490740
HOME \| DIARY \| PROFILE	【フォローする】【ログイン】

芝生化奮闘記

[あれこれ] カテゴリの記事

全88件 (88件中 51-88件目)

< 1 2

キッチンのリフォームについて・Two years on

先日、4年越しの台所のリフォームが終わり、想像を遥かに超える出来栄えで凄く満足しています。その直のの断酒会の例会に出席し、3月分の会費を納めたら、一年の会費受領証に判を押してもらったら、その年度分のカードがいっぱいとなり、来月は新しいカードを発行してもらうことになります。そうか、一年間一回もスリップすることなく断酒が続きました。そのスタンプいっぱいの受領証が表彰状に見えましたが、どの立派な表彰状よりも嬉しかったです。今日からまた一年間の断酒に頑張ろう。Recently we finally finished the reform project on our kitchen, some four years after installing the walk-in pantry, and we are both totally satisfied with the completed kitchen.Yesterday, I attended my regular AA meeting and paid my dues for March. When I got my card back, I realised that March was the last month of the year (April to March) and that I would get a new card next week.Yes, I successfully negotiated another full 12 months on the wagon without a single slip-up.The card with each month stamped was like a certificate of achievement, but the happiest one I have ever received. Today is the start of another year in which I keep my personal demon under control.

March 31, 2006

コメント(0)
田舎生活・LIfe in the country

東京と香港で都会生活を満喫した後、今は日本の中で一番人口がすくなく、経済発展が遅れている鳥取に住んでいます。その反面、自然環境が母国ニュージーランドには程遠いもののなかなか良い状態です。ここでの生活が大好きです。ここから動く気はありません。田舎生活の都会生活での一番の違う点が二つある様に感じます。その一つは時間に対する感覚です。冷暖房設備が完備しているビルの中で年中生活しますので、基本的には都会では四季の影響を余り受けないで、一日単位で生活をします。でも田舎では季節の代わりめが直接生活の影響を与えますので、四季の移り変わりで時間を計る様になります。時間の単位が一季節になります。もう一つは住環境に対する気持ちが大きく変わります。都会では家が基本的には寝る為の空間に過ぎないと思います。娯楽、美味しい食事、他人との交流は基本的には外で済ませますので、家の中は適当な状態で良いと言うことになります。でも、田舎では全生活の殆どが家を中心に回っています。ですので、家の状態に対してはかなり気を使います。我々が最近台所の改装を終えました。殆ど利用しない部屋に台所を移して、前台所があった部屋をダイニングルームにし、その結果として、人間が気持ち良く生活できる空間がラウンジ1か所から、ラウンジ、ダイニング、キッチンと3か所に増えただけではなく、その使い勝手が数倍（数百倍かな）増えました。家ににるのが断然楽しくなり、お客さんも前より呼びたくなり、ますます田舎生活に憧れる結果となりました。お金はかなりかかりましたが、費用対効果から考えると、最高の投資だったと思っています。After sampling urban life at its best in Tokyo and Hong Kong, I now live in Tottori, the prefecture with the lowest population and the least degree of economic development in Japan. As a result, the natural environment, albeit nowhere near as beautiful as that in my home country of New Zealand, is relatively unspoiled. I have noticed two major differences between urban and rural life.The first is a difference sense of time. Living and working in buildings with complete central heating and air-conditioning, you are effectively isolated from the seasonal changes in the city, and one day becomes the effective time unit. Entertainment, good food, interaction with friends all tends to be fulfilled outside the house, meaning that the home is little more than a place to sleep and that its condition is not critical.Out here in the boondocks, though, your entire life revolves around the home, making its condition very important. We have just finished the latest round in the refurbishment of our home, this time moving the kitchen to a room formerly hardly used and converting the old kitchen into a dining area. The result was not only that the areas in which we lived grew from one (the lounge) to three--the lounge, the dining area, and the kitche--but also that the house became far more accessible and friendly. Being in the house is now far more enjoyable than before, and I am even more attached to life in the country than ever before.This latest reform was not cheap but it was the best investment I have ever made, in terms of the improvement of the quality of life this home.

March 28, 2006

コメント(0)
ただの嫉妬でしょう・Sheer jealousy

今マスコミを騒がせている事件といえば、東京の東大和出の集団生活総どうでしょう。何と、57才の男生が11人の女性との共同生活を営んでいるそうです。各々の女性と最低1回ずつ結婚と離婚をしており、声をかけられたが断った別な女性に対して、脅迫をした容疑で逮捕されています。脅迫された女性に被害自体はありません。彼女が自分の今まで通りの生活をそのまま送り続けたいます。その男が執拗に迫っている訳でもありません。話を聞いたら、彼女のことが夢に出て、「一緒に生活をしないと厄介な問題が起きるかも知れない」という内容だったそうです。これが脅迫した容疑での逮捕に繋がりました。ちょっと待てよ。誰かと言い争いになって、「もう1回あんなことをやったら、ただじゃ置かないぞ」といった事のない人が果たしていますでしょうか。でも、普通の人なら、これはあくまでも表現であって、深い意味がありません。おそらく事件の男の発言がこの程度のものではないでしょうか。なのに、脅迫で逮捕され、家中のものが家宅捜査で警察の手に渡っています。読んでいる本も含めてです。どうも、この過剰としか言い様のない行政の反応が11人の女性に囲まれて普通の男なら夢に見るような生活している人に対する嫉妬からと僕は思います。僕は決してこんな夢は見ません。今の奥さん一人を幸せにするので精一杯です。The most interesting news in the last couple of days has to be the so-called harem lifestyle of a 57 year-old man in eastern Tokyo, who has 11 women living with him. He has married each of these women at least one time. He was arrested yesterday on a charge of threatening another woman who refused to join the household.She suffered no actual damage, she continues to live her own life unchanged, the suspect made no subsequent attempts to pursue her. In fact, it seems so far that she appeared in a dream, in which she was told that refusing to join the man's household could lead to some troublesome problems.For conveying the content of the dream, this man was arrested. Hold on!!Rare is the person who has never told someone at the end of an argument, "Do that again and you will regret it." For most people, this is no more than an expression of anger, with no hidden meaning and no subsequent action. I suspect that this recent case is of this nature. Despite that, he has been arrested and the police are busily taking away many of his belongings, including his book collection. I can only think that the OTT reaction of the authorities is founded in a deep sense of jealousy toward this man, who is living a life that many man would dream of, surrounded by 11 women all devoted to him. For the record, I do not dream of this lifestyle. I have my hands full keeping my one wife happy.

January 27, 2006

コメント(2)
集団いじめ・Public lynching

CBの発行あるいは新株発行直前に業績の上方修正が出たが決算では赤字だった企業、または総選挙前に急騰するいわゆる選挙銘柄が流行する日本証券業界が遊び感覚で政治家と一緒に生意気な態度で反感を買いまくっていたホリエモンを潰しにかかっている状態、またそれを他のニュースを殆ど無視に近いかっこうで取材を続ける半年前までは堀江さんをべた褒めしていたがいまや呼び捨てにするマスコミ等々を見ていると学校での集団いじめの構造を思い出してしょうがないです。ライブドアが違法行為をしたかどうかは別問題にして、時価総額が最高でも7千億円程度の会社の動向で左右される様では、世界第2の規模を誇る東証も日本経済も情けないの一言に尽きます。耐震構想偽装が木村建設が建てたマンションだけでは無くて、日本経済そのものを調べた方がよさそうな気がします。Sharp upward revisions in earnings at companies that subsequently report losses or share prices in the "election" portfolios that rise sharply prior to elections only to slump later. These are only two of the common occurrences in the Japanese stock market, whose participants are gleefully joining forces with the same politicians and mass media in a public lynching of Horie and Livedoor. The same commentators who only a few months ago were falling all over themselves to have Horie on their programmes as they criticised the status quo now do not even give him the courtesy of a -san after his name.Leaving aside the issue of whether Livedoor has broken the law, pathetic is the only appropriate word for the fragility of the Tokyo Stock Exchange and the Japanese economy if they can both be shaken to the core by the comings and goings at a company with a market capitalisation of a mere JPY700bn.Perhaps the investigation into insufficient strength to withstand shocks should be expanded from high-rise apartment buildings constructed by Kimura Construction to include the TSE and Japanese economy.

January 24, 2006

コメント(0)
組織的なインサイダー取引・Insider trading: alright for the big boys

ライブドア関連で揺れている東京証券取引所の幹部は東証のシステムがあまりの注文の多さに耐え切れないとの理由から、投資家や関係者に対し、午後の相場で注文件数４００万件を超えた場合、取引を停止する可能性があると伝え、小口の注文は集約するよう異例の呼び掛けもした。要するに大手機関投資家の注文はそのまま市場に出して処理していいけど個人投資家の注文を一旦保留にし、まとまった株数になったところで初めて市場に出すということです。売り一色の市場にはいち早く売り注文を出し、少しでも良い値で売りたい気持が全投資家に共通していますが、また同じ条件で売買の機会を全投資家に与えるのは証券取引所の責任です。インサイダー取引に対する法律もそれをさせる為の法律でもあります。片方でライブドアをインサイダーに近い不正取引で捜索をしている当局が個人投資家を不利にしておいて、大手だけに有利な市場を形成する措置の矛盾をどうしてマスコミが追求しないでしょうか。それとも、彼等が気付いていないでしょうか。The Tokyo Stock Exchange, realizing that the flood of sell orders in response to an investigation into problems with the Livedoor group, advised investors and interested parties early this afternoon that if the total number of intra-day orders exceeded 4mn during the afternoon session, TSE may have to close the market. It requested that small-lot orders be gathered into large lots before being placed on the market.What this means is that while it was permitted to place large orders from institutional investors straight to the market, small orders from individual investors were to be put on hold until there were enough to put on the market.When prices are falling, every selling investor has one thing on his mind: selling his stocks as quickly as possible to get a slightly better price, and the stock market is designed to give all investors an equal opportunity to engage in legal trading. All the laws related to the stock exchange, especially those governing insider trading, have this as their main intent. But today, we have the bizarre situation of the Stock Exchange itself creating a market that favours large institutional investors and disadvantages individual investors, even while their own investigators are carrying out highly-publicised searches of the business premises and homes of senior Livedoor management on suspicion of insider trading, among others.Why in god's name is the media not aware of the inherent lack of logic in this situation and not splashing that all over the headlines?

