アメリカでLaw School / LLM

[TOEFL] カテゴリの記事

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• TOEFLで何点取ればいいのか？

  アメリカの大学院留学では、CBTで250点以上を要求している学校がほとんどですが、ちょっとランクを下げると230点ぐらいで良い大学院や、特にTOEFLの点数を明示していない大学院もあります。また、予備校では「250点を要求する学校の場合、プラス10点以上を目指しなさい」といったアドバイスをしているかと思いますが、私の通う大学院（250点以上を要求している）では、たまたまTOEFLの話をした数人のクラスメートは、みんな「実は、TOEFLは250点台前半だった」と言ってました。そうなると、とりあえず最低ラインをクリアすれば十分に合格可能性はあるんだなあと思いました。また、企業派遣の方で、ある名門大学院にTOEFL220点ぐらいで留学中の方もいてびっくりしました。本来は当然、250点を要求している大学院に、です。TOEFLの勉強において、220～230点ぐらいのところから、250点まで持っていくところが、結構大変なのに、その苦しい時期をスキップしているなんて羨ましすぎです。。でも、TOEFL250点以下の人は、英語の補習授業を1年間受講し続けないといけないんだそうで、みんなよりも授業をたくさん受けなくてはいけないんだとか。^^;

  September 21, 2006

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• 英語の学習環境：アメリカ ｖｓ. 日本

  アメリカにいれば、英語が得意になるってものではないことは、こちらに来てみてしみじみ思います。私の英語力が伸びたのは、２～３ヶ月の間、必死にTOEFLの勉強をしたときだったし。会話に関しても、きちんとした発音、大学院や職場で使えるような礼儀正しいSpeaking力をつけるには、アメリカの環境が、特段、日本よりも優れているとも思いません。それというのも、名門大学のEFLに参加したところで、クラスメートは非ネイティブで、場合によっては半分以上がアジア人（韓国、日本）ってこともあります。唯一、先生だけがネイティブで正しい英語の発音をしてくれるだけです。だから、非ネイティブの微妙な発音の英語ばかり聞くことになって、実際には、アメリカ人の正しい発音に接する機会がすくなかったりします。それに、先生もクラスメートも、非ネイティブの発音の癖をわかっているので、自分が変な発音をしてしまっていても、話は通じてしまう。ネイティブが聴くと、「その発音、なんか違う」と思うような微妙な発音でも、それをいちいち指摘して、直そうとしてくれる先生は稀です。だから、生徒の中には、「私がおかしな発音をしても、みんな話の内容は理解してくれるでしょう。先生も、『その発音は変よ』なんて言わないまま、会話しちゃうじゃない？だから、自分のどの発音がOKで、その発音ができてないのかが、さっぱりわからない。語学学校に来てる意味がないと思うのよ」っていっている子もいました。やはりアメリカで大学院に在学中の夫も、同じことを言ってました。「英語力は伸びてると思うけど、発音矯正なんか、大学院の授業じゃしてくれない。発音が悪くても、専門用語とかテキストを使いながらの授業やミーティングだから、話は通じちゃうんだけどね」と。やはり正しい発音を身につけるには、マンツーマン形式の語学スクールに通うか、少人数制の授業であっても先生が発音を逐一、ちくちくと（それこそ小姑みたいに！？）指摘して、その場で正しい発音ができるまで繰り返させるような授業が必要だと思います。結構、高くつきますけれど・・・

  June 7, 2006

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• TOEFLにおいて、使うべき教材は何か？

  私は、最終的に目標点をクリアできたのは、ETSのPower PreparationのCDRと、Test Preparation Kitという問題集とCDのセットのお陰だと思っています。１．Structureについて はじめは、予備校の教材だけをやっていました。しかし、Structureの問題を２回繰り返しましたが、本番のTOEFLで満点（CBT：１３点～３０点）が取れずにいました。（毎回、１１～２８点でした。）そこで、予備校の講師に相談したところ、「予備校教材は、本番の問題を真似てはいるけれども、完全に同じ質の問題を作ることはできないから、ETSの出している教材で仕上げてみたら」とのアドバイスをもらいました。それで、前述のPower Praticeについては、２０回近く、Preparation Kitについては、３回（月１回×３ヶ月）ぐらいやりました。そして、excelで間違えた問題をリストにして、間違えた理由を書いていくと、同じようなところで引っかかってるのがわかりました。（例えば、冠詞a/theとか、関係代名詞が弱いとか）これで、最後の数ヶ月は、コンスタントに１２～２９点を取るようになりました。２．Listening/ReadingについてListeningとReading問題の「質」に関しては、予備校教材だけでもいいのかなという気はします。ただし、Listening問題の「音」に関しては、予備校教材は不向きです。というのも、予備校教材のCDの音はクリアで聞きやすいのに対して、本番のCBTのTOEFLの音はこもっていてかなり聴き取りにくいからです。（iBTで改善されているのかはわかりません。）この音質に慣れておかないと、いくら予備校教材で聞きとれるようになっても、本番で全然だめ、ということにもなりかねません。以上、私はETS教材お薦め派ですが、一方では私の夫のように、予備校教材だけで目標点（２６０点以上）に達した人もいるので、人によるのでしょう。（ちなみに夫はバイリンガルでもなんでもありません。）夫は、Test Preparation KitのListeningだけ、1.2倍速の早聴きをしていたようですが、StructureとReadingは、予備校教材のみでした。

