ポムブログ～ポム・スフレの名曲大百科

シルバーは'76年に「Wham Bam(恋のバンシャガラン)」という、たった一曲のヒットを残して消えた、西海岸出身の5人組だ。
ウェストコースト・ロックとAORの中間をいくような、ポップで耳なじみのよい音楽性が特徴で、マニアの間では"幻の名グループ"として知られている。
70年代洋楽ファンの中には"さわやか系一発屋"として記憶している方もいるだろう。
そのメンバーには、イーグルスのバーニー・リードンの実弟であるトム・リードンや、後にグレイトフル・デッドのメンバーとなるブレッド・ミドラントなどがいた。

先述の「Wham Bam(恋のバンシャガラン)」は、歌謡曲にも通じる親しみやすいポップ・チューンで、確かにいい曲だ。
だが、その影に埋もれているメランコリックで美しいバラードにこそ彼らの真価があると言えるだろう。
アルバム三曲目にあたる「Memory」は、その事を証明するとびっきりの一曲。
去っていった恋人への想いを歌う、すがすがしくも哀しい響きを持った名バラードだ。

優しげなタッチのピアノ、厚みのあるストリングスからしてグッとくる。
イントロに続いていきなりサビに入るという、バラードとしては珍しい構成で、清涼感あふれるコーラスと美しい"泣きのメロディ"が涙腺を刺激する。
アレンジや楽曲の作りもムダがない。
郷愁を誘う雰囲気、「Ohh...In My Memory」というカタルシスを伴うエンディング。
甘酸っぱく"出来すぎ"な感もあるため、ともすれば「クサい」と言われそうな気もするが、万人の心に訴えかけるものを持った一曲だと思う。

この曲は「Wham Bam」に続いてアルバムからシングル・カットされた。
なのに売れなかった。まったく売れなかった。
その理由が自分にはさっぱり分からない。
こんなにいい曲なのに。ヒット性も充分あったのに。
ひょっとして何かの陰謀が働いていたのではないか、と疑いたくなるくらいだ。

アルバムも素晴らしい出来だったにも関わらず、セールス的には惨敗(全米チャート142位)。
商業的な失敗もあってか、彼らはなんとデビューしたその年('76年)に解散してしまう。
なんという短命。シルバーはあまりにも悲運な名グループだった。
だが、その後にはいくつかの忘れられない名曲が残った。
この「Memory」だけでも、シルバーはポップス史において充分価値のある存在だったと思う。
彼らが残したたった一枚のアルバム『シルバー・ファースト』(上ジャケット)は、今でも僕の宝物だ。


「Memory」を聴くにはここをクリック!

※ポム・スフレのメインHPでは名盤『シルバー・ファースト』について取り上げています。