January 18, 2006

コメント(0)
親業放棄・Responsibility

昨年の半ば、マスコミが大きく取り上げた事件の一つとして12才の少女が糖尿病を持ちながら、訳分からない粉を食べ物に振り掛けての食生活でインシュリンを打たずに病気が治ると信じた親が某施設にわが子を預けて、かなり短い期間で娘さんが亡くなりました。今日はその御両親が施設の責任者を訴えると発表しました。世界中で発生している糖尿病の治療法が良く知られているはずです。もしインスリンを打たずに治る可能生があるならば、すぐさま世界中でにニュースが流れ、日本中のお医者さんも知っているはずです。当然この子がお医者さんに前から通っていたでしょうし、ご両親がインスリン無しで治るかどうかについて相談していたでしょう。でもお医者さんの言葉を信じないで、自分達の判断でインスリンを持たずに施設に入れる決断をして施設に入れました。結果が非常に残念ですが、まずは自分達の親としての責任についてどう考えているかを知りたいです。子供達の健康等全てにおいての最高責任者が親であることを今一度家族の原点を思い出してほしいです。それと同時に、マスコミが一人の子供が親の間違った判断での死亡をここまで報道するなら、国中で毎年真夏の部活の練習中に起きる熱中症による小中高校生の死亡事故に対してもっと真剣に大きく取り上げてもらいたいです。でも、真夏の練習中に熱中症で死ぬ確率が高いのを知りながら部活の参加を認めている日本中の親達がすでに親業を放棄している現状では、今日のニュースに驚くべきではないかも知れないです。One of last year's biggest stories was that of a 12 year-old diabetic girl whose parents put her into a facility run by a man who claimed that shaking a magic powder on her food would cure her diabetes without her having to use insulin again. The girl died soon after entering this home.Today, the parents filed legal action against the man running the home.Diabetes is a common disease worldwide, and if it were possible to cure it without insulin injections, that news would soon be known by all doctors globally, even those in Japan.We can assume that the parents had been taking their daughter to a specialist for a while. We assume also that they discussed whether or not it was possible to cure diabetes without insulin. It would seem that they then decided not to believe his advice but rather to commit her to an institution without giving her any supply of insulin.The outcome is sad, but the first question to the parents must be that of why they feel they have no responsibility. Let us remember that responsibility for every child's well-being lies ultimately with the parents.I have one other comment: if the media feel justified in covering a death caused by poor judgement on the part of the parents, then I would like them to cover with as much zeal the deaths of school children from heat exhaustion caused by excessive "bukatsu" training sessions in mid-summer.Given that by letting their children participate in these training sessions despite knowing the high risk of death from heat exhaustion, parents throughout Japan have already renounced their responsibility as parents, perhaps I should not be surprised by today's news of the impending court case.

January 18, 2006

コメント(0)
新年あけまして御目出度う・Happy New Year

今朝は心もスカットするような雲一つ無い青空での目覚め、プリンセスもちかどんも元気良く初散歩を堪能した後、いつももと変わりのない静かな一日が始まりました。でも新しい年です。僕は目標を立てない主義です。なぜなら、目標があれば、自分の活動の範囲がその目標の存在によって制限されるからです。立てた時点では、厳しいだろうと思った目標も自分の成長によって容易いものになって。物足りなきなってしまうことが多々あるのが自分の人生です。あるいは、予測していなかった経験によって、自分の考えが変わり、せっかく立てた目標そのものが無意味になってしまうことだってたくさんありました。ならば、「形」でしかない目標を持つよりは、その時その時を大事にし、精一杯生きていくことに専念しています。一年が終わって、悔いがなかったことが成功の尺度である自分ですが、2005年は一つも悔いがありません。去年の成功を土台にし、今年も更なる芝生化の発展に向かってまっしぐらです。On a fabulous, crisp and clear winter morning, I took Princess and Chikadon for their first walk of 2006. The weather took me back to school days in Christchurch, cycling through Hagley Park in similar weather. Back home after the walk, a normal quiet morning started.But it is a new year from today.I do not believe in New Year objectives. One lesson from my life so far is that objectives of themselves restrict my activities. An objective that at first seemed difficult and challenging is often reduced to absurd simplicity through my own growth and development, thus losing all sense of challenge. Or unexpected experiences can lead to a change in my thinking that causes the objective to lose all its meaning.So instead of objectives, I concentrate on living every moment, every day to its maximum.At the end of a year, my benchmark for success is whether I have regrets or not. Looking back at 2005, I have none.I hope that the success I enjoyed in 2005 will lead to even-wider acceptance of my grass project in 2006.

January 1, 2006

コメント(1)
長に納得出来ない？・Not happy with the boss?

完全にニュージーランド流の2年程前に立ち上げたラグビークラブが現在小学生5人、中学生1人、20才から50代までの社会人25人の会員になっています。すでの国内遠征あり、交流試合数試合あり、着々を育っているように感じている今日この頃です。ニュージーランド流の基本が練習は週2回までと夏場（5月ー8月）が完全オフである2点ですが、会員の中から夏にも練習したらどうかと言う声が上がっていることは以前にも書き込み済ですが、代表である僕は絶対譲らない点についてコメントをします。どの組織もそうですが、長がいます。長に求められるのはその組織を育てる理念、人を引き付けて、その組織の為に頑張ってくれる気持にさせるリーダーシップ、将来に向けてのビジョンでだと僕は思います。長が自分の人気を考えて、決断してはいけないとも思います。当然長の考えが間違っている時は、組織そのもの自体がとんでもない方向に行ってします危険性がありますが（今の米国のように）、そうでもない限り、その組織が健全と言えましょう。でも、健全だからって、組織に属している人々全員が長の考え全て、に賛成する必要もなければ、全てに賛成してくれる事も不可能だと思います。長の一部の考えに賛成できない時はどうするべきかが問題になることがありますが、はっきり言って，答えがいたって簡単だと思います。基本的にはその組織自体が不健全で間違っている方向に進んでいる場合は長を入れ替えることが望ましいでしょう。でも、健全である場合は、不満を持っている会員や社員が辞めて、自分自身の考えを活かせて行ける組織を自分で作ることですそれが出来ない時は我慢することです。The NZ-style rugby club I started 2 years ago now has 5 primary student members, one junior high school student member, and 25 adult members ranging from 20 to the 50s. We have been on our first domestic tour, have hosted several visiting teams, and are clearly growing steadily and healthily.The two key NZ-style concepts are a maximum of two training sessions a week and a complete break in the summer (May to August). In an earlier entry, I discussed how some members have mentioned their wish that we institute summer training, something I will never approve of in this club.Whatever the organization, there is always a head person.The qualities sought-after in the head of any organization are a concept, leadership to attract members/staff and have them work for the organization, and a vision for the future.The head must never base his decisions on a desire for popularity.If the thinking of the head is clearly wrong, then the organization will move in a bad direction (such as the USA at present), but unless that is the case, then the organization can be said to be basically sound.Just because it is sound, however, that does not mean that all persons belonging to that body need to agree with every decision or policy of the head. In fact, 100% agreement is impossible.The question arises of what to do when you disagree with some elements of the head person’s management of the organization. If the organization is heading in a bad direction, then one measure would be to replace the head with someone better.But if the basic structure is sound and the organization healthy, then the disgruntled member has an easy decision: leave and form his own club or company, to be run according to his own principles. If he is incapable of doing that, then he must put up with those elements of the organization that he does not fully agree with, accepting that the positive elements outweigh them.

December 29, 2005

コメント(2)
日本では大騒ぎとなるが・Why no outcry?

日本の大黒将志選手がフランス2部リーグのグルノーブルサッカークラブに移籍しました。海外で通用するかどうかは別問題にしておいて、クラブの所有権の話をしたいです。このグルノーブルクラブが１８９２年に設立され、プロチームが誕生したのは１９５７年です。プロでも半世紀に近い歴史を誇る名門クラブです。でも、日本の携帯電話向け情報配信会社の「インデックス」が今年の秋にこの老舗クラブを買収したそうです。日本国内でIT関連企業が野球チームを買収しようとする時のマスコミの騒ぎを起こしたが、もしこれが海外企業の日本球団の買収だったら、もっと大きな騒ぎになったに違いないでしょう。それを考えると日本の企業が海外チームを買収した時のマスコミの無関心ぶりは不可解です。これって差別の一種ではないしょうか。どなたか説明をいただけませんでしょうか。A headline in this morning's news was the transfer of Masashi Oguro, Japanese national team rep, to Grenoble, a team in the second division of France's national soccer league. Leaving to one side the issue of whether Oguro has what it takes to succeed overseas, I would like to comment on the ownership of this club.Grenoble Club was founded in 1892 and established its first professional team in 1957, almost a half-century ago.But the club was purchased this autumn by the Japanese mobile phone contents provider, Index.There was a massive debate in the Japanese media over the rights and wrongs of IT-related companies buying sports teams when Live Door and Rakuten were shaking up the baseball world here in Japan last summer, and one can only wonder how heated the debate would have been had it been a foreign company attempting to buy a Japanese team. Given that, I am bewildered by the total silence of the same media when a Japanese company buys a long-established sports team overseas.Is this not a form of racialism? Or can someone explain it to me better?

