こんぱすコーチの全方位日記

鉄ちゃんであるがゆえに
本のタイトルに惹かれて手に取りました。

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主人公は、ふだんはサラリーマンで
廃墟マニアの牧村という青年。

彼が奥多摩の廃線跡を訪れたときに、
自分と父子ほども歳の差のある
老紳士・平間（ひらま）と
出会ったところから話が始まります。

平間老人は既に定年を迎え、かつ独身の身で
今は趣味の『乗り鉄』で悠々自適の生活。
偶然にも牧村青年と同じ吉祥寺に住んでおり、
すっかり意気投合。

平間老人は吉祥寺駅のホームが俯瞰できる
『ぷらっと・ほーむ』というパブレストランが
お気に入りのお店で、
しかしめったに人には教えないものの、
心を許した牧村青年にはこっそり教えてくれ、
彼らはたびたびその店で食事と会話を楽しむことに。

ところがある日のこと、平間老人は何も言わずに
忽然と姿を消してしまいます。
彼の住んでいたアパートの部屋には、
荷物は残っていたものの、
電気・ガス・水道などはすべて解約済み。
途方にくれた牧村青年は、
以前、平間老人から
「旅行するときにはずいぶん彼女にお世話になっている。
あなたも旅行プランを立てるときに役立てて」
と名刺だけもらっていた、
倉持菜月という旅行代理店勤務の女性にアクセス。

平間老人の失踪に驚いた菜月。
牧村は、彼女とともに平間老人を探すことに。

紆余曲折を経て分かったことは、
どうやら平間老人は東北地方のとある鉱山跡が終点の
鉄道廃線跡を探索しに行ったのではないか、というもの。
その廃線跡を歩きとおして終着駅に着いたとき、
とても不思議なことが起こるらしい。

そこで彼らはゴールデン・ウイークを利用して
人知れず打ち捨てられたその廃線跡の探索と
平間老人の捜索に向かった。
その廃線跡で彼らの身に起こったことは……。

いわゆる『ファンタジー』な世界の物語で、
もちろんその廃線跡は架空のものですが、
しかし奥多摩の廃線跡といい、
吉祥寺という地名といい、
物語のディティール部分は現実に存在している場所だったり
本当にあったイベントだったりして、
とてもリアル感があります。

実はその廃線跡というのも実在するのでは…？
と思わせるほど。

さわやかな読後感を味わいました。