか?一体どうなってんだ? と思っていたら、娘さんがトトトっと道路に出て行き、あっという間に一台のワゴン車を止めた。(驚)