December 28, 2005

コメント(2)
育った環境の影響・Power of our earliest environment

もう少しでクリスマスとお正月で、鳥取が数年来の大寒波で今や銀世界となっています。今日も吹雪で、庭には50センチ近い積雪です。昼もの最高気温が2度と発表されたが強風ではおそらく氷点下でしょう。南半球で生まれ育った僕が当然といえば当然だけど育った国では年末は真夏で、クリスマスとお正月は海で遊んで暮らしていた思い出がたくさんあります。学校の夏休みも年末で、学年が終わった後とあって、宿題やレポートがゼロで、2ヶ月近くが子供にとって天国の様な期間でした。今は50才を超えて、自分の半生以上が北半球で過ごしたことに気付いた。その大半が日本で、後は米国と香港でも住んだことがありますが、各々の国での週間でなれることが多かったが大抵のものは問題なく溶け込んできて、今は何のためらいもなく自分にとって自然になって来ました。でも、どうしても慣れないというか、気分が出ないのは真冬のクリスマスとお正月です。小さい時の思い出の印象が強すぎて、カレンダーを見ればその時期であることが頭では分かりますが、気分が全くと言って良い程盛り上がらないのです。それを考えると、土の校庭で育った今の親御達と行政の皆様が頭では子供にとって芝生が良いけどいまいち心では分かっていなくて、その必要性を理解できない気持ちが少し分かるような気がします。多分、周りが芝生をごく自然に受け止められるのは僕が冬のクリスマスが最も自然であると心の奥底で感じた時かも知れません。気が遠くなりそうです。来年頑張ろう。It is almost the year-end, and Tottori is suffering one of the harshest cold snaps for many years. Today, we have a blizzard outside, with about 50cm of snow in the garden. The official report tells us that the maximum temperature today was 2C. but I suspect it did not top 0C at any time today.In NZ, where I grew up, Christmas and the New Year are in mid-summer and some of my fondest childhood memories ore of holidays by the beach at New Year. The long summer holiday for schools also comes at year-end, and with the end of the school year, meaning no homework or reports. The 6-7 week summer holiday is as close to paradise as it gets for school kids. As I cruise into my 50s, I realize that I have lived more than half my life in the northern hemisphere.Most of that has been in Japan, with short spells in the US and Hong Kong. I have found no real problem adapting to the at-times quite different customs of these countries.However, one thing I have never been able to become accustomed to is mid-winter Christmas. Perhaps it is the strength of those childhood memories, but despite my being aware from a glance at the calendar that it is now nearly Christmas, I do not feel any emotions concerning the period of the year.Thinking about this made me understand the inability of parents and public servants, who have spent all their lives with dirt playing fields and school grounds, to understand emotionally how much better grass is for children and to comprehend really the need for grass playing fields.Perhaps they will be able to naturally accept grass as part of school life only if and when I feel an emotional attachment to a mid-winter Christmas.The road ahead is long.Nil bastardi carborundum.

December 18, 2005

コメント(0)
大雪の山陰地方・Four seasons

四季のある国に育ち、今は四季のある国に永住していますが、鳥取に来る直前までの2年間は自然界から隔離された生活をしていました。アジア有数お金融センター香港、それも香港島のど真ん中にある大型開発プロジェクト「パシフィックプレイス」の中になるマリオットホテルのスイートに住んでいました。台所はないので御飯は全て外食、まだは開かないので外気に触れる事もなく、パシフィックプレイスの中に三〇〇数十店鋪のあるショッピングセンターがあり（スーパー、デパート、飲食、本屋、薬局、洋服屋等々）、映画館、ジム、プール、ようが何でもあるという環境でした。部屋にいれば、部屋の掃除も、シーツやタオルの洗濯も、夜食等も電話一本で一日中全てのサービスがありました。便利さだけを基準にすれば、最高の生活でしたが、2年間でこの極端に非人間的な生活に飽きました。季節感がなく、今は何月かも忘れるような時空間でした。今は田舎で、朝7時前後我が家の愛犬2匹を歩いて1分の所にある湖山池湖畔まで散歩に連れて行って、季節間を肌で感じている毎日です。今朝は散歩時の気温が氷点下3度でした。最初の2ー3年間は季節が変わると、体が対応しきれなくて、かなりえらかったが、今は動物の本能とでもいうべき感覚が戻りつつあり、季節の変わるのが楽しくて、都会では生活できなくなって来ました。I was born in a country with four seasons and now live in a country with four seasons, but spent the two years immediately prior to coming to Tottori almost totally protected from the natural environment.We lived in a hotel suite in Pacific Place, a major urban development project in mid-Hong Kong Island. Having no kitchen, we ate out every day, the windows of the suite did not open so we hardly came into contact with the fresh air, and Pacific Place provided every possible amenity we needed through the more than 300 shops (department store, supermarket, food and beverage outlets, bookstores, pharmacies, boutiques, etc) and cinemas, training gym, pool, etc. In our room, everything was one phone call away: new sheets, new towels, the cleaning staff, late night snacks, etc. If convenience is the benchmark, our lifestyle was pretty close to perfection. But we grew sick of this totally artificial life after less than two years. For two years, we lost touch with the season, at times even not really knowing what month it was.Now, here in the country, my day starts at 7AM with my taking our two dogs for their morning walk by the lake one minute from home. Thus, I feel the changing seasons at first-hand. FYI, the temperature at 7AM this morning was -3C. I had trouble adapting to the seasonal changes in the first 2-3 years, struggling to remain healthy at times. But now, my animal instincts are back in force and I find massive enjoyment in the changing seasons. I am no longer capable of living in a big city.

December 16, 2005

コメント(0)
やらなきゃ切るぞ・Do it or else!

昔、証券会社に勤めていた頃、ある日本大手の機関投資家であるお客さんから違反まがいの取引をしてくれと頼まれました。会話下記のように続いた。僕「それはちょっと出来ませんが」客「やってくれなきゃ、あんたのところに注文も出さないぞ」僕「注文を受けて、後から法律問題に発展した時、罰を受けるのは僕ですので、出来ないことは出来ません。他の証券会社でやってくれるところがあれば、そちらでどうぞ」客「仕方ないね」とその日の会話が終わりました。が、翌日から普段通りの商売がありました。脅しに屈する様では、まともな商売人ではないです。某設計事務所さんが安全上で問題があると指摘し、だったらよそに行くぞと脅された一番最初の時、すぐ国交省に相談すれば良かったです。When working for a securities company in a former life, I was asked by a leading institutional investor in japan to engage on a transaction that was sailing very close to the law.Our conversation went as follows:Me: I am afraid I can not do that.Client: If you do not, I will cut you off our brokers' list.Me: If I accept the order and get caught, I am the one who faces legal penalties. I am afraid I can not do that. If there is another broker willing to break the law, then you should deal with him.Client: If that is you final position, so be it.The best part of the story is that he continued with his regular level of business from the very next day.No decent businessman gives in to a client's threats. When the design company was first threatened by the client with being cut off, he should have immediately discussed the matter with the Ministry of Construction.

November 26, 2005

コメント(0)
ここが違う・At last I get it!

先日の地元新聞で少年野球連盟が少年野球に貢献した指導者を表彰する回の記事が載っていて、大変興味深く読ませていただきました。「野球を通して青少年の心身を鍛えようと」指導者や審判の功績をたたえる数年前に出来た制度だそうですが，日本の部活動の行き過ぎた行動で象徴されている学校スポーツの中枢に触れているような木がしました。小生が育ったニュージーランドでは子供に取ってスポーツは生活の一部であり，楽しみの一つであり，出来るだけ多くのスポーツに触れる機会を多くし，子供一人一人が自分の合っている種目を見い出して行く過程でもあり，当然その結果として体も精神も鍛えられる事もあり得るし，あるべきかも知れません。でも，上記にあったような「鍛えるのが目的」となった時点で他の要素が完全に消え，良く言われる根性物語と化して、頻繁の過ぎた指導による子供の死亡，部活の選手部不足になり、スポーツが嫌いになり、基礎体力低下に繋がってしまいます。指導者達，子供がやりたい環境，楽しく参加しながら上達できる仕組みを提供すれば、ごく自然に心身共に鍛えられ，元気な青少年に育ちます。まずは子供達の事が最優先と言う原点に戻って，考え直しましょう。I read with fascination an article in the local rag a couple of says ago, describing an awards ceremony for coaches of kids' baseball teams.This system was established several years ago to commend the efforts made coaches and umpires "to develop the minds and bodies of young boys through baseball". As I read the article, I realized that I was touching the core of Japanese school sports psychology, epitomized by "bukatsu".In New Zealand, where I grew up, sport is seen as a part of a child's life, a hobby of sorts, and we were encouraged (children still are) to try out as many sports as possible as part of the process of finding out which one we liked the most and were best suited to. This process in itself led to the development of our character and physiques, but it was not the end objective.When this mental and physical development becomes the objective, sport loses these other critically important factors, leading to the spirit of endurance, encouraging the sort of excessive coaching that kills several children every year, causing a decline in children playing sport at school and a loss of interest in sport overall, and resulting in a decline in basic physical well-being of the nation's youth.Coaches, if you provide an environment in which children can engage in sports with pleasure while improving their skills, their minds and bodies will naturally develop and they will become healthy youngsters.The priority must now and always be what is best for the children.

November 22, 2005

コメント(6)
雨で試合が流れた・Game called off due to rain

天然芝の欠点の一つとして余り雨が多すぎるときはグラウンドの痛みを考慮して、試合を中止することがあり得ると良く上げられますが，果たしてこれが欠点と言うべきか。確かにシーズンの日程が決まったら，それに合わせて家族の都合とか仕事の都合を工夫し選手達が準備をする訳ですので，急に中止となった場合は少し都合が悪い事もあるでしょうが、スケジュールには予備日が必ず組み込まれますし，ましてや一般のクラブレベルではもともと遊びでやっている人ばかりです。たまには中止となったって，それ程の問題ではなかろう。逆に中止となった場合は，予定していなかった家族と遊びに行けるとか彼女と出かけられるとか点数稼ぎが出来る絶好のチャンスとみなした方が良いのではないでしょうか。言いたいことはきっちりスケジュールが決まっていて、少しの変更も許せない程人生が長くないでしょう。もう少し余裕を持って，人生を楽しんでもらいたいです。人工芝だと予定外の中止がない分，予定外の楽しみも無くなります。People frequently claim that one of the main drawbacks of natural grass playing fields is the potential damage to the grass if used after an excessive amount of rain can cause games to be postponed. Is this really a drawback, though?I understand that players all sort out the family and work schedules around the season's fixtures, and that sudden postponement can cause a degree of inconvenience. But the schedule always has spare days built in to play the postponed match, and at the local club level, players are involved primarily for fun. The occasional postponement should not be such a major problem. Look at it another way. A postponed match actually offers the player a god-sent opportunity to win major brownie points with his family or girlfriend by taking them out for an unscheduled outing or dinner. Surely life is too short to want everything to be pre-organised so tightly that not even a minor change is permitted. Please, try to live a life with a wee bit of spontaneity and leeway.The lack of any unexpected postponements with artificial turf is the same as a lack of unscheduled enjoyment.

