シングル母のアメリカ暮らし

うちの子供たちは、ゲームを持っていない。
ボードゲームなら持っているが、コンピューターゲーム、ビデオゲーム、
ゲームボーイ、キューブなどの類いはない。

あ、ひとつだけありました。
マク◯ナルドのキッズミールでもらったやつだ。
My first Game Boy、とか言っていて、いっときは家宝だった。
しかしやはり本物にはかなわない。

可哀想かな、と思う時もなきにしもあらずだが、
でも一度決めた事なので、なし崩しにしたくない。
それに長男は聴覚のプロセスに軽い障害があるので、
このままほっておくと学習障害が出る可能性が高いと言われている。
視覚や触覚の問題もあるので、ゲームやテレビ、ビデオなどは
できるだけ見せないようにも言われている。

幸い、学校がアンチメディアなので、学校の友達と遊ぶ分には問題はないが、
今の世の中、完全に避ける事は難しい。

友人の多くは、私の考えや息子の状態を知ってくれているので、
遊びに行っても、流れがゲームなどの方向に行かないように
気を使ってくれている。彼女たちにはとても感謝している。
だがいつもいつもそういうわけにはいかない。

私は週に２回の午前中、義姉のうちで仕事している。
次男と半年違いの従兄弟がいるので、そこで一緒に遊ばせておけるし、
それはそれでとても助かっている。
が、この二人、いつも外を走り回って遊んでいたのだが、
１ヶ月前にゲームボーイの洗礼を受けてしまったのだ。

もともとはこの従兄弟（４歳）の兄たちのものだ。
今まで彼はあまり興味を示さなかったのが、
１ヶ月ほど前からすっかりはまってしまっている。
うちの次男もすっかりとりこになってしまった。

今や前にも増して、次男は週２回そのうちに行く事を心待ちにしている。
ゲームボーイができるからだ。
義姉はゲームはテレビよりいいと信じているようなので、
雇い主でもあるわけだし、あまりいろいろ言うのもどうかと思う。
まあ、なるべく時間を短くするように本人に言い聞かせて、静観している。

しかし、今朝次男が明け方に起き出してきて、早く従兄弟のうちに行きたい、ゲームボーイがしたい、と言い出したときはちょっと参ったなと思った。
あきらかに禁断症状のようだ。
車に乗っていても何かの歌をハミングしているから、「その歌なーに？」ときくとゲームボーイのサウンドである。
従兄弟に譲ってもらえなくて、あまりできなかった日などは、
帰り道車の後ろでさめざめと泣いている。

あんな小さな四角い箱のどこにそんな魔力がひそんでいるのだろうか。

友人の子は、外遊びが好きで、いつも飽く事なく泥んこになって、公園や小川で遊んでいた。次から次へと精力的に遊びを考え出し、想像力の固まりだったそうだ。
クリスマスにサンタにお願いしたので、ゲームボーイを与えてしまった。
すると、もうゲームに夢中になり、どこへ連れて行っても、
「早くうちに帰ってゲームがしたい。」と言っていると言う。
他の子と遊ぶ約束をしていても、５分おきに
「つまんない、あーつまんない」と言う。
そのうち落ち着くだろうけど、でもゲームボーイなんか買うんじゃなかったわ、と嘆いていた。

ゲームのすべてがそんなに悪いとは言わないが、
少なくとも子供の中には、他の事が手につかないほど
のめり込んでしまう子がいるのも事実である。
先日うちにきた子もゲームもない、テレビもない我が家がつまらなくて、
さっさと帰ってしまった。
家に帰れば好きなだけゲームができるので最高なんだそうだ。

この事に関してはそれぞれの家庭で決まりがあると思うので、
とやかく言う事は決してしたくないと思っている。
でもうちも「ゲームもないんじゃ、子供がかわいそうよ」と言われても
今のところは買う気がない。

買ったら最後、何も手につかなくなってしまうのは
火を見るより明らかだ。

まだ上すらも低学年の、子供が小さいうちは、
できたらその年齢にしかできない事を、
できるだけやって遊んでほしいなと思っている。
ゲームはもう少し大きくなってから、
バイトでもして自分で買いなさい、という事にしている。


本日の献立：
焼きそば、鶏の唐揚げ、厚揚げと椎茸の煮物、ほうれんそうのおひたし