  April 26, 2006

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• 次世代TOEFL（iBT）

  日本でも６月から（？）、CBTに代わって、iBTが導入されるそうです。アメリカではすでに2005年9月よりiBTが導入されているので、私も昨年９月に受験してきました。なんといっても、Speakingが難しかったです。訓練が必要だと思いました。最初の音声テストでは、わりと大きな声を出さないと機械が、受験生の声を認識してくれません。また、隣の受験生との間には、薄い板があるだけなので、周囲の受験生のSpeakingの声が丸聞こえでした。うるさいというのではないのですが、話すのが苦手な私は、恥ずかしくて萎縮してしまいました。Listeningは、「CBTよりも簡単になった」というのが、私の周囲の受験者たちの意見です。お試し受験のつもりだったので、対策もしませんでしたし、記憶もすでに曖昧です。。個人的にはCBTの時代になんとか目標点に達してしまって助かった。。というのが正直なところです。

  April 25, 2006

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• 社会勉強になったTOEFL

  TOEFLの問題には、アメリカの文化の話が散りばめてあって本当に面白かったです。世界史は苦手だし、理系もまったくダメだし、興味すらない、しかも一般教養的な話については、かなり常識に欠けたところがある私にとっては（ファッション雑誌と料理とブランド物だけは、標準以上の知識を持っていると自負していますが・・（笑））、ためになる読み物がたくさんありました。ListeningのPart.BとReadingの問題では、アメリカの歴史や文化などにはじまり、生物・化学・芸術など、幅広い一般教養が学べました。意外かもしれませんが、Structureの問題にでてくる人名や本のタイトルは、アメリカの有名人ばかりで、「どんな人なんだろう？」との興味からネットで調べてみると、アメリカ文化の背景がわかってきて楽しめました。ListeningのPart.Aもアメリカの学生生活を知らないとわかりにくい問題もあるので、予備校講師の説明が役に立ちました。TOEFLの勉強を進めるにしたがって、英語の知識が増えるのはもちろんですが、こうしたアメリカ文化についての知識が増えていったことも点数の向上に影響したと思います。もちろん、目標点に達するまでは、「アメリカ文化もわかってきて楽しい！」なんて思う余裕など、全然なかったのですが、今振り返ってみると、そう思います。以前は、「小難しくて読めないわ」と思って途中で読むのをやめた法律入門書を、改めて読み直してみるととても楽しく感じます。TOEFLで一般教養を身につけたお陰だと思っています。

  April 25, 2006

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• Listening力をつけるには半年かかる。

  ListeningをCBTで２５点（PBTで６０点）レベルまで引き上げるには、６ヶ月ぐらいかかったという話を何人かの合格者から聞いていました。私も結局、丸６ヶ月かかりました。もともとListeningについては、きちんと対策をしたことがなく、苦手意識が強かったので、留学予備校でTOEFL講座を受講しました。その後、渡米したこともあって現地で約４ヶ月間のEFL（English as Foreign Language)プログラムに参加しました。バイリンガルでもなんでもなく、TOEICも７００点そこそこしかないような状態だったため、先生の指示内容や宿題さえ聞きとれない状態のまま４ヶ月が過ぎました。EFLを修了し、ようやくTOEFLの勉強に専念し、集中してListeningをするようになってから、「聴けるようになってきた」と実感するようになりました。それでもそう実感するようになってから、実際にListeningで２５点を取るまでに２ヶ月を費やしました。受験当日の緊張のせいで、思うように実力が発揮できなかったというのもあったかもしれません。最終的には、スポーツ好きの夫に選手がするようなイメージ・トレーニングというのを教えてもらって、なんとか２５点に届きました。

  April 23, 2006

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