November 15, 2005

コメント(0)
優先順位・Get your priorities right, please

先月のニュースで奈良県のある中学校の野球監督が中1の子供を殺した（ニュースでは事故死扱い）が報じられ、一時期騒がれましたが、今は全く聞かないですね。校長からのコメントもなく、教委からもなく、中体連の方も黙っていました。今日の新聞には同じく中学校の先生が他の学生の靴を盗んだり、生徒を虐めたりをしてる中１の子を注意しても止まないので、柔道の技を掛けて、足首の怪我を負わせたニュースが報じられた。すると、校長先生やら教委のお偉いさんが「こんなことは会ってはいけない、厳重に注意をし、2度と起きないように努めます」みたいな決まり文句を並べていました。ちょっと待ってよ。片方が他の生徒を虐めて、先生の注意を聞かない育ちの悪いがきが起きて当たり前の罰を受けて、１ヶ月も経てば治る軽い怪我をし、社会問題視される。先生の学生に対する体罰がワイドショーでああだこうだ言われる結果となりました。もう片方では、何の罪もなくただ野球が好きで頑張っている子供が殺されました。果たしていくつの学校でこの類いの部活動が中止されたでしょう。ゼロでしょう。日本の親達、貴方の子供達がばかな部活指導者に殺されていますよ。どうして守ろうとしないですか。優先順位を考えて下さいよ。Last month, a baseball coach in Nara briefly made the news for killing a 13-year old student in his baseball team (according to the news, it was an accident). There was no comment from the school headmaster, the local education department, or the Junior High School Physical Education Association.An article in today's newspaper talked of a 13 year old junior high school student who suffered a broken ankle when subjected to a judo throw by his phys external demand teacher, who had asked this boy to stop taking other kids’shoes and to stop picking on other kids. The headmaster and Educ. Dept official spoke in muted tones of “this shocking incident and their determination to ensure it never happens again.”Hold on!!!!!On the one hand, we have a bully who refused to listen to the teacher suffers a justified punishment (fully healed within a month) and this becomes a major problem. The debate rages over what action needs to be taken to protect the young of Japan from this sort of incident. On the other hand, an innocent boy is killed for no valid reason at all. How many schools do you think have reviewed the system of sport training to stop similar incidents occurring? I would put the number at slightly less than 1.Parents of Japan, your children are being killed and wounded by stupid and malicious sports instructors. Why do you not rise up to protect your children?For god's sake, get your priorities right.

November 11, 2005

コメント(2)
本当の視察・A real study trip

今日は北陸の石川県のある町から町議会議院、長の教育長、公園担当者、福祉部環境安全課職印等が鳥取に来られて、ここでの芝生化に対する取り組みを視察します。まずはグリンーフィールド、その後校庭の3分の1が芝生化済近くの小中学校、その後４つの芝生グラウンドが順に本格的改修されている県立総合運動公園へと行きます。最初の問い合わせがあったとき、「もしここで見たことを本当にあなた達の町で活かそうと言う気持ちがあれば、大歓迎ですが僕が昔勤めたニュージーランドの旅行代理店で数多く扱った何々町や市の議員の「視察」と言う名の観光旅行だけならば来なくて良いです」と僕が相手に伝えました。団長が決してそんなことなはいと強くおっしゃったので、受け入れることにしました。グリーフィールドを初めとする鳥取県レベルでの校庭・空き地芝生化運動がもはや鳥取県内だけではなくて、よそからも週目されて来てます。見て「良いなあ」ではなくて、見て「我々もやろう」と言う石川県からの前向きな訪問者、期待していますよ。Today, a party from a town in Ishikawa Prefecture consisting of town councilors and the heads of the education, parks, and welfare environment departments are visiting us to inspect the Tottori efforts to promote grass parks and school grounds. First we will visit Greenfield, then move on to a nearby primary/junior high school one-third of whose grounds we converted to grass last year, and finally the prefectural sports facility currently undergoing a genuine refurbishment of the grass playing fields.When the party first contacted me to request the visit, I made it clear to them that if the visit was to be no more than a tourist junket masquerading as an inspection tour--the sort of official party I helped organize on too many occasions in NZ when I was working for a major tourist company many years ago--then they were not welcome.In light of the head of the party’s strong assurances that this would not be the case, I approved their visit.Tottori’s grass promotion project is now being recognized beyond the borders of this prefecture.We are always happy to welcome visitors like those from Ishikawa Ken, whose motto is not “Great work!” but “Great, we will do the same!”.

October 26, 2005

コメント(2)
飼い主の教育・Educating the owners

昨日の夕方、グリーンフィールドでちょっとした事件が起きました。何かと言うと、いつもの通り数人の地元住民が犬達を散歩に連れて来ていて、又いつものように放し飼いにしていました。特に問題もなく気分良く遊んでいたら、いきなりある女性飼い主から悲鳴が上がりました。自分のちょっと気の弱いコリー犬に他の人が連れて来ていた結構体格の良いフラットコーテッドレトリーバーが噛み付いていました。コリー犬が金縛りになっていて、飼い主が必死に抱え上げてかばったいたが、レトリーバー君が逆に興奮して、がんがん吠え始めました。あそこにレトリーバーの飼い主が走って来て、自分の犬が罪意識からか、逃げ回り、やっと捕まえられて、近くの木に繋がれました。やれやれ、一件落着と言うところでした。コリー犬の飼い主がびくびく震えが止まらない我が愛犬を抱えたまま、ぼーっとしいました。相手の飼い主は申し訳無さそうな表情で、何と言ったら良いか分からない状態で、ちょっと気まずかったところに、僕が各々の人と話をした。規制を設けない主義で管理しているこの公園では、こういうことが起こりうる覚悟で、それを防ぐのは規制ではなくて、使う人の常識である考えを説明した。噛み付く犬の飼い主には自分の犬をコントロールする責任があり、出来ないときはこの公園に連れて来ないことが条件になり、こんな形で他人に迷惑をかけたら、当人同士で話をし、納得する形で解決を探るのがこの公園の基本であるこのとも説明しました。言い換えると、管理する人の責任ではなくて、使う人の責任でこの公園を利用することです。利用者のマナーや常識を高めるのが目的です。昨日も名前を交換して、獣医に見てもらって、必要な場合の代金は噛み付いた犬の飼い主が負担する事で話が付いて、気持ち良く挨拶を交わして、皆さんが帰りました。今日も気持ち良くまた遊びに来て下さることを願っています。当然フラットコーテッドレトリーバーがつながれたままで。We had a wee drama at Greenfield yesterday evening. As usual, several local residents had brought their dogs for a walk and these dogs were running around off their leads enjoying themselves. Suddenly, the quiet was disturbed by a loud scream from the owner of a rather timid collie. A well-built flat-coated retriever had attacked the collie, and did not stop its attempts to bite this collie even after the owner picked the collie up to protect it. Rather, it became even more excited and started barking loudly.The retriever's owner ran to the scene, only for the excited dog to race away. He finally caught the dog and tied it to a nearby tree, at which stage things quietened down.The collie's owner tried to calm the still-shaking collie, while the retriever's owner apologized for his dog's behavior. The situation was somewhat uncomfortable.I explained to both parties that the possibility of such an event always existed at GF, where there are no written regulations. Rather than regulations, I trusted the commonsense of the users to avoid such occurrences.Put another way, the responsibility lay not with the organization looking after the park but with the users. One objective of Greenfield is to improve the manners and behavior of users of public facilities.The two parties exchanged names, with an agreement that the collie would go to the vet and the retriever's owner would pay for any treatment required. With gracious greetings, the two parties then went on their respective ways.I do so hope they will both visit GF again today to let their dogs play, naturally with the flat-coated retriever on his lead.

October 21, 2005

コメント(0)
百円で何でも買える時代・Whatever you want for just Y100

今朝のワイドショーで成功している百円ショップの社長の事を長々と特集を組んでいました。テレビ局のアナウンサーが目を丸くして、「凄いわね、今は百円で何でも買える時代になっている」とかん高い声で感激いっぱいに喋っていたのが頭にこびり付いています。買う方ばかり行っているのではなくて、百円の小売価格で利益が出る物を作らされている生産者はどうなるかを少し考えて下さい。必ずや原材料をけちったり、化学薬品で寿命を延ばしたりと言う細工を強いられてしまいます。それと、この前閉幕をした愛知万博のテーマでもあった「モッタイナイ精神」は百円ショップと相反していると気付いているのは僕だけでしょうか。何でも百円と言う世界に突入している現在は物が壊れたときは直して、少しでも長く使うよりは捨てて、新しいものを買った方が安いから、段々物を大事にする心も失せていきます。日本人よ、百円ショップに騙されないで下さいよ。On TV this morning, I watched part of a special feature on the MD of some successful Y100 shop.The announcer, with bated breath and wide eyes, gushed about how wonderful it was that we lived in an age 'when you can buy anything for Y100'. This image stayed with me all day.My request is that we not focus solely on the benefits for the people buying these goods, but stop to consider for a moment the people forced to produce whatever the goods are that deliver profits even at a retail price of Y100. Without exception, these producers have to cut costs on raw materials or use chemicals to prolong the life of the product.I wonder also why people seem unaware that the Y100 shop concept itself runs directly contrary to the "Mottainai" concept so readily embraced as a wonderful Japanese idea worthy of spreading throughout the entire world and marketed shamelessly at the recently-closed Exhibition in Aichi. When something that costs a mere Y100 breaks, you do not think of fixing it. It is cheaper to throw it out and buy a new one. Thus do we gradually lose the concept of treating our possessions with care.To the Japanese people I say, do not fall prey to the temptation of the Y100 shop!

October 5, 2005

コメント(0)
マスコミよ、しっかりしろ・And you call yourselves journalists?

今日の夕方のニュースを見ての感想。小泉総理率いる自民党の圧勝後、国会で初代表質問が今日行われたが、ニュウスではないように殆ど触れないで、新人議員の「ヤジ」がどうだったかばかりを面白かしく報道するばかりです。現政権がまともに国の政策を策定し、議論し、実施しているかどうかの判断義務は国民にあるが、こんな報道では判断のしようがないです。だから自民党が圧勝したという声があるでしょうが、マスコミ各社にもう少し自覚を持ってほしいです。でなければ、知らぬ間にとんでもない法律や政策が実行されます。将来がますます暗くなります。Watching this evening's news was very frustrating.Today marked the first open question session by each party leader since the LDP won an historical victory in the recent general election. And what did the media focus on? The news was dominated by a frivolous at best description of the behaviour of the new Diet members.The general public has an obligation to monitor the policies being enacted by the government, to ensure that the future of the country is being correctly addressed. But with reporting at this level, this is impossible.Perhaps it was this poor reporting that contributed to the LDP's landslide but i do fervently wish that the mass media would take their job more seriously. Without their monitoring and accurate reporting, who knows what laws and policies the goverment will enact? The future grows bleaker by the day.

September 28, 2005

コメント(0)
職業を見直す・A change of view

昨日は管理しているグリーンフィールドで9時から5時すぎまで外での作業していました。朝は芝刈りをし、昼は肥料を播き、その後は冬芝の種蒔き。補足説明ですが、芝生のグラウンドを一年中利用する場合は、夏芝がベースとなり、その上に冬芝の種をオーバーシーディングするのが常識です。冬芝の役割が二つ：良い色を出こと、そして休眠中の夏芝を守る事。いうまでもなく冬芝の種蒔きは一年に1回しかやりません。商売で野菜当を作っている人たちもそうです。その1回しかない種蒔きを失敗すれば、作物が出来ない、当然それからえるべき収入も無いですので、大変神経を使う作業であり、時期でもあります。以前は証券外資で勤めていた頃は非常にプレッシャーのかかる仕事だと思っていましたが、それは勘違いでした。ただ時間に追われていただけの事でした。失敗をすれば一念間の収入が無くなる訳では無いし、1回の失敗をやり直すチャンスはその日の内にでもいくらでもある訳です。それと比べれば、野菜など生き物を作る仕事というのは失敗をすれば、その年はやり直しがきかない事が多いので、本当の意味でプレッシャーが多い仕事という事に気付きました。これからは農家とお百姓さんをもっと大事にしないといけない思いが強く感じた一日でした。I spent the entire day at Greenfield yesterday, mowing the grass, fertilizing the field, then sowing the winter grass seeds.A bit of background: if a playing field is to be used all year round, the summer grass forms the base, on which you overseed winter grass in the autumn. The winter grass performs two functions: providing an attractive green surface all year round, and protecting the summer grass that does not grow or recover from damage during the winter.Naturally, you only sow winter grass once each year. This is the same for people growing vegetables and crops as a business. Failure in the sowing means no crops, which in turn means no income for the year. Planting time is thus critical for the farmer.When I used to work in the securities industry, I liked to think that this was a pressure-filled environment. I was wrong. You were merely under severe time constraints. You had numerous chances to redress any mistakes on the same day or the next day, and a mistake did not mean you lost your income for the entire year. Compared to that, you rarely get another chance when producing crops. That is real pressure.Yesterday gave me a renewed respect for farmers and market gardeners.

September 25, 2005

コメント(0)
結婚11周年・11th wedding anniversary

昨日は11回目の結婚記念日でした。家内も休みで、朝から畑作業、家の掃除、洗濯、犬の散歩とかで、いつもと変わらない一日を過ごし、夕方は町中の中華料理屋さんで簡単に食事を済まし、良く行くカフェで美味しい紅茶とケーキを食べ、帰って来ました。以前は証券会社にいるときの東京や香港での結婚記念日とうってかわった結婚記念日でした。当時は家内がエステや美容院でしっかりと準備をし、町で一番気に入っているレストランに行って，豪華に夕食を食べ、美味しいワインでも飲んで、豪華に祝った記念日でしたが、田舎に引っ越して早々７年が過ぎて、生活そのもの自体を見直すようになりました。本当は自分達にとって何が大事で、何が必要なく、まだ数十年あると思われる人生に向けてどう生きていくべきかをじっくり考える余裕もあります。僕自身がアルコールにずっと悩まされ、色々な人に迷惑をかけて来たが、2年程前から断酒会に入会をし、今は１滴も飲まない生活になり、その影響からか生活が非常に安定して来ています。お陰で二日酔いもなく、アルコールは原因で周りの人たちに迷惑をかける事もなく（別な形で迷惑をかけているかも）、家内もすっかり安心して暮らせるようになりました。これが最大の結婚記念日の贈り物であるように感じています。Yesterday was our 11th wedding anniversary. My wife had the day off work, and we spent an almost absurdly normal day, working in the vegetable garden, cleaning the house, doing the washing, taking the dogs for their walk, then heading into town for a quiet dinner at a Chinese restaurant before a cup of tea and cake at one of our favourite caf?s.This was totally different from how we used to spend our anniversaries when I was in the securities industry. Then, my wife would spend the day having her hair done and having a full facial, before getting dressed up to go out for dinner, with one or two bottles of very nice champagne and wine, at one of the in restaurants in Tokyo or Hong Kong, and on for drinks at the most popular bar or nightspot. In the seven years since we moved to the quiet of rural Japan, we have had a chance to review our lifestyle.We have the luxury of time to think carefully about what is important to us, of what we actually do not need, and how we want to spend the next 2-3 decades.I had long suffered from alcoholism and caused immeasurable pain to those people whom I love. I joined the local version of AA nearly 2 years ago and am now totally sober. Thanks to this decision, my life has settled down, I no longer have hangovers, and do not cause problems due to alcohol (the problems I cause have other causes). My wife is at last free of the lingering fear of what damage I may cause due to alcohol.For me, that is the best wedding anniversary present I can possibly give her.

September 22, 2005

コメント(6)
謎が溶けた・Now I know the answer

昨日は消費者が質より価格を重視するようになったのはいつだったかをいう疑問を投げかけたが、その傾向の生みの親の死亡が昨日報道されました。「良い品をどんどん安く」をモットーにした日本流通業界の革命時0内氏が亡くなりました。全国にある数千万の小規模生産者がこの商売精神でどれほど苦しめられた事でしょう。0内氏に理解してもらえなかったでしょうが良いものを作るにはその質に見合ったコストがかかります。購買力を活かして切るには切れない程の顧客となったそのスーパーが生産者に対して卸値を「どんどん安く」下げさせて、断れば注文が断ち切られて即倒産、条件を飲めば赤字経営に陥りいずれは倒産という最悪の状況に陥れられた生産者が何万社もありました。悪戦苦闘を強いられた業者が打つ手が少なかったが、まずは材料のコスト削減、次は人件費削減。結果として化学調味料・薬品等の利用によって商品の質が下がり、生産過程で働いている人の収入が減り、もっと安いものを買いたくなるという悪循環が生まれた。それを作り出した張本人が消費者の見方として他方から讃えられているのはなんと皮肉な事でしょう。Yesterday, I posed the question of when the Japanese consumer stopped being concerned about quality and became obsessed with price. The answer came on last night’s news concerning the death of the person responsible for this trend.Mr. XX, the man who revolutionized Japanese retailing under the motto “Quality products at cheaper prices” passed away.I can only guess at how many small producers nationwide suffered as a result of this business principle. Mr. XX was probably incapable of understanding that there is a fair and reasonable cost involved in producing goods of a certain quality. When the supermarket had become too large a customer for the small producer to afford to lose, thanks to the supermarket’s purchasing power, Mr. XX would then force the producer to lower his prices to a loss-making level. If he refused to do so, the supermarket would cut the producer, causing immediate bankruptcy, while if he met the requested price, he would be running his business at a loss, leading to inevitable bankruptcy.There was little the small producer could do in response, other than cutting the cost of raw materials and cutting the salaries of his employees. The result was poorer quality of goods (with intensive use of chemical additives) and lower income for workers, who then were forced to buy cheaper goods in the stores.That the man who did more than anyone to break the small producers and force consumers to buy unhealthy produce of poor quality should now be praised as the “consumers’ friend” is bitter irony.

September 20, 2005

コメント(0)
肉も買えなくなるのか・Meat off the menu

豆腐を作るときに副産物として出来るおからは今まで牛の飼料の材料として買っていた飼料会社がおから入りみたいな高級飼料で生産された肉はどうしても小売価格が高くて、今の消費者が買わなくなって来ているので、おからを使わなくなっています。もっと安く作れる飼料に切り替えるつもりという。細かくは知りませんが大量生産が可能な薬品系の飼料が主流となり、けっかとして肉の質が下がるだけは確実です。運良く、我が家では余り肉は食べないし、食べたいときは近くのスーパーには放牧で育ったオーストラリア産の牛肉が売ってあるので、さほど困らないが、日本の消費者というのは質を放棄し値段だけで買うものを決めるようになったのはいつなのかといういつもの疑問が再び浮上して来ます。口に入れるものに対して、もう少し良いものにこだわってほしいです。The feedstock company that had traditionally bought okara, a by-product when producing tofu, informed us today that consumers have started to reject the inevitable high retail price of beef produced using okara-based feedstock. Thus, this company is considering switching to cheaper raw materials. Without knowing specifics, one assumes they will use mass-produced chemical-based materials, with the result that the quality of the beef will decline. Luckily, we eat very little meat, and when we do have the urge, the supermarkets nearby all stock top-quality Aussie beef. But I still wonder when it was that the Japanese consumer stopped worrying about the quality of the food they buy and focused totally on the price.I would love people to be a wee bit more concerned over the quality of the food they consume.

September 19, 2005

コメント(0)
嬉しいお手伝い・An unexpected helping hand

台風が去った後のグリーンフィールドで木の枝や葉っぱがいっぱい落ちていると思い、昨日片付けにいったら、地元住民の利用者がすでに全部拾って、片付け終わっていました。それならと、グラウンドの周辺の側溝にいっぱい溜まっていて、水の流れが悪くなり、虫と悪臭の原因になるので、溝を掃除し始めたら、こんど公園で殆ど毎日ジョギングを楽しんでいるやはり地元のお兄さんが夕方まで時間があるから手伝いましょうかと声をかけてくれました。一人でやると2ー3時間かかる作業を早速二人でかかりました。なんと1時間弱で終わったのではありませんか。この二つの出来事がグリーンフィールドの存在価値を象徴しているように感じました。地元住民がこの芝生広場に対して大変深い愛着を持っています。自分達の努力で作り上げ、行政に頼る事なく自分達の愛情と努力で守る姿勢が感じ取れます。ある意味では理想的な町作りの形と言えましょう。写真にはその住民が片づけの後のくつろぎの一時です。I went to Greenfield to clean up the inevitable leaves and tree branches after the recent typhoon, only to find that some of the regular users had beaten me too it.The next job was to clean the storm drain around the park. When this gets clogged with leaves, the resultant water back-up causes insects and a rather nasty smell. As soon as I started, a young guy who jogs around Greenfield almost every day, offered to help. The two of us completed this rather laborious task, which takes one person 2-3 hours, in less than one hour.These two events really drove home to me the value of Greenfield. You could sense the deep affection the locals have for this park, which they built themselves and which they protect and maintain, without relying on the local authorities.It is a shining example of an ideal means of building a community. The photo shows some of the locals relaxing after helping to clean their own park.

September 8, 2005

コメント(0)
ちょっとタイム・Hold on a minute!

昨日の夜のテレビ番組で百円ショップの特集を少し見ていたましたが、ばからしくなって、消しました。この番組の基本スタンスは今や小売りの主流となりつつある百円ショップの経営方針を正当化しようと言うものでした。ウナギの蒲焼きを９９円で売れる商品開発に四苦八苦するバイヤーの毎日を追っていた訳ですが、所詮まともな質のウナギでまともな量で百円前後と言うのは作れるものかどうかを調べもしないで、商品として儲けたい小売り側だけの都合になっていました。一歩引いて考える必要が有るのではと思います。ウナギを生産する側はどうなるのか。梱包材料、自分達の人権は、えさ代、郵送費、生産者の他の固定費用等々を考えると末端価格百円で、生産者がもともな利益を出せる卸価格で作るのは多分殆ど無理でしょう。それでも作ろうとする業者がどうするかが肝心ではないでしょうか。材料の質がまず犠牲でしょう。それから、化学薬品等を使って、なんとか生産性を上げ、少しでも利益が出るように努めるでしょう。最終的には低品質、低安全性の食品が消費者の手元に届き、それを口にする訳です。問われるべき問題はどうすれば百円のウナギが作れるかを考えるのではなくて、百円でウナギを売らなきゃならない必要生が果たして有るのかと私が思います。昔からものの質が非常に大事にされてきた日本ではいつから、どうして何でもかんでも百円（あるいは出来るだけ安く）で売らなければ、消費者が買わない理屈が主流になったのが不思議でしょうがないです。I started to watch a TV programme last night but soon switched it off.The programme was a special feature whose only purpose was to justify the management style of the Y100 shops mushrooming all over Japan. The featured item was grilled eel, and the problems facing the purchasing manager in his attempts to find a producer of grilled eel. Rather than investigate whether it is in fact possible to produce eel of reasonable quality able to be sold at Y99, the programme focused solely on the problems facing the retailer.Letﾕs take a step back and see what is happening.What is the situation facing the eel producers? I suspect that when one considers the costs of the raw materials, the food, the packaging, the fixed production costs, distribution costs, etc., it is almost impossible to produce the required quality eel at a cost offering a reasonable profit for the producer. So what does a producer do? First he cuts the quality of the raw materials, then starts to use chemical additives to boost production and provide himself with some level of profits. Basically, the end result is that the consumer gets a product of poor quality, in many cases downright unsafe.What the programme should be discussing is not how to produce eel able to be sold at Y100, but rather whether there is actually any need to sell eel at Y100.Japan has long prided itself on its close attention to quality in its produce and handcraft. I struggle to understand when an obsession with cutting prices as far as possible and sacrificing quality came to dominate the retail industry here.

September 6, 2005

コメント(2)
悲しいニュース・Sad news today

昨日分かった事ですが、グリーンフィールドの顔となっていたアフガンハウンドのサム君が突然亡くなりました。まだ2才で、いたずらの真っ盛りで、大変愛嬌があり、グリーンフィールドではいつも我が愛犬プリンセスとちかと元気いっぱい遊んでいたあの優雅なサム君の姿がもう見られないのは寂しいです。プリンセスとちかが自分なりに「最近サム君は来ないよなあ」と思っているに違いない。サム君、今までは有り難う、君がいないのは寂しいです。One of the most loved members of the canine community of Greenfield died suddenly last week. Sam, an Afghan hound and only 2 years old, was full of energy and one of Princess and Chika's (our two dogs) favourite playmates. It is desperately sad to know that our two dogs will never again be able to enjoy playing.I am sure that in their own way they are both wondering why they haven't seen Sam recently, and are missing his companionship.As we all do. Goodbye, Sam, and thanks.

August 31, 2005

コメント(0)
価値観の問題・Priorities

昨日県主催の社会問題を話し合う交流会に出席し、校庭芝生会ついて議論していたら、あるおばさんが「グリーンフィールド（２万平米の芝生広場）の維持管理は年間幾らかかるの？」と聞いて来た。平米当り70円で、普通の校庭が１万平米ぐらいだから年間７０万円前後で維持管理が出来ますよと言ったら、彼女が「それは高いね」と。数百人の子供達が一年中毎日楽しく遊べる芝生の校庭を提供するのに７０万円が高いと思う人は年間2ー3ヶ月、週2ー3回しか使わない1個２億円前後かかるプールを全ての小学校に建設するのは反対しない。面白い価値観ですね。プールを作るなとは言わないが、利用回数、必要経費等を考えれば、格段安い芝生校庭の費用が高いと思う人の価値観が分からない。I participated in a local government-sponsored discussion on social issues, one of which was grass playing fields for schools. One participant asked me how much it costs to maintain Greenfield, the 20,000sqm park my NPO manages.When informed that our budget is Y70/sqm, meaning that an average 10,000sqm school grass ground could be maintained for around Y700,000/year, her immediate response was "So expensive!".While opposing the installation of grass fields, which all students can and would use every school day throughout the year, she does not oppose the construction of pools in every school, at an average cost per pool at Y200mn, despite there being used 2-3 times a week for 2-3 months of the year.I am not opposed to pools in schools per se, but I fail totally to understand the thinking behind opposition to grass playing fields, which offer massive benefits for minimal cost.

August 29, 2005

コメント(2)
自己判断・Judging for yourself

自己責任やら自己判断という表現がやたら耳に入る今日ここ頃ですが、これってどういう事かがちゃんと考えた事がありますか。例えば、ガソリンスタンドで給油をし、道路に戻る際、店員さんが親切心だと思うのですが、道路に立っていて、交通の流れを見て、一生懸命に合図を出してくれますよね。裏を返せば、免許を持っている運転者が自分で判断しなくても良いという事になります。これを回数を繰り返せば、運転者が次第に判断できなくなると思いませんか。道路工事の現場でも同じ事が多々あります。カーブもしくは工事区間が長くて、先が見えない所は良いと思うのですが、直線道路で反対からの交通が良く見えるところでも、旗ふりおじさんがまた一生懸命に旗で指示を出しています。「自分で見えるし、自分で判断できるから引っ込め、この邪魔者」といつも思うのは僕だけでしょうか。Taking responsibility for one’s own actions or being able to judge for one’s self are frequently heard expressions these days, but have you ever taken a minute to think that they actually mean?After filling your car’s tank at a petrol station, the attendants, probably out of a sincere desire to be helpful, rush to the road to check the traffic so you can rejoin the main road safely.Put another way, the driver, someone who obviously has a license too drive, does not have to judge conditions for himself. Repeat this enough times, and the driver will lose the ability to judge conditions.The same happens at road works. I can accept the need when the construction is taking place at a curve in the road or a prolonged site where one can not see the other end of the construction. But on a straight road with clear visibility and a short work site? Even there, the ubiquitous old bloke is there, busily and ‘helpfully’ waving his flag to tell you that you can proceed. ‘Bugger off, you old fool, I can see for myself!’Am I the only person to feel that way?

August 18, 2005

コメント(0)
環境保全は一人から・Protecting the environment starts with you

犬達の午後の散歩にグリーンフィールドへ行ったときの話です。見知らぬ人が車でやって来て、駐車所に車を停めて、エンジンをかけっぱなしで車の中でくつろいでいたところ、僕いつものように「この辺りは環境重視で管理していますので、よろしければアイドリングストップをお願いできませんか」と声をかけました。すると、「どこにもそんな事書いて無いだろう」「あんたは誰や」と聞いて来ました。「大体環境を悪くしたいからエンジンをかけているのではなくて、テレビを見たいので、エンジンをかけなきゃ見れないだろう」と怒られました。事情を説明したら、あんたが一台一台注意して歩くのは大変だろうから、看板に書けば良いだろうと言われました。我が法人の趣旨は利用制限を設けないで、利用される方が自分の判断で「この場所はきれいだから、大事に使いましょう、また、環境を守るのは言われるからではなくて、自分の判断でしてほしい」とさらに説明をした。それに対して、エンジンをかけっぱなしは環境にとって良くないのは分かるがテレビを見たいときはどこに行けば良いのかと言う話になりました。結局はその方が「じゃ俺はもうここには来れないな」と捨て台詞を吐いて帰りました。地球温暖化防止はその一台の車のエンジンストップから始まるのだがね。Today's comment concerns an event when I took my two dogs to Greenfield for their evening walk.A new comer turned up, parked his car, and sat there with the engine running. As always, I politely explained that we put a priority on the environment and asked him to turn his engine off, as we do with all visitors.His response was that there was no sign saying you had to turn the engine off, and anyway, who was I to ask that. He continued that in any case, he was not leaving his engine on in a deliberate attempt to harm the environment but only because he could not watch his car TV without the engine running. When I explained the NPO's policy, he suggested that putting up a sign would save me the effort of talking individually to all visitors. I continued to explain that my NPO did not believe in putting up signs limiting the use or imposing regulations, instead trusting that users would understand how well-cared for the park was and would treat it with respect, and that they would choose to protect the environment from their own judgement not because it was written on a sign.The response: "Yeah, I know that leaving the engine running damages the environment but how can I watch TV without the engine running?"Ultimately, he stated with some venom that he would not be able to come here again and departed in a huff.Oh, well, that is one person who does not understand that each person can play a vital part in protecting the environment.

August 15, 2005

コメント(0)
これでも親かね・And they call themselves parents!

学校の休みになると車に子供を乗せているお父さんお母さんがやたらと目に付く今日この頃です。良く見かける風景は親がしっかりとシートベルトを締めて運転をしているのですが、隣の前部座席に6才までぐらいのお子様がシートベルト無しで立っている状態です。シートベルトを締めている事から判断すれば、事故のとき怪我防止や死を防ぐ措置である事は親がちゃんと理解しているのは推定できます。ならば、わが子をベルト無しで立たせといて運転しているのは一体どんな神経なんでしょう。子供を怪我や死から守りたくないのか。守らなくても良いと思っているのか。やはり分からない国です。With the school holidays upon us, I often see parents out driving with young children in the car.A frequent sight is that of a parent properly belted up, while the young child (anything up to 6 or so) stands on the front passenger seat, naturally without a seatbelt.Given that the parent has gone to the trouble of putting on his/her seatbelt, one can assume that that parent understands the role the seatbelt plays in reducing injury and death in case of a car accident.If so, then why does the parent not insist that the child wear his seatbelt?Are they not interested in protecting their child? Some things about Japan still bamboozle me.

August 12, 2005

コメント(1)
子供の声を聞きましょう・Listen to the children

今日は芝刈りをしていたら、近所の小学生3ー4人がサッカー遊びをしてました。自分たちで色々ゲームをやったり、技術の競争を考えたりして、非常に楽しそうな風景でした。夕方になると、一人のお父さんが迎えに来ていて、ちょうど芝刈りが終わったいたので、芝生か土かについて話をしました。「子供にとって芝生が断然良いですよ」と力のこもった声でおっしゃるお父さんに対して、僕はどうして土の校庭で我慢をするのか聞いた。「だって、芝生がお金がかかるし、維持管理が大変だから」といつもの答えが帰って来ました。土だと転んだときは怪我をするが、芝生化はお金がかかるから出来ないと言う行政が送っているメッセージは子供はお金を懸ける価値が無いと思っている以外何ものでも無いです。行政がそう思うのは仕方がないかも知れませんが、親自身がそうなら何も言えません。日本の親達、自分の子供が可愛くないですか。While I was mowing Greenfield today, 3-4 local primary kids were out playing soccer--well not really playing soccer, just trying all sorts of mini-games and skill-improving exercises. They were really enjoying themselves.The father of one of the boys turned up late in the evening to pick the lads up, just as I finished mowing the grass, and we had a wee chat about dirt fields versus grass fields. This father stated with real conviction that grass is much better for the kids. When I asked him why he and the other parents accepted a dirt field at the primary school their children attend, he answered with no hesitation "grass costs too much and is really difficult to look after".The Education Department's refusal to install grass playing fields due solely to the cost, when it admits that grass is better than dirt, sends a clear and definite message that it does not consider children worth spending money on.Perhaps we can not do anything about the Ed Dept thinking this way, but I am at a total loss for words when the children's parents seem to share this way of thinking.Japan's parents, don't you love your children?

August 7, 2005

コメント(2)
資質が違う・A different class of person

時の人と言えば、鳥取県庁勤めの「公務員は民間人と資質が違う」の名言の持ち主です。「学生の頃、遊びもせず、勉強ひとすじで良い大学に入り、公務員になり、一生安定した生活が出来る」と言うのは彼にとって理想的な人生でしょう。あそこまで価値観と言うか人生観が腐っている人が珍しい。安定だけが評価され、安定した生活が保証されていない民間人がみじめと言う結論ですね。公務員がある程度必要かも知れませんが、公務員になるのは一生安定した生活が出来るからではなくて、社会を良くしたいと言う気持ちがあるからが本当でしょう。でもこの発言を聞いて、「遊びもせず、勉強ばかり」を自慢する人間はどんなにつまらない人間だろうというのは僕の実感でした。若い頃、色々なスポーツを試したり、色々な趣味をやってみたり、色々な事に挑戦したりして、友達と遊んだり、喧嘩して仲直りをしたり、あるときは大人から見てとてもつまらないものに凝ってみたり、幅のある、バランスの取れた人間になって、それで公務員になれば、おそらくもっと質の良い公務員になれるに違いない。多分この発言の主は今の職場で前の人がやっていた仕事をまじめに同じようにこなしていて、何一つ変える意志もなく、殆ど存在感のないある意味では可哀想な人間に感じています。The main man in the news here these days is the public servant working at the Tottori Prefectural government office who openly stated that "public servants are a different class of person".It seems that his ideal life is "a childhood with no time for play, just for study, to gain entrance to a top university and become a public servant, for the guarantee of a secure job for life".Rare is it to find someone with such a twisted sense of values.His conclusion is that the only thing with any value is security, and that any person in the private sector who thus lacks this guarantee is to be pitied.Perhaps a certain number of public servants are necessary, but the reason for becoming one should not be that it guarantees a life os security but that this is the best way to improve the society in which we live. My gut reaction to this worm's comments was that I could not imagine anyone more boring than a person who had grown up with a life of no play and filled only with study.Your childhood and youth are the times when you should be trying various sports, experimenting with a range of hobbies, challenging yourself in various ways, playing, fighting, and making up with your friends, losing yourself in activities that to an adult seem meaningless, studying. In other words, developing into a rounded and balanced person. This is the sort of person who would make a far better public servant, one of a different class.The man who made this comment probably carries out his daily work exactly as his predecessor did, without the will or desire to change anything at all, in fact, the people around him are probably hardly even aware that he exists. How I pity him!

August 3, 2005

コメント(1)
納涼祭・Summer festival

今日の午後7時から、管理している芝生広場「グリーンフィールド」で地元町内会主催の納涼祭が開催されます。芝生の上でやるのはこれで2回目です。一昨年までは地元の小学校の校庭でやっていたそうですが、かちかちに乾いている土の校庭でやっていても、余り盛り上がらなかったようです。At 7PM tonight, the local residents' association will hold its annual Summer Festival at Greenfield (the park my NPO maintains), for the second consecutive year. Previously, the festival was staged on the dirt playing field at the local primary school but seemingly never really caught the interest of the residents.分かるような気がします。子供達にとってh、毎日通っている学校に休みの日に祭りがあるからって、余りいきたい場所では無いでしょう。土の上で遊ぶ気持ちももともと余りないでしょう。大人にしても、土のところに座って、お喋りしたり、お酒飲んだりするのもさほど気持の良いものでも無いでしょう。That I can understand. For the children, the concept of going back to the school they attend for a festival can not be so attractive, neither is the thought of playing barefoot on the hard-packed dirt of the school grounds. And sitting on the same hard dirt is not particulary inducive of a good time for the parents.では、芝生の上はどうでしょう。まずは涼しいですので、あそこでゆっくりして、お酒飲んで、お喋りをして、楽しく過ごしたくなります。子供達も2ー3時間でも、裸足で走り回ったり、ゲームをしたり、とにかく遊びたくなる環境です。親達も安心し手、子供達をほっておいて遊ばせることも出来ますので、結局は殆ど全員が最後まで残って、出店も例年にない繁盛ぶりで、売り切れ続出と言う状態です。What is it like at a grass park? It is cool, for a start, so the participants enjoy sitting down and having a relaxed chat, having a few drinks, while the children spend 2-3 hours racing round in barefeet, playing all sorts of games. The result is that almost all the people remain to the end, the stalls almost all sell out (normally very few do so), and the entire community has a genuine festival. 駐車場のスペースが足りないので、さあどうしよう。これは明日報告致します。Parking is always a problem at these events. Not for us. But that will have to wait for tomorrow's comments.

July 30, 2005

コメント(0)
敵を知れ！ Know your enemy!

昨日の会合での一コマを紹介します。僕が連れていった芝生の専門家が芝生の維持管理の話をしようとしたとき、市の公園課の責任者が雑草問題に言及し始めた。専門家が雑草は問題ないと言っているにも拘らず出す。あそこで、その専門家に「公園の責任者として、芝生の定義を皆に説明して下さい」と言われ、とても困った顔で「僕は余り芝生の事が分からない」と告白。相手の専門家は国立競技場及びアメフトの最高峰のスーパーボールが行なわれる競技場の維持管理をしている超一流専門です。公園課長が全員の前で自分の発言で自分の立場を極端に悪くした結果となりました。相手の事をちゃんと確認しないで発言をすると、同じような痛い目に会う事もあり得る事の分かる一日でした。まあ、事前にちゃんとその専門家の正体を説明しなかった僕が悪いと言う解釈もあるでしょうが、それにはまた訳があります。でもその訳についてはここでは説明を差しひかえさせていただきます。One amusing incident happened at yesterday's meeting about the central city park.When my colleague, the turf management specialist, started to discuss maintenance of the grass, the head of the city parks department headed off onto a discussion about the problem of weeds in grass parks. This despite the specialist's claim that weeds were no problem at all.The specialist challenged the head of the parks department to explain what he meant by turf in a way that all the participants could understand. With a pained expression, he had to admit that actually he knew very little about grass, turf, park maintenance, etc. The secret about this specialist is that he is responsible for the maintenance of the turf at Japan's National Stadium in Tokyo and he also is part of the Dream Team of groundkeepers who do the intensive preparation of the stadium used for the Superbowl in the US in late January. Thus did the head of the local parks department destroy his own credibility in front of the entire meeting.Making strong claims without being sure of who you are addressing can lead to the same sort of painful experience.I suppose you could say that I should have introduced the specialist properly, and that it was all my fault. But I had my reasons, which I will not delve into here.

July 28, 2005

コメント(0)
空港の落とし穴・Beware hidden devices

海外に出て、初めて自分の国の事が分かると良く言われます。そう考えると日本人が良く海外に行きます。旅行、留学、出張、海外勤務、色々な形の海外滞在があり、自分の国を見直す機会がたくさんあります。自分の国を客観的に見て、ちょっと変だなとか海外では自分の国より良いものを見つけた事に対して、帰ったら、これを直したいとか言う気持ちになります。でも、芝生化運動を起こしていて良く分かったのが、西欧諸国での芝生化された公園や校庭をなまで経験して来た人たちの何人が日本で芝生化運動を起こしているかと言うと、皆無に等しいです。その理由を色々調べて行く中でとても恐ろしい仕掛けに気付きました。何と、国際空港には隠れた機械があるのです。その機械とは、海外で覚えて来て、日本の変化につながるような事を全て忘れさせる電波を流す機械です。その結果として、日本を出る前のいわゆる洗脳状態に戻されるのです。でも外人の脳波の周波数が違うから、僕らは何の影響も受けないです。One can only really see the reality of ones own country by travelling overseas.Japanese people travel overseas frequently: as tourists, for study, on business trips, on overseas postings, etc. Thus they have ample opportunities to see their own country objectively. I am always tempted to encourage change at home after identifying peculiar features of one's own country or seeing things that are better when I travel.But my activities to encourage wider acceptance of grass parks and playing fields has led me to realise one thing. The number of Japanese who have experienced grass parks and school fields while living overseas and who have subsequently tried to encourage grass fields once back in Japan is next to zero. My attempts to work out the reason for this lack of action uncovered a shocking truth.Japan's international airports have a hidden piece of equipment.This device emits an electric pulse that causes returning Japanese to forget any good ideas they may have picked up overseas that could cause them to try to change Japan. They thus return to their former 'brainwashed' state.Luckily for me, foreigners' brains function on a different wave length, so we are not affected by this sinister device.

July 26, 2005

コメント(0)
少し日本が分かって来たような気がする一日・Another step closer to understanding Japan

昨日の夕方は知り合いの御一家をバーベキューに呼んで大変楽しい時間を過ごしましたが、その家族の中3の息子さんの話を聞いて、日本を理解するまでまた一歩近付いて来たような気がします。何かと言うと、今は夏休みに入っているので、その中学生がたくさん自由に使える時間があって、どうするのかと聞いてみたところ、補習授業が殆ど毎日あり、いつも通り、朝8時頃学校に行き、夕方帰って来る生活だと言われました。普段の授業だけで足りるだろうと思いますが、進学を希望している学生だとこれをやらないと良い高校には入れないそうです。自分の育った国では当然大学に進学する学生と高卒で就職する学生徒に別れていますが、進学希望者が休み返上で補習授業をするかと言うと、まずはあり得ないです。学校の授業の内容で調整するのです。進学コースの授業が非常に濃い内容であり、試験も難しいです。スポーツや趣味等々も人間にとって必要であるので、ちゃんとそういう活動が出来るように、普段の授業で必要な教育をし、子供達に勉強以外の活動が出来る時間を与える教育制度になっています。でも、日本では、内容よりはその活動に費やす時間が重要視されているように感じます。この点が部活の異常な程の練習回数と時間にもつながっているのが分かった一日でした。We invited a couple we know and their 15 year old son round for a barbeque yesterday evening, and the conversation took me one step closer understanding this country.Knowing that the summer holiday's had just started, I asked the son what he would be doing with all the spare time. He told me that he had classes at school almost every day intended to boost the studies in the regular school year, and that he would be at school from 8AM to early evening every day.Apparently, if you intend to enter one of the better high schools, the regular curriculum is not sufficient.Where I grew up, the curriculum for students aiming at university was different from that for students intending to start work straight from high school, and those heading for university did not spend summer holidays doing additional study at school.The adjustment happened with the content of the regular curriculum. Sports and hobbies are very important for the development of character and the education system is designed to ensure first that you receive a decent education and second that there is time for extra-curricular activities.BUt here in Japan, the emphasis seems to be on the time spent engaged in an activity, rather than on the quality of the content. This way of thinking leads directly to the totally abnormal degree of training in the Japanese school sports system.Just another piece in the jigsaw that is my understanding of Japan.

July 25, 2005

コメント(1)
やれば出来るじゃ無いか・A new approach

昨日の続きになりますが、広島の訪問者から今日電話が入り、帰りの車の中で、ずっと安く実現した我々の芝生グラウンドの話で持ち切り、今日は早速芝生化に取り組むと言う結論に達した。その芝生の苗はどこで買えるとか、いつ頃植えるべきか、と言う具体的な質問攻めでした。鳥取の芝生産者を紹介したところ、すぐさまあそこに電話をし、発注したそうです。お客を待っていてはだめで、生産者も積極的に営業努力をしないと生き残れない冷えきっている地方経済ですが、この生産者の対応が凄く嬉しかったです。今までは四角い形の芝生（ソッド）の費用が２万平米ともなると数百万、場合には1千万円以上とすぐなります。でもソッドを砕いて、苗に近い状態に戻して、苗を50センチ間隔で植えておいて、時間がかかるが自然に広める芝生の成長力を利用して芝生化をすると、コストが10数分の1の安さで芝生化が出来ます。現に7百平米の芝生で我々の２万平米のグラウンドを全面芝生にできました（写真参照）今日発注受けた業者が今までソッドの形でしか売ることがなかった芝を自分たちで切りくずして、出来るだけ苗に近い状態で広島のお客さんに販売することにしました。今までの形式にこどわる事なく、変わって来たお客さまのニーズに自分の商品を合わせる姿勢が非常に前向きです。その営業部長に言わせると、全面に張る芝生の注文が一年に数件あるかないか（つまり競技場を改修するときか新しく作るときしかない）が、現在ある土の球場と競技場を十数分の1で芝生化が出来る形が定着すれば、大変の数の注文を見込めるから、十分に商売になります。これこそ地方ならではの経済基盤につながります。Continuing from yesterday's blog, the visitor from Hiroshima called me to say that they had talked about nothing else all the way home, and that they had decided to go ahead with the project to start converting their fields into grass.He then asked where he could buy the grass we recommended, when it should be planted, etc.I introduced him to the top grass grower in Tottori, and he immediately contacted them to place his order.Economies in rural Japan are in dire straits, and there is no new business without some serious efforts to attract it.Sports turf is traditionally sold in 1sqm sod form, but laying this on 20,000sqm would cost in excess of JPY10mn.Our method was to break up a normal sod into seedling size, which we planted at 50cm intervals (roughly), and then led the grass grow to fill the spaces. This cut the cost to 1/10th or less. On our ground, 700sqm of sods turned into 15,000sqm of grass in less than one year (see the photo).The grass grower I introduced did not hesitate to offer to break the sods up for this customer, if that was what the customer wanted. They did not try to force the customer to buy the grass in the normal form, but went out of their way to meet the customer's needs.According to the sales manager, they are lucky to get 2-3 orders a year for enough sods to cover a complete ground, usually only when a new ground is being built or an existing one totally resurfaced, but this new format could well lead to a huge inflow of new business.This is how rural businesses can survive the tough times.

July 21, 2005

コメント(0)
作業疲れで書き込み休み

昨日は自分が理事長をやっている法人の提案している校庭緑化の第一号となる近くの中高一貫学校の6、000平米の校庭に２万５千株の芝の苗を植える作業をしました。適当な間隔で植える準備としては地ならしをし、鍬で簡単な穴を空け（これは相当きつい作業です）、その後苗を入れ、手で抑える作業内容でしたが、朝8時から午後3時までかかりました。20代から50代の人たちが作業のお手伝いをしてくれましたが、2年前自分が運営している２万平米のグラウンドで同じ作業を思い出しました。その時、ご近所の方々が手伝って下さっていたが、70代８０代も相当いました。10ｰ50代の人たちよりは遥かに元気があり、戦力になっていました。よくよく考えると、戦前生まれ、戦争を生き残り、あの戦後の物資も食糧も殆どない時代で働き盛りとなり、世界第2経済大国を作り上げた人たちですよね。機械のない時代に永年田んぼや畑をやって来られている人たちばかりです。今のサラリーマン達やその子供（今の学生達）の想像を絶する苦しい人生を歩んで来ています。自分の周辺の年輩の方々に対して、いまは年を取り、家族に対してわがままになったりする時は、彼等のお陰で今の我々の生活があると感謝をし、やはり大目に見てあげないと行けないかなと思うようになりました。それと、少々の不便で文句言うのも止めることにしました。

July 4, 2005

コメント(0)

全88件 (88件中 51-88件目)

< 1 2

ジャンル別一覧

人気のクチコミテーマ

ヴィッセル神戸

ACLE開幕緒戦神戸0-0ブリーナムさん…

(2024-09-18 14:41:35)
社交ダンス

丘の上の本屋さん

(2024-09-19 18:06:22)
テニス

「上江田コーチからのご招待！」

(2024-09-17 22:26:12)

芝生化奮闘記

[あれこれ] カテゴリの記事

キッチンのリフォームについて・Two years on

田舎生活・LIfe in the country

ただの嫉妬でしょう・Sheer jealousy

集団いじめ・Public lynching

組織的なインサイダー取引・Insider trading: alright for the big boys

親業放棄・Responsibility

新年あけまして御目出度う・Happy New Year

長に納得出来ない？・Not happy with the boss?

日本では大騒ぎとなるが・Why no outcry?

育った環境の影響・Power of our earliest environment

大雪の山陰地方・Four seasons

やらなきゃ切るぞ・Do it or else!

ここが違う・At last I get it!

雨で試合が流れた・Game called off due to rain

優先順位・Get your priorities right, please

本当の視察・A real study trip

飼い主の教育・Educating the owners

百円で何でも買える時代・Whatever you want for just Y100

マスコミよ、しっかりしろ・And you call yourselves journalists?

職業を見直す・A change of view

結婚11周年・11th wedding anniversary

謎が溶けた・Now I know the answer

肉も買えなくなるのか・Meat off the menu

嬉しいお手伝い・An unexpected helping hand

ちょっとタイム・Hold on a minute!

悲しいニュース・Sad news today

価値観の問題・Priorities

自己判断・Judging for yourself

環境保全は一人から・Protecting the environment starts with you

これでも親かね・And they call themselves parents!

子供の声を聞きましょう・Listen to the children

資質が違う・A different class of person

納涼祭・Summer festival

敵を知れ！ Know your enemy!

空港の落とし穴・Beware hidden devices

少し日本が分かって来たような気がする一日・Another step closer to understanding Japan

やれば出来るじゃ無いか・A new approach

作業疲れで書き込み休み